Оживший кошмар для некроманта

- А на тебя, - он серьезно посмотрел сверху вниз. - Не рассчитано.

Наверное, на глаза мои навернулись слезы, потому что тон его смягчился.

- Это твое личное испытание. Твой огонь. Твоя...

Он осекся и не стал договаривать.

- Что моя? - пытливо посмотрела в его глаза. Темно-зеленые, глубокие, насыщенные.

- Неважно, - отмахнулся он. - Важно лишь, готова ли ты вернуться домой.

- Я готова, - заверила я и сжала его ладонь крепче. - Вы только не отпускайте, ладно?

Он вздохнул. Рука его была живой, настоящей, как единственный якорь в этом странном, размытом, наполненным туманом мире.

- Держись, - буркнул он неловко.

И мы шагнули в пламя.

Оно трещало, гудело, взвивалось кверху, скользило по одежде, волосам, облизывало щеки, но сама я не загорелась. Моя стихия... Моя, но такая чуждая...

Я вдыхала раскаленный воздух, тлели красными угольками кончики ресниц, от жара, казалось, лопнет кожа. Здесь и сейчас огонь был мне также неподвластен, как и магия.

Глаза обжигало, но я и без того не знала, куда идти. Мне ничего не оставалось, как довериться спутнику, и с каждым шагом я жалела об этом все больше...

- Когда это все кончится? - взмолилась я.

- Терпи! - сурово отозвался он, перехватывая крепче мою руку.

Ему-то хорошо, там, под щитом... Я случайно опустила взгляд и увидела, что рука его, за которую я крепко держалась, без магической защиты примерно от локтя, а он и не морщится, хоть и не огневик.

Этот факт приободрил, но ненадолго.

 - Вы меня точно домой ведете?

- Точно.

- А может, вы решили меня поджарить? Чувствуете? Кажется, шкварочками пахнет!

- Не ной.

Я почти расплакалась, когда огненный столб вырвался из-под ног. Пискнула от страха, впилась ногтями в ладонь мужчины. Да так, что на его коже выступила кровь.

- Осторожнее! - возмутился он и впервые за все время повысил голос. - Чудить не вздумай! И бежать тоже, сгинешь! Мимигриет!

По имени он тоже назвал меня впервые. Наклонился к лицу близко-близко.

- Обещаю, что ты со мной в безопасности! Даже здесь! И я тебя не отпущу, умоляй сколько хочешь!

Он раздраженно стряхнул выступившую кровь. Огонь радостно зашипел, принимая подачку.

- Хватит! Давайте повернем назад! Вам нравится издеваться?

- Терпи, - повторил он в сотый раз. - Доверься мне, благодарить еще будешь.

Я дернулась, вырвала руку, но он снова схватил ее стальной хваткой, при этом больно оцарапав запонкой запястье.

- Ай! Любить вас еще буду, скажите... Без памяти!

Капля крови с шипением упала в огонь. В котором мы шли, крепко сжимая руки друг друга. И что-то мне это так напомнило, что я проснулась в тот же миг.

Проснулась, огляделась и со всех ног бросилась вон из комнаты, не в силах удерживать рвущиеся на волю эмоции.

- Я поняла, что случилось! - закричала я, первым увидев лекаря. - Огонь! Он нас обвенчал!

Лекарь скептически вздернул бровь.

- Кого вас? Какой огонь? И с чего ты вообще сделала такие выводы.

Я вздохнула. Плюхнулась на диван с ним рядом. Да уж, со стороны, наверное, звучит бредово. Пожалуй, не стоит кричать об этом на весь дом... Родителей так вообще удар хватит, если вместо ожидаемой свадьбы с огненным демоном я их обрадую помолвкой с незнакомым некромантом, а заодно сообщу, что несколько дней назад умерла - там и познакомились.

Но так как Маквелл сейчас был единственным моим союзником, знающим правду, я набралась терпения и все ему подробно объяснила... в трех предложениях.

- Магистр Сонер провел меня через огонь, там мы поранились, кровь попала в пламя! А это необходимая часть брачного обряда!

- Приснилось, да? - участливо, словно у психопатки, поинтересовался он.

Поэтому я нахохлилась, поджала губы.

- Я вспомнила, - процедила неохотно. - Мы в другом мире были, а он даже ни разу не сказал, что я умерла... Я это только когда проснулась поняла и его узнала тоже...

В моем голосе сквозила обида, и лекарь поспешил утешить.

- А он не имел права тебе это заявлять, иначе ты бы приняла этот факт и, во-первых, неизвестно, как отреагировала, а во-вторых, он бы не смог тебя вернуть...

За это некроманта можно было и простить. Ненадолго...

- А ты редкостное явление... - усмехнулся Маквелл. - Мало того, что единственная на моей памяти девушка, которую из мира мертвых вытащили и к жизни вернули, так еще и обвенчать успели!

Его смеха я не разделяла, вот ни чуточки. Вспомнив, что пред лицом огня, сдобрив его кровью, я пообещала кое-кого любить... Без памяти.

- Кажется, нам пора возвращаться в Академию Зла, - нахмурившись, заявила я.

Глава 3. Неподдающийся

Большинство адептов уже разъехалось на каникулы. Остались только отъявленные двоечники и одинокие. Я ни к тем ни к другим не относилась, поэтому моему присутствию все попадающиеся на пути явно удивлялись. К тому же в дорожном лиловом платье, маленькой шляпке в волосах, смотрелась и вовсе неуместно среди одетых в строгую форму адептов. Я не обращала внимания на косые взгляды и шла напролом - быстро, решительно, до мелочей вызубрившая свою гневную речь еще по дороге из Готера.

Даже вещи разбирать не стала - так в повозке и оставила вместе с лекарем, выпрыгнув из нее прямо на ходу, едва она начала притормаживать.

Факультет Некромантии было найти значительно проще, чем дом моего спасителя, так что я отправилась в Академию, надеясь, что во время каникул и для него нашлась работа. И не ошиблась.

Тук-тук-тук в дверь деканата.            

- Паршивых выходных! - поздоровалась я, входя в мрачный кабинет.

Не менее мрачный его хозяин недовольно оторвал голову от книги заклинаний. Прищурился. Узнал.

- Гадостных. Как дела, умертвие?

Я от возмущения чуть не задохнулась на месте.

- Ты это... дыши лучше, - язвительно посоветовал магистр Сонер. - Откачивать не буду.

- Вы какое право имеете меня оскорблять?! - справилась я наконец с даром речи.

Тот лишь небрежно пожал плечами, раздраженно постукивая пальцем с огромным перстнем по книге.

- Где ж тут оскорбление? - до противного скрипучим голосом протянул он. - В мире мертвых была? Была...

Я мигом вспомнила, зачем пришла.

- Кстати, о мире мертвых, - перебила я его. - У меня теперь из-за случившегося там проблемы! Жизнь рушится!

- Скажи спасибо, что она у тебя вообще есть, - пробурчал он себе под нос.

- Спасибо! - рявкнула так громко и недоброжелательно, что из-за спинки стула осторожно вылетел череп, любопытно зыркая глазами-рубинами.

- Чего ко мне-то пришла? - недовольно поинтересовался некромант. - Я в живую жизнь не вмешиваюсь и чужие проблемы не решаю. Специализация, - он показательно развел руками и откинулся в кресле, - не та...

- А вы в мою жизнь как раз в мире мертвых вмешались, так что проблемы у меня из-за вас! - возмущенно выпалила я. - Мне из-за вас брак не одобрили! А я Лекса люблю!

- О, Тьма, ваши душевные терзания тревожат меня меньше всего! - простонал он.

- А вы в курсе, что мы с вами теперь обвенчаны по огненным традициям? - пытливо поинтересовалась я. - Вы теперь муж мне, практически!

Мужчина поперхнулся, чуть с кресла не упал.

- Что за больные фантазии?  Я думал, вас психоз уже отпустил!

- А знаете, в мире мертвых вы были как-то поприятнее. Там с вами хотя бы можно было разговаривать! - упрекнула я, сжимая кулаки от бессилия.

- Это исключительно от того, что мне нужно было тебя выманить оттуда. На что только не пойдешь... - он осекся. - Ты что-то вспомнила?

- Все!  - отчеканила я, вскинув подбородок.

- Быть не может, докажи.

Я криво усмехнулась и произнесла одно единственное слово.

- Частушки.

Теперь скривился он.

- А вы помните, как я вас поцарапала в огне? - я поубавила тон, смягчилась. Ведь теперь, когда ему незачем притворяться, что он не помнит мое имя, возможно с ним будет проще договориться. - А потом сама поранилась?

Он украдкой потер руку, брови его напряженно хмурились.

- Ну и?..

Значит, точно не приснилось... Уф... Как жаль.

- Мне в храме брак не одобрили, - уныло повторила я снова. - Жрец сказал, что люблю я другого. А я не могу, не могу другого любить! Я Лекса люблю! Жрец ошибся, он что-то перепутал... Наверное, огонь решил, что мы с вами в мире мертвых обвенчались...

Некромант снова взглянул на свои руки, спрятал их в карманы и долго и пристально посмотрел на меня.

- Мир мертвых нематериален. И огонь там лишь аналогия, образ. Твоей магии. Твоей смерти... - я впервые услышала, как некромант не ерничает и говорит серьезно. Даже голос в тот момент изменился, не скрипел, и даже сочувствие в нем промелькнуло. - Все произошедшее там не может иметь силы.

Я растерялась. Я была так уверена, а он вдруг парой фраз разрушил всю мою теорию.

- Но брак-то нам не одобрили... - неуверенно пролепетала я.

- Так правильно, что не одобрили. Ты ведь теперь нежить... - некромант вдруг снова гадостно усмехнулся. - Какая для тебя может быть любовь?

- Кто я теперь? - медленно переспросила я.

- Нежить, - услужливо подсказал некромант. 

- Неправда! - возмутилась я и вздохнула полной грудью. - Я дышу.

Ущипнула себя за руку.

- Чувствую боль.

Ущипнула сильнее, впиваясь ногтями в кожу.

- Во мне течет кровь!

Доказательства до позорного быстро закончились, а магистр Сонер, не мигая, насмешливо и немного снисходительно продолжал смотреть на меня.

- В общем, я живая! - я упрямо вскинула взгляд на обидчика.

- Думай так, - хмыкнул некромант. - Только не забывай, что ты теперь живая, вполне здоровая нежить! О свадьбе можешь забыть.

А вот это он зря! Девичью мечту никому не позволено разрушать!

- А ну пойдемте! - я раздосадовано схватила некроманта за руку, потащив за собой.

- Что? Куда? - несмотря на кажущуюся худобу, он под моим напором даже не двинулся с места.