Её прикосновение (ЛП)

Переводчик: Ленуся Л.

Редакторы: Анна Л., Анастасия Я.

Вычитка и оформление: Юлия Ц.

Обложка: Таня П.

Пролог

Илай

Я сижу в своем грузовике и жду. Мой член твердый и набухший, пульсирующий от желания. Сегодня — тот самый день, но мы должны соблюдать приличия. На нас и так направлено слишком много внимания. Один шаг за черту, и всё может принять скверный оборот.

Она — самое важное в моей жизни, и я сделаю всё, чтобы защитить ее. Даже если это означает игнорировать твердую длину, лежащую вдоль внутренней стороны моего бедра.

Зажмурившись, я стараюсь не думать об этом. Стараюсь не представлять ее мягкие изгибы подо мной и те места, куда я собираюсь проникнуть языком. Какой сладкой она будет на вкус, и какие звуки будет издавать, когда мы останемся одни.

— Блядь, — рычу я и откидываюсь назад на подголовник.

Одно ее прикосновение — и я понял, что моя жизнь изменилась. Всего один миг год назад, и мой мир навсегда стал ее. С того момента всё, что я делал, каждое мое движение, каждый удар моего сердца, были для нее. Когда наши губы встретились, это решило ее судьбу. Она не знала этого тогда, но это случилось.

Проходят минуты, хотя, кажется, что вечность, и она появляется. Ее голубые глаза находят мои, и чувство умиротворения наполняет меня — чувствую, что я дома.

Она идет ко мне, с каждым шагом приближаясь к моим объятиям. К моменту, когда я никогда ее больше не отпущу.

Глава 1

Мэгги

— Это всего лишь поцелуй, — говорит Ник, подходя ближе. Его светлые лохматые волосы слегка падают на глаза, когда он наклоняется ко мне. Его темно-карие глаза фокусируются на моих губах, и он облизывает свои. — Думаю, я заслужил поцелуй, Мэгс. Мы ведь встречаемся уже несколько недель.

Я хочу поправить его и сказать, что мы не пара, что у нас было всего лишь несколько свиданий, но какой в этом смысл? Я уже поняла, что умом он не блещет. Думаю, если бы я была его девушкой, он перестал бы называть меня Мэгс, как я просила его первые три раза. Меня зовут Мэгги. Неужели так трудно? По-видимому, так и есть, потому что теперь вся школа зовет меня так, потому что это делает Ник.

Я сглатываю, задаваясь вопросом, действительно ли это просто поцелуй, который он хочет. Может, я придаю этому большое значение, чем следовало бы. Наверное, я прочитала слишком много книг, потому что не чувствую волнения, как ожидала. Вот-вот произойдет мой первый поцелуй, а ничего, о чем я читала, не происходит. Я слишком много думаю об этом. Всё, что мне нужно сделать, это прижаться губами к его губам. Легко. Всё произойдет, и тогда мне больше не придется беспокоиться об этом. Или, может быть, придется.

Другие девочки в школе делают больше, чем просто целуются. Я слышу, как они разговаривают. Уже больше недели учусь в своей новой школе, и они только об этом и говорят. Первые несколько дней я смешалась с толпой, но меня это не беспокоило. Я привыкла много переезжать, потому что мой отец служит в армии. Иногда лучше не заводить друзей, так как знала, что на новом месте мы надолго не задержимся. Но папа сказал, что мы поселимся здесь, и я попыталась сделать над собой усилие. Но Ник сам сделал шаг мне навстречу.

Ник заметил меня всего через пару дней в школе. Всё это было немного ошеломляюще, если не сказать больше. Я перешла от отсутствия друзей до всеобщего желания узнать меня, как только Ник положил на меня глаз. Он звезда футбольной команды, и люди, кажется, обращают внимание на каждое его движение.

Ник — именно тот, кого вы представляете себе, когда думаете о популярном мальчике в школе. Но по какой-то причине он меня не привлекает. Все девчонки только и говорят о том, какой он замечательный, но я как-то не понимаю этого, хоть и стараюсь изо всех сил. Может быть, поцеловав его, я пойму, почему все девочки в школе так влюблены в него.

— Хорошо, — шепчу я, закрывая глаза и откидывая голову назад. Когда чувствую, как Ник сжимает рукой мое бедро, я открываю глаза и вижу, как его рот опускается к моему.

Не в силах остановиться, я пытаюсь сделать шаг назад, чтобы отстраниться, передумав. Я не хочу, чтоб он был так близко. Мне не нравится жар его тела, прижимающегося к моему, или ощущение того, как он впивается в меня. Но его хватка на моем бедре становится только крепче.

Я поворачиваю голову, и его губы касаются моей щеки, но ему, кажется, всё равно. Он притягивает меня ближе к себе, и я чувствую, как пальцами он блуждает по моему телу, а ртом перемещается к моей шее. Он прижимается ближе, и во мне поднимается желчь. Я не хочу этого. Пытаюсь оттолкнуть его, чувствуя, как меня охватывает паника, но как бы я не старалась ему пофиг. По какой-то причине, все приемы самообороны, которым меня обучил отец, не срабатывают. Мне кажется, что он становится всё ближе и ближе, и воздух покидает мои легкие.

— Прекрати, — говорю я ему, но слова звучат мягче, чем предполагалось. Мне кажется, что мое горло начинает сжиматься.

— Не будь ханжой, Мэгс. Ты хочешь этого, — говорит он мне в шею, и я зажмуриваюсь.

— Нет, остановись, — говорю я со всей силой, на которую способна. Его размеры ошеломляют, но на моем фоне любой выглядел бы гигантом.

Чистый страх пронзает меня, когда я закрываю глаза и делаю вдох, чтобы закричать. Когда я чувствую, как на глаза наворачиваются слезы, он чудесным образом исчезает. Раздается громкий треск, а затем я слышу глухой удар, когда что-то тяжелое падает на землю.

Я распахиваю глаза и вижу мужчину, стоящего спиной ко мне. Он тяжело дышит и стоит над Ником. Тот лежит на земле, держится за лицо, и сквозь его пальцы хлещет кровь.

— Думаю, ты сломал мне чертов нос! — кричит Ник, пока кровь стекает на его рубашку. Он начинает подниматься, но мужчина делает к нему шаг, и Ник меняет свое решение. Он торопливо перемещается, пытаясь отползти от мужчины, стоящего над ним.

— Ты в порядке? — глубокий голос заставляет меня перевести взгляд от Ника и посмотреть на широкую спину человека, защищающего меня. Когда я не отвечаю, он слегка поворачивает голову, встречаясь со мной взглядом своих темно-зеленых глаз. Я тихо вздыхаю, когда вижу темный шрам у него на лице. — Ты в порядке?

Я киваю, не в силах произнести ни слова.

Мужчина поворачивается на звук поднимающегося на ноги Ника, и выглядит так, будто готов кого-то убить. Его обычно непринужденное выражение лица давно исчезло. Он начинает открывать рот, но мужчина со шрамом обрывает его.

— Ни одного гребаного слова, — рычит он, и я чувствую, как по коже пробегает холодок. — Убирайся отсюда и даже не смей смотреть на нее больше.

Ник колеблется секунду, прежде чем решить, что это без выигрышная ситуация, и бросается бежать. Мужчина со шрамом стоит там некоторое время, прежде чем, наконец, полностью поворачивается и смотрит на меня. Выражение его лица суровое, и я вижу гнев.

Делаю шаг назад, нуждаясь в пространстве. Размеры этого парня еще более пугающие, чем у Ника. Я всегда думала, что мой отец большой, но этот мужчина намного больше. Он может быть самым большим человеком, которого я когда-либо видела, а это говорит о многом, поскольку я выросла в окружении морских пехотинцев. Шрам на его лице выглядит зловещим и красным, заставляя меня думать, что он новый. Его темно-каштановые волосы коротко подстрижены, и я вижу тень щетины на подбородке. Из-за шрама он выглядит устрашающе, а его широкая грудь и руки никак не уменьшают это ощущение.

Он делает шаг ко мне, потом еще один. Я замечаю легкую хромоту на левую ногу, когда он подходит ближе. Я делаю еще один маленький шаг назад, и он останавливается, выставив вперед ладони.

— Мэгги? — Он вопросительно поднимает свои темные брови, произнося мое имя.

— Откуда ты знаешь мое имя? — Это, наверное, не первый вопрос, который стоит задавать, но, по крайней мере, сейчас я могу произнести хоть слово.

— Мы стоим на твоем заднем дворе. Я полагаю, что ты Мэгги. — Он наклоняет голову набок, а на его губах появляется небольшая улыбка. Его сердитые черты смягчаются, и немного моего страха исчезает.

Оглядываюсь, вспоминая, где нахожусь. Ник провожал меня до двери, после того как привез домой из школы. Я всегда захожу через заднюю дверь, и мы пошли на задний двор. Всё это обрушивается на меня одновременно, и я мысленно издаю стон. О боже, мне придется встретиться с ним в школе.

Затем я пытаюсь понять, почему этот незнакомец оказался здесь, передо мной.

— Почему ты стоишь у меня на заднем дворе? Не пойми меня неправильно, я благодарна, просто…

— Я Илай. — Он опускает руки и достает из кармана ключ. Он поворачивается, подходит к задней двери и отпирает ее. Звучит сигнализация, и он входит в дом и отключает ее. Затем он отступает в дверном проеме, занимая собой всё пространство.

— О, мне жаль, я совсем забыла, — признаюсь я.

Папа сказал, что к нам приедет кто-то из его взвода. Что морской пехотинец был с честью уволен из-за ранения, и нуждается в пристанище на некоторое время. Но после всего, что произошло за последние несколько минут, всё это вылетело у меня из головы.

— Ты собираешься войти? — спрашивает он, отступая в сторону от двери.

— Конечно. — Я чувствую, как краснею, жар растекается по моим щекам. Вероятно, он считает меня полной идиоткой. Стою как статуя снаружи, где меня лапал какой-то парень, которого он потом ударил. Я делаю шаг, чтобы пройти мимо него, но он останавливает меня.

— Ты уверена, что в порядке?

— Всё хорошо, — вру я. Я не в порядке, но этому незнакомцу, которому помогает мой отец, не стоит знать о моих чувствах.

Прежде чем кивнуть, он изучает меня в течение секунды, но я могу сказать, что он не верит мне и раздумывает настаивать, но не делает этого. Я иду на кухню, бросаю рюкзак на пол и сажусь за стойку.

— Папа скоро должен быть дома, — говорю я ему. Оборачиваюсь и вижу, что он закрывает дверь и запирает ее.

— Да, я знаю. Я разговаривал с ним несколько минут назад.

— Ты собираешься рассказать ему, что случилось? — Я нервно скручиваю руки на коленях.

Илай прислоняется к двери, не сводя с меня глаз. Он выглядит расслабленным. Не так будто только что ударил кого-то по лицу. Его черная рубашка туго натянута на груди, спереди красным цветом написано «Морская пехота». Он одет в джинсы, которые плотно облегают его бедра и ведут вниз к черным ботинкам. Он может выглядеть небрежно, но у меня такое чувство, что это совсем не так.

— А ты этого не хочешь? — Он отталкивается от двери и подходит к другой стороне барной стойки.

Я качаю головой.

— Он будет волноваться, а я в любом случая не должна ходить на свидания.

Никаких свиданий пока мне не исполнится семнадцать — это папино правило. И что еще хуже, Нику уже восемнадцать. Он в выпускном классе. Папа, вероятно, слетит с катушек, но я просто пыталась завести друзей. Думала, что так будет проще, но у меня такое чувство, что завтра, когда я вернусь в школу, всё будет просто адом.

— А сколько ему?

— Восемнадцать.

— Немного взрослый для тебя, ты так не думаешь? — Он смотрит на меня сверху вниз, и мои щеки снова горят. — Просто скажи мне, что ты будешь держаться от него подальше. Держись подальше от мальчиков вообще, и я сохраню твой секрет в тайне.

— Ладно, — быстро говорю я, понимая, что, возможно, это останется между нами.

— Пообещай мне, — просит Илай и скрещивает руки на груди. Суровый взгляд, который он бросает на меня, так сильно напоминает отцовский, что не оставляет выбора.

— Обещаю. — У меня нет проблем с тем, чтобы держаться подальше от Ника или других мальчиков. После этого кошмарного поцелуя у меня не осталось желания пережить что-то подобное вновь.

Глава 2

Илай

— Ты нормально спишь, сынок?

— Да, сэр, — отвечаю я майору Драммонду, скрывая гордость от того, что он назвал меня «сынок».

— Ты можешь звать меня Рэд, когда мы дома, — говорит он и одаривает меня легкой улыбкой, — или майор, если не можешь отказаться от звания. Черт, даже Мэгги зовет меня так большую часть времени.

Он пожимает плечами, но я вижу тепло и нежность, которые отражаются в его взгляде, когда он говорит о своей дочери. Майор хватает со стойки кофейник и наполняет сначала мою кружку, а потом свою, затем садиться рядом со мной.

— У тебя назначена физиотерапия?

— Да, майор. Встреча в восемь утра.

Я приехал жить к майору и его дочери, потому что был ранен в бою и нуждался в интенсивной физиотерапии в течение следующего года. Он знал мою историю и был рядом, когда это случилось. Если бы он этого не сделал, не знаю, где бы я оказался после увольнения из морской пехоты.

Я воспитывался в системе, всю свою жизнь мотаясь из одной приемной семьи в другу. Я был одним из тех детей, которого бросили в детстве, но так и не усыновили. Моя жизнь всегда была полна перемен. Я никогда не оставался на одном месте больше шести месяцев, и попадал во все виды дерьма. В четырнадцать меня отправили в колонию для несовершеннолетних, потому что я постоянно дрался в школе. Я провел там год, прежде чем вышел и был арестован за попытку угнать машину. После этого судья поставил меня перед выбором: вернуться в колонию для несовершеннолетних до восемнадцати лет или поступить в военное училище. Мысль о том, чтобы вырваться из приемной семьи и прожить в стабильном месте, по меньшей мере, три года, была похожа на выигрыш в лотерею. Я знал, что такое тюрьма, и не хотел туда возвращаться. Мне было наплевать, даже если придется чистить унитаз зубной щеткой. Иметь постоянную постель и не сидеть за решеткой до восемнадцати — это было похоже на рай. Я ухватился за эту возможность и был направлен в Военную академию в Южной Каролине.

Оказалось, что военная академия была именно тем, что мне нужно. Большую часть времени — это был сущий ад, но я приложил все силы к работе и, к своему удивлению, преуспел в ней. Преуспел во всех дисциплинах, и даже досрочно окончил академию с отличием. После этого поступил в «Цитадель» (Примеч. «Цитадель» — военное училище в США) и тоже окончил на год раньше. Я был лучшим в потоке и обдумывал свой следующий шаг, когда майор Драммонд пришел ко мне, чтобы поговорить о моем будущем.

Я знал, что следующим логичным шагом будет пойти в армию, но мои высокие оценки предоставляли мне возможность выбора. Майор не был похож на всех, кого я встречал раньше. Я сразу почувствовал, что между нами есть связь, и он увидел во мне что-то, что напоминало ему его самого. Я доверял ему, и он помог мне увидеть, что мои способности могут быть использованы для чего-то особенного.

Мне был двадцать один, когда я выпустился и был призван. Затем провел год обучения, прежде чем меня отправили на миссии. Секретные, о которых я мог говорить только с майором. Он был моим связным в маленьком подразделении, которое я возглавлял. Мы объездили весь мир, работая на правительство Соединенных Штатов. Я занимался этим четыре года, когда случилось это дерьмо.

Во время моего последнего задания: мы получили ложную информацию, и это почти убило моих людей. Я был ранен, но некоторым досталось больше. Нам всем дали почетные награды, но я знал, что путь к выздоровлению будет трудным. Когда мы вернулись в Штаты, там были семьи, приветствующие всех дома. Всех, кроме меня. Я снова начал жалеть себя, но потом появился майор и сказал мне, что всё будет хорошо.

За четыре года совместной работы мы очень сблизились, и он был мне как отец. Я никогда не знал, чувствует ли он то же самое или я просто питаю привязанность к своему герою. Но я не стыжусь признаться, что в тот день, когда он подошел ко мне на взлетной полосе и обнял, я, возможно, прослезился. Я вернулся в Америку, но только это, в конце концов, позволило мне почувствовать, что я вернулся домой.

— Что произошло? — спрашивает майор, вырывая меня из моих мыслей.

Я смотрю на руки и вижу свои содранные костяшки.

— Это не столь важно, майор.

— Мне нужно знать? — Он поднимает бровь, и я улыбаюсь.

— Ни в коем случае.

— Это как-то связано с тем, что вчера поздно ночью ты уходил куда-то? — подталкивает он.

— Да, майор. — Я не хочу врать, но ему не нужно знать всех подробностей, куда я ходил.

Он качает головой, понимая, что не хочет знать всей правды. Тут мы оба поворачиваемся, слыша, как Мэгги спускается по лестнице.

— Доброе утро, Жучок, — говорит Рэд и подходит, чтобы поцеловать ее в макушку.

— Доброе, Майор, — отвечает она, обнимает его и направляется к холодильнику.

Я наблюдаю за ними, как они перемещаются по кухне. Она готовит завтрак, и они немного говорят о своем дне, и это так нормально. Я улыбаюсь, потому что мне смешно, от того насколько это нормально.

— Ты поедешь сегодня на автобусе или тебя подвезти? — спрашивает майор.

На мгновение Мэгги выглядит нервной и прикусывает губу. Интересно, это потому, что она собирается ехать в школу со вчерашним придурком? Я сжимаю кулаки и чувствую жжение — боль, напоминающую мне о том, что случилось прошлой ночью.

— Могу подвести тебя, если хочешь. Я направляюсь в том направлении, и пробуду там до полудня, — предлагаю я. Я хочу быть как можно более полезным, пока остаюсь в их доме. Даже несмотря на то, что майор постоянно говорит, чтобы я чувствовал себя как дома.

— Это было бы здорово. Мне пора на работу, но это в противоположном направлении. Тебе это устраивает, Жучок? — говорит майор, и Мэгги кивает.

Она смотрит на меня с облегчением, и я киваю. Могу себе представить, что когда в старшую школу тебя подвозит отец, ты чувствуешь себя отстойно.

Майор уходит на работу, и мы заканчиваем завтрак и убираем всё, прежде чем направляемся к моему грузовику. К счастью, моя поврежденная нога — левая, и я всё еще могу водить машину. Несколько осколков попали в лицо, но, по милости Бога, они не задели глаза. У меня остался ужасный шрам, но врачи говорят, что со временем он станет меньше. В данный момент не это моя забота. Моя цель — снова ходить как обычно, а потом, в конце концов, бегать.

Мы забираемся в грузовик, и я включаю музыку на минимальную громкость, когда еду. Тихо, но я не против. Мэгги — хороший ребенок, и из того, что я узнал, она не доставляет отцу слишком много хлопот. Примерно через милю я слышу, как она откашливается, и оглядываюсь.