Улика на память

— Похож.

— Одно лицо. Ой, — Люська выхватила из рук Димона фотографию. — Мне и этот солдат знаком.

— Который?

— Рядом стоит.

— Точняк, я вроде тоже его где-то видел. Глебыч, посмотри.

— Нашего узнаю, изменился, конечно, но не настолько.

— А второго?

— Нет, никогда не видел.

— А если подумать, Глеб?

— Не видел. Смахивает немного на актера или музыканта… не-е, не вспомню.

— Прям перед глазами его физиономия мелькает, — Люська начала обкусывать губы. — Недавно видела, клянусь.

— Забей на него.

— Вот мы тормоза, — Люська перевернула фотографию, показав на оборотной стороне надпись. — Сфоткались они аж девятнадцать лет назад. Нас с вами еще не было. Так, число, месяц, год, номер воинской части… А имен нет, только прозвища. Облом.

— Вот же имя — Серега Колосов.

— А остальных как зовут?

— Хром, Червонец, Серега Колосов, Жека.

— Подожди-подожди, Хром — это первый слева?

— По идее, да.

— Ага, значит, за тобой следил Хром.

— Рядом с ним Червонец.

— Все-таки я где-то его видела. Взгляд очень знакомый… Черт, теперь не успокоюсь.

— Низкорослого солдата зовут Серега Колосов, крайний — Жека. Скорее всего, Евгений.

— Не густо. Что мы узнали, его армейское прозвище — Хром. Капля в море.

Внизу послышались шаги.

— Кто-то идет.

— Шухер!

Димон быстро накрыл сумку тканью, положил сверху пачку газет.

— Уходим.

— Глебыч, мы же собирались с ним поговорить.

— А если это не он?

— Но…

— Димка, пошли, — Люська потянула Димона за руку.

Выбежав из квартиры, я знаком показал ребятам, чтобы они остановились. Сам перегнулся через перила, посмотрел вниз.

По лестнице поднимался человек, я отчетливо увидел его лицо.

— Он, — сказал я одними губами.

— Так мы прячемся или нет? — спросила Люська, прижимая к груди фотографию.

— Нет. Зачем ты фотку взяла?

— Машинально.

— Спрячь.

— Сейчас.

— Быстрее!

Люська положила фотографию себе в сумочку, отошла к соседней квартире, приготовившись увидеть мужчину в сером свитере. Он был на четвертом этаже, еще один лестничный пролет — и мы встретимся.

Я сунул руки в карманы, Димон прислонился к стене. Шаги делались громче, было слышно тяжелое дыхание.

И вдруг на первом этаже раздался грохот — кто-то бежал по лестнице. Я успел схватить Люську за руку, затащил ее в соседнюю квартиру. В коридоре она упала.

— Люська, вставай.

— Что происходит, Глеб?

— Не знаю.

Как только Димон юркнул в дверной проем, на этаж вбежал Хром. Он метнулся в распахнутую дверь (мы забыли ее прикрыть), сбив жестяную банку с окурками.

Топот усилился.

Сквозь небольшой проем Димон увидел двух здоровых мужиков в черных куртках. Оба вбежали в соседнюю квартиру вслед за Хромом.

— У одного мужика в руке пистолет, — сказал нам Димон, и секунду спустя раздался выстрел.

Потом второй, третий…

Люська зажала уши ладонями.

Глава 5

На крыше

Через минуту мужики вынесли из квартиры тело Хрома. Один держал его за руки, второй за ноги.

— Он жив? — спросила Люська, примкнув к щели.

— Сама как думаешь? Три выстрела. И стреляли почти в упор.

— Упустили мы Хрома, теперь не узнаем, что он хотел от Димки. Это я во всем виновата, пошла в магазин… Глеб, я не думала, что он снова уйдет, была уверена…

— Ладно, забудь, чего теперь об этом говорить.

— Мне кажется, — Димон сделал шаг вперед, осмелившись выйти из квартиры, — что Хром ходил в магазин за сигаретами. Я обратил внимание, пачка, которая лежала на тумбе, была пуста.

— Вполне возможно, — согласился я. — Димон, ты куда?

— Сваливать нам отсюда надо.

— Подожди, давай зайдем в квартиру, я хочу еще раз осмотреть его вещи.

— За фигом, Глебыч?

— Мы должны тщательно все проверить. В сумке одежда, надо проверить карманы, заглянуть под матрас, обшарить каждый угол. Произошло убийство, и мы оказались свидетелями. Единственными свидетелями. Кто такой Хром, почему он жил в расселенном доме, почему следил за тобой, почему его убили, кто его убил — чтобы получить ответы, надо разжиться любой информацией. Пошли.

— Вы идите, я на стреме постою, мало ли что.

В квартире мы с Люськой только успели подойти к сумке, откинуть ткань и коснуться молнии, а Димон уже закричал:

— Глебыч, они возвращаются!

Люська побежала к выходу, они с Димоном скрылись в дверном проеме соседней квартиры. Я замешкался и, когда подбежал к двери, понял, что выскочить на лестничную площадку уже не успею. Меня заметят.

Пришлось прятаться в маленькой комнатушке за перевернутым шкафом. Растянувшись на пыльном полу, я зажал нос ладонью, в горле запершило, не хватало только чихнуть или закашлять.

Мужики ворвались в квартиру. Я видел, как они пробежали по коридору в большую комнату, услышал возню, потом голоса:

— Что делать с его вещами?

— Оставь здесь.

— Сумку надо взять.

— Оставь.

Шаги на мгновение прекратились, затем послышались треск, шорох, создавалось впечатление, они что-то ищут.

Наконец мужики вышли на лестничную площадку.

— Давай в темпе, — сказал один.

Я продолжал лежать на полу, мне казалось, в квартиру они больше не зайдут. Я ошибся. Едва хотел привстать, увидел в коридоре мужика в черной куртке. В руках он держал канистру. Бензин!

Он облил бензином стены и пол в большой комнате, зашел в маленькую, плеснул несколько раз на пол, расплескал бензин в коридоре, на лестничной площадке.

Вспыхнул огонь. Я вскочил на ноги, добежал до входной двери, высунул голову.

— Глебыч, — Димон махнул мне рукой, — они ушли.

— Бежим вниз.

— Стой! Внизу тоже полыхает, они и там бензин расплескали.

Этаж начал заполняться дымом, стало трудно дышать, глаза заслезились.

Люська забежала в квартиру.

— Куда ты?

— Можно попробовать выйти через окно.

— Пятый этаж — разобьемся.

— Тогда через крышу, — Димон схватился за поручень и стал подниматься по металлической лестнице на чердак.

— Только бы был не заперт, — шептала Люська.

Меня бил кашель, я почти ничего не видел, со всех сторон напирал жар.

— Открыто, — крикнул Димон, пытаясь откашляться.

— Люська, поднимайся.

— Я ничего не вижу.

— Дай мне руку. Ну же!

— А ты?

— Я сразу за тобой.

Люська поднималась по лестнице на ощупь, наверху Димон протянул ей руку.

— Глебыч, ты здесь?