Эра подземелий 14

Я: Браслеты-идентификаторы, которые я создал, могут входить в резонанс с вашими сознаниями, так что мы можем общаться в этой обособленной духовной области и одновременно следить за тем, что происходит снаружи. Для этого вам лишь следует поместить нить духовного восприятия в эту беседку и использовать ее как канал связи с мини аватаром.

Зенон: Творец всемогущий! Мне бы и в голову не пришло, что духовную сеть можно использовать подобным образом.

Я: Идея была взята с технологий нашего родного мира.

Сая: Наверняка это удивительное место. Хотела бы я там побывать.

Я: Увы, но путь в нижние измерения, таким как мы закрыт.

Римма: Да и удивительного там, на самом деле, ничего нет. Все то же самое, что и здесь. Крупные кланы ведут борьбу за власть, не считаясь со страданиями обычных людей. Тот же профиль, только масштаб меньше.

Ощутив на интуитивном уровне холодное намерение, которое исходило от аватара мечницы, пока она описывала Землю, я не мог не почувствовать ее внутреннюю злость. Было видно, что Римма все еще не оправилась от предательства своей наставницы. И это не могло не всколыхнуть в ее памяти воспоминания об ее собственном отце.

Я: Ладно, сейчас не время говорить о подобном. Надо срочно придумать, что делать с источниками питания. Еще парочка таких ударов, и мы останемся без защиты. А ведь довольно большое количество энергии тратится также и на продвижение артефакта в пространстве.

Селеста: Надо воспользоваться истинными кристаллами, которые нам выдала Данияра.

Зенон: А как мы тогда будем восстанавливаться в измерении Хаоса, если все их потратим?

Глория: До этого измерения еще надо добраться! Предлагаю сделать так, каждый из нас внесет равное количество камней, после чего мы перезарядим основной источник питания.

Сая: Согласна.

Зенон: Согласен.

Римма: Согласна.

Селеста: Стойте. Кажется, нам не придется использовать неприкасаемый запас. Обратите внимание на Мелиссу.

После слов чернокнижницы мы все тут же посмотрели в сторону нашего навигатора. Ее тело по-прежнему окружали потоки молочно-белого тумана. Но теперь рядом с ними прямо в воздухе, поддерживаемое энергией, висело пространственное кольцо.

Мгновенно появившись около артефакта хранения, я запустил туда свое духовное восприятие и просканировал его содержимое.

Я: Селеста права. В кольце находится около трех тысяч истинных кристаллов идеального качества. Видимо, Данияра предполагала, что нам может не хватить камней, которые помещены в источники питания артефакта полета и передала Мелиссе резерв.

Сая: Отлично! Тогда давайте возьмемся за подзарядку!

Я: Нет. Я справлюсь и один. Управляющая система этого скоростного шаттла довольно капризна. Грубое вмешательство посторонних может привести к срабатыванию встроенного в нее защитного механизма. Вы лучше пока занимайтесь мониторингом ситуации.

Оставив нить духовного восприятия в беседке, я сразу же занялся делом. Отсек, в котором располагались источники питания, находился в дальнем конце салона шаттла, прямо за креслами. Там в полу был создан люк, защищенный духовным массивом, глубина которого находилась на пике Седьмого ранга.

Деактивировать данный рунный рисунок можно было за счет всплеска сигнатуры ауры владельца скоростного шаттла. Так как я ей не обладал, пришлось действовать в обход. Аккуратно высвободив несколько микро-потоков магической энергии, я заложил в них психическое намерение с определенной командой.

Они проникли в тело массива и одновременно отключили сразу семнадцать рун в блок-схемах внешнего контура. Как только это произошло, массив перестал работать. По существу, я устроил ему нечто вроде короткого замыкания, если выражаться языком земной физики старой эры.

Спустя пару секунд мое духовное восприятие проникло внутрь небольшого отсека и еще раз на всякий случай проверило его на предмет ловушек и скрытых массивов, которые могли активироваться после того как основная защита перестала работать. Не обнаружив там никаких секретов, я открыл люк и стал быстро заполнять основной источник питания истинными кристаллами.

На все про все у меня ушло около минуты реального времени. Как только дело было завершено, я потратил еще несколько минут на то, чтобы вновь наладить функционирование выведенного мной из строя защитного массива на люке.

Когда я уже заканчивал, скоростной шаттл серьезно тряхнуло. Удар почувствовался даже в пространственном кармане, который представлял собой салон артефакта полета.

Быстро вернувшись на свое место, я включил трансляцию происходящего снаружи и понял, что в данный момент за шаттлом гонится одно из существ-Асур. Но так как скорость нашего транспортного средства была намного выше его собственной, пока нам ничего не угрожало.

Спустя еще семь минут мы смогли выбраться из демонической зоны. Но за ней нас ждал отнюдь не выход из пространственного тоннеля, а новый энергетический вихрь. Его переполняла астерианская природная сила. Она оказалась намного более нейтральной к вторженцам.

Живущие здесь существа не трогали шаттл, если он не нарушал их границ обитания. Мелисса как будто бы знала о данном факте, так что очень осторожно выбирала маршрут. Благодаря действиям девушки на артефакт полета воздействовала лишь общая сила энергетического вихря. Внимания же природных существ мы так и не привлекли.

За этой зоной шаттл занесло в ледяной энергетический вихрь. На этот раз праздник пришел в дом Риммы и Саи. Девушки сразу же закрыли глаза и погрузились в состояние осознания. Полет проходил достаточно стабильно. Силовые поля, окружающие наш шаттл, довольно неплохо справлялись с воздействием на них морозной энергии.

Активировав свое собственное духовное восприятие на максимум, я смог разглядеть нескольких существ, живущих в данной зоне. Одним из них было воплощение ледяного феникса, а другими монстры, похожие на великанов, тела которых были сделаны из чистейшего льда. Их окружала мощная аура, сформированная из принципов Закона данной стихии.

Как и в случае с вихрем природной энергии, Мелисса успешно проложила путь через эту зону, с точностью до сантиметра вычисляя пределы агрессии каждого из существ. Единственное, что меня волновало в данный момент — так это состояние духовного сознания самого навигатора. Уровень концентрации девушки продолжал падать.

«Лучше бы этому пространственному тоннелю как можно скорее показать нам выход!»

К сожалению, Творец не услышал мои слова и после ледяной зоны мы вновь попали в энергетический вихрь. В нем присутствовало мощное намерение меча. Существа, которые тут обитали, являлись воплощениями клинков всех форм и размеров.

Их количество просто поражало. Как только мы вошли в данную зону, я сразу понял, что столкновений с этими ожившими мечами нашему скоростному шаттлу не избежать. Чтобы минимизировать риски Мелиссе пришлось до максимума увеличить скорость полета артефакта, но даже так, некоторые из наиболее быстрых мечей успевали провести одну или даже несколько атак.

Ловко маневрируя между волнами энергии меча, способными стереть в порошок целую планету, нашему навигатору удавалось их избегать. Но порой, они все-таки задевали шаттл по касательной. Тогда системе управления артефакта приходилось нещадно растрачивать истинные кристаллы в источниках питания. К этому моменту она снова переключила шаттл на основное ядро.

За все время полета через Бездну Хаоса прохождение энергетического вихря с намерением меча оказалось самым сложным. Мелисса уже начала сильно сдавать, ее концентрация упала до критического значения. И все-таки этой героической девушке удалось вывести нас из опасной зоны.

И тут, наконец-то перед нами показался выход. Правда, чтобы добраться до него, нужно было преодолеть последнюю энергетическую зону. Она была относительно маленькой. Чтобы проскочить ее, нашему шаттлу хватило бы и десяти секунд.

Но все оказалось не так просто. В очередной раз высвободив свое восприятие, я смог определить, что мощность и глубина магического массива, который поддерживал работоспособность данной зоны, была в несколько раз сильнее остальных.

По мере нашего приближения внутри него стали формироваться четыре силуэта гигантских монстров. Вскоре все поняли, что ими являлись драконы. Черный как смоль, заключающий в своем теле небесные проклятия. Лазурный, образованный слиянием стихий. Красный, порожденный демонической Инь-первоосновой. А также Золотой, использующий для жизнедеятельности Закон света.

Всего единожды взглянув на этих четырех существ, я понял, что прорваться через них будет намного сложнее, чем через зону с намерением меча. То же самое ощутили и другие члены нашей команды. Спешно обдумывая сложившуюся ситуацию, я случайно перевел свой взгляд на Мелиссу. Окружающие ее энергетические потоки, казалось бы, пришли в хаос от одного вида этих четырех драконов.

«Она не выдержит!»

Этот вывод напрашивался даже без глубокой оценки ситуации. Состояние нашего навигатора в данный момент можно было назвать критическим. Она едва смогла вывести шаттл из энергетического вихря, сформированного намерением меча. Так что ментальных сил на новую попытку прорыва у нее практически не осталось.

Тем временем формирование энергетических тел драконов подходило к завершению. На этот процесс они потратили всю необъятную энергию энергетического вихря последней зоны. Вроде бы этот факт должен был бы упростить нам задачу, потому что можно было облететь ее по краю, вот только мне почему-то казалось, что так просто через эту преграду не прорваться.

Все-таки предки установили данный массив на самом входе в измерение Хаоса. А это значило, что сила вихря в данном месте должна быть самой мощной. И судя по тому факту, что пока из пространственного тоннеля на нашей стороне не показалось ни одного создания Хаоса, установленная при помощи жертвы множества древних мастеров защита по-прежнему работала как часы.

Этот вывод заставил меня снова обратиться к функционалу духовного чата:

Я: Мелисса на пределе. Нам нужно срочно что-то придумать.

Селеста: Так мы же не знакомы с техникой навигатора. Как мы можем ей помочь?

Глория: А разве госпожа Данияра не говорила перед самым стартом миссии, что ей может потребоваться наша помощь?

Я: Говорить-то говорила, вот только как нам ей помочь? Простого вливания ментальной силы будет недостаточно. У нас просто нет времени ждать, пока Мелисса восстановится.

Зенон: Ну, мы хотя бы можем попробовать. Что еще нам остается? Мне вот совсем не хочется помирать, так и не добравшись даже до измерения Хаоса.

В тот момент, когда никто из нас не знал, что делать, вдруг инициатором очередной безумной идеи стал не я, а моя драгоценная женушка.

Римма: Я знаю, что делать. Раз нет времени на последовательное восстановление, мы можем провернуть тот же трюк, который использовали в Мекке голубой луны.

Селеста: Ты имеешь в виду объединение сознаний?

Римма: Да. Зенон, Кайсель, Глория, Сая, сейчас я передам вам азы техники. Как только ознакомитесь, быстро активируйте свое духовное восприятие! Мне удалось запомнить все действия госпожи Данияры, так что я думаю, что смогу их повторить. Марк, для лучшего эффекта установи на Мелиссу Родовую метку.

Я: Хорошо! С объединением я тоже смогу тебе помочь.

Активировав Мгновенный вызов, я направил энергетическую волну с психическим намерением прямо к телу Мелиссы. К этому времени окружавшие ее энергетические потоки начали разрушаться, так что моя магия прошла сквозь них, практически не потеряв изначально вложенных в нее свойств.

Родовая метка отпечаталась на правом предплечье девушки и сразу же вошла в резонанс с нашими метками. Когда я закончил все остальные члены нашей команды уже усвоили переданную Риммой технику и начали сливать свои духовные восприятия. Дело там было нехитрое, и не сильно отличалось от обычной активации обычного духовного умения. Основная же работа должна была лечь на наши с мечницей плечи.

Как только все восприятия слились, мы с Риммой одновременно активировали на полную мощность свои духовные сознания. Соединившись вместе, они быстро взяли под контроль ментальную энергию остальных членов группы. Действуя как единое целое с направляющей силой, за которую отвечали я и Римма, мы отправили собранную энергию прямо в разум Мелиссы.

Магиня рефлекторно соединилась с этой неожиданно пришедшей ей на помощь силой и впитала ее всю без остатка в Небо собственного Дяньтяня. Практически распавшиеся уже энергетические потоки молочно-белого света, которые окружали ее тело, тут же вернулись под контроль девушки. Из ее сознания вырвался мощный импульс ментальной энергии, который ушел в сторону уже сформировавшихся воплощений драконов.

Словно почувствовав его, эти существа разразились мощнейшими аурами и устремились навстречу нашему скоростному шаттлу. Потратив очень много духовной энергии на объединение, мы больше ничем уже Мелиссе помочь не могли. Каждый член нашей команды откинулся на спинку своего кресла и с бледным лицом стал наблюдать за развязкой этой безумной гонки.

Теперь либо мы их, либо они нас. Третьего варианта было не дано!

Глава 4. На той стороне

Снова включив трансляцию происходящего снаружи, я вывел общий план и попытался предугадать, в какую же сторону направит скоростной шаттл навигатор Мелисса. Обнаружившая наше присутствие четверка драконов явно не собиралась просто так уступать дорогу. Они полетели к нам на скорости, не уступающей той, на которой передвигался артефакт полета.

В следующую секунду произошло то, чего никто из нас не ожидал. Окружающая драконов аура стала расти в экспоненциальном порядке. Часть пространственного коридора, за которую отвечал Черный дракон, покрылась огромной, удушающей волной магии проклятий. Красный дракон увеличил свою демоническую ауру под стать своему собрату. Она также распространилась на четверть диаметра Бездны Хаоса.

Стоило ли говорить, что точно такой же трюк провернули со своими энергиями два других дракона. В одночасье вся бездна хаоса оказалась во власти этой четверки воплощений высших монстров. Они действовали осознанно, перекрывая нашему скоростному шаттлу все пути обхода.

Драконы выполнили это действие, совершенно не сбавляя скорости. Они продолжали сближаться с нашим артефактом полета. А самым удивительным в этой ситуации было то, что Мелисса также не стала сбрасывать скорость, выжимая из шаттла практически все соки.

Глядя на окутанное молочно-белым туманом тело девушки, я ненароком подумал, а не сошла ли она с ума. Возможно, из-за ментального перенапряжения она перестала себя контролировать и отдалась во власть сердечному демону. Но эта гипотеза была практически сразу мной отвергнута. Сердечные демоны были крайне эгоистичными существами, поднимая из глубин души практика самые его грязные и порочные желания. Самоубийство в их перечень точно не входило!

Раз вариант с сердечным демоном отметался, оставалось лишь одно предположение — Мелисса на самом деле знала, что делала. Этой хрупкой девушке и вправду удалось найти решение проблемы. После осознания данного факта у меня на душе сразу стало как-то паршиво.

Обычно это я был тем, кто придумывал безумные идеи и спасал всех из безвыходных ситуаций. Сейчас же, когда моя смекалка дала сбой, выпавшее из рук лидера знамя подхватили мои товарищи. Сначала это была Римма, теперь же Мелисса.

«Может быть, иметь возможность положиться на товарищей не так уж и плохо. Не зря же у нас на родине есть древняя поговорка — одна голова хорошо, а две лучше!»

И все же, несмотря на эти доводы, появившаяся на душе хандра почему-то не спешила пропадать. Наверно, это было делом привычки. Мне казалось, что неспособность придумать какой-то действенный план в трудной ситуации является прямым намеком на то, что я начал становиться слабее.

«Мать твою! Марк, о чем ты только думаешь?! Сейчас не время для самокопания!»

Одернув себя данной фразой, я постарался сосредоточиться на текущей ситуации. До вступления в контакт с драконами оставались считанные секунды. Лица моих друзей к этому моменту стали белее бумаги. Все они сейчас были сосредоточены на трансляции происходящего снаружи.

Мелисса по-прежнему не проявляла никакой инициативы по смене курса. Девушка с маниакальной упорностью летела прямо на четверку высших хищников этой вселенной. Невольно я начал распространять по меридианам физической оболочки внутреннюю ману. Спровоцированное надвигающимся кризисом духовное сознание вдруг выдало безумную идею.

Если вдруг защита скоростного шаттла не выдержит, я мог бы попытаться спасти хотя бы себя и своих жен, использовав Разрыв пространства. Ранее мы с Селестой и Риммой уже пережили нечто подобное, когда нас в буквальном смысле слова выдернули в другую точку выхода.

Пусть тетя принца Хавьера и обладала рангом Божественной трансформации, да и находились мы сейчас не в нашей вселенной, а посреди великого барьера, разделяющего два верхних измерения, можно было воспользоваться последним средством. Сжечь всю энергию микромира Небесной жемчужины. Может быть, тогда мне и хватило бы сил на телепортацию в данных условиях.

Задуматься о правильности или неправильности данного поступка я так и не успел. Через мгновение наш шаттл заложил резкий вираж и под максимальным ускорением рванул прямиком в точку соприкосновения аур четырех драконов. Перед нами показалась свободная от влияния энергии монстров, идеально прямая пространственная трасса.

Мелисса рассчитала точку входа с точностью до сантиметра. Заложи она вираж с небольшим отклонением, и артефакт полета был бы уничтожен силой одного из воплощений драконов. А так, у нас и правда, появился шанс выжить. Шанс довольно маленький.

Едва мы ворвались в эту «слепую зону», как все шесть слоев защитного барьера ярко вспыхнули, из-за чего потребление ими энергии источника питания возросло просто до чудовищных масштабов. За секунду сгорали сразу несколько истинных кристаллов идеального качества. Потребление этих камней в таком темпе истощило бы ресурс шаттла менее чем за полминуты.

Но это все равно было лучше, чем оказаться в эпицентре одной из энергетических бурь, которые несли с собой воплощения драконов. Данная «слепая зона» образовалась благодаря осторожности высших хищников. Так как сотворившие их мастера наделили монстров каким-то аналогом разума, они понимали, что если сверх-Домены соприкоснутся, произойдет взрыв, который нарушит работу управляющего зоной магического массива. Этот сбой обязательно повлияет на его функционал, облегчая тем самым врагу прорыв через Бездну Хаоса.

Наблюдая через нить духовного восприятия за расходом истинных кристаллов, я продолжал следить за полетом скоростного шаттла. Точность, с которой уставший разум Мелиссы управлял нашим артефактом, поразила меня до глубины души. Данияра и правда не ошиблась в этой девочке. Уж чего-чего, а упорства ей точно было не занимать!

Пять секунд.

Десять.

Пятнадцать.

Девятнадцать.

На двадцатой секунде полета по разноцветной пространственной трассе, к всеобщему ликованию, мы смогли преодолеть последнюю зону и наш шаттл устремился прямиком к выходу из Бездны Хаоса. Оказавшаяся позади четверка воплощений драконов, пролетев еще несколько тысяч километров, начала развеивать созданные ими энергетические шторма. Управляющий ими магический массив должен был вот-вот снова перейти в режим ожидания.

Пройдя через огромный пространственный разрыв, мы наконец-то оказались в измерении Хаоса. Как только это случилось, Мелисса заглушила двигатели скоростного шаттла и активировала Маскировку. Мое восприятие тут же сообщило, что она была аналогом умения Великое сокрытие.

Первой странностью, которая бросилась в глаза, после того как мы прошли через пространственный разрыв, оказалось практически полное отсутствие звезд в этом измерении. Мы словно окунулись в бесконечную тьму, которая иногда разрезалась тусклым свечением, излучаемым темно-красными точками.

«Сила Хаоса может поражать даже звезды?!» — мысленно задался я этим вопросом.

Но более обстоятельно поразмышлять над ним я не успел. Как только шаттл перешел в режим пассивного передвижения, окружающие тело Мелиссы потоки молочно-белой энергии стали развеиваться. Вскоре показалось бледное, словно мел лицо навигатора. Девушка покачнулась и стала заваливаться на бок.

Среагировав первым, около нее появился Кайсель. Закрыв глаза, он мгновенно просканировал восприятием тело девушки, чтобы определить ее текущее состояние.

— Все плохо. Она практически полностью истощила ресурсы своего духовного сознания. Если мы не поможем, то Мелисса больше никогда не выйдет из комы и превратится в овощ. — Повернувшись к нам, обеспокоенным голосом пробормотал он.

Эта новость ударила по нам как гром среди ясного неба. Подскочив на ноги, я забросил в рот сразу два духовных плода и произнес:

— Всем срочно повторить мое действие. Давайте еще раз активируем слияние разумов! Кайсель, ты будешь направлять в ее тело жизненную силу! Я верю, что вместе мы сможем стабилизировать состояние Мелиссы.

Несмотря на то, что я очень мало был знаком с этой девушкой, и в основном наше взаимодействие было сугубо деловым, мне все равно не хотелось смотреть на то, как она медленно превращается в овощ. Мелисса пожертвовала всем, что у нее было, чтобы доставить скоростной шаттл на другую сторону Бездны Хаоса. Теперь настала наша очередь ей помогать.

Подозвав Римму, я вместе с ней подошел к лежащему на полу салона телу Мелиссы и положил ей правую руку на голову. То же самое сделала и мечница. Закрыв глаза, мы начали активацию духовного восприятия. Через мгновение мне на спину легла рука Саи. Рядом с ней встала Селеста. Зенон и Кайсель замыкали группу.

На плечи целителя легла самая сложная задача. Помимо того, что он должен был делиться своей ментальной энергией, ему еще и предстояло вливать в тело Мелиссы жизненную силу, чтобы активировать в нем естественные процессы самовосстановления.

Когда слияние разумов активировалось, я и Римма стали силой внедрять всю собранную командой энергию в Небо Дяньтяня девушки. Процесс длился несколько десятков секунд. Медленно, под ее воздействием, бушующие там гигантские шторма начали развеиваться. Одновременно с этим Кайсель продолжал накачивать физическую оболочку девушки жизненной силой.

Отдав практически все силы этому действию, мы вскоре разорвали слияние и все как один повалились на пол около тела Мелиссы. Тяжело дыша, члены нашей команды смотрели уставшими взглядами в потолок. Через силу мне удалось материализовать из микромира жемчужины несколько духовных плодов и раздать их товарищам.