Млечный Дозор

— Мы здесь изо всех сил пытаемся уцелеть, а ты, Лансер Кот, хочешь соблюдать какие-то правила приличия, хочешь ограничить наши методы и средства ведения операций.

— Да, как же всё-таки он ещё молод и наивен, — вздохнул Джагер.

— Я вас предупредил. — Лансер Кот сделал жест рукой в сторону двери.

Глава 3

Новый командир Млечного Дозора, проанализировав информацию о задании, собрал отряд в штабной каюте:

— Я меняю курс корабля. Мы летим на Каспис

— Каспис — Планета Бесконечной Войны. — Кова нахмурилась.

— Что мы забыли в этом аду? — Таран покачал головой. — Самоцвет Времени ведь находится на Галаксе.

— Постойте, что значит Планета Бесконечной Войны? — спросил Подобие.

Доктор Шок ответил сослуживцу:

— Это идея Корроса. На Касписе из цикла в цикл искусственно поддерживается состояние войны. Цивилизации планеты, поставленные на грань выживания, собирают все силы в кулак, мобилизуют все свои внутренние резервы, чтобы выжить.

— И зачем это надо?

— В таком состоянии расы способны создать величайшее оружие и обрести огромную силу. У них просто нет выбора, иначе они погибнут в этой мясорубке, в этой резне.

Кова продолжила:

— Сейчас на Касписе производят передовую военную технику, лучшие боевые костюмы, пушки и лазеры, лекарства и вирусы.

— Однажды там создали Мирской Самоцвет, — добавил Доктор Шок.

— Невозможно. — Подобие изумился. — Не верю. Такой силой обладает лишь Ком Великий.

— Всё, что творится на той планете — безумие, — взяла слово Могучая Химера.

— Такой вот эксперимент Корроса, — сказал Доктор Шок. — Метатитан полагает, что страны, находящиеся в состоянии ожесточённой войны, эволюционируют быстрее, быстрее развиваются. В этом есть смысл, но цена подобного развития…

— Гибель миллионов разумных живых существ, — продолжила Кова.

— Сила на костях цивилизаций, — вздохнул Джагер.

— Млечный Дозор имеет право выполнять любые операции, которые не нанесут вреда Союзу. — Кова испытующе посмотрела на Лансер Кота. — Мы можем остановить войну на Касписе, это ненужное кровопролитие.

— Есть только один способ — убить Корроса, — ответила Могучая Химера.

— Вот так, значит. — Кова грустно пустила глаза.

— Лансер Кот, ты не ответил на мой вопрос, что мы будем делать на Касписе? — Таран скрестил руки на груди.

— Нам необходимо пробраться в арсенал Главной Цитадели. Разведданные говорят о том, что военные инженеры планеты создали оружие способное победить Всеразрушающий меч Протея Деструктора.

— А что твоё копьё Лансер Клана?

— Оно сильное, но недостаточно.

— Да уж, получается мы можем сгинуть так и не добравшись до Галакса. А какая была надежда.

Утром следующего дня Млечный Дозор произвёл безопасную высадку на Касписе. Джагер, Кова, Гологранец, Фаталистка и Подобие оделись в стандартные защитные костюмы серо-молочного цвета, символизирующего преданность Млечному Союзу.

Атмосфера Касписа была сильно загрязнена, но ещё не лишена кислорода. Отряд начал пересекать пустошь, изрытую воронками от плазменных снарядов. Вдали виднелась Главная Цитадель, это была огромная полуразрушенная крепость из расплавленного металла. С воздуха она была защищена системой ПВО. Подступы к её воротам были заминированы. Пожалуй, самым лёгким способом попасть внутрь укрепления была сеть подземных тоннелей, не так давно вырытая сапёрами соседней страны.

Млечный Дозор спустился под землю. У отряда была цифровая карта системы тоннелей, полученная в ходе кибератаки на страны Касписа. Они не ожидали большого сопротивления, но в тоннелях к их удивлению поселилось нечто — сотни человекоподобных безобразных тварей, состоящих частично из бетона и металла.

Млечный Дозор принялся крушить лавину безмолвных чудовищ. Лансер Кот метал копьё и пронзал по три твари за атаку. Бомбард с удара взрывал чудовищам конечности, хлопком отбрасывал врагов на пять метров. Блику было неудобно быстро перемещаться в забитом тварями узком тоннеле и уничтожать врагов на скорости. Он старался далеко не отбегать от отряда. Таран врезался в чудовищ и размазывал их по стенам. Джагер махал булавой и точными ударами оружия отрывал тварям головы, руки и ноги. Кова, использовав самоцвет, создала белую энергию и ей расчленяла врагов. Звено увеличил расстояние между кольцами, сделался высоким и широким и амплитудными ударами рук и ног впечатывал чудовищ в стены, пол и потолок. Фаталистка создала алую энергию и ей рассекала группы врагов. Могучая Химера выхватила два меча, наполнив оружие силой холода, она замораживала одну тварь за другой. Затем Могучая Химера наполнила мечи силой огня, разожгла на лезвиях пламя и принялась разрушать глыбы льда, в которые превратились её враги. Доктор Шок, Подобие и Гологранец прикрывали отряд сзади и не вступали в бой.

— Что это за монстры? — подзапыхавшись, спросил Блик.

— На них военная форма, — заметил Подобие.

— Они были сапёрами, но их превратили в Лютоморфов, — сказала Могучая Химера.

— В кого?

— Это вид восстанавливающихся Зомби.

Бомбард почесал подбородок:

— Теперь мы знаем, почему соседняя страна перенесла очередной штурм Главной Цитадели.

— Эти твари заменяют здесь минное поле, — произнёс Таран.

— Они дешевле бомб, — вздохнул Лансер Кот. — Наша карта неактуальна. Похоже, подземные тоннели превратили в лабиринт. И если вовремя не найти выход, то мы выбьемся из сил, отражая атаки Лютомофов. В конце концов монстры убьют нас и нами укрепят эту ловушку.

— Чего бродить? — Таран размял костяшки пальцев. — Я всё сделаю. Все за мной, не отставайте.

— Ага, ты так устроишь обвал и погребёшь нас заживо. — Кова покачала головой.

— Доверьтесь мне, мы успеем проскочить.

Таран сверился с геосканнером, прицелился и начал крушить стены. Другие дозорные следовали за ним. Преодолев лабиринт по прямой, отряд выскочил на поверхность. Последним поднялся Блик. Сразу за ним коридоры тоннеля обрушились, как карточный домик.

— Я говорил, прорвёмся. — Таран утёр пот со лба.

— Отлично, а как нам теперь вернуться в зону эвакуации, если подземные ходы разрушены? Ты это продумал? — Кова покачала головой.

— Нам придётся отключить систему ПВО, чтобы нас забрали прямо отсюда, — сказал Лансер Кот.

Внутри Цитадели на платформе стоял окружённый силовым полем серый остроконечный космический корабль с огромным рисунком меча.

— Похоже, система ПВО уже выведена из строя, — произнесла Могучая Химера.

— Это корабль Звёздного Пирата. Наверное, у него был свой человек в Цитадели. — Бомбард прищурился.

— А нам пришлось пройти через огонь и воду, чтобы досюда добраться, — вздохнул Блик.

— Семард Вейх. Что он здесь делает? — Фаталистка нахмурилась.

— Ты знаешь пиратского капитана?

— Мы встречались, когда я жила в Гиперборее. Вы должны знать кое-что важное про Семарда: я бросила его, не он меня.

Повисло неловкое молчание.

— Мы тебе верим, — наконец ответил Блик.

Отряд направился в арсенал. Там двое пиратов складывали оружие на тележку на магнитной подушке.

— Воры, — произнёс Бомбард и приготовился к бою.

Высокий сухопарый мужчина с длинными чёрными волосами, одетый в коричневую бронированную куртку, тёмно-серые брюки и тёмно-красные сапоги, обернулся. Это был Семард Вейх, известный также как Звёздный Пират.

— Млечный Дозор — вы мне не враги, — сказал он.

— Где гарнизон Цитадели? — спросил Лансер Кот.

— Я обхитрил их и запер на одном из уровней.

Другим пиратом был небольшой монстр с короткими ушами и тёмно-рыжей шерстью.

— Потёмка — маленький разбойник, — произнёс Бомбард, поглядев на монстра. — И ты здесь. Дюкет назначил высокую цену за твою голову.

— Жизнь висит на ниточке, а он не упускает возможность подзаработать, — хмыкнул Таран.

— Что ценного заполучили? — спросил Лансер Кот пиратов.

В одной из капсул, лежащих на тележке, хранилась необычная металлическая перчатка изумрудного цвета с вмятинами и бугорками.

— Из всего найденного оружия я бы выделил Топорную Перчатку, — ответил Семард.

— Сделана она грубо. — Таран внимательно оглядел перчатку.

— В теории Топорная Перчатка способна затупить лезвие абсолютно любого колющего оружия во вселенной, ослабить все легендарные мечи и копья. Я выручу за неё приличные деньги на чёрном рынке.

— Но сперва тебе придётся сбежать от нас.

— У меня много врагов. Не хотелось бы наживать новых, но, видимо, ничего не поделаешь. — Семард выхватил лассо.

В этот момент из-за спин сослуживцев показалась Фаталистка:

— Семард, нам нужна эта перчатка, от этого зависит судьба мира. Даже не Млечного Союза.

— Кто же ваш противник на этот раз?

— Коррос, он собирается завладеть очередным Мирским Самоцветом.

— А ведь давным-давно метатитана мог остановить ваш Властелин. Он совершил роковую ошибку.

— Но ты поступи правильно. Отдай нам Топорную Перчатку. Есть призрачный шанс исправить положение.

Семард вздохнул и опустил лассо.

— Вы не в курсе, но в последнее время я заделался супергероем, совершаю добрые поступки. Я продам вам перчатку и даже сделаю скидку.

— Возьмём оружие силой? — Таран повернулся к Лансер Коту.

— Почему бы не прибегнуть к дипломатии в этот раз. Вдруг у Звёздного Пирата есть туз в рукаве, и мы понесём потери накануне важнейшего задания.

— Мы согласны купить перчатку, — кивнул Бомбард пиратам.

Глава 4

В Цитадель прилетел эвакуационный модуль и забрал Млечный Дозор. Семард отправился вместе с отрядом, чтобы проконтролировать перевод средств. Потёмка на пиратском корабле последовал за своим капитаном.

Тем временем Лансер Коту пришло сообщение от Спатума-телепорта: «Планета Галакс блокирована группировкой Корорса. Вам следует торопиться».

На корабле Млечного Дозора Семард получил предоплату. Довольный он прошёл с Фаталисткой на мостик. Инопланетянка задумчиво уставилась в окно.

— Меня до сих пор мучает совесть от того, что в Гиперборее я сбежал от тебя с той полубогиней, — начал Семард.

— Она не была полубогиней, — фыркнула Фаталистка.

— Мне потребовалось время, чтобы разобраться в этом. — Семард встал вплотную к Фаталистке. — Я не собираюсь принимать участие во вселенских разборках, но готов отправиться вместе с тобой и прикрыть.

Повисло молчание. Фаталистка медленно отвела взгляд от окна и испытующе посмотрела на Семарда.

— Да, ты должен мне, — наконец ответила она.

По пути к Галаксу Потёмка спрятал пиратский корабль и присоединился к Семарду. Когда Млечный Дозор достиг нужной планеты, для них был создан безопасный коридор силами ПВО союзников. Отряд вместе с Семардом и Потёмкой произвёл высадку в цветущем зелёном поле возле монументального храма из металла и стекла, окружённого обширным садом.

Свор — пришелец-великан в красном экзоскелете, командир гарнизона Галакса рассказал Млечному Дозору о ситуации:

— Самоцвет находится в храме, защищённом полем, внутрь нельзя проникнуть ни одним известным способом. Разведка докладывает, что враг превосходит нас числом. Похоже, они не собираются бомбить планету. Их десант попытается зачистить здесь всё. Мы готовимся отразить нападение.

— Я знаю какую тактику применит Коррос, — сказал Бомбард. — Вначале на штурм пойдут Свирепые Сыны — пехота метатитана, пушечное мясо, они произведут разведку боем, следом в атаку будет брошен элитный отряд — вторая волна.

— Поле, окружающее храм, выдержит? — спросил Лансер Кот Свора.

— Его поддерживают 4 °Cлужителей. Если хотя бы один из них прервёт обряд, храм лишится защиты.