Высокое напряжение

– Роуз, остынь. Ладно? Возьми перерыв на парочку дней, сходи в спа. Но давай без горячки. Ты нужна мне. Милли с таким не справится.

– Тогда найди себе кого-нибудь новенького, – предложила Роуз, погладив конверт.

– Если ты уйдешь, то обратно я тебя уже не возьму.

Роуз усмехнулась. Так ли сильно она хотела возвращаться, чтобы испугаться угроз Карла?

– Удачи. Я позвоню, как соскучусь.

Сбросив вызов, Роуз убрала телефон и схватила пульт. Включив телевизор, она решила отвлечься на передачу новостей, чтобы в конце глянуть, в какой части страны нынче солнышко прогревает золотые пески пляжей. Если и уезжать, то туда, где всегда тепло.

Улыбаясь собственным мыслям, Роуз щелкала по каналам, пока не наткнулась на выпуск новостей. Остановившись на пятом канале, она вздохнула, подтянула под себя ноги и стала смотреть, совершенно не слушая диктора. В голове роились растревоженным ульем совсем другие мысли.

«А сейчас к главным новостям» – сообщил диктор, привлекая внимание зрителя. – «Сегодня ночью была похищена картина из отеля Ривер. Ее владелец Артур Крейн…»

Далее Роуз уже не слушала. Выпучив от испуга глаза, она смотрела на сменяющие друг друга кадры и с безумной скоростью хлопала ресницами. Вечер, отель, урод, лапающий ее между ног. Дэвид. Картина, висящая за спиной Артура Крейна, в его кабинете. Роуз не могла перепутать – именно эта картина оказалась похищена. Но когда она выбежала из кабинета Крейна, картина еще была на месте.

– Сукин сын! – выругалась Роуз, ударяя кулаком по подушке. – Ха! Я тебя поймала! – рычала она, сопоставив факты. Так легко в ее голове не укладывалась еще ни одна мысль. Но теперь-то Роуз понимала, каков был план мерзавца. И какую роль сыграла она.

Возможно, конверт с хрустящими купюрами скоро станет намного толще.

Схватив телефон и набрав номер Карла, она прождала ровно два гудка.

– Передумала, дорогуша? – нагло протянул Карл.

– Не дождешься, – хмыкнула Роуз.

– Тогда чего тебе?

– Хочешь подзаработать? Я плачу в двойном размере твой стандартный тариф. – И она взглянула на конверт. Денег достаточно, чтобы нанять Карла и всех ей прихвостней.

– Вау, полегче, дорогуша. Откуда столько денежек у моей красавицы подруги?

– Так ты хочешь заработать или мне поискать другого исполнителя? – проговорила Роуз, едва сдержавшись, чтобы не рассмеяться, услышав ругательства, сорвавшиеся с губ Карла.

– Не шипи, дорогуша. Говори, что нужно сделать.

* * *

Он стоял к Роуз спиной. Она не могла спутать его с кем-то похожим, потому что точно знала – она нашла его. Выпрямившись и вскинув голову, Роуз пошла навстречу своей цели, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться злорадно. Ей удалось найти цель, пусть и пришлось потратить практически все, что она заработала. Но это того стоило.

Ступая практически бесшумно, Роуз замерла в трех шагах и взглянула на стену. Картина.

«Как предсказуемо», – подумалось Роуз, и она сократила разделяющее ее с целью расстояние, встав по правую руку от мужчины.

– Здесь три степени защиты, – проговорила Роуз, посматривая то на картину, то на застывшего мужчину. – Круглосуточная охрана.

– Знаю, – его голос нисколько не изменился. Такой же тягучий как мед.

– Новая работа?

Он покачал головой, ни разу не взглянув на Роуз.

– Неужели уже?

Мужчина усмехнулся.

– Это подделка. Искусная, но все же подделка.

– Откуда? – Роуз была поражена тому, что попала в цель. А ведь она сказала так, лишь пытаясь поддеть его.

– Потому что знаю, где сейчас находится оригинал.

Роуз хмыкнула.

– Тогда зачем ты здесь?

– Как ты и сказала, новая работа, – он обернулся и одарил девушку самой сладкой улыбкой, которую Роуз даже не подозревала увидеть на лице хищника.

– Воровать подделки? – шепнула она, прищурившись.

– Возвращать оригиналы, – парировал он, закладывая руки в брюки, – истинным владельцам.

Роуз улыбнулась.

– А как же Крейн? Неужели он стал бы афишировать, если бы та картина не принадлежала ему.

Мужчина улыбнулся в ответ.

– О, это личное.

– Ты жесток. Старик явно в ярости.

– Отец не обидится.

Лицо Роуз вытянулось. Она узнала о «Дэвиде» многое, но спустя пару минут после их новой встречи не знала о нем ничего.

– А для меня работа найдется? – нагло заявила девушка, взглянув на мужчину. Он обернулся и смерил ее темным хитрым взглядом.

Усмехнувшись, ответил:

– И с чем связан твой интерес, Роуз? Неужели так понравились картины? Или…

– И не мечтай! – хмыкнула она. – Я потратила все деньги, чтобы найти тебя. Так что теперь ты мне должен.

Темная бровь изогнулась дугой.

– И мне надоело следить за неверными мужьями и непорядочными партнерами.

Мужчина развернулся всем корпусом и, наклонив голову, проговорил:

– Идешь на повышение?

– Хочу заняться карьерой вплотную. Так что, – она вздернула носик, – берешь на работу?

– Будет сложно.

– Не беспокойся, я готова к высокому напряжению.

Он кивнул, принимая предложение Роуз.