Муравейник

– Понимаешь, сейчас он выглядит таким жалким, разъезжая на своем инвалидном кресле по двору, – Полина смотрела на меня исподлобья, как бы спрятавшись за чашкой. – А ведь мы росли в одном дворе… Митя – один из моих самых старых соседей, – она наигранно скривила лицо в грустную мину и закусила нижнюю губу. – Все люди ошибаются. Так хочется порадовать его, поддержать… Лично мне он ничего плохого не сделал.

– Пу-ф-ф-ф, – я надула щеки и медленно выпустила воздух изо рта. Мои брови вздернулись, глаза округлились, а взгляд застыл на чайнике с кипятком. Я думала о чувствах своей подруги, но никак не могла их понять и прийти в себя. – Ты здорова? – только это пришло мне на ум. – Что значит, тебе его жалко? Ну, дай Мите денег – порадуй калеку! Он же их любит… Какого черта ты вообще все это мне говоришь?! Не ты ли первая кричала, какое он чмо и урод, как с таким отбросом вообще можно встречаться?.. А теперь… Митя вдруг стал бедненьким и одиноким? – чувства подруги не укладывались у меня в голове.

Руслан в разговор не вмешивался, он ел торт и тихо наблюдал. Глеб не понимал, о ком идет речь: мой парень знал историю, но имен этих ублюдков я ему не называла, концовку тоже не рассказывала.

– Кто такой Митя? – Глеб прервал наш напряженный диалог.

– Один из тех уродов, которые меня изнасиловали, – ответила я.

– Подожди… А почему этот парень инвалид?

Тут Руслан избавил меня от подробностей и ответил сам.

– Понимаешь, Лоя – ценный камешек, ее оберегает сам Бог, – он расплылся в улыбке. – После того как вся эта история случилась, Митя гонял пьяный на своей машине и попал в аварию: какое-то время парень был в коме, а потом остался инвалидом.

Глеб помолчал, а затем выдал:

– Мда, это печально… Полина права, – начал он поддерживать мою подругу. – Мы совершаем много ошибок в жизни, но дружбой надо дорожить. Тем более если ребята были знакомы с детства.

Я совсем потеряла дар речи.

– Ммм… Что, блин?! – такой реакции от своего парня я точно не ожидала и начала истерически хохотать. Я осознала, что тот питерский разговор с Глебом у меня дома, когда я поделилась с ним всей этой историей, был очередной его лживой уловкой. Конечно, он тогда выслушал исповедь полной дуры и отнесся к моим переживаниям с пониманием, но отреагировал спокойно, не проявив никаких эмоций. Я наивно поверила, что он готов пройти через огонь и воду, только бы вытащить меня из подавленного состояния и быть вместе. Ведь после он клялся мне в любви до гроба. А сколько раз угрожал покончить с собой на пустом месте? Теперь до меня дошло другое: реакция Глеба была такой потому, что эта история показалась ему банальной и не заслуживающей его внимания. Он сталкивался с похожими вещами чуть ли не каждый день, а возможно, и сам приложил к некоторым руку. – Может, и мне проявить благородство и взять Митю на иждивение? Как ни как, а жизнь парня загублена из-за меня! – я подняла руки, хлопнула себя по ляжкам, а потом схватилась за голову и поймала второй приступ смеха. – Ужас-то какой! Как дальше жить? – я продолжала хохотать, посматривая на ребят. От непрекращающегося смеха на моих глазах выступили слезы. Полина поникла, Глеб недоумевал… – Руслан, ты тоже так думаешь?

– Нет, Лоя, я на твоей стороне. Мне Митя никогда не был ни другом, ни парнем…

– Зато Полина – моя подруга! Кстати, таким же близким раньше был для меня и Митя. И я просто не понимаю логику твоей невесты… – ответила я Руслану. – Почему Митю ей жалко, а меня нет? – я посмотрела на Полину. – Кто из нас жертва, в конце концов?! Кто кого предал?

Все молчали.

– Ладно, Поля, у каждого свои муравьи в голове. Хочешь видеть его на своей свадьбе, валяй! – я взмахнула рукой. – Спасибо, что хотя бы предупредила.

Вечер подошел к концу. Думаю, не стоит говорить о том, что друзья от моего нового парня были не в восторге. Мы с Глебом поблагодарили ребят за гостеприимство, попрощались и ушли. Квартира у Полины маленькая, в одной из комнат живет больной отец, так что мы разместились в гостинице неподалеку.

До свадьбы оставалась еще неделя, и у нас с Глебом было время для насыщенного отдыха на море. Я взяла с собой приличную сумму из отложенных мною денег после продажи бабушкиной квартиры, чтобы нам хватило и на свадебный подарок, и на маленький отпуск. Я распланировала каждый наш свободный день: экскурсии к Кипарисовому озеру и дольменам, рыбалка, дайвинг, дегустации меда и вина, солнечные ванны и поездка на страусиную ферму. Большую часть моих идей парень не поддержал, предложил съездить к Азовскому морю. Он где-то слышал, что там берег из мелких ракушек и полно других развлечений. Я согласилась. Всю дорогу, пока мы ехали в автобусе, Глеб хаял горные серпантины и криворукого водителя. На пляже мой парень испугался осы: отмахивался от нее, визжал и бегал по берегу, как ненормальный. Если честно, мне было за него стыдно. После купания в грязевом вулкане Глеб ныл, как девчонка, что не может отмыться от липкой серой жижи, наотрез отказался нырять с аквалангом и заявил, что остаток отдыха хочет провести в кафе, наслаждаясь местным шашлыком и попивая вино. Я была вне себя от ярости.

– Наесться до отвала ты можешь и в Питере! – орала я на Глеба. – А вот морских развлечений у нас в городе нет.

– Натуральные вино и еда тоже только здесь! – не сдавался он.

В итоге остаток недели мы с моим парнем провели врозь: он катался на катерах, сидел в ресторанах и пил, а я ездила по экскурсиям и изучала морское дно. Встречались мы только по ночам в гостинице. Своим поведением Глеб поставил точку в наших отношениях, хотя сам и не готов был меня потерять. Я решила, что сыта по горло его скандалами, наркотиками, угрозами суицида и глупыми интересами. Хотелось жизни, в которой никто не напрягает, а рядом человек, готовый принимать меня такой, какая я есть, поддерживать, оберегать и радоваться каждом моменту, проведенному вместе. Сама я избавиться от навязчивого ухажера не могла, мне нужен был новый парень. Вот только, где его взять, – я понятия не имела.

За пару дней до свадьбы у Руслана намечался мальчишник. Конечно, он позвал на вечеринку и Глеба. Ребята уехали на сутки в загородный дом одного из друзей жениха. Полина же пригласила подруг к себе домой.

Девчонок было шестеро, и так как в соседней комнате спал отец Поли, особо разгуляться у нас не получилось. Мы включили слезливый фильм о тяжелой судьбе двух влюбленных, а сами уютно расположились на полу среди мягких подушек. Тут же стояли пиалы с орехами и чипсами, сливочное мороженое и вермут с апельсиновым соком, разлитый по стаканам, каждый из которых украшала ароматная клубника. Мы смотрели кино, гадали на картах и болтали. Конечно, добрались и до обсуждения моего парня.

– Лоя, ты меня прости, но Глеб тебе не пара, – не удивила Полина.

– Ну, тогда давайте нагадаем мне жениха, – заулыбалась я.

Одна из девушек разложила на столе карты, долго в них всматривалась, накаляя обстановку, а потом сказала:

– Горькая у тебя судьба, Лоя… Эх, какая тяжелая.

Я рассмеялась.

– А поподробнее можно? Как-то размыто ты говоришь, о Великий маг, слабо верится.

Девушка не на шутку вошла в роль: сделала серьезное лицо, выпрямила спину, убрала волосы назад и томно произнесла:

– Твоя любовь давно с тобой, но ты в упор ее не видишь… – она говорила так забавно, будто стихами. – Все кружишь, мечешься, петляешь, чем только нагоняешь пыль.

– Ха-ха-ха, – я не переставала хохотать, потому что чувствовала себя восьмилетней девчонкой из лагеря, которая ночами гадала на картах с соседками по комнате. – Ты не могла бы просто сказать мне, что делать? Без всей этой нарочитой магии.

Девушка улыбнулась.

– Остановись, Лоя, хватит бежать! Посмотри по сторонам, и ты увидишь все сама.

– Мда, понятней не стало, – я задумалась. – И как после таких слов верить картам? Детская ересь, да и только.

В таких вот идиотских развлечениях, среди звонкого девичьего смеха, под одурманивающим хмельком и прошла последняя ночь перед свадьбой. Как же не хотелось мне расставаться с подругой детства, но все мы растем, меняемся… С возрастом у каждого появляются новые заботы, домашние хлопоты, дети, наконец. Времени на подруг остается все меньше, а встречи и звонки друг другу с каждым годом становятся реже… Это печально и неизбежно одновременно.

***

Наступил день свадьбы. Утром мы успели поругаться с Глебом три раза: первый – из-за костюма, который он не хотел надевать, второй – из-за подарка молодоженам, третий – потому что мы опаздывали в ЗАГС. Этот растяпа поздно вызвал такси. Я была в ярости и решила поставить жирную точку в наших с парнем отношениях: порвала с Глебом, села в машину одна и уехала, оставив бывшего у гостиницы.

Автомобиль прибыл к месту в самый разгар регистрации ребят. Я вбежала в зал под сопровождение марша Мендельсона, на цыпочках дошла до ближайшего к двери кресла и села.

– … Только что в присутствии родителей и гостей на свет появилась новая ячейка общества – молодая семья. Приглашаю гостей встать и поздравить молодоженов, – закончила речь сотрудница ЗАГСа, и зал наполнился оглушительными аплодисментами.

Все гости как один подскочили с роскошных кресел и бросились с объятьями к Руслану и Полине. Ослепляющие улыбки «муравьев», горящие от восторга глаза, слезливые поцелуи и море цветов – все это было красочно и одновременно утомляюще. Не думаю, что друзья заметили мое опоздание и отсутствие Глеба. Гостей было много, а счастье ребят казалось необъятным и искренним. В такие моменты на всякие мелочи люди внимания не обращают.

После все мы гуляли по городу и катались на катерах по морским волнам. Солнце светило ярко и припекало голову, волосы и одежды раздувал прохладный ветерок, а в бокалах гостей весело шипели и лопались золотистые пузырьки игристого вина. Молодожены распили бутылку шампанского на набережной, разбили бокалы на счастье, завязали ленту со своими именами на ветке персикового дерева, сфотографировались с известными памятниками – в общем, исполнили все свадебные ритуалы. Затем мы сели по машинам и отправились в ресторан, куда потихоньку подтягивались и остальные гости.

«Какое красивое название заведения – "Мост", – подумала я, когда увидела голубую вывеску, переливающуюся сине-белыми огнями. – Волшебное место», – мои глаза не могли оторваться от мерцания.

Полина в длинном белом платье, как фея из сказки, осторожно поднялась по ступеням, волоча за собой длинный шлейф, и, держа под руку мужа, вошла в зал. Следом за молодоженами пошли и гости.

Звуки пианино и арфы доносились из каждого уголка ресторана. Стены здания будто пели торжественную мелодию, но такую легкую и красивую, словно капли дождя касались стекла во время сильного ливня. Все вокруг украшали цветы пастельных оттенков – нежные и ароматные настолько, что кружилась голова. Атмосфера праздника царила во всем. Столы еще пустовали – не все гости успели подойти, но насладиться закусками, салатами и шампанским уже можно было сполна.

Через пару часов в ресторане во всю бушевало веселье. Сотни ног выстукивали каблуками быстрый танец на деревянном полу, стало душно и тесно. Поздравления, тосты и конкурсы текли бесконечной рекой. Запахи цветов, еды, парфюма и пота смешались в единое целое. Многие выходили на улицу освежиться, вдохнуть полной грудью морского воздуха или просто перекурить, кто-то возвращался за стол и продолжал трапезничать.

Пару раз я видела Глеба. Все-таки он приехал в ресторан. Мой бывший много танцевал, сильно перебрал с алкоголем и, казалось, не замечал меня или намеренно терялся среди гостей. Я ковыряла в тарелке свой оливье, наигранно улыбалась и посматривала по сторонам в поисках знаком лиц. В одиночестве скукота и уныние овладевали мной. Мити не было и в помине. «Возможно, он еще не приехал или передумал появляться на свадьбе, – думала я. – Если это так, слава Богу».

Ведущий объявил танец молодых. Зал наполнился густым дымом, который растекся сначала по полу, а потом медленно поднялся вверх, превращаясь в туманное облако. Свет погас, и на потолке, словно серебряные звезды, засверкали лампочки. Заиграла трогательная романтическая мелодия, и Руслан с Полиной закружились в вальсе. Я не могла оторвать взгляд от своих друзей, как вдруг кто-то подошел ко мне совсем близко, наклонился и прошептал на ухо.

– Девушка, можно вас пригласить?

Я вздрогнула и стала пристально всматриваться в лицо незнакомца. Было так темно, что разглядеть хоть что-то, кроме силуэта мужской фигуры, никак не получалось. Но по голосу это был точно не Глеб.

– Вы меня слышите? – уточнил незнакомец и в ожидании ответа протянул руку.

– Да, слышу, – я улыбнулась черной фигуре и вложила свою ладонь в его.

Медленно мы вышли из-за стола, стараясь не задеть никого из гостей, и присоединились к танцу молодоженов. За нами подтянулись и другие пары.

Волна музыки захлестнула нас с партнером, и по телу побежали миллионы мурашек. Мужчина, пригласивший меня, прекрасно вел. В моменты кружения я думала, что упаду… Но незнакомец всегда умело подхватывал меня своей большой ладонью – так быстро и нежно, что я ощущала себя перышком, которому не дают упасть на пол, вовремя поддувая на него. Каждый такой феерический поворот юбка моего платья разлеталась, напоминая распустившийся тюльпан, а сама я излучала радость, счастье и внезапно появившееся чувство влюбленности… – влюбленности в этого незнакомца.

– Вашей жене повезло, – прошептала я ему на ухо, когда в танце наши тела опять плотно прижались друг к другу.

– У меня нет жены, – ответил мужчина.

– Ну, тогда вашей девушке…

– И девушки у меня нет, – он усмехнулся.

«Да!!! – взорвалось у меня в голове. – Да, да, да!» – я уже представила, как мы гуляем с этим парнем по набережной, обнимаемся и целуемся, – счастью моему не было границ.

– У меня тоже никого нет, – ответила я ему.

Мужчина заботливо убрал мою прядь волос за ухо, слегка наклонился и поцеловал. Его губы были такими нежными, горячими и отдавали привкусом виски. Я утопала в наслаждении и думала: «Странно, но поцелуй кажется мне каким-то знакомым и родным. Будто я и он целуемся не друг с другом, а сами с собой…»

Музыка закончилась, и в ресторане зажгли свет. После продолжительного мрака яркие лампочки слепили глаза. Я потерла ладонями веки, поморгала и, щурясь, посмотрела на незнакомца.

– Боже, Влад… Какого?.. Как?.. Откуда?.. – у меня к нему было столько вопросов, но я никак не могла закончить ни одну фразу.

Он смотрел на меня и улыбался.

– На какой из твоих вопросов ответить первым?

Я тоже засияла.

– Ни на какой… Ты такой… Я даже не могу подобрать слова.

– Он рассмеялся.

– Я заметил.

Это был Влад, но совсем другой. Его рост под два метра остался прежним, а вот фигура слегка изменилась: плечи стали шире, руки казались больше и крепче, волосы совсем короткие и почти незаметные. Он источал сильную мужскую энергию и уверенность. Его глаза горели желанием жить, а губы сияли в улыбке. Нос парня был слегка искривлен. «Наверное, подрался в тюрьме», – подумала я. Но это несовершенство лишь придавало ему в моих глазах уникальности. Белоснежная рубашка, кремовые брюки, ремень и туфли из коричневой кожи подчеркивали новый образ Влада, как нельзя лучше. «Не знаю, где он взял эту одежду, ведь раньше всегда предпочитал спортивный стиль. Но сейчас был особенный случай – свадьба друзей. Возможно, Влад одолжил брюки с рубашкой у отца или перед рестораном заскочил в магазин. Хотя какая разница? Главное, что в такого мужчину влюбилась бы любая…» – пронеслась мысль в моей голове. Я изо всех сил старалась не смотреть на парня пристально, но получалось не очень.

– Обними меня крепко-крепко, – прошептала я ему.

Мы стояли среди толпы, но как будто одни во всем мире. Играла динамичная музыка, тамада что-то бубнил в микрофон, а гости поддерживали его аплодисментами. Влад обнимал меня, а я плакала от счастья в ворот его рубашки… Вдруг из колонок послышался голос Глеба.

– Лоя, я тебя потерял, но, надеюсь, ты слышишь меня, – он был пьян. – Я немного волнуюсь… Мы вместе уже два года: ссоримся, конечно, бывает… Но всегда быстро миримся. Я благодарен Господу за ту новогоднюю встречу с тобой. С той минуты жизнь для меня наполнилась смыслом. И сегодня, в день свадьбы твоих хороших друзей, я хочу спросить…

Гости стали искать меня глазами, а я спряталась за Влада и уже тянула его в сторону выхода.

– Лоя, это тебя все ищут? – начал задавать мне вопросы Владик. – Кто этот парень на сцене?

– Ты выйдешь за меня?! – выкрикнул Глеб в толпу.

– Пойдем отсюда, – я силой дернула Влада за рукав, и мы проскользнули к дверям ресторана. – Бежим скорее! – я рассмеялась, скинула с ног босоножки и босиком ринулась вперед. – Догоняй!

Мы неслись к морю, а в лицо нам дул теплый ветер. Асфальт еще не остыл от палящего днем солнца, а тротуарная плитка была такой гладкой, что отражала блеклый свет фонарей. Добравшись до пляжа, мы рухнули на песок, как дети, и громко расхохотались.

– Дивная ночь, – тихо произнесла я, любуясь россыпью звезд на черном, как бездна, небе.

– Обычная южная ночь, – ответил Влад.

– Нет, ты не понимаешь. В Питере ночи совсем другие, летом их там вообще нет. Небо серое – словно художник долго думал, какой же цвет ему придать, а в итоге смешал все краски, и получилась грязь. Звезды на таком фоне меркнут, их почти не видно, – я загрустила. – В Анапе ночи чернее угля в печи, а звезды напоминают драгоценные камни. Боже, как же они здесь сияют!

– Как ты…

– Нет, дурачок, – мои губы растянулись в улыбке. – Я не звезда.

– Лоя, что за парень был там – на сцене в ресторане? Он, кажется, искал тебя, – одно из век Влада стало едва уловимо подергиваться.

Я вздохнула.

– Тогда, во время нашей единственной встречи в тюрьме, ты сказал мне не ждать тебя… Сказал, что я тебе не ровня. Помнишь?

– Да…

– Я была жутко зла на тебя в тот день и решила, что уеду из этого города как можно дальше, забуду о тебе и никогда больше не вернусь в Анапу.

Влад лег головой на мои колени, как когда нам было по 16, и стал нежно перебирать пальцы на моей руке.

– Глупышка, я сказал это на эмоциях. К тому же тогда в гневе я совершил огромную ошибку и не хотел, чтобы ты тратила свою жизнь на встречи с уголовником.

Из моих глаз закапали слезы.

– Я думала, ты действительно считал меня падшей…

– Нет, Лоя. Я люблю тебя с той самой зимы, как мы познакомились, – Влад привстал и поцеловал меня в кончик носа.

– А я, понимаешь… – слезы мешали мне говорить внятно, то и дело я всхлипывала. – Я же не знала… и уехала. А потом… познакомилась с парнем – его зовут Глеб…

Влад вытирал мне пальцами слезы с щек и серьезно спросил:

– Ты его любишь?

– Нет.

– Остальное мне не интересно, – он так крепко прижал меня к себе, что грудью я ощутила биение его сердца.

Влад нежно поцеловал меня в шею, затем в мочку уха и щеку. Я чувствовала на себе его теплое дыхание: каждый вздох и выдох. Миллионы мурашек вновь пробежали по моему телу, я села и, не в силах себя больше сдерживать, начала расстегивать пуговицы на его рубашке. Трясущимися руками я вынимала пуговичку за пуговичкой из петелек, пуговичку за пуговичкой – так быстро, будто боялась упустить момент и вновь потерять свою любовь. А он просто ненасытно смотрел на меня и ждал, пока я закончу с пуговицами, словно растягивал момент, которого ждал всю жизнь. Рубашка распахнулась, я увидела его торс и осторожно дотронулась до него ладонью. Влад обнял меня за плечи, медленно опустил на теплый песок и жадно стал целовать в губы. Его страсть копилась годами, а сейчас вырвалась наружу и досталась мне.

На черном небе заиграли вспышки разноцветных салютов. Наши молодожены решили сообщить о своем празднике всей Анапе. А нам с Владом казалось, что эти фейерверки грохочут для нас. Эта ночь была прекрасна во всем, а время словно остановилось. Именно так я представляла себе свой первый раз четыре года назад. Утопая в песке, мы наслаждались жаркими объятиями друг друга. Влад согревал меня своим телом, дыханием и поцелуями. Вокруг не было никого. Только Черное море выплескивало воду на берег, которая в виде пены медленно возвращалась к истокам.