Пропавший рецепт

Мелисса, улыбаясь, подошла к Бесс с плошкой в руках. У Нэнси перехватило дыхание, когда она увидела холмик мороженого в мисочке. Оно было ярко-зелёное!

«О нет! – подумала Нэнси. – Это же “Зефирный марсианин”!»

Глава 7

Сласти-мордасти

Нэнси искоса глянула на Джорджи. Та тоже таращила глаза на зелёное мороженое.

– Э-э-э, Дейзи, – проговорила Нэнси. – Этот вкус слишком легко угадать!

– О чём ты говоришь? – уточнила Дейзи.

– Бесс любит решать сложные задачи! – вмешалась Джорджи.

– С каких это пор? – удивилась Бесс, улыбнулась под повязкой и воскликнула: – Ну давайте же!

Бесс взяла плошку. Нэнси затаила дыхание. Всё ещё в повязке, Бесс нащупала ложку аккуратно набрала ею мороженое и отправила его в рот.

Челюсти девочки задвигались вверх и вниз. Затем неожиданно её брови поднялись над повязкой. Она надула щёки и стремительно выплюнула мороженое обратно в креманку.

– Бе-е-е-е-е-е! «Зефирный марсианин»! Гадость! Тьфу! Бесс сдёрнула повязку и вскочила на ноги, оставив креманку с мороженым стоять на стуле. Нэнси и Джорджи тоже вскочили.

– Должно быть, туда волосинка попала! – выдохнула Нэнси.

Члены клуба, открыв рты, уставились на Бесс. Дейзи скрестила руки на груди и заявила:

– Мы принимаем в члены клуба лишь тех, кто любит все вкусы мороженого от Джима и Бэрри.

– Вот-вот, – ухмыльнулся Питер. – Может, у мистера Висюльки есть свой фан-клуб – вступите в него!

Нэнси изумлённо смотрела на членов клуба. Они больше не казались ей дружелюбными.

– Ну, нам надо идти, – быстро проговорила Нэнси.

– У нас ещё куча домашнего задания! – добавила Джорджи.

– В июле? – хмыкнула Дейзи.

– Никогда не рано начать! – ответила Нэнси, улыбаясь.

Девочки стремглав выбежали из комнаты на цокольном этаже. Они вежливо попрощались с миссис Дорфер и, выскочив из дома, побежали к своим велосипедам.

– Это я виновата! – причитала Бесс. – Я всё испортила!

Нэнси отправила в рот последний кусочек своего мороженого.

– Ты просто была честна, Бесс, – возразила она. – Кроме того, мы и сами всё равно не хотели вступать в этот клуб.

– Теперь мы никогда не узнаем секретный рецепт мороженого, которое они готовят для конкурса, – стонала Бесс.

– Кто сказал, что не узнаем? – спросила Джорджи.

Нэнси и Бесс повернулись к подруге. Та держала в руках листок бумаги и улыбалась во весь рот.

– Смотрите, что я прибрала к рукам, когда мы уходили, – сказала Джорджи. – Это лист, который лежал прямо под тем, на котором они записывали рецепт.

– Он пустой! – протянула Бесс.

– Не совсем, – поправила Джорджи и указала на листок. – Если смотреть внимательно, здесь видны следы от ручки. Их оставила Дейзи, когда записывала рецепт на листе, который был сверху.

– Я поняла! – перебила Нэнси. – Если нам удастся расшифровать эти следы, мы сможем прочитать рецепт.

– Ка к? – озадаченно спросила Бесс.

Нэнси сунула палочку от мороженого в карман. Из сумки, висящей на поясе, девочка достала карандаш:

– Смотри. Это хитрость, о которой я узнала из детектива, который читала.

Нэнси сделала слабую штриховку карандашом поверх вмятин от ручки. Как по волшебству, они сложились в слова!

– Что там написано? – спросила Бесс.

Девочки внимательно вглядывались в листок.

– Э-э-э… Тут написано… «Хрустящее овсяное печенье с изюмом», – сообщила Нэнси. – Это не «Невероятно шоколадное».

– Откуда нам знать, что это их настоящий рецепт? – засомневалась Джорджи. – Может, они просто выдумали его, чтобы провести нас.

Нэнси понесла палочку от мороженого в урну, которая стояла напротив дома Дорферов. На дорожке рядом с урной был выставлен большой голубой пакет для отходов; точно такой же пакет чуть раньше набивала мусором миссис Дорфер.

Нэнси опустилась на колени и всмотрелась внутрь прозрачного голубого полиэтиленового пакета.

– Смотрите! – сказала она, тыча в содержимое пакета палочкой от мороженого. – Здесь полным-полно пустых упаковок из-под изюма и коробок из-под овсяного печенья.

Джорджи изучила список ингредиентов на похищенном листке.

– Из этого они и готовят своё мороженое, – кивнула она. – Видимо, члены клуба делают не «Невероятно шоколадное».

Нэнси внимательно рассмотрела палочку от мороженого Джима и Бэрри, которую она держала в руке. На палочке не было надписи «Компания “Палочки оближешь”».

– И ещё, это не они оставили то гадкое послание, – поделилась она своими выводами.

Девочки вычеркнули членов клуба Джима и Бэрри из списка подозреваемых. Они решили сесть и определиться с другими возможными похитителями.

– Мы ведь можем разговаривать и одновременно лакомиться смузи? – поинтересовалась Джорджи.

– Но мы только что съели мороженое! – напомнила Нэнси.

– Я съела лишь одну ложечку, – возразила Джорджи.

– А я свою ложку выплюнула, – добавила Бесс. – Так что это не считается.

Девочки проехали на велосипедах два квартала и оказались на Ривер-стрит.

Припарковавшись, они заметили вывеску в окне магазина здорового питания «Весёлая фасолька». Она гласила:

Смузи!

100 % НАТУРАЛЬНЫЕ ФРУКТЫ

Нэнси, Бесс и Джорджи вошли в магазин. Здесь всегда пахло, как внутри пузырька из-под витаминов.

– Владельцы этого места – родители Кевина, – прошептала Джорджи. – Если он здесь, возможно, мы сможем задать ему несколько вопросов.

– Конечно, – согласилась Нэнси, хотя у неё было какое-то внутреннее чувство, что Кевин не крал рецепт Кендры.

За прилавком с соками стоял мистер Гарсиа. Он приготовил три смузи: клубничный для Бесс, банановый для Джорджи и бананово-клубничный для Нэнси.

– А Кевин здесь? – спросила Бесс.

Миссис Гарсиа отошла от полки с витаминами и приблизилась к девочкам.

– Кевина нет, он отправился тратить деньги, которые ему подарили на день рождения, – сообщила она.

– Надеюсь, что он купит тот новый DVD-диск «Йога для детей»! – проговорил мистер Гарсиа, улыбаясь. – Я слышал, эти видеоуроки – самый первый сорт!

– Может, добавить в ваши смузи немного сока из проростков пшеницы? – предложила миссис Гарсиа. – Это очень полезно!

– И вкусно! – поддержал её мистер Гарсиа.

– Проростки? – нервно сглотнула Джорджи.

– Э-э… нет, спасибо, – отказалась Нэнси.

Подруги взяли свои смузи и вышли из магазина. Они уже собирались было вставить соломинки в пластиковые крышки стаканчиков, когда увидели кипящую от гнева Кендру.

– Смузи? – вскричала Кендра. – Вы должны искать того, кто украл мой рецепт. Конкурс уже завтра!

– Это энергетический перекус, – схитрила Джорджи. – Потом у нас будет много сил, чтобы раскрыть дело!

Но Нэнси знала, что Кендра права. Время истекало.

– Мы сделаем всё, на что способны, Кендра, – пообещала Нэнси.

Кендра глубоко вздохнула и побежала догонять свою маму.

– Мы должны распутать это дело, «Юные сыщики», – заявила Нэнси. – Давайте сядем где-нибудь и примемся за работу как следует!

Девочки увидели скамейку напротив магазина «Шоколадный солдатик» и направились к ней. Вдруг дверь магазина распахнулась, и из неё выскочил мальчик с коробкой под мышкой. На коробке был изображён шоколадный солдат.

– Это Кевин, – прошептала Нэнси, и девочки быстро спрятались за скамейку.

Сквозь щели между деревянными рейками они видели, как Кевин подбежал к блестящему синему велосипеду, припаркованному на обочине. Мальчик опустил коробку в корзину на руле, затем надел шлем, взобрался на велосипед и покатил прочь.

– Мне кажется, это совсем не похоже на диск с йогой, – констатировала Джорджи. – Он потратил подаренные ему на день рождения деньги на шоколад!

– Никто не сможет съесть столько шоколада, – откликнулась Бесс. – Никто, даже Кевин Гарсиа!

– Если только он его ест, – медленно проговорила Нэнси.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила Джорджи.

– Возможно, Кевин всё же записался на конкурс, – в задумчивости ответила Нэнси. – И, может быть, это он готовит мороженое Кендры!

Глава 8

Леденящий стон

– Давайте поедем за Кевином на велосипедах, – предложила Нэнси, – и посмотрим, куда он отправился.

– И лишимся наших потрясающих фруктовых смузи? – спросила Джорджи. – Ни за что!

Девочки сидели на скамейке, прихлёбывая из своих стаканчиков.

– Может быть, есть способ узнать, зарегистрировался ли Кевин для участия в конкурсе мороженого? – думала вслух Нэнси.

– Фабрика мороженого Джима и Бэрри находится прямо на этой улице, – заметила Джорджи. – Как вы думаете, они позволят нам посмотреть список зарегистрированных участников?

– Мы попробуем попросить, – откликнулась Нэнси.

Допив смузи, девочки сели на велосипеды и доехали прямо до фабрики мороженого Джима и Бэрри. Они прошли через «вертушку» и огляделись. В вестибюле на стене висели фотографии Джима и Бэрри. За большим деревянным столом сидела вахтёрша. На бейдже можно было прочитать её имя: БЕВЕРЛИ ШОУ.

– Деточки, мы не раздаём мороженое, – сказала она.

– Нам и не надо мороженого, – ответила Нэнси.

– Мы лишь хотим посмотреть список тех, кто зарегистрировался на конкурс… пожалуйста, – добавила Джорджи.

– Извините, девочки, – отрезала Беверли. – Это конфиденциальная информация.

– Можем ли мы тогда увидеть Джима и Бэрри? – спросила Бесс.