Конечно, свобода

Айлла еще больше содрогнулась и с сомнением оглядела названия. Наверняка подобные же места из других миров. И если они действительно хоть в чем-то похожи… не-не, она на это не подписывалась. Тем более что Ким предложил ей встретиться в замке с привидениями.

– Что-то мне уже не так хочется ужасов, – решительно заявила девушка. – А хочется комедии! Поэтому пошли в замок!

Шиасу с разочарованием оторвал взгляд от необычных названий на табличках – наверняка интереснейшие места! – и послушно кивнул. Ему очень хотелось секса.

Суккуб все поняла, но решения не изменила, лишь слегка усмехнулась.

Как оказалось, замок – еще и самое популярное направление. То тут, то там слышались девичьи визги и сдержанные мужские ругательства. Сначала действительно было смешно. Всякие скелеты явно искусственного происхождения, потом не более натуральные зомби, дальше привидения и даже вампиры. Все это вызывало у демонов или недоумение, или смех.

Потом пошел уже персонал. Организаторы аттракциона набрали в разных мирах наиболее внешне страшных созданий и рассадили их в стратегически важных местах. В основном за поворотами или на потолке. Теперь они периодически оттуда выли или даже выпрыгивали на посетителей. Но и тут не обошлось без курьезов. Например, в случае с кимонкеррой из демонического мира. Внешне действительно жутчайшее существо – все в наростах, каких-то зеленоватых пупырышках, с несколькими глазами в самых удивительных местах, броней – наверняка оно нешуточно пугало гостей из других мест. Однако демоны знали, что кимонкерры – одни из самых дружелюбных созданий их мира. Более того, многие держали их в качестве домашних любимцев за искреннюю преданность и редкую в их среде ласковость.

– Ой не могу, какая милашка, – запищала Айлла, бросаясь навстречу монстру. Тот не менее радостно помчался к демонице. Они счастливо обнялись. – Шиасу, смотри какая милая девочка!

Для Ракхара существо было чем-то вроде мелкой зубастой болонки и вызывало те самые чувства, как у земного мужчины любимая шавка его подружки. Демону еле хватило сил мимолетно улыбнуться. Кимонкерры были еще и совершенно бесполезными существами, которых никто не ел, только за счет мерзкого вида и отвратительного, практически ядовитого мяса. Айлла, разумеется, увидела и правильно интерпретировала эту гримасу.

– Интересно, а если ли тут еще такие милашки? – задумчиво почесывая монстрика, проговорила девушка.

Шиасу невольно содрогнулся. Кимонкерра тянулась к нему примерно четырьмя десятками лап и отростков из имеющейся сотни с небольшим.

– Пойдем дальше? – предложил демон.

– Сейчас-сейчас, – пробормотала Айлла, продолжая наглаживать ласковое существо и думая, как отвязаться от мужчины хотя бы на пятнадцать минут. Где-то здесь бродит Ким и ждет ее. Как раз время подошло.

– Как думаешь, а другие здешние обитатели такие же безобидные, как эта милашка?

– Вряд ли, – сразу же ответил Шиасу, отчаянно не желавший останавливаться у каждого чудища, чтобы спутница его погладила. – Или у них контракт, если разумные. Некорректно приставать к сотрудникам, у которых нет возможности этому воспротивиться.

Ракхар уже знал, как трепетно Айлла относится к такого рода вещам.

– Но я только посмотрю! Ты же не против? Смотри какой! – Она тыкнула пальцем в какую-то жуть в боковом проходе.

– Нет, я не против, – вздохнул демон.

От прежнего веселого настроения почему-то не осталось и следа. Одно дело – смеяться над искусственными скелетами и плохо загримированными зомби. Совсем другое – подбегать к разного рода чудищам и пытаться разглядеть все их бородавки. Айлла же неутомимо носилась из коридора в коридор, с энтузиазмом первопроходца-исследователя разглядывая каждую тварь, от которой визжали все нормальными девушки. Хм… демоницы хотя бы морщились. Да и вообще он рассчитывал, что суккуб – а правильная суккуб так и сделала бы! – будет эротично охать, картинно пугаться, прижимая ладошки к декольте, и испуганно прятаться у него на груди. А под конец он таки героически вынесет ее на руках… желательно прямиком в свой номер! Не зря же он бронь не снял. Пока же больше похоже, что если он и вынесет ее на руках, то разве что обессиленную от усталости.

На моменте, когда Шиасу начал скрипеть зубами, Айлла таки почувствовала его настроение.

– Прости, – вдруг остановилась она рядом и положила руку ему на грудь. – Я немного увлеклась. Я… с детства люблю всякое такое новое, – невразумительно соврала она, обводя рукой вокруг. – Просто возможности не было…

Ракхар тут же почувствовал себя виноватым… и обнадеженным одновременно. Ведь… тогда она должна испытывать благодарность…

– Может, тебя в местный зоопарк сводить? Там должно быть еще больше… этой живности. Или в этнологический музей, наверняка он тут есть.

Девушка эротично прикусила нижнюю губу, будто в задумчивости, но на самом деле досадуя. На деле она терпеть не могла всю зоологию, скопом взятую, но что делать, что делать…

– Я подумаю… Но можно я пока… ну посмотрю еще, – подняла суккуб на Шиасу полные мольбы глаза. – Я немного… А ты… ну может, просто посидишь на лавочке? Наверняка как раз для скучающих мужчин ее и поставили. Как в магазинах одежды!

Шиасу в этом сильно сомневался, но постыдно обрадовался. Поэтому дал царственное соизволение и направился к лавочке. Даже если этот интерес к живности наигранный, все равно Айлла далеко не уйдет. Их родовое заклинание-поводок не снять.

Девушка же радостно ускакала к очередной зверушке, перед этим чмокнув его в щеку. Ракхар надеялся, что этим вечером ее благодарность примет куда более интересные формы. В конце концов он был уже достаточно терпелив!

Айлла отбежала от Шиасу на пару десятков шагов, свернув в коридор, где заметила фигуру, отдаленно похожую на Кима. Однако догнать его не успела. Кто-то схватил девушку сзади, фиксируя руки и не давая освободиться. Еще и рот зажали. Суккуб попыталась выкрутиться, прицельно пнув напавшего ногой в колено. Но тот вовремя убрал ее, чем просто взбесил Сацину.

– Тихо! Айлла, это я! – прошептал ей на ухо очень знакомый голос. Ладонь убрали с лица.

– Таллеас! – девушка повернулась в объятиях и радостно обняла высокого худого мужчину. Его желтые глаза подсвечивались во тьме коридора. – Таллеас!

Демон еще крепче ее обнял, зарываясь лицом в волосы, вольность, которую он никогда себе раньше не позволял.

– Ты действительно жива, – пробормотал он.

К глазам девушки подступили слезы. Как же она, оказывается, скучала по нему… Айлла чуть отклонилась и всмотрелась в его бледное лицо. Без слов стало понятно, чего он боялся. Таллеас был профессиональным телохранителем, обеспечивающим обычным охранникам магическую поддержку. Он три года состоял в ее охране, и только его Айлла могла назвать своим другом. Настолько, насколько это возможно. Им приходилось скрывать симпатию, иначе родственнички мгновенно вышвырнули его прочь. Они очень внимательно следили, чтобы ни у кого не возникло желания помочь «сиротинушке», которую опекали со всей силой родственной любви. Даже «быки»-телохранители следили за ней. Им хорошо доплачивали на это. Самих же этих демонов обвешивали амулетами против обаяния суккуба. Айллу воротило от них, но ради дела она пошла бы и не на такое. Но магия их ограждала, правда, недолго. Так что меняли их регулярно. А вот Таллеас держался. Они оба отлично играли равнодушие. Оно куда убедительней, чем явная антипатия.

– Таллеас, – Айлла не могла поверить, что сейчас она может позволить себе его обнять, что он рядом.

Мужчина еще раз крепко сжал девушку, потом отстранил. Она наконец-то увидела, что рядом топчутся Ким и Орсо. Она приветственно кивнула им, отступая от телохранителя. И вопросительно посмотрела на отряд спасения. Вервольф тут же исчез, очевидно, пошел стеречь их от чужих ушей.

– Айлла, – Орсо говорил тихо и по-деловому. – Я перерыл все, что смог найти по демоническим заклинаниям-поводкам. Увы, порадовать мало чем смогу. Магия действительно основана на крови.

– Как-то с этим можно работать?

– Сложно сказать. Есть два варианта. Первый – нужна именно кровь. Сам себя чуть не проклял, что не захватил немного крови Ракхара вчера. Возможно, смог бы придумать, как обойти заклинание.

Демоница вздохнула. Ей тоже в голову не пришла эта мысль.

– Все мы крепки задним умом. В принципе… – девушка задумалась, – кровь я могу достать.

– Кровь мы достанем, – Таллеас кивнул каким-то своим мыслям. – Кроме того, нужно задержать вас тут еще хотя бы на сутки. Поэтому слушай внимательно. Тебе нужно будет отвести Ракхара на площадь Западных Игрищ. Где-то через час. Там как раз в это время будет проходить повальная драка под видом народной забавы стенка на стенку. Подначишь его, чтобы поучаствовал.

– В этой драке вы кровь хотите заполучить, верно? – догадалась Айлла.

– Именно. И еще так ему хвост начистим, что он сегодня отсюда не рыпнется. Будешь сидеть рядом, гладить по рогам и убеждать, что ты совсем не разочарована.

– То есть вы и яйца ему отбить собираетесь?

Таллеас не позволил себе шуточек в стиле «Разочарована?», просто кивнул.

– На всякий случай. Если он затянет тебя в койку уже сегодня, может, с утра сорваться домой, а так точно не покажется там, пока будет зализывать раны. И соответственно будет продолжать подбивать к тебе клинья.

Девушка тоже не стала становиться в позу и утверждать то, чего нет, ибо власти над Шиасу у нее действительно не было.

– Айлла, – вновь вступил в разговор Орсо. – Результат исследования крови может быть двух видов. Первый и самый оптимистичный – мне удастся снять заклинание. В этом случае я завтра обязательно покажусь вам на глаза – так, чтобы вы меня точно заметили, и буду одет в красное. Обязательно дайте мне понять, что заметили! Тогда ваша задача привести Ракхара как можно ближе к порталу Анно. Мы там попытаемся Ракхара отвлечь, как уж получится, а вас уведем через портал. В любом случае если я буду в красном – при первой возможности прыгайте в портал.

– Я поняла. Спасибо, Орсо.

– Пока не за что. Тем более я боюсь, что куда более вероятен второй вариант – что заклинание снять не удастся. Заклятья такого типа, на демонической крови, – маг покачал головой, – это очень серьезно. Возможно, его снять может только представитель рода Ракхар.

– Любой? – удивилась Айлла.

– Прямых указаний я на это не нашел, но, судя по всему, любой. Возможно, удастся узнать после изучения крови. Но будьте осторожны, смерть того, кто наложил заклинание, действительно убьет вас. Его смерть по любой причине. То же самое касается портала. Если вы окажетесь близко к нему и рискнете телепортироваться одна, без него, это тоже смерть.

– Проклятье, – застонала демоница.

– Простите, – произнес Орсо.

Она мотнула головой, давая понять, что это не его вина.

– В таком случае я покажусь перед вами в синем. Если вдруг будет какой-то промежуточный вариант, мы найдем возможность связаться с вами иначе и пояснить ситуацию. Вы все поняли? Красный – можно смело уходить, синий – заклинание снять не удалось.

Айлла вздохнула и кивнула. Потом спросила, чтобы избежать напрашивающейся тяжелой паузы:

– А хорошие новости есть?

– Идут переговоры, – ответил Таллеас. – Феестины торгуются, но не отступают.

– А Нерки?

– Тоже торгуются. – Телохранитель помолчал. – И тоже не отступают.

– Мы ищем способ снять заклинание, – Орсо посмотрел на девушку очень твердо. – Возможно, нужна только кровь, а не сам демон.

Но маг не казался настроенным слишком оптимистично. В этот момент Таллеас взял подругу за плечи и заставил посмотреть на себя.

– Послушай, Айлла, я знаю, что ты этого не любишь, но жизнь важнее, – он слегка сжал пальцы, чтобы подчеркнуть важность момента. Девушку учили только самым базовым знаниям, которые нужны суккубу, чтобы не умереть. Таллеас стал ее ниточкой, информационным каналом, по которому поступали более полные сведения о том, что должны уметь демоны ее вида. Поэтому он знал об их магии едва ли не больше самой Сацины. – Если у нас не получится снять заклинание иным способом, тебе придется соблазнить Шиасу. У Ракхаров мощная естественная защита от твоей силы, поэтому сначала вымотай его физической усталостью – не сексом, а обычной усталостью, и напои алкоголем. Магия очарования пусть работает по нарастающей. Как только сломишь первое сопротивление, включай всю свою магию и бросайся в бой. Ты должна добраться до его мозга, чтобы он полностью тебе подчинился, понятно?

– Думаешь, получится? – Айлла обхватила себя за плечи. – Я пробовала пробиться, но на нем какая-то еще защита.

– Я просмотрел вчера его амулеты, – влез Орсо. – Действительно, там есть парочка от магии суккуба. Никогда таких не видел, но на Перекрестке они известны, и что самое главное, им придумали противодействие. Держите, – маг протянул девушке простенькое колечко. – Это амулет, который ловит излучение защиты и немного его трансформирует. В результате магия суккуба не будет восприниматься им как угроза.

– О! – Айлла мигом надела этот полезный инструмент на палец и сверху прикрыла своим родовым перстнем, благо тот всегда был чуточку великоват для нее. – Спасибо. Вы даже не представляете…

– Постарайтесь вырваться, это будет лучшая благодарность, – чародей кинул взгляд на своего друга. Таллеас явно был ему дорог. Телохранитель тоже благодарно кивнул и вновь повернулся к девушке.

– Айлла, никакой жалости, слышишь? Там слишком мощная природная защита, твоей магии должно хватить, но никаких половинчатых воздействий, иначе погубишь себя. Ракхар, если придет в себя, когда ты будешь рядом, уничтожит тебя, наплевав на все политические выгоды. Ты понимаешь?

Увы, Айлла понимала. Высшие демоны очень не любили, когда из них делали дураков.

– Теперь дальше. Я изучил подходы к дому Шиасу Ракхара. Ни нам, ни тебе там не пробиться. Поэтому бежать будешь через портал. Лучше, конечно, бежать с Перекрестка, но если что, можно и из его дома.

– Портал в доме Шиасу, похоже, тоже активируется кровью.

– Я знаю, поэтому тебе нужна будет его кровь. Свежая. В буквальном смысле слова. Попробуй активировать ею. Если не получится, тащи Ракхара с собой. Отправляйтесь на Перекресток. Его выкинешь или обратно, или в другой портал. Но лучше все же просто кровью активировать телепорт, иначе будет очень сложно. Теперь деньги…

Телохранитель выудил небольшой мешочек, который Айлла узнала.

– Взял из твоей комнаты.

Девушка заглянула внутрь, кроме нескольких монет, там еще лежала пара украшений матери.

– Больше не мог взять, иначе заметили бы, – вздохнул Таллеас, и Айлла его порывисто обняла. Он выбрал самые памятные для нее вещи. – Спрячь так, чтобы Ракхар не заметил.

Айлла снова выпрямилась.

– Денег хватит на портал в другой мир? – спросила она.

– Вполне, – усмехнулся телохранитель. – Прыгай в тот, который будет открыт первым. Думаю, сигнализация в доме Ракхара сработает очень быстро. Или слуги донесут главе клана. В общем, уверен, они как-то подстраховались.

Девушка несколько раз кивнула. Она тоже в этом нисколько не сомневалась.

– Мы еще увидимся?

– Если сделаешь все правильно, да, – Таллеас кивнул куда более уверенно, чем стоило бы в их положении. – Только я прошу, не поддавайся своим чувствам. Я уверен, что тебе продадут Неркам. Эти не упустят свой шанс уничтожить единственного, кто управляет Гротами.

Суккуб закрыла на миг глаза, вновь мысленно прокляв свое наследство. Потом вновь обняла друга, а затем и Орсо.

– Спасибо, – быстро прошептала она, зная, что задерживается подозрительно долго. – Я никогда не забуду.

Слезы помешали услышать, что ей ответили. Девушка шагнула к выходу из тупика, где они находились, и попрощалась еще и с Кимом. Через минуту она вышла к Шиасу. Лицо ее казалось веселым, а глаза сияли детским восторгом. Играть так играть.

Суккуба носило невесть где, и Ракхар уже пожалел, что оставил ее одну. Конечно, поводок не даст ей сбежать, но ощущения все же не особо приятные. Чем больше она одна, тем вероятней, что вечером его ждет провал. Впрочем, у него еще полдня впереди. Когда Айлла появилась, Шиасу по ее лицу понял, что не зря отпустил девушку. Она выглядела довольной и даже счастливой. Правда, как он потом осознал, для него это оказалось чревато. Суккуб протащила его по всему аттракциону, а затем… захотела еще.

После «замка с привидениями» они сначала, не торопясь прогуливаясь, обменивались впечатлениями. Хохотали под «монстриками» и прочими прелестями лабиринта ужаса.

– Так забавно, – все еще хихикая, поделилась Айлла, – вот этот аттракцион… ведь создан для того, чтобы пугать. Денег же прорву туда вложили. И посетители там не кончаются. Но посмотри, почти все выходят веселые. Не напуганные, а именно веселые. Иногда истерически, но тем не менее. То есть ты не получаешь того, ради чего шел, но все равно доволен.

– Да, очень жизненно, – усмехнулся Шиасу, с легкой самоиронией оглядывая девушку. Он тоже пока не получил того, что хотел, но почему-то доволен. – С другой стороны, во многом же мы туда идем, чтобы сказать потом что-то вроде «Вообще не страшно». И рассказать друзьям какую-нибудь забавность типа твоей кимонкерры.

– Согласна, – подумав, покивала демоница. – Но кимонкерра прелестная, да?

– О нет! – закатил глаза Ракхар. – Только не снова.

Айлла жизнерадостно засмеялась. Потом вдруг встрепенулась и подняла голову, чуть вытянув шею.

– Слышишь?

Шиасу тоже навострил уши.

– Мероприятие какое-то, – нехотя пробормотал демон. Сейчас она непременно пожелает посмотреть, что там происходит, а у него в планах обед-ужин и кроватка. Кроватка! Секс! Секс, хаос побери!

– О-о!!! Пойдем посмотрим, – разумеется, загорелась Айлла. Ракхар мученически вздохнул. – Вдруг это какой-то концерт! – не заметила его страданий она. – Представляешь? Концерт!

Мужчина вгляделся в сияющие синие глаза и не смог отказать. Хаос с ней, пусть будет концерт, а то ведь и секс может не случиться.

– Это не концерт, – надула прелестные губки Айлла, сердито разглядывая площадь с толпой существ всех существующих рас.