Я (не) согласна (СИ)

— Что-то пошло не так?! — осторожно уточняю

— Была небольшая путаница, но я всё уже решила! Поверить не могу, что он на меня наорал, да ещё и столько всего наговорил! Как ты могла выйти за него?! Он же абьюзер!

Я только хочу открыть рот, чтобы ответить Элли, как в комнату входит Тай. Я перевожу взгляд с Элли, на мужа. Похоже, дальше будет ещё интересней.

Глава 6

Элли не подозревает, что Тайлер сейчас в комнате, она стоит спиной к нему. Её невероятно трясёт от злости. Если она продолжит в том же духе — скандала не избежать! Не хочу, чтобы два самых близких для меня человека ругались. Поэтому я наклоняюсь ближе к Элли, чтобы взглянуть в её глаза. Беру за руки и тепло улыбаюсь.

— Элли, детка, я вышла за Тайлера, потому что он идеалист, который беспрестанно работает ради лучшего будущего. И я уверена, что ты и сама это знаешь.

— Я тоже так думаю, но, — начинает подруга, но я обрываю её

— Сейчас у него достаточно напряженный период и ему нужна наша поддержка, — подбадривающе улыбаюсь и мягко сжимаю её ладошки, — чтобы воплотить в жизнь его проект, ему нужна моя любовь и твоя помощь и поддержка.

— Я знаю, Мэл, знаю, — грустно шепчет Элли, — Просто я…

— Ты устала, я понимаю тебя. — киваю, — вы так много работали последние недели. Знаю, как это было тяжело. — улыбаюсь, — нам осталось продержаться совсем немного. Мы справимся!

Элли громко шмыгает носом и тянет ко мне руки, чтобы обнять. Сейчас она так похожа на маленького ребёнка, которому очень страшно и он невыносимо устал. Я подвигаюсь к ней ближе и заключаю в крепкие объятия. Спустя пару минут Элли отстраняется и смотрит мне в глаза

— Мне так жаль, Мэл. Ты ведь знаешь, насколько я люблю Тая и уважаю.

— Знаю, милая. И Тайлер тоже знает. — улыбаюсь, потому что у меня получилось успокоить Элли и избежать грандиозного скандала. Я даже на мгновение забыла, что Тай тут. Подняв глаза смотрю на мужа через плечо Элли. Всё это время он стоял у двери. Но я не вижу, злится он или уже нет. Тем временем Элли делает пару глубоких вдохов и берёт себя в руки, но тут поворачивается и замечает Тайлера в дверях. Повисла звенящая тишина.

— Давай вернёмся к работе, Элли, — нарушает тишину Тайлер, — мне тоже жаль, что так вышло. Прости меня.

— Конечно, Тай, — тут же подскакивает Элли и, быстро чмокнув меня в щеку, хватает бумаги со стола, — уже бегу! — на полном ходу направляется в кабинет Тайлера.

В комнате остались только мы вдвоем. И смотрим друг на друга неотрывно, с вызовом. И тут я замечаю, что уголки его губ изогнулись в улыбке. Невероятно. Он никогда мне не улыбается, если мы не на публике. Мои брови против воли изогнулись в изумлении, а затем на лице появилась глупая улыбка.

— Почему бы тебе не продолжить играть? — спокойно задает вопрос и подмигнув продолжает, — у тебя чудесно получалось, — и не дожидаясь ответа разворачивается и покидает гостиную, даже не обернувшись.

Откровенно говоря, я нахожусь в шоке. Я для него существую и даже в чём-то хороша? Что с ним, чёрт возьми, происходит? Когда-нибудь, я обязательно тебя пойму, Тайлер Вуд… и, возможно, ты поймёшь меня…

Не теряя больше времени, я возвращаюсь к игре на фортепиано и с моего лица не сходит радостная улыбка. Спустя какое-то время я заканчиваю играть и поднимаюсь к себе в спальню. Единственное место, где я могу по-настоящему расслабиться. Недолго думая, падаю на кровать и прикрываю глаза. Не проходит и пяти минут раздаётся стук в дверь. Интересно, кого сюда принесло? Настроение у меня всё ещё хорошее, а потому я, хихикая, кричу

— Извините, но меня здесь нет! — и, как дитё, продолжаю хихикать, отчего настроение ещё больше поднимается.

— Миссис Вуд, вам пора готовиться к вечернему мероприятию, — доносится глухой голос из-за двери

Разочарованно вздыхаю. Я не настроена сейчас на сборы, а потому просто начинаю игнорировать непрекращающийся стук. Через минуту дверь всё-таки распахивается и в комнату вваливается мой личный стилист Франсуа.

— Миссис Вуд, это просто возмутительно! — театрально восклицает Франсуа

— Ну и с каких пор принцесса замка не может решать, когда ей собираться? — грустно проговариваю, потому что злится на стилиста нет смысла.

— Что вы, миссис Вуд, сегодня самый важный вечер для вашего мужа! И, — немного замявшись, — это моя голова слетит с плеч, если вы не будете сногсшибательны сегодня!

Я протяжно выдыхаю и, нехотя поднимаясь с кровати, направляюсь к туалетному столику. Через минуту меня окружает целая армия стилистов, визажистов и парикмахеров. Вся эта экзекуция продолжается в районе часа.

По итогу, подойдя к зеркалу, я осталась очень довольна своим внешним видом. На мне длинное, приталенное платье цвета серебра, с вырезом до бедра на правой ноге, который открывается лишь во время движения. Полностью закрытое спереди, однако сзади спина полностью открыта, что позволяет любоваться моей идеально ровной осанкой. Волосы собраны в небрежный пучок, пару завитков играючи спадают на лицо. Макияж смоки-айс. Образ завершают удлинённые серьги из белого золота, чёрные лодочки на шпильке и такого же цвета клатч. Ну и чем не принцесса? Улыбаюсь своему отражению и заключаю

— Когда Тай меня в этом увидит, — мечтательно закусываю губу, — то потеряет голову!

— Дааа, — вздыхает Франсуа, — он самый счастливый мужчина в мире!

Все приготовления были закончены вовремя. Сразу направляюсь на место. Тайлер отправился раньше меня, ссылаясь на встречу важных гостей. Выйдя из машины, захожу в здание, где будет проходить презентация. Ещё слишком рано и людей не так много. Только парочка гостей и моя мать. Благо, она пока меня не видела. Что ж, игра начинается.

Мы с Тайлером пересекаемся у входа и в зал заходим уже вместе. Я время от времени поглядываю на мужа и, готова поклясться, что на секунду, при виде Лорейн у Тайлера в глазах мелькнул злой огонёк. Ох, надеюсь на меня ты так не смотришь, мой дорогой муж. И снова меня затягивают дурные мысли. Но тут я чувствую горячее дыхание у себя возле ушка и слышу шепот

— Не могу отвести от тебя взгляд, Мэл, — чувствую, что эту фазу Тайлер произносит искренне и с улыбкой.

Я поворачиваюсь в его сторону, мягко проводя пальчиками по его щеке, задаю вопрос с игривой улыбкой

— Вот как, милый? — наклоняюсь к нему чуть ближе, — И почему же?

— Потому что ты слишком красива, чтобы быть настоящей. — от его тона по телу забегали мурашки

— И всё же я настоящая, — хихикнув, оставляю на его щеке мимолётный поцелуй, — но ты знаешь, лучше продолжай смотреть. Так, на всякий случай.

Тайлер кладёт руки мне на талию и прижимает к себе. Он снова смотрит на Лорейн. Как только мать смотрит в нашу сторону, Тай наклоняется и легко касается моих губ своими. Ого, вот это сюрприз. Мой муж так никогда не поступал. Лорейн будет в бешенстве, она терпеть не может публичных проявлений любви.

Но я снова себя чувствую пешкой в вашей войне, осточертело! С некоторых пор я тоже в игре и теперь мой ход. Думаете, самые умные? Как бы не так. Пора совместить приятное с полезным.

Губы Тая всё ещё легко касаются моих, но я с силой притягиваю мужа к себе и превращаю невинный поцелуй в страстный и глубокий. Я чувствую, что мне удалось сбить Тая с толку, однако довольно быстро Тайлер приходит в себя и начинает мне подыгрывать. Ох, кто ж мог подумать, что он настолько опытен в поцелуях. Дыхание сбивается, колени подгибаются и, если бы не сильные руки моего мужа, я бы давно встретилась с паркетом. Эти секунды просто чудесны. Они навсегда останутся в моей памяти.

Затылком ощущаю, что Лорейн пытается нас испепелить взглядом. Если бы не твоя ненависть ко мне, Тайлер, вряд ли бы получилось устроить такое шоу. Ты в этом слишком хорош. Что ж, свою миссию я выполнила и как бы я не наслаждалась этим моментом нужно его прекращать. Я не буду марионеткой.

Тай уверен, что я полностью в его власти, однако спешу расстроить его надежды — я кусаю его губу до крови и отстраняюсь. Я вытираю губы пальцем, наслаждаясь изумленным взглядом мужа.

— Полегче, Тайлер Вуд, — говорю шепотом, но достаточно резко, — я не твоя игрушка.

— Что?! — муж сверлит меня яростным взглядом и не может даже нормально сформулировать предложение, потому что до сих пор пытается поднять свою упавшую челюсть с пола.

Я перевожу взгляд с разъярённого мужа на мать и понимаю, что она в бешенстве. Ах, как же приятно на это смотреть! Лорейн подходит к нам ближе и холодным тоном произносит

— Рада видеть вас обоих. Смотреть на любовь так приятно, — хмыкает, — жаль, что нельзя сказать тоже самое о спаривании. — мать переводит взгляд на Тайлера. Её улыбка гласит “добро пожаловать”, а вот глаза “тебе конец”. Типичное поведение матери. Хмыкаю себе под нос и вторгаюсь в беседу

— Ох, я так рада тебя видеть, мама, — отработанно улыбаюсь, — и я вижу, что Тай тоже очень рад тебе.

— Да, — кивком головы подтверждает Тай, — мы же одна семья.

Улыбаюсь во все тридцать два. Иногда моя прекрасная мамочка не понимает, насколько она предсказуема. Треснутая фигурка, ну даа. Мы разворачиваемся и направляемся в зал. Со стороны мы выглядим как одна дружная и любящая семья.

Глава 7

Мероприятие очень захватывающее. Проект Тайлера инновационный, отлично продуманный, а голос его создателя настолько завораживающий и хорошо поставленный, что уйти от его обаяния практически нереально. Все присутствующие, включая меня, просто заворожены его презентацией. Чёрт, ну почему ты со мной себя так не ведёшь, Тай?

Наконец, Тайлер спускается со сцены под громкие аплодисменты. Начинается приём и Тай в центре внимания, как и всегда. Только я прохожу буквально пару шагов в сторону мужа, как ко мне подходит журналист. Что ж, на ловца и зверь бежит. Хмыкнула про себя.

— Прошу прощения, миссис Вуд, — начал разговор хорошо поставленным голосом молодой парень, — Не могли бы Вы ответить на пару вопросов?

— Конечно, — моя улыбка тронула губы, — я всегда рада поговорить о работе моего мужа.

— Спасибо, — улыбнулся, — какой аспект его проекта Вам кажется наиболее привлекательным?

— Его решение создать именно многопрофильный центр диагностики, — тщательно подбираю слова, потому что всё, что скажу будет в прессе и, если повезет, даже не исковеркано, — в нашем городе выросла заболеваемость среди населения, особенно среди детей, что волнует жителей, а наш центр будет проводить диагностику не только взрослого населения, но также и детей. К тому же, — делаю акцент, — в нашем центре будет самое современное оборудование и квалифицированный персонал, что поможет не только выявлять уже действующие болезни, но так же предупреждать развитие некоторых заболеваний. А это, согласитесь, очень важно.

— Конечно, — заключает репортёр и тут же переходит в наступление, — Вы всё время говорите в контексте "наш центр", почему же Вы тогда не принимаете активное участие в кампании мистера Вуда?

— Ну… — начинаю я, лихорадочно думая, как правильно ответить этому… гаду, как слышу до боли знакомый голос рядом с собой.

— Могу Вас заверить, — уверенно сверкая улыбкой говорит Тайлер и мягко, но достаточно сильно обхватывает мою талию рукой и притягивает к себе, — без моей жены ничего бы не получилось. — Моя улыбка становится всё больше и я благодарно склоняю голову к мужу и кладу её ему на плечо.

— Вот как? — парирует журналист, — раз вы подошли, мистер Вуд, ответье на… — на полуслове замолкает, потому что Тайлер прерывает его жестом руки

— Я не против ответить на вопросы, но для начала позвольте мне задать один вопрос: что сподвигло Вас стать репортёром? — Тайлер склоняется к журналисту с пренебрежительной полуулыбкой, а в его глазах плещется ярость. Парень больше не выглядит таким самоуверенным. Тайлер продолжает говорить тихо, но это не уменьшает уровень стали и угрозы в его голосе

— Полагаю, для того, чтобы смущать и задавать провокационные вопросы беззащитным женщинам, верно? Чтобы через минуту Вашего духа тут не было, иначе пеняйте на себя.

Репортёр, кажется, даже побелел. Быстро сглотнул и, не ответив на вопрос Тая, исчез так же стремительно, как и появился.

Тайлер ещё секунду смотрит в то место, где был журналист, потом поворачивается ко мне, подмигивает, тепло улыбаясь, целует меня в висок и уходит в противоположный конец зала. Я же стою как истукан. Всё-таки поступок Тая вызывает во мне противоречивые чувства. Мне и хотелось бы верить, что он искренне меня оберегает и поддерживает. Но с другой стороны я помню его отношение ко мне, когда мы одни. Плюс я вечно ожидаю какого-нибудь подвоха. Чёрт бы тебя побрал, Тайлер! Ненавидеть тебя было бы намного проще, если бы ты не выглядел безумно сексуально каждый раз, вытворяя подобное…

Пока я в голове продолжала баталии со своим внутреннем голосом, взглядом проходилась по всему банкетному залу. Мой взгляд, словно магнит, переместился на Тайлера, который буквально раздевал меня свои стальными глазами, стоя в другом конце зала с парочкой неизвестных мне людей. Щёки тут же заалели, а мурашки бросились в рассыпную по телу. Решаю подойти к ним. Ведь чем больше я буду времени на публике рядом с Тайлером, тем лучше. Ну, это я себя так успокаиваю, хотя на самом деле мне просто до дрожи в коленках хочется снова окунуться в его властную и такую любимую энергетику. Прижаться к сильному плечу и хотя бы на пару минут представить, что этот человек рядом по собственной воле и желанию.

Подойдя ближе, сразу обращаюсь к мужу, привлекая к себе внимание присутствующих неподалёку людей

— Родной, твоя презентация была просто чудесна, но мне всё мало. Можешь, пожауйста, рассказать более подробно? — улыбаюсь, смотрю в его глаза, в которых загорелся огонёк, но вовсе не такой, как при виде Лорейн. От понимания этого момента у меня чуть сердце не остановилось.

— Любое твоё желание, Мелисса, для меня закон, — говорит, будто гипнотизирует меня низким баритоном, — Ты хочешь узнать что-то определенное? — слегка склоняет голову влево и улыбаясь ждёт моего ответа

— Ты действительно планируешь делать бесплатные обследования для детских домов? — задаю действительно интересующий меня вопрос, потому что не раз слышала, что он поднимался на совете директоров, но они всё никак не могли договориться.

— Да, действительно. Совет директоров наконец поддержал мою идею. Но это не всё. Так же будут определённые льготы для пенсионеров и многодетных семей. — уверенно отвечает Тайлер, а я киваю и улыбаюсь, гордясь тем, что у меня такой мужчина. Люди вокруг одобрительно закивали и принялись обсуждать такие перспективы.

Плавно это обсуждение перешло в более неофициальное общение и шутки. И вот спустя время Тай делает шаг в мою сторону и я тут же оказываюсь в его крепких объятиях. На секунду наши взгляды пересекаются и кажется, будто весь мир поставили на "стоп". Снова эти предательские мурашки, лёгкая дрожь в теле, которая не осталась незамеченной мужем и мой хриплый шепот

— Думаю, я знаю, что могло бы быть лучшим завершением этого разговора, — говорю ему на ушко, затем слегка провожу кончиком носа по его щеке, остановившись, нежно целую его в щёку и ухожу, чувствуя спиной его горячий взгляд.

Подошла к фуршетному столику и, взяв бокал шампанского, сделала пару глотков, расслабляясь. Пару раз сделала вдох-выдох и почти привела в норму своё моральное состояние. Тут ко мне подходит милая девушка, с бейджиком журналиста. Она показывает кивком головы на женщину с объективом и рядом стоящую Лорейн.

— Мы представители журнала "КериНьюс", готовим статью под названием "Мать года", не могли бы Вы подойти к Миссис Стивенс для фотографии? — спрашивает девушка.

Как я вслух не рассмеялась? Не знаю. Я показала настоящее чудо выдержки! Мать года… Ха-ха-ха! Ей бы больше подошло "Деспот года" или "Тиран столетия", например. Молча киваю и подхожу к Лорейн. Она кидает безразличный взгляд в мою сторону.

— О, вот и моя многоуважаемая дочь. Добралась, наконец, к нам. — ухмыляется, глядя на мой наряд, — подойди ближе, моя милая, в кои-то веки ты заслуживаешь место рядом со мной.

Так, либо Лорейн употребила что-то запрещённое, либо Франсуа сегодня молодец.

Грустно хмыкнула про себя. Вот ведь странно получается. Чтобы заслужить любовь…, хотя нет, любовью ту и не пахнет, может уважение? Только если подобие уважения… Так вот, чтобы заслужить от матери подобие уважения нужно надеть наряд от кутюр. Ха, вот это я дожилась. Кому скажешь — засмеют. Ещё раз кинув взгляд на драгоценную мать холодно, но с лёгкой нейтральной улыбкой говорю

— Счастлива услужить, дорогая мама.

Для фотографии я немного приобнимаю мать и улыбаюсь своей отработанной улыбкой. Тут из окружающих нас людей кто-то задаёт вопрос

— Какой самый важный урок дала вам мать?

Вопрос ставит меня в тупик. Потому что ничего из того, что говорила мне мать тут говорить нельзя. А если бы можно было, я бы честно призналась

— Мать дала мне понять, что я недостаточно хороша для того, чтобы меня любили.

И то, вряд ли бы я выразилась так мягко, пришлось бы перефразировать.

Делать нечего, отвечать всё равно надо, особенно учитывая тот факт, что в зале наступила относительная тишина и все хотят услышать мой ответ. Даже Лорейн развернулась ко мне полубоком и смотрит в глаза. Выдохнув, сказала

— "Если ты думаешь, что сделала всё возможное — подумай ещё раз", — даю максимально честный и подходящий ответ, который сейчас возможен.

Мой ответ вызывает смех и одобрительные улыбки у присутствующих. И, судя по выражению лица матери, она осталась тоже довольна. После пары фотографий мать, ничего мне не сказав, разворачивается на каблуках и уходит куда-то в толпу.

Где бы я не находилась, я всё время окружена вниманием. И я ловлю себя на мысли, что мне это нравится и я чувствую себя достаточно комфортно в таких условиях. Хотя, меня ведь именно для этого и растили… Прям как скотину на убой. Иногда именно так я себя и чувствую.

Хотя вот та же самая Лорейн тоже ведь всегда пользуется большим спросом. Тем более сейчас — она является главным инвестором проекта Тайлера, всем интересно узнать её мнение. И она не против поделиться этим мнением с остальными. Между шумом чужих разговоров слышу слова Лорейн одному из журналистов

— Единственный возможный способ реализовать такой сложный и дорогостоящий проект — это безоговорочное доверие. А какому я могу так доверять? Верно, только своей собственной семье.

Услышав слова о доверии скривилась. Ладно, другие-то не знают то, что происходит за нашими закрытыми дверьми, но во мне эти слова вызывают лишь тошноту. Не могу больше слушать её ложь. Разворачиваюсь и подхожу к открытому окну, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Снова начинаю анализировать слова матери. Она всё время твердит, что я слабая, что нужно быть сильной. Но если под "силой" она подразумевает проглатывать каждый раз её ложь, то я хочу остаться слабой.

— С тех пор, как Тайлер вступил в нашу семью, всё было просто чудесно…, - её голос всё ещё доходит до моих ушей. Боже, такое ощущение, что мне от неё не спрятаться, не скрыться.

— … это заставило меня вспомнить о том, как сильно я скучаю по вложенным финансам, — слышу слева от себя смутно знакомый язвительный голос, который озвучивает продолжение фраз Лорейн. Прыскаю от смеха. Но он продолжает передразнивать мою мать

— У Тайлера такой прогрессивный взгляд на вещи… — уверенно произносит та

— … что выживание его компании полностью зависит от моих фондов, — заключает голос. Я поворачиваю голову в его сторону и пытаюсь рассмотрть этого мужчину, но в этой части зала освещение приглушенно и я не могу нормально это сделать. Но что-то в его образе кажется мне знакомым. Он стоит ко мне боком, продолжая следить за речью Лорейн. Светлые вьющиеся волосы, мощная фигура, одетая в тёмно-синий костюм.

— Я жду не дождусь последних этапов проекта… — говорит мать

— … чтобы забрать мой выигрыш и поглотить его душу! — весело заканчивает за Лорейн блондин

Этот загадочный мужчина наконец поворачивается в мою сторону и подмигивает мне, выходя из тени.

Моё дыхание срывается, глаза распахиваются ещё больше, а рот неприлично открывается и застывает в форме буквы "О". Не могу поверить в то, что вижу перед собой. Кого угодно могла представить на этом месте, но не его. И мои самые незначительные сомнения в том, кто передо мной, развеиваются ровно в тот момент, когда блондин очаровательно улыбнулся и сказал мне