Помоги проекту - поделись книгой:
Стоит отдать должное заместителю ректора — осознал ситуацию он довольно быстро. Видимо, ему приходилось становиться свидетелем того, во что превращается человек, внутрь которого проникла демоническая зараза. Закутав, на всякий случай, Гурберта двойным силовым куполом, чтобы случайно какое шальное заклинание не уничтожило мой билет на свободу, я вернулся к магу. Судя по тому, что я видел, он постоянно дёргался, пытаясь стащить с себя сеть из негатора, однако мне не понаслышке было известно, насколько тяжело двигаться в превращённом в пыль камне. Когда-то в Мираксе я хотел таким образом добраться до странного существа, что обрабатывало информацию, но пришлось сдаться уже через десять метров бурения. Лишённая энергии пыльца была настолько мелкодисперсной, что с лёгкостью проходила через двухслойную броню. Не знаю, насколько качественная защита у моего противника, но приятных ощущений у него быть не должно.
Усевшись неподалёку от пролома, я принялся за дело. Первое и главное, что нужно сделать — лишить противника энергии. До истинного мага ему, как я понял, как пешком от Фасорга до Лорипа, так что без силовых бриллиантов, что так притягательно сияют, опасность старика снизится на несколько порядков.
С негатором на голове маг не мог блокировать мои линии, так что я достаточно спокойно обвязал все артефакты и камни нитями и резко потянул их вверх. Не ожидавший такой наглости Дорад промедлил с тем, чтобы вцепиться в свою собственность, а когда опомнился, было поздно — моя добыча пошла наверх. Старик же, наоборот, прижался ближе к концу пролома — отдельной нитью я вдавил его к полу, чтобы он ненароком не взлетел вместе с камнями. Получилось идеально — в моих руках очутились десять заполненных под самую завязку силовых бриллиантов, каждый ёмкостью пять тысяч условных единиц маны. Когда-то мы купили провинцию за двадцать тонн силового гранита. Уверен — этих десяти камней хватило бы с лихвой для такой покупку. Ещё бы и осталось.
Убедившись, что Гурберт продолжает строчить, периодически косясь в мою сторону, я приступил ко второй части плана. Схватив магическим нитями противника за туловище, я начал медленно вытаскивать его из капкана. Полностью блокировать Дорада не мог — мешала сетка из небесного металла. Что лукавить — даже простой подъём старика превратился в сражение. Невесомая сеть прижимала мага похлеще гранитной плиты.
— Сдохни! — прокричал-прорычал Дорад, едва его голова появилась над поверхностью ямы. Отшвырнув негатор в сторону, как какую-то заразу, маг протянул в мою сторону руку и из неё вырвался мощный поток тёмной энергии. Что-то похожее использовать Фарсид, когда сражался с Лиарой. Инстинктивно я вытянул вперёд руки, принимая удар и тут один из артефактов замерцал, принявшись активно поглощать дармовую демоническую энергию. Лишённый подпитки стрик «сдулся» спустя несколько секунд. В этот удар он вложил всю силу, что у него была, вот только этого не хватило. Всё ещё держа в руках начавший подозрительно жужжать амулет, я полностью вытащил Дорада из ямы и подвесил над полом. Без маны, без силовых камней, амулетов, исчезнувшей брони и доступа к своего покровителю, старик был не более опасным, чем тот же Гурберт. Причём последний был поопасней — его источник был практически заполнен.
— Значит, ты и есть тот самый Дорад, что прикончил моего далёкого предка? — я демонстративно покрутил стариком, словно рассматривая его со всех сторон. Нужно было показать, что ситуация полностью под моим контролем. — Знаешь, а ты прав. Нам действительно нужно поговорить. Вот только теперь мы будем делать это на моих условиях. Но для начала небольшой стимул.
Наполненный болью крик разнёсся по подземелью Дерона, пугая окружающих. Кричал старик яростно, искренне, испытывая боль невообразимого уровня. Я не жалел противника — он сделал бы со мной ровно то же самое, даже, возможно, ещё страшнее. Этот гад желал управлять нашим миром? Отлично, за всё нужно платить.
Минута прошла быстро, я даже не успел заскучать. Отключив активацию болевых точек, я произнёс, готовый в любой момент прервать речь своего врага:
— Теперь, когда ты знаешь, что тебя будет ждать, мы пообщаемся. Учти, однажды я позволил твоему ученику пожертвовать своей душой, чтобы призвать в наш мир Наместника. О! Да ты об этом, смотрю, вообще ничего не знаешь? Не важно. Если я услышу начало обращения к Башоргу, я заблокирую тебя и буду пытать до тех пор, пока ты не превратишься в мычащий овощ. Всё, что мне нужно, я узнаю у двух оставшихся приспешников. Ты всё понял, или мне нужно повторить наглядную демонстрацию того, как я умею стимулировать людей на разговоры?
— Ты не маг Зверя, — прохрипел Дорад. — Но ты и не чародей! Кто ты?
— Какая тебе разница? Важно то, что происходит здесь и сейчас. Не обещаю, что ты уйдёшь отсюда живым. Но обещаю быструю и безболезненную смерть, если услышу от тебя всё, что мне нужно. После всего того, что ты натворил — большего ты не заслуживаешь. Вопрос номер один — где остальные? Молчишь? Да, на что-то похожее я и рассчитывал.
Дикий ор повторился, только на этот раз на три минуты. Когда я прекратил пытку, из носа старика пошла кровь — тело не выдерживало нагрузок.
— Ты слишком слаб для того, кто уничтожил моего предка, — нахмурился я, заметив явное несоответствие увиденного с тем, что я знал. — Фарг боялся тебя как огня, но по ощущения он был гораздо сильнее. Почему?
— Потому что мой ученик меня предал, — голос Дорада походил на карканье. Согласен, тяжело говорить с сорванным горлом. Пришлось лечить, чтобы иметь возможность вести нормальную беседу. — Повелитель забрал у меня силу и передал ему, оставив меня в качестве мальчика на побегушках. Когда Рикон до тебя доберётся, он сотрёт тебя в порошок.
— Очень хорошо. Где его искать? Чего тянуть — я сам к нему нагряну в гости. К нему и Шармиру. У тебя же всего двое учеников осталось, верно?
— Они…, — начал было говорить Дорад, но неожиданно резко умолк. На лице старика появилась довольная ухмылка и, глядя куда-то в пространство, он прошептал: — Я согласен с…
С чем согласен старик мне так и не удалось узнать — я заблокировал противника, лишая его возможности говорить и даже дышать. Нечего тут соглашаться с чем-то непонятным!
— Прост у приспешников Башорга? Как?!
— Не вопрос, я готов к обмену. Сейчас только немного с ним пообщаюсь и сразу обменяю.
— Ты издеваешься?! Это же та самая тварь, что рулила приспешниками Башорга последнюю сотню лет! Он уничтожил последнего чародея, едва не опрокинул мир в Бездну, уничтожил уйму народа, а ты хочешь отпустить его просто так? Без доступа ко всем тайнам, что хранятся в его голове? Дай мне пару часов, и я вытащу из него всё!
***
— Господин, они согласны на обмен, — слуга на негнущихся ногах вошёл в кабинет, готовый умереть в любую секунду. Трое других бедолаг, подвернувшихся магу под руку, уже лежали мёртвыми на полу.
— Готовьте Проста. Шармир, ты лично отравишься на обмен. Привези сюда тело этого урода, не сумевшего справиться с пацаном, запертым в клетку. Хочу видеть, как его тело сгорит и превратится в прах. Как же я жалею, что не прикончил его тогда, во время передачи власти.
— Учитель, вы так и не сказали, что потребовал Повелитель, — поинтересовался Шармир.
— Мы уходим в сторону. Повелитель не желает терять остатки своих приспешников и требует, чтобы мы затаились. Ты должен забрать четверых демонов-магов и увести их на юг. Начни охотиться на тварей Зверя. Расчисти проход в Бездну, но не суйся внутрь. Без карты туда не войти.
— Почему Повелитель решил отступить? Неужели из-за Дорада?
— Нет. Лег добрался до нашего источника и каким-то образом его уничтожил. Сила Повелителя уменьшилась, он потерял ключевой якорь. Это мир получил передышку, но мы не можем позволить, чтобы твари Зверя воспользовались нашей временной немощью и получили преимущество. Мы проиграли битву, но не войну.
Глава 6
— Тем не менее я настаиваю — восстановление подземелий Дерона должно осуществляться за счёт клана Бурого Медведя! — новый заместитель ректора, Свол Давр, старательно отрабатывал выданные ему авансы. Советник императора лично потратил время, встречаясь со Сволом, объясняя ему цели и задачи представителя клана Золотого Льва в академии, так что мужчина развил небывалую деятельность. В том числе и по восстановлению подземелий, претерпевших глобальные разрушения из-за действий предыдущего заместителя. Куда уволокли Гурберта меня не волновало — он выполнил свою часть сделки и теперь у меня на руках имелось помилование для всего клана Бурого Медведя. Всё, что произошло с Простом, произошло по воле и действиям скоропостижно скончавшегося Дорада. Оказывается, старик являлся достаточно известной личностью, в чём-то пугающей, так что ни у кого вопросов не возникло относительно того, каким образом он всё это провернул. Раз Гурберт в своих показаниях указал на умершего, значит так оно и есть.
— Боюсь, что мой клан с этим не будет согласен, — мне с трудом удалось погасить зевок. Происходящее меня утомляло и походило на плохо разыгранный спектакль, а не на экстренное собрание администрации Дерона. — Хочу напомнить, что я находился в закрытой от всего мира камере, лишённый магии и связи с родными. Я доверился академии и клану Золотого Льва, гарантировавшими мне безопасность на время расследования, однако произошло то, что произошло. Полагаю, это у меня есть все основания требовать компенсации за потраченные нервы и силы. Ваш Дорад оказался на редкость сильным магом.
— Но тебе всё же удалось с ним справиться? — заметил ректор.
— Путём нечеловеческих усилий и полного истощения. После того, что мне пришлось совершить, пользоваться магией в ближайшие сутки-другие у меня просто физически не получится. Если случится очередное нападение, например, красных ассасинов, что явились в Лорип, будет худо. Да, господин ректор, я знал о том, что они явились в столицу.
Я не лукавил относительно своего состояния — уничтожение кристаллов Наместника и древнего дракона дались мне не просто тяжело, меня едва не размазало тонким слоем по стенкам камеры. В какой-то момент даже начало казаться, что сил моих недостаточно и находящаяся в кристалле тьма возьмёт вверх, однако мне повезло — удалось замкнуть камни друг на друга. Причём действовал я на уровне интуиции, экстренно пытаясь спастись от накатывающих волн тьмы из кристалла Наместника. Он просто оказался сильнее, чем я мог выдержать. Собственно, сущности принялись целенаправленно аннигилировать друг друга, чем и вызвали глобальные катаклизмы в подземельях Дерона. Трясло так, словно где-то неподалёку находился очаг мощнейшего землетрясения. Досталось всей академии. Если бы не трёхслойная броня, что я сумел нацепить на себя после возни с Дородом, меня просто бы расплющило падающими с потолка камнями. Не уверен, что предыдущая защита смогла бы меня вытащить из такой передряги. Силы камней взаимно уничтожились, оставив после себя два огромных девственных кристалла невероятной ёмкости и мой практически до нуля опустошённый источник. Мана крайне неохотно восстанавливалась даже из бриллианта, а явившийся довольный красный туман сообщил, что Прост будет освобождён, а я — великий молодец, заслуживший право получить десять страниц книги Альвира. Которую, разумеется, никто мне везти не будет и, если я хочу эти самые страницы получить, мне придётся явиться в Миракс и потребовать свою награду. Это если меня по дороге не прикончат южные гоблины и слуги северного императора. Крутая перспектива! И, что самое неприятное — путешествия в прошлое не состоялось. Как пояснила управляющая планетой сущность, дело в том, что в процессе очистки кристаллов я участвовал как зритель, а не активный участник. Нет напряжения — нет воспоминаний.
— И что же ты хочешь в качестве, как ты выразился, компенсации? — подал голос Чарден Давр. У меня сложилось стойкое мнение, что у этого человека нет других забот, кроме как контролировать каждый мой шаг и отчитываться о нём вышестоящему руководству. Куда ни плюнь, везде мелькнёт лысая голова Чардена.
— Сущие мелочи. Совсем недавно уважаемый господин ректор обмолвился, что он потратил уйму времени, знакомясь с архивами по магам. Что мы такое и с чем нас едят. Собственно, я хотел бы получить доступ к этим архивам. Мне тоже нужна информация.
— Мы обсудим этот вопрос, — тут же вмешался Свол, красноречиво посмотрев на Чардена. — Предоставление информации такого уровня находится под личным контролем господина секретаря.
— Да я особо не тороплю, просто обозначил, что хотел бы получить. Даже если мне не дадут доступ к архивам…, да даже если вообще ничего не дадут, ничего, кроме моего отношения к Дерону, не изменится. Подумаешь, академия подставила того, кто ей доверился, а этот кто-то уничтожил одного из главных злодеев Западной империи. С кем не бывает.
— Как будто нам есть дело до твоего отношения, — пробурчал под нос Свол, но так, чтобы его обязательно все услышали. Своё отношение к моей персоне новый заместитель ректора не скрывал. Если бы не признание Гурберта во всех смертных грехах и не труп Дорада, невесть откуда взявшийся в подвалах академии, никто бы меня живым не выпустил. Золотому Льву нужна была жертва и в моём лице они нашли идеального кандидата для того, чтобы продемонстрировать всему миру своё величие. Не срослось и Давры начали злиться. К тому же ещё и армию пришлось отзывать…
— Если ко мне нет вопросов, я хотел бы вернуться в свою палатку. У меня выдался чудовищно тяжёлый день. К тому же завтра лекция у магистра Цванга, нужно подтянуть свой западный. Господа!
Слегка склонив голову, прощаясь с собравшимися как с равными, я вылетел из кабинета. Привычка пользоваться поясом прочно прописалась в моей натуре. Даже восстановив возможность ходить, я предпочитал перемешаться по воздуху. Так плавнее, спокойней, и не нужно себя утруждать, особенно при движении по лестнице. Не могу сказать, что это полезная привычка — красный туман недвусмысленно заявил, что мне нужно развивать тело для восстановления памяти. Однако я решил оставить этот способ перемещения — кроме того, что он был удобным, он ещё разительно отличал меня от толпы таких же студентов. В Дероне любят выделяться и выпячивать свою силу? Не вопрос — кто сможет выпятить её сильнее, чем я?
Возле палатки меня ждал сюрприз — Карал из клана Щуки лежал на траве и читал какой-то талмуд. Заметив меня, третьекурсник Миракса вскочил на ноги, расплывшись в радостной улыбке.
— Привет, отлично выглядишь! Мне тут успели напеть, что ты заперт в грязных катакомбах Дерона, где тебя пытают и выведывают все тайны мира, а ты тут летаешь. Это что-то уникальное, или и мне такое можно? Выглядит перспективно.
— Всё зависит от того, как будешь себя вести, — я ответил на рукопожатие и ощутил, как в груди потеплело. Приятно увидеть знакомое лицо в творящемся кругом хаосе. — Какими судьбами здесь?
— В Альрусе сейчас неспокойно, по академии, как по своему дому, шастают гвардейцы Гадюк, выискивая неугодных, так что магистр Кальвар принял стратегически важное решение и отправил всю команду, что участвует в соревнованиях, сюда. Тройка наших милых девушек отправилась отбивать порог местного ректора, чтобы им выделили отдельную комнату, меня же оставили здесь. Мол, если кому и торчать с Легом в палатке, так только мне. Заодно отработаем тактику на бой двоек. Кстати, что за защиту ты здесь поставил? Меня внутрь не пустило.
— Я бы сильно расстроился, если бы тебя пустило, — ухмыльнулся я. — Стой смирно, сейчас я тебя впишу в защитный полог. Осталось только решить, где ты спать будешь.
— Так вот же вторая кровать, — Карал откинул полог и сразу же нашёл подходящее для себя место.
— Тут занято. По правде говоря, я вообще не знаю, куда тебя размещать.
— Занято? Кем? — удивление третьекурсника было искренним.
— Если позволите, то мной, — послышался голос моей подруги. Я обернулся и с трудом сдержался, чтобы не броситься к девушке. Судя по тому, как бешено колотилось её сердце и как часто вздымалось грудь, Беатрис успела меня трижды похоронить, особенно после произошедшего недавно землетрясения. После того, как меня увели из аудитории магистра Цванга, от меня не поступило ни одной весточки. Возможно, у меня разыгрались фантазии, но мне почему-то казалось, что девушка искренне беспокоилась о том, что со мной происходит. Как только она узнала, что я освободился и иду к палатке, сбежала с занятий, но тут неожиданно возникло непредвиденное препятствие в лице витязя.
— Беатрис, позволь представить моего напарника на грядущих соревнованиях, третьекурсника Миракса, Карала из клана Щуки. К собственному стыду, я не знаю его фамилии — в нашей академии вместо неё используются цифры.
— Карал Жгуф к вашим услугам, — витязь сориентировался довольно быстро и восполнил пробел в моих знаниях.
— Карал, моя подруга и соседа по палатке — Беатрис Шив из клана Беркутов. Сейчас Беатрис учится в одной из городских академий, но уже прошла жёсткий отбор и получила право перейти в следующем году в Дерон. Так что без трёх месяцев она является действующей студенткой этого замечательного заведения.
— Боюсь, что места в палатке не хватит для нас троих, — заметила Беатрис и, прежде чем Карал успел что-то ответить, дополнила: — Сегодня мне сообщили о том, что в одном из корпусов неожиданно появились свободные комнаты и меня переводят туда. Так что я не стану вас стеснять, можете располагаться. За моими вещами придут чуть позже. Не буду мешать — соревнования через месяц, вам нужно готовиться. Пусть я и стану вскоре частью Дерона, знайте — как минимум один болельщик среди зрителей у вас точно будет.
— Беатрис, подожди! Карал, позволишь?
— Пойду-ка я разузнаю, где здесь столовая! — витязь понял всё правильно. — А то я здесь уже два часа, а ещё ни крошки во рту не было! Уважаемый, да, вы! Где здесь кормят?
Карал выцепил какого-то мужчину и, прилипнув к нему как пиявка, потребовал сопроводить его в местную «харчевню». В отличие от меня, западный для витязя не был чем-то проблемным.
Какое-то время мы с Беатрис молча стояли друг возле друга, глядя в глаза. Первой заговорила девушка
— Лег, пока вы находились в камере… Меня заставили следить за вами. Сообщили, что, если я не соглашусь, клан так и останется в третьем поясе. Или с ним вообще может случиться что-то неприятное. Например, забвение. От меня потребовали, чтобы я передавала им каждое ваше слово и при первой возможности максимально к вам приблизилась. Чтобы я заменила Лиару.
— Кто это приказал? — осипшим голосом спросил я. От такой новости в горле пересохло. Резко захотелось прикончить ещё кого-нибудь. Дорада мне оказалось мало.
— Гурберт Давр, заместитель ректора. Он встретился со мной через пару часов после того, как вас увели и изложил требования клана Золотого Льва. Я… Лег, на словах я согласилась, но не собираюсь…
— Это всё уже в прошлом, — я не удержался и, сделав шаг вперёд, прижал Беатрис к груди. Плевать на то, как это выглядит со стороны — то, что совершила девушка, заслуживает всего на свете. Она, по сути, решилась на предательство клана, чтобы рассказать мне о произошедшем. Поставила нашу дружбу выше своей семьи.
— Почему? Почему это всё в прошлом? Они всё равно захотят, чтобы я под вас легла! — какой бы «стальной» ни была Беатрис, в моих объятиях она не удержалась и разревелась, как маленькая девочка.
— Потому что в Дероне новый заместитель ректора и у меня с ним вскоре состоится один неприятный для него разговор. Я никому не позволю использовать тебя в каких-либо целях. Тем более таких. Ты мой друг, а ради друзей Бурые Медведи совершат порой невозможное.
Несмотря на то, что я обнимал ревущую девушку, в голове родился амбициозный план под названием «как сделать так, чтобы в выигрыше были все». Согласен — название плана такое себе, но важно ведь то, что он в себя включает, а не как называется. Опустив Беатрис, я молнией сбегал в палатку за платком, после чего протянул его вроде как успокоившейся девушке.
— У тебя на сегодня планы есть? Как насчёт того, чтобы выбраться из Дерона и сходить в гости?
— В гости? — опешила Беатрис. — Лег, это могут понять превратно. Одно дело, когда я ужинаю с вашим братом, свободным от обязательств, другое — с обручённым мужчиной. Пусть и таким замечательным…
— Нечего вгонять меня в краску, — смутился я. — Я не Эльрин, красиво говорить не умею, но в гости мы идёт не к кому-нибудь, а к тебе. Мне нужно кое о чём поговорить с твоим отцом. Чем раньше мы решим этот вопрос, тем будет лучше для всех. Так, во всяком случае, мне кажется. И да… Давно хотел это предложить — я настаиваю, чтобы с текущего момента ты общалась со мной на «ты». Только сейчас заметил, что я давно уже воспринимаю тебя как друга, а ты по-прежнему держишься обособлено и при первой возможности «выкаешь». Мы договорились?
Я протянул руку, чтобы закрепить нашу договорённость. Зеленоглазая красотка долго не решалась её принять. Что забавно — как обниматься и заливать мою грудь слезами, так это пожалуйста. Как пожать руку и называть меня на «ты» — тут мы задумались, нет ли каких нарушений.
— О чём вы… ты хочешь поговорить с моим отцом? — Беатрис с таком силой сжала мою ладонь, словно выплёскивала все накопившиеся чувства.
— О том, что в Западной империи клану Беркута, на мой взгляд, тесно. И у меня есть отличное предложение, рождённое только что и, как ты понимаешь, ни с кем не согласованное. Что, если твоя семья переберётся в Фасорг и займётся там тем, что ей нравится больше всего?
Моё предложение настолько отдавало безумием, что мне самому нравилось. Действительно — что держит семью Беатрис в Лорипе? Верность Западной империи? С чего вдруг? Особенно если учитывать тот факт, как эта самая империя относится к кланам, внезапно ставшими неугодными. Живёшь себе, честно работаешь, а потом раз, и кто-то из твоих подрядчиков, не ты лично, ошибся. Всё — наказание и лишение головы на месте без суда и следствия. Причём весь клан разом, вычёркивая его из жизни империи. Что это? Борьба за выживание? Победит сильнейший и ты должен каждый миг доказывать, что именно ты являешься этим самым сильнейшим? Как по мне — полный бред и предвзятость. Клан Золотого Льва критично относится к каждому проступку других, а когда внутри него самого появляются люди уровня Гурберта, умудрившегося предать всех, кого только можно, отводят глаза и делают вид, что ничего страшного не произошло. В семье не без урода. Причём это цитата. Фразу произнёс Чарден Давр. Что касается семьи Шив, они являются прекрасными управленцам. Уйму лет управлять изготовлением и поставками тканей для придирчивого портного — дорогого стоит.
Эти мысли я честно и открыто изложил Беатрис. Прежде чем двигать к её отцу, хотелось «прощупать» почву. Девушка вначале скептически отнеслась к моей идее, однако, чем больше фактов я приводил, тем более шаткими становились её бастионы. По сути, основная причина того, почему клан Беркутов всё ещё находился в столице, заключался в том, что им деваться некуда. Да и привыкли они к такой жизни. Подумаешь, третий пояс. Ведь не четвёртый же!
Собственно, я только убедился в том, что нужно двигать в гости к Мурмасу. Но, прежде чем это делать, мне предстояла небольшая процедура.
— Беатрис, как показывает практика, иногда нам критично нужна возможность резко убраться с какого-то конкретного места. Ситуации бывают разными, противники тоже, так что… Ладно, вводную часть будем считать завершённой и можно приступить к самому важному. Беатрис Шив, прошу принять от меня этот небольшой подарок. Я, конечно, старался сделать его универсальным, но… что получилось, то получилось.
Время, проведённое в подземелье Дерона в ожидании вызволения из каменного плена, я провёл с пользой для себя. Мне удалось не только загнать в память сразу два разговорника западного языка, но и воплотить в жизни давнишнюю задумку — универсальный пояс-глайдер. Точно такой же находился на мне и не раз спасал в критичных ситуациях. Учитывая, что в Лорип явились красные ассасины, мне хотелось защитить своих друзей. Вернее, одного из них, так как друзьями я, если честно, особо в этой жизни не обзавёлся.
Беатрис напряглась, когда увидела мой подарок. Технически он идеально подходил под форму Дерона, но, как мне кажется, совершенно не вписывался в любой официальный наряд. Однако поделать с этим я ничего не мог. Создание устройств, умеющих подстраиваться под внешность пользователя, являлось чем-то невозможным не только в этом, но и в моём прошлом мире. Во всяком случае, за шесть жизней я о таком не слышал.
Заметив, что девушка стоит столбом, я без задней мысли подошёл к ней и, откинув стеснения, нацепил изделие туда, где оно и должно располагаться. Разве что немного пришлось повозиться с прежним поясом — пальцы постоянно соскальзывали, на какое-то время замирая на талии девушки. И убивать их оттуда приходилось с превеликим трудом.
— Отлично! — я отошёл на пару шагов от статуи, иначе назвать Беатрис язык не поворачивался. Она даже дышать перестала. Результат мне нравился и, что главное, теперь вместе с брошкой, что девушка носила не снимая, уровень защищённости вырос на порядок. — Правда, теперь тебе придётся идти его регистрировать, но это мелочи по сравнению с тем, что он делает. Доступ к управлению получила?
Я ждал положительного ответа или хотя бы кивка, но никак не испуганного и какого-то безжизненного голоса:
— Согласно обычаям Западной империи, если мужчина опоясывает женщину ремнём, то он официально приглашает её замуж. Этой традиции столько, сколько нашей империи. Лег, я, конечно, не против и готова принять твой дар, но… Но как же Лиара?
— …
Второй раз за последнее время мне пришлось выругаться. Даже присутствие прекрасной зеленоглазой девушки не остановило поток брани, общий смысл которой сводился к тому, что видел я все эти традиции в глубокой яме! И, когда желаю обезопасить друга, то делаю это без оглядки на предрассудки и традиции.
На лице Беатрис появилась робкая улыбка.
— Никогда не слышала этого выражения в таком смысле. Северный язык богат на выдумку. Пожалуй, на нашем так и не скажешь.
— Так, давай сразу определимся — мой подарок ни в коем случае не связан с попыткой взять тебя в жёны. Беатрис — ты чудесная, милая и красивая девушка. Твои глаза — это что-то с чем-то, в них можно утонуть и не выплыть, но я хочу, чтобы мы остались друзьями.
— Я тоже этого хочу, — улыбнулась девушка и, я мог поклясться, в её голосе послышалось облегчение. — Мне дорог друг Лег Ондо, но я совершенно не представляю себя его женой. Хотя нет, представлять-то представляю, но прекрасно понимаю, что сделает со мной его чародейка. Если честно, мне ещё пожить хочется. Поэтому сейчас я приму твой подарок, но для всех сделаем вид, что ты передал мне его в красивой коробочке, а на себя я надела его самостоятельно. И ты при этом даже не присутствовал, чтобы даже слухов никаких не было. По рукам?
Беатрис лукаво подмигнула и протянула мне руку, которую я тут же пожал, закрепляя нашу договорённость. То, что мы стояли на всеобщем виду, а не в палатке, роли не играло. Если хоть одна зараза заикнётся о том, что я сделал с поясом — прибью и скажу, что так и было.
— В следующий раз, когда вздумаешь кому-то что-то дарить, вначале подумай о том, как это будет выглядеть со стороны. Это я за последнее время осознала, что не стоит строго придерживаться традиций, особенно с тем, кто эти традиции видел в… Я даже повторить это не могу. Многие же в нашей империи шагу не могут ступить, не сверившись с ними. Видимо, кроме учебников по языку тебе нужен учебник по тому, как себя вести в обществе. У меня дома как раз есть такой.
— Тогда нам стоит поторопиться, ворота Дерона скоро закроют, — я взлетел над землёй, предлагая Беатрис воспользоваться новым способом перемещения. Какое-то время она потратила на ознакомление с управлением, но буквально за пару-тройку минут разобралась и довольно ловко, словно прошла полноценное обучение по управлению такого типа глайдеров, начала маневрировать вокруг палатки.
— Я готова! Лег, ты прав — так передвигаться гораздо удобней!
Из Дерона нас выпустили без особых проблем, лишь напомнили, что через два часа ворота академии закроются и до шести утра никого внутрь не пустят. Взявшись за руки, чтобы не потерять друг друга во время движения, мы двинули в резиденцию клана Беркута. Вначале осторожно, но с каждым метром всё быстрее и быстрее. В какой-то момент пришлось подниматься над землёй на пару метров, чтобы случайно не врезаться в прохожих — вечерний Дерон был ими изрядно насыщен. Полицейским мы на глаза не попались, в радиусе сканирования, которым я занимался на постоянной основе, красных ассасинов замечено не было, так что довольно быстро мы оказались возле дома Беатрис.
— Предупрежу отца, что у нас гость. Жди здесь.
Девушка оставила меня в открытой беседке, но отдых мне только снился. Наступила главная часть моего авантюрного плана — разговор с родственниками.
— Красный, мне нужна Лиара. Можешь попросить её прыгнуть в дом клана Беркутов?
— Если честно, то лично мне абсолютно всё равно, что будет думать Золотой Лев. Если обе стороны решат, что моё предложение имеет рациональное зерно, мнение чужих кланов мы учитывать не станем.
Поделиться книгой: