Мерцающие Берёзы

— Как невзначай такое спросишь? Ну да ладно, помогу я тебе. Глядя на тебя, вспоминаю как за женой ухаживал. Она к слову не сразу меня разглядела… Так что Костян, всё будет окей!

— Я понял, понял. А теперь иди, спрашивай. Только чтобы Лиза не слышала.

Олег встал, направился к выходу, остановился в дверном проёме, ухмыльнулся, вышел, при этом закрыв за собою дверь. Костя же терзал себя самыми плохими исходами и самыми подлыми сценариями из возможных. Не успев рассмаковать их все, голос Олега послышался в коридоре:

— Он парень что надо! Мы когда на шашлыки с ним ездили…

«Не может быть… Он решил действовать в лоб. Просто спросив у неё… от моего имени… Дегенерат», — удивился Костя и на секунду оцепенел.

Такой исход развития событий Константин также предполагал в эти несчастные пару минут ожидания. Он решил повести себя достойнейшим образом. В случае если у Лизы уже есть возлюбленный, Костя не будет отказываться от слов, а просто извиниться за подобное любопытство. Если же она одинока, то позовет её на свидание в тот же миг.

В кабинет заходит Олег:

— Всё нормас, нету у неё никого. Она кстати ждет тебя на коридоре, поговори с ней.

«Голос Олега слишком громкий, наверняка его слышно в коридоре. Не лучший момент для высказывания претензий относительно оказанной помощи».

— Славно, — сказал Костя, — я же сказал напрямую ей не говорить! — грозно прошептал он следом.

— Ну, так же она…

— Тшш… Ты можешь не так громко? Я пойду.

— Здравствуй Лиза, — произнес он, следом окаменев. Оранжевый полуденный свет утопал в её прядях. Её светло-карие глаза имели частично зелёные каёмочки, они напоминали о некогда увиденном Костей опале. Безумно красивый камень, завораживающий. Стоит посмотреть разок и причудливая магия узоров заставит взглянуть тебя ещё и ещё. На её губах нанесена нежно-розовая помада, едва заметная. Черный, приталенный свитер выделял утонченные плечики, хрупкие предплечья, сразу захотелось приобнять её, дабы та не рассыпалась.

— Привет, Костя. Как поживаешь? — сказала Лиза с улыбкой.

— Да вот, думаю, как выходить из неловкой ситуации, — ответил тот.

— Пожалуй, для начала спрошу, что тебе наплёл Олег?

— Ничего такого, ты не волнуйся. Всего лишь то, что ты в меня по уши влюблен, — сказала Лиза, явно пытаясь смутить.

— Ну, в целом всё верно, только прямо чтобы по уши… Если серьезно, я бы хотел сходить на прогулку, вместе, когда выдастся вечерок. Конечно же, если у тебя нет парня. Чёрт, забыл спросить.

— Давай в пятницу, ближе к вечеру, — смущенно ответила она, её взгляд был направлен в потолок. Видимо не смогла заглянуть в глаза в столь накалённый момент.

— Тогда до встречи, и где же мы встретимся? Я могу зайти за тобой, только скажи куда, — с умилением произнёс он.

— Недалеко от моего дома есть деревянная церковь. Можем встретиться там.

— Эм… На первом свидании сразу под венец зовешь? Слегка настораживает, — съязвил он.

— Хмм, — произнесла она и следом рассмеялась, — я ещё плохо ориентируюсь по городу, не знаю местных ваших достопримечательностей.

— Тогда жду тебя в свадебном платье, в десять, возле церкви. До встречи.

— До встречи, — попрощалась Лиза.

«Надо было обнять её, на прощание, но момент упущен. Хотя может быть и к лучшему. А то, подумает что я нетерпеливый или супер настойчив. Как-то она слишком стеснительна для такой красавицы, непонятно… Духи конечно пахнут отменно, ландыш, ягоды какие-то, может даже роза», — раздумывал Костя.

День пронесся как минута, как минута в её обществе. Пришло время сна. Укрывшись пледом, Костя всё же был отвлечен от столь сладких ему мыслей. Отвлечен прохладным ветром, скользящим по комнате, просачивающимся сквозь брусчатый потолок. Не смотря на тепло внутреннее, Костю это озаботило.

— Следует срочно заняться ремонтом крыши, — пообещал себе он. Это вдруг стало важным. Можно сказать, что всё стало важным по магическому щелчку пальцев. Как волшебник материализует кролика из ничего, для нашей забавы, так и Лиза, своим появлением в его жизни наделила смыслом каждое его действие. Но мы же с вами знаем — кролик в цилиндре был всегда.

Настал день свидания. Предвкушая её общество, Костя достал из старого, дубового шкафа свой костюм. Рассмотрев его — раздосадовано повесил обратно. Пиджак был погрызен молью, и казалось, он впитал всю влагу из старого дуба; он выглядел словно мокрая, старая ветошь.

— Ну ничего, есть ещё жилет, — утешил себя он. Брюки же выглядели приемлемо, осталось лишь погладить.

Вечер рассыпался за окном — это значит время пришло. Взглянув напоследок в зеркало, он проронил фразу: «А я хорош!» В отражении можно было видеть статного юношу в белой, приталенной рубашке, чёрном жилете и брюках. Черты лица которого не казались такими уж и грозными как раньше, всё дело во взгляде. В этот раз он был умиротворён и нежен, он более не вопрошал, кажется, тот нашел что искал.

Место встречи находилось в минутах двадцати, вышел Костя заранее: «Неприлично заставлять ждать девушку, тем более стоит обустроить место свидания».

Тёплый ветер отчужденно рыскал меж сосновых ветвей, отдаленно освещаемых редко встречаемыми придорожными фонарями. По дороге не встретилось ни души, лишь смутный, тёплый свет окон давал знать, что все жители городка сидят по домам, со своей семьёй, распивают чай и смотрят в ящик, уютно устроившись на диване. Проходя мимо частных домов, слышался гулкий смех детей, редкий лай обеспокоенных Костиным присутствием собак. В воздухе стоял запах ели, и кажись мёда, доносившийся из открытого окна придорожного дома. Костя прибыл в назначенное место, на часах без пятнадцати десять. Взгляд его устремился ввысь, остановившись на деревянном, массивном срубе церкви. Следом зацепился на небе, на котором уже виднелись редкие звезды, мерцающие в холодной синеве. Следующим перед взором предстал тусклый, рогатый месяц, который пленил своим видом и даровал мистическое, непонятное спокойствие смотрящему на него. Взгляд упал на горизонт: столб гордо держал линии электропередач; гравийная дорога усыпанная зеленью и изредка сиренью по бокам, стремительно скрывалась в темноте, укрываясь от желтого надзора фонарей. Из темноты дороги проглядывался силуэт:

— Кажись это она, — восторженно вглядывался Костя. Силуэт выбрался к ближайшему фонарю и подозрения подтвердились. Это была Лиза. — Но почему в платье? — удивился он, — Вечером достаточно прохладно, а ночью можно даже простудиться. Он смело отправился ей навстречу. — Жаль, нет пиджака, предложил бы его ей, когда похолодает.

— Привет, Лиза.

— Здравствуй, — радостно протянула она.

— Мне хотелось бы показать тебе одно место, пожалуй, самое красивое в этой дыре. Оно недалеко от места, где наша лесопилка заготавливает… знаю, как это звучит, но, поверь, там красиво. Видела ли ты мерцающие берёзы?

— Ага, разве что в интернете, — пошутила она, — почему вдруг все богатеи помешались на этих берёзах, я не до конца понимаю, зачем всё это устроили здесь.

— Что ж, пойдем, по пути тебе расскажу, — Костя выставил локоть. Намёк был понят, Лиза взяла его под руку и они неспешно отправились, попутно болтая:

— Дело в том, что этот вид берёз изначально прорастал только в Сибири, и то, считался вымершим. Узнали мы об этом из некоторых наскальных рисунков сибирских язычников. Деревья считались священными и приносящими свет.

— Подожди, а здесь они как…

— Непонятно, они резко стали прорастать с тридцать лет назад, сами по себе. Чтобы наша беседа для тебя не казалось утомительной с этими всеми историями о язычниках, скажу о том, как современная наука говорит об этой берёзе. Связывает наука это с грибами, и человеком, в её волокнах есть человеческий ДНК, и ещё, это не береза, а что-то вроде гриба, который имитирует дерево, бредово, правда?

— Не то слово. Выглядит она словно залитая в эпоксидной смоле, мне казалось, что здесь есть место для обыкновенной спекуляции.

— Это бы многое объясняло, но боюсь мерцающие берёзы реальны; успеешь в этом убедиться через пару минут.

— А они и правда так светятся как на фотографиях? — восторженно спросила она.

— Ярче, и узор похож ни то на паутину, ни то на корни, сплетённые внутри прозрачного ствола. И этот узор постоянно подвижен. Сейчас берёза цветёт, это значит — светится ярче, чем в остальные времена года. Сейчас время её рубить. Вообще она круглый год стоит в белом цвете, словно в побелке, да и лысая совершенно.

— Поэтому на работе сейчас такой бардак? — спросила Лиза.

— Ага, по большому счету полтора месяца работаем, остальное время, пока она не цветёт, занимаемся обычной сосной и иногда дубом из Вейласка. Олег, с которым ты уже знакома, — усмехнулся Костя, — пропускает работу постоянно, ему бы с рук так и сошло, если бы тот не забыл период цветения берёзы и не пропускал хоть его; благо брат Олега хорошо знаком с основателями лесопилки, что позволяет тому не переживать по поводу рабочего места. Да что мы всё о работе, можно я расспрошу тебя немного о себе?

— Конечно, только в нормах допустимого, — улыбнулась Лиза.

— Разве я произвожу впечатление пошляка? Скорее того, кто на первом свидании будет рассказывать про берёзы.

Лиза слегка толкнула Костю в плечо и сказала:

— Да брось, мне интересно. И что вообще с этим деревом делают?

— В основном мебель, иногда пол. Так же заказывают статуэтки, и всякие безделушки. Так, Лиза, как же ты к нам попала?

— У нас в вузе ваш городок считается хорошим местом для отработки. А ты, Костя? Как здесь оказался?

— Я здесь родился и вырос.

— Ого, по тебе не скажешь, не выглядишь как…

— Как? По-твоему все в захолустьях расхаживают с вилами в руках и в дутых валенках?

— Нет, — ответила она, слегка толкнув его ещё раз, — просто порою достаточно взглянуть на человека, чтобы понять, что он из себя представляет.

— И что же, из себя, представляю я? — задумчиво спросил Костя.

Лиза посмотрела ему в глаза и с долей наигранной таинственности ответила:

— Непонятно…

— Да, я не так уж и прост, — надменно сказал Костя. Это её рассмешило.

Тем временем парочка подошла к развилке, правый её рукав вёл из города, левый же — сужался в тропинку близ берёз.

— Нам сюда.

Сумеречный лес — невероятно пугающее место. За спиной хрустит сухостой, ночные птицы прыгающие по ветвям непроизвольно заставляют обернуться. Лиза прижалась к нему ближе и спросила:

— Скоро?

— Ещё минутка, тебе страшно?

— Нет. Совсем темно, не мог бы ты посветить?

Костя достал телефон, включил фонарик и принялся освещать тропинку.

— Так тебе спокойней?

— Весьма.

— Тебе не холодно? Платье очень тебя украшает, но мне кажется оно немного не по погоде.

— Я хотела его примерить уже очень давно, наконец-то выдался случай.

— То есть, ты хочешь сказать, что такая девушка, вроде тебя, давно не ходила на свидания? Либо же в клуб, или куда наши сверстники сейчас ходят накидаться… отдохнуть я имел в виду…

— Долго рассказывать.

— А ты в детали не вдавайся.

— Если вкратце: мой отец очень строг.

— А здесь хотелось бы подробностей.

— Когда я училась в школе, он отдубасил меня за то, что я задержалась на факультативе, хотя я пыталась объяснить, мол, была в школе, на английском. Я жила маршрутом — дом — школа — репетитор — дом. Позже, когда я поступила в университет, мне понравился парень с «потока», мы начали встречаться. Спустя неделю мой отец пришел к его родителям и сказал им, что напишет заявление за домогательство со стороны их сына и велел тому никогда не подходить ко мне. А мать моя, поощряет строгий, отцовский порядок в нашей семье, постоянно поддакивает.

— Ого! Странный дядька — твой папаша!

— Он военный, супер строгий, сверхчувствительный. Как он узнал о том, что я встречаюсь? — спросишь ты. Установил на телефон приложение для отображения моей геолокации, и себе такое же. Однажды я его удалила, он так взбесился, рвал и метал. Я месяц сидела дома, даже без школы.

— А… тебе бы обратиться куда?!

— Он не такой уж и дьявол, он меня любит, бережёт. Но когда я подросла, мне перестало хватать свободы.

— Эй, теперь ты вольна делать всё, что пожелаешь! — приободрил Костя, слегка похлопав по плечу.

Ого! Красота… — сказала Лиза. Её взору приоткрылась низина, в которой холодным, синим мерцанием переливались верхушки цветущих берёз. Подойдя ближе, они лицезрели целую рощу. Свет напоминал лаволампу, в которой нежным, голубым цветом светились прозрачные, тонкие, беловатые наросты. Идущие друг другу навстречу, рассоединявшиеся, идущие навстречу вновь. Ствол деревьев был полностью прозрачен, казалось, словно смотришь на скульптуру из стекла.

— Невероятно, — воскликнула Лиза.

Костя снял свой жилет, и укрыл им её хрупкие плечи. К счастью, Костин жилет мог послужить ей целой курткой.

— Та дам! — торжественно сказал Костя, указав куда-то рукой. Посмотрев в указанную сторону, Лиза увидела небольшую деревянную беседку, на столике которой стояли две свечи в утонченных, гипсовых подсвечниках в виде ангелочков. Бутылка вина, два бокала и пицца.

— Ооо… Как мило, я тронута.

— Я не знал, какое вино ты предпочтешь, поэтому взял своё любимое — Облио.

— Я не разбираюсь особо в винах. Главное же, с кем ты его пьешь, а не какого оно качества, верно?

— Если качество — не критерий, можно с таким же успехом попивать компот.

— В приятной компании, я бы выпила и компот.

— За тебя, Елизавета, — Костя взял в руки бокал, дождался, пока также сделает Лиза. Символически приподнял и сделал большой, нервный глоток. Увидев это, она рассмеялась.

— Хотел тебя спросить, кулер на твоем этаже действительно сломался в тот день?

— Хм, я просто хотела зайти и посмотреть чем ты занят, стояла и придумывала повод зайти.

— Невероятно, я как раз таки вышел, так как хотел увидеть тебя. Спускался за бумагой.

Парочка обнялась, это тот самый момент, момент для поцелуя. Её личико с одной стороны отражало призрачное мерцание берёз, с другой, сияло от прикосновения с приглушенным светом свечи. Её светлые волосы ласково развивались от слабого ветерка, блуждающего здесь, ищущего умиротворения. Её большие, каре-зелёные глаза медленно начали закрываться. Судорожно облизав и затем выставив губы, Лиза дала знать — это тот момент. Костя не медлил ни секунды. Подарив себе столь желанный каприз. Лиза резко «оторвала» поцелуй, положив свой подбородок на его плечо, при этом обняв руками его за спиной и прошептала:

— Обещай, что не пропадешь.

Костя не совсем понимал, в чем заключалось обещание, но вопросами портить момент не хотелось, тем более обеспокоенный голос говорил о том, что сказано это было искренне.