Кристалл силы: дьявольская любовь (СИ)

— Не понимаю, почему ты злишься. Ведь не я сделал тебя наследником Сифа. Я всего лишь рассказал о твоем месте в этом мире.

— Как бы мне не хотелось, ты теперь не уйдешь. Это не нравится мне куда больше, чем всё происходящее. — хмуро ответила Ева.

— Зря ты так. Если бы не я, ты была бы мертва. А даже если не брать этого в расчет, я второй по силе наследник Каина, который развивал свои способности столетия. Неужели нет ничего, с чем я мог бы тебе помочь?

Ева вдруг замерла, глубоко задумавшись. На самом деле, ей не нужно было ничего в открытом шкафу. Она просто перекладывала вещи с места на место, желая себя чем-нибудь занять. Вопрос Райнхарда застал её врасплох, но в голове тут же всплыли слова матери о том, что бабушке Алексе нездоровится. Она болела уже на протяжении месяца, лекарства не помогали, а врачи лишь говорили, что осталось ей недолго.

— Вообще-то есть кое-что. — как-то неуверенно произнесла Ева. — Мне нужно помочь одному человеку. Моей бабушке.

— Приемной или настоящей? — в лоб спросил Райнхард, снова приобретая серьезный вид.

— Она мать моего приемного отца, по сути, глава семейства. Но это неважно. Последнее время она плохо себя чувствует. Врачи ничего не могут поделать и только разводят руками.

— Почему твой голос звучит так неуверенно? — прервал её дьявол прямым вопросом.

По Еве было видно, что она на секунду растерялась. Она всё еще стояла спиной к мужчине, и с пару секунд после его вопроса принялась снова перекладывать вещи. Наведение чистоты её успокаивало. Райнхард молча ждал, тем самым показывая, что он жаждет получить ответ и не собирается менять тему. Тогда, помедлив, девушка поджала губы и тихо, не оборачиваясь, ответила:

— Я не уверена, что она хочет принимать помощь от меня. Бабушка так и не смогла смириться с тем, что её сын выбрал себе невесту, которая оказалась бесплодна. И еще больше злилась, когда они решили взять приемную девочку. — Ева снова начала перебирать вещи, вместе с тем стараясь сделать свой голос более оживленным. — Но не подумай, я не виню её. Она хотела на старости лет понянчить своих внуков, а Виктор — её единственный сын. И вообще, я даже понимаю её.

Райнхард был молчалив. Он не спешил отвечать на такое откровение Евы, хоть и чувствовал в её словах явную горечь. Он был дьяволом, и понимать, когда иные существа ему врут — было чем-то само собой разумеющимся. В этом же случае стало ясно, что его собеседница врет сама себе. Однако мужчина просто решил, что это не его дело.

— Ну, если ты этого, действительно, хочешь, то идем. — он сразу выдвинулся к двери, не давая Еве и шанса возразить.

Совсем скоро они спустились на первый этаж и, минув коридоры, подошли к двери из красивого красного дуба. Именно в этот момент из спальни осторожно вышла Ребекка — служанка и по совместительству сиделка Алексы. Она выглядела как молодая девушка лет двадцати пяти. Всегда была скромно, но опрятно одета и очень много немного по-глупому улыбалась. В доме ценили ее кроткий нрав и исполнительность, поэтому за последние пару лет, она стала почти членом семьи, как и старый дворецкий Вильгельм.

— Ева? Здравствуй. — удивленно произнесла Ребекка. — А почему ты не в школе? И… — взгляд её перешел на Райнхарда, — … кто этот мужчина?

— Это… — Ева была в заметной растерянности, она совсем не умела врать, — … мой новый репетитор по литературе. Я как раз хотела познакомить его с бабушкой Алексой, ведь он очень заинтересовался её познаниями в эпохе французского романтизма.

Девушка говорила с паузами, придумывая отговорки на ходу, что было невероятно заметно. Ребекка, будучи весьма наивной, всё равно смотрела с недоверием. Но вдруг Райнхард аккуратно взял её руку и галантно поцеловал тыльную часть ладони.

— Дорогая моя, позвольте нам пройти. — глаза его на мгновение поменяли цвет на огненно красный, и лицо служанки вдруг стало спокойным и расслабленным.

— О, ну раз так, то, конечно, не буду вам мешать. — с непонятной радостью в голосе произнесла она и, слегка поклонившись Райнхарду, поспешила куда-то на кухню.

— Что ты сделал с ней? — шепотом и с заметным опасением спросила Ева.

— Я же дьявол. — отвечал он ей спокойно. — Было бы странно, если бы я не мог проникать в головы смертных. Читать мысли, копаться в прошлом, побуждать к нужным мне действиям. Это, можно сказать, одна из моих основных сил. И нет, не волнуйся, я не использовал её на тебе.

Он усмехнулся и без стука открыл дверь. Внутри пахло медикаментами и какими-то травами. В комнате было чисто, тепло и уютно. В кресле качалке, повернутом к большому окну, выходящему на хвойный парк, слегка покачиваясь, сидела пожилая женщина. Несмотря на её возраст, она выглядела очень опрятно и изящно. Свободное платье, набор повседневных украшений и легкий макияж выдавали в ней статную даму, любящую жизнь.

Райнхард смело зашел внутрь, в то время как Ева помедлила переступать порог. Слыша, что дверь открылась, Алекса обернулась, и лицо её отчего-то искривила гримаса недовольства и даже нескрываемого презрения.

— Тебе нельзя заходить сюда. — громко и строго произнесла она в сторону приемной внучки. — И тем более приводить сюда незнакомцев. Это возмутительно. Немедленно уйдите оба, пока я…

Она болезненно закашлялась, не успев договорить. Кашель был громким и неприятным слуху. Алекса скривилась от боли в легких, кладя ладонь себе на грудь и старательно потирая её. Откинувшись в своем кресле, тяжело дыша, она хриплым шепотом выдавила:

— Уйди прочь, ты же знаешь, я не хочу тебя видеть.

— Но, бабушка, этот человек может тебе помочь. Он… врач! — робко возразила Ева, так и не решаясь войти.

— Мне не нужна помощь от тебя, грязная девчонка! — вскрикнула старуха, вкладывая в этот хриплый крик все свои силы.

Ева замерла и поджала губы. Она никогда не понимала, почему Алекса относится к ней столь скверно. Однако сейчас… что если глава семейства просто знала о том, кем является её приемная внучка? Не просто так ведь мать подарила Еве кристалл силы на совершеннолетие. Но даже так. Разве она сделала что-то плохое? Разве заслужила такого обращения? Тем более, ведь сегодня был ее чертов день рождения. Девушка стояла за порогом, еле сдерживая слезы, когда Райнхард вдруг протянул:

— Интересно. Да вы ведь, дамочка, знаете больше, чем говорите, не так ли?

Он подошел ближе, ровным уверенным движением закрыл занавески из плотной ткани и встал ровно напротив Алексы, заглядывая ей в лицо. Его голова была слегка наклонена в бок, а взгляд черных глаз сверлил женщину, пытаясь заглянуть ей в душу.

— Мы с вами, случайно, не встречались? — задумчиво спросил Райнхард. — Годы взяли своё, но, клянусь бездной, вы выглядите знакомо.

Алекса тяжело дышала и не могла найти в себе силы ответить. Однако взгляд её был дерзок, и смотрела она точно в глаза дьяволу, не боясь бросить ему вызов. Понимая, что старуха не может говорить, мужчина чуть нагнулся вперед, и глаза его вновь изменили цвет.

— Не нужно! — взволнованно вскрикнула Ева. — Пожалуйста, не используй на ней свою магию, если она этого не хочет!

— Это важно. — сосредоточенно ответил Райнхард, смотря в глаза старой Мерриман.

Алекса попыталась отвернуться, но дьявол схватил пальцами её подбородок и повернул лицо обратно к себе. Не выдержав, Ева быстро зашагала к нему, желая остановить мужчину. Тот же выставил руку вперед, не давая девушке к себе подойти.

— Вот оно значит как. — произнес он через секунду и усмехнулся. — Ева, ты знаешь, откуда у твоей семьи такое состояние?

Девушка, не ожидавшая подобного вопроса, замерла, удивленно глядя на дьявола.

— Мой приемный дедушка, Оскар Мерриман, был владельцем фабрики по изготовлению пластика. Сейчас этим же занимается мой отец. К чему этот вопрос?

— К тому, что твой дорогой дед Оскар десятки лет назад заключил контракт с моим отцом, владыкой ада. — Райнхард не сводил взгляда с Алексы. — Я тогда присутствовал на этой встрече, набирался опыта, знаете ли. Вот и вспомнил чудесную, но бедную пару англичан с милым сынишкой на руках. В обмен на богатство они заплатили своими потомками.

— Что… что это значит? — Ева в растерянности смотрела то на Райнхарда, то на бабушку.

Алекса же, все еще хрипло дыша и изредка прокашливаясь, сверлила дьявола осуждающим взглядом, не обращая внимания на внучку и её вопросы.

— Это значит, что бесплодие — это проблема не твоей приемной матери, а отца. Виктор, кажется? Кроме того, мой отец не просто забрал у мальчика возможность иметь детей. Он забрал право решать, кого именно будет растить будущая семья. Полагаю, именно поэтому наследница Сифа попала сюда.

— Я не понимаю. — не унималась Ева.

— Я тоже. Не понимаю, зачем это было нужно правителю ада, а также не могу понять, почему же вы так скверно относитесь к ребенку, которого получили в обмен на всё это. — он выпрямился и раскинул руки в стороны, указывая на богато обставленную комнату.

— В договоре не было сказано, что нам нужно любить её. — прохрипела Алекса и снова закашлялась.

— Не надо! — взволнованно вскрикнула Ева, касаясь плеча бабушки. — Не говори, пожалуйста, тебе ведь больно.

Однако Алекса лишь грубо откинула ладонь внучки, даже не посмотрев в её сторону. Дерзкий взгляд всё еще был прикован к дьяволу.

— В тот год у нас не было денег даже чтобы прокормить сына. Мой муж влез в страшные долги и неприятности, и мы лишь пытались выжить. Контракт стал для нас спасением от смерти, но вместе с богатством в наш дом пришла тьма. Когда мы взяли к себе это дьявольское отродье, Оскар на моих глазах начал увядать. Он был крепким и здоровым мужчиной, но её появление превратило его за неделю в дряхлого старика. А теперь это происходит и со мной. О какой любви и заботе может идти речь?

Алекса хрипела и прерывалась на полуслове, но все же продолжала объясняться, хотя это приносило ей явную боль. Райнхард же смотрел на неё без бывалого интереса, а с какой-то необъяснимой жалостью. Так смотрят на людей униженных и обиженных жизнью. Он покачал головой, холодно говоря:

— И вам никогда не приходило в голову, что вас обоих убивает обычная старость?

— Нет! — что есть сил прохрипела Алекса. — Вы — дьяволы, мерзкие, злобные существа. Твой отец просто обманул нас, и вместе со счастьем моего сына забрал еще и наши годы, благодаря этой девчонке!

Она снова болезненно закашлялась, прикрывая рот ладонью, и сгибаясь вперед.

— В этом проблема вашего мира. — холодно заключил Райнхард. — Вы, люди, думаете об обитателях ада, как о злых и ужасных существах. Но в этом мире нет четкого добра или зла. Мы не плохие, ангелы — не добрые. Мы всего лишь считаем, что всё в нашей вселенной должно следовать жестокой букве закона. Посему главное для нас — это наша честь. Контракт для дьявола священен. Наш прародитель убил своего брата не из-за злых помыслов, и не потому что не любил его. Он искренне считал, что эта вселенная добьётся процветания только под предводительством того, кто умеет править жесткой рукой. Это была его жертва ради благого дела, которая осталась неоцененной. Поэтому хотя бы перед смертью запомни: мы не обманываем. Наше слово для нас — закон. Смерть твоего мужа, как и твоё состояние сейчас — это не наказание, а всего лишь последствия вашей смертности. Никто ни на кого не влиял.

— Ложь! — сквозь кашель вскрикнула старуха.

Тогда дьявол глубоко вздохнул и перевел почти безразличный взгляд на Еву.

— Это бесполезно. Идем.

Дьявол зашагал прочь, считая, что после всего услышанного Ева без вопросов проследует за ним, однако он ошибался.

— Нет, подожди. Ты сказал, что можешь помочь с болезнью. Ей ведь становиться только хуже.

Райнхард обернулся, стоя уже у двери. В его глазах читалось удивление и даже толика осуждения. Алекса продолжала тяжело кашлять.

— Ты что не слышала, о чем мы сейчас говорили? — его голос был объят непониманием.

— Это ничего не меняет. — ответ был строг и решителен.

— Не смей, не смей прикасаться ко мне. — болезненным хрипом вмешалась старуха.

Но Ева выглядела сейчас так, словно не слышала Алексу. Она смотрела на дьявола требовательно и дерзко. Он же был удивлен. Эта девчонка казалась ему десятью минутами ранее скромной и робкой плаксой. На секунду он даже подумал, что их вселенная обречена, ведь Слеза Авеля попалась к кому-то вроде неё. Но сейчас в её глазах отражалось столько внутренней силы. Несмотря на то что минутой ранее её обвинили во всех смертных грехах, Ева не просто хотела помочь своей приемной бабке, она буквально требовала этого от дьявола, которого часом ранее опасалась, а после пыталась прогнать. Он чётко читал это в её глазах и никак не мог понять, почему она это делает. Глупость ли это или та самая доброта, спасшая когда-то эту вселенную?

Глава 5. Ритуал

Райнхард усмехнулся. Ева в ответ лишь сильнее нахмурилась.

— Я в любом случае не могу просто вылечить подобную болезнь. Будь это тем самым «дьявольским проклятьем», о котором она думает — попробовал бы, однако конкретно в этой ситуации мои руки связаны. Дьяволы не обладают целительными навыками.

— Тогда почему ты вообще предложил всё это? — голос Евы внезапно наполнился необычным для неё гневом.

— Потому что это можешь сделать ты.

Девушка оторопела. Она застыла, хлопая глазами и пытаясь осознать ситуацию. В конце концов, её ладонь легла на кристалл.

— Как? Я не могу управлять силами, даже если они у меня есть.

— Для начала… — Райнхард подошел к Алексе. Старуха не могла говорить из-за протяжного кашля, поэтому сейчас злобно махала руками, желая показать, насколько она против любой помощи. Её дьявол понимал чуточку больше. Если бы Ева вместо лечения просто решила бы магическим образом закончить мучения эксцентричной родственницы — он бы даже это оправдал для себя больше, чем её бескорыстное желание помочь вопреки всему услышанному. Но делать было нечего, Райнхард коснулся плеча старухи, ловя её озлобленный взгляд на себе, и уже вскоре она впала в глубокий сон. Изредка Алекса продолжала кашлять, но приступ прекратился, и дыхание стало свободнее.

— Это лишь ненадолго избавило её от приступа, а также заставило успокоиться. — деловито заговорил дьявол. — Если хочешь ей и правда помочь, то должна беспрекословно слушать меня сейчас. Согласна?

Ева взволнованно осмотрела бабушку и когда убедилась, что та просто уснула, утвердительно кивнула.

— Отлично. — Райнхард вернул себе холодный солдатский тон. — Как я уже сказал, я не могу помочь ей, однако это можешь сделать ты. Сифты подпитывают свою магическую энергию из того большого запаса жизненной силы, которую этот мир отнял у людей, сделав их смертными. То, сколько энергии ты сможешь провести через своё тело — зависит от уровня твоей подготовки. Но даже если ты столь сильный сифт, что способен метнуться в бездну и выжить при этом, только имея у себя Слезу Авеля, можно творить настоящие чудеса и лечить смертельные болезни на такой стадии. К сожалению, даже имея кристалл, прямо здесь и сейчас ты не сможешь безопасно для себя собрать столько энергии. Но есть другой выход. Правда, после того как твои сородичи начали сотнями проходить через этот «выход», они заметно подпортили впечатление о вашем роде.

— Что ты имеешь в виду? — недоверчиво втиснулась в рассказ Ева.

— А то, что энергия умерших — это невероятно сильная батарейка, но она даёт сифту силы лишь умеренными дозами. В то время как высасывание энергии из живого существа — это настоящий клад для тебе подобных. Помнишь того парня из парка? Он как раз пытался забрать твою жизненную энергию, когда я появился. Процесс прервался, и она вернулась обратно к тебе, однако если бы он закончил, ты была бы мертва, а в его теле было бы достаточно сил, чтобы устроить взрыв, способный уничтожить парочку кварталов. А учитывая, что его жертвой стала ты, возможно, хватило бы на разрушение целого города.

— Зачем ты всё это сейчас говоришь?

— Всё просто — высасывать энергию из живых проще, чем обращаться к запасам непрожитых лет. На такое способна сейчас даже ты, если постараешься. А главное, этого хватит, чтобы излечить эту стервозную бабку.

— Что? Нет. Я не буду… — в голосе Евы читалось осуждение, она не понимала, как Райнхард вообще мог ей подобное предложить.

— Дослушай. — строго скомандовал он. — Я не прошу тебя высасывать энергию из людей. Если ты возьмешь её у меня, то сможешь исцелить болезнь, но этого будет недостаточно, чтобы убить меня. Дьяволы не могут лечить других, но наша регенерация восхищает. Мои раны быстро восстановятся. Главное, чтобы ты смогла вовремя остановиться.

— Но… зачем тебе это? Зачем рисковать? Тебе ведь не нравится моя бабушка.

Райнхард не удержался от пары редких смешков. Он не переставал удивляться, как эта девушка может совмещать в себе скрываемую внутреннюю силу, доброту и такую неясную ему наивность.

— Мне нужна твоя рекомендация, помнишь? Да и раз твоих настоящих родителей ты не знаешь, значит, мне придется обучать тебя справляться с твоими силами. А это самое лучшее первое упражнение. Рискованно, но эффективно.

— Рискованно? — опасливо переспросила Ева.

— Только для меня и только в том случае, если ты не справишься. Старухе ничего не угрожает. Ну так что, ты согласна? А то я и передумать могу.

Девушка помедлила, глубоко задумавшись. Она сжала посильнее голубой кристалл в своей небольшой ладошке. Её напряженный взгляд теперь сверлил точку в полу под ногами, а губы были поджаты, почти прикушены. Однако её раздумья прервал тяжелый болезненный кашель. Услышав очередной отголосок боли Алексы, Ева тут же преисполнилась уверенностью.

— Да. Спасибо. Я очень постараюсь. — отчеканила на одном вздохе Ева и подняла на мужчину свой горящий решительностью взгляд.

— Отлично. Дай мне секунду.

Дьявол снял черный пиджак и аккуратно положил его на подлокотник кожаного дивана. Сразу после он начал неспешно расстегивать белую рубашку. Ева наблюдала за этим с заметным удивлением в глазах. Из-под рубашки показалось идеально сложенное сильное тело. Однако девушку привлекли не манящие кубики пресса, а большой шрам на груди мужчины, похожий на глубокий след от чего-то вроде когтей. Ева так увлеклась, разглядывая страшные рубцы на коже, что не сразу заметила насмешливый взгляд Райнхарда на себе. Когда же она почти случайно подняла глаза и заметила, как мужчина смотрит на неё, то мгновенно нервно отвернулась, почти краснея.

— Зачем это? — выпалила она, подумав, что мужчина может просто играть на её девичьих чувствах.

— Чтобы не запачкать кровью, разумеется.

Дьявол кинул рубашку на тот же диван и подошел к Еве, стирая всякие границы личного пространства. Он смотрел на неё сверху вниз и заметно потешался над тем, как девушка робеет перед ним. Она же сделала непроизвольный шаг назад, но Райнхард обхватил широкой ладонью её тонкое запястье. Он сделал это аккуратно, но в то же время настойчиво. Как ловец бабочек, завлекающий очередное прекрасное, хрупкое насекомое в свой сачок. Еве было неловко, но ничего не оставалось, кроме как остаться рядом.

— Наследница Сифа, а такая… — в его голосе читалась та же усмешка, дьявол не договорил, а просто слегка театрально покачал головой. — Чтобы всё получилось, ты должна сосредоточиться и делать сейчас все, что я скажу, а не робеть от мужской наготы. Соберись и посмотри уже на меня для начала.

Дьявол старался казаться всё еще по-солдатски строгим, однако только слепой мог не заметить, что эта ситуация явно его забавляет, а реакция девушки почесывает мужское самолюбие.

Впрочем, сама Ева, осознав, наконец, что это всё нужно для здоровья бабушки, звучно выдохнула и прогнала ощущение неловкости, сковывающее её. Она подняла на Райнхарда взгляд, и в том снова читалась четкая решимость.

— Я готова, что мне нужно делать?

Дьявол отпустил девушку и подошел ближе к спящей Алексе, под которой мирно, убаюкивающе покачивалось кресло. Он встал по правую сторону от неё и размял шею до хруста костей, а после повел широкими плечами вперед и назад.

— Сними кристалл и повяжи его на запястье. Эту руку положи на грудь старухи в районе сердца. Вторую ладонь помести на моей груди. Сосредоточься. Вдохни и выдохни.

Ева беспрекословно, быстро и четко выполняла его инструкции, подобно натасканному солдату. Уже совсем скоро она, закатав рукава и повязав нить кристалла на запястье, стояла возле Алексы и Райнхарда с протянутыми к ним руками.

— Отлично. Теперь закрой глаза. Представь, что мы с ней — всего лишь два сгустка энергии. Мы подвластны тебе, ты можешь изменять и перемещать нас так, как тебе заблагорассудится. Нарисуй эту картинку у себя в голове. Ты должна увидеть ее.