Арка 2.0

Арка 2.0

Пролог

Запись из блога:

Неоспоримый факт — арки появились в один момент времени. Это хорошо видно по видеозаписям.

Конечно, мои читатели наверняка захотят возразить, что не все арки попали на камеры, поэтому нельзя утверждать, что они появились в одно время. На это я отвечу, что доказательств обратного нет. Кто хочет обсудить, пишите аргументы в комментарии.

Также, благодаря энтузиастам, было установлено, что арки появились во всех городах мира. Наглядно вы это можете изучить на этом сайте. Там собирают актуальную информацию. Правительства не раз пытались блокировать этот ресурс, но правду не утаишь. Благодаря социальным сетям, мы можем узнавать, как реально обстоят дела.

Обратите внимание, что количество арок в городе напрямую зависит от количества населения. Разумеется, считать надо, опираясь не на официальную статистику, а на реальную. Тогда по нехитрым подсчетам получим, что одна арка приходится на пятьсот тысяч человек.

До сих пор никто не смог дать внятного объяснения, что арки такое и чьих они рук дело. Доподлинно известно, когда правительства пытались блокировать проходы, арки исчезали и появлялись в других местах, что полностью исключает возможность контроля. Хватило всего лишь полугода, чтобы попытки предотвратить уходы граждан прекратились.

Кому нужно, тот найдет способ, как бы прискорбно это ни звучало.

Попытки уничтожения арок тоже ни к чему не привели. В сети вы легко найдете тысячи видео, как арки пытаются взорвать, протаранить на машине, чем-то ударить или поджечь. Это не приносит им никакого вреда и не служит причиной для перемещения.

Главная особенность арок, помимо того, что они ведут в неизвестность, как вы наверняка знаете, это надпись. Что примечательно, сделана она на неизвестном языке, но каждый понимает ее интуитивно, причем видит уникальный перевод. Ссылка на сайт, где приведены сотни цитат, указана в конце статьи.

До сих пор не известно случая, чтобы кто-нибудь вернулся. И возникает вопрос, что толкает людей на уход?

Комментарии к посту:

— У меня брат ушел. Расстался с девушкой, психанул и прыгнул в арку. Три месяца прошло. Мать до сих пор плачет из-за этого идиота.

— А у нас в школе девчонку довели. Она не выдержала и ушла. Говорят, туда много таких убегает. Скатертью дорога.

— Слышал, что государство планирует отправлять туда преступников. Экономия на местах в тюрьмах. Как по мне, отличный вариант. Заодно пусть и всех политиков туда отправят. Вот заживем тогда.

— Да ну, бред. Никто насильно отправлять не будет. Сразу вой поднимется.

— А я вот сам подумываю отправиться. Серость дней достала.

Внизу шли еще сотни комментариев, но через пару часов страницу удалили.

***

Взмыленный парень выбежал из-за угла и свернул в подворотню. Он оглядывался на бегу, стараясь понять, смог ли оторваться от преследователей.

Именно это и стало ошибкой.

Местная банда, что желала с ним разобраться, предусмотрела этот вариант. Парень забежал в переулок, и, смотря в другую сторону, не заметил, как из тени вышла пара крепких парней.

Подножка, и юноша летит вперед, прикладываясь лицом о мокрый асфальт. Так совпало, что в этот момент вдали грянул гром, а следом пошел мелкий дождь.

— Ну что, падла, попался?! — бросил один из шпаны и приложил парня ногой по животу. Того подбросило и перевернуло.

Дальше жертву подняли на ноги и приперли к стенке.

— Что же ты от нас бегаешь, дружок? Нехорошо.

Еще один удар с кастетом выбил пойманному пару зубов. Из разбитого об землю носа хлестала кровь. Глаза парня помутнели, он чуть не потерял сознание, но хлесткие пощечины привели его в чувство.

— Ну уж нет, — сказал тот, кто держал его. — Отрубиться не получится, мы тебе не позволим. Ты не бойся. Страдания прекратятся, как только согласишься выполнить поручение.

Парень мелко дрожал, капли дождя падали ему на лицо, смешивались с кровью и стекали вниз.

Чужие слова доносились словно издалека. Слишком сильно его ударили по голове. Тем не менее смысл сказанного он понял. Не в первый раз к нему с этим предложением подошли. Просто в первый раз обошлись угрозами, а сейчас привели их в исполнение.

Выбор небольшой. Если согласится, то дороги обратно не будет. За такое сажают. Если не согласится, то его изобьют до полусмерти, остальным в назидание. Эти две мысли бились в мутном сознании, путали, пробивая тело до дрожи.

— Ты язык проглотил? — разозлился тот, кто поймал его.

Еще несколько ударов пришлись по животу и лицу. Парень согнулся и выплюнул осколки зубов вперемешку с кровью.

— Так что скажешь? — наклонился к нему бандит.

— Кхр... да...

— Что-что? Не слышу! Ты сказал — да?

— Да... пошел ты, — наконец-то принял решение парень.

— Зря ты так.

Слова разозлили бандита, и он начал избивать строптивого юношу. Его подельники стояли в стороне, молча наблюдая, как главарь расходится все сильнее и сильнее. Через несколько секунд парень валялся в грязи, не в силах защищаться. Лишь его тело вздрагивало от ударов, а бандит, словно не замечая состояния жертвы, продолжал бить еще и еще.

— Хватит, он сейчас сдохнет, — наконец вмешался один из группы.

Главарь бросил на него злой взгляд, отчего подельник отшатнулся. Но слов хватило, чтобы бандит успокоился.

— Да и черт с ним. Пусть валяется. Уходим.

— Погоди. Парень совсем плох. Ты ему, походу, голову проломил.

Бандит бросил хмурый взгляд на тело и выматерился. Оставлять труп — это совсем не то же, что избить никому не нужного паренька.

— Хватаем его. Здесь рядом арка, сбросим тело.

— Уверен?

— Да, черт возьми! Или что, мне нужно повторить?! — взорвался мужчина. — Живее, а то этот проклятый дождь бесит.

Шайка спорить не рискнула. Парня подхватили и потащили. До арки была пара сотен метров, и пряталась она между домов. В такую погоду, да в таком районе всем было плевать, кого и куда несут, поэтому стая быстро добралась, оставшись незамеченной.

— Кидайте, чего ждете, — бросил главарь, смотря со злорадством.

Два бандита схватили парня поудобнее и, примерившись, швырнули. Как это обычно и бывает, арка приняла нового гостя.

Через пару минут ничто не напоминало о случившемся. Бандиты исчезли. В окна никто не смотрел. На дворе царила темнота. Через несколько дней родители парня напишут заявление о пропаже, но его уже не найдут.

Глава 1. Выбор

Я очнулся.

Это первая мысль, что сформировалась в сознании. Потом, через долгий промежуток времени, включились ощущения и чувства. Я понял, что лежу на чем-то твердом, напоминающем землю. Тело затекло и мышцы отозвались болью.

Эта боль напоминала, что я живой.

Следующая мысль, пробившись через остатки темноты, из которой вынырнул, вопрошала, почему меня удивляет, что я ещё жив.

Я честно попытался найти ответ на этот вопрос и не смог.

Не знаю, сколько времени заняли эти размышления. Единственное, как я мог отслеживать время — это нарастающие ощущения в теле. Мышцы простреливало болью. То в одном месте, то в другом. Единичные очаги превратились в настоящие волны, разбегающиеся по телу.

Нос пощекотал легкий ветер. Это было первым приятным ощущением, которое я испытал. Следом появились запахи. Кажется, пахло травой, лугом и землей.

Мне это что-то напомнило. Деревню. Я попытался ухватиться за эту мысль, но она ускользнула и канула в темноту.

Попытки понять, что происходит, разбивались подобно волнам о скалы. Я помнил, что такое волны и скалы, но не мог разобраться, как оказался там, где оказался.

В какой-то момент, изучив запахи, почти научившись игнорировать боль, я вспомнил, что есть и другие способы понять, где нахожусь. Попытка разлепить глаза привела к ломоте в голове и ощущению натяжения. Это было не так страшно, как жизнь во тьме, поэтому я продолжил бороться и добился того, что увидел свет.

Не ожидал, что он окажется настолько враждебным. Мне будто в глаз вбили гвоздь, достав прямо до мозга.

Проморгавшись и успокоившись, дождавшись, когда высохнут проступившие слезы, я смог сфокусировать взгляд и разглядеть, где нахожусь.

Надо мною было синее, удивительное небо, выкрашенное густой краской. Ни звезд, ни облаков. Идеальная гладь, без переливов. Мне стоило подумать об этом подольше. В загадке неба скрывалось что-то важное, но тут я заметил, что не один.

Стоило чуть приподнять голову, как увидел рядом с собой чью-то спину. Этот неизвестный сидел, отвернувшись. Он тряс головой и выглядел потерянным. Стоило мне увидеть эту странную во многих смыслах картину, как щелкнул переключатель, и я услышал множество звуков. Стоны, тяжелое дыхание, бурчание, шепот и даже крики. Они принадлежали не тому мужчине, который расположился рядом. Он-то как раз сидел тихо, контуженный и потерянный.

С трудом я смог сесть и осмотреться. Таких, как мы, здесь было много. Люди окружали меня со всех сторон. Кто-то лежал, кто-то, как я, успел сесть. Были и те, кто встал.

Почему-то мне это показалось неправильным. Люди так себя не ведут. На вопрос, а как они тогда должны вести себя, ответа не нашёл. Уж точно не так.

Странности на этом не кончались. Я опустил взгляд вниз, увидел зеленую траву. Провел по ней рукой, чувствуя, как травинки скользят между пальцами. Прохладная и гладкая, но не очень приятная на ощупь. Будто пластмассовая, фальшивая. Снова посмотрел на небо. Не знаю, что я там искал, но оно мне показалось таким же неправильным, как и люди вокруг.

— Аккуратнее! — возмутился мужчина, сидящий рядом со мной, когда я попытался подняться и задел его.

Случайно задел. Рука подвела, тело повело, и я уткнулся носом ему в ногу, чем и вызвал возмущение. Не тот, чью спину я вначале разглядывал. А тот, что справа от меня был.

— Простите, — буркнул в ответ.

С минуту посидев, привыкая к ощущениям в теле, почувствовал в себе силы встать.

Кое-как поднявшись, осмотрелся вокруг. Сотни людей. Сотни и сотни лежащих и сидящих тел, что пытались подняться. Мужчины, женщины, дети, старики. Кого здесь только не было. Все валялись плотными рядами, чуть ли не кучей, и как только пытались подниматься, сталкивались. Не я один оказался таким неумехой. Только рядом с собой я увидел несколько столкновений.

Кто-то задел меня. Я развернулся и увидел шатающуюся девочку, с виду школьницу. Даже ранец за спиной виднелся. Она была рядом, когда я очнулся, но не обратил на неё внимания — зашевелилась она позже, чем я.

То, как она была одета, напоминало школьную форму. Я задался вопросом, откуда это знаю, но снова не смог ответить. Девчонка, задев меня, отползла в сторону, бросая испуганные взгляды по сторонам. Я ей не показался тем, кто внушает доверие.

Её школьная форма натолкнула на мысль о том, что надо бы изучить, во что я сам одет. Обычные джинсы, почему-то влажные. Футболка, сверху куртка. Тоже мокрые и холодные. Рука дернулась и сама ощупала лицо. Почему-то это показалось важным. Следом я проверил зубы, те были на месте и… Это одновременно казалось правильным, привычным, но в то же время странным.

Стоило задуматься об этом, как разболелась голова, и я решил, что позже это обмозгую. Взгляд переключился на других людей.

Справа стоял мужчина в спортивном костюме. За ним растрепанная женщина с синяками под глазами, в пижаме. Она смотрела в небо, словно пытаясь увидеть нечто важное. Я тоже глянул, но встретил пустоту. Ещё чуть дальше стоял усатый мужчина, в зимнем пуховике. Рядом с ним молодой, загорелый парень в одних шортах и тапках.

Это тоже было неправильно. Как и то, почему я никак не мог сообразить, по какой причине.

Вскоре донеслись первые голоса.

— Где мы?!

Кричала какая-то женщина метрах в тридцати. Я не видел ее, но слышал панику в голосе.

— За аркой. Не ори.

Аркой? Что-то знакомое.

— Эй, парень. А ты когда аркой прошел? — обратился ко мне тот самый мужчина в спортивном костюме.

Я промолчал, потому что не знал, что ответить.

— Глухой? Или болезненный? Я смотрю, здесь много таких, — сплюнул мужчина. — А, черт с тобой. Слышь, девочка, когда аркой прошла?

Школьница, которая далеко не ушла, испуганно сжалась, но все же выдавила из себя слова.

— В среду.

— Какую среду, блин? Число назови.

— Семнадцатого.

— Вот же хрень. Я прошел десятого апреля. Семь дней разницы. Где мы, блин?— Я в мае зашла, — вставила девчонка, побледнев ещё сильнее

— Мае? — удивился мужик. — Нет, это же хрень какая-то. Ты не врешь?

От эмоционального спортсмена меня отвлек другой человек. Мужчина стоял в паре метров от меня, через одну женщину, и постоянно себя ощупывал. Необычное поведение, поэтому и привлек внимание. При этом на его лице гуляла счастливая улыбка, и он непрерывно шептал слова.

— Я здоров... здоров... не может быть... Думал все... здоров.

Спортсмен тоже увидел его. Отстал от девчонки и подошёл к этому мужчине с седыми волосами.

— Старик, че ты там бормочешь? Здоров, здоров, — передразнил он. — Ты псих?

— Сам ты псих, — беззлобно ответил тот. — Я за арку от отчаянья шагнул. Врачи поставили диагноз, с которым долго не живут. Боли постоянно мучили. Жить оставалось от силы пару месяцев, а тут... Словно помолодел. И боли нет!