Миры

В это время его отвлекли. Какой-то мужчина жаловался, что убежала жена. Спрашивал, что делать.

–Найди себе новую, – ответил старейшина спокойно. Он вышел на пару минут с несчастным жителем, обсудить женщин и их странности.

–Оле-е-ег! – заулыбалась Катя глупо. – Пошли в реку нырять! Не сиди, мы опаздываем!

–Мы же пробовали. Не спеши. Нам выдался отличный шанс изучить другую культуру, не такую, как наша.

–Олег! Я не хочу умереть от старости в сорок пять! – Она только сейчас поняла, что бормочет, наконец, по-русски. – Я хочу окончить школу, поступить в институт, стать режиссером и снимать блокбастеры! Я хочу выйти замуж за нормального человека, который не будет бегать вокруг костров с песнями радости. И жить нормальной жизнью. Здесь здорово. Но дома есть столько хорошего! Компьютер! Дискотеки! Магазины! Родители. Будущее!

–Не гони истерику, успокойся. – Олег строго посмотрел на неё. – Если мы попали сюда, то наверняка сможем найти путь обратно. У меня предчувствие, что всё будет хорошо.

–Интуиция – это женский конёк!

–Когда как, а теперь помолчи!

Катя надулась на пару минут, а потом тихо зашептала ему на ухо:

–У меня идея! А может, мы им покажем что-нибудь особенное, какой-нибудь фокус, нас примут за богов, будут поклоняться. Правда, здорово?

Олег не разделял её энтузиазма.

–Ну и что мы им покажем? Много ты знаешь о том же самом электричестве? И вообще о физике, химии? А если они попросят нас сделать дождь или оживить покойника, а мы не сможем? Нас повесят на первом же дереве.

–У тебя не работает фантазия.

–А у тебя мозги.

В это время старейшина вернулся в помещение.

Катя в очередной раз смертельно обиделась, но не стала этого показывать. Она улыбнулась и снова перешла на местный язык.

–Мы с братом обсуждали особенности этих мест. Здесь так красиво.

Чужой язык всё-таки был чуть мелодичнее и мягче. Её удивляла эта новая способность говорить так легко с кем-то в другой стране.

Старец улыбнулся с пониманием.

–Спасибо, это приятно.

Катя почувствовала, что хочет спать, и сладко зевнула. Быть может, от непривычно свежего воздуха ребятам постоянно хотелось прилечь и закрыть глаза.

–Наверное, вы утомились сегодня, – заметил старейшина.

–Да, мы действительно, немного устали, – ответил Олег за неё.

Ребята вернулись в свой домик и легли.

«Странно, – шепнула она ему. – Этот мир совсем другой, другая история, культура, но здесь столько похожего, даже простая гостеприимность, привычки… Правда?»

Они дремали пару часов, а потом появились силы. Катя и Олег общались с людьми, помогали крестьянам и женщинам по хозяйству, снова ходили к реке и пробовали нырять, но это было также безрезультатно. Они не могли понять, как оказались здесь. Сколько бы раз они не ныряли – ничего не менялось, ребята просто выныривали обратно.

Стояла жара, и плавать в речке было очень приятно. Но Катя была подавлена. Иногда повторяла: «Телефон, дискотеки, друзья, магазины, компьютер. Неужели это всё пропало?!» Олег наоборот был вполне спокоен.

–Я волнуюсь за родителей, – говорил он. – Но здесь тоже довольно много любопытного, разве нет?

–Иногда мне страшно нырять, – сказала Катя. – Я боюсь, что мы перенесёмся в какой-то страшный мир, непохожий на наш или этот. Куда-нибудь к динозаврам, например.

Эта мысль посещала его, но Олег старался не думать о плохом.

–Не поверишь, но мне здесь даже нравится, – сказал он. – Хотя, конечно, я тоже хочу домой.

–Было бы здорово вернуться, а потом при желании приезжать сюда на каникулы. Привозить друзей.

–Да.

Они рассмеялись, обсуждая возможные варианты. В этот день ребята почти не ссорились. Они поплавали ещё час, обсохли и пошли обратно.

–Я скоро выучу эту дорогу наизусть, – заныла Катя. Олег не стал ничего отвечать, хотя он думал о том же самом.

А потом ребята разделились. Олег пошёл к кузнецу, смотрел, как тот делает оружие и молотки. Его это очень интересовало, а Кате впервые за долгое время хотелось побыть одной.

Она ушла куда-то на пригорок и наблюдала, как садится солнце. Такого красивого заката она не видела давно. Солнце окрасило небо в самые причудливые краски. Казалось, она видит огромный пожар – небо стало алым, оранжевым и жёлтым, а облака бледно-голубыми и почти фиолетовыми. Они казались прозрачными и почти невесомыми. У неё захватывало дух от этого зрелища.

Вдруг девочка услышала странные звуки, и это заставило её вздрогнуть. Как будто бой барабанов, чьи-то голоса и плач. Вначале она старалась не обращать внимания, но потом звуки стали громче, Катя поднялась и пошла в том направлении, откуда они доносились. Было не по себе, но она всё шла и шла, пока не увидела пугающую картинку прямо перед глазами.

Это было на окраине деревни, чуть в стороне от домов. Горел костёр, несколько женщин стояли по кругу и пели песни. Старуха – шаманка била в бубен и читала заклятья.

Кто-то взял Катю за руку и пригласил подойти поближе, девочку усадили на деревянную скамью и сказали ждать.

Молодая женщина кричала и плакала, она лежала на земле на каких-то тряпках, у неё были схватки, она рожала. Катя давно пожалела, что пришла сюда. Она старалась смотреть на что угодно, только не на эти роды. Старуха-акушерка напоминала некую кельтскую богиню. Катю мутило, и она с ужасом думала, что когда-нибудь ей, наверное, это тоже предстоит. Старуха что-то говорила, смеялась, успокаивала роженицу, стучала в барабан. Иногда она поджигала какие-то травы, отирала девушку влажными тряпками и шептала: «Не бойся, умница, всё получится». В воздухе стоял запах костра и сладковатый аромат незнакомых трав.

Две молодые девчонки носили воду и тряпки, иногда спрашивали, чем можно помочь. Порой они начинали перешёптываться, но старуха сердито смотрела на них и они замолкали. Вокруг стояло несколько женщин в белых одеждах. Иногда они затягивали песню, иногда брали факелы и ходили по кругу. Ещё одна била в барабан, когда было нужно. Всё это создавало мистическую, торжественную, немного страшную атмосферу. Во всём этом таинстве было что-то дикое и пугающее. Катя то ёрзала на стуле, то вскакивала и бродила по кругу. От дыма щипало в глазах, и кружилась голова, но девочка держалась изо всех сил.

Наконец, старуха встала, отошла и заговорила глухим тяжёлым голосом:

–Не ходи сюда, смерть. Пошла вон, старая дева. Своё ты и так получишь, но не сейчас. Сегодня мы приветствуем жизнь, а ты нам не нужна. Уходи прочь!

Она снова забила в бубен, и эти звуки наполнили воздух. Затем наступила тишина, которую прерывало лишь тяжёлое дыхание роженицы. Акушерка снова села:

–Ну, давай, девочка моя, ты сможешь это сделать.

–Не смогу, – шептала та. – Мне больно.

–Сможешь. Не бойся, красавица. Дыши.

Остальные женщины стояли неподвижно. Катя плакала и уже не слушала голоса… Через несколько минут женщина снова закричала, и раздался пронзительный плач ребёнка. А ещё через несколько мгновений акушерка взяла на руки маленькое орущее создание и завернула в белую ткань.

–Это девочка, – сказал кто-то с облегчением. – Это девочка.

Катя была подавлена. Она всё думала и думала о том, что увидела. Даже не заметила, как её вывели оттуда и отдали брату в руки. А потом было небольшое застолье в домике у Рики.

Девушка настойчиво пригласила брата и сестру к себе на ужин, много говорила, убедила их одеться в ту одежду и обувь, в которых они появились в этом мире. Ребята сделали это охотно – так было удобнее. Рика улыбалась им своей самой очаровательной улыбкой, показала дом просторный и светлый. По форме он напоминал очки – два больших помещения и маленький мостик. Внутри было вычурно и не уютно. Много статуй и картин – странных для восприятия.

Рика кокетливо подмигнула, протягивая два блюда.

–А это нечто особенное, вы должны это попробовать. Готовится только для знатных гостей и лучших друзей.

Они уже не хотели есть, но отказаться было сложно. Выглядело не очень аппетитно, а вкус напоминал тушёные овощи. Пересоленные. Олегу, как ни странно, понравилось, а Катя ела с трудом. Она вообще не любила солёное, ей казалось, что это блюдо – явный перебор.

–Считается, что эта еда приносит удачу, – добавила Рика вдохновлено.

–Здорово, – ответила Катя, вымучивая улыбку. Но потом поняла, что эта непонятная масса всё-таки ей нравится, и соль уже не так ощущается. Она доела всё даже быстрее брата и пожалела, что порции такие маленькие. Постепенно хандра и усталость стали проходить.

–Здесь происходит много забавных историй, – проговорила Рика, всё так же ангельски улыбаясь.

Она стала что-то рассказывать, и Олег расхохотался. Это было странно. Катя не понимала, что тут забавного, и уставилась на него, а потом тоже заулыбалась. Похоже, местный юмор здесь, как и язык, понимался не сразу. Рика оказалась очень потешной, брат и сестра смеялись без остановки. Потом просто над тем, как она строила рожицы.. Когда в комнату вошел ещё один человек и что-то спросил – было невозможно удержаться от хохота.

–У вас талант, ребята! – воскликнула Катя. Олег стал хвататься за живот и утирать слёзы, это было уже слишком. Катя постаралась взять себя в руки и успокоиться, но кто-то говорил невпопад, и она снова начинала смеяться. Она никогда не видела ничего забавнее.

–Пошли за мной. Я вам такое покажу! – воскликнула Рика.

–Пошли! – сказал Олег, с трудом поднимаясь с кресла. На пару мгновений парень снова стал серьёзным, а потом опять захохотал.

–Катька, помнишь тот анекдот про сантехника?

–А-а-а, зачем ты это сказал?! – Катя, которая уже встала, снова бухнулась в кресло. – А историю про кота?

–И тот анекдот про немца и блондинку!

Олег стал смеяться ещё громче. У девочки уже живот болел, и слёзы выступили на глазах, но она не могла остановиться.

Ей помогли встать и повели показывать что-то. Кате не терпелось взглянуть, что же такое там они прячут?! Люди, возникшие словно из неоткуда, шли, очень забавно покачиваясь, и Катя снова не могла себя сдержать. Она увидела тёмное помещение, в котором было много верёвок, длинные палки, какая-то утварь, ужасно смешные решётки.

Кто-то стал ей связывать руки, похоже, для некой игры. Лица тех, кто был рядом, казались ужасно глупыми, и Катя снова начинала смеяться.

–Ну, хватит вам, у меня уже живот болит!

–Закройте глаза, – раздался чей-то вкрадчивый голос. Катя так и сделала. И через пару мгновений отключилась.

Глава 4.

В

плену

Казалось, прошла вечность.

–Где я? – простонала Катя, с неимоверным трудом открыла один глаз и поняла, что зря она это сделала, потому что всё расплылось, запрыгало и напугало. Голова болела так, будто об неё раскололи кокос. И всё остальное тело было словно чужим. – Кто-нибудь, убейте меня! Пожалуйста!

–Ка-а-ать, ты здесь? – услышала она голос брата – тихий и очень уставший.

–Кажется, да, – выдохнула она и всё-таки открыла глаза. Над ней что-то тряслось и шло ходуном. Слышались ровные глухие звуки – топот копыт. «Мы в повозке», – догадалась она. Её руки и ноги были связаны тугими верёвками, как и у брата. Катя заговорила первой.

–У меня всё болит.

–У меня тоже. Что ты помнишь? – Олег морщился от любого движения и старался говорить тихо.

–Мы здорово проводили время, а потом я вроде уснула или… ну, в общем, не помню. Мне так плохо! Голова раскалывается, всё остальное тело тоже болит.

–Нам подсыпали что-то. Наверное, наркотик какой-то, – сказал Олег, тщетно пытаясь встать или освободить руки. – Это напоминает гашиш.

–Откуда ты знаешь?

–Я читал.

–Да ладно, – ответила она. – Какой гашиш? Ты о чём? Они не в курсе, что такое стиральный порошок или аспирин. К тому же, эти люди такие милые. А Рика вообще замечательная, правда? Я никогда так не смеялась. По телевизору такого не покажут.

–Катя! Это был наркотик! – повторил Олег. – И они нам его подсыпали. Возможно, у них такая травка растёт.

–О, Боже! Мы теперь наркоманы! – ужаснулась Катя. От потрясения у неё на пару секунд даже прошла боль в затылке.

–Надеюсь, нет.

Олег и Катя, наконец, сели. Оба держались за голову и выглядели ужасно. Теперь они поняли, что действительно находятся в повозке и их куда-то везут.

–Мне это не нравится, – простонала Катя. – Сделай что-нибудь.

–И что же я могу сделать? – ехидно спросил брат.

–Откуда я знаю? Ты же парень. К тому же старше. Так что придумывай, а я пока вздремну.

Катя снова легла, закатив глаза.

–Хочу домой. Уснуть бы в своей постели. И чего-нибудь солёного бы.

–Мы опять влипли, – простонал Олег. – Радует только то, что пока нас убивать не будут…

–А ещё нам так плохо, что даже всё равно, похитили нас или нет.

Им казалось, что они едут очень и очень долго. А потом повозка остановилась, раздались голоса и какие-то стуки. К ним заглянула Рика и дала немного еды. Теперь она была совсем другим человеком – холодной и злой. Уже не скрывала высокомерие и жёсткость. Взгляд стал более хищным.

–Сидите тихо и помалкивайте, звуков не издавайте. Иначе вам будет хуже. Провинится девчонка – наказываю брата и наоборот. Всё понятно?