Не прошло и года

— Малена!

Она проигнорировала обращение эра к себе.

— Отец, почему всё, что касается меня, я узнаю последней?

— Мы делаем всё что можем.

Кирэн молчал, пытаясь понять, что происходит.

— Я уверена, что не всё. Вы не подумали, узнай похититель, что в его руках не Малена, разнервничается и допустит ошибку.

— Дочь ты предлагаешь подвергнуть твою жизнь риску.

— Я с самого начала была против вашей затеи, не привыкла прятаться за чужими спинами. Пора исправлять ошибки.

— Мне кто-нибудь объяснит что происходит. Малена?

— Надо же, переживаешь за пропажу, а она говорила, что ты отказался от неё. Так что не вижу смысла что-то тебе объяснять. Буду в течение часа, будьте добры решите, как будем спасать Наиль.

Малена отключилась, оставив Дугара и Нимоса держать ответ перед Кирэном.

Получив полную информацию, Кирэн выглядел как побитая собака.

— Я чувствовал что-то ни так, теперь понимаю, прощение придётся выпрашивать очень долго. Вам стоило рассказать всё раньше.

К приезду Малены план действий был продуман. Сводился он к тому, что Малена выступит в одной из передач, где любят перемывать знаменитым гостям косточки и расскажет отредактированную версию событий. Всё это должно прозвучать в оскорбительной для похитителя форме. На Малену навесят кучу следилок и камер для отслеживания тех, кто будет подходить к ней из посторонних, не считая охраны, число которых увеличилось в несколько раз. План мог бы сработать, но они не могли знать, что результатов не будет по простой причине, Гро не посещал мероприятия, не читал новости, не интересовался сплетнями и отказался от друзей. Он жил на пособие и винил в своих проблемах её, ту, которая посмела от него сбежать. Малена просто попалась на его пути, и он с удовольствием вымещал на ней свои обиды. Причина, по которой он прекратил посещения Малены, приносящие ему огромное моральное удовлетворение, была банальна. Он состоял на учёте у социальных служб, которые периодически подыскивали ему работу. То, что он не нуждался в этом, говорить было не в его интересах и после звонка о предложении попробовать свои силы в сфере обслуживания, он должен был уехать на пару дней и добиться отказа от работодателя.

Устав лежать, села ощущая боль во всём теле, следующая попытка встать, удалась со второго раза. Это позволило мне изучить дверь. Уходя, Гро не забыл закрыть её, замок на двери был простой, да и дверь обычной межкомнатной, подозреваю, здоровый мужчина справится с этим препятствием быстро. После осмотра двери выяснилось, что открывается она в сторону из подвала, а значит выбить замок смогу и я, боль можно потерпеть. Мне понадобилось куча времени и уговоров ещё немного потерпеть, когда замок сдался и дверь открылась. Скрестив пальцы на удачу, в таких случаях, во что угодно поверишь, я поднялась по ступенькам и оказалась в большой комнате. По ней было видно, что дом пуст и здесь никто не живёт. Всё вокруг покрыто слоем пыли и лишь цепочка следов вела к полуподвальному помещению, из которого вышла я. Стянув со стула старенький плед, завернулась в него и пошла на выход. Осторожно открыла дверь, выглянула и порадовалась, никого. Сад зарос сорняками, через него я прошла достаточно быстро, вышла за ворота и слёзы сами собой побежали по щекам. Похоже, за время пребывания здесь выплакала не всё. Я читала о домах брошенных хозяевами. Они часто располагаются в труднодоступных местах. Приверженцы живи с природой, никто никому ничего не должен, хочешь, сделай сам, лозунгов под это дело было много, а суть в том, что люди уединялись вдали от цивилизации. Кто поодиночке, кто семьями, и жили вдали от городов, надо сказать хорошо жили. Совет Гелены не оставлял попыток вернуть медов в общество им предлагали дома с наилучшими условиями проживания и работу на выбор, многие соглашались, когда смогли почувствовать разницу, между тем как они жили и как могут жить. Они соглашались и уезжали не жалея оставшихся вещей. Это был один из таких заброшенных домов. Кругом лес и куда идти непонятно, но надо, и я пошла пока могла, решив, что направление с низким кустарником ничем не хуже какого либо другого. Я шла, не замечая ничего вокруг, всё затмевала боль, казалась, должна привыкнуть, но нет, оказалось нельзя, каждый шаг давался с трудом. В какой-то момент упала, и подняться уже не могла, завернувшись в плед, провалилась в темноту. Периодически приходила в себя и тогда ползла подальше от дома похитителя. Когда-нибудь всё заканчивается, и мой путь завершился, сил не осталось, больше я ничего не могла.

Пробуждение было приятным, я лежала в постели под тёплым одеялом, полностью раздетая и обмазанная чем-то пахучим, а вокруг витал запах еды.

— Проснулась? Вот и ладно. Мы и не надеялись уже.

— Где я?

— Я Татья, это муж мой Родик. Мы считай последние из тех, кого совет не уговорил переехать в город и ни разу не пожалели об этом решении. Скажи, я права?

Родик кивнул, мужчина оказался из молчунов, предоставляя возможность женщине высказываться.

— Родик ходил на охоту, далеко ходил и принёс тебя, а нашла тебя наша собака. Умное животное так настойчиво звала за собой, что даже Родика уговорила посмотреть, что такого ценного она нашла.

— Давно я здесь?

— Два дня. Вовремя нашли, ночевать в лесу не дело, все это знают, а уж как ты выглядишь, так долго не протянула бы. В восстанавливающую капсулу тебе надо, да где взять то её, у нас и связи то нет, не любим мы все эти технические приспособления. Родик завтра в город пойдёт за помощью. Раньше боялся оставить меня с тобой, тяжело мне за тобой ухаживать, возраст приличный силы уже не те.

— Спасибо за всё, что вы для меня сделали, скажите, а здесь ещё дома есть?

— Дальше в лес есть ещё один дом, но он давно брошен.

— Знаете, кто раньше там жил?

— Помню, конечно, общались редко, но помню. Семья Грофов. Они согласились на переезд одни из первых, но не смогли прижиться в городе.

— Много у них родственников?

— У них был один ребёнок сын и тот поздно рождённый, — Татья перестала суетиться и поставила тарелку с бульоном около меня. — Сейчас будем кушать. Открывай рот.

— Я сама.

— Сама она, лежи, куда тебе самой-то.

Татья продолжила говорить пока я, молча, глотала наваристую жижу.

— Мы конечно в изоляции, но про соседей новости знаем. Дети наши давно выросли, и живут в городе, приезжают частенько. Из семьи остался у них внук, говорят непутевый, тоже город не любит, а уезжать не торопится, хотя есть куда. Зовут его Алим Гроф. Замкнутый мальчик.

Алим Гроф значит. Бульон я выпила быстро.

— У меня к вам просьба, я напишу письмо, отправьте его как срочное. Проще было бы будь у вас инком.

— Так есть, внуки оставили на всякий случай.

Инком был в рабочем состоянии, и его заряда хватило как раз на то, чтобы отправить сообщение Малене с описанием последних событий и виновником всех её бед Алимом Грофом. Сообщение получилось от неизвестного пользователя, что меня полностью устроило.

— Татья мне значительно лучше и страшно представить, как Родик будет добираться до поселения.

— Да как обычно, пешком, дня через три дойдет.

— Не вздумайте его отправлять в такую даль, если с ним что-нибудь случится, я не прощу себе этого.

— Я останусь у вас, если вы позволите. Мазь у вас волшебная, думаю, скоро буду как новенькая.

— Живи, конечно, но капсула тебе бы вылечила за час.

— Я не тороплюсь, ребра вроде целы, голова тоже, так что полежу подольше, а синяки пройдут.

Татья с сомнением посмотрела на меня.

— Как знаешь.

Кого-то могло напугать отсутствие электричества и элементарных удобств, мне лишь пришлось вспомнить бабушкин домик. Меня устраивало общество молчаливого Родика и Татьи, а их собака заменила мне наглядное пособие по изучению местной фауны, которая только отдалено, походила на собаку она же стала для меня психотерапевтом. Она, молча, выслушивала мои философские размышления о несовершенстве мира, лизала руки и тоненько подвывала, когда я начинала жалеть себя. Со временем синяки выцвели, и я стала больше походить на человека. По хозяйству помогала, чем могла, оказывается, помню, как это справляться собственными силами. Ручной труд давался тяжело, но хорошо вправлял мозги на место.

Время моего пребывания в семье подошло к концу, когда приехали их внуки. Они привезли запас продуктов, кучу новостей и заряженный аккумулятор для инкома.

С Дэнной связалась сразу, как просмотрела новости. В новостной ленте первое место занимали события связанные с Маленой. Алима Грофа поймали, когда он решился на очередное покушение, решив действовать самостоятельно. Причиной необдуманного поступка послужил его последний удар, нанесённый мне по голове, который я не помню. Был повреждён чип иллюзий, прицепленный к волосам, и корректирующая маска образа Малены сошла с меня, показывая истинный облик, тогда-то Гроф понял, что ошибся и решил убить Малену, перед тем как появиться на работе предоставленной социальными службами. За обман я была приговорена Грофом к мучительной смерти без воды и еды. То, что меня не нашли, делало его счастливым. Пусть одной, но отомстил. Репортаж шёл из зала суда, улыбка не сходила с его лица, когда оглашали решение суда. Камеры всё время крупным планом показывала Грофа. Пожизненное лечение в одной из закрытых клиник. Рядом с Маленой сидел Леви. Оказалось, они от всех скрывали, что их связывает нечто большее, чем простое увлечение. Леви не понимал, почему видя Малену, не слышит и не чувствует её. Отсюда нелепое поведение. Кирэн в зале суда был мрачен и часто бросал взгляды на Малену. Понимаю его, мне бы тоже не понравился такой обман. Обо мне сказали как о дочери семьи Гиббс и в обращении с просьбой помочь отыскать просили отозваться тех, кто хоть что-нибудь знает, или видел. Гроф не сказал, где держит меня, но думаю, они нашли дом сами, только меня там уже не было. Закралась мысль о том, что пора вернуться в семью. Я не смогу всю жизнь бегать от Кирэна, да и не хочу. Никогда не пряталась от проблем, какими бы они не были, так стоит ли начинать.

Дэнна на связь не вышла, такое бывало крайне редко. Я отправила ей короткий отчёт о себе. Жива, возвращаюсь к Гиббсам, все подробности потом. Пока не утратила решимость вернуться, написала сообщение Малене, с ней как-то проще. Ответ получила практически сразу. Жди, скоро буду. Вот и всё, закончилось моё приключение. Через три часа меня обнимали, крутили, вертели, а я ревела, от осознания того, что не одна. Малена тоже шмыгала носом.

— Мы были уверенны, что ты пойдёшь в сторону города. Ты решила, что чем лес гуще, тем легче спрятаться.

Я всхлипнула.

— Откуда я знала куда идти.

— Кирэн вдоль и поперёк прошёл лес в поисках тебя.

— Знаю я кого он искал.

— Тебя он искал, тебя. Никто в здравом уме в кустарник чертобона не полезет. Он же колюч и ядовит.

— Так я и не была в здравом уме.

— Татья рассказала, в каком состоянии тебя нашли, и я не ругаю тебя. Мне так обидно, что ряд нелепостей, и мы так долго не могли найти тебя. Знаю, не могла раньше связаться, но боюсь, ты раздумывала, стоит ли вообще это делать.

— Прости столько хлопот из-за меня.

— Какие глупости. Забыла что ты теперь часть нашей семьи, а мы своих не бросаем.

В комнату заглянул Леви.

— Девочки заканчивайте, пора возвращаться домой, а там и поделитесь впечатлениями.

Как обычно, при виде Леви у меня появилось желание его пнуть.

— А ты, оказывается, умеешь нормально говорить.

— А ты не Малена.

— Аргумент принят, но честное слово ты не представляешь, чего избежал. Если бы не запрет Малены тебя обижать.

— Представляю. Все твои желания были написаны на лице.

Тепло, попрощавшись, с приютившей меня семьёй мы отправились домой.

Транспорт на Гелене мгновенно перемещается, преодолевая огромные расстояния за короткое время по заданным траекториям. Поэтому домой мы прибыли, не успев устать от дороги. Нас никто не встречал, так что было время привести себя в порядок. Малена пообещав вернуться к вечеру, умчалась, забрав с собой Леви. Срочно нуждалась в проверке партия огранённых камней для её новой коллекции. Ванна, кто не лишался этого блага цивилизации, не поймёт, каково это мыться в тазике, после чего надела удобную одежду, конечно же, по последней моде, другой у Малены не было. Первой кого встретила в доме, стала Тонни. Она наморщила свой хорошенький носик, как будто увидела что-то неприятное.

— Нашлась, я смотрю. Надолго к нам?

Когда тебе хамят, отвечаешь тем же, но я сдержалась.

— Можешь жить спокойно, надолго не задержусь.

Продолжить разборки помешал Максен. Он прилетел на несколько дней из частной школы и был посвящён в последние события.

— Сестра, — он чинно подошёл, пожал руку и хитро улыбаясь, обнял. — Я, правда, брата хотел, но взрослая сестра тоже неплохо.

Обняла его в ответ.

— В случае чего обращайся, отцу будет сложно отказать двум умницам красавицам в исполнении их маленькой прихоти.

— Это самое прекрасное предложение за последнее время. Может мы, тогда используем ваши таланты на нашем директоре, а то столько запретов. Туда не ходи, это не трогай, учиться, учиться и учиться.

Взлохматила его отросшие волосы и расцеловала в щёки.

— Можно попробовать, осталось уговорить Малену.

Сестра не удержалась и позвонила отцу, сообщив о том, что я нашлась, тот бросив все дела, примчался домой, поговорить нам не дал явившийся следом Кирэн. Ему позвонила Тонни, оповещая об объявившейся невесте. Моё нежелание общаться с эром Миллофом заставило Дугара действовать так, как он посчитал нужным. Нас закрыли в его кабинете пообещав выпустить только тогда, когда придём к согласию. Он смотрел на меня так, как будто видел в первый раз, с каким-то жадным интересом пытаясь запомнить каждую черточку моего лица. После побоев Алима Грофа вид у меня был болезненный, до капсулы здоровья добраться не успела.

— Что не нравлюсь?

Обида никуда не делась, она лишь утихла на время, а сейчас накалилась, грозя выплеснуться некрасивой сценой или слезами. Скорее всего, и тем, и тем, полный комплект. Кирэн сделал шаг ко мне, мне сразу вспомнился Гроф который так же подходил ко мне. Поэтому я зашла за стол, преграда на его пути делала меня уверенней.

— Я хочу извиниться за свое неподобающее поведение.

— Извиняйся.

— Иля.

— Меня зовут Наиль.

— Иля я струсил, в тот момент, когда увидел тебя и понял, что моя жизнь уже никогда не будет такой, какой была. С этого момента всё будет подчинено той, которая забрала половину души.

— Скажи ещё, что моё происхождение не имело значение.

— Не забывай, я видел, как живут Артье и Сания. Мы бы не были бы первой парой состоящей из разных рас, но я ценил свою свободу и не хотел быть связан обязательствами.

— Так в чём дело никто не претендует, можешь жить дальше, как будто ничего не было.

— Не могу. Мне не хватает того тепла, которым окутываешь, когда находишься рядом. Мне нравится смотреть на тебя и ловить твои взгляды. Видеть, как ты поправляешь волосы, пьёшь чай, или улыбаешься, а ещё очень хочу прикоснуться к тебе и заявить на весь мир ты моя и только моя.

— Долго учил слова?

— Не веришь. Знаю, не заслужил. Могу предположить, что ты думаешь о том что, я встретил Малену, и решил такая девушка мне больше подходит.

— Можно подумать это не так.

— В тот момент никак не мог понять, почему чувствую тебя, а вижу Малену. В город я приехал уже с принятым решением. Я приехал к тебе, а твои чувства и притяжение, которое испытывал всё это время наложился на облик Малены. Моя вина в том, что я не попытался разобраться в происходящем.

— Я поняла, что ты хочешь сказать, но мне нечего тебе предложить.

— Разреши видеться с тобой, и я сделаю всё, чтобы ты изменила своё мнение обо мне.

В его словах я не чувствовала лжи, он действительно верил в то, что говорил. Так как ранее приняла решение не бегать от него, значит, придётся согласиться.

— Хорошо пусть будет так, но с одним условием. Мне нужно время, чтобы уладить дела.

— Если смогу помочь буду рад.

Всю беседу вела себя сдержанно и говорила правильные слова, а сама думала, какой он красивый, хотелось провести по его плечам, коснуться губ и запустить пальцы в волосы, а потом… Фантазии прочь, влечение тела ещё не всё, что хотелось получить.