Неизвестная война

Девушка на какое-то время перестала плакать.

— Не помню. Ой, нет, вчера ко мне два солдата подходили, я как раз от ручья шла. Сказали — вот мол, девка красивая, работящая. Еще спросили — часто ли сюда хожу. Я и ответила — мол, когда как, но днем надо картошку копать, так вечером постирушки устраиваю, каждый день прихожу.

Пока мы разговаривали, пришел хозяин.

— Вода нагрелась, а париться-то не надо, да? — посмотрел он на супругу.

— Не надо, — засуетилась та, принимаясь тормошить Катю. Кивнула мужу: — Вы бы в другую комнату шли, мы с ней в баню пойдем.

— Кать, ты пока грязь смываешь, вспомни, с кем разговаривала, ладно? — попросил я.

Пока бабушка отмывала Катерину, хозяин дома немного отошедший от беды поил меня чаем с сухарями и рассуждал, что теперь делать с внучкой. Решив, что можно отправить либо в Архангельск, либо в Вологду, повеселел.

Вернулись женщины. Катька уже не выглядела покойницей, порозовела.

— Вспомнила! — заявила она с порога. — У одного зуба спереди нет, он, когда говорил, слюной брызгал. А у второго щетина, и на фуражке козырек сломан.

— Если увидишь, опознать сможешь? — поинтересовался я.

— Смогу, — уверенно кивнула девушка. — Только, как я на него глядеть-то стану?

— Так просто, — пожал я плечами. — Я командиру скажу — он бойцов выстроит, а ты вдоль строя пройдешься. Выберешь, кто подходит, потом мы с ними поговорим, так и найдем.

— Не, вдоль строя не пойду! — сразу же принялась отказываться Катерина, а ее поддержала бабушка: — Вы что, Владимир Иванович, как такое можно? Там же весь город соберется. И так девчонка натерпелась, а что теперь? Все пальцем на нее указывать станут.

М-да. И что делать? Девушка боится, что увидят. В мое время свидетеля посадили бы за специальное стекло, чтобы она видела преступника, а тот ее нет. Коль скоро подобного стекла в девятнадцатом году я не добуду, придумаем что-то другое.

На следующий день Терентьев выстроил всю бригаду. И хотя она по численности напоминала полк, если не батальон, но все равно строить пришлось в три шеренги, а иначе бойцы не поместились бы на небольшой площади перед собором.

Когда красноармейцы увидели, как из штаба вышло какое-то существо укрытое с ног до головы мешком с прорезями для глаз, покатились со смеху. Но смех быстро затих, когда Катерина, обойдя две шеренги, отыскала в третьей первого, а потом второго.

— Вот эти! — уверенно сказала девушка, ткнув в грудь того, у которого отсутствовал передний зуб. Потом стукнула кулачком во второго, со сломанным козырьком.

На допросе оба поначалу вообще отпирались, потом говорили — мол, все произошло по доброму согласию, девка сама дала. Но, само-собой, после некоторых усилий с моей стороны раскололись. И, разумеется, сдали третьего подельника.

Потом все трое просили дать им возможность искупить вину кровью, умереть за дело революции. Вот только умереть за дело революции — это еще надо заслужить. И не все имеют на это право. У мерзавцев — лишь расстрел перед строем.

Глава 8. Речные десантники

В Пинеге заработала-таки телефонная связь, и бригада теперь получала приказы гораздо быстрее, нежели раньше. И вот, из штаба дивизии велено оставить в городе батальон, а основным силам передислоцироваться в Котлас, а оттуда по железной дороге ехать в Вологду.

Наше дело солдатское — выполнять, а уж что ждет дальше: переброски на другой участок куда-нибудь в тундру или вообще отправка на другой фронт, никто объяснять не станет. И вот, топ-топ пятьсот верст по прямой. Раньше бы по Северной Двине пошли, на пароходах, так на ней до самого Котласа белые. Не зря про гражданскую войну говорят «слоеный пирог». И хорошо, если слоев два или три. Иной раз и восемь, а то и десять.

От Пинеги мы шли две недели. Это только Суворов умудрялся проходить со своими чудо-богатырями по пятьдесят, а то и по семьдесят верст в день, а мы, дай бог, по тридцать-тридцать пять. Как водится, обозы отстали, потому что кони существа нежные, и за людьми не успевали.

Идти пешим ходом — то еще удовольствие. Устаешь, да и сапоги снашиваются быстро. Но я радовался хоть такой подвижке. Осточертело безделье, неопределенность положения. Болтаюсь в бригаде, как цветок в проруби. Слова не мои, запомнил из какого-то фильма про гражданскую, но мне подходят. В Вологде есть штаб армии, особый отдел. Выясню, что и как. Может, товарищ Кедров уже разгреб бумажные завалы, скопившиеся на столе, и теперь примет-таки решение о славном разведчике? Москве ничего не грозит, начальству пора приниматься за рутинную работу.

В Котласе вместо долгожданного отдыха нас встретила паника. Один из речных судов, оборудованных радиостанцией, перехватил сообщение, что Петроград пал под напором Юденича, а Кронштадт захвачен английским флотом. Перехватил — так и ладно, молодец, но зачем же орать?

Командир с комиссаром немедленно отправились разыскивать местное начальство, чтобы узнать подробности. А вернувшись, пожимали плечами — мол, начальство само ни шиша не знает, ждет.

Между тем, местное население уже принялось волноваться. Кое-кто занимал места около железнодорожного вокзала. Интересно, в какую сторону они собрались? Если в Сибирь, так им через Вятку, а там красные. Если в сторону Вологды, тем более. И зачем бежать, если Петроград захвачен? Складывалось впечатление, что народ и сам не понимал — куда собрались бежать, от кого. Да и билеты на проходящие поезда в Котласе давненько не продавали. Оставался еще путь по Северной Двине в Архангельск, но желающих нет — и мы в сентябре восемнадцатого, и белые нынешним летом наставили по реке столько мин, что они скоро примутся сами взрываться, от трения друг о дружку.

— Володя, ты как думаешь, взяли белые Петроград? — поинтересовался комиссар, когда мы разместили личный состав в одной из школ, переоборудованной под казарму.

— Деза это, — уверенно заявил я, помнивший, что Юденича в Петроград не пустили, а английские корабли в Кронштадт даже не собирались входить.

— Деза? — не понял Виктор.

— Дезинформация, — пояснил я. — Кто-то намеренно вводит нас в заблуждение, чтобы поверили и начали сеять панику.

Спешилов мне верил. Еще бы. Я уже несколько раз давал такие удачные прогнозы и по наступлению Колчака, и по Деникину, что трудно не верить. Виктор ушел проводить разъяснительную работу среди бойцов и командиров. Лучше бы митинг сразу провести, но все так устали, что не до митингов.

Часа через два начали поступать телеграфные сообщения из штаба армии — мол, слухам не верить, Петроград стоит, паникеров расстреливать.

Только-только наша бригада обустроилась, подтянулись обозы, можно было поесть горячего, выспаться в ожидании свободных вагонов и паровоза, как случилась очередная напасть — белые захватили города Яренск и Усть-Сысольск[5], а еще село Айкино.

По скудным данным разведки — если можно считать разведданными невнятные рассказы беженцев, и успевших отступить красноармейцев — из Архангельска вышел довольно крупный отряд, захвативший дорогу Яренск — Усть-Сысольск, где никто не ожидал нападения, разделился на три части, а потом прошел по нашей территории как горячий нож сквозь масло, разоружая по дороге малочисленные воинские команды, а заодно и ставя в свой строй красноармейцев и местных жителей, пожелавших вдруг примкнуть к белому движению. Что же, ничего удивительного. Про наступление белых знают многие, а про то, что ни хрена у них не вышло, пока только я.

В Усть-Сысольске никто даже не оказал сопротивления, а попытка яренских коммунистов создать оборону закончилась полным провалом. Теперь, говорят, в Яренском уезде идут расстрелы.

Отправка в Вологду нам «облизнулась», и вместо этого нам поступил приказ принять участие в разгроме белых. И на сей раз мы станем изображать речной десант. Интересно, почему есть морская пехота, но нет речной? Нет, так теперь будет.

Бригада отправилась через весь город в Лиманский затон, где стояли пароходы, выведенные когда-то Павлином Виноградовым из Архангельска. Часть из них после боев с английскими канонерками или бомб, сброшенных с вражеских самолетов, требовала капитального ремонта. Вон стоит мощный пароход «Шеварев» (кстати, кто это?) с оторванным гребным колесом, а у этого, с новой надписью «Товарищ Троцкий», разворочена вся корма.

Река уже покрывалась тоненьким слоем льда, короткая навигация заканчивалась, пароходы как раз и собирались чинить, но решили, что пока есть возможность, лучше использовать корабли.

В очередной раз подивился русской смекалке — рубки, машинные отделения и котлы обшиты броней, на палубах площадки, сработанные из толстых брусьев — не иначе, на них когда-то стояли орудия, а вдоль бортов лежали мешки с песком. Не десантные катера, но сойдет.

— Может, останешься? — поинтересовался Виктор, но я только отмахнулся.

Я недавно раздобыл винтовку Мосина со штыком и теперь с чистой совестью вошел в отделение охраны, приданное нашему командованию. Неправильно это, чтобы человек болтался без определенного дела и обязанностей. Даже не стал претендовать на должность отделенного командира, а «комоду» заявил, что тот может меня использовать и в карауле, и в бою. В караул, правда, меня назначать не стали, но в бою обещали «иметь в виду».

Бригаду погрузили на несколько пароходов. Командование и первая рота оказались на «Николае Рысакове». А ведь знакомое имя, где-то слышал. В Череповце! Рысаков, один из бомбистов-первомартовцев. А еще мой земляк — учился в Череповецком реальном училище. И за что ему такая честь? Сколько помню, Рысаков, бросивший бомбу в карету императора, взорвал не монарха, а кого-то из зевак, включая мальчишку, а после ареста «вложил» всех своих товарищей. Ну да ладно, пароходу-то все равно, как его назовут. Зато, как ни крути, земляк.

По Вычегде, против течения, наша флотилия двигалась медленно. Часов ни у кого нет, но очень долго! Когда проходили мимо Яренска, часть пароходов, включая наш, принялась заворачивать к берегу, а все мы — наша бригада, тутошние речники и невесть откуда взявшиеся в этих краях балтийские матросы, приготовились к десантированию.

С пароходов начали скидывать деревянные сходни, по которым принялись выкатывать орудия, сводить грустных лошадок.

Я немного посочувствовал артиллеристам. Хорошо, что земля уже малость промерзла, но все равно парням приходилось время от времени помогать лошадям вытаскивать пушки и вытягивать телеги, груженые ящиками со снарядами.

Общее командование сводным отрядом осуществлял товарищ Тякишев, из матросов. Не знаю, каким местом он думал, но без разведки и артиллерийской подготовки (спрашивается, на кой хрен пушки тащили?) отдал приказ строиться в цепи и атаковать город.

Наш комбриг только выругался, но с командиром во время боя не спорят. Выстроив цепь из бригады, пошел вместе со всеми в атаку.

Всего было четыре цепи, а в первой шли матросы, во главе со своим командиром. И, разумеется, по нам ударили пулеметы. Точно сказать не берусь, но штуки четыре. Ударили грамотно — начали с флангов, приближаясь к центру, а потом, расходясь веером.

— Ура! — орал командир десанта, его поддержало три или четыре голоса, но потом вся первая цепь, поредевшая на треть, дружно легла на землю. А глядя на них и вторая, потерявшая, примерно, четверть бойцов.

— Принимаю командование на себя! — проорал наш комбриг, и приказал отступать.

В принципе, можно считать лихой наскок разведкой боем, но лучше бы таких «разведок» поменьше, чтобы дурость полководцев не укреплять кровью бойцов.

После отступления к комбригу подбежал Тякишев и несколько моряков. Ишь ты, живой. Но лучше бы тебе горе-командир на том поле остаться.

— Кто разрешал? — рыкнул матрос, вытаскивая из кобуры маузер. — Кто позволил самовольничать? Здесь командую я! Расстреляю!

Вот тут пришлось вмешиваться мне.

— Отделение охраны, ко мне! — рявкнул я, и мое подразделение, даже не поняв, что ими командует не отделенный, подскочило ко мне.

Подойдя к Тякишеву, вытащил наган, взял на прицел командира десанта, и объявил:

— Товарищ Тякишев, именем ВЧК вы арестованы!

— Что? Какое ВЧК? — вскипел моряк, а я негромко приказал:

— Отделение. — Убедившись, что меня поняли правильно, и мои бойцы уже вскидывают винтовки, а к нам стягивается бригада, закрывая от революционных матросов, продолжил: — Повторяю, вы арестованы. Если не уберете оружие, я вас здесь и расстреляю.

У Тякишева хватило ума убрать маузер. У его подчиненных тоже.

— Кто такой? — спросил Тякишев.

— Сотрудник особого отдела ВЧК Аксенов, из Москвы, — представился я не кривя душой и не сказав ни капли лжи. — Товарищ Тякишев, вы арестованы и отстранены от должности. Командование переходит к товарищу Терентьеву, комбригу восемьдесят девятой стрелкой бригады.

Кивнув отделению охраны, чтобы забирали командира десанта и отвели на пароход, я мысленно хмыкнул. А я ведь не знаю, имею ли право отстранять командира десанта или это прерогатива комиссаров? А и черт-то с ним, да и со мной тоже. Дай дураку волю — загубит всех, и Яренск не возьмем. Пусть под трибунал отдают за самоуправство.

В это время комиссар Спешилов уже отыскал комиссара сводного отряда — тоже из балтийцев. Комиссары-то между собой познакомились еще накануне.

— Комиссар отряда Шустов, — представился он. — Товарищ Аксенов, я одобряю ваш приказ. Тякишев командовал очень бездарно, подставив людей под пули.

У меня малость отлегло от сердца, а Шустов грустно сказал:

— Моя ошибка. Тякишев был хорошим командиром взвода, решили поставить его командовать десантом. Думали, справится. Не справился.

И что тут сказать? Все, что я мог бы сказать, флотские товарищи сами себе сказали.

— Что вы собираетесь сделать с Тякишевым?

— Пока посидит в трюме, вернемся в Котлас, передам его непосредственному начальству, пусть само с ним разбирается. А мне он ни к черту не нужен. Сам я его расстреливать не имею права, а в Москву тащить — кому он там нужен?

Флотский комиссар удовлетворился ответом. Верно, не хотел, чтобы его «братишку» расстреливали чужие люди, а желал сам с ним разобраться. Пускай.

Пока мы тут разбирались и препирались, подтащили и трехдюймовки. Лучше бы что помощнее, но и эти сойдут. Комбриг уже раздавал команды артиллеристам, уточнял с теми боевые позиции.

— Бах! — хлестнула первая пушка.

— Бух! — повторила вторая.

А потом третья, четвертая и пятая принялись стрелять по подступам к Яренску, подавляя пулеметные точки, а некоторые снаряды долетали до домов.

— За мной! В атаку! — закричал комбриг, поднимаясь во весь рост.

— Ура! — дружно закричали мы, атакуя белых.

Один из пулеметов все-таки уцелел и затарахтел, когда мы уже одолели половину пути. Но один, это все-таки не четыре. Да и пулеметный расчет, судя по всему, хоть немного, но пострадал от разрывов.

А дальше пошло то, что любят показывать киношники, но терпеть не могут солдаты — началась рукопашная. И не наши с немцами, а русские с русскими.

Я только один раз в жизни участвовал в рукопашной, если можно назвать этим словом схватку с восставшими мужиками. Как учат друзья-наставники, необходимо выбрать себе цель. Ага, есть. Парень, примерно моего возраста, в шинели с офицерскими погонами, ловко ударивший прикладом одного из матросов, а теперь метящий штыком в мой живот. Так, отбить, а потом, воспользовавшись замешательством, ударить самому. Ишь, ловкий какой. Не просто увернулся, а еще и меня едва не зацепил. Значит, будем играть не по правилам.

Вместо того, чтобы бить прикладом, я пнул парня ногой между ног, чего он точно не ожидал (зря, между прочем), противник не согнулся, но скривился, а рука, державшая оружие, на какой-то миг ослабила хватку. Вот, а теперь мой штык, и не в грудь, как положено, а в глаз. Тьфу ты, как чавкнуло…

А что у нас там? А там мой друг Витька, наш комиссар и орденоносец отмахивается от штыка наганом! Надолго его не хватит, а добежать не успеваю. А, будь что будет…

Я метнул винтовку, словно копье, и штык воткнулся между лопаток, обтянутых шинелью с погонами. Ух ты, даже не знал, что так можно. А теперь быстро, двумя прыжками, схватить винтовку, пока сам не стал чьей-то легкой добычей.

— Вовка, спасибо, — едва выговорил комиссар.

Ах ты, собака такая, знаешь ведь, что я терпеть не могу, если меня называют Вовкой. Ладно, сегодня прощаю. Да, а в царской-то армии положен Георгиевский крест за спасение командира.

Рукопашный бой, что называется, «выгорал». Подозреваю, что имей мы дело с настоящими солдатами, радеющими за «белое дело», нам бы пришлось хреново. Но здесь, в основном, были вчерашние красноармейцы силой поставленные в строй и мобилизованные крестьяне, мечтающие о доме, а не о войне. То тут, то там белые бросали оружие, сдаваясь в плен. Теперь мы с комиссаром, командирами и более-менее отрезвевшими после боя бойцами бегали и спасали военнопленных. А иначе переколют, не поглядят на поднятые руки. Бывало так и не раз в горячке боя.

Подступы к Яренску наши, а теперь нужно брать и сам город. Эх, сюда бы кавалерию, хотя бы сотню Хаджи-Мурата, пронеслись бы джигиты по улицам с гиканьем, помахали саблями, а там, глядишь, белые сами сдались.

Город удалось взять почти без боя. Разве это бой, если раздалось несколько одиночных выстрелов из окон, да пулеметная очередь из башни? Ишь, красота-то какая. Каменное здание с колоннами, башня с часами. Это что, здание Городской думы? В маленьких городках экономили средства. Тут тебе и пожарное депо, и местная власть, и полицейский участок. Может, дом с каланчей, виноват, с башней, архитектурный изыск, нехарактерный для русского севера, или создание какого-нибудь местного гения? М-да, красивое здание, но пять выстрелов из трехдюймовки его изрядно попортили. Наверное, можно бы и парочкой обойтись, но решили, чтобы наверняка. Зато и пулемета теперь нет, и пулеметчиков.

Пленных оказалось немного. Не то белые уже успели сбежать, не то они все основные силы выдвинули на подступы. Я на их месте не стал бы этого делать, а попытался организовать оборону в самом городе, в нем гораздо больше укрытий. Ну да кто знает, чем они руководствовались? Возможно, надеялись остановить нас на подступах, не пропустить в Яренск, который хотели сохранить в целости и сохранности. Позже узнаем, если удастся взять живыми командира белогвардейского отряда. А нет, тоже ладно, сами додумаем.

Яренск взят. Теперь, как водится, нужно оказать помощь раненым, позаботится о пленных и о погибших товарищах. Нет, погибшие могут немного и подождать. Вначале нужно самим перевести дух, перекусить.

Глава 9. Кедры и Кедров

Все-таки чекист, сидящий во мне, время от времени дает о себе знать. Иначе зачем мне самому допрашивать пленных, захваченных в Яренске? А может, просто необходимо себя чем-нибудь занять, пока народ выполнял более важную работу — отлавливал разбегавшихся белых, копал могилы.

Удалось выяснить, что командовал отрядом некто Орлов, по одной версии — жандармский ротмистр, по другой — штабс-капитан, его подразделение именовалось весьма напыщенно «Особый добровольческий Вычегодский отряд», а легкое проникновение сквозь наши позиции объяснялось просто — еще в августе Орлов послал в эти края эмиссаров, вербовавших нужных людей, в основном, бывших офицеров, выходцев из зажиточных крестьянских или купеческих семейств, по каким-то причинам не попавших в Красную армию и не ушедших к белым. Разумеется, эти люди прекрасно знали родные места, ориентировались среди местного населения, имели нужные связи. Кое-кто занимал неплохие должности, позволявшие иметь доступ к оружию — волостные военруки, инструктора Всевобуча.

Они также знали, в каком населенном пункте развернуты команды красноармейцев, их численность и вооружение. Вот, что-то это мне напоминало! Ба, так это же калька с родимого Шекснинского восстания, один к одному! Впрочем, откуда взяться иной схеме? Доведись мне, действовал бы точно также. Искал надежных людей, обладающих связями, имеющих выходы на мелких и средних начальников, с доступом к небольшим секретам, ориентирующихся на местности. Классика! Люди, деньги и оружие.

Что тут сказать? Молодец, капитан Орлов. И что интересно — он погиб в рукопашной схватке, а убил его я. Да-да, тот самый офицер, мой ровесник или чуть старше, умелый боец, и был опознан пленными как командир отряда.

В Усть-Сысольском уезде отряд возглавил господин Латки — бывший председатель земской управы. Там что, офицеров не нашлось?

Даже странно, что здесь, далеко от линии фронта, отыскались те, кто еще верил в прочность Северного правительства. А вот судя по допросам пленных солдат и офицеров, явившихся из Архангельска, там настроение совсем иное. В городе снова уменьшили паек, Миллер лихорадочно ищет деньги на закупку американского зерна, потому что «посылка» адмирала Колчака, прибывшая через льды, смогла обеспечить потребности области лишь на десять процентов. Спрашивается — где взять валюту, если Америка отчего-то не желает получать плату ни в дензнаках Северного правительства, ни в бумажках царской России? Ответ напрашивается сам собой — принудить всех архангельских предпринимателей в принудительном порядке менять фунты и доллары на рубли по заниженному курсу. Но буржуазия солидарности с генералом не проявляет, валюту прячет и норовит сбежать куда-нибудь за границу — хотя бы в Швецию, а еще лучше во Францию.

В армии полный раздрай. Окопники, приезжающие на побывку, пускаются в рукопашную с тыловиками, матерят старших офицеров и возвращаться в окопы не желают. А общее мнение среди военных — после ухода англичан и американцев с Красной армией воевать нельзя. Что некие поползновения Миллера — глупости окопавшихся в тылу генералов, имеющих бонапартовские амбиции, не подкрепленные материально. Что самое лучшее, что можно сделать — срочно сдаться в плен большевикам. Есть вероятность, что расстреляют, но есть шанс уцелеть. Но вот упираться, пытаясь отстаивать никому не нужные квадратные версты лесов и вечной мерзлоты — это точная смерть!