Семья на Новый год

- Юля, простите, если напугал вас своими словами, - послышался голос Андрея, и я обернулась в его сторону, прижимая сына к себе. – Моя просьба совсем безобидна, если так можно сказать. Если хотите, мы можем спуститься в местную столовую. Шведский стол входит в цену номера, и там я поведаю свою историю.

Ещё и шведский стол!

Ох, Юля!

Во что же ты вляпалась?

Я кивнула, продолжая прижимать сына к себе.

- Давайте, я пока поиграю с ребёнком, а вы сможете переодеться и привести себя в порядок?

Наверное, мой взгляд показался угрожающим, потому что Андрей тут же поднял руки, показывая, что признаёт своё поражение.

- Ну или я просто вернусь через полчаса. Вам хватит полчаса на сборы?

Я кивнула, и Андрей вышел, улыбнувшись по пути Мирону. Сыну понравился этот обаятельный обходительный мужчина, а вот я сама уже и не знала, что думать. Куда бежать? Я могла бы сбежать, но это было бы свинством, ведь Андрей так помог нам, купил мне телефон… Кончики ушей вспыхнули от мысли, что будет, если мужчина всё-таки попросит отплатить ему близостью.

Я дала Мирону погрызть его любимое детское печенье, а сама поспешила в душ, чтобы переодеться. Дрожь не прекращалась, сменялась время от времени лихорадочной, ненадолго угасала, а потом накатывала с новой силой.

Как собрала сына и оказалась вместе с ним в столовой, сидя за столиком напротив Андрея, я и не помнила толком. Сильнейший страх опутывал сознание, и я не знала, что мне делать дальше.

- Андрей, вы начали разговор в номере, но не закончили его. Что вы хотели получить взамен за вашу доброту? – спросила я, поглядывая на тарелку с салатом, к которому не хотелось даже прикасаться.

Мирошка возил ложкой по тарелке с кашей.

- Сына, хочешь, мама покормит тебя? – спросила я.

- Неть! – запротестовал Мирон и нахмурился.

- Самостоятельный парень, - кивнул Андрей.

- Да, единственная отрада в жизни мамы, - с улыбкой ответила я.

- Юля, я не хочу, чтобы вы нервничали, поэтому сразу скажу то, что пришло мне в голову. Вы в праве отказаться. Я ничего не требую, просто мне показалось, что мы не просто так встретились вчера, и могли бы помочь друг другу. Вам нужен кров, а мне нужна невеста.

Глаза широко распахнулись, и я уставилась на Андрея, совсем не понимая, что именно он хочет от меня.

Невеста?

Это как?

- Никакого интима и ничего лишнего не будет, если только позволите пару раз чмокнуть вас и вашего сына в щёку и приобнять при моих родителях.

Я облегчённо выдохнула, но легче ничуть не становилось, потому что пока ещё я не понимала всей сути предложения Андрея, не улавливала смысла.

- У меня случилась крайне неприятная ситуация. Понимаете, я живу в другом городе, но каждый год приезжаю сюда на Новый год, чтобы встретиться со своей семьёй. Весной я познакомился с чудесной девушкой, так мне казалось тогда. У неё тоже есть ребёнок, правда, несколько постарше вашего, но сути это не меняет. Я обещал родителям, что мы приедем на Новый год вместе, но однажды вернулся домой раньше и… Застал Катю с её бывшим мужем. Уж не знаю, что у них за больная любовь такая, но я могу простить все, кроме измены. Катя клялась и божилась, что ничего подобного не повторится, молила простить её и не прогонять, а я просто медленно сходил с ума, не зная, что делать дальше. На следующий день, когда я хотел расставить все точки и всё-таки поговорить о расставании, Катя сбежала с сыном. Она оставила записку, в которой сказала, что она приняла решение вернуться к своему бывшему мужу и простить ему все обиды прошлого. Это всё случилось незадолго до вылета. Я не успел сообщить родителям о своём расставании с ней, а теперь они звонят, рассчитывают, что я приеду с невестой, и мне несколько неловко. Снова окажусь сыном, который не оправдал их ожидания.

- Вы думаете, что обманом сделаете лучше? – удивлённо спросила я.

- Не знаю, Юля… Я всегда предавал их ожидания. Поступал совсем не так. Кроме того, мой дедушка серьёзно болен, и он мечтал бы посмотреть на мою невесту. Конечно, невеста не жена, а в жизни всякое может случиться, но я отчаянно желаю исполнить его желание.

Последние слова Андрея задели за отдалённые струнки души. Мне стало жаль мужчину и захотелось помочь ему. Я поджала губы и тяжело вздохнула, думая, что это неправильно.

- Ну а вдруг ваши родители узнают меня? Что если мы с ними встречались раньше? Ведь живём в одном городе… Потом мы, конечно, уже не встретимся, ведь я с Мирошей улетаю пятого числа к отцу в другой город, но если мы знакомы?

- Это вряд ли… Мои родители предпочитают сидеть дома, посещать театры, выставки. Вряд ли у вас с ними схожи интересы, ведь вы такая молодая девушка, Юлия, но я могу вам показать их.

Андрей начал увлеченно показывать фотографии своих родителей, а я смотрела на дружную семейную пару и улыбалась, думая, что когда-то и у меня была любящая и дружная семья. В сердце защемило, когда мужчина показал фото своего дедушки.

- Андрей, а если что-то пойдёт не так? Я не умею врать… Что, если ваша семья заподозрит подвох?

- Всё будет хорошо, Юля. Никто ничего не заподозрит. Вам не о чем беспокоиться. Так уж вышло, что я даже имени своей невесты не называл. Поэтому притворяться нам не придётся.

Я задумалась. Ложь – это нехорошо, но Андрей спас меня, и мне хотелось отблагодарить его. Кроме того, если у меня появится шанс провести где-то время до вылета, не обременяя подругу…

- Я согласна, Андрей, - ответила я, надеясь, что не пожалею об этом.

Часть 4

После обеда Андрей предложил нам вместе с Мирошей проехаться по торговым центрам и купить новую одежду. Мужчина мягко намекнул, что он довольно обеспеченный человек, и будет странно, если его невеста и её ребёнок выглядят слишком просто. Я не обиделась на его слова, но попросила немного времени, чтобы перевести дух и позвонить подруге. Мирону как раз предстоял дневной сон, поэтому мы вернулись в номер, и я тут же набрала телефон Тани, который, к счастью, помнила наизусть.

- Слушаю, - ответил звонкий голосок. – Алло! Кто это?

- Танюш, это я, Юля! – шепнула я, подойдя ближе к окну.

Мне не хотелось разбудить сына, потому что днём мальчик спал очень чутко.

- Звезда моя! Ты хоть понимаешь, что я чуть не сошла с ума за эту ночь? Ты сообщила, что вас выкидывают на улицу, а потом просто пропала. Как это называется? Юль, я же морги и больницы уже обзванивать собиралась. Позвонила комендантше вашей, устроила самый настоящий разнос. Ты где? Что случилось?

- Тань, мне вчера машина телефон вкатала в асфальт, но не суть… Тут такое дело, я кажется, вляпалась.

- Вляпалась? Что стряслось? Где ты? Юль, мне рейс перенесли из-за непогоды. И брат остаться просит, но я позвонила своей знакомой, она хорошая тётка и примет тебя у себя. Ты как? Адрес скидываю?

- Не спеши, Танюш. Тут такое дело… Кажется, я нашла крышу над головой.

Рассказываю Тане всё с самого начала и оканчиваю свой рассказ на том, что я согласилась сыграть роль невесты миллионера.

- Юлька-а! Да такое ведь только в кино случается. Ты познакомилась с миллионером! Обалдеть! Будешь встречать с его семьёй Новый год! У тебя фотки его есть? Какой он?

- Симпатичный, Тань, - смущенно ответила я.

- Симпатичный, Тань! – передразнила подруга, и мне показалось, что она скривилась в это мгновение. – Так и скажи, что красавчик тот ещё. У-ух, подруга, я уже хочу его увидеть. Лови удачу за хвост и очаровывай миллионера, чтобы не просто сыграть роль его невесты, а улететь после Нового года вместе с ним и кольцом на пальце.

- Да ты чего? Я не собираюсь соблазнять его. И не нужны мне миллионеры вовсе.

Замуж по расчёту я никогда не собиралась выходить. С раннего детства я мечтала о большой и чистой любви, хоть и понимала, что по большей части такая теперь только в фильмах и существует. Однако лучше тогда совсем не создавать семью, чем соблазнять мужчину ради его финансового состояния.

- А кто нужен? Компьютерные гении? – с пренебрежением фыркнула Таня.

Сердце екнуло от боли, стоило мне вспомнить мужчину, который очаровал меня с первого взгляда, заставил влюбиться в него без памяти, а потом так же быстро исчез из моей жизни.

- Никто мне не нужен, Тань. У меня есть Мирон. Он самый главный мужчина в моей жизни, - ответила я с улыбкой. – Ладно, ты отдыхай там с братом. Спасибо тебе за помощь. Я деньги тебе верну, если ты успела перевести. Спасибо за всё.

- Деньги она вернёт. Ты лучше слушай мой совет, подруга, и куй железо пока горячо! Жду фотку горячего красавчика!

Я хихикнула и отключила телефон.

На мгновение я представила Андрея рядом с собой и поняла, что я на самом деле не вижу его в роли своего жениха. Он хорош собой, спокойный, обеспеченный, добрый, но не появилась внутри та самая химия, которая обычно возникает при первом контакте с человеком. Или её и не должно быть?

Просидев за столом, пока Мирон спал, за размышлениями о том, что моя жизнь стала какой-то чересчур странной, я даже не заметила, как быстро пролетело время. Вскоре в дверь постучал Андрей. Мирон как раз проснулся, и я поспешила поправить причёску перед тем, как открыть и встретиться с мужчиной.

- Поедем за покупками? – спросил Андрей.

- Да, конечно. Вы всё ещё уверены, что это хорошая идея?

- Юль, давай сразу на «ты»? Будет странно, если невеста обратится ко мне на «вы», и нет, я не передумал.

- Да, хорошо. Только давай договоримся, что мы не станем покупать ничего, что стоит баснословных денег?

- Тебе не о чем переживать. Считай эти подарки маленьким бонусом за то, что ты помогаешь мне, - подмигнул Андрей, а внутри появилась тяжесть. Ну не привыкла я, чтобы кто-то делал мне такие подарки. Да и привыкать не хотела. Ну зачем мне нужна вся эта роскошь?

В голове вдруг прозвучали слова Таньки: «Куй железо, пока горячо», и я поспешила оттолкнуть от себя. Нельзя бросаться на первого встречного только из-за того, что он богатый и вроде бы хороший человек.

Новая коляска для Мирошки, новый дорогущий комбинезон… Новая одежда у меня. Так неловко и неправильно я давненько себя не чувствовала. Мне казалось, что всё вокруг чужое, что я занимаю не своё место, и от этих ощущений хотелось выть на луну. Я буду отмечать Новый год в компании чужой мне семьи и делать вид, что я своя среди чужих. Следовало ли соглашаться, ведь Андрей предлагал мне возможность отказаться? Теперь я уже не могла повернуть назад, потому что он вложил в нас немало финансов.

- Готова к встрече с моей семьёй? Уверен, они понравятся тебе, - ласково улыбнулся Андрей.

Что с того, понравятся они мне или нет? Я всё равно не планировала становиться частью этой семьи, ведь это всё совсем не по-настоящему.

- Андрей, ты уверен, что это хорошая идея? Твои родные в первую очередь ждут тебя. Они будут рады увидеться с сыном, несмотря на то, что он расстался со своей невестой, - постаралась отговорить мужчину от глупейшей идеи я, но он оставался непоколебимым.

- Всё будет в порядке. Я уверен, что мы справимся.

- Но ты обманешь своих любимых, - всхлипнула я. – Самых близких, которые верят тебе, относятся к тебе с открытой душой и искренне радуются за твоё счастье.

- Юль, я тебя не принуждаю. Если ты передумала участвовать во всём этом, то так и скажи. Я не прошу ничего взамен, а все эти вещи станут новогодним подарком для вас с Мироном.

В голосе Андрея послышалось раздражение, и я поняла, что не должна пытаться навязать ему свою точку зрения. Если он принял для себя решение, то я должна была просто помочь реализовать его, тем более уже согласилась.

- Всё в порядке. Поехали уже. Такси ведь ждёт, - кивнула я в сторону улицы, и мы вышли из гостиницы.

Часть 5

- Андрей! – бросилась в объятия сына светловолосая женщина средних лет, и я сразу поняла, что это его мать. В стороне стоял темноволосый мужчина, в волосах которого из-за освещения так сильно серебрилась паутинка седины.

- Мама, ты меня раздавишь, - пропыхтел Андрей и покашлял, делая вид, словно ему не хватает воздуха.

- Раздавишь его! Вон какой кабанчик вымахал. Помню, когда ты был совсем ещё маленький…

Она всхлипнула.

- Мам, вы лучше знакомьтесь с моей невестой и нашим сыном.

Предательские багровые пятна поползли по щекам.

«И с нашим сыном».

Никогда ещё мужчина не называл Мирошку своим сыном, и пусть я понимала, что всё это не по-настоящему, а всё равно не могла даже пошевелиться. Как завороженная я смотрела в спину Андрея, пока тот не обернулся.

- Это Юля, моя невеста, и Мирон. Юль, а это мои родители: мама, Валентина Семёновна, и отец, Сергей Константинович.

- Здравствуйте, - заикаясь, выдавила из себя я.

- Господи! Какое чудо! – всплеснула руками Валентина Семёновна и бросилась ко мне, принимая в свои объятия.

- Здравствуй, Юленька, - сухо поддержал жену Сергей Константинович.

- Какая ты красавица! Я, конечно, представляла себе невесту старшего сыночка, но совсем не думала, что она окажется вот такой принцессой. Такая нежная, чувственная, молоденькая. Красавица.

Валентина Семёновна выпустила меня из объятий и заглянула в коляску, где спал Мирон.

- А мальчик какой красивый! Юленька, ты уверена, что он не Андрюшин? Как похож на него! Ты только посмотри, Серёж! Я словно вернулась в прошлое, когда мои мальчишки были ещё совсем маленькими.

Я вздрогнула от вопроса женщины, и мы с Андреем переглянулись.

- Мам, ну конечно, это не мой сын. Я ведь говорил, что когда мы познакомились с Юлей, у неё уже был ребёнок.

- Конечно, но это поразительнейшее сходство! – не переставала восхищаться женщина. – Ну ладно, хватит о сходствах! Проходите за стол, будем чай пить.

Вроде бы знакомство прошло относительно успешно, вот только это было самое начало, и страх внутри меня только сильнее укоренился, когда отец Андрея посмотрел на меня с лёгким прищуром, словно подозревал в чём-то. Как там говорится? На вору и шапка горит? Вот это про меня. Я готова была просто вспыхнуть от стыда перед замечательной женщиной, которую решил обмануть собственный сын, а я согласилась подыграть ему.

Войдя на кухню, я ахнула от приятнейшего аромата выпечки. Яблочный пирог с корицей. Какао с зефиром. Валентина Семёновна отлично знала предпочтения своего сына. Вот только ахнула я не по этой причине. Этот запах так сильно напомнил мне человека, который появился в моей жизни, вскружил голову и исчез. Предательские слёзы на мгновение застелили глаза.

- Юленька, расскажи нам о себе, мы ведь совсем ничего о тебе не знаем! – всплеснула руками женщина.

Андрей привёз коляску с Мирошкой. Он успел протереть колёса, чтобы не пачкать паркет, и я с благодарностью улыбнулась мужчине. От вкуснейшего запаха сын проснулся и стал покряхтывать.

- Мама, кусь! – попросил малыш.

- О-о! Кто тут такой красивый проснулся? Баба Валя сейчас угостит вкусняшкой. Юленька, ему можно дать ванильно-творожный пудинг? Он не сильно сладкий, я баловала такой едой своих малышей, когда они были крошечными.

- Да, думаю можно дать немного. Спасибо, - кивнула я.

Андрей поднял коляску так, чтобы Мирон мог сидеть в ней, и пододвинул ближе к столу. Сын с восхищением смотрел на едва знакомых людей. Он не особо любил новых знакомых, но эту семью принял, как свою, что не могло не радовать.

Валентина Семёновна поставила перед Мироном угощение, налила воду в стакан с трубочкой, и малыш обхватил тот руками. Женщина налила всем какао и стала спешно раскладывать кусочки вкуснейшего, в чем я ни капли не сомневалась, пирога, а я задумалась. Справлюсь ли я с ролью невесты?

- Юленька, что случилось с отцом Мироши? – спросила Валентина Семёновна, присев за стол.