Оживший кошмар для некроманта

Я плюхнулась в кресло. Ко мне! Значит, несмотря ни на что, я ему нужна! Летит! Значит, демоновские крылья его достаточно окрепли для такого дальнего путешествия! Ах!.. Он любит меня, любит, и летит ко мне... Я прикрыла глаза, представив скорую встречу...  И в ужасе вскочила, потому как не могла представить, как скажу разъяренному демону, явившемуся за мной, что немножко, совсем чуть-чуть... замужем?!

Я больше не медлила - решительно потерла черный череп на пальце. Глаза его вспыхнули рубинами и буквально спустя пару мгновений на меня дыхнул мертвенный воздух портала и предо мной предстал некромант в заляпанном по подолу плаще. Нервно обернулся по сторонам, нахмурился и тяжелым взглядом вперился в меня.

- Вижу, вы прибрались... - мрачно заметил он. - Позвали меня, чтобы похвастаться?

Его слова сочились ядом, на лице читалось явное недовольство, что я отвлекла его от важного дела по пустяку. Но моя судьба это вовсе не пустяк!

- Нет! - я твердо взглянула в его глаза. - Не поэтому.

- Это не подождет до вечера? - раздраженно поинтересовался мужчина. - Даже третий курс не стоит надолго оставлять одних на подотчетном кладбище.

- Простите, - искренне извинилась я. - Но мне, правда, очень и очень нужна сейчас ваша помощь!

Некромант насторожился, брови его сурово сдвинулись, но голос неожиданно смягчился:

- Что у вас тут случилось?

Я вздохнула, представляя, точнее, не представляя его реакцию.

- Мой жених вот-вот будет в Академии!

Глаза исподлобья сверкнули зеленью.

- Вы замужем, - коротко и бескомпромиссно напомнил он.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

- Но ведь не по-настоящему... - прошептала я.

Лицо некроманта окаменело. Он медленным, тяжелым шагом приблизился вплотную.

- Не по-настоящему? - зло выдохнул прямо в лицо. - Да ты даже не представляешь, насколько все по-настоящему!

Я невольно отшатнулась, сердце бешено застучало и сделало кульбит где-то у горла, но я все равно заставила себя произнести:

- Это для вас игра, издевка... А он моя жизнь, моя надежда, моя любовь. Зачем вам ломать мне судьбу?

Он молчал, потом сквозь зубы процедил:

- Ты думаешь, мне сильно хочется?

Вопрос застал меня врасплох. В нем была тщательно скрываемая боль. Огненное обещание царапало его душу.

- Пожалуйста! - взмолилась я, нервными движениями теребя ткань плаща на его груди. - Пожалуйста... Давайте все это прекратим. Если вам так нужна домработница, то я готова хоть каждый день прибираться у вас до конца обучения...

- Кто твой жених? - неожиданно спросил некромант.

Я удивленно подняла на него взгляд.

- Лекс... Он демон... Огненный...

- Он собирается тебя выкрасть?

- Нет. Вряд ли... Но точно отвернется от меня, если узнает, что я живу в доме с мужчиной! А если узнает, что замужем... - я всхлипнула.

- Убьет, - договорил за меня мужчина и добавил понимающе. - Не волнуйся, я приставлю к тебе охрану.

- Какую охрану? - растерялась я.

- Вот эту.

Щелчок пальцев, заскрипевшая дверь подвала, и я плавно обмякла, собираясь без чувств стечь в кресло. Крепкая рука подхватила меня за талию, не позволив позорно капитулировать, и я осталась стоять на ногах. Стоять и смотреть, как двухметровый широкоплечий зомби с устрашающей улыбкой от уха до уха медленно подходит ко мне.

Икнув, я нервно вцепилась обеими руками за грудки некроманта, притянула его к себе.

- Ринтан... - требовательно, наплевав на приличия, заглянула ему прямо в лицо. - Ринтан, скажите, что вы пошутили? Что у вас очень извращенное чувство юмора и на самом деле Это сейчас отправится обратно в подвал и близко ко мне не подойдет? Да?

- Это зовут Хэй, - не отстраняясь, четко и также в лицо произнес магистр. И в глазах его я увидела странное непонятное выражение. Почему странное? Потому что в них зажегся какой-то живой и даже чуть восторженный блеск. Совсем не вяжущийся с его обычной холодной отстраненностью. Наверное, восторгается моей трусостью...

- Ну, пожалуйста... - я снова сникла, и в моем голосе больше не было дребезжащей угрозы. - Мне не охрана нужна от Лекса. Мне нужен он сам...

Долгое молчание, потом неохотное.

- Хорошо. Я подумаю.

Я от неожиданности вскинула потрясенный взгляд на мужчину. Он ничего не обещал, но уже не упирался, не слушая никаких аргументов. И выглядел сейчас несколько растерянным, а от того, почему-то очень милым и даже стеснительным. Не привык делать добро для других...

- Спасибо! - я с улыбкой подпрыгнула, повиснув на его крепкой шее.

Он даже не пошатнулся, лишь поддержав за талию, и тяжело выдохнул.

- Не благодари раньше времени. У нас в противниках Огонь и Смерть. И Хэй все равно будет ходить с тобой рядом.

А у меня на душе стало светло и радостно, и это чувство окутало, согревая.

- Я в вас верю! - восторженно шепнула ему на ухо, так и болтаясь на его шее.

Он еле слышно хмыкнул, а потом вдруг захрипел, оттолкнул меня от себя, и согнулся от боли, вцепившись здоровой рукой в обтянутое перчаткой предплечье.

- Что происходит? - я взволнованно подхватила его за локоть, помогла сесть на диван. - Вам помочь? Как? Скажите, что делать!

На лбу его выступила испарина, он тяжело дышал, прижимая к себе руку. Я бросилась на кухню, принесла смоченное водой полотенце, обтерла его лицо и растерянно встала рядом. Лекарь из меня никакой...

Некромант тем временем сделал над собой усилие, сдернул с руки перчатку. От локтя и до обезображенной, высохшей, больше похожей на скелет кисти бегали огненные искорки. Желтые, веселые, они радостно потрескивали, а некромант стонал от боли.

- Что за черт? - прохрипел он, рассматривая странную магию. - Проклятье какое-то...

А я чувствовала от этих искорок что-то родное, что-то привычное, смутно знакомое. Не моих ли родственников это дело? Нет-нет, если бы они узнали, что нас с некромантом объединяет, то первым делом сожгли бы его дом, подняв скандал на всю Академию, но точно не стали бы пакостить втихушку. Тем более, что боль очень быстро прошла, оставив магистра Сонера в явном недоумении.

- Ты! - прошипел он, вскинув искаженное мукой лицо на меня. - Твоя магия!

Я отшатнулась, растерянно сминая в руках мокрое полотенце.

 - Не я. Честное слово, не я!

 Он плотно сжал губы, сдерживая клокочущую внутри ярость.

- Поверьте, если б я собиралась причинить вам вред, это было бы гораздо зрелищнее, - заверила я. - И горячее.

Магистр бросил на меня короткий взгляд, на миг мне почудилась в его лице какая-то даже детская обида, но пряталась она за откровенной злостью. После этого он молча вернулся к рассматриванию своей руки - вытянул вперед, растопырив пальцы, повернул одной стороной, другой, задумался...

- Хуже стало, да? - участливо прошептала я, присаживаясь рядом с ним на диван.

Искалеченная рука не вызывала во мне чувства брезгливости, но любое уродство невольно притягивает взгляд, особенно, если в этом замешана магия. Вот и я не могла оторваться от черной плоти, от узловатых скрюченных пальцев, которые во время колдовства ярко сияют фиолетовым, и пыталась понять, какую роль эта рука служит в его жизни - источник силы или расплата за нее... И да, то что мое нездоровое любопытство еще и неприлично и оскорбительно,  я осознала только тогда, когда мужчина торопливо натянул перчатку обратно и гневно повернулся ко мне.

- Скажи, а какую клятву дала огню ты в мире Мертвых? - глядя в упор, приблизившись так что теплое дыхание шевельнуло мои волосы у лица, неожиданно спросил он. Причем, настолько требовательно спросил, что казалось, если я не отвечу, вопрос этот он повторит держа руки на моем горле.

- Я... - во рту мгновенно пересохло. - Я не помню...

Нет, ну не произнесу же я ему вслух, тем более в лицо, какие глупости я кричала в мире мертвых? Тем более, что любви в моем сердце точно нет, а если и была, то лишь по первости, в момент оживления, когда я к нему с поцелуями приставала...

- Покраснела... - задумчиво произнес он, не отстраняясь. - Значит, помнишь.

Я резко вскочила с дивана, пытаясь ладонями охладить пылающие щеки и унять волнение.

- Не помню... - я нервно металась из стороны в стороны, силясь придумать мало мальскую ложь, которая могла бы сойти за правду. - Не помню, я столько всего бормотала, что и не знаю, что за клятву приняли!

- И убить меня грозилась... - вкрадчиво произнес он.

И любить! Я чуть вслух это не сказанула, но когда дошли до ума слова некроманта, остановилась как вкопанная.

- Может быть... - неуверенно ответила я, с подозрением на него глядя. Снова издевается или серьезно?

- Так себе брачная клятва получается, - скривил мужчина губы.

Я пожала плечами - мол, какая уж получилась. А сердце внутри аж замерло - хватайся, Ринтан, за эту идею, а от меня с допросом отстань!

- Что ж... Похоже, твоя огненная магия решила взяться за меня самостоятельно, - язвительно проговорил он. - А то сама ты слишком медлишь, даже прирезать ни разу еще не попробовала...

- С чего вы взяли, что это моя магия? - возмутилась я обиженно.

- Я ее узнал! - громогласно заявил он.

Где-то на чердаке возмущенно каркнул ворон. Надо будет выгнать, пока гнездо не свил, на автомате подумала я.

- А я вот не узнала, - не согласилась я. - Знакомая - да, но точно не моя.

Магистр скрипнул зубами - не поверил. Да и черт с ним! Всякую весть можно обратить себе во благо.

- Даже если эта магия моя, - медленно и тихо проговорила я. - Тогда тем более стоит поторопиться с освобождением от клятв. Потому что я ее не контролирую.

Он с минуту смотрел на меня и эмоции сменялись на его лице - от лютой ненависти до восхищения.

- Ну и девка мне досталась... - покачал он наконец головой, и в голосе не было ни грамма злости, только грусть. - С того света достала и с этого сжить хочет. Не просто сжить - сжечь заживо готова своей магией...

Я виновато потупила глазки.

- Так вы готовы наведаться в храм для начала?..

- Я сказал - подумаю! - резко крикнул он так, что я вздрогнула, а чердачный ворон захлопал крыльями. - Подумаю - это значит поищу другие варианты! К тому же... - голос его успокоился. - У меня впереди три пересдачи экзамена и восемь зачетов...

Я вздохнула. То есть даже угроза жизни не смогла перевесить работу. Грязную и в прямом смысле вонючую работу...

- И ты тут еще!.. - он не договорил и снова красноречиво посмотрел на мои забинтованные ноги, а потом просяще в глаза. - Будь паинькой, ладно? И жди.

Я угрюмо покачала головой. Жди... Ему хорошо говорить - ему я никак не мешаю, торопиться некуда. Подумаешь, искорки дискомфорт доставили - ерунда! А у меня Лекс вот-вот прилетит.

Ссориться с некромантом и откровенно доводить и вредничать не хотелось, а то неровен час его "подумаю" мигом превратится в "хрен тебе". Так что я буду паинькой, да. Но невесту ему найду, чтоб думал быстрее!

И даже хромота на обе ноги меня не остановила - едва некромант удалился обратно к своим несчастным адептам, я отправилась на охоту. За невестами. Может быть кто-нибудь втайне давно влюблен в магистра Сонера?.. Маловероятно, конечно... Нет, ну должна же я верить в лучшее, а то роль свахи мне не приходилось играть никогда. Интересно, какие девушки вообще нравятся Ринтану? С чего начать-то?!

И еще одна проблема - тупой и медлительный зомби Хей теперь следовал за мной по пятам, чем неимоверно бесил. И распугивал девушек! Рыгал, портил воздух и издавал устрашающие звуки вроде:

- Гы-ы-ы...

Ведьмы разбежались, брезгливо поморщившись, русалки уплыли, демоницы чуть не избили, самим удирать пришлось... Эта моя охрана постаралась - взвалил себе на плечо и побежал, хотя я почти наколдовала огненную стену, демоницы от смеха даже догонять нас передумали. Хватило им и зрелища, как я носом бьюсь о вонючую спину при каждом шаге и сдерживаю тошноту.

- Ну что за наказание! - взвыла я, в бессильной злобе потрясая сжатыми кулаками, когда Хей свалил меня на скамейку у фонтана. Кажется, я сама им провоняла, хоть в фонтан лезь!

- Мы-ы-ы.... - глубокомысленно изрек зомби, ковыряя в носу.

Я вздохнула. Да уж... Поохотилась...

- Ого... - сзади раздался мелодичный голосок. Женский!

- Это же зомби высшего уровня, верно?

Не веря своему счастью, я медленно повернулась. За моей спиной стояла миловидная брюнетка и с неподдельным восхищением смотрела на ожившего мертвяка.

 - Возможно... - неуверенно произнесла я, изучающе присматриваясь к незнакомке.

- Шика-арный! - протянула она, не отрывая горящего восторгом взгляда от Хея.

Тот смущенно рыгнул.

- Правда нравится? - уточнила я на всякий случай.

- Да он обалденный! - с жаром заверила девушка.