Архэ

— Нам придется туда часто ходить, — заметил Фэб. — А со временем поставим какие-нибудь монументы, наверное.

— Давай про это как-нибудь потом, а? — попросил Скрипач. — Монументы он поставит, посмотрите на него. Садитесь есть. И надо уже начинать разбираться и тем, что было, и с тем, что дальше.

— Дальше? — переспросила Эри. — Я бы тоже хотела сходить к часовне, но раз вы решили на море…

— На море можно и позже. До часовни двадцать минут неспешным шагом, — заметил Ит. — Давайте пройдемся. Только, пожалуйста, без посещения могил, если можно.

— Согласен, — кивнул Фэб. — Мне вчера хватило. Всё, едим, и пошли.

Глава 4 Часовня

4

Часовня

Перед выходом Берта устроила ревизию, она искала хоть какую-нибудь одежду, которая подошла бы ей и Эри, но в поисках этих Берта потерпела фиаско — одежда, которая у нее осталась, оказалась либо рабочей, либо безнадежно устаревшей. Сейчас тут такое не носили, это уже успели установить вчера.

— Пойдем в траурных платьях, — пожала плечами Эри. — Подумаешь! Они легкие, в них не жарко будет. А купальники у тебя есть?

Купальники, по счастью, у Берты имелись — благо, что купаться предполагали в безлюдном месте, поэтому вполне сойдут на первое время, потом можно заказать новые.

Кир, Фэб, и Саб тоже надели траур, а вот Иту и Скрипачу пришлось обойтись старыми комбинезонами, которые Ит когда-то использовал для работы в саду. В общем, компания получилась весьма живописная, и вскоре эта живописная компания отправилась в путь.

Шли по склону, поросшему редким лесом, чуть забирая вверх, петляя между невысокими скалами. Погода стояла прекрасная, а идти в полутени между хвойниками оказалось легко, жара не донимала.

— Чем-то это место похоже на Берег, — заметил Скрипач. — Сейчас смотрю, и понимаю — да, определенно, сходство есть.

— Есть, — согласилась Эри. — И ещё какое. Тут… безмятежность, что ли. Не знаю, как правильно сказать. Фэб, ты как считаешь? Похоже? Нет?

Вопрос застал Фэба врасплох, он явно не был готов ответить сразу.

— Похоже, — вдруг ответил за него Кир. — Я ещё тогда… ну, когда вернулся, про это думал.

— Почему вы молчали? — с упреком спросил Ит. — Почему вы сказали, что не помните ничего, когда это было ну совсем не так? Молчали, да еще и столько лет! Зачем?

— Не хотели говорить об этом, — вздохнул Фэб. — Да и помнили мы не всё. В большей степени запомнились ощущения. И, знаешь, очень сложно соотнести одно и другое.

— Какое одно и какое другое? — с раздражением спросил Скрипач. — Можно было хотя бы сказать: так, мол, и так, там, в посмертии, что-то есть, мы это видели, и…

— Память, да? — перебила его Эри. — Вы, находясь там, не помнили про то, что было здесь. Так?

Фэб, а затем и Кир, кивнули.

— Вот поэтому они не говорили. Не были уверены, — заступилась за обоих мужчин Эри. — Я ведь тоже не помнила ничего. В отличие от вас.

— Я помню ощущение, — повторил Фэб. — Горе. Я чувствовал горе, но у этого горя не было причины. Вот как это так — горе есть, а причины для него нет? Наверное, я побывал тогда в своем личном аду, — он запнулся. — Жаль, что ошибку даже по возращении осознал не сразу.

— Давайте не будет об этом, — попросил Ит, который уже сам был не рад, что задал этот вопрос. — Точнее, будем, но о другом. Джессика, видимо, поведала гению о Береге, так получается?

— Видимо, поведала, — кивнула Берта. — О том, что она убила Мотыльков, вы в курсе?

— Увы, но да, — Скрипач вздохнул. — Мы с ними там общались. Не убила, конечно, но принесла в жертву великой цели. Им это всё объяснили именно так.

— Угу, — Берта замедлила шаг. — Может быть, есть способ их как-то спасти, а, ребята?

— Не знаю, — покачал головой Фэб. — Криогенная заморозка… Да, тела у них, считай, собраны искусственно, но они, увы и ах, вполне себе живые. Считай, рауф, гермо, только маленькие. Сложно сказать.

— А если собрать новые тела? — с надеждой спросила Берта. — Фэб, ну правда. Ну неужели ничего нельзя…

— Пока точно ничего нельзя, — развел руками Фэб. — Потому что для начала нужно как-то вызволить у нее крионики с телами, а кто это даст сделать? Ладно. Давайте не будем о том, что мы исправить не можем, давайте о том, ради чего мы тут все находимся.

— Давайте, — согласился Кир, который напрасных раздумий о несбыточном не любил. — О, вот и поляна.

* * *

Поляна за годы их отсутствия на Окисте не изменилась совершенно, она осталась точно такой же, какой её помнили. Низкая трава, идеальный круг, в которой не заступает ни одно дерево, и приземистый серый купол из грубо отесанных камней, с одним-единственным входом. Когда они вышли на поляну из-под крон хвойников, с гор налетел слабый теплый ветер, и тут же стих.

— Вот и поздоровались, — беззвучно сказал Ит. Скрипач кивнул. — Пошли, посмотрим?

— Ну, пошли, хотя чего мы там не видели, — пожал плечами Кир.

— Эри не видела, Саб не видел, — подсказал Скрипач. — Саб, чего-то ты сегодня молчаливый. Неужели так сильно перебрал вчера?

— Не язви, — отмахнулся Саб. — Я думаю. И пытаюсь понять, что я чувствую.

— И что же? — с интересом спросил Фэб.

— Старое, — Саб кивнул в сторону часовни. — Оно очень старое. Это не семь тысяч лет, это намного больше. И я не понимаю, что сделали с этим местом.

— Никто не понимает, — вздохнул Ит. — И никто не знает, когда это тут появилось. Потому что оно, судя по хроникам, было до первых поселенцев. Если учесть, что мир вне циклов, и что заселили его приблизительно тридцать тысяч лет назад…

— Нет, нет, что ты, какие тридцать, — Саб усмехнулся. — Я что-то подобное встречал на Node, но тогда, признаться, не особо задумывался о том, что вижу. А вот сейчас… внутрь пойдем?

— Пошли, — согласился Ит. — Эри, что скажешь?

— Пока ничего, кроме того, что место правильное, — ответила та. — И ветер поздоровался. Пойдемте, правда.

* * *

Внутри часовни царили полумрак и прохлада. Все остановились у невысокого каменного барьера, на котором виднелись лужицы оплавленного воска и торчало множество огарков. Ближе к вечеру, разумеется, появятся горящие свечи — вон, в нишах по стенам кто-то уже положил пока нетронутые пачки со свечами, бери и зажигай. И смотри, какая попадется — белая, голубая, или серая…

— Гадать не будем, — сразу же предупредил Фэб. — Не нужно.

— Ну, почему, — Берта вытащила из ниши свечу. — Голубая, смотри. Есть чем зажечь?

— Ты забыла, где лежит огниво? — удивился Кир.

— Не забыла. Просто подумала, что кто-то догадался захватить зажигалку, — хмыкнула Берта.

Эри стояла у ограды, и вглядывалась вниз.

— А там что? — спросила она.

— Щель в камнях, хорошо так оплавленная, — пояснил Скрипач. — Я же брал фонарь, куда я его положил?

— На, — Ит вытащил из своей сумки фонарь, и протянул Скрипачу. — Куда ты его положил? Ко мне, чтобы самому не тащить, разумеется.

— А ты переломился тащить, — фыркнул Скрипач. Взял фонарь, включил, посветил вниз. — Вон, видишь? Не такая и узкая она, вполне можно пролезть, если захочется. Многие лазили.

— И вы тоже? — с интересом просила Эри.

— Конечно. И они двое тоже. И, видимо, исследователи в количестве. И та группа, которую Торк сюда привез. Камни и камни. Щель и щель. Просканировано тут всё от и до. Камень. Ниже, под нами, скала. Возможно, стабилизированная. Скала, и ничего, кроме скалы.

— А можно туда спуститься? — Эри с большим интересом смотрела вниз.

— Можно, только зачем? И веревку мы не взяли, — пожал плечами Скрипач. — Давай в следующий раз?

— Хорошо, — покладисто согласилась Эри. — Можно и в следующий. Берта, что скажешь?

— Посчитаем, — пожала плечами Берта. — Думаю, мы с тобой дней за десять управимся, а то и быстрее. Как тебе кажется?

— Если ты меня будешь тыкать носом в неправильное, то да, — самокритично призналась Эри. — Я же дурочка…

— Ты не дурочка, ты идиоточка, — ласково ответила Берта. — Ты интуитивный тополог, просто тебя никто не научил говорить на правильном языке. Хватит на себя наговаривать!

— Бертик, я говорю то, что есть, — Эри виновато потупилась. — Я по полгода считала эти мосты, и даже не знала, что это итерации…

— Но ведь просчитала, и верно, — возразила Берта. — По факту ты сделала то, что даже пресловутый гений сделать не сумел. Признай как данность, и успокойся.

— Ладно, — Эри вздохнула, покаянно и виновато. — Это ведь я всему причиной, так получается? Это всё из-за меня…

— Не-а, — Берта щелкнула ее по носу. — Это всё из-за всех. Ну что, пошли домой, возьмем леталку, и купаться? Ужасно на море хочется, сколько лет мы на море не были…

— Они были, — тут же сдала Ита и Скрипача Эри.

— Мы были, но купаться нам было некогда, — возразил Ит. — Не до того, знаешь ли. И вообще, были, не были… То море не считается. Оно воображаемое. Поэтому, действительно, давайте обратно, что ли.

— Не надо обратно, я уже вызвал леталку сюда, — проворчал Кир. — Вы там отупели оба, на Берегу, я не понял? Берта понятно, она от стресса еще не отошла, но вы, оба, вы чего вообще?

* * *

К всеобщей радости их старое место у воды — несколько больших камней, которым посрезали верхушки, и организовали с них удобный спуск — уцелело, шторма и землетрясения его пощадили. Довольный Саб тут же скинул надоевшую майку, оставшись в одних шортах, и сиганул в море с самого большого камня, остальные в воду не спешили. Сперва организовали тень, поставив легкий навес, потом разложили нехитрые припасы — лепешки, фрукты, несколько контейнеров с охлажденным соком, и не только соком, потом устроились с комфортом, и только потом к воде отправились, наконец, Кир и Скрипач, дабы составить компанию Сабу.

— Мы позагораем пока, — сообщила Берта, укладываясь на свою лежанку. — Хорошо-то как… море, солнышко… после этого всего так хочется… если не покоя, то чего-то хотя бы похожего на покой…

— Покоя, боюсь, у нас будет в избытке, — покачал головой Ит. — Насидимся еще тут, в том числе и на море.

— Я не думаю, что у нас будет покой, — возразил Фэб. Он сидел перед контейнером, и размышлял, чего ему больше хочется сейчас выпить — пива или сока? Пиво пока что побеждало.

— Дай мне тоже колбу, что ли, — попросил Ит. — Так почему ты решил, что покоя не будет?

— Потому что предстоит очень сложная работа, — Фэб тоже взял пиво, закрыл контейнер, и выпрямился.

— Выкладывай, — приказал Ит. Фэб усмехнулся.

— Смотри. Сейчас девочки просчитают эту итерацию. Окончательно, потому что предварительный расчет у них уже есть. Ведь есть?

— Есть, конечно, — отозвалась Эри. Она, следуя примеру Берты, тоже улеглась на подстилку, и теперь лежала, закину руки за голову, и блаженно прищурившись.

— Дальше — мы будем думать, как ее проходить… — начал Фэб, но его перебила Берта.

— Она стационарна в пространстве, тут нечего думать. Стой на месте, и проходи на здоровье. Вопрос в другом, Фэб, и, мне кажется, ты уже понял, о чем я.

— Да. Нам надо будет это как-то скрыть. От максимального количества людей…

— А еще у нас будет очень мало времени, — добавила Эри. — Потому что надо будет сделать всё так, чтобы никто не понял ничего.

— Вы меня запутали, — Ит нахмурился. — Можно как-то пояснить? Сделать что именно?

— А мы не знаем, — Эри села. — Ит, нам, наверное, надо будет открыть несколько старых считок, из того архива, который как папка с перепутанными завязками.

«Папка с перепутанными завязками» — это был закрытый сегмент архива считок, эту часть воспоминаний Лина и Пятого ни Ит, ни Скрипач до сих пор не открывали. Эри — открывала, но совсем немного и выборочно. Во-первых, ей это было действительно сложно сделать. Во-вторых, все открытые ею считки были практически «пустыми», в них не было информационной составляющей. В-третьих, «наследники» сумели бы интерпретировать увиденное лучше, чем это сделала бы Эри.

— Ясно, — обреченно вздохнул Ит. — Что ж, надо, значит надо. Сделаем. Ты ведь начало этого архива смотрела?

— Да, — кивнула Эри. — Самое начало. Я потом скину вам, что видела, может, тоже пригодится. Но нам надо, как я понимаю, из хвоста, а не из начала. Ведь так?

— Согласен, — Ит открыл колбу, отпил глоток пива. Недурно, но пиво тут продают слишком слабое, не крепче четырех градусов. Впрочем, сойдет. — Фэб, ты что-то хотел сказать?

— Да, — Фэб тоже глотнул пива, поставил колбу рядом с собой. — Если рассуждать логически, то у меня получается следующее. Они прятались. Скрывались. Как я сейчас понимаю, скрывались в том числе и от Ариана тоже.

— Почему ты так решил? — удивился Ит. — Они дружили…

— До определенного момента да, дружили. Но потом что-то произошло. Что-то, что заставило их совершить следующие поступки. Первый — то, как они обошлись с материалом для воссоздания следующих копий. Ит, давай признаем, что вы — не полный повтор, вы звено в цепи, равно как и Ри тоже звено в цепи. Возвратный круг? И да, и нет. Больше чем уверен, что у вас есть свои, индивидуальные, присущие только вам черты, вы не полный повтор, и они не полный повтор, и…

— Мы поняли. Давай второе, — попросил Ит.

— Они, видимо, это тоже поняли — помнишь, в считке, которая шла с архивом, Пятый говорит тебе «будь счастлив»? Он это не себе говорит. Тебе. Это важно, запомни.

— Хорошо. Дальше.

— Второе. Местонахождение своих тел они скрыли от всех, в том числе и от Барда. Официальная сколько лет искала? Нулевой результат. Ри, обладающий памятью предыдущего звена, искал? Да. И тоже нулевой результат, а ведь он знает на данный момент много больше, чем знала официальная, и весь проект «Азимут», вместе взятый. Что из этого следует? Они предполагали нынешнее развитие событий? И да, и нет. Но они явно опасались чего-то подобного.

— Так…

— Вот тебе и «так». Третье. Они выстроили сложнейшую схему, и внесли в нее элементы, которые ну никак не могли сойтись, это даже не миллионная доля вероятности совпадения, это какое-то астрономическое число — но как-то так получилось, что оно совпало, и мы сейчас получаем доступ… к ним. Это значит, что они учли в своем построении Эри — совершенно невозможное совпадение, мало того, что встретились намеренно разделенные ими же вы, так вы еще и её сумели найти.

— Случайно… наверное, — несмело произнесла Эри. Берта засмеялась.