Помоги проекту - поделись книгой:
– Мафил, ты просто умничка! – обрадовалась Алиса и подошла к находке. – И как это открывать?
Игорь тем временем внимательно осмотрел дверь. Ни ручки, ни замочной скважины. Вообще ничего…
– Если вдуматься, она должна открываться как-то очень просто! – заметил он, протянув к скале руку.
И в этот момент створка плавно поползла наружу.
Алиса и Игорь отскочили от двери одновременно. Мафил натянул скинутый с плеча лук, а Джокер предупреждающе зарычал, пригнувшись к земле и оскалив зубы. Каким бы милахой ни казался лабрадор, но в такие моменты выглядел он очень пугающе.
Не успел Игорь порадоваться тому, что члены его семьи учатся быть осторожными, как из тёмного провала пещеры вылетело очень худое, очень злое и жутко неприятное порождение.
Обнаружено присутствие порождений Хаоса!
Хаос смотрит на вас!
Тело монстра сохранило все признаки женщины, практически не изменившись. Причём женщина когда-то была весьма привлекательна, но общее впечатление портили птичьи лапы вместо рук, ещё и с огромными когтями. Ну и хищная звериная голова на изящных плечах.
Стрела Мафила вошла ей прямо в глазницу, и порождение Хаоса без единого звука упало на землю.
А за ним уже рвалось следующее, а за ним – ещё одно…
– Лис! Поставь защиту прямо в проход! – крикнул Игорь, подумав, что ему совсем не нравится идея сражаться более чем с двумя противниками.
В Лёдном у него был такой опыт, и воспоминания были на редкость неприятными. А из темноты с визгом, шипением, рёвом уже вовсю рвались новые враги… Сколько их там? Игорь не знал. Неизвестно, насколько большой была пещера изнутри. Внутрь могли набиться и десятки, и сотни, и даже тысячи монстров.
Спустя несколько секунд Алиса, торопясь и нервничая, поставила в проходе лифт. Однако за это время изнутри всё-таки успело выскочить штук десять монстров.
Троих подстрелил Мафил, ещё троих прибил булавой Игорь, но остальные насели на него так активно, что он еле успевал отбиваться и отступать. Когда подключилась Алиса, стало полегче. Стрелы Порядка легко уничтожали порождений Хаоса.
Правда, те тоже не слишком стремились развоплотиться. Видимо, поэтому вскоре они перестали выскакивать из пещеры. И только угрожающие шипели и подвывали изнутри.
– И что дальше? – растерянно спросила Алиса, тоже не горя желанием на своей шкуре проверять, сколько монстров могло уместиться в одной пещере.
– Ну… Мы нашли склад! – радостно заявил Игорь, с опаской поглядывая в сторону тёмного проёма. – Это уже хорошо…
– Раз нам не выдали награду, то это не считается! – покачала головой жена. – Надо как-то туда входить… А что если их там пара сотен?
– Запусти внутрь искры Порядка. И тут же зажигай светильник! – предложил Игорь. – Если там обычные порождения, то этого хватит, чтобы мы спокойно вошли внутрь.
В этот самый момент внутри явно наметилось какое-то движение. Что именно там происходит, снаружи не было видно. Однако в пещере ясно слышался рёв, жалобный визг и звуки ударов. Не сговариваясь, Игорь и Алиса отступили подальше от входа. И переглянулись.
– Сейчас там кто-то всех сожрёт и сам вылезет! – подбодрил жену Игорь.
– Уверен? – с надеждой спросила Алиса.
– Нет… – честно признался он.
– Тогда надо ещё отойти…
Договорить Алиса не успела. В проёме мелькнуло тёмное тело и вырвалось на свет. Это была тонкая жилистая фигура в пару человеческих ростов.
И сразу же три пары рук, одна из которых заканчивались когтями, а две других – гибкими щупальцами, устремились к Алисе и Игорю.
Свистнула стрела Мафила, но только кожу на голове монстра пробила, не причинив вреда. А стрела Порядка хоть и оставила обугленный след на теле, но тоже не убила монстра. Ну а Игорь шагнул навстречу врагу и размашисто врезал булавой.
Монстр выставил блоком одну из рук, и оружие вывернулось из рук человека. Всё-таки умение Игоря махать дубиной, как он ни старался, пока оставляло желать лучшего… А вот левая рука с когтями, как обычно, выручила.
Одним ударом мужчина располосовал бок этой страшной твари. Порождение жутко взвыло и атаковало так молниеносно, что обычной человеческой реакции Игорю не хватило. Когти монстра ударили его в грудь, отбрасывая назад. И тут же раздался испуганный крик Алисы, а вслед за этим в воздухе сверкнули сразу две стрелы Порядка. И одна из них всё-таки прожгла грудь порождения Хаоса.
Правда, и это не возымело должного эффекта. Посмотрев на обугленную кожу на груди, монстр окрысился, щёлкнув челюстями, и издал страшный утробный вой, снова бросаясь в атаку.
На сей раз остановили его не стрелы, от которых он уклонился, а Джокер, который подскочил сзади и вцепился в ногу, мотая головой из стороны в сторону. Из раны на тёмном теле полилась вполне себе человеческая кровь, а монстр отчаянно взвыл и попытался дотянуться до пса.
Игорь поднял с земли булаву и кинулся в новую атаку. В это время Мафил и Алиса без перерыва закидывали врага стрелами: раб – обычными, Алиса – чудодейными. Однако порождение Хаоса оказалось на удивление живучим и никак не хотело умирать.
Одно играло людям на руку: монстр почему-то невзлюбил именно Джокера. И теперь пытался поймать юркого пса, игнорируя остальных нападающих. Что и стало для него смертельной ошибкой. Джокера он так и не поймал, а уже через несколько секунд почти без сил опустился на колени. Совместная атака трёх соратников пса практически добила его…
А Джокер воспользовался моментом. Подпрыгнув, он вцепился оскаленными зубами в глотку врага, и это стало последним актом боя. Порождение Хаоса упало на землю, пару раз дёрнулось – и наконец-то рассеялось облачком тумана.
Ещё пару минут люди и пёс переводили дух. А затем всё-таки решились на обыск пещеры. Внутрь склада они входили со всеми предосторожностями. Вперёд Алиса пустила искры Порядка, а следом за ними вошёл Игорь, над головой которого зажёгся простенький конструкт светильника.
Выполнено задание: найти ф’дарские хранилища с инструментами.
Награда за найденное хранилище: 1000 искр совершенствования, 1000 искр упорядочивания, 5 монет системы и 3000 УЕ.
Будьте внимательны! Войдя в хранилище, вы нарушили состояние стазиса, установленного каменотёсами. Теперь инструменты подвержены влиянию времени и будут приходить в негодность.
Найдено хранилищ с инструментами: 1/10
Больше врагов на складе не было. Во всяком случае, живых. А вот мёртвых здесь с избытком хватало…
Весь пол прямоугольной пещеры был завален слоем костей. Выше всего лежали растерзанные тела порождений Хаоса. Их было так много, что Игорь только удивлённо покачал головой:
– Откуда они здесь брались-то? И почему не растворились?
– Давай осмотримся… Наверняка найдём ответ, – предложила Алиса.
Ответ нашёл Джокер, который первым обежал все углы. И вскоре обнаружил дыру в полу в самом дальнем конце склада. И в этой дыре были видны стены природной пещеры. Там, в непроглядной темноте, кто-то ходил и вздыхал. Псу это очень не понравилось, и он угрожающе зарычал на темноту.
Рядом с дырой нашлась каменная плита, которая, видимо, когда-то прикрывала эту дыру. А затем её кто-то сдвинул, что и позволило порождениям Хаоса пробраться внутрь. Вылезти назад они то ли не пожелали, то ли не смогли. Поэтому и остались внутри, постепенно пожирая друг друга.
– Тела были в стазисе, хозяин! – догадался Мафил, который слышал сообщение от Упорядоченного только в пересказе Игоря, но быстро догадался, как такое случилось. – Вот и не растворялись туманом. Так чудодеи делают, когда им надо сохранить труп порождения Хаоса.
Самое большое разочарование постигло Игоря в плане инструментов. Он-то рассчитывал найти набор вещей, которые помогут им в хозяйстве. Однако большая часть инструментов представляла собой обычные молоты и скребки. К ним прилагалась пара кирок – ну и немного остального по мелочи.
Игорь-то уже раскатал губу на свёрла и пилы… Впрочем, пила по камню имелась. И даже из уже знакомого ф’дарского сплава. Вот только она была всего одна!
– Не пойму… У них что, весь отряд одной пилой работал? – возмутился Игорь.
– Это, видимо, были новички, которых поставили на добычу и обработку, – предположил Мафил. – А более опытные каменотёсы работали внизу. И вот у них, наверно, инструментов было хоть завались.
– Ну да… Чего я ожидал от первого же склада! – вздохнул Игорь.
И всё-таки даже одна пила была лучше, чем её отсутствие. А ещё среди инструментов обнаружился ящик гвоздей, верёвки, мешки – то, чего Игорю с семьёй до сих пор страшно не хватало. Была здесь и посуда: керамическая и металлическая. В общем-то, отряд получил не такую уж плохую добычу. Особенно с учётом того, что впереди оставались и другие склады…
Загрузив находки на плечи, Игорь, Алиса, Мафил отправились в обратный путь. Джокер бежал впереди, иногда останавливаясь, чтобы подождать хозяина. Солнце быстро клонилось к горизонту. Так что людям следовало поспешить, чтобы не возвращаться домой в тумане.
А ещё Игорь мечтал немного вздремнуть до темноты. На случай, если снова появятся бесплотные, и придётся ночью опять скакать с оружием наперевес. Правда, Игорь не подумал, что будет, если сейчас в лесу на них нападут, и им придётся задержаться. Это он понял уже в пути. И мысленно отругал себя за непредусмотрительность.
К счастью, никто опасный им так и не встретился. И люди с собакой без приключений вернулись на вершину пирамиды, где их ждали дети, измученная их активностью прекка – и ужин, который ещё предстояло готовить…
Глава 7. Комендант
Задание выжить ночью выполнено.
Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.
Игорь проснулся первым, когда солнце ещё только поднималось над горизонтом. В этот раз оно было на редкость большим и красным, как будто кровавым. Его лучи пронзали остатки ночного тумана, который нехотя отступал, понемногу освобождая лес.
А Игорь был занят важным и нужным делом. Вообще-то он им пытался заняться уже дважды. В первый раз… А вот не помнил он, когда попытался в первый раз. Наверное, через несколько дней после ухода Джокера.
Оставалось лишь вспомнить, на который день ушёл Джокер… Однако и это, при такой насыщенной событиями жизни, получалось плохо. В помощь был привлечён кинжал, починенный при помощи Порядка. Почему он? Потому что всегда был с собой, как и нож. Особенно ночью.
Тот же пернач и дубина обычно стояли у печки, чтобы не мешать во время сна. Ружьё лежало у стены у лестницы, несмотря на опасность того, что до него однажды доберутся дети. Всё-таки убирать его подальше было небезопасно: вдруг ночью срочно понадобится?
А вот кинжал и нож обычно лежали в хранилище. И в этом мире их как бы не было, зато они всегда оказывались у Игоря под рукой.
Кинжалом он и стал царапать на каменистой земле палочки. А затем, напрягая память, перечёркивать их. В каждой перечёркнутой группе было пять палочек: так считать было удобнее.
– Что делаете, хозяин? – спросил Мафил, выбираясь из блокгауза с котелком.
– Дни считаю, – буркнул Игорь. – Сколько мы тут уже торчим…
– Мне кажется, что целую вечность, хозяин! – посетовал раб, устанавливая котёлок на костёр.
– А по моим подсчётам… Получается то ли двадцать девять, то ли тридцать дней! – задумчиво проговорил Игорь. – Ладно… Пусть будет двадцать девять.
– В этой информации есть какая-то ценность? – стараясь не зевать, уточнил слуга.
– Да! Есть! – уверенно ответил Игорь. – Там, во внешнем мире, не прошло и суток, а нам здесь кажется, что прошла целая вечность! Так странно…
Мафил ничего не ответил. Просто пожал плечами и отправился готовить завтрак. Не любил он пространных обсуждений не по делу, обычно оправдывая эту свою черту недостатком воображения. А вот Игорю было страшно подумать, что он с семьёй попал в Упорядоченное меньше, чем два месяца назад…
Жизнь после этого так резко перевернулась, что он даже начал забывать, каково это: мирно спать каждую ночь, вставать по звонку будильника, вливать в себя утренний кофе, съедать пару бутербродов, надевать костюм и идти на работу.
И так день за днём с перерывом лишь на выходные… Неделя за неделей, месяц за месяцем. В чём-то это, конечно, была прекрасная и размеренная жизнь. Во всяком случае, в ней было место счастью, комфорту и безопасности. Правда, имелся в этой жизни один недостаток: она как будто съедала время.
Все эти дни, недели, месяцы и годы проносились мимо. Не замечаемые глазом, не запоминаемые мозгом, не ощущаемые душой. Каждый день был похож на предыдущий, а каждый месяц отличался лишь сменой погоды за окном: дождь, снег, распускающиеся листья, яркая зелень – и снова дождь…
Были ещё и редкие выходные. Редкие, как драгоценные камни. А ещё их можно было случайно пропустить, проспав полдня в субботу и столько же протупив за компьютером в воскресенье. Казалось бы, в году ни много ни мало пятьдесят две недели. А вот выходных из последнего года в мире Порядка Игорь сумел вспомнить всего семь…
Ну и, конечно, ещё бывали отпуска, которые можно было провести и дома. Однако тогда в одну сплошную линию сливались уже не месяцы, а целые годы. И только поездка куда-нибудь в отпуск становилась неким ориентиром или маяком, который хоть как-то отличал один год от другого.
«А помнишь тот год, когда мы ездили в Грецию?»
«А помнишь, в том году, ну, когда мы решили по Италии прокатиться на арендованной машине?..»
«А помнишь, когда в Абхазии отдыхали, у нас в тот раз кошелек на пляже спёрли?».
А здесь и сейчас прошло всего двадцать девять дней. И каждый день какое-нибудь дерьмо. То убить хотят, то опять убить… То снова убить, но с подвыподвертом. И, кажется, должно быть скучно, но вот почему-то не скучно… Каждый день живёшь как в последний раз. И к каждой ночи готовишься, как к покорению Эверста. А каждое усиление от системы – как настоящий праздник.
Впрочем, каждая пережитая ночь – тоже праздник. Как и каждый прожитый день. Вот сегодняшняя ночь была спокойной: Игорь был рад уже тому, что его никто не будил, никто не тревожил и никто не пытался убить. И стоило об этом подумать, как его такое ощущение счастья накрывало… Сильнее, чем когда выходишь в первый раз после городской слякоти к лазурной глади моря, встаёшь ногами в прибой и вдыхаешь солёный воздух.
Счастье от каждого прожитого дня…
Счастье от каждого спокойного дня…
Счастье от каждого…
– Хозяин! Там люди у обелиска! – сообщил Мафил, который явно бежал к Игорю со всех ног. И теперь тяжело дышал.
«Спасибо тебе, мой дорогой Мафил, за обломанное счастье!» – мысленно поблагодарил его Игорь, удержавшись от едких замечаний вслух.
– Не смотрите на меня так, хозяин! Это же не я их призвал! – наконец-то отдышался слуга.
– У нас в мире когда-то была традиция… Вешать гонцов, которые принесли плохие вести, – заметил Игорь, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное. – Пора возрождать… Я шучу, Мафил.
– Я понял, – без особого испуга заявил слуга. – Что будем делать?
– Ну… Давай сначала на них посмотрим! – решил Игорь, направляясь к нужной стороне вершины.
Застыв на её краю, он наблюдал, как пять десятков людей спешно разворачивают лагерь на площадке, рядом с каменным обелиском с потухшими знаками. Все были в тёплых одеждах, а трое – так и вовсе в знакомых дублёнках с повязками ополченцев Лёдного.
– Ну класс… – обречённо проговорил Игорь. – Похоже, Лёдное нас не отпускает…
Они с Мафилом как раз подошли к тому моменту, когда над одним из секторов Заповедного леса взметнулся плотный туман, отсекая окрестности. Сектор был совсем маленький и по форме напоминал треугольник. Сколько человек из новоприбывших сунулось в лес, попав под атаку хранителя, Игорь не знал. Просто пропустил нужный момент.
Правда, яркую зависть вызывал тот факт, что люди вели себя гораздо увереннее, чем он в первые дни здесь. Да и подготовлены оказались явно лучше. Были у них и инструменты, и оружие – причём почти у всех. Многие сразу кинулись к куполу вокруг сектора, едва тот появился, и попытались прорваться внутрь. Но, конечно же, не смогли этого сделать.
– Не нравится мне всё это… – пробормотал Мафил. – Хозяин, а если они к нам полезут?
– Это хороший вопрос! – согласился Игорь, задумавшись. – Вот чую я, что рано или поздно, как ни крути, полезут…
А, в самом деле, что делать в таком случае? Убивать созданий Порядка без особых на то обстоятельств нельзя. Упорядоченное не одобрит. Не пустить в блокгауз? Это можно, но если будут долго стараться, то в результате всё равно вынесут дверь.
– Давай не будем маячить на краю! – опомнился Игорь, укладываясь на землю животом.
Мафил повторил его действия. И молча продолжил ждать ответа от хозяина. А у Игоря ответа не было. Потому что одно дело – защищать дом Эрина, вроде как официальную собственность. А другое дело – присвоенные, считай, постройки на вершине пирамиды…
Поделиться книгой: