Карим

– Это не повод расстраиваться, – пытаюсь подбодрить её, но безуспешно.

Ещё целый час она убивалась этой неудачей, пока за столик не сел очередной мужчина. Время до вечера пролетело незаметно. Мы варили кофе, продавали сладости и болтали в перерывах. Я с тоской поглядываю на часы. Дома мне становится невыносимо тоскливо от того, что вижу брата в таком состоянии. Может он, всё-таки, сходил на собеседование? Буду надеяться на это.

– Стеф, смотри-ка, твой женишок уже подъехал, – сладким голосом поёт Катя, дежуря у окошка.

Чёрт. Совсем забыла о Жене.

Глава 3

– Зачем ты сказала ему приехать…

– Эй, ну ты чего? Подвезёт, да и всё! А может, что и выйдет, – подмигивает подруга.

– Ты знаешь мне не до этого! – говорю убеждённо, снимая фартук.

– Мне не до этого! Мне надо за братом присматривать! – передразнивает меня Катя.

Выхожу на улицу, где уже стоит улыбающийся Женя.

– Это тебе, – протягивает букет ромашек.

Краснею, принимая.

– Зачем…не нужно было…

Приятно, конечно, очень, но не знаю, как реагировать. Женя открывает дверь машины, приглашая. Сажусь внутрь, чувствуя жуткую неловкость. Во что втянула меня Катя?

Женя заводит мотор, но машина не заводится.

– Не обращай внимания! С ней такое бывает иногда, – быстро говорит он, бормоча ругательства и краснея пятнами.

– Ничего страшного. Мне до дома не далеко, – говорю успокаивающе. Немного приврала, так как пешком идти около часа.

Спустя несколько минут машина так и не завелась, чем очень расстроила хозяина.

– Разреши тогда проводить тебя, – спрашивает, разочарованный фиаско с машиной.

– Так будет даже лучше. Погода сегодня отличная, – улыбаюсь ему, стараясь подбодрить.

Вдруг вспоминаю, что прогулка мне на руку. Я должна посмотреть в какое место ходит мой брат, о котором говорила соседка.

Погода и правда выдалась замечательная и радовала тёплыми летними вечерами. Мы идём по оживлённой улице, наполненной различными барами на любой вкус. Вижу, как компании парней и девушек собираются в них. Они кажутся такими свободными и открытыми. Я осознаю, что моя жизнь никогда не будет столь беззаботной и весёлой, но не даю себе раскисать. Видя, как я жадно разглядываю окружающих, Женя предлагает:

– Хочешь зайдём?

Мы проходим мимо бара, в котором играет весёлая музыка. Первый раз в жизни приходит мысль: а почему бы и нет? Достаю телефон, посмотрев на часы. Всего начало одиннадцатого. Набираю брату смс: «Немного задержусь. Надеюсь, ты уже дома и поужинал».

– Только ненадолго, – отвечаю Жене.

Он радостно спешит в открытый летний бар узнавать на счёт столика. Нам повезло и один оказался свободен. Вид потрясающий. Вся площадь, как на ладони. Начинаю глазами искать красное здание. Увидев, похожее по описанию, пристально рассматриваю. Подозрительно то, что никакой вывески нет, а у входя стоят три амбала с грозным видом. Внутрь заходят редкие посетители.

– Ищешь кого-то? – спрашивает Женя, смотря по направлению моего взгляда.

– Жень, подскажи пожалуйста, что это за заведение?

Он, поняв, о каком именно идёт речь, разводит руками.

– Я, честно говоря, не большой ходок по разным барам, но, если хочешь, можем потом зайти, – отвечает Женя, протягивая мне меню.

Посмотрев ещё раз на здание и охранников, отрицательно мотнула головой.

– В другой раз, – отмахиваюсь, думая о том, что это не похоже на обычный бар. Ни у одного заведения на площади не стоит амбалов, пристально смотрящих за входящими посетителями.

Может соседка что-то напутала? Что брату здесь делать? У него и денег особо нет, чтобы спускать их на дорогой алкоголь в баре. Если, конечно, это заведение не дешёвая рюмочная.

Стараюсь на время выкинуть из головы эту ситуацию, решив спросить Руслана в лоб, как только вернусь домой.

– Ты, наверное, проголодалась после работы, поужинаем? – спрашивает Женя, отвлекая от тревожных мыслей.

– Не особо…

– Ладно, не обманывай. Катя шепнула мне, что ты будешь всячески меня отшивать.

– Что?!

Женя смеётся.

– Она хотела как лучше. Не сердись на неё.

Я ничего не отвечаю, соглашаясь поужинать. Завтра Катю ждёт выговор. Зачем она так упорно старается устроить мою личную жизнь?

На мгновение разрешаю представить себе, что я беззаботная девушка на свидании с парнем, который заставляет сердце биться чаще. Завтра мне нужно рано ехать на учёбу, но это не повод спешить и уходить со встречи. Вечером, придя домой родители будут расспрашивать, где я так задержалась, а я буду краснеть, но ничего не расскажу, а буду лишь мечтательно улыбаться.

– Что будем пить? – спрашивает Женя, прерывая мои мечты.

Я возвращаюсь в свою жизнь, понимая, что он хороший парень, но от него моё сердце не бьётся часто. Родителей у меня нет и ни на какую учёбу завтра, ни в другой день, тоже не поеду.

– Я бы выпила чай, – улыбаюсь в ответ.

– А может что покрепче? – подмигивает мне.

– Мне завтра рано на работу. Прости. Я не лучший компаньон для посещения бара…

– Перестань, – отмахивается он, – я тоже буду чай, – улыбается, зовя официантку.

Мы проболтали около часа. Точнее, больше говорил Женя, рассказывая о том, что недавно устроился на новую работу и надеется, что она принесёт ему большую прибыль.

– Офис находится недалеко от вашей кофейни, поэтому каждое утро я начинаю с того, что прихожу к вам, – с этими словами кладёт свою руку сверху на мою.

Ненавижу Катю. Он ещё хочет что-то сказать, но я резко хватаюсь за телефон и смотрю на часы.

– Извини, но мне уже пора домой…

– Куда ты так спешишь?

– Видишь ли, я живу с братом, а он…

– Сколько ему?

– Недавно исполнилось восемнадцать.

– Ого! Тогда не понимаю зачем тебе так торопиться. Взрослый парень уже…Зачем ему вторая мама? – спросил в недоумении.

– У меня еще есть дела, извини, – с этими словами, встаю и достаю кошелёк, чтобы расплатиться за ужин.

– Но ты не успела мне ничего о себе рассказать! – кричит в след, но я быстро ухожу.

Глава 4

Придя домой, нахожусь в странном настроении. Всю дорогу думала о том, что нужно не тратить больше время на свидания, чтобы не пускаться в объяснения почему спешу домой и не бросаю брата на произвол судьбы.

Пройдя на цыпочках в свою комнату, включаю свет. Видимо, Руслан уже спит, так как в квартире стоит абсолютная тишина.

Я ложусь на кровать, обдумывая планы на будущее. А может, всё–таки, мне снова поступить в институт? Я знаю, что смогу совмещать учёбу и работу. Только главный вопрос в том, что смогу ли совмещать всё это ещё и с братом…Если Рус возьмётся за ум, то смогу осуществить свои планы. Ведь это возможно.

Начинаю представлять, как буду в перерывах на работе готовится к зачётам и экзаменам. Может я ненормальная, но мысли о том, что нужно будет много учить, меня воодушевляет. Можно будет попробовать восстановиться и перевестись на заочное. Тогда совсем с работой проблем не будет. Улыбка появляется на лице от одних только мыслей.

В тот момент, когда почувствовала, что всё возможно, громко хлопает входная дверь. Соскакиваю и бегу в коридор. Пьяный Руслан, пытающийся снять ботинки, и распахнутая дверь, стукнувшаяся о соседскую.

Спешу убрать дверь, как соседи уже начинают кричать:

– Время видели?! У нас чуть инфаркт не случился! – кричит соседка, заглядывая в квартиру, – опять ты, Руслан! Пожалел бы сестру! Мало она с отцом вашим провозилась! Тьфу, алкоголики проклятые!

– Не нагнетай, старая! Домой иди! – отвечает Руслан, заплетающимся языком.

– Помолчи, – шикаю на него, – простите пожалуйста…

– Стефания, дорогая, к тебе никаких претензий. А вот этому не мешало бы дать втык! – злобно зыркает на него и уходит домой.

Закрываю дверь. Руки до сих пор трясутся от испуга. Руслан швыряет кроссовку в стену, смеясь.

– Что тебя веселит, Руслан?! Я думала ты спишь, а…

– Не зуди, сеструха! Теперь заживём! – разворачивается и достаёт из кармана несколько пятитысячных купюр. Швыряет мне под ноги.

– Что это ещё такое?! – мои глаза округляются, а в голове строятся догадки, – ты ограбил кого-то?! – догадки в голове проносятся, вызвав дрожь во всём теле.

Руслан смеётся, усаживаясь на пол. Достаёт сигареты.

– Хорошего ты обо мне мнения, систер, – затягивается и дым выпускает.

– Отвечай немедленно!

– Я их заработал! – говорит гордо.

– Где ты мог за день заработать такую сумму?! Тут тысяч сто!

Руслан морщится, делая затяжки. Молча докурив, встаёт и уходит с свою комнату. Я в шоке стою, не веря в происходящее. А я-то, дурочка, надеялась на светлое будущее.

– Это тебе, чтоб не приставал со своей работой. Я вношу свой вклад, поэтому - отстань! – заявляет, хлопая дверью комнаты.

Чувствую, как горячие слёзы скатываются по щекам. Не возьму. Не притронусь к этим деньгам. Уверена, что достались нечестным путём ему.

Кое-как успокоившись, собралась и вернулась в свою комнату. Завтра я выясню, где он их достал. Надеюсь, что Руслан никому не причинил вреда.

Заснуть получилось только под утро. Когда звенит будильник, резко открываю глаза и сразу вспоминаю произошедшее. Сразу встаю и иду в комнату брата. Там стойкий запах перегара. Он спит на животе, громко храпя.

Слёзы снова подступают к горлу. Помню, как отец каждые пару дней вот так же находился в полнейшей отключке. Заставляю себя успокоится. Иду на кухню и набираю в кастрюлю холодной воды. Набравшись смелости, обдаю Руслана ей. Тот соскакивает, как ошпаренный. Стоит ничего не понимая.

Собираю все мужество в кулак и толкаю его к стене.

– Где ты взял деньги? – направляю палец на его лицо, – если не ответишь, то я сама пойду к участковому, сообщив о находке!

Руслан смотрит, приходя в себя.

– Ты не сделаешь так, потому что меня любишь, – заявляет хриплым голосом.

– Вот и проверим. Мне надоело всё, что ты делаешь. Ты уже совершеннолетний и должен отвечать за свои поступки, – говорю спокойно, проговаривая каждое слово.

Брат нервно сглатывает.

– Я никого не убил и не украл их.

– Тогда, где взял такие деньги?

– Только не злись, ладно? Я заложил в ломбард твой ноутбук, – увидев моё разгневанное лицо, продолжил, – я сегодня же его верну!

Ноутбук я взяла в кредит всего неделю назад. Мне он понадобился для того, чтобы не терять времени и самостоятельно изучать интересующие меня предметы.

– Продолжай, – говорю, стараясь не кричать.

– Пошёл в казино и неплохо поднял бабла! – сообщает почти гордо.

– Что?! – моё напускное спокойствие даёт трещину, – казино?!

– Ну да, я давно так играю. Но вчера первый раз столько выиграл! – глаза лихорадочно горят.

Я перевожу дух, не находя себе места.