В объятиях палача

– Фил, кем бы ни была эта девчонка, Звягинцев за ней придёт. И не раз, если она ему приглянулась.

– Я это уже понял. И завтра, думаю, нужно наведаться к старому знакомому.

– Ты это про Соловьёва, что ли?

– Ага, узнаю заодно, как там старик полкан поживает.

Глава 7

Лера

Она выбежала как ошпаренная из кабинета Владислава Олеговича и быстрым шагом, срываясь на бег, побежала по коридору в направлении комнаты отдыха. Её до сих пор всю потряхивало от волнения и страха перед этим мужчиной. Кажется, она нашла того, кто страшнее и суровее Звягинцева.

Дойдя до комнаты отдыха, Лера завернула в сторону туалета и, зайдя в него, закрылась на замок. Подошла к раковине и открыла кран с холодной водой. Намочила свои ладони, которые до сих пор тряслись как от лихорадки, и ополоснула своё лицо. Хорошо, что у неё нет привычки краситься, а иначе пришлось бы менять свой макияж.

Неужели Филатов тот единственный, кто не боится Звягинцева? И он оставит её у себя на работе? Одновременно эта новость и радовала и пугала. Подняла своё лицо к зеркалу и посмотрела на себя. Бледная как моль, щёки впали. Из-за худобы глаза кажутся больше обычного. Ещё раз ополоснув лицо, она вышла из туалета и наткнулась на Стаса. Парень, видимо, ждал, когда она выйдет оттуда.

– Лера, что от тебя хотел босс? – с прищуренным взглядом проговорил тот, преграждая ей путь.

– Поговорить хотел.

– О чём?

– Хотел узнать обо мне побольше, – соврала она ему. Ну не говорить же о их разговоре и о Звягинцеве, который начал на неё охоту.

– Ясно. Он тебя уволил?

– Нет.

– Хорошо. Тогда иди работай.

Улыбнувшись ему, Лера обошла Стаса сбоку и ушла в зал. Рабочая смена пробежала не заметно. Народ постоянно шёл и шёл, и казалось, что этот клуб резиновый. Пришедшие люди сильно отличались от тех, кто жил в её районе. Все они красиво и богато одеты, приехали на дорогих машинах, сорят деньгами и относятся к окружающему миру проще, чем обычные люди.

Её рабочий день закончился в пять утра, когда ушёл последний посетитель. Пока целый вечер бегала по залу с подносами, не чувствовала усталости. А стоило Лере присесть и расслабиться, как на всё тело навалилась тяжесть и ноги отказывались её держать. С непривычки клонило в сон. Из-за своей медлительности из официантов она последняя покинула здание клуба.

Вышла на улицу и поёжилась от холода. Морозный воздух немного бодрил и, спрятав нос в тёплом шерстяном шарфе, она пошла домой. Маршрутки и автобусы ещё не ходили, на такси дорого, и ей только и оставалось, как идти пешком. Если быстрым шагом, то дома Лера будет минут через сорок. И стоило ей сделать несколько шагов, как сбоку затормозил «Мини Купер» тёмно-зелёного цвета.

– Садись! – прокричал сквозь приоткрытое окно Стас, и она быстро юркнула внутрь тёплого салона.

– Говори адрес, подвезу тебя, – улыбнулся парень. Лера продиктовала, куда ехать, и они сорвались с места.

– А тебе по пути?

– Можно сказать, что да, – пожал плечами тот. – Ну как тебе первый рабочий день? Уволиться ещё не хочешь?

– Нет! – засмеялась она. – Тяжело, конечно, но увольняться точно пока не собираюсь. Мне деньги нужны.

– Понимаю. А ты с кем живёшь? Одна?

– Нет, со старшим братом. Родители умерли, когда мне было четырнадцать.

– Прости, не знал.

– Ничего. А ты давно работаешь в клубе?

– С самого его открытия.

За непринуждённой беседой дорога показалась очень быстрой. Стас оказался компанейским и очень милым парнем. И вообще все работники клуба молодые, общительные и весёлые ребята. Лере очень повезло с работой.

Минут через пятнадцать она уже была в своей квартире, где всё так же пахло табаком и спиртным. Брат спал в своей комнате, и Лера, пытаясь не шуметь, тоже ушла в свою спальню и легла отдыхать.

Сегодняшнее утро было единственным за долгое время, когда она встала, выспавшаяся и довольная. В квартире было тихо, никто не шумел, не бубнил, не гремел бутылками и не ржал как лошадь. Всё было подозрительно тихо, что её несомненно радовало.

Подняв себя с кровати, Лера подошла к окну и открыла форточку, впуская свежий воздух в свою небольшую спаленку. На улице уже было светло, пели птички и с небес спускались невесомые снежинки. Накинув на себя махровый халат, она прошла в ванную, приняла душ и прошла на кухню, где царил бардак. На столе валялись окурки, какая-то засохшая еда, рюмки, бутылки из-под водки, грязные тарелки, на которых сидели мошки. Наполнив и поставив чайник на плиту, она принялась за уборку. Сгребла всю посуду в мойку и начисто отдраила стол. Вымыла посуду и открыла окно, чтобы проветрить помещение от неприятного запаха.

Лера прислонилась спиной к кухонной тумбе около плиты и ждала, когда чайник наконец-то закипит. Посмотрела на настенные часы, которые показывали уже два часа дня. Ей на работу к шести вечера. Задумавшись, она не заметила, как дверь в кухню отворилась, и в дверном проёме показался Витька. Вот только его ей не хватало! Увидев парня, Лера подобралась и вцепилась ладонями в столешницу.

– Привет, Лер! Давно тебя не видел.

– Здравствуй, Виктор! Работаю допоздна. – Разговаривать с ним у неё не было никакого желания.

– А ты хорошо выглядишь! – он прошёлся по ней слизким взглядом, от которого стало противно. – Лер, я тут чё подумал-то, может, сходим куда-нибудь, а? – от его вопроса она аж похолодела.

– Не могу, Вить, у меня парень есть.

– Да какой парень? Небось мажор какой-нибудь, а я покажу тебе, что такое настоящий мужчина! А, Лер? – он в два шага оказался стоящим около неё и сильно ладонями схватил за талию, наклоняясь ближе к её уху. В ноздри ворвался запах пота, грязи и перегара. Лера еле сдержала тошнотворный ком в горле.

– Вить, отпусти меня! – попыталась его оттолкнуть, но парень приблизился ещё ближе.

– Лер, неужели ты не хочешь настоящего мужика?

– Это ты-то настоящий мужик? – выпалила она ему.

– А чем я плох? Ну да, нет у меня мешка денег, но я ведь люблю тебя, Лер. Неужели ты не видишь, как слюни по тебе пускаю? Ты мне давно нравишься.

То, что она нравилась Витьку, это Лера заметила очень давно, ещё когда родители были живы. Каждый раз, когда он приходил к ним в гости, то приносил ей игрушки, конфеты. Проявлял знаки внимания, но Лере тогда было не до него. Да и сейчас он ей не нужен.

– Витька, а ну немедленно отпусти меня! А то я закричу.

– Так кричи, Мишки нет дома, и ему всё равно на тебя. А если ты со мной будешь, я пить брошу. Обещаю, Лер. Да я мир к твоим ногам… луну с небес достану! Только будь со мной.

Его горячие губы опалили ей шею. Сопротивляться было бесполезно. Виктор всем своим немаленьким весом навалился на неё. У Леры тут же началась паника. Она не нашла ничего лучшего, как оттолкнуть его от себя, чтобы спастись, как вдруг неожиданно закипел чайник, отвлекая мужское внимание. И Лера смогла оттолкнуть Виктора от себя и голой ладонью схватилась за ручку чайника. От адреналина и страха она не почувствовала боли.

– Ещё один шаг в мою сторону, и я ошпарю тебя, понял?! – закричала она на него не своим голосом.

– Лер, ты чего? – он хотел подойти к ней ближе, но она снова на него закричала.

– Не подходи, слышишь?! – вытянула перед собой в руке чайник. Он был тяжёлый, чтобы держать его на вытянутой руке, и Лера чудом смогла удержать его.

Пугая парня кипятком, она с осторожностью быстро обошла его и побежала к себе в спальню.

– Ничего, ты ещё будешь моей, Лерка! Вот увидишь! – донёсся ей вслед его прокуренный голос.

Забежав в спальню, Лера поставила чайник на стол, заперла дверь на замок и для надёжности пододвинула кресло, приставляя его вплотную к двери.

Только когда рухнула на кровать и смогла немного успокоиться, то почувствовала ужасную боль в ладони. Взглянула на неё и ахнула. Ровной полосой, нарисованной горячей ручкой от чайника, у неё вышли волдыри от ожога. Лера попыталась проглотить все свои слёзы и, достав аптечку, помазала кремом от ожогов и кое-как наложила на ладонь повязку.

Не захотев сидеть больше ни минуты дома, она оделась и пошла на работу. Когда пришла в клуб на два часа раньше, охранник с подозрением на неё посмотрел, но всё-таки пропустил, чему она была рада. Лера переоделась в рабочую форму и пошла в комнату отдыха, где никого ещё не было. Для сотрудников на столе были приготовлены печенья и конфеты для чаепития. И, заварив себе крепкий чай, она взяла сырный крекер и устроилась перед телевизором.

Лера уже досматривала первую серию какого-то турецкого сериала, как дверь в комнату отворилась, и на пороге появился Владислав Олегович.

– Привет! – его голос прозвучал неожиданно, словно гром среди ясного неба.

– Добрый день, – улыбнулась она ему в ответ.

– Ты не против, если я посижу с тобой? Кофе хотел попить.

– Конечно.

Мужчина, кивнув ей в ответ, прошёл к кофеварке и приступил к готовке кофе. Когда он закончил, то взял в руки небольшую кофейную чашку, прошёл к дивану и опустился рядом с Лерой.

– Что смотришь?

– Сериал какой-то, – пожала она плечами.

– А что так рано пришла?

– Так получилось.

– Ясно. А с рукой что?

– Сегодня с утра ошпарила.

– Понятно. – Их с ним минутный разговор больше был похож на допрос.

– Звягинцев больше не беспокоил?

– Нет, – проговорила она и на секунду замолчала. – Владислав Олегович?

– Да, – он перевёл свой взгляд с экрана телевизора на неё, окутав холодом, который пронзил до костей.

– Спасибо вам большое за то, что не выгнали.

– Лера, тебе теперь нечего бояться. Ты работаешь на меня, а значит, под моей защитой. Тебя никто не тронет, можешь не беспокоиться. А если Звягинцев опять будет что-то вытворять, сразу скажешь мне. Поняла?

– Да.

– Вот и отлично. А теперь прибавь немного звук на телевизоре, – он улыбнулся ей одними глазами и уставился на экран телевизора, наблюдая за сериалом. Лера всматривалась в его красивый мужской профиль и не могла понять, зачем ему это? Зачем все эти проблемы, которые она принесла с собой? Не проще было бы просто выгнать её и забыть? Хотя эти вопросы и крутились у неё, но Лера нисколько не была против, что теперь буду под защитой Филатова.

Глава 8

Фил

Он сидел в своём кабинете и уже сотый раз смотрел на фотографию девушки с голубыми глазами. Не один раз прочитал биографию Морозовой и ничего примечательного не нашёл. Да, хорошо она насолила Звягинцеву, тот даже оперов около её дома поставил, чтобы пасли. Совсем мент рехнулся. А девчонка-то порядочная, из нормальной семьи. Родители, правда, умерли, и она осталась с братом. Живут небогато.

В клубе ещё никого не было, и пришлось самому идти делать себе кофе. Шёл ни о чём не думая, как в комнате отдыха наткнулся на Леру. Она сидела на диванчике, хрупкая как тростинка, пила из кружки чай и жевала печенье. Их взгляды встретились, и Фил на секунду замер в дверях. В этой девчонке что-то было такое, что напоминало ему прошлое. Смотря на неё, он окунался с головой туда, откуда так быстро бежал. И это пугало.

Сегодня девушка на него реагировала спокойнее, чем вчера. На её ладони Фил заметил повязку, она сказала, что ошпарилась, но это было неправда. Ложь он за версту чуял, но не стал на её слова сильно обращать внимания. Если не хочет, может не говорить, её право.

Выпив кофе и доделав все дела в клубе, он поехал к одному знакомому. Соловьёв Дмитрий Васильевич был полковником и старым знакомым, с которым его нередко сводила судьба. До сегодняшнего дня они с ним были полезными врагами. С Соловьёвым Фил договорился о встрече не на территории его участка, а в обычном ресторане, где ждал его уже десять минут.

– Привет, Влад! – мужчина появился неожиданно, подав ладонь для рукопожатия.

– Вечер добрый, Дмитрий Васильевич.

– Ну, чем обязан? – мужчина обвёл Филатова своим пристальным взглядом и подозвал официанта, заказывая себе выпить и поесть.

– Я к вам по делу.

– По делу, говоришь? Какие дела могут быть у бандита и полицейского? – усмехнулся он. – Прямо как в несмешном анекдоте.

Да уж, Филу и самому эта встреча не особо нравилась. Его мир не любил ту сторону, по которой ходил Соловьёв и похожие на него.

– Меня интересует Звягинцев, – сразу перешёл он к делу.

– Интересно, и чем это майор тебе насолил? – Соловьёв отпил из стакана с водой и стал внимательно слушать.

– Как мне известно, он у вас в подчинении ходит?

– Допустим, что с того?

– Я хочу, чтобы вы со своим подопечным поговорили. Он причиняет вред хорошим людям, не даёт им спокойно жить. Ко мне приходил, угрожал. Беркутову угрожал. Вы поймите, так дела не делаются. Мы его не трогали, а он с наездами к нам приходит. – Фил замолчал.

Они с Соловьёвым с минуту сидели друг напротив друга и молчали. Полковник что-то обдумывал, сверля его нехорошим взглядом.

– Это всё, Филатов?

– Да.

– Хорошо, я поговорю с ним.

– Вот и славно! – Фил встал из-за стола и бросил пару пятитысячных купюр на стол. – Ужин за мой счёт, полковник. Не болейте!

И, развернувшись, он покинул здание ресторана и пошёл к своему внедорожнику. Со Звягинцевым разобрался и теперь можно заняться собой. Филатов гнал по трассе в направлении севера по сорок девятому шоссе. Въезжая в небольшой посёлок, проехал мимо продовольственного магазинчика, детского сада и притормозил у самого крайнего дома, который стоял не так далеко от леса.

Вышел из машины, с заднего сиденья взял пакет с продуктами и прошёл к крыльцу дома. Стоило ему зайти на порог, как его встретил звонкий лай дворняжки.

– О, Филатов! А ты чего припёрся-то? – проговорила девушка, выглядывая из-за настольной лампы, поправляя очки.