Помоги проекту - поделись книгой:
— На нас они напали с востока. Обошли через север или юг. Не так просто продраться через горные перевалы! — хмыкнул Тодрин. — Но если все так, то Часовщики или Камнеломы под ударом.
— А где они?
— Часовщики — на севере. Они никогда не уходили далеко в горы, чтобы торговать с такими, как ты. Камнеломы — на юге. Там богатые копи. Горячий Тигель — самый западный клан. Булава и Топор — во втором поясе гор. Оловянная Кружка — в центральном поясе. Человек, вроде тебя, никогда туда не доберется, — сказал Тодрин и посмотрел на крылья за спиной Тина. — Даже с крыльями.
— Это почему?
— Снежные бури, вот почему! Тебя просто снесет. Даже мы, дворфы, не ходим по поверхности до клана Оловянной Кружки, мы пользуемся подземными туннелями из Стальной Булавы и Стального Топора.
— Подожди. Получается, в самом труднодоступном месте Дувайских гор живет клан пивоваров, а проходы к нему охраняют кланы воинов?
— Конечно! — возмущенно прокричал Тодрин. — Пиво — это самое главное! Дворф без пива — как мужик без члена!
— А-а, вот оно что, — протянул Тин. «Ну, с кланом Оловянной Кружки явно все будет в порядке», — подумал он.
Кое-что Тин все равно не понимал.
— Почему клан Горячего Тигля пришел в Акродус? Почему они не пошли в другой дворфийский клан?
— Гордость! А может, решили, что в Акродусе будет безопасней, ха! Мы, дворфы, гордый народ и редко идем на контакт друг с другом. Мы торгуем и раз в месяц устраиваем пивные караваны. На этом все.
— Вот оно что. Гордость. Или безопасность.
«Думаю, и то, и другое», — подумал Тин. Теперь оставалось решить, куда именно лететь дальше. Углубляться в горный хребет смысла не было: за Оловянную Кружку можно было не беспокоиться, равно как и за кланы воинов. Оставались Камнеломы и Часовщики — одни на севере, другие на юге.
— Нежить идет с запада. Кому тяжелее будет обороняться — Камнеломам или Часовщикам? — спросил Тин.
— Часовщикам. Они ближе к западу, потому что торгуют с человеческими королевствами, — ответил Тодрин. — Гномий город так просто не взять. Всегда можно уйти вниз, обороняться умеем.
— Спасибо.
«Ситуация прояснилась. Значит, сначала слетаю к Часовщикам — надеюсь, нежить еще не уничтожила их», — подумал Тин, распахивая крылья.
Глава 3. Проблемы низкого народца
По пути то и дело попадались бредущие мертвецы. Тратить на них время не хотелось, поэтому Тин спускался вниз только тогда, когда видел как минимум лича. Нырял вниз, сносил мертвецу голову Смертельным ударом, а потом взлетал обратно.
До Часовщиков Тин добрался уже на следующий день. И сразу понял, что дела дворфов плохи.
Вход в подземный город давно был взят нежитью. Она толпилась около него и спускалась вниз — видимо, дворфы продолжали обороняться на подземных уровнях. На поверхности же разместилась целая орда мертвецов — примерно втрое больше, чем возле клана Крепкого Молота. Но архилича Тин нашел всего одного.
Вот только внимание Лехи приковал к себе не штурм подгорода, а бой, идущий прямо на поверхности. Нет, все дворфы давно отступили вниз, но их творение продолжало уничтожать живых мертвецов.
Пятиметровый механизм в гордом одиночестве уничтожал мертвецов целыми толпами. Выглядел он, как дворф, только из бронзы, мастера Часовщиков даже сделали механизму бронзовые лицо и бороду. С одной стороны, мегадворф напоминал Хранителей Акродуса — живых статуй-защитников подземного города. С другой, это был не голем, а механизм. Тин видел паровые приводы, выступающие под слоями брони шестерни и даже дыру на спине. «Наверное, в нее вставляют ключ, чтобы запустить механизм. И правда, как заводная игрушка», — подумал Тин.
Размахивая двумя бронзовыми топорами, заводной мегадворф без устали уничтожал десятки мертвецов. Стрелы отскакивали от многослойной бронзы, а магия Тьмы не действовала механизм. Слабое место нежити: если ее враги — искусственные существа, то армия мертвых теряет треть своей силы, а то и добрую половину.
Весь мегадворф был изготовлен из бронзы, ярко отсвечивая на полуденном солнце. Сейчас этот необычный механизм оставался единственным бойцом на поверхности: два других мегадворфа лежали рядом без движения. Может, заводка кончилась, но скорее всего нежить просто смогла уничтожить бронзовых воинов.
— Надо самому под удар не попасть.
К счастью, архилич держался как можно дальше от бронзовых дворфов. Это сыграло на руку Тину: он рухнул вниз и снес главному мертвецу голову. Вернее, хотел это сделать — архилич защитился некротической энергией.
— Опять! Какие же вы крепкие! Вихрь!
Обычно архиличи стараются применить защитное заклинание, чтобы выжить. В этот раз мертвец не стал делать пассы руками, а лишь коротко прохрипел что-то. Тин его тут же убил, только было поздно.
Мертвецы вокруг не стали атаковать Леху ни оружием, ни заклинаниями. Вместо этого они бросились на него, буквально заваливая Тина костями. Магия архилича сработала: тела всех мертвецов объединились в костяную скорлупу.
— И вы думаете, меня это удержит? Вихрь!
Гигантский урон разрушил скорлупу, но за ней оказался еще один слой такой же скорлупы. И еще, и еще. Тин размахивал молотом, пробиваясь сквозь костяные стены, а они все не кончались. Мало того: скорлупа пыталась сжать Леху, превратить его в фарш внутри костяных стен.
В ответ Тин спокойно размахивал молотом. Рано или поздно заклинание архилича должно было закончиться, да и мертвецы вокруг бесконечными не были. Упорство дало свои плоды: Тин уничтожил скорлупу и понял, что его окружили сотни зомби.
— Зомби? Почему они? — удивился Леха, когда все эти неповоротливые груды мяса начали бросаться на него. Ответ Тин увидел через пару секунд, когда обнаружил за спинами орды зомби несколько десятков личей и некромантов.
«О нет», — подумал Леха. Колдуны прокричали слова заклинаний, и все зомби разом взорвались.
— Убили, суки.
Тин стоял на дне кратера, оставшегося после взрыва. Он должен был умереть, но Плащ Теней вновь спас своего владельца.
— Скоординировались. Похвально, ничего не скажешь. Думал, покачаюсь себе спокойно, но не тут-то было.
Со всех сторон кратер облепили сильные мертвецы, вроде воинов и рыцарей смерти. Выпускать Тина наружу они не собирались: некроманты и личи стали направлять эманации Тьмы прямо в кратер, наполняя углубление трехметровой глубины некротической энергией.
— И Горный поток отсюда толком не применить. И если взлечу — попаду под перекрестный огонь. Что ж, сами напросились.
Быстро оттараторив слова заклинания, Тин прокричал:
— Поле Света!
Некротическая энергия как раз добралась до пояса, чтобы почти моментально исчезнуть. Весь участок поля боя накрыло Светом, от которого вся слабая нежить моментально умерла. Личи и некроманты стали поспешно создавать щиты, но Поле Света третьего уровня планомерно уничтожало нежить.
— Вот и все, — сказал Тин, спокойно вылетая из кратера. Еще живые рыцари смерти попытались напасть на Леху. Вихрь и пара Волн Света убили их всех.
Бой закончился. Заводной мегадворф тоже остановился: скорее всего, кончилась заводка. На всякий случай Тин решил не подходить к чуду дворфийской машинерии, и вместо этого он направился прямиком ко входу в подземный город.
Некоторые воины и рыцари смерти бежали навстречу Тину. До него они не добегали, ведь Поле Света продолжало работать. Прямо у входа в подземный город вся нежить умерла. А вот внутри Тин обнаружил еще функционирующих мертвецов, которых окончательно упокоил своим молотом.
— Надо же! — удивился Тин.
В отличие от своих «коллег» с поверхности, эти дворфы были два метра ростом, отсутствующая приставка «мега» как раз говорила об этом. Вооружение подземных заводных дворфов тоже было скромнее: двуручный топор, но не в каждой руке, а всего один на рыло. Так, как это принято среди людей. И дворфов.
Заводные дворфы задорно рубили нежить. За ними стояли самые обычные дворфы, держа в руках топоры и арбалеты. На их усталых лицах застыла решимость: дворфы знали, что их заводные бойцы скоро перестанут двигаться, а когда это произойдет, завести механизмы заново уже не получится.
— Ты еще что за хрен? — прокричал какой-то дворф.
— Тин, король Акродуса. Горячий Тигель присоединился к моему королевству, а Крепкий Молот сказал, что вам стоит помочь.
— И сами справились бы! — ответил дворф.
— Что с заводяками сверху? — спросил тот же дворф, вместе с товарищем отключая подземных заводных бойцов.
— Двух уничтожили, один замер, — ответил Тин.
— Говорил же! Пять справились бы, а вы: «Трех хватит, Вруфель, трех хватит». Тьфу, короткие бороды! — выругался на остальных членов клана дворф по имени Вруфель.
«Значит, здесь главный он», — подумал Тин.
— Вруфель, — сказал дворф, протягивая широкую ладонь.
— Тин, — ответил Леха, пожимая ее.
— Ну и чего это Крепкие Молоты решили о нас позаботиться, а?
— На них тоже напали, с востока. Сказали, что могли обойти с севера и юга. Часовщики ближе всего к нежити, поэтому решил сначала слетать сюда, чтобы узнать, как дела обстоят.
— Мы бы отбились!
— Да я и не спорю. Самому просто хотелось подраться с нежитью, — пожал плечами Тин. — Если вдруг станет горячо — всегда можете уйти в Акродус. У нас места хватает. А еще есть штуки, похожие на ваших…Заводяк.
— Да ну? — удивился Вруфель.
— Ожившие статуи. Это, конечно, скорее големы, чем механизмы, но мы обшиваем их мадидом и снаряжаем оружием из драконьей кости.
Такие слова не оставили дворфов равнодушными. Может, Часовщики и не славились своими оружейниками, но такие слова, как «мадид», заставляли зажечься глаза любого дворфа.
— У вас есть залежи мадида? — спросил Вруфель, а остальные дворфы, которым только гордость не позволяла упасть на землю, резко пододвинулись к главе клана.
— Да, мы его добываем. Так что всегда рады. Насчет нежити — это только передовые силы. Даже под землей тяжело обороняться, мертвецы строят некропушки, которые посылают волны Тьмы. В кого попадет — тот умрет. Так что если увидите, что мертвецы строят башню, уходите отсюда, пока целы.
— Разберемся сами! Мы и сегодня помогать не просили. Но хорошо, что ты присоединился к бою. Держи, подарок.
Тин держал в руке заводные часы на цепочке. Приятный подарок, памятный, но в игре — совершенно бесполезный. Никаких дополнительных функций у часов не было. Они только показывали время, а любой игрок в любой момент мог посмотреть это и без специального предмета — достаточно было выйти в меню.
— Мои часы. А значит, и признание клана Часовщиков. Ты помог нам, а дворфы умеют быть благодарными. Покажи мои часы любому дворфу — все сразу станет понятно! И эти из Крепкого Молота ничего не подарили тебе, да?
— Э-э, да. Ничего.
— Ха-ха, так и знал. Вот видишь, какой наш клан благородный!
— Да, так и есть, — улыбнулся под шлемом Тин.
«Лететь на запад — смысла нет. Лучше вернуться обратно и долететь до Камнеломов через дворфов Крепкого Молота», — подумал он. Медлить было нельзя. Еще по пути сюда Тин понял, что дела плохи. Если дворфы Крепкого Молота оборонялись на поверхности, то Часовщики ушли в глубь. И сейчас Камнеломы уже могли сражаться на последних рубежах, едва-едва сдерживая наседающую нежить.
За один день долететь до Камнеломов было невозможно. На следующий день Тин смог добраться до клана Крепкого Молота — дворфы вновь сражались с мертвецами.
«По пути никого не видел. Значит, нежить подошла с юга. Плохи дела», — подумал Тин, после чего упал вниз. Самый первый бой полностью повторился: Леха вновь вырезал почти всю нежить, пока дворфы делали вид, что у них все схвачено и никакая помощь им и даром не нужна.
— И как там у Часовщиков? — по-свойски спросил Тодрин.
— Их загнали вниз. Успел помочь, — сказал Тин.
— Ха, слабаки. Даже не удивлен, что их игрушки не справились. Нет ничего лучше, чем крепкий молот и прочные стены!
Пусть Тодрин и бахвалился, Тин отлично видел обеспокоенность на лицах дворфов. Родные Дувайские горы стали слишком опасными. И если раньше они думали, что несчастье можно переждать, а от врагов — отбиться, то сейчас дворфы Крепкого Молота понимали: беда еще не успела до них дойти. Они видят только так, преддверие беды. Настоящие проблемы –впереди.
«Обеспокоенность? Понимание того, что стало слишком опасно? Почему все так…реалистично», — подумал Тин. Раньше он замечал, что разговаривать с особыми НПС, будто с живыми людьми. А теперь Тин видел полный спектр человеческих эмоций даже на самых простых неписях. Творилось что-то странное, и почему-то замечал это только Тин.
Сняв с пояса молот, Тодрин кинул его королю Акродуса.
— Держи. Это знак нашего клана. Всегда рады.
Тодрин был немногословным. Если Часовщиков Тин спас от неминуемой гибели, то у Крепкого Молота ситуация была получше. И все же Тин дважды помог им — не могли же они отпустить Леху с пустыми руками?
«Отлично, уже два», — подумал Тин.
«Надо будет отдать кому-то из своих. В Акродусе пригодится», — подумал Леха и сказал:
— Спасибо. Ну, я полетел.
— Ага, давай-давай, — махнул рукой Тодрин.
Камнеломы были ближе, чем Часовщики. Вот только по пути Тин видел целые орды мертвецов. Сначала Леха падал вниз, чтобы убивать нежить, но вскоре понял, что так делает только хуже. Крепкий Молот сможет продержаться под напором мертвецов какое-то время. А вот Камнеломы могут и погибнуть.
— Я даже не знаю, живые ли они до сих пор. И при этом продолжаю терять время. Нельзя так, только вперед.
Возле входа в подгорную обитель Камнеломов Тин обнаружил гигантскую армию мертвых. Противостояли им дворфы. Глухое построение низкого народца держало оборону, а нежить накатывала на ряды, как волны в шторм на скалистый берег.
Поделиться книгой: