СКАЗАНИЯ О ЗЕМНОЙ ЖИЗНИ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Вскоре святые Богоотцы увидели над собою совершение этого чуднаго обетования: в девятый день декабря Православная Церковь празднует зачатие Пресвятой Девы Анною и воспевает: "Анна ныне растить начинает божественный жезл (Богородицу), прозябший таинственный цвет — Христа, всех Зиждителя". "Неплодная, плодородящая сверх ожиданий Деву, имеющую родить Бога плотию, светится радостию и ликует, громко взывая: радуйтеся со мною все колена Израилевы: я ношу во чреве и избавляюсь укоризны в безчадии; так угодно Создателю, услышавшему мою молитву и исцелившему сердечную болезнь устроением желаемаго мною". "Увидят люди и подивятся, — что я стала материю: вот и я раждаю, потому что так благоволил Разрешивший союз неплодия моего".

Нельзя не благоговеть пред этим чудным зачатием и не видеть в нем необычайных и великих целей Божественнаго Промысла{6}. Бог видимо хотел приготовить к вере в будущия, еще более чудныя — зачатие и рождение единороднаго Сына Своего: "таинству — как поет Св. Церковь — предтечет таинство". "Дева Матерь родилась от неплодной — говорит св. Иоанн Дамаскин — потому что чудесами должно было предуготовить путь к единственной новости под солнцем, главнейшему из чудес, и постепенно восходить от меньшаго к большему". "Если — как замечает св. Андрей Критский — великое дело то, что раждает неплодная: то не более ли удивительно, что раждает Дева?… Нужно было, чтобы Тот, Который все и в Котором все, как Господь природы, показал на праматери Своей чудо, сделав ее из безплодной материю, а потом и в Матери изменил законы природы, сделав Деву Материю и сохранив печать девства".

И если Иоаким и Анна, еще прежде получения радостной вести, превосходили всех чистотою и святостию: то не более ли возгорели они святою ревностию и преданностию Богу, когда удостоились получить благодатное откровение о снятии с них поношения? А вместе с тем, святыя качества их не привлекали ли к ним в большей мере благоволения Божия и не низводили ли на них благодатныя дарования, предуготовлявшия их к чудному событию? Если пророки Иеремия и Придтеча Господень Иоанн были освящены Богом прежде рождения и исполнились Духа Святаго еще во чреве матери: то еще большее освящение, без сомнения, было усвоено чревоношению праведной Анны. Здесь приготовлялось не одно простое рождение, но вместе с тем и открытие тайны премудраго совета Божия, от века сокрытой и непроницаемой даже для самих Ангелов. Здесь устроялся нерукотворенный ковчег Божий, уготовлялось живое селение Всевышняго. Отсюда должна была изойти единственная и святейшая Дева, которой, по предречению Пророка (Ис 7,14) предопределялось сделаться Матерью Бога Слова. "Славнейшее таинство — поет Св. Церковь — неведомое Ангелам, великое для человеков и от века сокрытое! Вот целомудренная Анна носит в утробе Богоотроковицу Марию, приготовляемую в селение для Царя всех веков и в обновление рода нашего".

По прошествии днй чревоношения, благовестие Ангела исполнилось — и св. Анна, в 8-й день сентября, родила дочь. Восторг родителей, освободившихся от "поношения безчадства", был невыразим. Явное чудо милости Божией, прежде всего, обратило очи их, полныя слез благодарности, к небу — и Иоаким благоговейно взывал к Всемогущему Богу: "Ты, источивший непокорным людям воду из скалы, благопокорным даруешь из безплодных чресл плод, на радость нам". Анна, в безмолвном восторге, возносяся к небу душею, смиренно помышляла: "Заключающий и отверзающий бездну, возводящий воду на облака и дающий дождь! Ты, Господи, дал мне произрастить пречистый плод от безплоднаго корня". — И Св. Церковь, разделяя восторг праведных Богоотцев взывает вместе с ними всему миру: "сей день Господень! радуйтесь людие!"

Преблагословенная Дева, несмотря на тогдашнюю маловажность некогда знаменитаго дома Давидова, в своем рождестве наследовала высокую славу: род ея, исходя от Авраама и Давида и продолжаясь много веков, заключал в себе имена ветхозаветных патриархов, первосвященников, правителей, вождей и царей Иудейских{7}. Доблести прославленных предков, при самом рождении благодатнаго младенца, уже украшали имя его. Но все эти преимущества, так много ценимые миром, скоро померкли в лучезарном свете той неземной славы, которую Всевышний уготовал новорожденной Деве.

Св. Иоаким, в живейшей благодарности, принес в храм, как мог, жертву Богу; когда же настал пятнадцатый день по рождении младенца, то, по обычаю Иудейскому, новорожденную дочь назвали именем "Мария", данный Ей от Ангела еще прежде зачатия. Св. Младенец был храним и воспитываем со всею нежностию и заботливостию благочестивых родителей и со дня на день видимо укреплялся. Предание говорит, что когда Пресвятой Деве исполнилось шесть месяцев, мать поставила Ее на землю, чтобы испытать: может ли Она стоять, и Преблагословенная, сделав семь шагов, возвратилась в материнския объятия. Тогда св. Анна взяла Ее на руки и сказала: "жив Господь Бог мой! Ты не будешь ходить по земле, доколе я не введу тебя в храм Господень". И устроив особое место в спальне, куда возбранен был вход всему нечистому, Анна избрала непорочных еврейских дочерей, чтобы они ходили за благословенным дитятею ея. При исполнении года Марии, Иоаким сделал большой пир и созвал на него священников, книжников, старейшин и много народа. На этом пире он поднес к священнику дочь свою, и они, благословляя Ее, сказали: "Бог отцев наших! благослови дитя сие и дай ему имя славное и вечное во всех родах!" Присутствующие отвечали: "да будет; Аминь!" После этого он поднес дочь к первосвященникам, которые, также благословив Её, сказали: "Боже Вышний! призри на дитя и благослови его благословением последним, не имеющим преемства". Сама же Анна с радостию взывала при этом: "воспою песнь Господу Богу моему, Он призрел на меня и, отъяв поношение врагов моих, дал мне плод правды, единственный и многоценный пред Ним". И отнеся младенца в спальню, снова вышла к гостям и служить им[3].

По достижении Мариею двухлетняго возраста, св. Иоаким хотел исполнить над благодатною дочерию обет посвящения Ея храму; но св. Анна, как по чувствам нежной матери, так и из боязни, чтобы дитя не соскучилось по доме и не стало бы искать родителей, уговорила супруга отложить это посвящение еще на год. В это время, в благословенном младенце Деве начали уже развиваться те силы ума и сердца, которыя предупредили возраст, и родители стали чаще и чаще внушать Ей, что они родилась вследствие молитв их; что Она посвящена Богу еще до рождения и, как Божие дитя, должна разлучиться с ними и быть у Бога в храме; что Ей там будет гораздо лучше, чем у них и, если Она будет любить Бога и следовать закону Его: то Бог сделает для Нея гораздо более, чем отец и мать! Так св. Иоаким и Анна приготовляли своего младенца к посвящению Богу.

IV.

 ВВОД ВО ХРАМ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Днесь храм одушевленный святыя славы Христа Бога нашего, едина в женах

благословенная чистая, приводится в храм законный жити во святых, и радуются

с нею Иоаким и Анна духом, и девственнии лицы Господеви поют, псаломски

воспевающе и чтуще Матерь Его.

(Служба 21 Нояб. на вел. веч. ст. 2, на Госп. воззв.)

В Божественном деле нашего спасения все было облачено в тайну, и эта тайна, сокровенная от век и от родов в Боге, благовествованием Св. Духа была возвещена сначала на земле в Церкви Божией, а отсюда уже сделалась известною началам и властям небесным, явив собою многоразличную премудрость Божию. Ангелы и Пророки в недоумении испытывали эту тайну, — но не могли проникнуть ее. Таким сокровенным характером запечатлено было и посвящение Марии на служение Богу, при введении Ея во храм. Она — плод пламенных молитв и долгих ожиданий, дитя некогда царственнаго рода — при достижении лишь трехлетняго возраста, должна была, по обету родителей, оставить кров родной и на чужих руках жить при храме, в подвигах молитвы и труда. Ни естественная привязанность родительскаго сердца, ни страх, внушаемый слабостию возраста и пола, ни тяжесть собственнаго одиночества в летах глубокой старости, — ничто не поколебало решимости Иоакима и Анны. Но что же это? Есть ли это только дар Богу от безплодных родителей за отнятие "поношения безчадства"? Благочестивая ли только твердость исполнения однажды даннаго и запечатленнаго клятвою обета, или жертва Богу, по примеру жертв праотцев? Нет. Это тайна, в которой Господь, "хотя сказати народам Свое спасение, неискусобрачную ныне от человек приять, знамение примирения и обновления".

Но то, что предопределено было в предвечном совете Божества, не могло скоро совершиться на земле, которая, в лице дщерей своих, долго еще не представляла достойнаго чертога для воплощения Бога, и поэтому тайна соединения человека с Богом отлагалась, в продолжение веков, до времен будущих. И вот, наконец, Бог избирает праведных Иоакима и Анну, и от них происходит та "Жена", которая достойна была принять и свято сохранить высочайшую тайну воплощения Божия! Вхождением Своим во внутреннее святилище Богоотроковица положила начало приведения к Богу всех других сынов и дщерей человеческих: "совет превечный превечнаго Бога во исполнение грядет, предгрядущей Ей воспитатися во Святая святых — в жилище Слова".

Храм Иерусалимский, возобновленный после плена Вавилонскаго Зоровавелем, а потому называемый, в отличие от Соломонова, вторым, много уступал последнему и по размерам и по великолепию. Те, кто помнил прежний храм, в этом втором не узнавали храма; по выражению прор. Аггея, он был пред ним "якоже не сущь" (Агг. 2, 3). И между тем слава втораго храма должна была возсиять более славы перваго! Как должно было совершиться это прославление, — объясняет другой Пророк "внезапу приидет в церковь Свою Господь Егоже вы ищете, и Ангел Завета, Егоже вы хощете". Но вот уже с тех пор прошло более 400 лет, Ангел Завета не приходил, и слава храма Зоровавеля, и в начале невеликая в сравнении с храмом Соломоновым, не только не возвысилась, но почти совершенно упала здесь не было ни ковчега завета, ни пророческаго "урим и туммим" (света и совершенства{8}), знаменовавших присутствие Божие, ни священнаго елея помазания! Чрез кого же, каким образом и когда возсияла это предвозвещенная Пророками слава? Через Господа Иисуса Христа: Господь, устрояя спасение людей Своих, избирает в "скинию" Себе чистую Деву и, таким образом, проготовляет для мира и храма спасительное обновление. "Скиния святая и пространнейшая небес, приемшая невместимое во всей твари Слово Божие", является в мир и вмещается в храме Бога. "Пречистый храм Спасов, многоценный чертог и Дева, священное сокровище славы Божия — поет Св. Церковь в праздник Входа во храм Пресвятой Богородицы — днесь вводится в дом Господень, благодать совводящи, яже в Дусе Божественном, юже воспевают Ангели Божии: Сия есть селение небесное". Так, славен был древний храм обетованием Божиим "и будут очи Мои ту и сердце Мое во вся дни"; славен он был чудесными знамениями и пророчествами, благочестием и жертвами царей, благоговением и любовию народа. Но слава второго храма, принявшаго в стены свои Господа Иисуса Христа и Пресвятую Деву, без сравнения была выше.

Храмы первый и второй имели в своей окружности, кроме собственно священных зданий, каковы "Святое" и "Святое святых", много дворов и притворов, где были устроены разныя помещения, в которых проживали лица, исполнявшие какую-либо священную службу. Там же были хранимы Богослужебные сосуды и запасы. При храме — как свидетельствуют еврейские писатели — проживали мужи и жены (вдовы и девы), проводившие воздержанную жизнь. Св. Епифаний, хорошо знавший еврейские обычаи, говорит, что евреи посвящали Богу всех первенцев мужескаго и женскаго пола, которые и воспитывались в притворах храма до зрелаго возраста. Для постояннаго же служения при храме, принимались так называемые "назореи", представлявшие собою нечто вроде иноков новозаветной Церкви. Это были лица, давшие обет Богу, воздержавшиеся от употребления вина и всяких опьяняющих напитков и не стригшие волос на голове и бороде. Обыкновенно назорейство продолжалось известное время, было принимаемо добровольно, по разным побуждениям; но иногда, хотя весьма редко, родители давали обет назрейства за детей своих: и именно в том случае, когда они, не имея детей, желали получить их от Бога — для Богоугодной цели. Временные назореи, по прошествии срока обета, возвращались в свои семейства принесши Богу жертвы всесожжения за грехи, благодарственную и мирную, и остригши волосы. Все эти лица могли проживать в многочисленных пристройках храма.

Преблагословенная Дева Мария, несмотря на ранний возраст, оказывала явное стремление к такому образу жизни и Сама просила родителей о скорейшем исполнении их обета. Чистейшая душа святаго младенца, призванная к великой тайне Божией, желала служить Богу молитвою и трудом. И хотя возраст избранницы Божией, едва научившейся говорить, был слишком слаб для глубокаго понимания предметов веры, но сердце Ея пламенело любовию к Богу — самою чистою, искреннею. По выражению Св. Церкви, Богоотроковица "младенчествовала плотию, но была совершенна душою", "трилетствовала телом и многолетствовала духом". Поэтому-то святые родители Благодатной и решились, несмотря на ранее младенчество Ея, разстаться с Нею и не откладывать далее обряда посвящения.

Намерение о посвящении храму Девы Марии сделалось гласным в Иерусалиме, и все благочестивые израильтяне и израильтянки ожидали его с особым чувством благоговения. К торжеству посвящения собраны были все родные и знакомые Иоакима и Анны и множество юных дев, сверстниц Марии, долженствовавших сопровождать Ее в храм. Не разделить печаль разлуки родителей и не утешать тоскующую дочь они были созваны: но участвовать в общей радости и быть свидетелями полной готовности их к разлуке. Кто более любит дитя, как не мать? Но Анна вдохновленная Духом — как свидетельствует Св. Церковь — Пречистую Приснодеву приводит с веселием в храм Божий. Шествие было торжественно: все шли, имея в руках зажженныя свечи; весь сонм провожающих пел псалмы и священныя песни, и хоры Ангелов, в трепетном недоумении, сливали райские гласы с земными славословием Богу.

Мог ли кто из сопутствующих Марии думать, что они окружают Ту, которой суждено быть "благословенною в женах", "ублажаемою всеми родами"? Мог ли кто предвидеть, что эта юная Дева вскоре прославится сонмом духов безтелесных, святых и пророков, как "честнейшая херувим и славнейшая без сравнения серафим"?

***

В предании людей благочестивых и внимательных к путям Промысла Божия сохранились следующия подробности вхождения Пресвятой Девы во храм[4].

Когда Иоаким и Анна, со всеми сопровождавшими Святую Деву, приблизились с посвящаемою Дочерью к храму то в сретение им вышли с пением из храма служившие в нем священники и сам первосвященник. Благоговейно поставила праведная Анна свою Дочь на первую ступень храмового крыльца. При этом она — по выражению св. Димитрия Ростовскаго — обратилась с следующими трогательными словами к Отроковице: "гряди, Дщерь моя, к Тому, Кто тебя даровал мне! Гряди, кивот освященный, ко многомилостивому Владыке! Гряди, дверь жизни, к милосердному Подателю благ! Гряди, ковчег Слова, в храм Господень! Войди в церковь Божию, радость и веселие мира"! И передавая Ее первосвященнику Захарии, она сказала ему: "прими, Захария, сень чистую, прими, священник Божий, ковчег непорочный; прими, праведник, фимиам духовный; прими Дщерь, Богом мне данную! Введи и всели Ее на гору святую, в жилище Божием, не испытывая о Ней, но ожидая, что Богу, ее призвавшему, благоугодно будет совершить с Нею"!

Блаженный Иероним пишет, что крыльцо, на нижней ступени котораго была поставлена родителями благодатная Отроковица, имело 15 высоких ступеней по числу "степенных" псалмов; эти псалмы священники и левиты пели, входя в храм для служения, на каждой ступени по одному.

Пречистая Дева, при виде селения Господня и служителей святыни Его, как бы окрыленная духом любви к Богу и укрепленная силой Его, — одна, никем не поддерживаемая, скоро и бодро взошла по всем ступеням на самый верх храмового помоста. Ангелы Божии — говорит Георгий Никомидийский — невидимо окружили Ее и служили Ей; и хотя они еще и не ведали тогда таинства воплощения, на как слуги Господа, по повелению Его, служили Богоотроковице при Ея восхождении. Такое сверхъестественное восхождение слабого младенца, который далеко оставил за собою всех старших, поразило удивлением присутствовавших.

Следуя с Пречистой Отроковицею к храму, Захария посадил Ее на третей ступени жертвенника. Здесь — говорит древнее предание — Господь Бог осенил Ее благодатию Своею, и Она возрадовалась духом.

Прозрев во вводимой таиницу великих судеб Божиих, первосвященник не остановился там, где обыкновенно стоял молящийся народ, но повел Марию далее, "за первую и вторую завесу", в глубину внутренняго святилища, во "Святая святых", куда не дозволялось входить не только никому из женскаго пола, но и самим священникам, и куда лишь однажды в год, в день очищения, имел право входить только один первосвященник с жертвенной кровью. "Во Святая святых святая и непорочная Святым Духом вводится" — воспевает Св. Церковь. Такое необычное, как бы нарушившее древнейшие обычаи ветхозаветной Церкви, введение Девы во Святая святых поразило недоумением всех предстоявших во храме, удивило даже и самих Ангелов, которые, "вхождение Пречистыя зряще, удивишася: како Дева вниде во Святая святых".

Захария, введя Марию во Святая святых, назначил это место для постоянных молитв Ея. Тогда как другим девам было строго воспрещено приближаться к святилищу, Пречистая Дева, со времени Ее введения в храм, во всякое время могла входить туда для молитвы, что сделано Захариею, без сомнения, по особому внушению Божию. Св. Феофилакт говорит об этом так: "Архиерей в то время, объятый Богом, был вне себя и уразумел, что Отроковица эта есть вместилище Божественной благодати и более его самого достойна предстоять повсечасно лицу Божию. Вспомнив же сказанное в законе о кивоте, которому повелено находиться во Святая святых, он уразумел, что это прямо указывало на сию Отроковицу. И потому, нимало не усумнясь, осмелился, вопреки постановлений, ввести Ея во Святая святых".

Вот почему Ангелы, в недоумении и трепете прозревая в настоящем событии дело Божественнаго домостроительства, благоговейно удивлялись вхождению Девы во Святая святых. Святое святых в это время не имело уже ковчега завета, с его священными принадлежностиями, было совершенно пусто, — и этим как бы свидетельствовало об окончании подзаконных времен. Ветхозаветныя тайны сеней и гаданий стали разъясняться, открывая ряд других тайн, более высоких; и небесные служители распростирали крыла свои уже не над ковчегом Ветхаго Завета, не существовавшим в храме Зоровавелевом, а над новым, живым кивотом свидения, и славословили Господа.

Праведные Иоаким и Анна, вручив Дитя свое воле Отца Небеснаго, по принесении благодарственных жертв, даров и всесожжений и получении благословения от священников, возвратились с своими родственниками в дом свой. Жизнь их снова потекла одинокою, хотя и не была так печальна, как прежде. Теперь не беспокоили их ни собственная скорбь о неплодии, ни посторонния укоризны за безчадие; но Дитя — их утешения — не было с ними! Им ниспослан был Божественный дар за их страдания, дано вкусить на старости отрадныя чувства родительскаго сердца; но предмета их радости опять не было с ними! Впрочем, праведные Богоотцы не плакали в разлуке с возлюбленною Дочерью, а радовались и славили Бога: все естественныя чувства чадолюбия, всю сладость горячей любви к Ней они с безусловною готовностию и благоговейным восторгом принесли теперь в приятную жертву Тому, от Котораго и получили свое Дитя. К тому же святые супруги могли сознавать, что лучшим выражением своей любви к Богоданному младенцу может быть лишь неприкосновенное сохранение его от всего худого и лучшее воспитание в духе закона Божия; а где полнее и успешнее можно было этого достигнуть, как не в храме Божием, куда не проникает ничто нечистое, где все дышет святостию? И когда же естественнее было начать это священное дело, как не с самых ранних лет Дитяти, когда сердце его так доступно всем прекрасным впечатлениям? Пресвятой Деве — одушевленному храму Божию — и надлежало воспитываться в храме, как воспевает Ей Св. Церковь: "в Божественнем храме, яко суща Божественный храм, от младенства чисте, со свещами светлыми, отдана бывши, явилася еси приятелище неприступнаго и Божественнаго света".

Пресвятая Дева, оставшись в Иерусалиме, возрастала среди других девиц, воспитывавшихся при храме в особых пристройках. При них были благочестивыя надзирательницы, сведущия в Св. Писании и искусныя в рукоделиях, которыя обучали Ее тому и другому. Для молитвы Она входила во Святая святых, куда недозволено было вносить с собою работу или какую-либо постороннюю вещь. Скоро Пречистая Дева почувствовала неизъяснимую сладость молитвы, а вместе с тем полюбила и необходимое для Нея уединение. При таком настроении святой Отроковицы, все относящееся к Богу (и действующее на сердца других детей слабо и на короткое время) в Ея сердце производило глубокое и неизгладимое впечатление. Величие Иерусалимскаго храма, с его украшениями и завесами, безчисленное множество стекавшихся сюда для поклонения людей не только из Иудеи, но и из разных стран света, — все это возбуждало и усиливало в Ней глубочайшее благоговение к Богу. Каждый предмет, каждое действие в храме обращали мысль Ея к Богу и заставляли сильнее и сильнее любить Его.

В распределении времени занятий Пресвятая Отроковица следовала порядку, установленному от храма, и отличалась такими прекрасными качествами души, что жизнь Ея при храме св. Отцы называют примером чистой и святой жизни. Так св. Иоанн Дамаскин замечает: "в храме Она так жила, что, будучи удалена от сообщества неблагонравных мужей и жен представляла образец жизни лучшей и чистейшей в сравнении с прочими". Бдительность в молитве, смирение, скромность, внимание и кротость к подругам — были отличительными качествами Ея. С каждым днем, казалось, Она более и более совершенствовалась. Никто не слыхал от Нея какого-либо укора, никто не видал Ея во гневе. Речь Ея была приятна и давала чувствовать, что истина — одна истина — движет Ея устами. Пресвятая Отроковица — как повествует предание — проживая при храме, располагала Своим временем так: от ранняго утра до третьяго часа дня Она стояла на молитве; от третьяго до девятаго упражнялась в рукоделии или чтении книг Св. Писания; от девятаго же часа опять начинала Свою молитву и продолжала ее до тех пор, пока Ангел являлся к Ней с пищею{9}. В скором времени Пресвятая Дева совершенно обучилась чтению Писаний, чем и пользовалась для возможно большаго познания закона Божия. Она имела острый ум, любила учиться, часто читала Св. Писание и размышляла о нем. Благоразумие Ея удивляло всех. Из рукоделий Она занималась пряжею льна и шерсти; любила вышивать шелками, особенно одежды, принадлежащия к священническому служебному облачению, и во всем этом была очень искусна.

Ангельския явления Пресвятой Деве в храме подтверждаются песнопениями Св. Церкви и свидетельством св. Отцев. Чистая душа Ея так привыкла к сообщению с духовным миром, что впоследствии Она безбоязненно приняла от Архангела благовещение. Нельзя было бы представить, чтобы юная Дева, во время благовестия, не устрашилась явившагося пред Нею существа другого мира, если бы эти явления, учащенныя еще с младенчества, не были Ей привычными. Св. Церковь, прославляя пребывание Богоотроковицы в храме, воспевает: "Святая святых сущи, Чистая, во храм святый возлюбила еси вселитися, и со Ангелы, Дево, беседующи пребывающи, преславне с небесе хлеб приемлющи, Питательнице жизни".

Один из древних учителей Церкви, Георгий Никомидийский, так описывает ангельския явления Пресвятой Деве: "По мере того, как Пречистая день ото дня взрослела, в Ней росли и дары Духа Святаго. Она пребывала с Ангелами, о чем узнал и Захария. Однажды, исправляя в святилище свое служение, увидел он кого-то, с виду страннаго, похожаго на Ангела, подающаго Ей пищу. Захария весьма удивился и думал: что это за необыкновенное и новое видение? Повидимому, Ангел говорит с Девою; безплотный приносит пищу, питающую плоть, естеством невещественным подает Деве нечто вещественное. Явление Ангелов бывает одним лишь священникам, и то весьма редко; а чтобы Ангел пришел к девице, и притом столь юной, — это необыкновенно. Если бы она была замужняя и молилась о разрешении своего неплодства, как Анна, я не удивился бы видению: но девица об этом молиться не может. Ангел же всегда к Ней является, как я то вижу: и вот что приводит меня в великое удивление, сомнение и ужас! Что все это значит? Что приходит возвещать Ей Ангел, и какая эта, приносимая им, пища? Откуда взята и кто ее изготовил? Ибо Ангелы не заботятся о телесных нуждах наших.

Конечно, были люди, которых питали они, но и тогда руки человека приготовляли пищу: Даниила питал Ангел, по повелению Вышняго; но он взял Аввакума, с кошницею хлеба, для того, чтобы странное явление Ангела и необыкновенная пища не устрашили питаемого. Так и вран (ворон — См.), служивший Илии, действовал по указанию Ангела, принося пищу из готоваго запаса. Здесь же Ангел сам приходил к Отроковице. Непостижимо для меня, почему Она удостоилась таких даров, такого служения духов безплотных. Что же это все значит? Чистотою нравов Она превосходит все бывшие роды. Итак, не над Нею ли совершатся предсказания Пророков? Не Ею ли исполнятся вековыя ожидания наши? Не от Нея ли примет естество человека Тот, Который придет спасти род человеческий? Эта тайна предвозвещена уже давно, и "Слово" ищет Ту, Которая послужила бы к воплощению тайны. Не эта ли, видимая мною, Дева предъизбрана в орудие великой тайны Вышняго? О, сколь блажен ты, дом Израилев, прозябший такой плод! О, сколь благословен ты, корень Давидов, произрастивший ветвь, на которой расцветет цвет спасения миру! Как славна память родивших Ее и как счастлив я! Я вижу собственными глазами начало тому, что прежние Пророки видели в сени и образе". Блаженный Иероним добавляет к этому: Ангелы посещали Ее каждый день; и если бы спросили: в чем заключались эти беседы, то это было известно Богу, Пресвятой Деве, Ея неотступному хранителю — Архангелу Гавриилу, и другим Ангелам, ежедневно беседовавших с Нею{10}.

Естественный разум Пресвятой Девы, образованный чтением Св. Писания и укрепленный размышлением и молитвою еще более был просвящаем наставлениями ангельскими. Хорошо изучив священные книги, Она не раз читала пророчество Исаии: "се Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему Еммануил", и всегда воспламенялась горячей любовию не только к ожидаемому Мессии, но и к Той Деве, Которая предназначалась быть Его Материю. Размышляя при этом о величайшем достоинстве этой блаженной Богоизбранницы и зная из пророчеств, что время пришествия Мессии уже приближается, — Она полагала, что уже должна существовать на свете и эта великая Дева, и часто от глубины души и со слезами молила Господа, чтобы Она сподобилась лицезреть Матерь Божию.

Около этого времени благодатная Дева лишилась своих престарелых родителей, из которых сначала преставился праведный Иоаким (80 лет), а за ним вскоре почила и св. Анна{11}. Таким образом, с потерею родителей, Та, Которой суждено было сделаться впоследствии Материю всех сирот рода человеческаго, Сама испытала положение горького сиротства, и испытала его тогда, когда оно наиболее бывает тягостным, т. е. в юном возрасте, когда еще дитя растет и ищет нежнаго взора матери, как юное растение живительных лучей солнца… Теперь, с утратою всего наиболее дорогого, что могло привязывать Ее к земле, Она всецело предалась сердцем одному лишь Богу. Соревнуя в чистоте Своим небесным собеседникам и преисполненная серафимски-пламенной любви к Богу, Она твердо положила не допускать до Себя и мысли о какой-либо земной любви. Сиротство Ея и постоянное уединение, предохранив Ее от знакомств и взоров людских, отчасти способствовали утверждению в Ней этого святаго расположения. Если представить при этом простоту, безъискуственность, безусловное смирение пред Богом, то поймем, как еще с юнаго возраста Она сделалась тем, чем осталась до конца жизни, т. е. "рабою Господнею". В самом деле, вся история жизни Ея свидетельствует, что при величайших радостях, какия только может вместить сердце человеческое, в Ней преобладало одно чувство, что Она "раба Господня", и при величайших трудностях, какия только отягощали когда-либо Ея сердце, у Ней было одно стремление — быть покорною воле Божией. Всевидящее око Божие зрело этот великий характер, столь приличный Матери Божией. Пречистая Дева, как-бы предчувствуя Свое высшее назначение, пожелала проводить Свою жизнь в чистоте ангельской и пребыть навсегда девою, а потому и дала необыкновенный в то время обет Богу — сохранить девство Свое до смерти. Она была первою из дев Иудейских, обручивших девство свое Богу и возлюбивших девство паче супружества{12}. Самое введение Пречистой Девы во храм было уже предъизображением этого обета. "Невеста Царя-Бога! — воспевает Св. Церковь — Ты посвящаешся ныне в храм подзаконом — соблюдаться для Него, Всечистая"! Таким образом, как ни мало известны обстоятельства первоначальной жизни Богоматери, все же в ней можно заметить три существенные черты: 1) Она была плодом молитвы родителей, долго не имевших у себя детей; 2) Она получила воспитание при храме; 3) Она обрекла себя всегдашнему девству. Уже эти обстоятельства представляют в Ней существо более небесное, нежели земное.

Как скоро Пресвятая Дева, среди назидательных впечатлений храма, пережила время отрочества, Промысл Божий расположил обстоятельства так, что, со всею необходимою прикровенностию, осуществилось вечное предопределение о спасении человечества. Обручение Девы праведному мужу набросило покров таинственности на совершившееся дело нашего искупления. Прежде всего — как говорят св. Отцы — нужно было, чтобы дело Божественнаго домостроительства скрылось от исконнаго врага человеческаго рода — диавола. Таким образом — замечает св. Игнатий Богоносец — "утаились от князя века сего девство Марии, рождение Ею, а равно и смерть Господа"{13}. Приводя эти слова древнейшаго Отца Церкви, св. Андрей Критский прибавляет: "не без причины было сокрыто тогда от народа рождение Христово от Святаго Духа и Иосиф почитаем был вместо отца". Св. Иоанн Златоуст указывает еще причину обручения Пресвятой Девы. "Для чего — спрашивает он — Дева зачала не прежде обручения? — и отвечает: для того, чтобы дело было сокрыто от иудеев, и Дева избежала всякаго подозрения от них". "Если бы — говорит св. Отец в другом месте — Иудеи услышали об этом с самаго начала, то, превратно поняв совершившееся, побили бы Деву камнями… Когда они безстыдно перетолковывали и то, чему имели примеры в Ветхом Завете: чего-бы не сказали, услышав о зачатии Девою? За них было все прошедшее время, не представлявшее ничего подобнаго… чрезвычайно смутило бы их дело столь новое, столь необычайное, которому примера они не нашли бы у предков своих". В объяснение слов св. Отца припомним, что у Иудеев действительно, по закону Моисея, были побиваемы камнями девы, не сохранившия девства, а также и обольщенныя невесты, вместе с их обольстителями. Премудрость Божия устранила все эти затруднения: устроила Богоприличное рождество Слова от Девы и самую Деву предохранила от ненависти врагов Христовых.

Когда — по свидетельству предания — исполнилось Пречистой Деве 14 лет и 11 лет пребывания Ея во храме, священники объявили Ей, чтобы Она, по обычаю, имевшему силу закона, оставила храм и, переселившись в дом Свой, подобно другим девам Ея возраста, вышла замуж. Но Пресвятая Дева отвечала им, что, будучи от рождения посвящена родителями Богу, впоследствии сама дала Ему обет сохранить навсегда Свое девство, и что нет в мире силы, которая бы заставила Ее изменить этому обету и вступить в брачное состояние. Такое твердое и положительное объявление Девы поразило удивлением первосвященника и священников. Новость обета и небывалый поступок среди дев Израильских, равно как и неприкосновенность клятвы (сохранявшей за собой силу закона: "человек аще обещает обет Господу, да сотворит") — поставили их в затруднительное положение. Они не могли ни уничтожить закона относительно обета, ни принудить Деву Марию нарушить его; а вместе с тем не могли и дозволить Ей исполнить этот обет, равно как и остаться в храме, по неимению прежних примеров. Они составили между собою совет, на котором, в явном колебании, делали разныя предположения и потом отменяли их: хотели не пускать Ее более в храм за вторую завесу, а межде тем не смели решиться и обручить Ее кому-либо, как обещавшуюся уже Богу; боялись и прогневать Бога и не знали, как приличнее устроить Ея девическую жизнь. И сколько ни думали, а все приходили к одной из двух необходимостей: или принудить Ее выйти замуж, или дозволить Ей, и по достижении совершеннолетия, оставаться при храме. Но и то и другое, в то же время, считали за явное нарушение закона, а потому за великий грех. Недоумениям их не было конца и совет их не мог остановиться ни на каком определении. Священники, видя, что совет их не имеет окончательного исхода, положили испросить разрешения недоумениям своим у Бога. Собравшись пред Святая святых, они усердно молили Бога о явлении им воли Его. После этой молитвы, первосвященник, облекшись в св. одежду, вошел за завесу для получения ответа. Там предстал ему Ангел Господень и сказал: "Захария! собери неженатых мужей из колена Иудова, от дома Давидова, и пусть принесут жезлы (посохи) свои, кому Господь покажет знамение, тому отдашь Деву в соблюдение девства Ея".

Захария, объявив священникам о повелении Господа, послал глашатаев во все концы земли Израильской, для приглашения мужей в Иерусалим. Вместе с тем наступил установленный Маккавеями праздник обновления храма, на который отовсюду стекалось множество народа; в этот раз, среди других, пришли и мужи из рода Давидова. Первосвященник, собрав мужей рода Давидова к храму, взял у них жезлы и воззвав всенародно: "Господи Боже! яви мужа достойнаго обручиться с Девою"! внес жезлы в храм. Приняв жезлы из святилища, первосвященник увидел, что многие из них не имели на себе никакого знамения, а принадлежавший мужу праведной жизни, ожидавшему с нетерпением избавления Израилева, — родственнику Пречистой Девы Марии, восьмидесятилетнему древоделю Иосифу, — расцвел, и на нем сидела голубица, которая опустилась над головою Иосифа. Тогда первосвященник, взяв жезл и подав его Иосифу, сказал: "приими к себе в соблюдение Деву". Но когда Иосиф стал- было возражать, говоря, что он имеет в доме взрослых сыновей, что он уже стар{14}, а Дева еще юная, и потому он боится сделаться посмешищем сынов Израилевых; то Захария сказал ему: "убойся Господа Бога твоего и вспомни, что сотворил Бог Дафану, Авирону и Корею: как разверзлась земля и поглотила их за сопротивление! Бойся же и ты, чтобы не случилось чего с домом твоим". Иосиф пораженный этими словами, тотчас же изъявил готовность на принятие Марии, и потому Пречистая Дева тогда же была обручена с ним{15}. Другие утверждают, что Она весьма опечалилась этим решением священнаго совета и необходимостью оставить храм, но Ей было особое откровение, чтобы Она не сомневалась идти в дом Иосифа, мужа праведнаго, Ея сродника и обручника, который принял Ее из рук архиерея и священников не на обычное супружество, но на соблюдене Ея чистоты, и под именем мужа сделался лишь хранителем и служителем девства и высокой святости Ея. Таким образом Промысл Божий устроил все так, что Мария, соединенная с Иосифом, казалась женою мужа, тогда как между ними не было общения брака.

Праведный Иосиф происходил от царскаго рода и был потомком Давида и Соломона. Мать его, имени которой история не сохранила, была в супружестве за Илием, происшедшим от Давида. По смерти Илия она вступила в брак к Иаковом, который, по существовавшему тогда закону ужичества (родства), должен был возстановить потомство брата своего, умершаго бездетным. От этого брака родился Иосиф и был по естеству сын Иакова, а по закону сын Илия{16}. С знатностию рода Иосиф не соединил в себе земнаго величия и богатства своих предков, из которых многие были царями и пророками и славились земным величием. Вместо всего этого, он наследовал от лучших из них сокровище добродетелей, правоты и святости, так что сам Дух Святый нарек его "праведным" и сделал обручником чистейшей Девы. Из немногих сказаний об Иосифе в Св. Писании очевидна зрелость его характера. Он был весьма тверд в стремлении к святому, решителен, благороден, искренен, скромен, чист, миролюбив, внимателен ко внушениям своей совести и повелениям свыше, а потому удостоился великой чести: ему вверено было служение тайне, которая, быв скрытою от вечности, предназначена была прежде веков к славе верующих. По занятиям своим праведный Иосиф принадлежал к классу простых ремесленников, был древоделем, или — просто говоря — плотником, и снискивал ежедневное пропитание трудами рук своих. До восьмидесятилетняго возраста он жил как простой, но честный и добросовестный труженик, и имел в супружестве Саломию; четыре сына и две дочери произошли от этой благословенной четы.

Какова была супружеская и семейная жизнь Иосифа — об этом ничего не говорит нам ни Св. Писание, ни предание. В Евангелии — повторяем — он называется именем "праведнаго", а это название указывает на целый сонм добродетелей. Сведения, какия доставляет нам предание относительно прежней жизни Иосифа, заключается лишь в том, что он, по кончине жены своей Саломии, "жил много лет во вдовстве". В этом положении застигло его избрание Промысла Божия, действующаго иногда в мире такими обыкновенными путями, что важности и значения их не замечают не только те, пред которыми и для которых они совершаются, но даже и те, которые в это время избираются орудиями для приведения их в действие, как это и совершил Господь в настоящем случае.

По обручении в храме, праведный Иосиф недолго оставался в Иерусалиме. Он отправился с Мариею в Галилею, в свой маленький Назарет. Праведный старец ведет Пречистую Обручницу в дом свой, чтобы там оберегать Ее; ведет Ее в бедную семью свою, на обычный труд и незавидную, по человечески говоря, долю, не зная еще, что ожидает их в будущем.

V. 

БЛАГОВЕЩЕНИЕ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Еже от века днесь познавается таинство Божие:

Бог Слово Сын Девы Марии за милосердие бывает,

и радость благовещения Гавриил провещевает, с нимже

возопием Ей: радуйся Мати Господа!

(Служба Марта 25, светил.)

По всем человеческим соображениям казалось, что благодатной вести о явлении в миру Мессии приличнее было-бы раздаться в Иерусалиме, "граде Божием", где по преимуществу были сосредоточены тогда мудрецы и учители Иудейские, так много толковавшие о Мессии и будущем царстве Его, с таким вниманием изучавшие пророчества о Его лице и жизни, с такой заботливостию следившие за всеми знамениями Его близкаго пришествия и, повидимому, с таким пламенным желанием ожидавшие этого пришествия. Однако не ученому Иерусалиму и не другому какому либо знаменитому городу тогдашняго мира, а тому же скромному Назарету, где жили родители Пресвятой Девы, суждено было первому услышать и принять спасительную весть. Дивно месть, избранное для благовестия великаго таинства, но еще более дивно Лице, которому оно возвещено! Тайна спасения мира открыта не людям важным и сильным — руководителям народа, не книжникам и законодателям — этим светилам науки, а бедной и неизвестной Деве, смиренно проживавшей в хижине древоделя. Правда, этот древодель и эта обрученная ему Дева происходили из царственнаго рода; но знатность их рода, как выше означено, давно была забыта.

Таким образом тайна пришествия в мир Спасителя с самаго начала как-бы удаляется и скрывается от всего, что мир называет великим и высоким, т. е. от его могущества, мудрости, богатства, великолепия, славы и почестей. В этом обстоятельстве прежде всего видна премудрость Божия, избравшая такия средства, чтобы внушить людям мысль о высоко-духовной стороне этой тайны.

Другая причина смиреннаго пришествия в мир Господа скрывается в тогдашних обстоятельствах мира. Политическое положение вселенной, стонавшей под железным игом Римлян, было таково, что народы видели во властителях своих — людей гордых и своенравных, смотревших на низших себя с крайним презрением и распоряжавшихся достоянием, честью и даже жизнью их по своему произволу. Умственное состояние того времени было не менее плачевно: мудрецы или, по крайней мере, так называвшие себя, истощив все усилия для удовлетворения высших требований ума о цели бытия мира и человека, разделились на разные толки или школы противоположных направлений, то допускавшие суровую стоическую добродетель, то безусловно следовавшие грубой чувственности, то сомневавшиеся в бытии Всевышняго существа и т. д. В самом избранном народе Божием, которому была вверена Богооткровенная премудрость, истина до того помрачилась, что Господь Иисус Христос — истинный Мессия — был отвергнут; речи Пророков были забыты или истолкованы неправильно; появилось множество сект, и некоторые, например саддукейство, оспаривали истину в самом существе ея.

Что-же сделал премудрый в своих судьбах Господь, чтобы, благовествовать тайну спасения, возродить мир к новой жизни и соединить всех узами братской любви? Он открыл эту тайну в бедном и малоизвестном Назарете, в убогой хижине древоделя, чистейшей и смиренной Деве.

Живя в Назарете, Дева Мария все более и более утверждалась в добрых правилах, каким научилась в храме Иерусалимском. Пребывая большею частию в уединении и безмолвии, Она занималась Богомыслием и молитвою, чтением священных книг и рукоделием. Наученная во время проживания Своего при храме рукоделиям разнаго рода, Пресвятая Дева могла употреблять на них ту часть времени, которая оставалась Ей от молитвы и чтения Св. Писания. В самом деле, предание говорит, что священники храма Иерусалимскаго, по совещании между собою, признали необходимым сделать новую завесу пред Святая святых, а поэтому положили призвать нескольких чистых дев из племени Давидова, которым можно было бы поручить эту священную работу. Посланные слуги и глашатаи храма долго искали повсюду таких дев и, нашедши из них семь, привезли с собою в Иерусалим. В это время священник, исполнявший обязанности первосвященника, вместо чудно онемевшаго Захарии (Лук. 1: 22), вспомнил об отроковице Марии, бывшей воспитаннице храма, что Она также происходила из племени Давида и была чиста пред Господом, а потому и послал за Ней. По прибытии Марии ввели всех предназначенных для работы дев во храм, и священник сказал им: "киньте жребий, кому достанется прясть золото и амиант, кому бумагу и шелк, и кому гиацинт, червлень и настоящую багряницу". Кинули жребий — и досталось на долю Пресвятой Марии червлень и настоящая багряница; получив Свою долю, Она тотчас же отправилась в Назарет. В доме Иосифа Она любила те же благочестивыя упражнения, к каким привыкла в храме, так что этот дом сделался для Нея тем же домом молитвы, каким было и Святое святых. Здесь, как и при храме, Она проводила самую кроткую, смиренную и молчаливую жизнь. Чуждая надменности, Она никого не огорчала и, почтительная к старшим и родственникам, ко всем была доброжелательна.

Таким образом текли дни Пресвятой Девы в доме Иосифа, как-бы в прежнем Ея священном обиталище, и Она здесь, среди людей, была как-бы одна; находясь постоянно в трудах и заботах домашних, жила для одного лишь Бога.

Но уже приспело от века ожиданное "лето Господне", наступило время возстановления рода человеческаго и искупления мира. Настал день, нетерпеливо ожидаемый в течение пяти тысяч лет, в который — по словам царственнаго Пророка Давида — "милость и истина сретостася, правда и мир облобызастася". Истина и правда — в правосудии Бога, требующаго удовлетворения за грех прародителей, мир и милость — в снисхождении Сына Божия до образа человека.

"Бог — говорит св. Андрей Критский — с сожалением взирая на род человеческий, уже растленный грехопадением, вспомнил о творении рук Своих, не презрел Своего создания, и из преблагих и пренепорочных недр Своих послал в конце веков Сына Своего, равнаго Себе и по власти, и по силе, и по благости".

"Призрев для благовестия о великой тайне воплощения Сына Божия Гавриила, одного из первых Ангелов — (говорит св. Григорий Неокесарийский, украшая краткий Евангельский рассказ цветами духовнаго витиевства) — Бог изрек ему: "иди, Архангел, и будь слугою страшнаго и сокровеннаго таинства: послужи чуду. Движимый благоупотреблением Моим, Я спешу изыскать заблудшаго Адама. Грех обезобразил созданнаго по образу Моему, повредил творение рук Моих, помрачил красоту Мною созданную; жилище рая пусто; древо жизни охраняется пламенным оружием; место сладости и блаженство заключено: хочу помиловать бедствующаго и связать врага. Но я хочу сокрыть это таинство от всех сил небесных и тебе одному вверяю его". "Иди в Назарет, город Галилейский — (дополняет изложение св. Григория св. Андрей Критский) — иди в Назарет, в котором живет Отроковица Дева, обрученная мужу, именем Иосифу; имя Деве — Мария. Иди и скажи Деве то благовестие радости, котораго лишилась некогда Ева, и не смущай души Ея: ибо это благовестие радости, а не печали; это приветствие веселия, а не уныния".

Архангел — продолжает св. Андрей Критский — "выслушав Божестенное вещание и узнав повеление, изреченное ему гласом Божиим, но превышающее силы его, находился между страхом и радостию. Не сознавал себя достойным к исполнению Божестеннаго поручения, но не дерзая и отрицаться от него, он, повинуясь гласу Божию, полетел к Деве. "Повеленное тайно прием в разуме, в кров Иосифов тщанием предста безплотный", — говорит Св. Церковь.

В это время Преблагословенная Дева — по преданию — читала книгк прор. Исаии. Ей раскрылись слова: "се Дева во чреве приимет"... В увлечении Божественной любви и пламеннаго нетерпения скорее узреть обетованнаго Мессию, Она стала молитвенно взывать к Его милосердию: "когда же настанет то вожделенное время, и Создатель Мой благоволит сойти с небес и принять плоть человеческую"?

В это мгновение молитвенных и святых размышлений предстал пред Нею Архангел и, как-бы отвечая на мысли Ея, произнес "радуйся, благодатная: Господь с Тобою! Благословенна Ты в женах!"{17} "Господь — как-бы так говорил Архангел — ныне с Тобою и вскоре родится от Тебя. Одно рождение Его было вечное, это же будет временное. Сам Царь неба и земли здесь присутствует и всецело воплощается в Тебе со всею Своею славою. Радуйся, Благодатная! Радуйся, орудие мира, которым упраздняется приговор, осудивший мир на проклятие, и которым дается ему право на радость! Радуйся, истинно благословенная и препрославленная сосредоточившая в Своем лице "все сокровище благодати", избранная из всех родов и племен, святая телом и духом. Радуйся, благодатная. Господь с Тобою! Святый по естеству Своему чрез воплощение, чудным образом заключается в утробе Твоей, не престав быть тем, чем был, но сделавшись тем, чем не был. Господь с Тобою — Сын Отца светов, Который в вечности родился от Него, но во времени воплощается от Тебя, Который на небе весь в недрах Отца, и на земле весь с Тобою — во чреве. Он с Тобою и в Тебе. Благословенна Ты в женах: потому что Бог избрал Тебя в жилище Себе и Ты вместишь Невместимаго, приняв сокровище, в котором сокрыты "все сокровища премудрости"! Благословенна Ты как одна из всех матерей удостоившаяся быть Материю Создателя своего! Благословенна Ты, как Матерь благословеннаго Сына, о Котором взывал Пророк "благословенно имя славы Его во век и в век века, и исполнится славы Его вся земля!"

Явление Архангела не устрашило Пресвятой Девы; живя во храме, Она привыкла к явлениям и беседам Ангельским, душа пречистая не могла и минуты пробыть в сомнении о достоинстве Благовестника, но приветствие, которое Она теперь услышала, смутило Ее своею необычайностию. "До сих пор ни один и особенно ни одна из земнородных не слыхали с небес подобнаго приветствия. Без сомнения, разумела сие Дева Мария, как из писаннаго слова Божия, так и посредством собственнаго смиреннаго Богомыслия: и потому невольно смущается, когда слышит, что неожиданный посетитель приветствует Ее не только миром, но и радостию; приписывает Ей благодать не как дар, но как Ея неотъемлемое достояние; возвещает Ей благословение, преимущественное пред всеми женами в мире. А Она в тишине бедной храмины Своей, без сомнения, не помышляла ни о каких преимуществах, не думала ни о каких собственных достоинствах, — поэтому и смутилась от слов Благовестника. Это смущение показывает уже чистоту Ея сердца, затрепетавшаго при первом звуке похвалы. Тихая душа Ея от сильных слов духа, как тихая вода от сильнаго дыхания ветра, по необходимости приходит в движение: смутися о словеси его. Нет в сем смущении ничего нечистаго: но нет в минуту смущения той душевной тишины, которая ему предшествовала. Когда ветер, ударяя в поверхность воды, частию поднимает ее от места ея покоя, тогда и чистая вода трепещет и кажется возмущенною: так душа Марии, хвалебным словом Ангела не только подъемлемая из самоуничижения, в котором она обыкла покоиться, но и возносимая превыше всего сотвореннаго, трепетала чистым страхом, и Ея постоянное стремление во глубину смирения, сделавшееся ощутительным оттого, что Ее превозносили, обнаружилось в виде смущения".

Смиреннейшая из жен, Дева Мария почитала обетования Ангельския слишком высокими и недоступными для Себя, а вместе с тем, по благоразумию и осторожности, Она размышляла, что бы это было за приветствие и во истину ли оно от Бога? Не обнаруживая Своего смущения никаким нетерпеливым словом, ни движением, Она являет высокое и святое искусство владеть собою, искусство, порожденное всегдашним самонаблюдением и молитвенным расположением духа. Она молчит и размышляет в присутствии небеснаго Благовестника, и Ея благоговейная мысль готова отразить всякое искушение, какого можно было опасаться в таких необыкновенных обстоятельствах.

Но Она не могла вдруг прояснить Себе всего Ею ощущаемаго и, стараясь успокоить смущенный дух Свой, безмолствовала и только выражением внешняго вида показывала состояние души Своей.

С благоговейным трепетом взирал небесный вестник на смущение Пречистой Девы. Желая скорее успокоить Ее и уверить в истине своего приветствия, Архангел говорит Ей, что Она глубоким смиренномудрием Своим обрела величайшую и Ей одной принадлежащую благодать у Бога — быть Матерью Сына Божия. Не бойся, Мариамь! Обрела бо еси благодать у Бога. Не лукавый змий говорит с Тобою и не земной вестник предстоит Тебе! С неба несу Тебе благовестие, — и притом не простое, а благовестие радости. Не бойся! не печаль оно предвещает Тебе! Я сказал Тебе Господь с Тобою : Господь — податель всякой радости и Спаситель всего мира.

Для большаго удостоверения Пречистой Девы Архангел возвестил Ей тайну воплощения Божия теми же словами, в каких предсказал об этом событии, за семьсот лет, Пророк Исаия се зачнеши во чреве, и родиши Сына, и неречеши имя Ему Иисус. Величественное имя Еммануил, употребленное в этом случае Пророком, значит по переводу с Еврейскаго "с нами Бог" и выражает величайшую тайну соединения двух естеств — Божескаго и человеческаго в одном лице Богочеловека: тогда как сладчайшее имя Иисус, произнесенное Архангелом, указывает на действия Господа, спасающия род человеческий от вечной смерти и работы диаволу. Сей будет велий продолжает Архангел — и Сын Вышняго наречется, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и воцарится в дому Иаковли во веки, и царствию Его не будет конца. Объясняя в этих словах свойства имеющаго родиться, Архангел выразил ими, что этот велий, принявший от Девы плоть человеческую, есть Господь во всем величии Своем, и потому наречется Сыном Вышняго, Бога Отца Небеснаго. А так как Пречистая Мария происходила от племени Давидова: то и рожденный от Нея, как потомок Давида по плоти, будет наследником царскаго престола его. Только новое царство это будет не земное и преходящее, а духовное и вечное, которому прообразом служило во Израиле славное царство Давидово. Господь воцарится в дому Иаковли во веки, т. е. в Церкви Своей, потому что Он будет Глава и Вождь всех верующих во имя Его и стремящихся к небесному царству славы.

Небесный вестник хочет успокоить смиренную Деву; но с каждым новым словом его благовестия, повидимому, должно было увеличиваться смущение и недоумение Той, Которой он благовествует необычное, чудное и непостижимое: Дева будет иметь сына, и сын Ея будет велий, наречется Сыном Божиим, воцарится на престоле Давида и будет царствовать вечно. Эти предречения, одно другого необычайнее, потому самому могли-бы представляться и одно другого несбыточнее, если бы встретили ум, не привыкший подчиняться тайнам Божиим, или если бы пали на сердце, не довольно чистое от желаний своекорыстных.

Пресвятая Дева, внимая чудным словам Архангела, соображала все слышанное с возможностию сохранения даннаго Ею обета непорочнаго девства: как же — думала Она — останется не исполненным этот обет, принесенный Богу со всеусердною готовностию? А без этого Ей казалось невозможным сделаться Матерью. "Како будет сие, идеже мужа не знаю!" "Ты обещал мне — (так толкует ответ Ея Архангелу св. Андрей Критский) — что-то странное, и возвещаешь то, что превосходит естество! Я непричастна браку; — Я обручилась жениху, но не сочеталась с ним браком; и хотя имею мужа по обряду обручения, но не имею мужа по обету девства; знаю Иосифа, как обручника, признаю его, как защитника, но не как мужа. Обет девства моего допущен им, и сколько Я сама не желаю нарушить этого обета, столько же и закон повелевает исполнять все обещанное Богу. Господь не нарушает Своих законов: как же совершится то, что и обет девства сохранится, и закон исполнится, и сын родится? Како будет сие, идеже мужа не знаю? Как можно быть материю не желающей оставлять девства?

Но Архангел — по мысли св. Андрея Критскаго — как-бы так ответствовал на сомнения благодатной Девы: "почему Ты, всеблаженная, вещаешь это? Я сказал: Господь с Тобою; а Ты с сомнением говоришь: как это будет со Мною? Я благовествую Тебе о Том, Который был прежде моего пришествия; а Ты говоришь мне о муже, о земном рождении, спрашивая: как это будет со Мною? — Как будет это с Тобою? Размысли как процвел жезл? Как камень источил воду, и откуда он исполнился ею? Как огонь купины обнял кустарник, не сожигая его? Если Ты веруешь этим событиям, то верь и мне. Виновник чудес, как тех, о которых повествовал Моисей, так и тех, о которых я благовествую Тебе, один и тот же. Ты, некоторым особенным и сверхъестественным образом, будешь питать зачатаго во чреве Твоем Младенца, и совсем не так, как Елисавета, или Анна, мать Твоя. Ты родишь Сына без мужа. Если Ты хочешь знать самый образ события, то я объясню Тебе и его: Дух Святый найдет на Тя, и сила Вышняго осенит Тя. Зачатие совершится не образом естественным, но сверхъестественным — чрез наитие Духа Святаго, который непостижимо соделает Тебя Материю. Темже и рождаемое Свято наречется Сын Божиий. Оно не будет походить на обыкновенных людей, "в беззакониях зачинаемых и во грехах рождаемых" а будет чисто и непричастно греху; Тот предвечный Младенец, Который от Духа Святаго чрез Святаго Отца, непостижимо образовался, поистине будет святым и назовется Сыном Всевышняго, как Слово, от вечности Всевышним изглаголанное.

Открыв в благовестии своем высочайшую тайну соединения естества Божественнаго и человеческаго в лице Богочеловека, — тайну, непостижимую для самых горних умов Архангел, для совершеннаго убеждения Пресвятой Девы в непреложности слов своих, указал на пример Елисаветы, служащей тому же Божественному домостроительству и се Елисавет, южика (родственница) Твоя, и та зачат сына в старости своей; и сей месяц шестый есть ей нарицаемый неплоды; яко не изнеможет у Бога всяк глагол. Для людей кажется невозможным, чтобы неискусомужняя Дева родила, и чтобы безплодная и уже состарившаяся зачала; но у Всемогущего Творца — все это возможно: по Его воле зачала и безплодная старица, зачнешь и Ты, незнающая мужа "Бог, идеже хощет, побеждает естества чин"!

Пресвятая Дева, выслушав слова Архангела и озарившись светом Духа Божия, возрадовалась об истине благовестия. Вид и достоинство Ангела открылись теперь пред Ней во всей их несомненности; предсказание его было определительно, мирно, свято — и Она уверилась, что слышит волю Божию. Пречистая душа Ее, проникнутая величайшим благоговением к Своему Создателю, постоянно заботилась о точном и безпрекословном исполнении воли Его. И Приснодева отвечала Архангелу се раба Господня; буди Мне по глаголу твоему. Эти смиренныя слова, это тихое послушное буди, преклонив небеса, низвели на землю Сына Божия "Слово плоть бысть".

Исполнив повеление Божие, Архангел "отъиде", т. е. возвратился снова в царство света.

Так совершилось таинственное воплощение Бога Слова; так Два стала Материю и Матерь пребыла Девою. Замечательно воспевает Св. Церковь, прославляя это великое событие: "днесь спасения нашего главизна и еже от века таинства явление: Сые Божий Сын Девы бывает, и Гавриил благодать благовествует; темже и мы с ним Богородице возопием: радуйся Благодатная, Господь с Тобою!"

Радуйся — возвещено ныне с неба не одной Деве Богородице, но в лице Ея всему бедному роду человеческому. По прекрасному толкованию преосвященнаго Феофана, действительно, в день Благовещения положена главизна всего, что потом раскрылось, что теперь раскрывается и что имеет раскрыться по сих и паче в будущем веке. Все стоит и все действуется на основании сего таинства. Благовещание есть праздник воплощения Сына Божия от Приснодевы, праздник принесения в жертву правде Божией человеческаго естества Сына Божия, чтобы сия жертва, принесенная на кресте, простерлась на все веки, от начала мира до конца, и на всех людей, во все времена, на всем пространстве земли живших, живущих и имеющих жить. Благовещание простирается не на будущее только, но и на прошедшее время: оно связывает все времена, обнимает весь мир; в нем средоточие путей небеснаго Провидения о человеческом мире и решение судьбы человечества. — В Благовещании положено начало таинству Причащения. Плоть и кровь Господа Спасителя истканы, как Боголепная одежда, из кровей Приснодевы. Как и во св. Причащении мы питаемся теми-же плотию и кровию, и Господь удостоивает нас братиею Своею, то посему Владычица Богородица есть и нам Матерь не мысленно, а существенно.

***

Блаженный Иероним свидетельствует, что в Назарете, на самом мете, где Архангел благовествует Деве Марии о Зачатии Спасителя, был сооружен, в IV веке, храм в память Благовещения. В настоящее время на месте Благовещения находится латинский монастырь, обнесенный высокою стеною, тогда как сам Назарет ничем не защищен, и одно только имя Марии охраняет его. Церковь Назаретская прекрасна и даже великолепна, мрамор одевает стены и помост; главный алтарь возвышается на 17 ступеней, и большой надпрестольный образ Благовещения господствует с высоты над всем храмом. Под этим-то великолепием, составляющим плод христианскаго усердия, таится первоначальное скромное жилище Матери Божией. Подобно другим, еще доселе существующим бедным домам Назарета, это жилище Пресвятой Девы прилегает к уступу скалы, в которой изсечен вертеп, составляющий три небольшия комнаты. Туда ныне сходят, с левой стороны алтаря, по нескольким широким ступеням из белаго мрамора. Под сводом этаго святилища устроен латинский престол, под мраморною доскою котораго помещено несколько богатых лампад, непрерывно горящих и озаряющих священный помост, облитый благовониями и украшенный надписью: "Hic Verbum caro fuit", — то есть "здесь Слово плоть бысть!" На престоле и внизу его стоит несколько хрустальных ваз с белыми лилиями, символом небесной чистоты, прославленными Самим Спасителем. Предпрестольный образ в вертепе так же прекрасен, как и в главном алтаре. При входе в этот священный вертеп, в правой стороне его устроен престол во имя св. Анны, матери Пречистой Девы; а пройдя далее, по левой стороне, вы увидите две мроморныя колонны, поставленныя св. Еленою на тех самых местах, где предстал благовествующий Архангел и где находилась, при явлении его, Матерь Божия. Средняя часть второй колонны выпилена и уже не существует. По преданию, язычники, совершившие это святотатство, думали найти в этой колонне сокровище и потому дерзнули исказить ее.

В правой стороне от престола, двумя ступенями входят в другую часть вертепа, где устроен престол во имя св. Иосифа. Местныя сказания передают, что сами Апостолы освятили все эти места для священнослужения. Во второй части вертепа подземнаго храма Благовещения, позади покоя Пречистой Девы, по середине находится дверь, ведущая, через лестницу ступеней в 15, в третью большую пещеру, где, кроме поместительнаго покоя, есть еще два боковых углубления, из них одно, как можно догадаться, служило скромным очагом (есть и отверстие для выхода дыма), — другое имело назначение хранить домашние припасы. Два последних отделения это священнаго крова оставлены в первобытном своем виде. Позади главнаго алтаря, устроеннаго над всеми этими пещерами, находится огромная комната, а по бокам его лицевой стороны, украшенной большим и превосходным образом Благовещения, внизу устроены два боковые предела: во имя праведнаго Иосифа и в честь рождества Пресвятой Богородицы. На правой стороне церкви есть еще довольно большая комната, занимаемая церковною ризницею.

В Назарете, кроме этого, есть еще арабско-православная церковь, находящаяся в самом конце города, при выезде из него на дорогу к горе Фаворской; она построена усердием и пособием Российских царей над развалинами храма, воздвигнутаго здесь еще св. Еленою. Там, в самой церкви, показывают глубокий колодезь, из котораго Преблагословенная Дева Мария почерпала воду, и возле котораго, как говорят, был дом святаго семейства по возвращении его из Египта. Туземныя предания не сходятся между собою о месте Благовещения, назначая его то латинскому, то этому храму, и соглашаются лишь на предположении вероятия древнейшаго предания, что благовещений было два: одно предварительное — у кладезя[5]{18}, а другое окончательное — в самом покое Пречистой Девы. Предание это твердо благоговейно держится в местных жителях и преемственно передается ими поклонникам. В этом трехпрестольном храме, в левом пределе его во имя Благовещения, отделенном от главных линий церкви значительно склоняющеюся галереею, достигают до колодца, находящегося под алтарем. Вода этого колодезя, свежая и прозрачная, имеет, по безусловному убеждению черпающих ее, чудотворную и живоносную силу. Богомольцы, находящиеся в пределе, достигают ее посредством небольшаго сосуда, опускаемаго на снурке через мраморное отверстие пола в колодезь; но каждый любопытствующий может спуститься, хотя и не без труда, к самому источнику еще через особую дверь, находящуюся в углу самаго предела. Там можно видеть, что колодезь посредством канавки сообщается с источником, текущим в узких и довольно крутых берегах под церковью, во всю ширину ея. Далее, источник, за оградой церкви, выходит в небольшой водопровод, из котораго, спускаясь в бассейн, делается общим достоянием всех жителей Назарета. Но иная уже сила этой воды в бассейне, иная в колодезе: здесь она — как и всякая чистая ключевая вода; там она — святая влага исцелений! Жены и девы арабския во множестве стекаются почерпать цельбоносную воду. Матерь Божия с любовию призирает на место прежняго Своего земнаго жительства и благословляет неоскудевающею благодатию всех, с верою к нему прибегающих. В день Благовещения здесь торжественно совершается литургия и собирается огромное число богомольцев, местных и из окрестностей, со включением всесветных поклонников.

Впрочем — по мнению некоторых ученых — местности церквей латинской и арабско-греческой имеют совершенно различное значение. Вот что говорит один иностранный писатель: "город Назарет основан на горе и, подобно Капернауму, не обнесен стенами, но в нем заключаются большия каменныя здания и там находятся две большия церкви: одна посреди города, основанная в двух сводах или пещерах, где некогда стоял дом, в котором возрастал Спаситель; нижняя часть этой церкви заключает в себе светлый источник, куда все жители приходят за водой, которая поднимается посредством насоса также и в верхнюю церковь. Другая Назаретская церковь построена на том месте, где был дом, в котором Архангел благовествовал Пресвятой Марии". Из этого свидетельства следует, что греко-арабская церковь основана на том месте, где воспитывался Спаситель; а латинская воздвигнута там, где Архангел благовествовал.

В настоящее время Назарет — небольшое селение, называемое арабами Назира; в нем считается до 300 каменных домов с плоскими крышами и до 3000 жителей — греков, латинян, маронитов и магометян. Еврейское название города указывает или на незначительность его, или на окрестность, покрытую кустарниками. Все путешественники согласно говорят, что местоположение его сколько прекрасно, столько же и строго внушительно: с верха горы, к которой он прислонился. открывается величественная панорама долины Эздрелонской и гор — Фавора, Гилбоа (Гелвуйских), Кармила, Ермона, и на заднем плане — Средиземнаго моря.

Всякий путник-христианин, посещающий святыя места Палестины, должен с благоговейным чувством приближаться к этому городу, столько неважному до Рождества Христова, но в Новом Завете записанному неизгладимыми чертами. В Назарете жили св. Богоотцы Иоаким и Анна; здесь пребывала Пресвятая Дева в доме Иосифа; здесь произошло великое событие Благовещения о пришествии в мир Спасителя; здесь Господь Иисус Христос провел первыя тридцать лет Своей земной жизни, так что это был как-бы отечественный город Его, от котораго и Самому Спасителю усвоялось название "Назарянина", а последователей Его и доселе на всем востоке называют "Назореями".

***

Величит душа моя Господа и возрадовался дух мой

о Бозе Спасе моем.

(Песнь Богород., Лук 1: 46,47)

Впечатление благовестия было так сильно, истина всего виденнаго и слышаннаго была теперь так ясна и ощутительна, так велика и благодатна, что Пресвятая Дева совершенно преклонилась пред всемогуществом Всевышняго. Благоговейно сложив в глубине Своег кроткаго сердца величайшее чудо, совершившееся с Нею, Она, по дивному смирению, главнейшему свойству души Своей, не могла и подумать поделиться с Иосифом или кем-либо из Своих близких наполнившею Ее благоговейною радостию, тем более, что тайна этой радости была достоянием не только Ея, но и Самого Бога. Между тем упоминание Архангела о неожиданном чревоношении любимой родственницы Елисаветы и слух о чудном онемении во храме супруга ея Захарии возбуждали в Благодатной такое сильное участие к ней, что Пресвятая Дева, по движению горячей родственной любви, а еще более по водительству Духа Божия, решилась непременно свидеться с праведной родственницей. Понятно, что Пречистая хотела разделить ея радость, и из рассказов ея о чудных делах Божиих извлечь полезныя и необходимыя для Себя сведения. Таким образом Она предположила отправиться в нагорную страну Иудину, в левитский город Иуту{19}, где жили Захария и Елисавета. У евреев не было обычая, чтобы девы обрученныя путешествовали одне, и можно предполагать, что Она путешествовала в сообществе богомольцев, шедших в Иерусалим. Господь, в премудрых целях Своих, готовил в этом свидании, как для Пречистой Девы, так и для Елисаветы новое чрезвычайное событие. Предание свидетельствует, что Иосиф в это время находился на плотничной работе вне Назарета. То же предание говорит, что Пресвятая Дева, путешествуя в нагорную сторону Иудеи, заходила в Иерусалим, для того, чтобы представить в храме заказанное Ей рукоделье. Это рукоделье было вполне одобрено, и первосвященник, благословляя Деву за трудолюбие, в восторге сказал Ей "Мариамь! Господь Бог возвеличит Твое имя и Ты будешь благословенною во всех родах земных"! Присутствовавшие при этом в храме, исключая конечно лишь Самой Богоматери, понимавшей истинный смысл этих слов, приняли их за простую похвалу.

Через несколько дней пред Пречистою Девою показался в отдалении город Иута, раскинувшийся на нижнем скате Иудейских гор и тонувший в зелени раскошных садов; далее, у склона горы, заблистал источник, и на берегу его открылись стены ограды, окружающей домы чередовых священников, а далее, выше источника, стал обрисовываться дом Захарии и Елисаветы, пред входом котораго высился огромный платан, приветно раскинув свои тенистыя ветви.

Пресвятая Дева приблизилась к цели Своего путешествия. И чуть только Она вступила в ограду родственнаго Ей дома и произнесла несколько слов, как вдруг исполнилась благодатию Святаго Духа встретившая Ея Елисавета. Сила этой благодати прежде всего подействовала на младенца Елисаветы, которому, по предречению, надлежало исполниться Духа Святаго еще во чреве матери, и он, не видя еще чувственным взором ни одного предмета, познал и ощутил приближение Пречистой Девы, носящей Господа, и радостным взыгранием своим вразумил мать свою о высоком достоинстве благодатной посетительницы. И вот благодать Духа Божия озарила и Елисавету. Услышав голос Марии, Елисавета с видимым благоговением отозвалась на приветствие Ея, не только как любимой и добросердечной родственницы своей, но как благодатной Матери Господа, милостиво почтившей ее Своим посещением, и, в порыве восторженнаго чувства, произнесла не просто радушныя слова родного приветствия, но торжественно вдохновенную речь, полную глубокаго смысла. Она воскликнула: благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего! И откуда мне сие, да приидет Мати Господа моего ко мне? Блаженна веровавшая, яко будет совершение глаголанным Ей от Господа! Эти слова могли изумить Благодатную, сокрывшую в Себе тайну Благовещения, и заставили Ее недоумевать о причине и значении их. Вместо простых задушевных слов и бесед, столь привычных нраву Елисаветы — такая благоговейная встреча, такие пророческия и видимо по вдохновению свыше исходящия слова!

"Только лишь коснулся слуха моего голос Твоего приветствия — (как-бы так говорила Елисавета Пресвятой Деве) — я почувствовала, что радостно взыграл во мне младенец; вразумленная этим ощущением и в то же время озаренная свыше, я увидела Твое достоинство и свое ничтожество пред Тобою, возвеличенною до блаженства носить предвечное Слово Отца Небеснаго! Не находя в себе ничего, чем могла бы заслужить честь Твоего посещения, я благоговейно чту величие и смирение Твое: потому что Ты, Богоизбранная, приходишь к земной рабе, которой первой нужно было бы воздать Тебе достойное поклонение! И откуда мне сие, да приидет Мати Господа моего ко мне? Могла ли я ожидать, когда-либо такого счастия? Могла ли надеяться, что ко мне придет Та, Которая носит Носящего всяческая и что я первая из людей буду приветствовать Матерь Божию? Благословенна Ты в женах, и благословен плод чрева Твоего! Много жен во Израиле, почтенных чадородием, известных добродетелями, "чающих Утехи Израилевой" (т. е. пришествия обетованнаго Мессии); но Ты безмерно превзошла всех: потому что именно чрез Тебя является в мир давно ожидаемый Спаситель. Блаженна веровавшая, яко будет совершение глаголанным ей от Господа. Воистину блаженна вера Твоя: потому что все совершится так, как возвещено Тебе".

Слыша в приветствии Елисаветы повторение слов благовествовавшаго Ей Архангела, Пресвятая Дева убедилась, что все это происходило по внушению Духа Святаго и клонится к успокоению и прославлению Ея. При этом чистое сердце Ее проникнулось тою всеоживлюящею небесною силою, которая дает возможность в одно мгновение обнять взором все прошедшее и будущее и, уразуметь причины тайн минувших и грядущих, определить всю великость значения настоящаго. Все пророчества, изреченныя в разныя времена и разными лицами, теперь сделались для Нея совершенно ясными, и все далекое будущее изобразилось, во всех его подробностях, как-бы совершающимся в очах Ея. Чувства — одно другого глубочайше, ощущения — одно другого отраднейшее, возникали в уме и сердце Ея и, преисполнив их, заставили нарушить любимое Ею безмолвие. Необъятная слава Матери Божией, при смиренном Ея понятии о Себе; радость и умиление, при мысли об избавлении Израиля и открытии на земле духовнаго царства Божия; убеждение, что святая тайна воплощения в Ней Сына Божия возвещена Елисавете Самим Духом Святым, преисполнили Благодатную таким неизъяснимым восторгом, что из уст Ея излились чудныя слова вдохновеннаго пророчества.