Продолжая использовать наш сайт, вы даете согласие на обработку файлов cookie, которые обеспечивают правильную работу сайта. Благодаря им мы улучшаем сайт!
Принять и закрыть

Читать, слущать книги онлайн бесплатно!

Электронная Литература.

Бесплатная онлайн библиотека.

Читать: Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (Том-3) 18+ - Алекс Голд на бесплатной онлайн библиотеке Э-Лит


Помоги проекту - поделись книгой:

Мы покинули пещеру в первой половине дня. Путь предстоял не близкий и местами малоприятный. Земли огоньков располагались далеко на юге. Чтобы добраться туда, нам нужно было для начало облететь горы, затем пару недель потратить на преодоление равнины и в конце уткнуться в Земли Опустошения. Мерзкое место! Именно за ним и находилась территория огненных эльфов. Мне не хотелось наведываться туда, но огибать его пришлось бы пару месяцев, и это при условии, что не возникло бы каких-то лишних проблем или внезапно не испортилась бы погода, что в этих места тоже было довольно частым явлением.

Останавливаясь на кратковременные привалы и ночлеги, за месяц мы добрались до границ Земель Опустошения. Дальше предстояло идти пешком… Небо в этих местах всегда было низким и серым, а потому даже начало дня казалось поздним вечером. От этого почему-то постоянно клонило в сон, что не хило так портило мне настроение. Угрюмо кутаясь в куртку, я упрямо топал вперед, пытаясь справиться с внутренней тревогой, которая не покидала меня с начала нашего путешествия. Интересно, с чего бы это?

— Почему бы нам и дальше не использовать твою колесницу? — наконец спросила Бяка, насторожено оглядываясь по сторонам. Видимо, ее тоже что-то беспокоило…

— Я бы рад, — проговорил, останавливаясь и прислушиваясь. Мне показалось, что я слышал какой-то подозрительный шорох за ближайшей грудой камней. — Но адские кони запечатаны в артефакт при помощи магии, а любая магия в Землях Опустошения бесполезна — она попросту тут не работает, — я немного подумал и добавил. — За исключением призыва оружия. Оно требует совсем немного сил, а потому внутреннего резерва на это вполне хватает.

— Хм-м-м, — задумчиво протянула Поганка, размышляя над полученной информацией.

А подумать было над чем! Остаться в незнакомом месте без привычных навыков было крайне неприятно. Впрочем, в тот момент меня это беспокоило меньше всего — Земли Опустошения меня жутко напрягали.

Ужасное место, которое возникло еще в начале времен, когда произошла страшная трагедия — массовый мор драконов от неведомой болезни. Той самой, которая теперь постепенно убивала и мое тело… Эта территория представляла собой огромный пласт мертвой земли. Она будто незаживающая рана источала гнилостный запах, который вызывал тошноту и буквально скручивал желудок, в попытках исторгнуть из него все содержимое. Отвратительно… Все пространство, которое попадало в поле зрения, представляло собой голую, безжизненную пустошь. А торчащие из земли, отполированные временем, остовы драконьих скелетов, делали это место похожим на кладбище. Жуть-то какая!

Меня коробило, выворачивало наизнанку, словно душу сжимало в тиски, а тело при этом, пробирал мелкий, противный озноб. Война Кланов проходила далеко от Земель Опустошения, но здесь мне буквально все напоминало о ней. Я будто вновь оказался на выжженной дотла и залитой кровью территории, такой же мертвой и опустевшей, как и эта. Ужасное место, которое я так старательно пытался выдворить из своей памяти. Но это оказалось невозможно!

Зачем я пришел сюда? Почему не пошел в обход? Не хотел терять время? Горькая усмешка тронула мои губы. Нет, просто после визита брата, я отчетливо понял, что не смогу вечно бегать от своего прошлого. Стоило наконец-то принять его, перевернуть давно затертый лист моей жизни и двигаться дальше. Мне бы не хватило смелости отправиться на поля сражения и столкнуться с ним лицом к лицу. Потому я пришел сюда, решив начать борьбу со своими ночными кошмарами издалека…

Мой разум настолько погрузился в мрачные думы, что вопящую об опасности интуицию и предупредительный крик Рудбекии, я услышал слишком поздно. Эльфа была на чеку, а потому успела отскочить в сторону от внезапной атаки, а вот меня буквально снесло резким порывом ветра и ощутимо приложило о торчащее из земли ребро древнего гиганта. Да, когда-то, еще до того, как драконы получили способность принимать человекоподобный облик, они были гораздо крупнее и поражали своей мощью. Прадед рассказывал, что он еще застал наших предков тех времен. В его взгляде было столько восхищения и гордости, что я ему даже немного завидовал, с упоением слушая его истории в детстве. Как давно это было…

После столкновения и падения на землю, я еще несколько секунд просто лежал. Пытаясь разогнать звезды перед глазами и в спешном порядке заново научиться дышать. Казалось, что из легких в одно мгновение вышибло весь воздух и теперь они горели огнем, отказываясь работать в привычном ритме. Приподнявшись на руках, с удивлением отметил, что окружающее пространство пришло в движение. Пару раз тряхнув головой, попытался остановить его и сфокусироваться, но выходило плохо. Да уж, не хило меня шибануло. И кто это у нас такой смелый? Сожгу нахрен!

— Дракон, ты в порядке? — окликнула меня Бяка, но ее голос звучал как-то отдаленно, словно мне в уши ваты натолкали.

— Меня… зовут… Адонис, — упрямо пролепетал я, кое-как поднимаясь на ноги. Ох, качает-то как!

Ого! Оказывается, мою тушку отшвырнуло на пару десятков метров. Ошарашено посмотрев на ребро за своей спиной, задумчиво почесал затылок. Хорошо хоть не убило… Пару раз повернул верхнюю часть тела из стороны в сторону. Кажется, даже ничего не сломало. Но все равно, сука, больно! Сдавлено застонав, рефлекторно согнулся, упираясь ладонями в колени и пытаясь унять тянущую боль в районе ребер и позвоночника. Ну и какая срань это сделала?!

С трудом разогнувшись, осмотрелся по сторонам. Виновник моего недолгого полета с жестким приземлением, отыскался довольно быстро. Вот, пожалуй, его в этом месте, мне хотелось видеть меньше всего! Ну что за гадство?! И так настроение ни к черту, а тут еще этот хмырь нарисовался, хрен сотрешь! Млять, я точно неудачник по жизни! Но вот наглую усмешку с его нахальной морды, я сотру с превеликим удовольствием!

Глава-5 — Его жизнь уже не станет прежней…

Постепенно меня отпустило. Тянущая боль еще осталась, но она мне уже не мешала, скорее, служила неприятным фоном. Не сводя взгляда с внезапного противника и стараясь не сильно кривиться от неприятных ощущений, я уверено шел вперед, стремясь сократить расстояние между нами и оказаться поближе к Рудбекии, которая уже призвала лук и была готова к бою. Угу, еще бы меткости ей добавить… Вздохнув, покачал головой. Поход перестает быть томным…

— Дракон, ты его знаешь? — настороженно поинтересовалась у меня Бяка, когда я остановился рядом с ней. Она принципиально не называет меня по имени? Бросив на девушку хмурый взгляд, переключил свое внимание на виновника моего полета.

— Тебе одной бутылки в заднице мало был? — насмешливо поинтересовался я, деловито сложив руки на груди. — Пришел за добавкой?

— Она с вами? — переполошился Ириска, затравлено озираясь по сторонам и заметно бледнее от страха. М-да, видимо, Моня надолго запала ему в душу…

— Нет, — честно ответил я и добавил. — А ты считаешь, что никто кроме нее, не может тебе навтыкать по самое не балуй?

— Ха! — тут же обрел былую храбрость степной эльф, гордо расправив плечи. — Силу той девки я признаю, но вы против меня беспомощны. Без своей магии, вам со мной не справиться.

— Кстати, о птичках, — задумчиво проговорил я и вопросительно посмотрел на Ириса. — Как ты-то своей пользуешься?

Это было действительно удивительно. По легендам, что мне довелось прочитать в свое время, мертвые туши древних драконов под воздействием потоков времени и магии, обратились в элементы ландшафта — холмы поросшие лесами, горы со снежными шапками и прочие возвышенности. Лишь Земли Опустошения, по необъяснимым причинам начисто лишенные магии, стали настоящим кладбищем для погибших, от неведомой болезни, драконов. Интуиция подсказывала мне, что без очередного проклятия Богов здесь не обошлось… Эта безжизненная территория всегда считалась порождением самой смерти. Даже я ощущал себя в этом месте крайне не комфортно. Часть моей силы пожирала та самая хрень, поразившая мое тело из глубины времен, а часть будто растворилась в воздухе, стоило мне войти на эти проклятые Богами земли. Тогда, как этот упырь, который явно был слабее меня, умудрялся пользоваться тут магией?

— Все просто, — надменно усмехнулся брат Одуванчика. — Степные охотники — прирожденные воины. Мы ко всему готовы. Идем в место, где нет магии? — мужик посмотрел на нас с непомерным чувством превосходства, будто на какую-то чернь у своих ног. — Отлично! Мы принесем ее с собой! — с этими словами он вытащил из-за ворота небольшой бутылек на кожаном шнурке, который показался мне смутно знакомым. В стекляшке будто что-то мерцало и переливалось. Хм-м-м, где-то я это уже видел… О, точно! Вспомнил!

— Что, отжал у Каллы флакон с Дыханием Ветра? — равнодушно спросил я, припомнив, что, в свое время, получил от нее такой же по заданию ведьмы. Так вот, значит, для чего это штука нужна! Хм, а я-то думал, это просто ингредиент для какого-нибудь зелья… — А она хоть знает, что ты здесь? Далеко тебя, однако занесло, — я посмотрел вдаль, словно пытался на глаз определить расстояние из Земель Опустошения до Степи.

— Оно того, определенно, стоило, — хмыкнул Ириска, смерив меня презрительным взглядом и начисто проигнорировав мои вопросы. Угу, значит вождь степняков все-таки не в курсе о его поползновениях… — Я знал, что рано или поздно ты отправишься к Огненным эльфам. Идти в обход слишком долго, а короткий путь пролегал именно здесь. Мне оставалось лишь ждать твоего появления, чтобы поквитаться за смерть брата и мою поруганную честь! — на последних словах, он даже повысил голос. Видимо, для усиления эффекта.

— Да ты одержимый, — вздохнул я, совершенно не впечатленный его энтузиазмом. Это сколько он тут проторчал из-за своего глупого желания отомстить? У него точно не все в порядке с головой… — И вообще, по поводу мести за твою честь — это не ко мне. Могу сказать, где отыскать ту светлую эльфийку. Уверен, она будет весьма рада тебя видеть и у нее под рукой найдется ни одна бутылка для твоей многострадальной жопы. А может даже что-то повнушительней отыщет. Хочешь? — бедолагу аж передернуло от моего предложения. Он явно не горел желанием вновь встречаться с Анемоной. В мгновение ока Ирис преодолел разделяющее нас расстояние и даже слегка приподнял свою тушку в воздух, чтобы иметь возможность нависнуть надо мной. Пафос-пафос!

— Ты мне за все заплатишь, — процедил он, недовольно кривя губы и угрожающе щурясь. Ой-ой-ой, какие мы злобные! Боюсь-боюсь! — Ты будешь молить меня о… — о чем именно я буду молить этого хренопузика, узнать мне так и не довелось. Устав от его высокомерных и самоуверенных речей, я попросту плюнул ему в рожу сгустком пламени. Пуф!

Вскрикнув от неожиданности, мужик отшатнулся и опустился на землю, сбивая с лица обжигающую субстанцию. Не удержав равновесие, он шлепнулся на задницу и уставился на меня опешившим взглядом, который казался безумным из-за отсутствия ресниц и бровей. М-да, опалило его знатно…

— Что? — изумленно обронил Ириска. — Но как? Ты же не можешь…

— Идиот, — усмехнулся я, дико довольный произведенным эффектом. — Огонь не только моя магия, но и моя природа. Да, я не в состояние использовать заклинания, основанные на этой стихии, но изрыгать пламя я могу при любом раскладе. Я же огненный дракон, как-никак.

— А… О!... Хм-м… — многозначительно выдал степняк, аккуратно касаясь подпаленных волос, словно боялся, что они вот-вот осыплются с его головы. Умственная работа на его физиономии отражалась не долго. Не прошло и минуты, как он подскочил на ноги и, угрюмо набычившись, решительно сжал кулаки. Ну ничему дурака жизнь не учит… — Это тебе не поможет! Я все равно убью тебя! — сделав несколько прыжков назад, чтобы иметь больше места для маневра, Ириска вскинул руку, собираясь снести меня очередным порывом ветра. Вот тупица! Он серьезно думает, что это сработает еще раз?

— Пристрели его, — обратился я к Бяке, которая все это время настороженно прислушивалась к нашему разговору.

— А ты уверен? — с сомнением спросила она и я утвердительно кивнул. Убивать этого ущербного хренопузика я не собирался, потому и попросил ее, зная, что Поганка даже с двух шагов в него не попадет, а уж с пары десятков метров и подавно. — Ну, хорошо, — девушка пожала плечами и, вскинув лук, выстрелила.

Каково же было мое удивление, когда Ирис неожиданно завопил от боли, возмущенно указывая на стрелу в левом бедре. Попала?! Очешуеть! Переводя офигевающий взгляд с Рудбекии на степняка и обратно, я даже слегка растерялся от такого поворота событий.

— Эм-м-м? — озадачено протянул я, указывая на раненного мужика.

— Что? — удивилась эльфа и добавила, неверно истолковав мой опешивший взгляд. — Надо было в голову?

— Нет, — отрицательно покачал головой, поражаясь ее хладнокровию. — Ты попала, — с некоторым сомнением проговорил я, потому как сам до сих пор в это не верил.

— Что тебя удивляет? — тут же нахмурилась Бяка и гордо заявила. — Я же одна из великих лучников Изумрудного Леса…

— Мне-то эту байду можешь не рассказывать, — грубо перебил ее, подняв руку в останавливающем жесте. — Я же помню, как ты с двух метров в меня попасть не могла, а потом все же ранила и то, чисто случайно, когда целилась в Пряника. Хм-м-м, — окинул стонущего эльфа задумчивым взглядом. — Просто повезло? — озвучил я свою догадку и, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на Поганку.

— Да нет же! — возмущенно воскликнула Рудбекия, явно оскорбленная моим предположением и сомнением в ее мастерстве лучника. — Смотри, — девушка вновь вскинула лук и выстрелила. Ириска уже завопил благим матом, но в этот раз, указывая на стрелу в правом бедре. Он орал дурниной так, что уши закладывало, потрясая руками то над одной раной, то над другой и временами хватаясь за голову, ни то от отчаянья, ни то от несправедливости судьбы, ни то просто от боли. Видимо, его месть вновь откладывалась на неопределенный срок…

— О-о-о! — одобрительно протянул я, впечатленный заметно возросшими навыками Поганки. И когда только наловчиться успела? — Круто! А в левое ухо попадешь?

— Легко! — уверенно кивнула эльфийка, и лук поднялся в третий раз.

— Нет! — закричал перепуганный Ирис, лихорадочно махая руками. — Не надо! — рухнув на пятую точку, он начал спешно отползать от нас подальше. Выходило плохо… — Я все понял! — заверил степняк, кривясь от боли, но не переставая двигаться, в надежде скрыться за ближайшей грудой камней. — В этот раз твоя взяла! Но… — он хотел добавить что-то еще, но в этот момент ему на голову с размаху опустился жезл из лунного серебра. Бряк! Я так и не понял, это в его бестолковой башке зазвенело или звякнули бубенцы, которыми было украшено оружие.

Ошарашено переглянувшись, я на пару с Бякой озадачено уставился на Розу, которая даже зажмурилась, чтобы не видеть, как ее жезл сыграет по голове Ириски. Поняв, что действо уже свершилось, монашка испугано отдернула оружие и, тихо ойкнув, отскочила в сторону. Мужик, сдавлено застонав, закатил глаза и завалился на спину, потеряв сознание. М-да, земля ему битым стеклом…

— Боже, что я наделала?! — воскликнула небесная эльфа, наконец, осознав всю тяжесть и грешность содеянного. Как-то поздновато она спохватилась… А главное, какого хера это недоразумение пернатое вообще здесь делает?! Разве я не сказал ей — остаться дома?! Впрочем, девушка была слишком напугана и расстроена своим поступком, чтобы обратить внимание на мою недовольную моську. — Боже… — тихо причитала она. Выразительные глаза подозрительно заблестели от выступивших слез, губы задрожали в преддверье рыдания, а из, мигом ослабевших рук, выскользнул жезл. Бряк! Ирис, не приходя в сознание, жалобно застонал от очередной встречи с оружием монашки, которое в этот раз оставило заметную ссадину на лбу бедолаги. Н-да, не повезло ему… — Простите… — всхлипнула Розочка, и упала на колени, закрыв лицо ладонями.

Мы в очередной раз переглянулись и неторопливо подошли к новоиспеченной преступнице и ее недобитой жертве. Присев рядом с поверженным и израненным эльфом, я брезгливо потыкал в его плечо. Несмотря на полученные травмы, выглядел он не так уж и плохо. Тихо цыкнув и покачав головой, перевел взгляд на монашку.

— Ну и что ты здесь делаешь? — устало спросил я, понимая, что этот насыщенный на встречи день, уже начинал меня утомлять.

— Я подумала, что вам нужна помощь и… — небесная эльфа неопределенно указала на распластавшегося на земле степняка. Помощь? Серьезно?! Ну да, раненный в обе ноги Ириска представлял для нас лютую, смертельную угрозу! Ух, как страшно! Что за бред?!

— Это я уже понял, — кивнул, окинув мужика сочувственным взглядом. Нет, мне реально его жалко стало! — Но я спрашивал о другом, — вновь посмотрел на девушку, вопросительно изогнув бровь и безмолвно требуя объяснений по поводу ее внезапного появления в пределах моей видимости.

— Ну… я… я… — забормотала Роза, лихорадочно подыскивая себе оправдание, но оно, видимо, не желало находиться.

— Огненный Бог, — спокойно озвучила Рудбекия причину ее появления, которую я и так знал. Зачем спрашивал? Не знаю! Наверное, надеялся на какое-то чудо и хоть каплю здравомыслия со стороны этой набожной девицы!

— Простите… — тихо обронила монашка и кивнула, подтверждая слова Поганки. Ну кто б сомневался! — Я использовала крылья, чтобы не отставать от вас, — пояснила она и едва заметно скривилась. Видимо, длительный перелет дался ей очень не просто… С другой стороны ее рвение встретиться с Всевышним на грешной земле — достойно уважения! — Прошу вас, — неожиданно взмолилась девушка, переводя жалобный взгляд с меня на Бяку и обратно. — Я буду полезной! Не буду доставлять лишних хлопот! Честно-честно! Только позвольте мне пойти с вами! Пожалуйста, — Розочка уставилась на меня большими и печальными глазами, словно от меня зависела ее жизнь. — Умоляю, не отправляй меня обратно… — жалостливо проговорила она и тихо всхлипнула.

Вот и что мне с ней делать? Вздохнув, покачал головой. Интуиция подсказывала, что отправлять монашку домой бесполезно. Раз уж она не пожалела своих крыльев и увязалась за нами аж до Земель Опустошения, то ее решимости встретиться с Огненным Богом, можно только позавидовать. Не с нами, так одна, но все равно попрется к этому пламенному дядьке. Уж лучше пусть Роза будет под моим присмотром. Так, в случае чего, я хотя бы не буду чувствовать вины за собой. Сделаю все, что смогу, а остальное пусть будет на ее набожной совести. Если она вообще у нее есть…

— Ладно, — наконец кивнул я, поднимаясь на ноги. — Но если мы из-за тебя попадем в какую-нибудь передрягу, я тебе лично обеспечу встречу с Всевышними, правда, по средствам твоего жестокого сожжения, — угрюмо проговорил, многозначительно посмотрев на небесную эльфу. Конечно, вредить монашке я никак не собирался, но надеялся, что призрачная угроза поможет ей воздержать от глупостей, которые могли бы навлечь на нас беду. Впрочем, по восторженному взгляду Розочки, полному предвкушения от встречи с Огненным Богом, я понял, что моя угроза прошла мимо ее заостренных ушей. М-да, печально… — Ну раз мы все решили, то идем дальше…

— А-а-а? — озадачено протянула Рудбекия, указав на бессознательную тушку Ириски.

— Что? — не понял я ее намека.

— Мы же не можем просто бросить его здесь, — жалостливо проговорила монашка, сочувственно глядя на степняка. — В таком плачевном состояние он погибнет в этом ужасном месте. Мы обязаны ему помочь! — твердо заявила небесная эльфа, упрямо посмотрев на меня. И судя по непреклонному взгляду Поганки, она была с ней полностью солидарна. Откуда столько гуманизма?! Сами же его до такого состояния довели!

— С хрена ли? — с напускным равнодушием пожал плечами. — Он вообще-то меня убить пришел. С чего мне ему помогать? Я сам себе враг, что ли?

Вот только мое мнение мало кого интересовало. После безмолвного сражения взглядов, я все-таки сдался и вопросительно посмотрел на девчат. Как оказалось, от меня особо-то ничего и не требовалось — только привести тело этого упыря в более удобное положение. Фигня вопрос! Сказано — сделано! Пришлось, правда, попыхтеть. Этот гад оказался довольно тяжелым. Усадив его к большому камню, я отошел в сторону и деловито сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что большей помощи они от меня не дождутся. Но она и не требовалась…

Бяка аккуратно вытащила стрелы из бедер этого хренопузика, а Розочка исцелила его своей магией. Не прошло и пяти минут, как он начал приходить в себя. Правда, даже после лечения Ириска выглядел замученным и помятым. Видимо, столь «продуктивная» встреча с нами оказалась для него слишком большим потрясением. Н-да, жаль бедолагу… А с другой стороны — сам виноват! Нефиг было лезть!

Попервости степняк, кажется, даже не понимал, где находится и кто его окружает. В потускневших глазах читалась такая прострация, что жутко становилось. Видимо, не хило так, монашка его своим жезлом по башке-то приложила. Дважды! Садистка! Но постепенно нездоровая бледность сменилась на естественный цвет лица, взгляд прояснился, а с приоткрытого рта перестали тонкой струйкой течь слюни. Встрепенувшись, мужик уже более осмысленно взглянул на мир и вскрикнул, шарахнувшись сначала от одной эльфийки, а затем от другой. Как я его понимал в тот момент… В попытках резко подскочить, он запутался в собственных ногах и эффектно навернулся, впечатавшись мордофелей в твердую, словно камень, мертвую землю. Монашка с готовностью кинулась к нему на помощь, но я жестом остановил ее.

— Слушай сюда, хренопузик мстительный, — начал я, присев перед степняком на корточки. — Если ты появишься на моем пути еще раз, я возьму тебя в плен, отвезу в свою пещеру, и отдам на растерзание толпе эльфиек, среди которых будет полюбившаяся тебе светлая царевна, мелкое исчадье ада, которое отрежет тебе левое яйцо, и ненасытная нимфоманка. Представляешь, что они с тобой сделают? — бросил на Ириску весьма красноречивый взгляд. М-да, а я живу в этом безумие... Мужик, все еще стоя на четвереньках, с сомнением посмотрел на меня, но когда понял, что я говорю на полном серьезе, нервно сглотнул. — Надеюсь, ты меня услышал, понял и больше я тебя не увижу, — наиграно мило улыбнулся, потрепав его по волосам, словно преданного пса.

Братец Одуванчика поначалу отрицательно замотал головой, затем лихорадочно закивал, а после подорвался на ноги и, оглашая округу дикими воплями, умчался прочь. Неужели моя угроза оказалась настолько страшной? Или она просто усилила общий эффект от встречи с нами? М-да, похоже, его жизнь уже никогда не станет прежней… Впрочем, мне бы для начала со своей разобраться. Для меня-то это угроза уже давно воплотилась в реальности… Бр-р-р, просто кошмар наяву! Провожая взглядом резво удаляющегося от нас степняка, я ему даже немного позавидовал. Вот бы тоже так запросто сбежать от проблем, но увы… Для меня этот путь, если я хотел остаться в живых, к великому сожалению, был закрыт. Ладно! Хандру прочь! Нас там уже огненные остроухие редиски заждались! Вперед, и только вперед!

Глава-6 — Огненный Бог…

Путь через Земли Опустошения оказался не близким и угнетающим. Казалось, что это место насквозь пропиталось смертью, и это давило на разум и тело неподъемным грузом. Чтобы хоть как-то отвлечься, я решил устроить допрос с пристрастиями. На повестке дня у меня было два вопроса, которые возникли вскоре после того, как мы «радушно» распрощались с Ириской.

Первым делом, мне хотелось узнать, когда это Бяка научилась так метко стрелять? Услышав мой вопрос, девушка флегматично пожала плечами, словно ее внезапно возросшая меткость была чем-то вполне обычным и естественным. Просто, до этого, видимо, звезды не так сошлись, и небесные светила были не в той фазе. Угу… Но на деле все оказалось легко и просто. Я бы даже сказал — банально…

Поганка умело пользовалась заклинаниями природы, но стоило ей зарядить магией свое оружие, и оно переставало ей подчиняться — стрелы упорно не хотели лететь в выбранную цель. Она много и упорно тренировалось, но все было тщетно. И вот, когда эльфийка уже практически отчаялась оправдать звание одного из лучших лучников Изумрудного Леса, ее потуги заметила Яська. Мелкая заноза с удивлением обозрела туеву хучу стрел, которые беспорядочно торчали из всех возможных поверхностей и абсолютно пустую мишень. Насмешливо фыркнув, она буквально ткнула Рудбекию носом в ее никчемность. И тут лесную эльфу прорвало…

Разрыдавшись, она рассказала Ясколке о своей проблеме. Шмагодявка внимательно выслушала ее и простодушно пожала плечами, дав донельзя простой совет — не использовать магию! Бяка озадачено похлопала глазами, но решила попробовать. И все сработало! Оружие, без магического усиления, слушалось ее гораздо лучше, а каждодневные тренировки помогли повысить меткость до недосягаемых, прежде, высот. Теперь, Поганка умело пользовалась заклинаниями природы и мастерски владела своим оружием.

Я даже немного порадовался за нее, но в большей степени был рад за себя. Угроза в виде нежданной стрелы в зад надо мной больше не весела. Теперь, если она и подстрелит меня, то только намеренно. Я буду об этом знать и смогу зверски ей отомстить! Бу-га-га-шеньки!

Второй вопрос, который меня интересовал — почему в мертвых землях действовала исцеляющая магия Розочки? Ответа на этот вопрос не было даже у самой небесной эльфийки. Ее магия значительно ослабла, но по необъяснимым причинам, монашка все еще могла лечить незначительные повреждения, на вроде тех, которые были у Ириса. На мой взгляд, это было своеобразное соблюдение баланса — там, где все пропитано смертью, должна быть хотя бы капля жизни.

К концу второй недели нашего перехода через злополучное место, меня неожиданно накрыл приступ болезни. Все происходило стремительно, совсем не так, как раньше. Просто, в один момент, я рухнул на землю, как подкошенный. Все тело раздирало от невыносимой боли и словно заживо сжигало в адском пламени. Горло сдавило спазмом, и все что я мог, это беспомощно хрипеть, выпучив глаза. Меня корежило и выгибало, я то бился в конвульсиях, то мелко дрожал, будто от лютого холода. Несмотря на широко распахнутые глаза, окружающий мир для меня погрузился в непроглядную, вязкую тьму, которая затягивала и поглощала мое тело.

Ужас незримыми цепями сковал мой разум, отбирая возможность соображать и пресекая попытки спастись из его плена. Сквозь это липкое безумие, я ощущал, как меня крепко сжимают чьи-то руки, трясут, стремятся вернуть к свету. Будто через толщу воды, я слышал чьи-то отдаленные голоса, чувствовал легкое тепло от воздействия магии. Последним, что я запомнил, это противный терпкий вкус на губах от какой-то жидкости, а затем, в одно мгновение все стихло. И боль, и необъяснимая суета, и отдаленные голоса. Тьма уже не казалось мне чем-то опасным и смертоносным. Тело постепенно расслабилось и с блаженством погрузилось в нее. Разум наполнился легкостью, сбросив незримые цепи, и я провалился в глубокий сон. Наконец-то…

Сколько я так провалялся — не знаю, но когда пришел в себя, окружающее пространство утопало в ночной темноте. Несмотря на то, что сознание ко мне вернулось, соображал я туго, да и тело не особо слушалось — казалось тяжелым и неподвижным. В это время в Землях Опустошения обычно было довольно холодно, но меня словно окутывало приятным теплом, источник которого мне был неизвестен. Впрочем, какая разница? Жопу не отморозил — уже плюс!

Лежа на спине, я смотрел в темное небо, которое, казалось, клубилось от низких, тяжелых туч. Мрачные, холодные, полные проливного дождя, которому не суждено пролиться и напитать эти мертвые земли желанной влагой. От ощущения какой-то вечной безысходности и несправедливости, на душе было пусто и мерзко. Мне жутко хотелось поскорее покинуть это древнее кладбище погибших гигантов, но я не мог даже пошевелиться. Все тело затекло и будто окаменело. Лежать в одной позе было невыносимо, но все, что я мог, это беспомощно дергаться.

Постепенно сознание окончательно прояснилось, и если бы не странное состояние моей тушки, я бы чувствовал себя, как обычно. Даже противный звон в ушах стих, позволяя мне услышать чье-то умиротворенное сопение, которое раздавалось подозрительно близко. Так, стоп! Онемевшие пальцы аккуратно ощупали два источника моего тепла, и разум признал в них бессовестно дрыхнувших эльфиек, которые удобно пристроились по обе стороны от меня и зажали мою многострадальную тушку в крепких объятьях. Видимо, согреть пытались… Ну, или сами согреться хотели! Девчата так сладко спали, что поначалу даже будить их не хотелось. Но тело упрямо ныло и требовало сменить позу. Пришлось подчиниться…

— Кхм-кхм, — деликатно покашлял я, пытаясь достучаться до их дремлющего сознания.

К моему удивлению, в горле неприятно саднило, словно я долго и надрывно кричал. Однако я отчетливо помнил, что во время приступа не мог проронить и звука. И с чего меня вообще так накрыло? Ничто ведь не предвещало беды. Странно все это… Но одно было очевидным — болезнь все еще в моем теле и с течением времени она становится только сильней. Затягивать с исцелением явно не стоило…

Разбудить эльфиек с первого раза мне не удалось. И как можно так крепко спать, в таком жутком месте?! Лишь через несколько минут моих недовольных кряхтений, пыхтений и хрипа, что буквально раздирал мне горло, мои безмолвные молитвы были услышаны и из плена меня все-таки освободили. Фух, можно вздохнуть с облегчением! Ух, млять, все тело ломит! Гадство!

— Дракон, ты очнулся, — потирая глаза, сонно пробормотала Рудбекия. Разминая затекшую тушку, хмуро посмотрел на девушку. Порой она меня жутко бесила своей принципиальностью. Адонис! Меня зовут Адонис, зараза ты белобрысая!

— Мы за тебя очень испугались, — обеспокоенно проговорила с другой стороны Роза. — Тебе так резко стало плохо, и ты так страшно корчился, словно готов был отдать Богам душу, — она грустно вздохнула и передернула плечами, будто вновь пережила весь ужас моего приступа. — И магия исцеления на тебя совсем не действовала, — пожаловалась эльфа, глядя на меня большими и печальными глазами. Ну хорошо хоть спасти пытались, а не отпеть и похоронить!

— Мою болезнь магией не вылечишь, — угрюмо проговорил я, понуро опустив плечи. Девушка заметно расстроилась, и я поспешил ее подбодрить. — Но спасибо за старания. Мне даже стало немного легче, — соврал я без малейшего угрызения совести и сдержано улыбнулся монашке.

— Правда? — просияла эта святая простота.

— Конечно, — уверено кивнул и поднялся на ноги. Належался досыта, и теперь хотелось хоть немного пройтись, чтобы вновь ощутить себя живым и полным сил к новым свершениям.

— Хорошо, что Анемона перед выходом, рассказала мне о твоем зелье, — с напускным равнодушием проговорила Поганка. — Если бы не оно, я даже не знаю, как бы мы тебя спасали, и спасли бы вообще, — девушка встала, стряхивая с походного платья пыль. Так вот от чего был тот противный вкус — они меня ведьмовским снадобьем напоили! Надо будет по возвращению поблагодарить царевну. Все-таки приятно, когда о тебе кто-то искренне заботится…

— Спасибо, — твердо отозвался я и порадовался темноте. Мне почему-то было неловко, но показывать это эльфийкам не хотелось. — Мне определенно повезло, что вы были рядом…

— На все воля Богов, — мило улыбнулась Розочка, сложив ладони перед грудью и покорно склонив голову, принимая могущество Всевышних. Я с сомнением посмотрел на нее, но спорить не стал. К тому же, это был не очень подходящий момент, чтобы обсуждать разницу в наших взглядах на жизнь.

Рудбекия лишь тихо хмыкнула, но мне показалась, что моя благодарность все же затронула струны ее души. Да, наше знакомство и дальнейшее общение как-то сразу не заладились, но возможно, еще не поздно все исправить? Хотя, совершенно не понятно на кой хер оно мне надо? Все равно же после исцеления планировал выселить всех остроухих девиц из моей уютной и обожаемой пещеры. От них вреда больше, чем пользы! Особенно от некоторых, отдельно взятых личностей! Но это уже как-то привычно…

Эти простые размышления ввергли мою душу в смятение. Меня терзали необъяснимые противоречия. В сознание всплывали какие-то непонятные вопросы, на которые я не знал ответа. А может, просто лукавил, и не хотел себе в чем-то признаваться… М-да, впервые в жизни, я сам не знал чего хотел. Это было так странно… Я такого не испытывал, даже когда отказался от права наследования и покинул клановый дом. Нет, скорее в тот момент, я был абсолютно уверен в правильности своего решения. А теперь… Теперь, еж вашу мышь, я не в чем не был уверен!

Взъерошив волосы, провел ладонями по лицу, глубоко вдохнул, медленно выдохнул и решил отложить весь этот замес чувств на потом. В конце концов, у меня были проблемы поважнее, чем мои душевные метания и терзания по поводу эльфячьей компашки в моем доме!

Еще через пару дней, наш небольшой отряд достиг границы Земель Опустошения с территорией огоньков. Особых отличий одного от другого я не заметил. Разве что в место мертвой земли, здесь была выжженная до черноты и испещренная лавовыми прожилками. Жуть! Будто целая толпа огненных драконов порезвилась! Противный запах гари и металла, неприятно щекотал ноздри. Как они вообще живут в таком месте?

Впереди маячил небольшой городок, и это был отличный шанс все узнать, так сказать, из первых уст. Однако прежде чем мы успели добраться до него, нас ожидало новое потрясение. Тяжелые удары, которые я поначалу принял за отдаленные раскаты грома, неотвратимо приближались и настигли нас буквально за несколько метров до входа в город. Я аж подпрыгнул, когда прямо передо мной опустился огромный сапог, объятый пламенем. Он был настолько большим, что даже при моем не малом росте, я едва мог преодолеть черту подошвы. Очешуеть!

Раскрыв рот от изумления, запрокинул голову, чтобы иметь возможность посмотреть на хозяина данной обуви. Воу! А посмотреть-то было на что! Над нами возвышался громадный дядька в сверкающих доспехах из огнестали, которые пылали, будто раскаленный металл. И как он не зажарился до сих пор? Над его головой парила массивная золотая корона. Суровый взгляд был устремлен вдаль, но в тоже время казалось, что он словно исследует каждый сантиметр земли, не упуская даже мельчайших деталей. Грозный облик дополняли кустистые брови, длинные, развевающиеся на ветру, волосы и густая борода, которые были подобны тончайшим нитям жидкого пламени. А жар от него исходил такой, что уже через пару секунд я буквально обливался потом, который, впрочем, тут же испарялся. Очень эффектный тип!

— Огненный Бог, — с благоговением выдохнула Роза, пялясь на огромного дядьку восхищенным взглядом.

— Хм-м-м, — прогремело над нашими головами, и я едва успел схватить девчат и вместе с ними спрятаться за ближайшим валуном.

Гигант опустил голову, разглядывая то самое место, где мы стояли буквально несколько секунд назад. У него настолько тонкий слух?! Глаза, цвета расплавленного золота, цепко осматривали территорию. У меня чуть сердце от страха и волнения не остановилось. Жесть! Кто этот великан?! Он что, правда, Бог?! Да ну нафиг! Я думал, что немало в жизни повидал и тот кошмар, который творился в Войну Кланов — был самым страшным в моей жизни. Но этот дядька вселял в меня просто первобытный ужас! Затаив дыхание, я отсчитывал секунды и, впервые за много лет, вновь мысленно молил Всевышних о пощаде. Ссыкатно, млять!

Стоять! А ты куда собралась! В последний момент, я чудом успел схватить монашку за подол платья и втянуть ее обратно в наше «надежное» убежище, когда она на четвереньках пыталась выползти и поближе познакомиться с Огненным Богом! Вообще что ли с головой не дружит?! Ему достаточно было в ладоши хлопнуть и от нас бы мокрого места не осталось! Розочка пыталась вырваться, но мне на помощь, очень своевременно, пришла Бяка. Вместе нам удалось удержать эту набожную девицу и не попасться на глаза этому пламенному гиганту.

— Хм-м-м, — вновь протянул дядька, в последний раз скользнул взглядом по местности и зашагал дальше. Вот же громадина! Я пятой точкой ощутил, как земля содрогалась под его тяжелым шагом.

Фух! Вроде пронесло… Однако выдохнуть с облегчением, я смог лишь через несколько минут, когда Огненный Бог ушел достаточно далеко. М-да, после такой зрелищной встречи, даже моя вера во Всевышних слегка возросла. Нервно сглотнув, осторожно выбрался из-за валуна и осмотрелся. Гигант скрылся за холмом, но даже так, я видел марево от жара, что исходил от него. Ух, не хотелось бы мне вновь с ним встретиться… Однако вместе со страхом, в душе теплилось давно забытое чувство, которое возникало лишь на поле боя. Ажиотаж, азарт и адреналин, что будоражил кровь и позволял рваться вперед, не обращая внимания на усталость и мелкие раны. Как давно это было…



Поделиться книгой:

На главную
Назад