Проклятье в наследство 2

Helen Han

Проклятье в наследство 2

Пролог

День зимнего солнцестояния. Всю ночь бушевал сильный ветер, завывая и даже протяжно посвистывая. К утру все вокруг припорошило тонким слоем снега, хотя он здесь довольно редко бывает. Вид из открытого окна был непривычно ярким, с улицы тянуло еле ощутимым морозцем, а воздух бодрил и освежал уставший и сонный разум. Схватив что-то с трельяжа, женщина напоследок посмотрела на свое отражение в зеркале и поспешила в столовую.

Как и обычно, завтрак начался с молчания, и лишь после появления на столе десерта, атмосфера здесь стала живее.

— Скажи, Беатрис, что тебя задержало утром? Почему ты пришла сюда позже положенного? — со сдержанным недовольством поинтересовался мужчина.

— Прошу прощения, Гарзес, — растерянно извинилась женщина. — Долго не удавалось заснуть из-за непогоды на улице.

— Это поэтому у тебя потемневшая кожа вокруг глаз? — муж задавал вопросы, будто что-то подозревая.

— Не только, — напряженно выдохнула она.

— Что-то случилось? — забеспокоился он. — Рассказывай!

Беатрис мельком взглянула на мужа и, набрав побольше воздуха в легкие, отодвинула от себя посуду.

— Нам тогда нужно было любой ценой вернуть Амали домой, — на выдохе негромко выпалила она. — Может быть, нам стоило тогда с ней быть помягче, но сейчас, я уверена…

— Я тоже об этом думал, — не дослушав, мистер Вальзард перебил ее. — Обещаю, что в предстоящем разговоре не буду с ней излишне строг, все же она наша единственная дочь, — мужчина постарался успокоить жену. — Ты же об этом хотела меня попросить, верно?

— Нет, — строго опровергла убеждение она, чем вызвала у мужчины недопонимание и растерянность. — Я вчера вечером решила заглянуть в комнату Амали, чтобы проверить, все ли готово к ее приезду, и кое-что обнаружила.

— Ты меня пугаешь, Беатрис, — он заметно разнервничался, не зная, о чем думать. — Что ты нашла?

Миссис Вальзард, отодвинувшись на стуле, достала из-за широкого пояса платья помятый конверт.

— Вот таких конвертов в комнате было еще три, — она держала его перед собой, не торопясь отдавать, при этом стараясь скрыть свое негодование. — Признаюсь, пару месяцев я не заходила в ее комнату, но на то и не было необходимости… — Беатрис выдержала значительную паузу, все это время собираясь с мыслями. — Я прочитала все, что в них было написано, а после долго не могла найти себе места и уснуть! — ее глаза сверкнули от злости. — Гарзес, у меня нет слов.

— Да, что там?! — вспылил мужчина, стукнув по столу ладонью. — Развела секретов с дочерью, теперь слов, видите ли, не может подобрать! — он резко встал со стула и, подойдя, выхватил конверт у жены и с нетерпением принялся читать.

— Если коротко, то сначала Амали письмом, адресованным нашей охране, попросила всю почту из Института Высших Сил тайно оставлять в ее комнате, не информируя об этом нас. Нам теперь охрану менять? — Беатрис говорила со сдержанным остервенением и разочарованием. — Затем в ответ на наше письмо посмела выразить нам явное неуважение, позволив себе неподобающие высказывания и даже угрозы. Не понимаю, что с ней случилось?! — она все больше вскипала. — Следующий конверт был от неизвестного отправителя с жалобой на Амали, что она не обладает знаниями, соответствующими обучению в ИВС, — женщина перевела дыхание и продолжила. — То есть, мы плохие родители и недоучили дочь?! Уверена, это написал кто-то из преподавателей!

— Через несколько дней вернется Амали, вот обо всем и спросим у нее! — грубо сообщил мистер Вальзард.

— Не вернется!

— Что?! Это еще почему? — мужчина был растерян и, мягко говоря, поражен ответом.

— Потому, что в последнем письме профессор Мальеттеро сообщил нам, что Амали запрещено возвращаться домой до окончания обучения в Институте.

— Что за бред?! Где остальные конверты?! — строго спросил Гарзес.

— Я их потом принесу, — но вместо ответа мистер Вальзард молча протянул руку, испепеляя взглядом. — Вот они… — помедлив, Беатрис нехотя достала еще три конверта из-за пояса и положила их на ладонь мужа.

— Иди к себе. Придешь, когда я позову тебя, — распорядился он, недовольно оглядев жену.

Женщина оказалась обескуражена реакцией Гарзеса, но была вынуждена подчиниться и уйти.

Глава 1. Накануне праздника

Весь двор буквально тонул в снегу, чистом, пушистом и воздушном. Давно здесь не было такой зимы. Яркий солнечный день, безветренный, а в стенах ИВС — необычайно суматошный. Сегодня ректор объявил сокращение количества занятий из-за необходимости подготовки к Новому Году. Весь замок можно было бы украсить за считанные минуты с помощью магии, но большинству студентов очень нравился сам процесс, когда вполне законно все могли использовать свои способности даже не под строгим наблюдением преподавателей, а заодно неплохо повеселиться. Именно поэтому в конце занятий профессора давали команду украшать кабинеты и аудитории. Все заняты, скучать некогда, а главное, практикуют свои магические умения. Разве не прекрасно? К тому же, после захода солнца многие студенты возвращались домой на зимние каникулы, а значит, здесь становилось уже не так весело.

В главном зале несколько ребят трудились над красотой помещения, развешивая гирлянды, создавая красочные фигурки и узоры. В это время довольно часто можно было встретить студентов, обращенных в своих внутренних зверей, чтобы помочь себе в своем же деле. Так в нескольких метрах от пола парила большая птица с золотыми перьями, очень грациозно и даже с особой важностью, размещая под потолком красивые плетеные факелы с разноцветным огнем. Она каждый раз опускалась вниз, а затем поднималась вверх, снова и снова, а сами предметы ей подавал чернявый парень с восточной внешностью.

— О, вот вы где! Не устали еще? — смеясь, спросил юноша, только что вошедший в зал.

— Привет, Ральд! У него спроси, я-то нет, — ответил Саймир, протягивая очередной факел гарпии.

— Это сто семьдесят седьмой, пока нормально, — голос принадлежал Линхёльну, а звук исходил от птицы, словно телепатически говорящей с другими, но его слышали все присутствующие здесь.

— Ого! — даже с гордостью воскликнул Ральд. — Считаешь?

— Считает, — ответил за друга Сай, доставая факел из коробки. — Осталось меньше половины.

— Понятно. А ты чего не в образе? Лапки мешают? — решил пошутить парень, усаживаясь на рядом стоящий стул.

— А ты чего не обратился? Боишься что ли? — ответил тем же Сейворс.

— Боюсь, если он обратится, зал придется восстанавливать, — странно было слышать смех, исходящий от гарпии, сосредоточенно выполняющей свое дело.

— А кто ты? — удивился Сай. — Неужто дракон?

— Он самый, — с широкой и гордой улыбкой подтвердил Ральд.

— А есть меньше не пробовал?

— Я большой дракон, а не толстый! — почти с обидой заметил тот. — Между прочим, я буду опаснее всяких котят.

— Так, а я и не котенок, а лев.

— Для меня все равно мелкий! — расхохотался Ральд. — В сравнении со мной даже Лин не больше стрекозы.

— Зато ты неповоротливый, — съязвил Кисхен, вернувшийся за следующим факелом. — Так что не зазнавайся!

— Спорим, и на тебя найдется конкурент? — позлорадствовал Сай. — Я даже готов буду поставить на его победу.

— Найди сначала, а потом ставь! — Ральд заметно загорелся чувством соперничества.

— Спорим? — протянув руку, воскликнул Саймир, охваченный таким же чувством.

— А давайте мериться размерами, — уже обратившись в свой обычный вид, вмешался Лин, встав между друзьями, — своих внутренних животных вы не будете?!

— Это еще почему?! — возмутился Сай.

— Потому, что даже самый сильный хищник является для кого-то жертвой. Какой толк спорить о чьем-то превосходстве? — максимально деликатно постарался объяснить Кисхен, но на лицах парней возникли немые вопросы непонимания. — Даже маленькое насекомое способно убить большого волка одним укусом, — он поучительным жестом ткнул пальцем в грудь другу. — Не надо недооценивать противника, кто бы он ни был.

— Какой ты все таки иногда зануда… — удрученно выдохнул Ральд. — А с виду и не скажешь.

— Точно, — согласился Сай, одобрительно переглянувшись с тем. — Он слишком серьезен!

— В точку! — подхватил тот, получив командный удар по ладони.

Несмотря на ситуацию, Лин был рад, что оба его друга, наконец-то, смогли поладить, найдя что-то общее. К тому же, некоторые события поспособствовали этому.

Однако далеко не во всем огромном замке дни проходили так весело и гладко, как здесь. Было место, где этот предпраздничный для всех день почти ничем не отличался от любого другого…

В специальном тренировочном зале находились три студента. Обычно сюда приходили, чтобы отточить какие-то свои навыки или повторить уже выученное. Особая комната, которая подстраивалась под цель, с которой сюда приходили учащиеся. Если нужно было, например, обуздать свою стихию, то стены, пол и потолок изменяли свою структуру под ту, что выдержала бы силу огня, воды, электричества и прочего. Снаружи даже самый мощный удар никто не заметил бы из-за особой поглощаемости помещения, которое способно было почти любую магию и энергию «затушить».

Сегодня на всех курсах этого факультета была объявлена отмена занятий, однако всех обязали до наступления полуночи успеть сдать свои долги. Некоторые учащиеся решили воспользоваться возможностью и чем-то позаниматься, например тренировками.

Двое в центре и один наблюдающий, и из троих только одна студентка была в особой тренировочной бело-прозрачной форме, которая закрывала каждый участок тела от пяток до макушки. Остальные были в обычной учебной белоснежной одежде со странным гербом факультета, изображавшим шесть шестерок, расположенных по кругу, соединенных половинами круглых частей цифр.

— Ты не должна так делать! Сколько раз еще говорить?! — невысокая черноволосая девушка со смуглой кожей буквально рычала от раздражения. — Если ты не будешь правильно использовать свою стихию, то когда-нибудь это может обернуться против тебя! — она сверкала своими изумрудными глазами, которые слегка закрывала челка.

— Шарьяна, прости, пожалуйста! — запыхавшись, извинялась другая девушка. — Кажется, я на сегодня выдохлась…

— Вы занимаетесь уже четвертый час. Заканчивайте! — сообщил крупный парень, стоящий все это время в стороне.

Очень высокий широкоплечий черноглазый шатен с суровым, даже больше диким взглядом, по всему телу и даже лицу которого были непонятные узоры и символы, отчасти напоминающие на первый взгляд рисунки чешуи. На его руках были перчатки в цвет формы, но через них виднелись когтистые неровные из-за чешуйчатой грубой кожи пальцы, а из-за спины частично показывался длинный и толстый хвост с шипами. Бавиард Фриштер — староста на своем курсе.

— Сейчас, еще одна попытка, — сказала Шарьяна, переложив свой меч из одной руки в другую.

— Хватит, говорю! — возмутился Бавиард. — Посмотри, Амали уже на ногах еле стоит.

— Ладно, — недовольно выдохнула смуглая девушка и кивнула второй головой, после чего пошла к стульям.

Здесь, в углу зала, были разбросаны вещи одной из девушек и сумки всех троих. Ребята приходили сюда после занятий уже пару недель, но пока что, ожидаемого результата не было.

— Не понимаю, что не так? — устало опустившись на сидение, спросила Шарьяна. — Как будто тебя что-то сдерживает.

— Согласен. Стойкое чувство, что ты боишься своей силы, — подхватил парень, на что ему одна из девушек одобрительно кивнула. — Не объяснишь?

— Скорее всего это из-за страха, верно говорите, — удрученно и даже виновато ответила Амали, смотря в пол.

— Так, а рассказать, чего ты боишься, не хочешь? — с ноткой раздражения спросила Шарьяна.

— Пойми, нас попросили тебе помочь подтянуться до уровня курса. Но, не зная причины, что мешает, мы этого не сможем сделать, — с нетерпением объяснил Бавиард. — Просто создается ощущение, что ты в прошлом кому-то причинила вред, а теперь, чувствуя за это вину, ты боишься самой себя.

Реакция девушки на эти догадки поразила обоих. Амали смотрела на них безумным взглядом, словно загнанный зверек, попавший в капкан, которого вот-вот убьют.

— Я благодарна, что вы мне помогаете, но я пока не готова ничего рассказывать. Простите! — стараясь не быть грубой, процедила Амали и, поспешно собравшись, выбежала из зала.

Ребята недоуменно и с неким подозрением переглянулись, после чего тоже решили уйти.

Глава 2. Тайны «шестерок»

Коридоры отличались от тех, что были в замке. Потолки ниже, шириной уже, еще холоднее и темнее. Здесь было очень неуютно и страшнее, чем там, но деваться было некуда.

Она уже подходила к своей комнате, ища в сумке ключ, как позади себя услышала шаги. К ней торопливо шла Шарьяна, держа в руке ножны.

— Запомни раз и навсегда, — строго и даже грубо начала говорить она, с расстояния бросив Амали меч, который та с трудом успела поймать, — что на этом факультете без оружия не ходят. Не первый день здесь.

— Прости, — виновато произнесла Вальзард, все еще не отойдя от недавнего диалога с однокурсниками. — Я больше не буду забывать свое оружие.

— Мне надоело тебе повторять это, если честно.

— Прости, пожалуйста. Я обещаю исправиться.

— Да, что с тобой, черт тебя подери?! — возмутилась Тетлери. — Почему ты всегда извиняешься и со всем соглашаешься? Меня это бесит!

— Прости…

— Хватит! — рыкнула Шарьяна. — Перестань извиняться!

Амали растерянно смотрела на однокурсницу, понимая, что следовало бы извиниться, но ее же просят прекратить. Она не знала, что ей делать.

— Пойми, мы просто хотим знать, как тебя можно быстрее обучить всему, что ты пропустила, — заметив, что ввела Вальзард в неловкую ситуацию, Тетлери решила объясниться. — Не против поговорить с глазу на глаз? — спросила она намекнув, что это лучше сделать в комнате.

— Не против, — ненадолго задумавшись, Амали оценивающе оглядела однокурсницу. — Проходи.

Эта комната отличалась от той, что была у Вальзард на факультете специальной магии. В каждом помещении, абсолютно везде здесь отсутствовали окна, зато для обогрева везде стояли камины, занимавшие значительную часть пространства. Вся мебель была гораздо меньше, постельное белье и одежда в шкафу сырая и холодная, а двери и стены гораздо толще. Зато при входе в комнату огонь в камине сам загорался, и всюду зажигались свечи, а при выходе — все гасло.

— Садись, — спокойно пригласила Амали, указывая на стул около стола. — О чем поговорить хотела?

— Думаю, ты и без объяснений догадаешься, — ответила Шарьяна, осматриваясь вокруг. — У меня такая же комната, но у тебя уютнее. Не пойму, что не так.

— Я повесила плед вместо штор. Без окна это помещение выглядит как тюремная камера, так визуально здесь легче находиться, — объяснила Вальзард, усаживаясь на край кровати, напротив однокурсницы.

— Вот оно что… Хорошая идея! — с воодушевленной улыбкой, одобрительно кивнула девушка. — Надо тоже так сделать.

— Так, о чем разговор? — даже немного равнодушно перевела тему та. — Не оценивать комнату пришла ведь, верно?

— Да, — подтвердила Шарьяна, приняв серьезное выражение лица. — Нас просили тебе помочь, мы взялись за это, но за столько времени нет ни малейшего продвижения. Мне уже самой интересно, что тебе мешает. Не объяснишь?

— Не объясню, — ответила, как отрезала. — Тебе Бавиард сказал это выяснить?

— Нет, это мой личный интерес, — объясняла девушка, смутившись резко изменившимся поведением одногруппницы. — Что ты скрываешь?

— Что-то еще, кроме этого, хотела узнать? — ушла от ответа Амали, стараясь сохранить равнодушие.

— Пойми, на этом факультете нет ни одного студента без своих скелетов в шкафу. А мы пытаемся узнать, что таится у тебя, как у новенькой.

— Думаю, это не то, что вам нужно обо мне знать.