Цыплёнок тоже хочет жить

- Ну, как… Я же обычный человек. Мне иногда нужны ласка, внимание, полное расслабление. Редкие встречи с тобой, спокойная обстановка и полное взаимопонимание устроят меня.

Настя прищурилась.

- Вы же только что осуждали моего мужа, царство ему небесное. И сами туда же? Вы же, Кирилл Олегович, женатый человек?

- Да, я женат. И что с того? Чем наши редкие, но приятные встречи могут помешать моему браку? Мы с женой живем не один десяток лет и прекрасно ладим. У меня другая ситуация. А ты сейчас о своей ситуации лучше думай. Двое малолетних детей - это не шутка.

- А вы и детей моих готовы содержать? - уточнила Анастасия.

- Конечно! Что за вопрос. Я обеспечу вас всем необходимым и даже больше того, у тебя будет всё, сама увидишь и убедишься. И пальцем тебя не трону, в отличие от твоего мужа-мерзавца. Ты будешь со мной счастливой.

- Я никогда не мечтала стать содержанкой, - усмехнулась Настя.

- Это грубо. Ты будешь моей любовью, музой. А вот твои ангелочки или дьяволята явно, будут мешать нашему счастью. Поэтому от них придется избавиться.

Анастасия испуганно вскинула на него глаза.

- Нет, не пугайся! У тебя просто другого выхода нет! Мальчишку я смогу устроить в кадетскую школу. Там его и оденут, и накормят. А девочку пристроишь в интернат. Будешь забирать на выходные. Заметь! Она тоже будет на режиме и на бесплатном питании. Выходные будешь проводить со своими оболтусами, я всё равно выходные провожу со своей семьей. А вот в будни ты меня станешь радовать, и размер твоего вознаграждения будет зависеть от того, как ты постараешься. Мы же взрослые люди и…

Монолог Кирилла был прерван ударом нежной руки Насти по его щеке. Она вскочила со стула.

- Подонок, - побледнела она. - Как ты смел? По какому праву? Правильно говорят: «Скажи мне, кто твой друг…»

Кирилл Олегович вздохнул:

- Дура ты, прости господи. Я ведь дело тебе предлагаю. Ты же одна! Уверен, что я - первый человек, который предложил тебе помощь. Первый и последний! Ты еще на коленях приползешь, когда твои щенки с голода помирать будут.

Сама их в детский дом отдашь! Пожалеешь еще… - Он положил перед ней визитную карточку. - Звони, когда совсем припрёт. Обговорим условия. - Он резко встал, положил деньги на столик и направился к выходу.

А Настя осталась сидеть. У нее совсем не было сил. Она даже заплакать не могла…

* * *

- Поселок «Дрозды»! Конечная! Выходим! - трубно прокричал водитель разбитого допотопного сельского автобуса.

Настя подхватила Алину, а Толя помог ей с вещами. - Спасибо, - попрощалась с водителем Настя и осталась с двумя детьми на дороге.

Автобус уехал, подняв облако пыли.

- Мама, а нас ждут? Здесь хорошо? - спросила Алина.

- Всё будет хорошо, деточка. Идемте, - подхватила Настя вещи.

У нее сердце стучало в бешеном ритме. Впереди были неизвестность и большая надежда.

Она мысленно вернулась в тот недалекий день на кладбище, где на могиле матери среди пластиковых уродливых цветов она увидела письмо, упакованное в полиэтилен. Настя удивилась, подняла письмо и присела на скамеечку. Письмо ее поразило. Вот что она прочитала.

«Настенька моя, дорогая, любимая. Я тяжело болею и мне горько сознавать, что ты вскоре останешься в этом жестоком мире без моей помощи и поддержки. Это письмо написать мне пришло на ум, когда твой муж-зверь отказал мне от дома. Я передам его нашей соседке по лестничной клетке Анне. Через два года она отнесет его на мою могилу. Это мой последний привет тебе и твоим деткам. Не знаю, как в дальнейшем сложится твоя жизнь, но на всякий случай ты должна знать, что в деревне Дрозды у меня есть дом. Конечно, прошло время, и он, может быть, совсем развалился, ведь дом мне достался от моей бабушки. Но есть надежда, что он не совсем рухнул, ведь в те времена строили на века. Еще хочу сказать, что в той деревне живет твой родной отец Михаил Валерьевич Сорокин. Мы любили друг друга, но судьба развела нас, и растила тебя я одна. Надеюсь, что он тоже жив и здоров.

Настенька! Доченька моя! Я очень тебя люблю. Дай тебе Бог счастья.

Твоя мама.

Вот адрес деревни Дрозды…

Настя недолго думала. Она собрала немногочисленные пожитки, прихватила детей и села в электричку.

Дорога от остановки автобуса шла через небольшой лесок. С пригорка открывался великолепный вид. Неширокая речка словно отрезала поселок от всего остального мира. Через речку были перекинуты два моста. Один широкий и прочный - для машин. А вот другой - дугообразный, с резными перилами, аккуратный и узкий - только для пешеходов. На противоположном берегу раскинулся поселок, весь утопающий в зелени садов.

- Какая красота! - не удержалась Настя.

- Прямо как Лукоморье, - подтвердил Толик.

- А Баба-Яга здесь живёт? - спросила Алинка.

- Может, и живет. Скоро узнаем, - ответила Настя. - Пойдемте.

Они подняли вещи и направились к широкому мосту, потому что он был значительно ближе. Вскоре их нагнал большой джип. Машина остановилась чуть впереди, из нее вышел крепкий темноглазый мужчина средних лет. Он направился к путникам.

- Здравствуйте. Куда путь держите?

- Добрый день. В поселок, - ответила Настя, убирая взмокшую прядку со лба.

- Понятно, что не на Луну. К кому именно? Я местный, всех знаю. Подвезу.

- Здесь должен быть дом Спиридоновых. Мама моя Мария Петровна Спиридонова, а бабушка Глафира Ивановна.

По мере того как Настя говорила, на лицо мужчины легла тень недовольства.

- Знаю я, знаю… - сказал он. - Спиридоновы… Порадовать вас нечем. Дом развалился, а пару лет назад так и сгорел. Это было ЧП в поселке, поэтому я и знаю. А землю вашу тоже растащили.

- Как это «растащили»? - не поняла Настя.

Мужчина подошел ближе и оказался одного с ней роста.

- Потому что наследница, выходит что вы, не появлялась здесь. А за землей ухаживать тоже надо, так же, как и за домом. А то земля зарастает сорняками и они лезут на соседние участки. Приходилось ваш участок косить. Потом один сосед свою грядку со свёклой сделал, потом другой под картошку клочок земли оттяпал… Кто-то качели поставил для ребенка. Ну, а что? Всё равно же земля пропадает. Давно все сроки вышли о вступлении в наследство. Поздно вы спохватились, как вас?

- Мою маму зовут Настя, а меня Алина, мне пять лет. А это - Толя, мой брат, - выдала всю информацию Алина.

- Какая ты шустрая! - засмеялся мужчина. Улыбка у него оказалась очень приятная.

- А меня дядя Рома зовут.

- Роман… Как ваше отчество? - спросила Настя.

- Просто Роман.

- Роман, а такого человека в здешних местах вы знаете? Михаил Валерьевич Сорокин.

- Знаю, вернее, знал. Он умер лет десять назад.

Настя внезапно попала в его объятия, потому что ее повело и она, обмякнув всем телом, стала падать. - Тихо-тихо. Что с вами? Это ваш родственник? Вам плохо?

- Нет… Я его почти не знала. Вернее, вообще не знала.

- Мама, мама! - заплакала, испугавшись, Алина.

- Всё хорошо, не беспокойтесь, - еще не чувствовала своих ног Настя и удивлялась, как легко Роман ее держит на руках, несмотря на небольшой рост.

- А я вот не вижу ничего хорошего, - не согласился с ней Роман и отбуксировал ее на переднее сиденье в свой джип. Он распахнул заднюю дверцу машины.

- Деточки, быстренько садитесь. Правда, детских кресел нет, ремнями пристегнитесь. Толик, помоги сестрёнке. Ну, так что? Варианты, куда вас здесь отвезти, закончились? Может, поедем назад в город? - спросил Роман, обеспокоенно глядя на бледную Настю.

- Нет… в городе нам тоже некуда деваться. Извините, а у вас есть интернет? - вдруг спросила она.

- Есть и дома, и в телефоне. А что вы хотели?

- Мне нужна информация. Адрес кризисного центра для женщин, попавших в трудную жизненную ситуацию, социальный центр какой-нибудь… Где ближайший?

- Понятно, - включил мотор Роман и плавно двинул машину.

- Куда вы нас везете? - забеспокоилась Настя.

- К себе домой. Вечер на дворе. Какие центры?

- Я не поеду к вам домой! Я не хочу никого стеснять! - сразу же завелась Настя.

- Во-первых, о детях своих подумайте, во-вторых, я в любом случае не оставлю женщину с двумя детьми на улице ночью, в-третьих, вы никого не стесните, я живу один.

- А вам это зачем? Одинокий мужчина - это тоже подозрительно, - ответила Настя.

- Понимаю. Наконец-то подумали о детях. Но у вас есть заступник, он в обиду маму и сестрёнку не даст, не так ли? - обернулся Роман к Толику и подмигнул ему: - Верно, пацан?

- Да, - ответил мальчишка. - Я за маму всегда заступаюсь.

- А вот это правильно! И часто приходится?

- Когда папа был жив, то часто, - ответил Толя абсолютно честно.

Роман перевел взгляд на Настю.

- Да не бойтесь вы! Меня тут каждая собака знает. Я не Бармалей, маленьких детей не ем. Был женат. Но недолго. Так вот получилось. Долго выбирал и довыбирался. Сын у меня, ему пять лет. Участвую в его жизни, как могу, вернее, как дают. Не хочу, чтобы он другого мужчину, что с ними живет, называл папой. Не смотрите на меня так. Я не очень много зарабатывал по запросам жены, и Лена нашла того, кто зарабатывает больше.

- А это самое главное в жизни? - удивленно поинтересовалась Настя.

- А по-вашему, что самое главное?

- Отношения в семье, любовь, уважение… Я не знаю.

- У нас папа был очень богатый! - снова встрял Толя. - Только он маме ничего не покупал.

- Толя, помолчи. Он и не должен был. Не надо про отца.

- Вы вдова, как я понял? Сочувствую вам.

- Спасибо. Но я всё равно волнуюсь. Я вас совсем не знаю.

Роман остановил машину перед небольшим коттеджем и, дистанционно открыв ворота, въехал во двор. После этого он достал удостоверение и, развернув, показал Насте.

- Ну, а если скажу, что я здесь участковый? Капитан полиции. Вас это успокоит?

- Да… это лучше, - забилось сердце у Насти.

- Круто! - прокомментировал Толя.

- Тогда айда в дом! Берите вещи! - скомандовал Роман.

Вокруг коттеджа Романа был участок соток десять. Несколько яблонь, стриженый газон, скамейка и пара когда-то оформленных клумб, а теперь запущенных и заросших. Дом был двухэтажный. Внизу располагались кухня, гостиная, стоял бильярдный стол, стеллаж с инструментами, а рядом находился небольшой закуток со стиральной машиной и дверью, ведущей в гараж. На втором этаже был кабинет Романа, две комнаты, через которые шел общий балкон.

- Здесь прикольно, - отметил Толик. - Тесновато, правда, но прикольно.

- Толя! - одернула сына Настя. - Извините.

- Ничего. Ребенок говорит, что думает. Это нормально! Приглашаю вас умыться, ванные комнаты есть и на первом этаже, и на втором, а также перекусить с дороги. Я не великий кулинар, но что-нибудь соображу на ужин.

Вскоре они уже сидели за столом под большим абажуром ярко-оранжевого цвета, через стекла больших окон под порывами ветерка качали ветками яблони.

Роман, казалось, выставил на стол всё, что у него нашлось в закромах. Нарезал хлеб, сыр, пожарил яичницу, открыл банку с домашними соленьями, даже достал сало и краковскую колбасу.

- Не совсем детское питание, - смущенно произнес Роман, почесывая затылок.

- Да, скорее, это холостяцкий перекус, - согласилась Настя.

- Я колбаску хочу!

Алина встала на стул коленями, взяла себе большой кусок хлеба и положила сверху большой кусок колбасы. Все засмеялись.

- Вот это правильно! Сейчас еще и чай налью. Скажите, дети, кому сколько ложек сахара? Десять? - спросил Роман.

- Я им дам - десять! Полторы ложки каждому. И то многовато. А мне, Роман, извините, можно кофе? Без сахара, - попросила Настя.