Танго с волками. Книга первая

Наш маленький караван тем временем всё дальше уходил от селения. А воздух свободы? Да, на всех по-разному действует, вон Тая очевидно совсем слетела с «катушек». Цветочки какие-то нюхает, травки собирает на обочине. Вот зачем ей это всё нужно? С тулом полным стрел за спиной, да с боевым луком в руках? Может в этом мире у женщин-воительниц принято так? Каждому убиенному тобой бросать на грудь растение какое-нибудь? А что? Попала в сердце – зелёненькие цветочки положила, попала в глаз – красненькие, две стрелы на одного врага – неудача, куст бурьяна любого и неважно. Иначе, скажите мне на милость, зачем это сено собирать?!

Надо сказать, что я не одинок в этом. Молчун тоже непонятно на это смотрит. Значит вместе чего-то не понимаем и это радует!

Насчёт Молчуна как раз всё понятно. – подыскивает место для последней Великой Битвы, глазами так и «шныряет» вокруг. А Тая? А она, радостно улыбаясь, идёт мне навстречу с огромным «букетом» в руках, состоящим из цветов да бурьяна с ягодами. А как же ещё эту композицию назвать? Наверное, будет мне вручать, как воину-освободителю! Хм, Романтичная натура у этой девчонки. А глаза …

Вот скажите, бывают такие огромные глаза, да ещё ярко-зелёного цвета, как будто «фонариком» просвечивают изнутри?

– Алекс Сандр, скажи, ведь ты хотел всё это оставить и уходить налегке, так?

Что это она букет не даёт и вопросики какие-то задаёт?

– Ну да. Может у нас тогда появится шанс уйти?

– Хорошо, вот смотри. Если добавить в вино сок этих ягод и растений, мы можем получить …

Тут вмешался чем-то возмущенный Молчун:

– Ты предлагаешь отравить вино?! Это же позорно для воина, девчонка!!

– Подожди Молчун. Тая предлагает воинскую хитрость! А потом, если десять на одного, это как?! По-честному, да? Она, молодец по- моему! Представь – ты у Небесного Чертога, а за спиной небольшая дружина, твоя дружина Молчун!

В разговор вступает Тая:

– Я больше никогда не вернусь в загон для рабов! Неужели вы этого не понимаете?! Нет времени на полноценную отраву! А то бы я сделала! Хватило бы одного глотка. А так времени нет!!

– Тая, никто из нас никогда не будет рабом! В моём мире вообще рабства нет!

– Никогда не слышал о таком мире, господин. А вот это место мне нравится! – отозвался Молчун и махнул рукой на развилку. Одна дорога уходила в лес, а основная продолжала петлять вдоль леса.

– Ну что ж, мне это место тоже нравится, вон там в кустах спрятаться легко. По паре стрел успеем выпустить! Кстати Молчун, а почему меня ты назвал господином? А Тая называет по имени – это правильно!

– Да-а, действительно, ты издалека пришёл. Я воин, ты снова вернул мне свободу. По Кодексу воинов мой долг служить тебе, как же иначе? А девчонку ты принял в свою семью!

– Не понял, когда ж я успел?!

Тот снова с изумлением посмотрел на меня. Потом во взгляде появилось понимание.

– Освободить женщину и дать ей имя, значит тем самым принять в свою семью, дать ей кров и защиту!

– В качестве кого, в семье?

Что-то мне от этого свершившегося события стало не очень уютно.

– Алек Сандр, а ты ещё мне не сказал. – заявление Таи прозвучало весьма к месту, но тем не менее ясности не прибавило.

– Хорошо, давайте немного позже об этом, сначала оторвёмся от погони.

– Например, для засады здесь очень неплохо. Остановим, а потом рванём в лес! – пытаюсь неловко и неумело перевести разговор на другую тему. Действительно, ещё час-другой и нас убивать начнут или ещё хуже, а тут неожиданные семейные вопросы возникают. Воевать надо! Какая нахрен семья!?

– А чего ты сам хочешь, господин?

– Да много чего я хочу, Молчун. Жизнь прожить достойно, хотя бы попробовать … А если к Небесному Чертогу подойти, так во главе собственной армии!

– Н-да, не было ещё у меня такого господина. – то ли с осуждением, то ли с нотками восклицания в голосе ответил тот и продолжил: – Будет весело, жаль только до вечера …

Дальше мы снимали с коняшек поклажу. Оружия мало и к нему вернусь немного позже. А сейчас – такая же сумасшедшая, как и все мы, девчонка Тая начала колдовать с бочонком вина. Всё бросала цветочки в него, такое ощущение – в строгой последовательности. После каждого «булька» тщательно перемешивала содержимое сорванной веточкой. Мы с Молчуном отошли к кустам. Позицию для стрельбы оборудовать, а вы что подумали? Для нашей амазонки в самый раз – пригибаться не надо – росточка она невысокого. Стрелять будем по готовности. То есть, когда в голову «торкнет» тогда пускай и начинает. А чего тянуть? С Таей остаётся Молчун для подстраховки. Я, пожалуй, зайду с тыла. С арбалета в сотню шагов болт всажу куда надо с гарантией, десяток их, выпустить всё врядли получится. По возможности в ближний бой не вступать. В случае удачи, если надеюсь получится «размочить счёт», продолжить движение в сторону высоченного дерева, хрен знает, как оно называется, что-то из хвойных. А бить врага в спину, так на счёт подлости говорил уже – на «щит» это слово! Да, ничё так план. Неправильный конечно, а от баронских «опричников» бегать и в результате умереть уставшим лучше?

«Правильное вино»

Роли распределены, места «номеров» тоже, возвращаемся с Молчуном обратно. И тут совершенно случайно меня посетила мысль, что бывает крайне редко.

– Слушай Молчун, мне интересно, откуда девчонка знает, как «приготовить» особое вино для гостей дорогих? Откуда у неё такие навыки? Ведь насколько я понял она с раннего детства в рабстве!

– Не знаю, как далеко твой дом гос…

– Молчун, давай по имени! –прерываю его.

– Можно и по имени, но разве это поменяет Кодекс Воина?! Так вот, разве там у вас нет Отмеченных?

– Не понимаю о чём ты, Молчун!

– Да, наверное, издалека пришёл. Скажи, ты видел её глаза?

– Поразительные глаза, не видел никогда таких.

– Такие глаза только у Одарённых, а для меня они проклятые!

– Ничего себе! Почему так?

– Детки с такими приметами являются в мир крайне редко. До лет трёх, крайний срок пяти, они слепы. После этого их забирают ко двору королей или очень могущественных людей. У них просыпается Дар, год от года он крепнет и достигает своего пика к пятнадцатилетию …

– Потом?

– Потом человек превращается в могучего мага!

– Хорошо, а почему прокляты и что с Таей не так, почему в рабстве?!

– Вот, как раз с Таей всё понятно. Не оправдала даже родительских ожиданий на дальнейшую безбедную жизнь. Её дар не проснулся, и она до сих пор слепа!

– Ты называешь её слепой?!

– А ты сам спроси, как она видит, захочет скажет. Да, наверняка, ведь она в «семье»! Почему прокляты? Тут сложнее. Сначала тебя берегут и преклоняются. Если ребёнок остаётся «непроснувшимся», его выбрасывают из дома. Не понимаю зачем это делать. Может из-за страха? В случае с Таей – свои же продали в рабство! Отец и мать! Но и те, кто живут во дворце, после совершеннолетия живут недолго. Без свободы, даже в клетке золотой не могут!

Сгруженная поклажа была аккуратно сложена. Возле бочонка с вином Тая с задумчивым видом, тонкими пальчиками перебирающая стрелы в туле – первая обязательно должна быть удачной!

– О чём задумалась, Тая?

– Да вот первый раз готовлю такой подарочек и не знаю, как он подействует!

– А в чём дело?

– Я «вижу» каждое растение. Знаю его пользу и вред, но пропорции … Не знаю, как подействует. Сделала всё правильно, вот это, например,– и показывает мне.

– Или человек будет спать или будут проблемы со зрением – окружающее будет двоится, троится. Вот это тоже непонятно – будет либо рвота, либо «медвежья болезнь» навалится по страшной силе. Я же говорю, впервые готовлю и пропорций не знаю!

–Подожди, эта гадость в любом случае нам поможет? Только ты не знаешь как, я правильно тебя понял?

– Да.

– Хорошо. Будет отлично, если всё подействует сразу, но сначала уснут, а потом «медвежья болезнь», но если наоборот, тоже неплохо! Если получится с меня мороженое!

– А что такое мо-ро-же-ное?

– Мороженое? Это такая вещь, все девчонки от неё в восторге! Знаешь, если не куплю, я тебе его сам приготовлю!

– Алек Сандр, через полторы сотни ударов сердца преследователи будут здесь!

– Встретим! Запомните – ждём, когда попробуют вина, если попробуют …

– А где ты видел, господин, чтобы воин не выпил кружку вина и равнодушно прошёл мимо?! – уже на бегу прокричал Молчун.

Ну не знаю. Я, например, алкоголь в своей жизни не пробовал. Пьяных видел конечно, но что хорошего в неадекватном поведении человека? В чём прелесть? Ах, если бы вы попробовали тортики, которые готовит моя бабушка! Даже язык от удовольствия можно проглотить! Но где та бабушка и где тортики?

Сколько световых лет между нами?

Солнечный, тёплый летний день. Изумрудная зелень леса, щебет птиц, бесконечное в своей синеве небо, на котором ни облачка? А что это гремело, как не гром? Чем дальше, интересненько становится! Умирать сейчас буду, а меня этот долбанный романтизм придавил! Молчуну, тому всё просто и радостно – уже сегодня готов явиться перед Небесным чертогом в сиянии воинской славы!

Присел, нет, присели мы все, каждый за своим кустиком, ждём. Как до обидного быстро всё происходит! Прискакали два всадника в кожаной амуниции – лёгкие, быстрые. Из вооружения дальнобойные луки, да мечи на поясе. Остановившись возле целой кучи добра, засмеялись и один «рванул» назад. Разведка, одним словом. Буквально через пару минут «подошёл» весь отряд. Два десятка человек. Да для меня это целая армия! Будь их хоть тысяча, что это изменит? На нас всех десятка хватило бы за глаза! «Новенький» барон на огромном чёрном жеребце. Геройский командир впереди всех! А я, кажется, слишком близко, могут заметить. Но какой идиот способен на такой безрассудный поступок? Вот они и купились на это, не проверили! Не слезая с сёдел, выпили по кубку вина, вторым пил барон. Первым был «дегустатор» из простых воинов и пойло ему понравилось, но вдруг не подействует? Барон понятное дело «главнюк» при таком раскладе, вот первый болт и его!

Выцеливаю этого гада арбалетом и понимаю, что могу не попасть! А средневековый автомат тяжёленький и руки не железные! На крайний случай придётся влупить по ничем не виновным животным. Жалко их конечно. А себя ещё больше! Самое главное – это правильно расставить приоритеты!

Между тем, начало происходить что-то мало понятное и неожиданное! Выпили всё, народ сбился в кучу, ну никакого понятия о дисциплине! Кто-то сполз с коня и попытался добраться до обочины. Но как это сделать, если ноги забыли для чего они? Кто-то обнял шею боевого друга и попытался остаться в седле. Рык барона раздался над толпой вооружённых людей, ясное дело, на то он и вождь, сильнее всех оказался!

– Убью суку!! Это девчонка! Золотой за её голову, ублюдки!! – и уже по затихающей обратился к десятнику:

– Ты чего придурок смеёшься?!

– Господин барон, мне отойти надо!!

– Так отойди придурок, зачем смеяться?

– Боюсь не успею, усну-у-у!

Надо подойти поближе, любопытно всё же. И тут я сделал не последнюю глупость в этот день. Встал и пошёл! Герой, б**! Да как их убивать? Беззащитны – что малые дети! И запах противный такой! Это дух свободы, тем не менее! Арбалет не опускаю, и меч за правым плечом ждёт своей очереди. А барон молодец! Уважаю таких людей! На вид-то не здоровее других, но воля, её на всех хватит! Убил я его, на хрен! А нечего меня тут пугать! Попытался нащупать рукой меч, да раз за разом промахивался, вот я и нажал скобу пальцем. Или это всё дело в мышечном спазме, и я не герой?

Слишком я увлёкся собой любимым, забыл о разведке! Или это просто усталость сегодняшнего дня? Не забыли Тая и Молчун. Разведка подъехала вальяжно и не спеша. Да и как по-другому? Стрелами утыканы, что ёжик колючками! Эмоциональный народ девчонки, увлекающийся! С другой стороны, не знаю Таисиной жизни, через что ей пришлось пройти? Может и вылилось это всё в ярости боя, когда невозможно остановиться и продолжаешь снова и снова убивать уже мёртвого врага?

На дороге всё смешалось. Летучий отряд засранцев на сотню процентов выведен из строя. Для меня это очень важный момент – не забыть бы прочитать лекцию личному составу о вреде алкоголя, особенно о халявной выпивке!

Рядом моя маленькая армия ждёт распоряжений-приказов и надо соответствовать!

– Скажи Молчун, по Кодексу Воина в этой ситуации, как поступить?

– Долг воина следовать приказам своего господина!

Задолбал меня средневековый Устав службы воинской! Семнадцать мужиков с испачканными штанами, их перерезать можно легко и с нашим удовольствием! С другой стороны, только сильный может пощадить слабого, и мясником становиться, кому ж охота?

– Тогда сделаем вот что …

Следующий час кипела работа! Ну немножко и бизнес-интерес присутствовал, мародёркой в народе называется! Но в определённых пределах. Семнадцать тел, аккуратненько в рядок уложены на обочине, исключительно в целях безопасности данных субъектов и конечно же для предотвращения дорожно-транспортных приключений! И даже здесь продолжаю чтить законы Российской Империи!

Маленький штрих дураку последнему деревенскому понятен будет – у каждого воина его меч будет воткнут, нет не в живот, а в землю рядом! Поймут? Может хоть в спину стрелять не будут?

На что мы наложили наши загребущие ручонки – на имущество убитых. Взяли всё нужное нам, оружие в первую очередь, потом припасы, запас стрел и болтов. Мрачное настроение Молчуна постепенно начало меняться. Вправе я делать подарки подчинённым или я не вождь?! Эта чёрная зараза чуть пальцы мне не откусила, стоило мне протянуть руку! А оно мне надо? Некомплект пальцев смотрелся бы на правой руке не эстетично, что ли. А вдруг семья? Кольцо, да бог с ним! Браслет не на что будет одеть! Вот что обидно …

Вечер. Уютно потрескивает костерок в ложбинке. На ошкуренных ветках жарится мясо. Молодец девчонка – врагов поубивала, еды добыла. Обихоженные кони стреножены, пасутся рядом. Журчанье ручья, да далёкий волчий вой. Как говорится, у каждого – свои заботы …

После ужина – приятная тяжесть в животе, глаза начинают слипаться, но держусь – первая половина ночи моя! Положивши голову на седло, укутавшись в плащ спит Молчун. У догорающего костра сидим вдвоём с Таей. Та спать не хочет, а мне веселее. Волчий вой раздался совсем рядом, пару коряг бросил в костёр, пододвинул ближе к себе арбалет.

– Они от нас не отстанут, – спокойно и обыденно произнесла Тая.

– Воины барона?

– Нет, волки.

– Ерунда. Запас стрел, болтов набрали! – самоуверенно заявляю ей в ответ.

– Это их не остановит, Алекс Сандр.

– Знаешь, Тая, ничего вечного нет, придумаем что-нибудь! Ты лучше вот что скажи …

– Как я вижу?

– Да, а как ты догадалась?

– Всем интересно, все спрашивают. Знать может только семья, род! Я «вижу» лучше зрячих, не так, по-другому. Одновременно.

Поочерёдно приложила руку ко лбу, затылку.

– Спереди, сзади всё вижу! Поначалу это мешало спать, потом прошло.

– И давно?

– Нет. Совпало с твоим появлением. Мне было интересно посмотреть на «добровольного» раба. Я подумала, вот мальчишка и он несчастнее, чем я! Захотелось хоть чем-то помочь. Впервые за многие годы в моём сердце появилось чувство сострадания. В тот же вечер я не смогла дойти до загона рабов и потеряла сознание. Утром, когда проснулась, я видела мир в красках! До этого только чёрное и белое и ещё запахи, это всё помогло мне выжить! Теперь я знаю – чем больше в душе человека доброго, тем сильнее и возможности его больше …

– Почему ты сказала их не остановить, волков? – возвращаюсь к началу разговора.

– Нужно убить пославшего их. Разве в лесах мало зверья до крови людской охочих? На всех – стрел не хватит!