Взор

— Благодарю вас, доктор. Мы обязательно будем посещать все консультации, — пообещала Харриет, — могу я сегодня забрать её домой?

— Да, конечно. Пока она спит, думаю, через несколько часов.

Харриет поблагодарила врача и собиралась уже выйти, как тот остановил её и замялся, подбирая слова.

— Знаете, я выпишу вам направления и некоторые общеукрепляющие лекарства, хотя, это не гарантия, но всё же… И ещё, что бы ни показали новые анализы, я бы посоветовал вам давать дочери то, что она захочет…

Харриет сразу поняла скрытый подтекст в его словах. Её сердце сжалось, но она нашла в себе силы вежливо попрощаться с врачом.

Бри выглядела гораздо лучше и казалась очень спокойной, отдохнувшей. Она молча сидела рядом в машине и смотрела в окно. Её мысли были явно далеко.

— Милая, хочешь, мы заедем в наш любимый ресторанчик, пообедаем? — Харриет старалась придать голосу большую уверенность и беспечность.

Бри ответила что-то невнятное, но, определенно, это означало согласие. Новые лица, другая обстановка — почему бы и нет? Машина ехала по улицам города, каждый думал о своём. Сердце Харриет было не на месте, она то и дело посматривала на дочь, боясь увидеть прежнюю бледность и первые признаки очередного приступа.

— Мам, сегодня встреча художников, у меня есть приглашение.

— Детка, не лучшая идея, — возразила Харриет, но тут же вспомнила слова врача, — сейчас нигде не болит?

— Нет, — просто ответила Бри.

— Тогда ладно, — выдавила женщина, — только не иди одна, возьми Фреда. Хорошо?

Бри улыбнулась.

— Конечно!

Ресторан был пуст, ещё слишком рано для постоянных посетителей. Парочка офисных работников уныло потягивали кофе. Бри уверенно пошла к их излюбленному столику и широкого окна.

— Что будешь?

— На твой вкус, мама.

— Тогда, что-нибудь лёгкое, — решила Харриет и сделала заказ. Она так много хотела сказать дочери, и успокоить, и пообещать, что всё обязательно будет хорошо, но подходящие слова, как назло, не приходили в голову. Но эта тишина была своей, комфортной и правильной. Слова были излишни.

* * *

Бри надела простое чёрное платье и завязала волосы в хвост. Сейчас она смотрела в зеркало и не узнавала себя. Страх ночи прошёл, то ли подействовали лекарства, то ли что-то окончательно изменилось. Она чувствовала, что такое произошло с ней в последний раз, а, вот, что будет дальше…

— Бледная такая, — протянула Харриет, — может, не стоит идти?

— Всё хорошо, мам. Я, правда, чувствую себя отлично. Тем более, рядом будет Фред. Не думаю, что мы останемся так надолго.

Женщина кивнула, хотя всё ещё настороженно осматривала дочь.

— Звони мне…

— Если что, обязательно, — улыбнулась Бри, — кому же ещё мне звонить, мам?

Харриет улыбнулась.

— Как называется место?

— «Разлом».

— Что-то не припомню такого названия, — Харриет сморщилась и почесала переносицу, — ресторанов таких не помню…

— Миссис Саундерс, — Фред зашёл в комнату, заправляя рубашку в брюки, — это моднейшее местечко нашего захолустья. Не ресторан, а клуб, причём, для самых-самых.

— Теперь это место мне не нравится ещё больше, — Харриет с сомнением посмотрела на внешний вид детей.

— Мам, мы будем на связи. Сегодня там будет именно сбор художников. Если нам что-то не понравится, мы сразу уйдём. Обещаю! Веришь мне?

— Конечно, — сразу же ответила Харриет, — ладно, идите, пока я не передумала, но к 9 чтобы были на месте, иначе я вызываю 911!

Фред хихикнул, а Бри ткнула его локтём.

— Так точно, мэм! — поддакнул парень и потащил Бри за собой.

Они подошли к зданию клуба как раз вовремя, за пять минут до назначенного времени.

— Фред, эм… ты уверен, что это именно клуб? — Бри осматривала строгое здание без каких-либо неоновых вывесок, — тут как-то слишком… чисто.

— Ха! Можно подумать, ты видела десятки клубов. Зубрила!

— А сам-то!

— Я? Я бывал во многих злачных местечках.

— Каких это? — скептически спросила девушка, подходя к главному входу, — в библиотеке и интернет-кафе?

— И в них тоже, — спокойно ответил Фред и открыл перед подругой дверь, — давай-ка посмотрим, что там внутри.

Бри оказалась в светлом просторном холле. Вокруг было довольно людно. Шёпот, позвякивание бокалов и стены, увешанные картинами. Девушка ахнула, заметив полотно, о котором совсем недавно читала статью.

— Эй! Ты хоть поздоровайся сначала, — остановил её Фред, — успеешь всё ещё посмотреть.

Бри с жалостью взглянула на красочный пейзаж, но должна была признать, что Фред прав. Надо найти хозяина мероприятия.

К счастью, тот не заставил себя ждать.

— Мисс Бриана! — Сэмюэль Андрас шёл ей навстречу в сопровождении высокой и очень красивой женщины в чёрном, — какая радость, что вы смогли прийти. Ваш друг, верно?

Бри кивнула. Она чувствовала себя здесь неловко. Её тёмное платье казалось совсем простым. Надо было послушать маму и не приходить, но Фред мягко взял её за руку, и тут же она ощутила уверенность и спокойствие.

— Добрый вечер, мистер Андрас. Да, это мой друг, Фред.

— Приятно познакомиться. Молодая кровь, свежие силы, — искусствовед улыбнулась, но Бри передёрнула плечами. Ей показалось, что в холле похолодало. — Что ж, вы пока осмотритесь, а я немного позже познакомлю вас с интересными людьми. Угощения — справа.

— Погоди, Сэм, — проговорила незнакомка, — ведь ты меня не представил. Так невежливо с твоей стороны.

Искусствовед снова улыбнулся, словно ждал этого вопроса.

— Прошу меня простить, дорогая. Это Бриана Саундерс, начинающий и очень талантливый художник. Мы возлагаем на неё большие надежды…

Бри ждала, что женщина назовёт своё имя, но та лишь молча рассматривала их и не спешила что-либо говорить. Молчание затягивалось, становилось и вовсе неуютно.

— Мы, наверное, пойдём. Приметила тот самый пейзаж, — Бри вежливо улыбнулась.

— Конечно, наслаждайтесь вечером! — искусствовед махнул им рукой, и Бри почувствовала странное облегчение. Вообще, она не понимала совершенно свои чувства. Раньше этот человек казался ей очень вежливым и приятным. Теперь же… она с сомнением посмотрела на удаляющуюся фигуру. Теперь ей хотелось уйти отсюда, как можно быстрее.

— Ну, как? Шикарно? — спросил Фред.

— Минут двадцать и уходим, мне тут не нравится.

— Как же так? — уныло протянул друг, — пошли хоть мазню эту посмотрим.

Бри в шутку толкнула его.

— Это не мазня!

— Как скажешь, — усмехнулся парень.

Бри остановилась у понравившейся ей картины и залюбовалась. Такие переливы, такие краски. Её работы тут же показались ей тёмными и мрачными. В её воображении никогда не рождалось что-то, такое же светлое и воздушное.

— Чего загрустила?

— Мне так никогда не написать, — честно призналась она.

— Вот и хорошо. Слишком слащаво, на мой вкус, — сказал Фред и похлопал её по плечу.

— У тебя нет никакого вкуса!

— Неправда! Я ведь выбрал тебя в лучшие друзья!

Бри чуть не засмеялась на весь зал. Фред всегда знал, как поднять ей настроение.

— Ты прав. Сойдёмся на том, что вкусы у всех разные.

Фред деловито кивнул и огляделся.

— Тебе не нужно познакомиться с кем-то? Завязать связи?

— Прекрати, — Бри легонько похлопала его по руке, — хорошо уже, что я просто тут. Не в моём положении навязывать людям знакомства.

— Как хочешь, — парень пожал плечами, — эй, а это не наш новый учитель? Но этот Алекс…

Бри резко обернулась и столкнулась с очень внимательным взглядом Алестера Блейка.

— Что он тут делает? — протянула она, — довольно странно.

— Ещё бы! — хмыкнул Фред, — я надеялся хотя бы тут отдохнуть от школы. Смотри, он идёт сюда.

Бри сразу занервничала и стала одёргивать платье.

— Добрый вечер! — сказал учитель и улыбнулся, — не ожидал увидеть вас тут, — он выделил последнее слово, давая понять, что именно в этом месте им лучше не находиться.

— Мы по приглашению, — сказал Фред, — встреча художников же, а Бри как раз им и является.

Сама Бри молчала. Она не находила слов, почему-то ей было ужасно неловко. Еле слышно поздоровавшись, она теребила рукав и думала, как бы отсюда убежать.

— Насколько я знаю, — выручил её учитель, который, словно и не замечал её беспокойства, — совсем скоро будут представлены новые полотна. Вон там, в большом зале.

— Мы там будем, — Фред искоса посмотрел на молчаливую подругу, — а пока немного пройдёмся, мы ещё не всё видели. До свидания!

Друг потянул Бри за руку, и та послушно последовала за ним.

— Не узнаю тебя сегодня. Что на тебя нашло?

— Не знаю. Наверное, устала.

— Выглядело совершенно не так!

Бри меньше всего хотела узнать, как именно она выглядела, поэтому схватила стакан с соком и выпила его залпом.

— Давай не будем об этом.

— Хорошо, — покладисто согласился друг и потрепал её по плечу.

— Именно за это я тебя и люблю.

Фред хмыкнул и посмотрел за её спину.

— А учитель-то продолжает за нами следить. Неужели думает, что мы типичные подростки, которым лишь бы надраться?

Бри почувствовала холодок по спине и острое желание обернуться.

— Может быть, он, вроде как, несёт ответственность за нас.

— Ну да… — протянул Фред, но особой уверенности в его голосе не ощущалось, — слушай, там, и правда, что-то намечается. Пошли посмотрим. А потом пойдём домой.

— Договорились! — Бри взяла ещё один стакан с соком.

В холле было многолюдно. Тёмные костюмы и строгие платья смешались, и Бри уже не разбирала лиц. Все были какими-то похожими, никого знакомого. Голоса постепенно утихли, и на сцене появился Сэмюэль Андрас. Он улыбался и что-то объявлял, но Бри плохо слышала. Наверное, стоило действительно остаться дома. Уши будто заложило. Она потёрла виски и сильнее сжала руку Фреда. Голова закружилась. Друг обеспокоенно посматривал на неё.

— Давай уйдём? — вымученно прошептала она и вытерла испарину со лба.

— Что? — не расслышал Фред, и тут кто-то закричал.