Ищу жену-чудовище (СИ)

– Я представилась другой, – ответила дама глухо.

Я стояла словно громом поражённая. Нет, этих распутных дурёх мне нисколько не жаль. Это ж надо додуматься: не просто погулять на стороне, а ещё и голой попозировать? Полагаю, они получили по заслугам, но... Как я могла быть настолько слепой? И после этого он меня называет чудовищем?!

– Так что, подписывать будем? Или с утра газеты порадуют нас небывалым скандалом с участием одного афериста и неверной жены градоначальника, сопроводив репортажи довольно пикантными картинками? – вывел из прострации насмешливый голос Сириона.

Стремительно выхватив протянутую адвокатом ручку, Индис с перекошенным от злости лицом подписал документы и, вскинув на меня взгляд, зашипел:

– Довольна? Думаешь, ты победила? Ни черта! Моя внешность осталась со мной и тупых баб вокруг полно, я ещё заработаю. А вот ты так и останешься никому не нужным, уродливым чудовищем!

Бывший муж, безусловно, прав, внешность у него весьма впечатляющая: высокий, накачанный брюнет с короткой стрижкой и выразительными карими глазами. Но сейчас, сравнивая покрасневшего от натуги и брызгающего слюной мужчину с расслабленным и уверенным в себе эльфом, я вдруг отчётливо осознала, насколько он жалок. Сириону с его спокойствием и... надёжностью, что ли? Индис и в подмётки не годится!

– Кстати, об этом! Завтра состоится наша с Нейечкой свадьба, вас мы по понятным причинам не приглашаем, – ответил вместо меня господин Варис.

Встав с кресла, он приобнял меня за плечи и неожиданно чмокнул в висок. Чувствуя, как в душе разливается благодарность к поддержавшему меня адвокату, я положила руку на его талию и вздёрнула подбородок, с вызовом посмотрев в недоверчиво округлившиеся глаза Индиса.

– Ты... Ты уже давно с ним, ведь так? Поэтому ты полгода меня в свою постель не пускала, а я-то, дурак, ещё радовался!

Ну вот зачем было об этом упоминать? Как я теперь в глаза эльфу смотреть буду, зная о его осведомлённости?

– Шлю...

– Аккуратней, – зло прищурившись оборвал готовое сорваться в мой адрес ругательство Сирион. – Ты сейчас о моей будущей жене говоришь!

– Гулящая тварь! – всё же выдал тот, не вняв предупреждению.

Одно смазанное движение и кулак эльфа с силой впечатывается в нос посмевшего оскорбить его невесту мужчины, сбивая с ног. Ошеломлённо заморгав, Индис сел и, вытерев ладонью кровь, пообещал:

– Я тебя за это посажу!

– Попробуй. С моими связями твоё заявление уже через полчаса будет лежать в моей мусорной корзине, но тогда... всплывёт информация о том, как именно ты заработал те денежки. Уверен, в этом случае до тюрьмы ты не доживёшь, доблестные рогоносцы тебя на куски разорвут! Даю тебе время до завтра, утром ты должен покинуть этот дом и навсегда забыть о существовании Нейи! Пойдём, милая, здесь нам больше делать нечего.

Сирион сгрёб со стола документы и, вновь обняв за плечи, увлёк меня к выходу. Правда, просто так уйти нам не позволили. Уже у входной двери нас догнала леди Ортиния и деловито спросила:

– Сирион, это всё? Мы в расчёте?

– Конечно, я не воюю с женщинами, – ухмыльнувшись, он извлёк из своей, похоже, волшебной, папочки жёлтый конверт и отдал его леди. – Тут весь компромат на тебя, больше не потревожу.

– Не воюешь, но используешь их грехи в своих целях, – скривила она губы в горькой усмешке.

– Так не греши, Мегги, и никто не сможет тебя заставить делать то, чего ты не хочешь, – отмахнулся адвокат равнодушно.

Так вот что означала его фраза «Даму не трогай, она на нашей стороне», он вынудил её пойти на свидание с моим бывшим муженьком и сыграть в этом спектакле! Посмотрев на Мегги внимательней, я задумалась: жалко ли мне её? И пришла к выводу – нет! Не знаю, где она прокололась, но то, как Сирион заступился за меня, подсказывает, что вина её неоспорима, иначе бы он так не поступил. Да и вообще мне сейчас не до заслуженно или нет обиженной леди, меня просто распирает от эйфории.

Выскользнув на улицу, я высвободилась из объятий адвоката и, развернувшись к нему лицом, пятясь к карете, восхищённо заверила:

– Ты великолепен! Спасибо и за вернувшееся ко мне имущество, и за то, что по физиономии этому кобелю съездил! Это было потрясающе!

– Осторожно, упадёшь! – рассмеялся Варис.

Обхватив за талию, эльф подсадил меня в экипаж и, заняв место напротив, весело попросил:

– Только не вздумай в меня влюбляться!

Несколько растерявшись от такой наглости и самоуверенности, я ехидно посоветовала:

– А вы этот пункт в наш договор включите, господин адвокат, чтобы уж наверняка!

– Ты права, и как я сам об этом не подумал? – протянул он задумчиво и...

Достав какую-то бумагу, под уже имеющимся печатным текстом размашистым почерком дописал: «пункт 3.4 Исполнитель обязуется не испытывать романтических чувств к заказчику»!

7

НЕЙВАРА.

Честное слово, даже как-то обидно стало. Я, конечно, влюбляться в этого типа не собиралась, но, по-моему, вносить в договор оговаривающий это пункт – перебор! Тоже мне, герой-любовник! Смотри сам не влюбись. Ох, что-то меня занесло, кому я нужна с таким-то личиком? Просто... Рядом с Сирионом я почему-то забыла о шраме и почувствовала себя всё той же девчонкой, которой была до замужества.

– Держи, ознакомься с договором, – привлёк моё внимание эльф, протягивая бумаги. – А я пока на словах и без юридических терминов объясню, что от тебя требуется.

Взяв в руки исписанные листы, я кивнула и начала внимательно вчитываться в текст. Однако быстро осознала, что мои обязанности по нескольким сухим фразам понять не представляется возможным, и отложила договор, приготовившись слушать адвоката.

– Предупреждаю сразу, ты сочтёшь это странным, – ухмыльнулся Сирион, как мне показалось, немного смущённо, но этот бред я быстро выбросила из головы. – Итак, для начала кратко о моей семье. Я проживаю вместе с бабушкой, двумя младшими сёстрами и дочкой. Являясь единственным мужчиной в доме, к тому же горячо любимым, я и не заметил, как в какой-то момент они решили, что я их собственность и делиться мной они ни с кем не собираются. Как ты понимаешь, для молодого мужчины это проблема. Я не могу завести нормальных отношений, ибо они встречают в штыки любую появившуюся рядом со мной девушку. Не поверишь, но я даже секретаршу нанять не смог. Первую везде преследовали, а может, и мерещились крысы. У второй вечно терялись документы, ну а у третьей нещадно рвались вещи, в течение недели она уходила домой практически голой и всё-таки сдалась. Что интересно, за порогом моей конторы эти проблемы их не беспокоили. Дураком нужно быть, чтобы не понять в чём причина, поэтому я и нанял парня.

А вот моих девушек ждала уж совсем незавидная участь! Чего только с ними не происходило, от нашествия змей и до мгновенного облысения. Причём я далеко не всех знакомил с домочадцами, но они всё равно вычисляли мою новую пассию и... через пару дней она сбегала от меня с криком, что я проклят. О тех, что всё же приводил домой, и говорить нечего, знакомства с моими девочками ещё ни одна не выдержала, уверяя, что я живу с монстрами.

– Я с ними согласна, – протянула я озадаченно. – По-моему, такая любовь ненормальна.

– Знаю. Видишь ли, для каждой из них я дорог по-своему. Для бабушки сын, которого у неё не было, к тому же она воспитывала меня с пелёнок. Для сестёр, старшая из которых младше меня на шестнадцать лет, я скорее отец, чем брат. А дочь есть дочь, что тут скажешь? – Сирион пожал плечами с тёплой улыбкой, доказывающей, что и он обожает своё семейство.

В эту секунду я им позавидовала. Уверена, он действительно о них заботится и защищает, у меня такого мужчины никогда не было. Ни отца, ни брата, да и муж оказался парнокопытным животным с рогами и бородой.

– Ясно, а от меня чего ты хочешь? – спросила, прочистив горло.

– Чтобы ты сыграла роль самой ужасной невестки и мачехи на свете! Ну и выстояла против их пакостей, разумеется.

– Зачем? – что-то я не улавливаю смысл.

– Мне кажется, если они встретят достойного противника и поймут, что не могут от него избавиться, пожалеют, что так необдуманно прогоняли тех, с кем вполне можно ужиться. В общем, доведи их до такой степени, чтобы они с распростёртыми объятиями и со слезами радости приняли мою настоящую девушку, когда она появится, конечно. Пойми, я пока не собираюсь жениться, но в данный момент я вообще женщину безбоязненно в дом привести не могу. К примеру, на ужин, или «Подожди меня в гостиной, я переоденусь и пойдём в ресторан». В последнем случае её прямо из гостиной в психушку и увезут.

– То есть тебе просто нужна свобода. Понимаю. Какие у меня полномочия? Я в том смысле, если после того, как мне на голову наденут ведро с краской я захочу отплатить той же монетой, ты мне шею не свернёшь?

– Нет, но только ничего травмоопасного! Эти монстрики – самое дорогое, что есть в моей жизни! А вот грубить и хамить можешь в своё удовольствие, – эльф откинулся на спинку и сложил руки на груди, сверля меня выжидающим взглядом.

– Не сказала бы, что это доставляет мне удовольствие, но я тебя поняла.

Задумчиво взяв с сиденья договор, вновь пробежалась глазами по строчкам и тяжело вздохнула. Намеренно издеваться над живыми существами мне ещё не доводилось, но! Во-первых, адвокат выполнил свою часть сделки. А во-вторых, что не менее важно, он сначала помог мне с разводом и только потом предложил подписать договор, предоставив мне право отказаться. Это подкупало. И, глупо, наверное, но мне вдруг захотелось узнать, что такое большая любящая семья. Нет, мне-то любви, естественно, не достанется, но зато я смогу со стороны посмотреть, как они любят друг друга...

Молча взяв ручку, я уверенно поставила подпись в углу листа. Услышав облегчённый вздох Сириона, подняла на него удивлённый взгляд: я бы не сказала, что он выглядел настолько заинтересованным в моих услугах. Получается, ошиблась?

– Спасибо, Нейя, – поблагодарил он искренне. – И запомни, я всегда на твоей стороне, если девчонки будут перегибать палку, не стесняйся жаловаться. Так же они будут пытаться подставить тебя передо мной, шантажировать... Рассказывай мне, я разберусь, хорошо?

– А если у них получится подставить? – заинтересовало меня насколько он на моей стороне.

– Нуу... Если изменишь, не прощу – мне рога не пойдут! А в остальном, вместе мы всё решим.

Вроде бы и сказано в шутку, но, когда он говорил об измене, его глаза опасно прищурились. Может, это психологическая травма? В конце концов, при наличии дочери жены-то у господина Вариса нет. Ещё меня так и подмывало спросить, где его родители. Если Сириона воспитывала бабушка, а он стал отцом для сестёр, то мамы и папы рядом не было, тогда откуда взялись эти самые сёстры? Но спрашивать я всё-таки поостереглась. Возможно, в другой раз, когда познакомимся поближе.

– Вот мы и добрались, – вывел меня из задумчивости голос эльфа.

Он первым выбрался из кареты, помог мне и подставил свой локоть. Недоумённо покосившись на предложенную конечность, я непонимающе посмотрела в мужественное лицо.

– До квартиры провожу. Ночь на дворе, мало ли что? А ты мне целой и невредимой нужна, у нас утром свадьба как-никак! – пояснил он с улыбкой.

– Так ты не шутил? – нахмурилась, положив руку на его локоть.

– Разумеется, нет! Бракосочетание назначено на полдесятого утра, я заеду за тобой в восемь. Сначала надо будет свидетельство о твоём разводе получить, – разжевали мне как несмышлёному ребёнку.

– Сирион, а зачем тебе официальный брак? Можно ведь представить меня невестой.

– Жена надёжней. Прежде всего, в этом случае родственницы не смогут в моё отсутствие выставить тебя из дома и будут действовать тоньше, боясь причинить тебе существенный вред. Ну и так до них быстрее дойдёт весь масштаб катастрофы и нависшей над ними угрозы.

– Ясно, – протянула я с толикой восхищения, похоже, он действительно всё просчитал на несколько ходов вперёд.

– Ну что ж, спокойной ночи, Нейя. Увидимся через... пять часов.

Блондин неожиданно подхватил мою руку и прижался к тыльной стороне ладони губами. Мимолётный поцелуй и эльф сбежал по ступеням, оставив меня возле двери квартиры Теи. Открыв её своим ключом, я осторожно скользнула внутрь. Меньше всего я хотела бы разбудить подругу и ещё час рассказывать о своих приключениях, а также доказывать, что не предавалась страсти в объятиях красавчика-адвоката. По глубокому убеждению Теи невозможно столько времени провести наедине с таким мужчиной и... хотя бы не поцеловаться. Вот только в нашем с ним договоре есть один очень интересный пункт, который исключает подобное поведение. Так, не поняла, я что, сейчас пожалела об этом?! Да нет! Это просто от недосыпа, к утру всё как рукой снимет!

8

СИРИОН.

Всегда считал, что женюсь один раз и на всю жизнь, но, видимо, не судьба. Да и того, что свадьба будет такой, тоже не ожидал. В моём воображении присутствовали храм, священник, влюблённая красавица-невеста в белом платье и множество гостей... А на деле тёмный зал в городской ратуше, чопорная немолодая женщина, вяло зачитывающая опостылевшие ей слова. Правда, невеста, хоть и не влюблённая, но красавица и даже белое платье присутствует. В узком, обтягивающем как вторая кожа, наряде, подчёркивающем высокую, полную грудь, тонкую талию и округлые бёдра, Нейя выглядела такой хрупкой и нежной. Светлые волосы, свободной волной падающие на спину, придавали её внешности невинность и уязвимость. И, судя по тому, как она теребила подаренный мной букетик белых лилий, девушка сильно нервничала.

Пожалуй, мне нравилось, что рядом стоит именно она. Ко всей этой задумке с фиктивным браком я относился с юмором. Нет, подошёл ко всему я основательно: тщательно изучил биографию будущей супруги, проверил девушку на стрессоустойчивость, но всё же не так уж меня и волновало, выгорит ли затеянная мною авантюра. Но вчера, пока Нейя придирчиво изучала договор, почему-то задержал дыхание. Мне вдруг стало важно, чтобы она поставила подпись, и я испытал облегчение, когда она всё-таки решилась. К чему это, и сам не пойму. В нашем городе найдётся немало девушек, способных сыграть роль чудовища, но мне отчего-то стала нужна конкретно вот эта и никакая другая. Странно. Надеюсь, позже разберусь, что со мной происходит.

– Объявляю вас мужем и женой. Скрепите ваш брак поцелуем! – наконец закончила торжественную речь чиновница.

И тут невеста встрепенулась, приведя в шок не только почтенную даму, но и меня:

– С этим мы дома разберёмся!

Взяв со стола наши документы, Нейя подхватила меня под локоть и потащила к двери, на ходу громко заявив:

– Пошли, дорогой, нам вон ещё брак скреплять нужно!

Оценив сосредоточенное выражение её лица и угрюмо сведённые вместе брови, я всё-таки не выдержал и рассмеялся.

– Нейечка, я впервые встречаю девушку, так страстно не желающую со мной целоваться.

– Привыкайте, господин адвокат, мне, знаете ли, пункт 3.4 исполнять надо. Вдруг после поцелуя воспылаю к вам неземной любовью? Зачем так рисковать? – ответила она ехидно.

Хм, может, не стоило её подначивать таким образом? Я же всего лишь пошутил! Да и вообще весь договор не более чем пыль в глаза, в нём даже неустойка не прописана. Я ведь понимаю, что Нейе с моими родственниками придётся нелегко, скажет «не справляюсь, устала, не могу больше» – отпущу без разговоров! Но она, похоже, отнеслась к этой бумажке более чем серьёзно. Пусть пока так и будет, потом, если понадобится, всё ей объясню.

Выйдя на широкое крыльцо с поддерживающими портик колоннами, я затормозил, останавливая новоиспечённую супругу.

– Нейя, мне сейчас надо в контору. Да и тебе, наверное, нужно вещи собрать и решить все вопросы со своими магазинами. Часам к шести я за тобой заеду, откуда тебя забрать?

– Подожди, то, что я должна жить в твоём доме, я поняла, а с магазинами что не так? – поинтересовалась она непонимающе.

– Прости, но тебе необходимо как можно больше времени проводить дома, поэтому о работе придётся пока забыть. У тебя же есть управляющие, вот и возьми отпуск, первый за семь лет, поверь, ты это заслужила! – произнёс, проникновенно заглядывая в её глаза.

– А если они не справятся... – протянула девушка неуверенно.

– Ничего страшного за месяц не случится! Так откуда тебя забрать?

Нейя зажмурилась и, глубоко втянув воздух, выпалила:

– Я буду в своём особняке.

Вот и как тут не улыбнуться, если она так забавно принимает решения, которые ей не свойственны? Ей-богу, словно в пропасть шагает!

– Хорошо, в шесть у тебя. Свою карету с кучером я тебе оставлю, а сам извозчика найму. До вечера, дорогая! – не удержался я от шпильки.

– Конечно, любимый! – елейным голосом съехидничала она в ответ.

В свою контору я приехал в прекрасном расположении духа, всё-таки жена-язва бесценна – здорово настроение поднимает! Взбежав по ступеням, зашёл в приёмную и, наткнувшись взглядом на зарёванную, невероятно худую женщину, а также сидящего с ней рядом совсем молоденького демона, вопросительно посмотрел на секретаря.

– К вам миссис Бруенор и господин Нимрас. Я объяснял, что вы принимаете только по предварительной записи, но они не уходят и настаивают на встрече, господин Варис, – отчаянно краснея, затараторил помощник.

Услышав моё имя, женщина вскочила с диванчика для посетителей и бросилась ко мне, явно порываясь встать на колени. Растерявшись от такого напора, я подхватил её под мышки, пресекая попытку протереть платьем пол в приёмной, и слегка встряхнул, приводя в чувство.

– Что у вас стряслось, что вы вдруг решили на меня помолиться? – рявкнул, раздражаясь от идиотской ситуации.

– Господин Варис, прошу, не прогоняйте! Господин Олирис сказал, что только вы сможете мне помочь, спасите моего мальчика, пожалуйста! – выговорившись, женщина разрыдалась с удвоенной силой.

Олирис – это мой приятель, следователь, с которым мы уже давно сотрудничаем. Раз так, значит, дело действительно серьёзное...

Потерев пальцами висок, я повернулся к секретарю и приказал:

– Появится следующий клиент, пусть подождёт. Пройдёмте в мой кабинет, миссис Бруенор.

Заняв собственное кресло и дождавшись, когда присядут посетители, я более внимательно присмотрелся к демонёнку. Принадлежность парня именно к этой расе выдавали ровные витые рога с острыми кончиками, а то, что они были не больше пятнадцати сантиметров, подсказывало, что ему нет ещё и двадцати пяти лет. Надо отметить, демоны в наших краях нечастые гости, не удивительно, что он так меня заинтересовал. Кто вообще додумался выпустить ребёнка из подземного мира?

– Рассказывайте, что у вас произошло, и попрошу чётко, без слёз и истерик, у меня на это нет времени, – обратился я к даме.