Одна такая — боевая, или Попадать нужно наверняка

Конь остановился, прислушиваясь.

Очень хотелось зайти к нему, но я осмелилась только тогда, когда конь полностью успокоился.

С лошадьми я не раз имела дело. Мне не довелось заниматься конным спортом, но при любом удобном случае я клянчила у родителей конную прогулку, и они всегда потакали мне.

— Ты не пугайся, я сейчас зайду к тебе, — я подняла тяжелую створку, открыла дверь и вошла внутрь.

И вот хоть убейте — я знаю, чей это конь! Черногривый и синеглазый! Я даже не подозревала, что у лошадей бывают синие глаза.

А конь ведь действительно великолепный… Весь чёрный, как уголь, блестит под светом маг-светильника, одни только глаза двумя яркими сапфирами выделяются на общем фоне. Длинная черная грива, мощная грудь, под шкурой перекатываются мышцы… И взгляд такой умный, осмысленный, что даже жутко.

Я так и стояла у двери, не подходя к нему ближе, уверенная, что он этого не одобрит.

— Красавец, — улыбнулась. Конь, словно поняв меня, картинно махнул гривой и переступил с ноги на ногу. Я улыбнулась. — Прости, но у меня нету для тебя угощения. В следующий раз что-нибудь принесу.

Конь закивал.

— Ты меня понимаешь? Кажется, я сошла с ума…

— Не сошла, — дверь за моей спиной открылась, и Астер мягко пододвинул меня с прохода, чтобы тоже войти. — И как Демон тебя подпустил? Он обычно жутко беснуется, стоит кому-то постороннему переступить порог конюшни.

— Ты правда назвал коня Демоном? — я переводила взгляд с эльфа на его коня. Вау, у них действительно один оттенок глаз! — Впрочем, ему идёт. Что это за порода такая?

— Он эльфиец, слышала о таких? — я кивнула. Улыбнувшись, Астер опёрся о дверь. — Погладь его, он очень просит, — недолго думая, я подошла к коню и погладила его нос. Демон фыркнув, обдав меня тёплым воздухом. —Надпись «Осторожно, убьёт» тебя совсем не напугала?

— Я её не заметила, — я, окончательно осмелев, обняла лошадиную голову. — А разве эльфийцы не светлой масти?

— Это чёрный эльфиец. Дроу-версия, — оттолкнувшись от двери, Ас подошёл ближе. — Поговорим?

Он указал на удобно утрамбованный стог сена. Наверняка он проводит здесь немало времени.

— О чём? — я послушно села, на прощание чмокнув коня в лоб.

— О вчерашнем?

— Забудь, ничего страшного. Я не такая «целомудренница», как местные дамы, жениться на себе не заставлю, — я усмехнулась.

— Ты более целомудренна, чем большая часть учениц этой школы, — Ас сел рядом, — и я не об этом…

— О шрамах? Не волнуйся, отвращение — вполне нормальная реакция. Я не в обиде.

— Отвращение? Нет, что ты. А ты подумала?..

— Нет? — я удивилась.

— Нет. Прости, просто… у каждого шрама есть своя история…

— Ты хочешь знать историю моих шрамов? — посмотрела на него. — Хорошо. Знаешь, ты не вызываешь у меня недоверия. Надеюсь, это оправданно.

Дроу кивнул.

— Там, где я жила, я умерла. Умерла навсегда, и мне туда не вернуться. Умерла там, зато моё тело, покореженное после столкновения с одной мощной большой штукой, вдруг появилось в этом мире. Это — последствия, — я неопределённо махнула рукой в сторону правого плеча.

— Больше ничего не скажешь? Ну ладно, значит, большего мне знать не положено.

Я улыбнулась.

— Это правда всё. В моей истории ничего особенного, кроме того, что всё произошло в другом мире. Впрочем, насколько я знаю, для местных это вполне обыденно — попаданцы, — я откинулась на стену. — А ты? Что тёмный эльф делает так далеко от сородичей?

— А ты как думаешь? — он криво улыбнулся.

Я посмотрела ему в глаза и…

Прекрасная женщина в белом платье спит… её куда-то несут в… гробу? Она умерла? Маленький мальчик смотрит большими заплаканными глазами, и из-за слёз не разглядеть их цвета… Высокий мужчина, чем-то напоминающий Астера… Много эльфов, они вооружены… они идут в комнату, мальчика, который, наконец, смог уснуть! Проснись! Уходи!..

Вот эльф, похожий на Астера достаёт свой меч и бежит к своему… сыну? Да — это его сын. Как он сражается! Он победил!..

Вот мальчик, он уже подрос, ему уже лет десять… взрослый не по годам… «Это уже седьмое покушение за год! Его нужно спрятать!» — нервно ходит по комнате отец мальчика… отец Астера! Мальчик — Астер, мужчина-дроу — его отец! «Ваше Величество, он ещё слишком мал, Его Высочество не может уйти от источника!» — говорит дроу с синими глазами. «Архинтаэр, когда мой отец вернётся?» — отец Аса с силой провёл рукой по волосам. «Ваше Величество, никто не знает, он странствует уже семьсот лет», — с сожалением проговорил синеглазый…

Архинтаэр… отец Астера… кровь, много крови… орки… это какая-то битва! Топор пронзает эльфа насквозь… большая кровать… Прекрасный эльф с серебряными волосами… он седой… «Сынок…» — шепчет седой эльф. «Отец, ты должен взять бразды правления в свои руки. В этом году Астер отправляется, в магическую школу к моему другу эльроу… пока он не вернётся, править будешь ты…» — прохрипел худой и бледный отец Астера, лежащий на кровати. Он умирал, но держался из последних сил.

Вот Астер. Уже почти такой же, как сейчас, разве что ниже и уже в плечах… Теперь перед ним в гробу лежит мужчина. Мальчик стоит с каменным лицом, но я чувствую — ему плохо. Ему на плечо легла рука седого эльфа: «Астер, бедный мой мальчик, я с тобой…»

Вот Астер скачет на Демоне к воротам в Вариллу, у него на спине большая сумка, а к седлу привязано несколько мешков… вот наш директор выносит приговор: «Боевой факультет». Вот маленькие Эд, Корин, Мален…

Я тряхнула головой. Глаза наполнились слезами.

— Как ты?.. — прохрипел Ас, а я, проморгавшись, крепко его обняла. Сердце билось с невероятной скоростью, а ощущение страха, загнанности, всё не покидало.

— Не знаю… прости… — я всхлипнула. — Я не специально…

— Ничего, не плачь, — он обнял меня в ответ и погладил по голове. Я чувствовала, как бьётся его сердце. — Не жалей меня…

Мы просидели так, наверное, час. Эльф терпеливо ждал, перебирая мои волосы. Эти его движения были невероятно успокаивающими. Мне нравилось сидеть в его объятиях, прислушиваясь к стуку его сердца…

— Ну чего ты? — продолжал успокаивать меня Ас, а Демон фыркнул мне в волосы, поддерживая. — Всё уже прошло, это было давно.

— Да, ты прав, — я отстранилась от него, он, кажется, неохотно выпустил меня из кольца своих рук. Обхватив моё лицо, Астер принялся вытирать мои слёзы, и это было так заботливо, что меня сжалось сердце.

Дроу посмотрел мне в глаза, а у меня сердце замерло.

Такие зелёные, как утренняя лужайка, такие не по годам мудрые…

— Хочешь, покажу тебе своё тайное место? — проникновенным шёпотом спросил он у меня. Таким шёпотом дети рассказывают о своих тайниках с конфетами. Улыбнувшись, я просто не смогла отказать. Его интонации развеселили меня.

Ас замер, в его глазах промелькнуло что-то непонятное мне.

Тяжело выдохнув, он встал и потянул меня за собой.

— Идем, — попросил он. Мы вышли из конюшни, не забыв закрыть стойло Демона, и направились вверх по небольшой горке, Астер закрыл мне глаза ладонью.

— Вот здесь, — Ас отстранился, и я увидела море. Значит, мне не показалось! Мы стояли почти на самом краю обрыва, далеко внизу о камни билась вода, в ней отражался полумесяц.

— Красиво, — восхищённо выдохнула я. Это место очень походило на то, что я представляла во время медитаций.

Дроу сел на землю, свесив ноги с обрыва и потянув меня за собой.

Я бухнулась рядом, легко прикоснувшись своим плечом к плечу Астера, а он не отпускал мою руку. Было совершенно не страшно, словно рядом с ним я никак не могла свалиться в эту пропасть.

— Ты не задаёшь мне вопросов, спасибо, — он улыбнулся, не отрывая взгляда от луны.

— А что спрашивать? Ну принц ты, продолжай быть принцем. Ничего не изменилось от того, что я узнала.

— Ты странная. Любая другая уже кинулась бы мне на шею… или начала шантажировать… Не знаю. Даже ребята первое время вели себя странно.

— А я не «любая другая». Я — это я, единственная и неповторимая, — говоря глупости, я пыталась разрядить обстановку. — Хм-м… можно сказать так: я петухан в курятнике, если судить только о девушках. Ха, а я-таки странная!

— И это прекрасно, — дроу с улыбкой посмотрел на меня. Я тоже ему улыбнулась.

— А можно я буду приходить сюда и к Демону почаще? — спросила после нескольких минут молчания.

— Конечно, — он улыбнулся и неожиданно предложил: — Давай медитировать?

Мы поудобнее сели, отодвинувшись от обрыва, но так и не отпустили ладоней друг друга. Я закрыла глаз, представляя море, полную луну…

После нескольких минут молчания и неплодотворных попыток увидеть нити я открыла глаза и посмотрела на Астера. Он направил лицо в сторону луны, сидел с закрытыми глазами и лёгкой улыбкой и выглядел таким умиротворённым.

Я тоже посмотрела на луну.

А что это за странные струнки? Опять посмотрела на Аса.

Всё также сидит, его ладонь бережно сжимает мою. Одна белая струнка тянулась к точке между его бровей. Хм… протянула руку и взяла двумя пальчиками одну из струнок, ту, что не тянулась к эльфу.

Задумчиво посмотрела на наши руки, потом снова на струнку и начала обматывать её вокруг наших сцепленных ладоней. Струнка закончилась, а на её месте из луны поползла ещё одна.

Ас резко открыл глаза и с удивлением уставился на наши сплетённые руки.

— К-как?

— Что? — не поняла я.

— Как ты связала нас лунным потоком?

— М? Просто взяла и перемотала. Мне показалось это забавным, — я пожала плечами.

— Вау, — выдохнул Астер. — Ты нас магически связала… Это как… хм, дружба навеки? Я могу делиться с тобой энергией, ты со мной. Может даже будем чувствовать друг друга на расстоянии, или ментальная связь появится — не знаю. Ни разу не слышал о подобных фокусах, — он продолжал изучать наши руки. Рассоединив их, она наблюдал, как растягивается струна. — Думаю, об этом лучше никому не знать. Директор, кажется, предполагает, что у тебя особенные способности, но давай попробуем сначала разобраться сами?

— Я не против, — по правде, я бы, наверное, со всем согласилась, что бы он не сказал.

Мы еще посидели полчасика, поболтали ни о чем и разошлись по комнатам. Как оказалось, Ас живет в комнате 4Б26.

Глава 6

Три дня до начала занятий прошли обыденно. Ну, если можно назвать обыденным завтрак-книги-обед-Демон-гулять-ужин-Демон-обрыв-разговоры с Астером. Кстати, дроу оказался классным. Не кичился своим титулом, общался со мной, как с равной. Я даже почти перестала сходить с ума от его невероятно внешности, чувствовала себя рядом с ним уютно и спокойно.

А ещё нам выдали спец форму. У боевиков она была чисто чёрная. Чёрные узкие кожаные штаны, чёрная  рубашка с эмблемой школы — голова красного медведя — на груди с левой стороны, чёрная жилетка с такой же эмблемой на случай похолодания. Обувь можно было носить любую (конечно, не туфли на каблуках, но вряд ли кто-то из боевиков пытался), главное — чёрную. В общем, законодатель местной моды был тем ещё эстетом. Хорошо, что это мой любимый цвет.

Книги мне выдали в библиотеке, а канцтоварами мы все вместе закупились в городе в воскресенье. Мне повезло, ведь с Земли я притащила несколько ручек, которые теперь могла заполнять чернилами с помощью шприца. Удобно.

И вот мой первый учебный день в Медведе. Я встала в семь — на полчаса раньше обычного подъема, чтобы всё успеть. Умылась, оделась в форму, сделала высокий хвост, перетянув его черным ремешком, купленном в местном магазине, надела купленные здесь чёрные балетки. Собрала все нужные учебники и тетради в бездонный рюкзак, карандаши и ручки распихала по боковым кармашкам. Я готова!

И только я закрыла дверь в свою комнату, как прогудел рог, извещающий о подъеме. Счастливо улыбнувшись, вприпрыжку побежала в столовую.

Тут пока никого не было, не считая поваров. Эх, а я думала, что не у одной меня будет это волнение. Ну и ладно, в кои-то веки поем в тишине.

С остальными встретилась уже на перекличке. Ребята оценили мой вид слаженным восхищённым вздохом. Я тоже оценила их кхм… тела и школьную форму: узкие кожаные штаны смотрелись на накачанных ногах просто отпадно, чёрные рубашки натягивались на широких плечах, высокие сапоги… Короче раздолье для любовных фантазий, им бы всем плавки рекламировать, о чём я и сообщила, совершенно без стеснения.

Не я одна засматривалась на боевиков: девушки с других факультетов тоже слюни пускали. Кажется, ребята здесь вроде главной достопримечательности или всеобщей мечты. Что-то вроде тех самых парней, с которым переспала бы каждая.

Первым уроком у нас было что-то, похожее на классный час. Всех первогодок собрали огромном зале, где директор объяснял правила поведения, просил не позорить школу и быть осторожными на улицах. Потом назвал имена старост каждых факультетов, имена учителей и предметы, которые они преподают. Ну, всё как в обычных школах.

Нам сказали, где висит расписание занятий, и толпа направилась на первый этаж. Я переписала расписание на последнюю страничку одной из тетрадей, куда записывала всю услышанную только что информацию. Главное теперь не забыть в какую именно тетрадь всё записала…

Первый урок — «медитация». Я и ещё восемнадцать некро-первогодок пошли на третий этаж, где и проходил урок. Преподавателем был директор, также он вёл у нас «магию».

Когда все ученики начали рассаживаться по подушкам, в большом количестве раскиданным по кабинету, я подошла к директору:

— Лорд Кастер, у меня есть проблема — я не вижу потоки.

— Хм? — Директор оторвался от книги «Свежевание» и посмотрел на меня. — И как давно вы пытаетесь их увидеть?

— С середины лета… — начала вспоминать я.

— Хм, странно, даже самые слабые маги начинают видеть потоки через три недели после первой попытки, а у вас явно высокий магический потенциал, — задумчиво протянул директор.

У меня? Высокий магически потенциал? Мне нечего на это сказать… закон жанра, двумя словами.

— Ладно, идите продолжайте медитацию, после занятий посмотрим, что у вас там, — он тыкнул указательным пальцем мне меж бровей.

— Эм, лорд Кастер, а вы не могли бы со мной на «ты», вы же меня старше, а то мне неудобно как-то, — попросила я.

Эльф улыбнулся и кивнул.

Следующим уроком была история. Преподаватель — гномиха. Вот тут мне пришлось записывать всё. Абсолютно. Столько имён и дат! Я за урок исписала пять листов! Хорошо, что у меня память хорошая, большая часть запомнилась сразу, а то бы я не выжила. На дом нам задали учить первый и второй параграфы учебника, а я пришла к неутешительному выводу, что придётся взять в библиотеке дополнительную литературу по истории Алеры. Буду учить всё с самого-самого начала.

Следующей была «магия». Проходила она без некромантов, и я с удивлением поняла, что третий и четвертый курсы боевиков тоже тут. Получила список заклинаний, которые должна была выучить, если хочу догнать остальных боевиков. А я хочу! Они все третьекурсники, только один с четвертого, не так уж и далеко, учитывая, что на первых двух курсах занятия по магии сильно упрощены.

Я посмотрела на список… ну и ладно, всё равно мне теперь нечем заняться, кроме как учиться, в художку-то я уже не хожу.