Академия попаданок. Первый семестр

— Кто-то ещё хочет увлажнить тряпку? — вопрос Арифметины заставил меня замолчать.

Надо было видеть лицо Джулии, которое прямо-таки сияло от счастья, словно она утром вместо полотенца вытиралась блинами. Её подхалимки тоже старательно тянули уголки губ к ушам. Ну ничего — пусть зарабатывают морщины, будут брутальными красотками.

— Вот и хорошо, — кивнула Арифметина. — Тогда расправьте свои платки так, чтобы уголок с монограммой смотрел на север. На всякий случай уточню — север у нас там, — и она ткнула пальцем себе за спину.

Мы молча распрямили платки и уложили их так, как сказала преподавательница. Теперь перед каждой студенткой лежало по платку, вот только тарелки с борщом не хватало сверху. Ну и хлебушка… мягкого, «Бородинского»… Такого, чтобы корочка хрустела, а внутри была ещё теплая мякоть… Нам такой изредка привозили и я не могла удержаться от детского желания — откусить от хлеба краюшку, пока несешь домой. Я невольно сглотнула.

Мда, тут такого нет. Тут больше черствый или на подходе к нему.

— Вот и молодцы, а теперь посмотрите прямо в центр платка. Посмотрите так, будто за ним скрывается самое драгоценное сокровище изо всех возможных. Вот так, хорошо! Теперь произнесите волшебное слово: «Будущногадалюкус!»

Казалось, что весь кабинет хором гаркнул:

— Будущногадалюкус!

И что бы вы думали произошло?

А вот ни фига!

Я старательно пялилась в центр платка, но ничего не происходило. Всё те же нити, всё то же переплетение. Я недоуменно покосилась на Агапу, та в ответ пожала плечами. Маньяра повторила её жест.

Я оглянулась на Джулию с подпевалами — они пытались прожечь взглядами платки, даже жилки на лбу выступили.

— Ну что, дети мои, видите ваше будущее? Скажите, какое оно? — медоточивым голосом пропела Арифметина.

Тут же взлетела вверх рука Джулии, прямо как ракета «Томагавк» с авианосца. Арифметина кивнула, и Джулия вскочила с места.

— Мэм, я вижу пышный бал! Вижу рядом с собой красивого мужчину и на его голове сверкает золотая корона. Мы кружимся вместе по огромному залу, а все присутствующие замерли в восхищении! Вот что я вижу, мэм!

Мы снова переглянулись с девчонками. Неужели это мы настолько тупые, что не видим ничего, кроме обычного платка? Другие сокурсницы тоже недоуменно переглядывались.

— Скажите, а другие что-либо подобное увидели? — спросила Арифметина.

Аудитория покачала головами.

— Мэм, это означает, что я избранная? — отчеканила Джулия. — Я стану женой короля?

— Дитя моё, — расплылась в улыбке Арифметина. — Мне очень радостно, что ты увидела это всё в простом переплетении нитей. На самом же деле я только что придумала этот набор букв, и он был призван выявить среди вас тех, кто… — Арифметина замялась, подбирая слово, — кто излишне любит выдумывать. Сядь и впредь постарайся не обманывать преподавательницу.

Аудитория грохнула от смеха. Люди всегда любят наблюдать за тем, как кого-то возгордившегося опускают с небес на землю. То есть за падением князя в грязь.

— Но я на самом деле это увидела, — пыталась протестовать покрасневшая Джулия.

— Да? Тогда я сообщу нашему ректору, что среди наших студенток затесалась сумасшедшая первокурсница и пусть он принимает меры по ограждению её от остальных, — сурово сказала Арифметина.

— Ой, теперь я вижу, что мне это показалось, — тут же смешалась Джулия. — Да, тут всего лишь переплетение нитей.

Я не могла удержаться и снова прыснула. Надо же, как быстро Джулия умеет переобуваться. Прямо-таки на лету меняет направление.

А преподавательница — молодец! Зря про неё плохо подумала. Похоже, что на её занятиях скучно не будет.

— Вот и хорошо, — кивнула Арифметина. — Тогда сейчас прекратим смех и налепим серьезность на наши лица. Мы действительно займемся гаданием, но, так как вы ещё слабы в магии, то сможете заглянуть только в завтрашний день. И запомните сразу, что будущее зыбко и никогда не предрешено — вы сможете увидеть только один из возможных вариантов развития событий.

Я тут же подняла руку.

— Да, дитя моё.

— А что вы имеете ввиду, говоря о зыбком будущем?

— То, что оно никогда не предопределено до конца. Ты можешь увидеть сегодня завтрашний пир, а с утра может приключиться понос, потому что вечером поела селедки с молоком, и пир пройдет без тебя. Так что всё наше будущее опирается на наше настоящее.

— То есть, всё зависит от нас?

— Всегда всё зависит от вас, — серьёзно сказала Арифметина. — Так что думайте, прежде чем что-либо сделать.

Эх, такие же слова мне говорила мама. Я вздохнула — как она там сейчас без меня?

— Не нужно вздыхать. Всё у вас получится, главное — нужно в это верить. Сейчас же проведите рукой над тканью. Вот так! — ладонь Арифметины проплыла в нескольких сантиметрах над тканью. — И произнесите: «Окулипостерум!»

Рука Джулии взлетела в воздух.

— Это снова проверка, мэм?

— Нет, это уже упражнение. Делайте, как я сказала. Окулипостерум!

Теперь уже студентки без опаски провели ладошками над платками и произнесли заклинание.

Ух! Я словно коснулась планшета, и экран загорелся роликом из Ютуба. Я увидела незнакомый кабинет, девчонок, прижавшихся к стенам и себя в центре комнаты.

И на меня нападала метла, а я отбивалась от неё стулом!

От неожиданности я моргнула и на месте планшета снова появилась ткань платка. Я выдохнула. Другие девушки тоже выдыхали и отрывали взгляды от платков.

Что это было? Что за фокусы?

Я снова провела рукой над платком, произнесла заклинание, но ничего не случилось. Платок оставался платком. Я тут же подняла руку.

— Фрейлина Арифметина, а почему у меня платок не работает? Может, его требуется отнести в ремонт, он вроде бы ещё должен быть на гарантии?

— Дитя моё, заклинание «Окулипостерум» работает всего раз в сутки, чтобы не было соблазна досконально узнавать будущее и готовиться к нему. Теперь, ты можешь испытать его только завтра. Кто что увидел? — обратилась Арифметина к аудитории.

— Я увидела, что на завтрак будет овсяная каша! — отчеканила Джулия.

— Я видела, что завтра воспользуюсь синими тенями, — сказала Агапа.

Последовали другие ответы, но никто и близко не сказал о том, что видела я.

— А ты что видела, дитя моё? — спросила Арифметина.

— Увидела, что сра… — тут я подумала, что меня засмеют, если нашей битвы с метлой не будет. — Увидела, что с раннего утра к нам в комнату залетал Борзян и громко голосил о начале дня.

— И больше ничего? — прищурилась преподавательница.

— Больше ничего, — ответила я и постаралась сделать взгляд наиболее невинным.

— Ну-ну.

Арифметина покивала и отошла. Эх, если бы я знала, чем закончится завтрашний день, то наплевала бы на чужой смех и рассказала бы всё без утайки.

24

После такой демонстрации у всех загорелись глазки. Мои сокурсницы жаждали продолжений магии и волшебства. Да что там мои сокурсницы — я сама хотела увидеть ещё что-нибудь этакое, вычурное и волшебное.

Увы, коварная Арифметина в этот раз заставила нас заниматься математикой. То есть разожгла интерес, а после на этой волне начала подпихивать скучные формулы.

Логарифмы, неизвестные, синусоидные графики…

Интерес потух ровно к окончанию занятия, зато после него остались какие-то знания, а не так как в школе — вышла на перемену и забыла, что только что говорил учитель. Хотя Арифметина и осталась недовольна нашим уровнем знаний — сказала, что раньше были более подготовленные попаданки.

Мы молча стерпели. Даже Джулия.

Как раз подошло время обеда, и я снова выглядывала ту самую второкурсницу, которая плакала в туалете. И снова её не было. Тогда я приступила к допросу с пристрастием к своим соседкам по комнате.

— Давайте, колитесь — кто такая эта Отражалка и почему её надо бояться?

— Как нам рассказывала Ежина… — начала Агапа, пока накладывала картофельное пюре.

— Как мне рассказывала Ежина! — поправила её Маньяра, ломая хлеб. — Я же хотела помочь Марине и вместе с ней намочить тряпку.

Агапа с белорусской беззлобностью кивнула и шмякнула ещё одну ложку:

— Да, как Маньяре рассказывала Ежина… Отражалка является духом наказания в Академии попаданок. Живет она в основном в туалете и ставит для себя галочки, когда одна из студенток мочит тряпку. Своего рода это призрачный надзиратель, жесткий и беспощадный.

— Она была самой первой студенткой, которую отчислили. С горя она пошла и утопилась в пруду Забвения, — подхватила Маньяра. — Она так хотела выбиться в люди, что не могла вернуться обратно на Землю. А после её увидели местные призраки и начали отгонять от Академии, но она так и не смогла уйти. Ходила вокруг Академии и горестно вздыхала. Даже Хлипарь не в силах её прогнать.

— Тогда-то Симпатир и придумал для неё работу — следить за студентками и считать их промахи, а после…

— А после наказывать за нерадивость и несознательность, — трагическим шепотом закончила Маньяра. — Вроде как студентки добровольно отказываются от того, за что Отражалка умерла.

Я почувствовала, как волоски на шее встали дыбом, а в горле застрял кусок курицы. Я закашлялась. Добрая Маньяра хлопнула меня от души по спине, кусок перелетел на другую сторону стола и плюхнулся в бокал Джулии.

Блондинка ничего не заметила — она увлеченно щебетала со своими подпевалами о будущей невесте короля. Мы стали наблюдать за ней, ждали реакции, когда она увидит плавающий кусок, но Джулия так до самого окончания обеда и не притронулась к напитку. Мы даже облегченно выдохнули, что всё обошлось без скандалов.

Отражалка…

Я весь обед думала о ней — что это за странное создание и чем оно так страшно? Подумаешь, призрак. Ха! Да у нас один Борзян чего стоит…

Точно! Борзян!

Вот кого стоит расспросить о наказывающем призраке. Я кивнула своим мыслям и перевела взгляд на Симпатира. Вот уж о ком более приятно думать, чем о мертвой девчонке.

Ректор сидел с серьезным видом и ковырялся в тарелке, слушая красноречивого хоббита, который без умолку что-то рассказывал. Я даже посочувствовала Симпатиру — вряд ли произошло что-либо важное, чтобы так долго выслушивать невысокого краснобая.

Эх, как же Симпатир очарователен, прямо-таки милаха в квадрате. Так бы и съела его. Ну, или использовала по назначению.

У нас же после обеда было занятие у Чистары Метловиры. Я видела, как за обеденным столом она поглядывала на нас и изредка ухмылка пробегала по зеленой роже.

Вот прямо Шрек в женском обличье… И вовсе не принцесса Фиона, а гораздо хуже. У меня снова мурашки пробежались пару раз по коже. Похоже, что Агапа чувствовала примерно тоже самое. Маньяре было по барабану, но она закаленная шаманами и прочими страхолюдинами, так что ей всё нравилось.

Эх, если бы меня за руку держал Симпатир, то было бы не так страшно. Но он всё также продолжал слушать хоббита, хотя глазки уже начали съезжаться в кучу.

На занятие мы словно пришли в отдел хозяйственного магазина. Аудитория размером с половину футбольного поля, и вся она была наполнена различными запахами бытовой химии. Стены увешаны швабрами, вениками, метелками, пипидастрами всех мастей.

Сама миледи Чистара стояла посреди аудитории и имела вид голодного гоблина, который вот-вот кинется на испуганных жертв и каждую пожует не меньше пяти минут. На мощном теле помимо платья крепился веселенький фартучек в цветочек, на голове лихо заломлен синий беретик, а на руках желтели резиновые перчатки. Почему-то именно так я всегда и представляла работников скотобойни…

— Добро пожаловать, первокурсницы на вводный инструктаж и первое занятие по моему очень важному предмету «Чистота дома и управление персоналом». Вы научитесь не только следить за порядком в замке, но и вовремя реагировать на недовольство слуг и стирать все возникающие разногласия. В вашем мире этот предмет назвали бы «Менеджмент клининговых услуг».

Джулия тут же подняла руку.

Ну да, куда же без неё-то?

Чистара кивнула.

— Я дома изучала основы менеджмента и управления. Не сомневаюсь, что некоторые мои наработки пригодятся в учебе и я хотела бы их предложить… — затараторила Джулия, но Чистара остановила её взмахом руки.

— Нет. Мне ничего не надо предлагать. То, что было у вас вне Стратуина пусть и останется вне Стратуина. Тут у нас совсем иные порядки и законы. Каждая кухарка может стать королевой… Хм, после прохождения определенных курсов, конечно.

— Но я могу… — начала было Джулия.

— Пока что ты можешь сесть за стол и разложить перед собой платок. Дети, если у вас есть какие-то вопросы, то задавайте их. Все предложения можете написать на бумаге в трех экземплярах, потом как следует помять бумажки и использовать по назначению. Сейчас я вас обучаю, и от результатов вашей внимательности будет зависеть замужество. Если же вы будете недостаточно хорошо слушать, то вас ждет Отражалка, — сказала Чистара.

Тут уже не выдержала я:

— Скажите, а кто такая эта Отражалка и почему её следует бояться?

Чистара шумно выдохнула воздух, покачала головой и ответила:

— Лучше вам с ней не сталкиваться. Поверьте, наказание будет не из веселых. А сейчас садитесь за столы и раскрывайте ваши волшебные платки.

25

Мы уселись и раскрыли платки. А что нам оставалось делать? Против грозной орчихи не попрешь, поэтому даже Джулия приняла вид умной девочки и уставилась на платок.

— Чтобы в замке навести порядок и дисциплину, нужно в первую очередь начать с себя. Смотрите в центр и старайтесь представить себя самой чистой и самой элегантной вещью из окружения. Проговаривайте про себя заклинание: «Блескуриустарелкос». Как только вы ощутили, что ваше состояние изменилось, тут же осмотритесь кругом и вы сразу увидите непорядок. А уже дать команду это исправить под силу каждой вещи, если у неё есть голос, конечно. Я буду рядом и первый, кто угадает, где в комнате самое грязное место, получит от меня хороший балл.