Голубка Атамана

— Нужно быть расторопней на дороге, — он открыл дверцу.

— Так это вы мне сигналили, как оголтелый? — я нахмурилась. Всё-таки не обозналась, когда увидела его машину.

— Движение — жизнь. Время — деньги. Все спешат. Поэтому некогда в носу ковыряться.

— Мёртвым спешить некуда. Они нас и так дождутся, — выпалила я.

Случайный знакомый метнул в мою сторону свирепый взгляд. Такое ощущение, словно я грязными руками прикоснулась к чему-то сокровенному и очень-очень болезненному. Почти к святыне. Причем сделала это нахальным образом. В синих глазах полыхнуло нечто опасное. Ну в самом деле какой-то ненормальный. Я открыла дверцу своей машины.

— Иди к чёрту, Ло, со своими идиотскими репликами, — процедил мужчина.

Я удивилась тому, что он запомнил, как меня зовут. Да, это всего лишь две буквы, но мы виделись минут пять. Да и было это несколько дней назад. Плюс алкоголь. Выпил он в тот вечер немало, я потом по чеку проверила. Удивительно, как он еще на ногах стоял и связно говорил.

— Вежливости, я смотрю, вас никто не обучил, — фыркнула я.

Мужчина на эту мою реплику отреагировал лишь кривоватой ухмылочкой. Скупой и даже снисходительной.

— Кто именно тебе дал это дурацкое сокращение, Ло? — вдруг спросил он, лениво облокотившись на ребро своей дверцы.

— Никто. С детства так. Полное имя не все дети в детском саду могли выговорить. Я в том числе. Поэтому стала Ло. Вот и прилипло оно ко мне, — ну и зачем я опять откровенничаю с этим типом?

— Каролина звучит намного лучше. Царственней что ли. Имя редкое, красивое. А Ло — это несерьезно.

— Ну а вас, как звать? — я гордо расправила плечи и приподняла брови.

— Не имеет значения. Я дружбу с тобой заводить не собираюсь, — резко ответил мужчина и сел в свою машину.

И всё же тактичности в нем нет ни грамма. Я села за руль, пристегнулась, пока плавно выезжала с парковки, мой знакомый незнакомец уже рванул вперед и на приличной скорости укатил куда-то в неизвестном направлении, будто убегал от чего-то. Интересно, кого он здесь навещал? Может быть, родителей?

Глава 4

— Всё жду, когда ты же ты старика своего внуками наградишь, — ласково произнес отец, пока я заваривала для нас чай.

— Пап, ты опять за старое? — я закатила глаза, но на самом деле разговоры о внуках меня никогда не нервировали. Я хочу в будущем стать матерью. Хочу, чтобы у меня родился сын.

— Ты же знаешь, мы с мамой всегда…

Он осёкся. Каждый раз осекается, когда речь заходит о маме. Ему больно. Ему всё еще адски больно. И порой я думаю, что эта боль в нем никогда не растворится. Я не знаю более крепкой пары, чем мои родители. Между ними, конечно, бывали какие-то недопонимания. Но проблемы их всегда объединяли. Мама была папиной музой. В ней присутствовала та решительность, которой ему иногда могло не хватать. Думаю, что всё же именно мама помогла папе сделать шаг вперёд и открыть бар.

— Знаю, — я отставила чайник и обняла папу со спины.

Он сидел за столом и перебирал кипу бумаг с работы.

— Но внуки так просто не появляются, — я улыбнулась, потому что смех иногда помогает справиться с комом в горле. — Думаю, что ты взрослый мальчик и прекрасно это понимаешь, — я выпрямилась и продолжила заниматься чаем.

— А что насчет Саши? Мне казалось, что вы весьма… близки. Он хороший парень. Перспективный. Получает высшее образование. Несмотря на финансовые проблемы, всё-таки собрался с силами и идет вперед. За таким парнем будешь, как за каменной стеной. Голодной с ним никогда не останешься.

— Пап, — протянула я.

— Нет, я бы тебе, конечно, хотел уже какого-нибудь состоятельного мужчину. Но знаешь, лучше всё вместе-вместе и тогда семья будет крепче, нежели на всё готовенькое прийти, — папа протер свои очки для чтения и снова надел их на нос.

— Давай не будем торопить события, ладно? — мягко предложила я. — Сашка действительно хороший, но…

— Слишком простой? — папа посмотрел на меня поверх очков, пока я расставляла на столе чашки, блюдца и пиалы с печеньем.

— Ну знаешь, я ведь тоже не принцесса. Да, он простой и это даже хорошо. Сашка хочет получить вышку, несмотря на то что его отец умер и поэтому пришлось отложить поступление. Хочет построить дом, посадить дерево. Возможно, еще и сына вырастить. Иногда отдыхать где-нибудь в клубе или на пляже. Но… Мы разные, не находишь? — я помогла папе собрать в папку бумаги.

— Зато я вижу то, как он смотрит на тебя. Ты только на пороге бара появишься, а он уже взглядом там. Ждет. Это дорогого стоит, уж поверь мне. Такой никогда в жизни не обидит. Нарочно, уж точно.

— Эх, папочка. Если бы всё так было просто. Увидела, проанализировала человека и запустила механизм влюбиться. Хотя Сашка пригласил меня на эти выходные сходить в ресторан. Я согласилась. Может, что-то и получится, — я пожала плечами и разлила нам чай.

Мне с детства нравилось находиться в папином кабинете. После чаепития мы переместились именно сюда — в святая святых родительского дома. Здесь всегда много книг, тетрадей и стикеров с короткими записями, расклеенных везде где только можно. Здесь пахнет книгами и моими ранними весёлыми годами.

Я любила листать книги с картинками и валяться на небольшом кожаном диване с широкими и откровенно неудобными подлокотниками. Любила перебирать ручки в канцелярском стаканчике и задавать миллион вопросов по поводу того, какая разница между шариковой и перьевой. А еще я жутко любила наблюдать за тем, как папа раскуривает свою трубку, когда завершает очередной рабочий вечер.

— Пап, я бы хотела, чтобы мой муж был похож на тебя, — прошептала я, вжав подбородок всё в тот же неудобный потёртый подлокотник дивана.

— Эта распространенное желание многих девочек, — папа улыбнулся и спустил очки на кончик носа. — Но вряд ли найдется еще один такой, который любит по выходным охоту, а по будням протирать штаны в университете, чтобы вечером сверять бухгалтерию в баре.

— Нет, вряд ли найдется такой, который будет куриные супчики готовить, когда я стану болеть. Вряд ли станет приносить плед, чтобы укрыть мои холодные ноги, как ты это делал для мамы, — что-то вечер сегодня какой-то особенный и меня прям так и тянет на такие вот темы поговорить.

— Всё у тебя будет. Голубевы всегда получают то, чего хотят и о чем мечтают.

В воскресенье вечером я встретилась с Сашкой, как мы и договаривались. Новый ресторан, украшенный внутри огромным разнообразием цветов мне, понравился с первого взгляда. Уютно. Красиво. Без лишней суеты.

— Ты отлично выглядишь, — Сашка помог мне снять куртку.

— Спасибо, — я немного смущенно улыбнулась. Решила сегодня побыть прям девочкой-девочкой, и позволить себе макияж с укладкой. Всё аккуратно, не вычурно и, думаю, красиво.

— А то всё в джинсах и джинсах. Ло, у тебя такие ноги, что любого мужика сведут с ума, — Сашка хохотнул и провёл меня к столику, огражденному с одной стороны широколистными зелеными цветами.

— Спасибо за своеобразный комплимент, — я посмотрела на свои ноги, обтянутые плотными чёрными колготками. Ноги, как ноги. Ну да. Длинные, но коленки какие-то слишком острые и выпирающие.

Сашка поухаживал за мной, придвинул стул, затем уже сам сел. Официант подал нам меню и несколько минут рассказывал о достоинствах вина, что есть в их ресторане. Цены здесь были далеко не демократичными. Если заказывать на одного и по минимуму, то всё еще не так уж и плохо. А вот, если на двоих…

Я украдкой взглянула на Сашку поверх меню. Симпатичный такой, но немного худощавый. Он вежливо отказался от вина, что так настойчиво нам рекомендовал официант. У меня были деньги. Я никогда в них не нуждалась, а Сашке они еще пригодятся. У него мать одна, живут они скромно. А мы тут по ресторанам ходим. Понимаю, что он мне приятно сделать хочет и удивить, но…

— Не смотри на цены, — вдруг серьезным голосом произнес Саша, когда всё-таки избавился от официанта. — И даже не думай выдвигать предложение каждому оплатить свое. Я тебя пригласил, значит я и буду платить. Выбирай всё, что захочешь.

Есть в Саше такая интересная особенность, он то беззаботным шалопаем может показаться, то серьезным собранным молодым человеком. Не понимаю, как в нем могут так гармонично сочетаться такие противоположности?

— Хорошо, — я сосредоточилась на изучении меню.

Внезапно по залу прокатилась волна аплодисментов. Мы с Сашкой переглянулись, ни я, ни он не поняли, что происходит. Кто-то даже начал свистеть. Я первой увидела за плотной «стеной» широколистных цветов влюбленную парочку. Крупный розовощёкий молодой человек стоял на одном колене и держал за руку невысокую худенькую девушку с кудрявыми волосами. На ее безымянном пальце поблёскивало обручальное кольцо. Быстро сложив в голове два и два, я поняла в чем здесь дело. Сашка заулыбался и тоже начала аплодировать. Я не смогла остаться в стороне и присоединилась к всеобщему ликованию.

Девушка, которой сделали предложение, жутко засмущалась и покраснела. Парень поднялся с колена и крепко-крепко ее обнял, затем поцеловал. Это была очень трогательная и романтичная сцена. Я-то думала, что такое только в кино бывает, а в жизни всё гораздо прозаичней. Кроме мамы с папой у меня больше не было достойных примеров крепкой и бесконечно влюбленной пары.

Постепенно аплодисменты начали стихать. Но одна пара рук продолжала настойчиво и нарочито громко аплодировать. Пришлось откинуться чуть назад, чтобы зеленая «стена» не мешала мне увидеть всю картину целиком.

В самом дальнем углу зала за квадратным столиком у окна сидел мужчина. Не знаю, чему я больше удивилась в этот момент: тому, что узнала его; или стечению обстоятельств, что снова нас свели вместе. «Спящий» клиент. Опять. Это было уже не смешно.

Наш город огромен. Он поделен надвое рекой, и людей живёт на одном и на втором берегу столько, что вот так случайно где-нибудь очень сложно столкнуться. Я не верю в судьбу, не верю в знаки свыше. Но то, что мы уже в третий раз сталкиваемся в одной точке — за гранью моего понимания.

Тем не менее мой знакомый незнакомец продолжает аплодировать, обращая на себя всё больше и больше внимания со стороны посетителей. Кажется, он совершенно трезв. Но взгляд такой, будто он всех здесь ненавидит и презирает. Неужели опять на неприятности решил нарваться? Так давно ведь не мальчик, чтобы вот так вызывающе и глупо вести себя. И ведь на алкоголь свои поступки теперь не спишет.

— Такие радостные, — достаточно громко произнес «спящий». — Он бесконечно любит ее, а она — его. Предложение руки и сердца на глазах у нескольких десятков незнакомых людей. Настоящая сопливая мелодрама, которую крутят по субботам утром, — мужчина собрал брови «домиком», изображая на своем лице деланное умиление.

— Ло, слушай, — Сашка перегнулся через весь стол ко мне, — это же тот самый дебошир из нашего бара. Похоже, он с «гастролями» по всему городу выступает.

Возможно, я бы улыбнулась удачной Сашкиной шутке, но почему-то мне совсем было не смешно.

— После свадьбы не будет никакого долго и счастливо, — меж тем продолжал свой спич «спящий». — Быт убьет всё живое. Начнутся скандалы. Он будет просыпаться в кроватях других баб. Ты станешь воспитывать его детей, ненавидеть за то, что муж тебе не помогает. А потом вы разведетесь. Дети будут несчастны, потому что мать с отцом станут постоянно их делить. В общем, — мужчина улыбнулся лишь одним уголком губ, — самое лучшее у вас еще впереди. Ваше здоровье, — он поднял чашку или с кофе, или с чаем и опрокинул в себя.

Тишина. В ресторане царила гробовая тишина. Плотная и душная. Я отчётливо слышала, как у меня в ушах барабанит кровь. Пара влюбленных ошарашено смотрели на человека, которому, похоже, было абсолютно плевать, что о нем все здесь думают. Он выдал свою мысль и, кажется, теперь ему стало легче.

— Этот тип либо неадекватный, либо у него с головой не всё в порядке. Хотя, это одно и то же, — Сашка откинулся на спинку своего стула.

Я не разделяла мнение своего друга. Этот мужчина отдает отчет в своих действиях. Он не похож на безумца. Хотя, я никогда их не встречала. Откуда мне знать, как они выглядят?

— Смотри, его даже выпроваживают вежливо, — заметил Сашка. — Хотя, можно было пожестче и взашей.

Мужчину тихо и спокойно проводили к выходу. Но, кажется, он и сам уже не собирался здесь задерживаться. Несчастная девушка расплакалась на плече у своего жениха. Мне даже стало ее жаль. По-человечески. Такой замечательный и важный вечер в ее жизни вот так просто испортил какой-то непонятный мужчина, которого она видела в первый и последний раз.

Виновник испорченного праздника на секунду посмотрел на меня, уверенно пробираясь к выходу. Посмотрел прямо в глаза. Так открыто, что я вдруг почувствовала себя голой. Он улыбнулся. Снова. Только уголком губ. В этой улыбке не было ни капли положительных эмоций.

Узнал.

— Саш, я на секунду отойду, хорошо? — не дожидаясь ответа, я встала из-за стола. — Прости, пожалуйста. Пара секунд, и я вернусь.

— Что? Но куда, Ло?

Забыв прихватить куртку, я вышла на улицу. Зачем? На кой чёрт? Так нужно. Так просто нужно.

Глава 5

Он отщёлкнул крышку ингалятора, сделал два нажатия и втянул ртом лекарство. Я резко остановилась. Так резко, будто только что бежала-бежала, а затем оказалась у края обрыва. Даже дыхание так же характерно сбилось и тяжелым тугим узлом застряло где-то в лёгких.

Астматик, значит. Не понимаю, почему это меня так поразило. У нас в универе, к примеру, был парень-эпилептик. Пару раз я ставала случайной свидетельницей его приступов. Один из них был в лёгкой форме, а второй… это даже страшно вспоминать. Поэтому удивляться тому, что человек астматик мне показалось как-то странно. Всё-таки внешне нет ничего смертельного или страшного.

— А, это ты, — скучающе произнес мужчина, искоса взглянув на меня.

— Зачем вы это сделали? — я обхватила себя руками, потому что только сейчас поняла, что на улице вообще-то минусовая температура.

— Тебе не кажется, что мы слишком часто начали сталкиваться? — мужчина выгнул брови и принялся искать ключи, всё еще держа в одной руке ингалятор. — Или ты меня преследуешь, а?

— Преследую? — у меня, наверное, от удивления глаза стали по пятаку. — Мне, по-вашему, вообще заняться больше нечем, кроме как следить за незнакомым мне человеком?

— Вообще-то, незнакомцами мы уже вряд ли можем быть, — он улыбнулся. Чуть шире, чем в ресторане. Уже двумя уголками. Но улыбка эта всё равно осталась вымученной, будто она остатки сил из своего хозяина вытянула.

— Вы мне так и не назвали своего имени, — я перекатилась с пятки на носок, снег под подошвами обуви захрустел.

— Давид, — нехотя ответил мужчина и достал из нагрудного кармана куртки ключи. — Теперь полегчало, когда узнала абсолютно бестолковую информацию?

— Почему же бестолковую? Теперь вы не будете в моем сознании безымянным человеком.

— А это что-то в корне изменит? — он повернулся ко мне всем корпусом и спрятал руки в карманах джинсов.

— А разве не должно? — ответила я вопросом на вопрос.

Давид выдохнул. Тяжело. Я даже услышала странный хрип, засевший в его груди.

— Давай, развернись-ка на сто восемьдесят градусов и возвращайся к своему кавалеру. Нечего здесь стоять на морозе без верхней одежды, — он помассировал пальцами прикрытые веки.

— Вернусь, когда вы ответите на мой вопрос, — я спрятала пальцы в изгибах локтей. Мороз сегодня был особенно кусачий.

— Зачем тебе это надо? — Давид скривился, будто от внезапного приступа зубной боли. — Тебе заняться нечем, девочка?

— Сашка рассказывал мне, что вы неоднократно в нашем баре устраивали потасовки.

— Поправка, вне его стен, — Давид оттопырил указательный палец.

— Теперь вот в ресторане портите людям праздник.

— Я высказал исключительно личное мнение. За это в тюрьму не сажают.

— Вы намерено ищите проблемы? — я настойчиво продолжала гнуть свою линию.

— Проблемы? — переспросил Давид и внимательно уставился на меня, а затем рассмеялся. С этим смехом что-то снова захрипело и в его груди. — Это не проблемы, Каролина. Это так. Пустяки.

— Из-за пустяков не разукрашивают физиономию, — серьезным тоном заявила я.

— И разукрашенная физиономия тоже не больше, чем пустяк, — Давид провел пальцами по подбородку. — Возвращайся внутрь, говорю тебе, — он строго посмотрел на меня. — Заболеть хочешь? А, может, еще и умереть?

— Умереть? Это уж вряд ли.

— Как знать. Никогда не угадаешь, где эта костлявая зараза с косой тебя поджидает. Уходи и не нервируй меня. Из-за тебя у меня башка начинает болеть, — Давид небрежно махнул рукой в мою сторону и отключил сигнализацию со своей машины.

— Вы за руль сядете? — я неосознанно шагнула вперед. — Но вы же явно не в себе.

— Я сам разберусь, милочка. Что ты пристала ко мне? — кажется, Давид начал злиться. — Ты ко всем малознакомым людям вот так бесцеремонно липнешь?

— Нет, — честно ответила я и выдала вдобавок: — Только к вам.

— А вот это совсем уж неправильно, — Давид посерьёзнел. — Очень неправильно. Иди отсюда. Почему твой парень тебя выпустил? Ему вообще наплевать на тебя?