Ха! Мелко плаваете, уважаемые монстры! Я даже отсюда вижу, что лапки у насекомых не шевелятся.
Медленно поднявшись, обошла стол и, подхватив с тарелки падчерицы одну букашку, положила её на язык, тут же брезгливо скривившись.
– Фу! Они что, шоколадные?! – выдохнула с отвращением, удовлетворённо отмечая искреннее изумление, написанное на лицах окружающих. – А настоящих нет? Я бы поела... Бетрина, ты обязательно должна попробовать живых тараканов! Они так забавно хрустят на зубах... – протянула я мечтательно и под полными омерзения взглядами вернулась на своё место.
– Нейечка, я уверен, что в комнате Кели найдутся весьма упитанные тараканчики, принести? – сдерживая смех, предложил супруг.
– Нет! – закричала Каэлин, вскакивая на ноги и роняя стул. – Сирион, прошу, не позволяй этому чудовищу приближаться к моим покоям, а то она всех моих паучков и насекомых сожрёт!
Ну вот это она зря, пауки, между прочим, единственная живность, которую я боюсь. Но вслух, я этого, естественно, не скажу. Зачем давать врагам такое оружие? Они же стопроцентно используют его против меня.
– Смотря какие пауки у тебя водятся, я тарантулов предпочитаю. Жареных, – с милейшей улыбкой просветила я девушку.
В ужасе взмахнув руками, Кели выбежала из столовой, наверное, прятать своих питомцев понеслась. А я, невозмутимо взяв вилку и нож, приступила к уничтожению ароматного стейка с гарниром из запечённых овощей.
– Мариэль, а почему ты учишься заочно, неужели не хочется пообщаться со сверстниками? – решила я поддержать светскую беседу.
– Мари стесняется своей расовой принадлежности, – пояснил Сирион, видя, как сестрёнка демонстративно уткнулась в свою тарелку и не собирается отвечать.
– Почему?! – изумлённо взлетели мои брови вверх. – Демоны благородная раса, ничем не уступающая, а кое в чём и превосходящая эльфов.
– Возможно, только если демон родился в семье демонов, а никак не эльфов. Слушать похабные шуточки однокурсников в свой адрес у меня нет ни малейшего желания, – раздражённо буркнула девушка.
– Но ты же не будешь всю жизнь скрываться от мира. Рано или поздно тебе придётся начать общаться с другими существами, так не проще ли столкнутся с этим сейчас, чтобы раз и навсегда осознать, что важно лишь твоё собственное мнение и убеждения. А остальные пусть обходят тебя стороной, раз ты им не нравишься такой, какая есть. Вот на мой взгляд, рожки у тебя потрясающие и цвет прям огонь! Я бы такую красоту прятать не стала.
– А шрам по твоему мнению тоже обворожителен, раз ты его не скрываешь? – поинтересовалась она с вызовом, отложив столовые приборы.
Да уж, пожалела на свою голову. Девочка явно знает, куда бить, чтобы причинить как можно больше боли.
– Мари! Сейчас же извинись! – рыкнул Сирион, вперив в сестру гневный взгляд.
– И не подумаю! Чего она начала тут права качать? Может, мы вам мешаем, вот вы и решили нас разогнать? Нас с Кели в академию, Бетрину в пансион благородных девиц, а на Настю какие планы?
– Ох, что ты деточка, обо мне им и переживать не надо, сама скоро богу душу отдам от такого обращения! – пустила слезу эльфийка, прижав руку к сердцу. – И от кого? Любимый внук, которому я заменила мать! Конечно, зачем я ему теперь, когда у него жена есть? Не помру, так в дом престарелых сдадут, или сразу в монастырь... Змеюка подколодная, настраивающая мальчика против семьи! – обвинительно ткнули в меня пальчиком с длинным и острым ногтём.
От экспрессивной речи собирающейся в дом престарелых блондинки с широко распахнутыми полными слёз глазами у меня челюсть под стол упала.
– Ба, хватит! Что за бред ты тут городишь?! – рявкнул мой супруг.
– Вот! Он уже и голос на меня повышать начал! – разрыдалась Настя окончательно.
И что интересно, у неё это так красиво получалось! Такая хрупкая, оскорблённая невинность с катящимися по щекам слезами. Я даже позавидовала, сама я так не умею. У меня сразу краснеет нос, опухают веки и сопли текут ручьём... Вероятно, именно от зависти я и не удержалась, громко захлопав в ладоши.
– Браво, бабуля, да вы и впрямь талантливая актриса!
Поняв, что номер не прошёл, эльфийка зло прищурилась, да и горькие слёзы высохли мгновенно.
– Рано радуешься, может, ты и выиграла этот бой, но война ещё только началась! Девочки, мы уходим!
Проводив взглядами гордо удалившихся родственниц, мы с Сирионом посмотрели друг на друга и... всё-таки расхохотались.
12
НЕЙВАРА.
После ужина Сирион провёл для меня экскурсию по дому. Должна признать, особняк меня просто покорил. Уютный, светлый, он был словно наполнен теплом и любовью. Но больше всего привёл в восторг бассейн на заднем дворе, кажется, теперь я знаю, как буду начинать каждое утро! С трудом оторвав взгляд от голубой прозрачной и такой манящей водной глади, я перевела его на расположенную чуть в стороне спортивную площадку.
Чего здесь только не было: турник, брусья, полоса препятствий с высокими стенками и колючей проволокой... Интересно, зачем это всё? Представив, как Сирион в военной форме, заложив руки за спину, любуется на то, как его девчонки, по уши измазавшись в грязи, ползут по земле, стараясь не зацепиться попами за острые шипы проволоки, я не сдержала смешок.
– А это? – спросила у эльфа, указав на тренировочное поле.
– Для меня, люблю с утра пораньше размять мышцы, – пояснил он охотно. – Сначала полоса препятствий, турник, пара заплывов в бассейне и заряд бодрости на день обеспечен. Ну что, пойдём, покажу нашу спальню.
– А мы настолько вместе будем жить? – удивлённо взлетели мои брови вверх.
– Нейечка, ты же вроде была замужем и должна знать, что, как правило, любящие супруги делят одну комнату на двоих, – протянул он ехидно.
Пожав плечами, я кивнула. Если честно, совместная спальня меня не сильно смущала, всё-таки не невинная девица, чтобы краснеть от близкого присутствия мужчины. К тому же, вряд ли мы будем спать в одной кровати, думаю, там найдётся ещё одно спальное место.
Пока мы шли до наших апартаментов, я всё же не удержалась и начала задавать мучающие меня вопросы:
– Итак, Бетрина человек, не расскажешь, как так получилось?
– Я усыновил её в возрасте двух лет. Это всё, что ты должна знать, подробности тебе ни к чему, – ответил муж, досадливо поморщившись.
– Сирион, а ваши родители... Где они? Или, если учесть, что вы все разной расовой принадлежности, правильней будет спросить: кто они?
– Да тут всё просто. Маменька у нас оказалась ветреной кукушкой. Меня она родила ещё в юном возрасте и без зазрений совести повесила на шею своей матери, а сама сбежала в неизвестном направлении. Мы с Настей шестнадцать лет ничего о ней не слышали, пока однажды ночью она не появилась на пороге с Мари на руках. Бабуля, конечно, прочитала ей нотацию, но всё же выставить из дома блудную дочь, да ещё с младенцем не смогла. А наутро выяснилось, что маман в комнате нет, зато ребёнок мирно посапывает в кровати, обложенный подушками.
Вновь нарисовалась в нашей жизни она спустя три года. В этот раз и заморачиваться не стала, просто сунула Кели мне в руки и ушла... Самое забавное, что мы даже не в курсе, кто отцы девчонок и где их искать.
– А кто твой отец – ты знаешь? – поинтересовалась, пытаясь осознать, что существуют женщины, настолько равнодушные к судьбе собственных детей.
– Знаю. Он женат и с моей маменькой просто развлёкся, тем не менее, меня не бросил. Помогал, чем мог, втайне от супруги, разумеется... А твой отец, он действительно благородных кровей? – сменил тему муж.
– Что, эту информацию разнюхать не получилось, господин адвокат? – покосилась я на него, весело улыбнувшись. – Действительно. К тому же он очень известен, но кто именно я не скажу, для меня это посторонний эльф, практически не принимавший участия в моей жизни.
– Ну вот, заинтриговала и в кусты, – вздохнул мужчина с притворной грустью. – Мы и пришли, добро пожаловать в наши покои, дорогая! – распахнул он передо мной тяжёлую дубовую дверь.
Что я там говорила о том, что меня не смущает проживание в одной спальне с Сирионом? Так вот, я безбожно врала, правда, узнала об этом немного позже. Точнее, когда эльф, первым отправившийся в ванную, вышел оттуда лишь в полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Из меня будто весь воздух одним махом вышибли. Стояла, будто мраморная статуя, не в силах отвести взгляд от ярко выраженного рельефа косых мышц живота и притягательных эротичных кубиков. Индис тоже обладал накачанным телом, но... Нет, блондин превосходил его по всем статьям. Грудь мощнее, плечи шире, мышцы чётче. Ощутив дикое желание заглянуть под полотенце, я наконец очнулась и, взирая на невозмутимо севшего на кровать супруга, как-то сипло поинтересовалась:
– А ты не хочешь одеться?
– Зачем? Меня всё устраивает. Там всё дышит... – протянул этот тип провокационно, и не пытаясь скрыть искры веселья в синих словно штормовое море глазах.
Обомлев от такой наглости, я молча подошла к шкафу и, распахнув створки, изучила содержимое полок. Обнаружив стопку боксёров, подхватила одни и вернулась к мужчине.
– Если он у вас задыхается, найдите ту, которая будет делать ему искусственное дыхание. А сейчас наденьте трусы, господин адвокат! – рявкнула и, бросив добытую вещь нахальному эльфу, повернулась к нему спиной.
Слыша тихий смех, я уговаривала саму себя: «Только не смотри на него, только не смотри!» А посмотреть страсть как хотелось. Нет, вовсе не для того, чтобы изучить задыхающегося товарища! Просто Сирион будто магнит притягивал к себе мой взгляд.
– Я всё, милая, оценишь? – спросил муж, хохотнув.
– Нет! Я повернусь только после того, как ты ляжешь под одеяло, – сообщила, гордо расправляя плечи.
– Ну вот, и для кого я старался? От себя что ли прятал? Вообще-то, сам я его уже не раз видел! – проворчал адвокат сдавленным от сдерживаемого смеха голосом.
– Скажи откровенно, ты получаешь удовольствие, издеваясь надо мной? – прошипела я зло.
– Не издеваюсь, а подшучиваю. И да, мне нравится, как ты реагируешь, тебе очень идёт смущённый румянец, – ответил супруг.
Вот ведь, гад какой, нравится ему! Хоть бы для приличия соврал, мол, нет Нейечка, это случайно вышло... Прекрасно осознавая, что проиграю в прениях сторон – всё-таки с лучшим адвокатом имею дело, я решила не вступать с ним в дебаты. Стараясь не смотреть на выполнившего мою просьбу мужчину, уже забравшегося под одеяло, схватила пижаму и скрылась в ванной комнате.
Стоило остаться одной и забраться под упругие горячие струи душа, прикрыла глаза и едва не застонала. Пред мысленным взором так ясно возник мощный безволосый торс, что казалось, протяни руку и сможешь прикоснуться. По телу прошла волна дрожи и, несмотря на обжигающую воду, кожа покрылась мурашками. Да уж, похоже, этот месяц будет намного тяжелее, чем я себе представляла. Тут помимо монстриков, ещё и с самой собой бороться придётся, а супруг и не собирается облегчать мне жизнь, провоцируя... глазищами своими бесстыжими! Да! Именно ими и ничем больше!
Воспоминание о милых родственницах отвлекло и мысли свернули в другую сторону. Понятно, что сегодня я вышла победителем только благодаря фактору неожиданности. Девчонки попросту растерялись, а вот что ждёт меня завтра – вопрос интересный. У них ведь есть целая ночь на подготовку и изобретение изощрённых пыток для бедной и несчастной Нейи. Ничего, прорвёмся, лишь бы один невероятно наглый эльф меня больше не смущал своими... Да, глазами! А то мне ещё пункт 3.4 соблюдать надо...
13
НЕЙВАРА.
Обычно я предпочитаю спать в кружевных сорочках, да и в принципе люблю красивое, невесомое нижнее бельё. Но на ближайший месяц для сна я выбрала байковую свободную пижаму с забавными маленькими дракончиками на белом фоне. А то чувствую я своей филейной частью, что рядом с Сирионом расслабляться нельзя. Он, конечно, не приставал ко мне и его подначивания были не больше чем шутками, но то, как подействовал на меня вид полуголого эльфа, подсказывает, что проблемы могут возникнуть как раз таки с моей стороны. Поэтому провоцировать мужчину не стоит, мало ли, вдруг у меня на сопротивление ни сил, ни желания не хватит?
При моём появлении в спальне Сирион усмехнулся, изучая мой антисексуальный наряд. Заметно было, что хотел съязвить, но, остановившись на моих влажных волосах, мужчина нахмурился.
– Почему не высушила?
– Благодаря маме у меня дар к зельеварению, а вот эльфийская кровь наградила магией земли. Таким как я бытовые заклинания практически недоступны, – ответила раздражённо.
А как по-другому, если супруг выполнил моё условие лишь наполовину: укрылся только до пояса! Нет, даже того меньше, ибо из-под кромки одеяла отчётливо виднелась резинка боксёров и выступающие тазовые кости над ней. У-у-у, искуситель проклятый! Надо было ему сказать, чтобы он до самых ушей это одеяло натянул. Очаровательных таких, с небольшим острым кончиком... Тьфу ты, Нейя, вот о чём ты думаешь?!
– Ясно, иди ко мне, помогу!
От неожиданного предложения у меня колени подогнулись и поджилки задрожали, слишком уж интимной показалась фраза «Иди ко мне!»
– Не надо, сами высохнут, – буркнула, отводя от супруга взгляд.
– Что за детский сад? Бегом сюда, я сказал, нечего с мокрой головой спать ложиться, простынешь!
– Эльфы не болеют, даже полукровки, – заметила я угрюмо и... приблизившись, села на край кровати, поворачиваясь к мужчине спиной.
Пока он сушил мои волосы, обдавая их тёплым ласкающим ветерком, я задумчиво сверлила глазами стоящий в углу диванчик. Маленький такой и явно неудобный. Придя к выводу, что не собираюсь проводить ночь, свернувшись в три погибели, я натянула на лицо самое невозмутимое выражение и, поблагодарив мужа за помощь, нырнула под одеяло, нагло стаскивая с эльфа основную его часть.
Вопреки моим ожиданиям возмущаться Сирион не стал, а наоборот, подозрительно затих. Не выдержав затянувшегося молчания, я повернулась к мужу, натыкаясь на его растерянный взгляд.
– Что-то не так, милый? – протянула елейным голоском.
– Да нет, просто... Я никогда ни с кем не спал в одной кровати. То есть, было время, одна юная леди каждую ночь забиралась ко мне под одеяло, но с тех пор прошло девять лет, этой леди уже двенадцать и, честно говоря, мне тот опыт не понравился. Каждое утро просыпаться описанным – так себе удовольствие, – тяжело вздохнув, поделился он наболевшим, вынуждая меня хихикнуть.
– А как же любовницы? – поинтересовалась и задумалась, почему от этой мысли на душе так противно заскребли кошки.
– Ты издеваешься?! Вообще-то, любовницам со мной не до сна! – выдохнул муж возмущённо, только уголки губ дрогнули, показывая, что супруг сдержал улыбку. – Ни разу не испытывал желания остаться до утра, – дополнил он неожиданно серьёзно. – Спокойной ночи, Нейя.
Глядя на широкую спину отвернувшегося от меня мужчины, прошептала:
– Спокойной ночи, Сирион.
Спать с едва знакомым... мужем для меня тоже не свойственно, но, как это ни странно, уплыла в мир сновидений и грёз я практически мгновенно, похоже, напряжённый день сказался. Краем сознания услышала тихий стук в дверь и даже один глаз с трудом приоткрыла. Только увидела лишь рослую фигуру супруга, выделяющуюся на фоне дверного проёма в падающем на неё тусклом свете из коридора.
– К вам пришёл молодой человек и настаивает на встрече, – прошелестел старческий голос, вероятно, дворецкого.
– Как представился?
– Господин Нимрас.
– Проводи его в комнату для гостей и проследи, чтобы он ни в чём не нуждался. Я утром с ним встречусь, – отдав распоряжения, Сирион аккуратно прикрыл дверь и вернулся в постель.
Думать о том, кто там к нему по ночам наведывается, сил не было, и я лишь обняла подушку покрепче, снова уплывая в сон.
Проснулась я от ощущения пристального, обжигающего взгляда. Осторожно приоткрыв веки, встретилась с синими глазами, отчего-то потемневшими до цвета чернил. Лёжа на боку, подперев голову рукой, эльф изучающе меня рассматривал. Смутившись и отметив проникающие в комнату лучи солнца, я облизнула пересохшие ото сна губы и слегка хрипло поздоровалась:
– Доброе утро.
Метнувшись взглядом к моим губам, Сирион задержал дыхание и промолчал. Не понимая, что с ним происходит, настороженно поинтересовалась:
– Надеюсь, я не слишком сильно мешала тебе ночью? Не хотелось бы навсегда отбить у тебя желание делить с кем-нибудь ложе.
– Совсем не мешала. Спать с тобой оказалось намного приятней, чем с Бетриной, по крайней мере, ты на меня не написала... – наконец снизошёл он до ответа и, заметив, как от удивления вытянулось моё лицо, упав на спину, рассмеялся.
Ну сколько можно развлекаться за мой счёт? Сев, я схватила подушку и запустила её в довольную физиономию супруга. Не попала... Он перехватил летящий в него снаряд с такой скоростью, что я изумлённо замерла, быстро захлопав ресницами. Отбросив подушку, Сирион расплылся в предвкушающей улыбке и тягуче так предупредил:
– На-ка-жу...
Взвизгнув, я вскочила с кровати и бегом помчалась в ванную. Под заливистый хохот захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, переводя дыхание. Поняв, что никто за мной не гонится, чуть слышно буркнула:
– Мог бы хотя бы ради приличия попытаться поймать... – и сама растерялась от разочарования, прозвучавшего в голосе.
Быстро совершив все необходимые процедуры, я завернулась в махровый халат, судя по размерам принадлежащий Сириону. Но он же всё равно его не носит, боясь нехватки воздуха, значит, не будет против. Подтягивая доходящие до лодыжек полы халата, я вернулась в комнату и демонстративно не обращая внимания на эльфа направилась к шкафу. Услышав, как за спиной брякнула дверь освобождённого мной помещения, я облегчённо выдохнула, только сейчас осознав, что и не дышала всё это время. Похоже, нервы становятся ни к чёрту! И боюсь, если этот нудист снова начнёт меня провоцировать своим более чем скудным одеянием, совсем сдадут. Поэтому решила ускользнуть, пока он ещё не вернулся.
Тщательно изучив нижнее бельё, посетовав на отсутствие купальника, выбрала весьма скромные чёрные трикотажные трусики и того же цвета бюстик без каких-либо вставок из кружев. Надев поверх этого великолепия всё тот же халат, перекинула через плечо свежее полотенце и вышла в коридор.
14
НЕЙВАРА.