За мгновение до этого он что-то рассказывал про студенческие годы. Смена темы была внезапной.
— Ты о чем?
— Ты просто так смотришь на меня…
— Как?
— Не знаю. Вот в школе в твоих глазах была нежность, влюбленность…
— Ох, Влад, — перебила его Арина, — это было 8 лет назад. Прошло очень много времени. Изменилась я, изменился ты.
— А кроме времени, ничего не повлияло на твое отношение ко мне? — продолжал допытываться молодой человек.
— Нет, — не задумываясь ответила девушка. И сменила тему: — Кстати, спасибо тебе. Ты был прав, у меня в аккануте указан номер. Забыла, что когда-то привязывала его. После твоего звонка убрала.
— Я бываю полезен, — пошутил молодой человек.
— Однозначно, — улыбнулась Арина. — И за органайзер спасибо. Что забрал и сохранил.
— Еще раз пожалуйста.
Они перешли на «безопасные» темы. Никаких воспоминаний.
В конце обеда Влад попытался договориться о новой встрече, но девушка ответила отказом. Снова.
На том и расстались.
По дороге домой Арина позвонила Даше: обещала же рассказать подробности.
— Ну что? Как все прошло? — в голосе подруги явно слышалось нетерпение.
— Стандартно. Накормил и отдал органайзер. Ах да, еще и розу подарил. Одну! — сделала акцент на количестве Арина.
— Слушай, может, он не совсем безнадежен? — теперь голос Дарьи звучал вкрадчиво.
— Ты о чем?
— Мне кажется, он к тебе клеится.
— Как клеится, так и отклеится. Кстати, это не его профиль. Он мне сказал, что сразу нашел номер на странице в соцсети и позвонил. И ничего не писал.
— А ты ответила что-то на тот «привет»?
— Я такими глупостями не занимаюсь.
— Попробуй, — подначивала подруга. — Потом напишешь, что и как.
— Не буду я ничего никому писать. Опять какой-нибудь Джон Смит.
— Ну смотри сама. Пока.
Вопреки своим словам Арина задумалась. Может, и вправду ответить таинственному незнакомцу?
Переделав домашние дела, девушка взяла в руки телефон. В директе все еще висело непрочитанное сообщение. «Что ж, давай познакомимся», — решила она и приняла запрос на переписку. И даже написала в ответ «привет».
Буквально через минуту пришло новое сообщение.
«У тебя есть то, что принадлежит мне».
«Мы знакомы?» — удивлению Арины не было предела.
«Конечно», — ответ незнакомца ввел девушку в ступор.
«Кто ты?»
«Ну или ты очень похожа на подругу моей одной знакомой», — еще больше запутывал Арину онлайн собеседник.
«Так а что у меня есть твое?»
«Может, кофе? И я все расскажу»
«Точно не Влад», — промелькнула мысль. Но соглашаться девушка не спешила.
«Скоро тебе позвоню», — прилетело следующее сообщение.
"У тебя есть мой номер телефона?" — мгновенно ответила Арина.
Все-таки Влад?
"Ты его мне сейчас напишешь", — развеял сомнения девушки собеседник.
Самоуверенности молодого человека можно было позавидовать. И пожалеть одновременно, потому что она столкнулась с недоверчивостью девушки. Арина не рискнула сразу предоставить доступ к заветным цифрам.
К тому же, нашлось дело поважнее переписки. После громкого "пшшш" из кухни девушка помчалась предотвращаться побег картошки из кастрюли.
А когда была готова снова пообщаться с таинственным незнакомцем (представиться не соизволил), под его ником светилось, что не в сети.
"Не очень-то и хотелось", — подумала девушка. Правда, тут она лукавила. Чуточку, но все же. На самом деле собеседник заинтриговал. Пустой аккаунт в соцсети не давал никакой информации, а любопытство свои ростки пустило.
Оставалось только ждать.
Он объявился почти в полночь. Арина не спала и увидела значок сообщения. Читать не стала специально. В отместку за долгое молчание. Смахнула иконку непрочитанного без открытия аккаунта: пусть висит до ура.
Новый день встретил солнцем. Девушка сварила кофе, приготовила свой любимый сырный омлет с зеленью и только вспомнила про неотвеченное сообщение.
«Так что с номером телефона и кофе?»
«Кофе я только что выпила, а общаться можем тут».
«Тут неудобно», — почти сразу написал незнакомец.
«Я даже имени твоего не знаю, а ты уже просишь номер телефон», — не сдавалась Арина.
И незнакомец снова пропал. Чтобы объявится с новым предложением. Встречи вслепую.
Арина сомневалась в правильности выбора, но в 19.05 кафе встретило ее запахом кофе и выпечки.
Девушка не то, чтобы специально опоздала, но сильно по поводу несвовременного прихода не переживала. Куда больше волнения доставлял факт, кто должен прийти на встречу. И придет ли вообще? Или он уже тут?
В этой кофейне Арина была впервые. Не слишком удобное расположение для его посещения для нее. Но раз уж пригласили, чем не повод побывать в новом месте?
Девушка огляделась. Просторное помещение, картины на стенах явно современных художников, растения в кадках и горшках, чтобы разделить посадочные места. Уютно и стильно.
За столиком у окна сидела парочка. Рядом с ними — две девушки-подружки. За самым дальним спрятался какой-то парень, но не похоже чтобы кого-то ждал: уткнулся носом в смартфон и даже не смотрит в сторону входной двери.
Выбрала свободный столик. Присела. Часы на смартфоне показывали 19:10, незнакомец не появился. Девушка проверила директ: последние действия 2 часа назад
«Ну хоть кофе выпью!" — решила девушка и сделала заказ подошедшей официантке.
А чтобы постоянно не оглядываться на входную дверь, пересела к ней спиной.
— Привет.
Арине не нужно было смотреть, чтобы узнать голос. Как глупо попасться на розыгрыш!
— Рад тебя видеть, — тем временем Влад обошел столик и встал рядом с девушкой.
— А я тебя — нет, — Арина оглянулась в поисках официантки, чтобы отменить заказ на кофе.
— Откуда столько агрессии?
Недоумение Смирнова выглядело искренним, но девушка не поверила.
— Зачем была вся эта игра? Якобы знаешь номер, писать в директ, назначать встречу и опоздать на нее. Интригу развел.
— Какую интригу? Ты о чем?
— Ни о чем. Пока, — Арина собралась уходить.
— Постой, не беги. Я тут недалеко живу, люблю эту кофейню. Зашел за кофе, увидел тебя, решил поздороваться.
— Не верю в такие случайности.
— Я прекрасно понял, что ты не хочешь продолжать со мной общение после вчерашнего обеда, — слова от холода в голосе парня превратились в куски льда. — Заставлять девушку обманом встречаться не в моих правилах.
И Арина поверила. Смутилась.
— Извини, — произнесла она.
— Может, все-таки выпьем кофе, раз уж встретились? Тут очень вкусный капучино, правда. Можем взять с собой и прогуляться, — предложил Влад.
Девушка задумалась. Погода и правда была хорошая. К тому же, Арина почувствовала себя виноватой за вспышку гнева, обрушенную на голову молодого человека. И заказ так и не отменила.
— Хорошо. Но только я уже заказала кофе. На месте.
— Я договорюсь, — подмигнул парень. — Попробуешь капучино на кокосовом молоке?
— Рекомендуешь?
— Да.
— Хорошо.
Спустя 15 минут они отправились гулять по вечернему городу. Арина расслабилась и забыла про неудавшееся свидание. Пока Влад не напомнил.
— Хорошо, что твой кавалер не пришел.
— Почему?
— Ты бы сейчас сидела с ним в кафе. А я взял бы кофе и тихо вышел, ему позавидовав.
— С чего бы тебе завидовать? — засмеялась Арина.
— Что он рядом с такой красивой девушкой, а я один.
У Арины на языке вертелось: «Ты без проблем найдешь себе подругу».. Но промолчала. Еще примет за проявление интереса с ее стороны.
Похолодало. Девушка поежилась. Собираясь на встречу, не думала, что после захода солнца тонкий хлопок ее водолазки не будет согревать.
Жест не остался незамеченным Владом. Молодой человек тут же снял свой свитер и набросил на плечи девушки.
— Спасибо, — поблагодарила Арина.
— Так не особо согреет, но хоть немного.
— Все хорошо. И тепло, — заверила девушка.
Влад улыбнулся и спросил:
— Тогда еще погуляем?
— Да, — ни на секунду не задумавшись, ответила Арина.
— Я прощён?