Злой демон Василий

В этот момент позади демона появился Евгений с копьём в руке и сильным ударом проткнул его насквозь в районе груди. Демон начал заваливаться вперёд, но упасть ему помешало остриё копья. Так он и замер, стоя на коленях, напоминая пришпиленного иголкой жука. И вот тут я заметил что-то блестящее, висевшее у краснокожего на шее, на шнурке. Подскочив, я помчался в ту сторону едва ли не быстрее, чем убегал от разъярённого демона.

Обгорел краснокожий знатно. Огонь полностью слизнул короткие чёрные волосы, обуглив безрукавку и штаны. В воздухе смешался запах палёной шерсти и плоти, но я на это не обратил внимания. Подбежав к поверженному демону, схватил небольшой прозрачный кристалл, висевший на кожаном шнурке. Сорвать не получилось, поэтому пришлось воспользоваться тесаком, чтобы срезать его. Хорошо, что одарённый не стал поджаривать демона и не испортил эту дорогую вещицу.

– Молодой человек положил глаз на мою добычу? – позади раздался мужской голос.

Обернувшись, я увидел одарённого, управлявшего огнём. Лицо самое обычное, как и одежда, голос сильный, уверенный.

– А что? – я зажал кристалл в кулаке, спрятав руку за спину. – Я его первый нашёл.

Мужчина требовательно протянул руку.

– Да вы даже не знаете, что это такое, – возмутился я.

– Энергетический кристалл, – спокойно ответил он. – Судя по цвету, паршивого качества.

– И знаете, как его использовать? – не сдавался я. – Зачем он Вам? К тому же это я демона вытащил из здания. Так бы легко вы его не взяли.

Мужчина сделал ладонью жест, показывая, чтобы я отдал кристалл. Рядом с ним встала его супруга, бросив на меня недовольный взгляд, и скрестила руки на груди.

– Забирайте, – проворчал я, неохотно отдавая кристалл. Смерил эту парочку взглядом исподлобья, развернулся и зашагал обратно к автобусу.

Тихо ругаясь на языке краснокожего демона, послал эту парочку одарённых в объятия владыки Мертока, который со дня на день должен заглянуть в гости. Вот пусть сами с ним разбираются. Хрен я помогать стану. Да, я злопамятный. На кой чёрт ему вообще сдался энергетический кристалл?

– Падла, – выдал я, с шумом выдохнув через нос, как это делали высокородные дами. Если бы я знал, что у краснокожего есть такая вещица, я бы его лично прихлопнул прямо в здании и рассказал бы остальным, что уговорил совершить ритуальное самоубийство.

Дмитрий Игоревич перехватил меня на полпути к стоянке, где пожарные тушили горящий бронеавтомобиль. С этой стороны хорошо видно, что взрывом выбило стёкла не только у ближайших машин, но и часть окон у автобуса. Им бы стоило поторопиться, пока в небоскрёбе не вспыхнул большой пожар. Одарённый ещё первым потоком огня задел часть мебели, разбросанной у входа.

– Каждый раз, когда смотришь на эту… магию, не перестаёшь удивляться, – сказал Дмитрий. – Повезло, что этот демон был не так силён, как думали военные.

– Повезло, – кивнул я, всё ещё недовольный тем, что мне не достался кристалл.

– Демон сказал что-нибудь интересное?

– Кстати, да. Пообещал, что очень скоро сюда прибудет армия таких же, как и он, во главе с вождём по имени Мерток. Нет, о нём я никогда не слышал. В тёмном мире, где я жил, эти красные были существенно ниже ростом и не такие сильные. Этот тип говорил на одном из диких наречий и наверняка пришёл очень издалека.

– Думаешь, что, когда массово начнут открываться порталы, оттуда выйдет армия таких же демонов?

– Да, но вряд ли таких же сильных, как этот, – я поморщился. – Не каждый рогатый носит на шнурке энергетические кристаллы. Может, это был кто-то из вождей или шаманов. В любом случае у него была татуировка в виде символа отражения. И если они все с такими щеголяют, то ничего хорошего это не сулит.

– Чёртовы символы, – нахмурился Дмитрий. – Это же бред какой-то.

– А этого заберут? – я показал в сторону демона. – Вскрытие сделать, там, опыты провести.

– Заберут, – кивнул Дмитрий, показал в сторону начальства и первым зашагал к ним. – Мы живыми демонами занимаемся, а мёртвыми целый институт. У них там комната есть, где в баночках хранятся внутренние органы, глаза и даже головы демонов. Целая коллекция за двадцать лет накопилась. Хочешь, свожу на экскурсию?

– Спасибо, не надо, – я поморщился, представляя эту картину. – Это ещё не все плохие новости. Рогатый говорил что-то про слияние миров. Слышали об этом?

– Господин Ёр называл это концом света.

– Всё им концы мерещатся, – я фыркнул. – Это катаклизм, когда два мира объединяются в один. В архивах Великой библиотеки есть упоминание об этом. В старых свитках написано, что мир во время слияния преобразуется. Там, где был лес, раскинется пустыня, а на месте озёр появляются незнакомые города, населённые иными существами. Неизменными остаются только очертания великих морей, хотя наводнений и всего прочего не избежать. Даже горы и те могут меняться.

В общем, военным и полиции было сейчас не до нас, поэтому Дмитрия Игоревича выслушали, похвалили и разрешили заниматься своими делами. Иными словами, попросили не мешать. На меня они внимания вовсе не обратили, чему я был только рад.

Пока Дмитрий решал какие-то вопросы и ходил смотреть на поверженного демона, я прогулялся по площади, посмотрел со стороны, как экстренные службы работали в холле небоскрёба. Чтобы не пугать людей во время эвакуации, или из-за чего-то другого, но сначала было решено убрать трупы, поэтому на площадь пропустили сразу десяток спецмашин и карет скорой помощи. Эвакуации я так и не дождался. Дмитрий умудрился найти меня в этом сумбуре и сказал, что надо заехать в офис на Петровке.

– Василий, – спросил он, когда мы выехали за оцепление и неспешно ехали по мосту, так как Дмитрий не стал включать проблесковый маячок, – а бывают ещё какие-нибудь символы? Такие же, как и отражение.

– Бывают, – я листал в телефоне ленту новостей, где бурно обсуждали текущие события. Под громкими заголовками вставляли картинки самых разных демонов, в том числе и довольно безобидных. – Чаще всего усиливающие. Для демонов это дорогое удовольствие. Мастер символов в тёмном мире может зарабатывать столько, что можно в золоте купаться.

– И всё-таки, что такое эти символы? Как обычный рисунок может заблокировать летящий на бешеной скорости снаряд и обладающий огромной силой? Это нелогично.

– Кто вам сказал, что он что-то блокирует? – я посмотрел на него. – Да чёрт его знает, если честно, как он работает. Но символ точно ничего не блокирует, потому как тратит мизерное количество сил. Этот краснокожий рогатый демон мог целый день стоять, с любопытством наблюдая, как вы в него стреляете. В описании к символу говорится, что он разворачивает силу, направленную на тебя. Чем больше воздействие, тем легче обратить его вспять.

Пришлось схватиться за рукоять над дверью, так как внедорожник довольно резко остановился. Ехавшие позади машины разразились недовольным гудением.

– Что случилось? – спросил я.

– А ведь точно, – Дмитрий Игоревич посмотрел на меня, как будто только что открытие сделал. – Сила – это векторная величина. Если магия каким-то непостижимым образом разворачивает этот самый вектор, то летящий снаряд разбивается сам о себя. А я всё думал, почему у пуль, после столкновения с демоном, такая странная смятая или раздробленная форма. Всё потому, что там не один вектор, а куча всего намешано, крутящий момент и… кхм.

Он поймал мой непонимающий взгляд, откашлялся.

– В общем, это вполне возможно, – подытожил он.

– Учитывая, что символ работает и без вашего одобрения? – съязвил я, не удержавшись.

– Это не одобрение, – он улыбнулся, трогая машину с места и снова вливаясь в поток. – Это нечто большее. Если эта теория окажется верна, то мы можем совершить большой прорыв в науке. Это если учёные смогут понять сам принцип, провести пару опытов, сделать правильные выводы и привести доказательство. Тот, кто подобное провернёт, может считать, что Нобелевская премия по физике у него уже в кармане. Вот ты знаешь, что есть такие частицы, которые притягиваются, если ты их отталкиваешь и наоборот. Чем сильнее ты их толкаешь, тем больше они сопротивляются. Идут споры, что эти частицы могут двигаться гораздо быстрее скорости света. Правда, для этого частицы нужно хотя бы найти и зафиксировать. Пока это только теория.

– Словом «магия» гораздо проще всё это объяснить. Не нужно никаких формул и доказательств. Хотя у магии тоже есть ограничения, которые нельзя обойти.

– Надо подкинуть одному моему знакомому эту идею и поймать демона с таким символом. И ты зря смеёшься.

Дмитрий улыбался так, словно уже сделал открытие и готов идти получать премию. Не видел его ещё таким довольным. Демоны, даже просвещённые, к подобному относились гораздо проще. Если что-то работает, то незачем искать объяснения, почему так происходит. Уверен, что любой демон, посмотревший видео на телефоне, заявит, что это какая-то магия иллюзий и даже разбираться не будет, как она работает.

– Точно, – вспомнил я. – Дмитрий Игоревич, а сколько стоит планшет с большим экраном, на котором можно видео смотреть?

– Цены разные. Если что-то хорошее искать, то довольно дорого.

– А моей зарплаты хватит? Хотел купить один. Не займёте денег на него до зарплаты?

– Держи, – он протянул мне пластиковую карточку в ладонь размером. – Код лёгкий – две девятки, две восьмёрки. Со всей этой суматохой забыл отдать. Аванс в размере первой зарплаты. Карточка моя, так что не потеряй, потом вернёшь.

– За это спасибо, – благодарно кивнул я, повертев карточку.

– В руки никому не давай, код не говори, а то украдут деньги. И смотри не попадись на уловки телефонных мошенников. Тебе ещё подобные не звонили? Держи.

Он протянул мне раскладную обложку, как раз по размеру подходящую под такие карточки.

– Когда паспорт сделают и другие документы, откроем тебе счёт в банке и личную карту оформим. У нас нынче даже срочные документы делают не быстрее двух недель. Бюрократы. А без документов тебя как будто и не существует вовсе.

Я согласно кивнул, убирая кошелёк с карточкой в карман.

– Ты не думай, что тебя вытащили и бросили на произвол судьбы. У военных механизм отлажен, а для меня это первый опыт. Я несколько раз отправлял запросы на сотрудника с опытом проживания в серых или тёмных мирах, но не уверен, что их читали, а не выбрасывали сразу. А тут случилось неожиданно.

– У Вас отлично получается, – я улыбнулся.

– Надеюсь, что так. Кстати, ты сможешь точно вспомнить разговор с краснокожим демоном? Нужно сделать отчёт для начальства.

В офисе я проторчал до шести часов вечера, составляя отчёт под руководством Михаила. Он оказался человеком увлечённым и дотошным, мы с ним часа полтора смотрели самые разные записи того, как люди сталкивались с краснокожими рогатыми демонами. А ещё он попросил научить его паре фраз, которые поймут демоны, и не станут его есть. С этим проблем не возникло, я записал для него простенькие слова на самом распространённом языке демонов. Если переводить на русский, то она означала: «Я служу Великому храму, во имя исполнения пророчества Амны». Врагов у храма существенно меньше, чем друзей, поэтому есть шанс, что разумные демоны жрать Михаила после этих слов не станут.

Чтобы добраться домой, пришлось вызывать такси, так как Леонид до сих пор не вернулся с места крупного ЧП, а Дмитрий отчитывался перед начальством. Он забегал на пару минут, сказал, что я могу ехать домой и снова умчался. Я вызвал машину через приложение в телефоне, не без труда его осваивая. Когда же выходил на улицу, столкнулся у входа с парочкой одарённых, присутствовавших на ЧП. Мужчина и женщина, оба в возрасте около тридцати пяти лет. Они кого-то ждали, разговаривая рядом у минивэна с затенёнными стёклами. Меня сразу узнали, и женщина ринулась наперерез.

– Что? – спросил я, когда она преградила мне путь.

– Ты же из тёмного мира и без боевых способностей? – спросила она таким тоном, как будто знала ответ.

– Всё так.

– Я вижу у тебя татуировки есть, – она показала взглядом на короткий рукав рубашки, из-под которого выглядывал край незаконченной татуировки. – А такой есть?

Она подтянула просторный рукав блузки, демонстрируя татуировку на плече.

– Занятный символ, – удивился я, увидев рабское клеймо.

– Он ни разу не занятный!

Зло произнесла она, не размыкая зубы.

– Не хотел обидеть, – я примиряюще поднял руки. – Знаю, что это за символ и что он делает. У меня такого нет.

– Ты ведь жил среди демонов?

– В Великом храме, слышала о таком?

– Слышала, что там белоглазые правят, – кивнула она, но почему-то сердито. – Значит, ты служил им по собственной воле?

– Сначала боялся, что сожрут, уж больно лица у них были… вот как у тебя сейчас, – хмыкнул я. – А потом проникся и даже подружился со жрицами…

Я шагнул назад, чтобы она не засветила мне кулаком в глаз. Удар был умелый, хорошо поставленный, но недостаточно быстрый, чтобы попасть по мне.

– Ксюша, остынь, – мужчина положил ей руку на плечо. – Что ты пристала к парню? У него нет боевого умения.

– Он служил им по своей воле, – зло произнесла она, сверля меня взглядом.

– Опять хочешь поспорить на тему выбора и обстоятельств? – спокойно спросил он, наверняка не первый раз сталкиваясь со вспыльчивым характером подруги.

Я догадываюсь, почему кто-то решил поставить ей клеймо. Просто женщина была красивой, длинные светлые волосы, выразительные глаза. Думаю, что лет десять назад она выглядела ещё прекрасней. Ну и голос приятный.

– А что будешь делать, когда твой хозяин в этот мир заглянет? – спросил я на языке демонов, на самом распространённом наречии. – Вам просто повезло, что получили не самые сильные способности. Меня такси ждёт.

Последнее я добавил на русском языке и ловко обошёл немного побледневшую женщину. Такие знаки, как у Ксюши, были описаны в очень старых свитках, содержание которых демоны давно и прочно забыли. Не думал, что в серых и тёмных мирах подобное встречается. Я бы побеседовал с тем, кто такие узоры умеет наносить. Это ведь не просто татуировка, она содержит в себе силу. Открыв дверь такси, я оглянулся.

– Могу убрать клеймо, если оно тебя напрягает, – сказал я. – Потом, как-нибудь.

Кивнув мужчине, я сел в такси, привычно называя адрес. Даже не услышал, что таксист сказал в ответ. Вспомнился момент, когда впервые попал в Великий храм. Меня ведь тоже продали, если говорить прямо. Один ушлый староста получил за мою голову золота больше, чем стоила вся его деревня. Не удивительно, что возвращаться туда он не стал, купив дом в городе и открыв продовольственную лавку. Мне тогда уже было шестнадцать, и я неплохо разбирался в устройстве тёмного мира. Но верховная жрица Беата смогла меня удивить, рассказав много всего интересного.

Домой к Дарье я добрался в хорошем настроении, вспоминая проведённое в тёмном мире время. Даже потеря кристалла уже не вызывала приступов злости. Чёрт с ним, с этим стариканом и его женой. Надо будет, ещё достану.

– Привет, – поздоровался я, когда Даша открыла дверь. – Неважно выглядишь.

Дарья выглядела ещё более болезненно, чем вчера. Белая радужка на фоне покрасневших глаз смотрелась более жутко, чем обычно. Лёгкая испарина на лбу, пижама местами промокла от пота. Запасного ключа от дома у неё не было, а свой она отдавать не хотела. Сказала, что сделает копию, когда в магазин пойдёт.

– И что за взгляд странный? – спросил я, заходя в квартиру. – Иди, ложись в кровать. Я сейчас руки помою и сделаю тебе чаю с мёдом.

– Я ужин приготовила, – устало сказала она. – У меня аппетита нет, а ты покушай.

– Не стоило напрягаться… Ты что, в магазин ходила?

– Нет, заказала доставку продуктов.

Пришлось едва ли не насильно укладывать Дашу в кровать, говоря, что я самостоятельно могу наложить себе поесть и даже посуду сам помою. Там, где я нанёс символы, кожа покраснела и сильно припухла, поэтому у девушки подскочила температура. Она сама додумалась выпить лекарство от простуды, поэтому ещё держалась на ногах, а не свалилась без сил. После ужина я удобно устроился в кресле у телевизора в большой комнате, пересказал ей события дня. Даша попала в наш мир, когда ей было одиннадцать лет и никогда прежде не видела краснокожих демонов, но знала, что они очень злобные и сильные. Говорила, что её мама могла бы его легко прихлопнуть, как назойливое насекомое.

Я занял кровать в малой комнате, полистал немного новости в бесконечной ленте на телефоне и легко уснул. Как только Даше станет лучше, можно будет пройтись по магазинам, накупить всего нужного. Если Дмитрий Игоревич меня снова не вызовет на какое-нибудь происшествие с демонами. Он мне даже приснился ночью, звонил, говорил, что демоны в городе рынок открыли и надо срочно туда ехать. Я долго не мог понять, зачем мы туда должны поехать, ведь продукты уже купили.

Проснувшись, я потянулся, беря телефон с тумбочки. На экране показывало два часа ночи и звонил как раз Дмитрий Игоревич.

– Алло, – сонно произнёс я.

– Началось, – с той стороны послышался взволнованный голос Дмитрия. – Канада, США и Мексика. Первый канал включай, там сейчас экстренные новости, или в интернете посмотри.

– Я только уснул, – проворчал я. – Может, они подождут со вторжением хотя бы часов пять?

– Волна разломов движется от восточного побережья к западному, причём очень быстро, – сказал Дмитрий. На заднем фоне послышался голос его супруги, спрашивающей что-то про личные вещи и документы. – Если динамика продолжится, то до Сахалина они доберутся часам к четырём ночи и уже в семь начнут открываться в Москве. И утром ты мне будешь нужен. Я сейчас повезу Валентину на военную базу, могу твоих родных захватить.

– Не надо, мы справимся, – я всё же сел, провёл ладонью по лицу. – Запрёмся дома. Не нужно приезжать.

– К семи часам ты мне будешь нужен в штабе, на Петровке.

– Обязательно буду, – пообещал я. – Спасибо, что предупредили.

Убрав телефон, зевнул, едва не вывихнув челюсть. Сон никак не хотел отпускать. Одевшись, прошёл в большую комнату. Даша включила ночник, посмотрев почему-то с тревогой.

– Намечается большой бардак, – сказал я, включая телевизор.

По первому каналу показывали какой-то город в США. Трансляция велась с борта вертолёта, кружившего над одноэтажной застройкой. В углу экрана красовался логотип одного из крупных новостных агентств и время, 19:20. Довольно светло, кстати, для вечера. Изображение приблизилось к какой-то заправке, где бушевала пара знакомых краснокожих демонов, переворачивая машины. Один из них умудрился найти где-то металлический штырь и насадить на него чью-то голову. Тел вокруг мало, в отличие от пятен и луж крови. Изображение сменилось, теперь показывали улицу города с крыши здания. Кто-то снимал трясущимися руками, так как картинка дрожала и прыгала из стороны в сторону. Внизу двое военных в камуфляжной форме и с огнемётами в руках перегородили улицу. Они выпускали длинные струи огня, не подпуская близко парочку краснокожих демонов. Несколько рогатых лежало на земле, поджаренных до хрустящей корочки. Из-за машины высунулся третий военный с тубусом гранатомёта. Прицелившись, он точно запустил снаряд в нишу между зданиями, где притаились демоны. Жахнуло так, что все окна в радиусе двадцати метров выбило. Но при этом парочку демонов разорвало на куски.

Изображение снова сменилось и теперь показывали набережную перед океаном. Пальмы, жёлтый песочек, люди бегущие в сторону города. Кто-то глупый снимал момент, как от песка вверх взметнулась узкая светлая линия, которая почти сразу почернела и оттуда кубарем вылетел небольшой демон, похожий на гаргулью. Он громко заверещал, пытаясь отползти подальше от разлома. В это время оттуда выпрыгнул крепкий рогатый демон в грязных шароварах, сжимающий в руках короткое копьё с узким жалом. Следом за первым появилось ещё несколько, и вертикальная полоса исчезла. Демоны огляделись, пытаясь понять, куда угодили. Вышедший первым подошёл к верещащей гаргулье и хорошенько пнул её, гаркнув, чтобы не лежала на песке, а искала остальных.

Видео уменьшилось до маленького квадратика, оставшись на экране. Сейчас там показывали какой-то район одноэтажной застройки, горящие дома и длинную пробку из машин. Полиция, стреляющая из пистолетов и винтовок по демонам, но без особого результата. На главном экране появилась студия новостей и какой-то взъерошенный мужчина в рубашке. Он посмотрел куда-то в сторону, затем на стопку из нескольких листов.