— Думаю, они выгребли все, что здесь есть, — сказал Тин, вспоминая Вождя, лидера игроков с низины Джаххо. Деловую хватку орка Леха прочувствовал хорошо. Можно было даже не рассчитывать на то, что здесь остались какие-то полезные ресурсы.
— Возвращаемся? — спросил Скриптид. На этот вопрос можно было даже не отвечать.
Почти всю нежить Король-вампир стянул сюда, поэтому не нужно было ходить по степям и отлавливать мертвецов. Война в Великих степях закончилась. Демоноборцы направились к Первому Огню, а паладины и армия — в сторону Десяти Великих Графств.
***
События в мире Пути Героя развивались бешеными темпами. Армия Анабиоза из тысяч бандитов обрушилась на остатки Альянса с одной стороны, а нежить — с другой. Выдержать такой напор было невозможно, поэтому вскоре игроков Альянса загнали в крепость Драмор.
— Крепкий орешек, — сказал Фрид то ли с недовольством, то ли с уважением.
Альянс постарался сделать Драмор нерушимым. Крепость и раньше впечатляла, но когда игроки поняли, что Анабиоз остановить не получится, лучшие архитекторы, маги и воины были направлены сюда, в Драмор.
— Проникнуть внутрь будет сложно, — признался Штаут, главный разведчик Анабиоза.
Волна за волной бандиты, разбойники, мародеры и дезертиры шли на штурм крепости. Может, состав армии Фрида казался слабым, но это было не так. Дезертиры и мародеры сами по себе хорошо снаряженные бойцы. А среди бандитов и разбойников есть лидеры банд и даже настоящие короли преступного мира, способные на равных сражаться с лучшими рыцарями.
Нельзя было забывать и про магов. На стороне Фрида были все: призыватели демонов, душееды, темные колдуны, даже человекоподобные личи, не успевшие лишиться кожи и плоти. Анабиоз загреб в свои ряды весь темный мир, всех, кто скрывался от правосудия долгие годы.
Но даже с поддержкой магов крепость оставалась нерушимой. Бандиты умирали тысячами. В Драморе Альянс собрал десятки тысяч зелий и свитков, лучшее оружие и превосходные доспехи. Сотни магических ловушек и укрепленные заклинаниями стены обращали любой штурм в ничто. Но чем дольше шла оборона, тем сильнее росло недоумение.
Игроки Альянса не понимали, что происходит. Казалось, будто Фрид готов кидать пушечное мясо, пока защитники крепости банально не устанут.
На самом деле, в этом и заключался план лидера Анабиоза. Грубая, жестокая, но эффективная тактика.
— Трупами закидываем, — сказал Штаут.
— Чем больше умрет, тем больше у нас будет солдат, — усмехнулся Фрид. Договор с Королем-вампиром пришелся как нельзя кстати.
***
Через три дня Тин добрался до Десяти Великих Графств. Портал, еще портал — и он оказался в родном Акродусе. Часть армии следовала за ним: войска подземного королевства возвращались в родную гавань.
— Сначала артефакты.
В инвентарях игроков нашлось немало артефактов, пораженных Тьмой. Обыскав поле боя, удалось найти еще половину от изначального числа. Всю эту груду амулетов, колец, книг и черепов Тин принес на алтарь великого собора Линды.
Свет заполнил собою все помещение. С шипением и даже бульканьем артефакты стали исчезать, а Тин спокойно ждал окончания процесса. Когда на алтаре не осталось ни единого предмета, тут же появилось сообщение.
— Ну, что там? — спросил Скриптид.
— Восемь единиц, — вздохнул Тин. — Окно характеристик.
— Еще шестнадцать единиц до максимума. Ну и как их набрать?
— Наберешь, — махнул рукой Скриптид. — У Короля-вампира еще две филактерии. Ну и проповеди, артефакты темные. Не думал, что поднять Веру до тысячи так сложно. Но оно того стоит.
— Ты о чем?
— Слышал об утечке?
— Да, немного. Какой-то сотрудник Граундхога выкинул кучу данных.
Тинов читал об утечке в новостях. На форуме Пути Героя все упоминания о ней безжалостно стирались автоматической модерацией, поэтому об утечке Тин знал только в общих чертах.
— Там почти ничего о будущих обновлениях, как это обычно бывает. Зато много про то, чего игроки еще не достигли.
— Да, читал, всякий высокоуровневый контент.
— А о Вере слышал?
— Вере? — заинтересованно спросил Тин. О Вере он не видел никаких упоминаний.
— Да. Конечно, информация непроверенная, но если набрать тысячу очков Веры, то можно поговорить с богом, которому служишь.
— С богом, говоришь...Пообщаться с самим Маркусом? Звучит неплохо. Вдруг даст нам что-то полезное, артефакт там какой-нибудь, например.
— Или умение. Магию. Да хотя бы характеристики поднимет, — добавил Скриптид. — А если армию ангелов вышлет — вообще огонь.
— И в целом хорошая возможность. Нет, серьезно, поговорить с богом! Как думаешь, ИИ или сотрудник Граундхога?
— Чего не знаю, того не знаю, — пожал плечи Скриптид. — Пошли в резиденцию. Наши уже ждут.
В резиденции Охотников на нежить дожидались остальные игроки, которые пришли посмотреть на шоу. Тин собирался использовать Поток божественного взора — особую функцию резиденции, способную прокачать умения, заклинания и даже навыки. Все, что для этого нужно — заплатить сто тысяч очков репутации.
Членов стало меньше. В боевых действиях погибли многие паладины и оруженосцы, но Тин был уверен, что скоро численность воинов Света восстановится.
Что радовало, так это очки ордена. Пятьсот тысяч очков — это пять прожатий Потока божественного взора. Но пойти на такое вот так сразу Тин не мог.
— Жми, — сказал Скриптид, когда Леха обернулся к своим друзьям. — Нам нужен сильный лидер.
Остальные согласно закивали головами.
— Потом не жалуйтесь, — сказал им Тин и нажал на кнопку пять раз.
— Ух е. Аж мурашки по коже. У меня остался всего один навык недокачанный — Священная магия Огня. И тот девятого уровня. Про умения и заклинания даже говорить нечего. Даже Барьер Света третьего вместе с Ядром пламени. Непонятно только, почему из заклинаний Огня система выбрала именно Ядро пламени.
— А тебе ли не плевать? Прокачался — это главное. Но тебе бы арсенал расширить.
Тем временем игроки понемногу расходились. Оценка была прокачана у всех, поэтому они смогли по достоинству оценить прокачку Тина. Да, многие завидовали. Еще бы, как тут не завидовать, когда человеку на голову сыпется халявная прокачка? Но все хорошо понимали, что Тин — лидер. Большая часть работы припадает именно на него: Тин был тем самым локомотивом, который тащил за собой состав под названием «Акродус».
— Арсенал? Это еще зачем? У меня умений и заклинаний — целая куча.
— Но почти ничего для боя с игроками, — резонно отметил Скриптид.
Это было правдой. Умений для боев с игроками явно не хватало — нужно было подумать, что именно поможет стать успешным дуэлистом.
— Не хочу перегружать себя лишними умениями и заклинаниями, и так набрал всякого…
— Вот и думай. А я пошел, у меня дела. Еще и Тао грозился новой катаной — нужно будет глянуть, что он там делает.
Так Тин остался в гордом одиночестве посреди резиденции паладинов. Ну, как в одиночестве — это игроки ушли, а вот НПС вокруг хватало.
— Нужно толкнуть речь. Победную, так сказать, — кивнул сам себе Тин.
Его проповеди давно стали неотъемлемой частью жизни Акродуса. Вернувшись обратно в великий собор Линды, Тин стал дожидаться людей. Когда уже и яблоку некуда было упасть, Леха начал свою речь.
— Братья и сестры! Мы победили! Порождение тьмы мертво, но Маркус указал на нового врага. Нам придется тяжело. Многие из нас падут в битве с Тьмой. Но сейчас мы празднуем победу и будем праздновать ее снова, когда истребим зло в этом мире!
Слова лились из Тина как из рога изобилия. В своих речах он давно стал настоящим виртуозом. Раньше за проповеди давали Веру. Сейчас нужно было толкнуть не один десяток таких речей, чтобы система соизволила дать хотя бы единицу Веры. Нет, когда своей речью ты обращаешь в религию Маркуса — там бонус солиднее. Но если перед тобой и так его паства, то на многое рассчитывать не стоит.
Когда Тин закончил свою речь, слушатели разразились овациями. Для приличия Леха постоял возле алтаря еще минуту, а потом отправился наружу.
— Надо отдать Веломагический куб.
В Сфере познания, обители магов Акродуса, уже собрались все колдуны. Они с нетерпением ждали, когда Тин принесет Велеомагический куб. А особенно этого ждал глава магов — Джайнон.
— Как и обещал, — сказал Тин, протягивая артефакт.
— Вот оно, слово короля! — прокричал Джайнон, выхватывая Велеомагический куб. Только когда артефакт оказался у него в руках, маг наконец-то успокоился.
Остальные волшебники столпились вокруг Джайнона, рассматривая чудо магической инженерии. Все хотели потрогать куб, испытать его в действии, да только глава Сферы познания крепко держал артефакт в руках и пока не собирался никому давать коснуться куба даже пальцем.
— Я жду успехов, Джайнон, — сказал Тин, вырывая мага из сладостного упоения.
— И вы их увидите, мой король, — довольно ответил Джайнон.
Глава 2. Дворфы
— Я должен стать сильнее в PvP. Что ж, варианты есть, — усмехнулся Тин.
Сразу вспомнился бой с Вождем. Орк применил несколько умений на двуручное оружие — все они прекрасно подходили Тину.
— Вихрь, Ярость Берсерка, Алмазное тело. А, Смертельный удар еще. И Телепорт. Посмотрим, что есть в библиотеке.
Обитель знаний могла похвастаться сотнями трудов на разнообразнейшие темы. Акродус продолжал закупать уникальные книги в Десяти Великих Графствах, поэтому библиотека пополнялась каждую неделю. Любой игрок Акродуса мог прийти сюда, чтобы изучить умение или заклинание — и выбор был приличным.
— Так…Вроде все нашел. Даже удивительно. Да, прошли те времена, когда приходилось искать что-то полезное в куче хлама.
Тину хотелось уже взять и докачать все умения и заклинания, стать, наконец-то, игровым перфекционистом — из тех, которые никогда не вернут игру на полку, не получив все достижения. Только жизнь распоряжалась иначе. Иногда Тин просто не мог удержаться и добавлял что-то новое в свою коллекцию, а иногда…Иногда он прислушивался к советам друзей.
— Отлично, — сказал Тин, когда выучил четыре новых умения.
Алмазное тело — это развитие более простого умения,
— С этим можно работать! Жалко, что Телепорт не смог выучить.
К сожалению, это заклинание принадлежало школе Мистики, а это направление магии Тин совсем не качал. У него оно даже не было открыто, что уж говорить о Телепорте, который можно выучить только на седьмом уровне.
С помощью одной книги Тин выучил саму Магию Мистики. С помощью еще одной книги Леха изучил самое простое заклинание этой школы — Магический выстрел. Прихватив с собой еще несколько книг, Тин понял, что наконец-то закончил с подготовкой.
— Думаю, можно покачаться в Десяти Великих Графствах, заодно несколько речей толкну.
Победа над Королем-вампиром повысила популярность культа Маркуса до небес. И с каждым днем Тин видел, что верующих становится все больше и больше.
Но в Десять Великих Графств Леха телепортироваться не успел. У игры были на него другие планы.
— Король, к нам пришли дворфы! — прокричал главный лесоруб и неофициальный дозорный Акродуса в лесной части.
— Дворфы? — удивился Тин. — Иду.
Сильвы не было, поэтому важную весть сообщили напрямую королю. Тин выдвинулся вниз: посмотреть на маленький народец очень уж хотелось. Да и куда деваться, если ты король?
Небольшой отряд дворфов ждал у ворот в Акродус.
— Ты король? — спросил бородатый мужчина едва ли по грудь Тину.
— Я, — подтвердил Леха.
— Будет ли место в твоем королевстве для четырнадцати дворфов клана Горячего Тигля? — почти что с вызовом спросил все тот же мужчина по имени Борвур.
— Найдется, — усмехнулся Тин.