Хозяйка найденного сада (СИ)

- Там… Оборотень! – выдохнула я, влетая в комнату.

- Она так переволновалась! – нянюшка прижала руки к груди. – И теперь ей оборотни везде мерещатся! Она девушка очень впечатлительная. Я помню, как в ночлежке по ней пробежала крыса, а теперь она…

- Там оборотень! – задохнулась я от ужаса, а все принялись меня успокаивать, уверяя, что ни один оборотень не проберется в дом. Маги поработали на совесть, сделав магическую защиту  по всему периметру. 

Меня усадили в кресло, дали в руки чашку чая. Нянюшка присела рядом, а мистер Квин подошел к окну, резко отдергивая штору. Он долго всматривался в темноту, щуря маленькие глазки. 

- Нет там никого! – заметил хриплый голос Мистера Квина. – У меня зрение дайте боги каждому! Я карету первым замечал, пока дружки еще пялились!

- Вот видишь, там никого нет! – усмехнулся Венциан, погладив меня по голове. Но в его взгляде было что-то, что заставило меня заволноваться. Он не сводил с меня взгляда синих холодных глаз, словно что-то пытался узнать. От этого взгляда мне становилось как-то не по себе. 

- Может, выпьешь еще сладкого чаю? – спросила нянюшка, собирая мои руки вместе и поглаживая их. 

- Но я его своими глазами видела! – убеждала я. – Он схватил меня за юбку и потащил по ступенькам! 

- Милая, - поджала губы нянюшка, гладя мои руки. – Если придет большой и страшный оборотень, ты можешь его стукнуть! И сказать, чтобы больше не приходил! 

- Да, но… Я же леди… - выдохнула я, глядя на няню. Я старательно избегала взгляда Венциана, даже не поворачиваясь в его сторону. Мне казалось, что он страшнее оборотня, который рыскает в саду!

- Леди тоже имеют право на самооборону! Одна  пожилая леди, убила двенадцать разбойников веером, когда один из них задрал ей юбку! Поэтому, когда бьешь, смотри, чтобы юбка не поднималась! Не выше щиколоток! Выше уже неприлично!  - строго заметила няня. – После того, как чудовище увидело твои панталоны, ты просто обязана его убить! Нельзя оставлять свидетелей. Он может всем рассказать! И тогда репутации благопристойной дамы конец! 

Няня вздохнула, потрепав меня по щеке. 

- Иди спать, дорогая моя! А мы еще немного поговорим! 

- Я не пойду! – прошептала я, глядя на дверь. – Там оборотень! 

- Нет там никакого оборотня! – убеждали меня, утешая со всех сторон.

- А кто мне юбку порвал? – спросила я, глядя на разорванные юбки. – Он схватил меня за юбку! Это Этьен! 

- Это была какая-нибудь веточка, - убеждали меня. – Ты просто зацепилась юбкой в темноте и испугалась! 

Я встала, направляясь к дверям. За ними было тихо и спокойно. Я вышла, намереваясь быстро пройти в свою комнату. Мне было ужасно обидно от того, что мне  не поверили! Но я точно знала! Это Этьен! Он выследил меня! 

И тут я увидела, как в том конце коридора что-то шевелится. Я схватила тяжелый подсвечник, приглаживая юбку.  Оборотень был в доме! Он бросился на меня, но я обрушила на него подсвечник.

 - Это тебе за то, что видел мои панталоны!!! – орала я, колотя его подсвечником. – Мне придется тебя убить!!! Этьен!!!

На мои крики выскочили все. Я уже не могла остановиться. Волосы липли к лицу, а оборотень, не ожидав такого отпора, растерялся, получая удары тяжелым подсвечником по голове и по морде. Магические свечи вылетели. Я даже наступила на одну, не останавливаясь. Рука уже устала, поэтому я ударила наотмашь по оскаленной пасти. 

- О, нет! – осела няня, зажимая рот рукой. – Спасите кто-нибудь! Кто-нибудь! Спасите несчастную зверюшку! Она ее сейчас убьет! Милая, прекрати мучить собачку! Она сейчас сделает лужу на ковре! Я учила тебя быть доброй к животным!

Я очнулась, выдыхая и роняя подсвечник. Привалившись к стене, я сползала по ней, видя, что оборотень жмется в угол. 

- И правда! Оборотень! – подбежал мистер Квин, заслоняя меня. 

- Это он! Этьен! – задохнулась я, чувствуя, как болит моя рука.  – И он видел мои панталоны! Завтра об этом напишут во всех газетах! Его нужно убить! 

Я схватила вазу, которую вырвали у меня из рук.

Оборотень жался в угол и жалобно скулил. 

- Я все понимаю, - заметил Венциан, разглядывая оборотня. – Мода и все такое… А с каких пор Этьен Алентайн носит юбку…

- Нашей экономки, - закончила няня, присматриваясь.  Венциан поймал меня, прижимая к себе. Мне пришлось упасть ему на грудь, глядя, как няня осторожно крадется в сторону скулящего оборотня.

- Кис-кис-кис, - прошептала она, подзывая его. 

- Нянюшка! – выкрикнула я, испугавшись за няню. Пока няня кралась, разбитое окно слегка порозовело. 

- Его нужно чем-то  приманить! – послышался голос няни, пока на крики сбегались любопытные слуги. Они все выглядели сонными. На дворецком даже был ночной колпак. На Марианне была ночная рубашка с вышитыми петушками. 

- О! – ужасались все, резко останавливаясь  и резко пятясь.  

- У кого-нибудь есть  оторванная человеческая нога? Нам нужно его как-то приманить! – заметила няня, приподнимая ровно на два пальца синее старинное платье с белоснежным воротником. 

Солнечные лучи коснулись оборотня, а он вдруг закатил глаза и упал на ковер. Шерсть испарялась, когти втягивались, а длинная зубастая морда со страшными глазами превращалась в лицо нашей экономки. На ее лице были синяки и кровоподтеки. Она лежала лицом вниз на ковре в одной порванной юбке. 

Через мгновенье она зашевелилась, привстала, осматриваясь и не понимая, что происходит. 

- Иииии! – завизжала она, понимая, что на ней кроме юбки ничего нет. Она схватилась за штору, прижимая ее к своей груди. 

- А ничего так! – присвистнул садовник, поправляя шляпу.  – Не дыньки, конечно, но яблочки. Правда, зеленые! 

- Как вы могли, - усмехнулся Венциан, глядя на меня с шутливым укором. – Вы чуть не убили нашу экономку. А кто же будет учить нас экономить? 

- Я… - опешила я, и тут же вспомнила про странную собачку, про которую услышала в саду. Значит, то была не собачка, а оборотень! Настоящий! 

- Нет, я не могу быть оборотнем! – возмущалась экономка, пока ее накрывали пледом. – Я ничего не помню! 

- Тогда это что у вас на руке? – спросил Венциан, глядя на аккуратный бинтик.

- Это меня собачка укусила. Я пыталась угостить ее пирогом! – возмутилась экономка. – Даже не думайте! Я не оборотень! Я просто потеряла сознание!

Слуги во главе с нянюшкой опасливо уводили ее на второй этаж, где находились ее покои. 

- Да не же!!! – слышалось возмущенное в конце коридора. – Вы шутите! Я – приличная женщина! Я никакой не оборотень! 

- Они ничего не помнят, - заметил, как бы невзначай, Венциан. – Вероятно ее укусили в последний день полнолуния. И она почти месяц жаловалась на недомогание. 

Я встала, гордо одернула остатки юбки, испепеляя взглядом Венциана.

- А вы мне не поверили! – заметила я, направляясь в свою комнату. Стоило мне войти в его комнату, а потом подойти к двери своей, как вдруг я обнаружила, что она закрыта. Пока я дергала ее, послышался хлопок двери, на который я обернулась.

- А теперь, мадам, раздевайтесь! – выдохнул Венциан. Его кресло заслонило дверь, а я оказалась в ловушке. 

- Да как вы смеете! – выпалила я, прижимая руки к груди, словно с меня сдирают платье.

- Смею, смею, еще как смею! Чтобы через минуту все одежда была на полу! – заметил Венциан, не сводя с меня холодного взгляда. 

Глава девятнадцатая

Я прижимала руки к груди, пятясь в угол и глядя на Венциана нехорошим взглядом. 

-  Неужели мне придется самому вас раздевать? – на его губах появилась улыбка, от которой внутри меня все перевернулось. Казалось, сердце билось где-то внизу живота, когда я смотрела на его улыбку и блеск глаз. Магические свечи оплывали, давай теплый свет.

- Нет! – пискнула я, словно очнувшись от какого-то сна. – Я не позволю!

- Знаешь, - усмехнулся Венциан, а кресло медленно подплыло к камину. Он сидел, отвернувшись.  – Оборотней в моей семье еще не было…

- Вы сейчас о чем? – спросила я, слегка ослабив хватку, которой держала платье. 

- О том, что укус  оборотня разносит заразу. В пылу погони и битвы это можно и не заметить.  Достаточно маленького укуса, царапины от зуба и попаданию в него зараженной слюны, чтобы к следующему полнолунию обрасти мехом, -  заметил Венциан, наливая себе бокал и ставя его на подлокотник. А потом с усмешкой добавил. –  Ну правильно. Муж – скупердяй, а шубку я сама себе отращу!

- Вы сейчас серьезно? – обмякла я, нащупав рукой пуфик и присев на него. Мне казалось, что у меня дрожат колени, а в руках появилась слабость. 

- Абсолютно, - заметил Венциан, мазнув меня косым взглядом. На мгновение я увидела тень улыбки. – Поэтому вас, мой клад ненаглядный, нужно осмотреть! 

- Может, тогда няня меня разденет! – спохватилась я, не сводя с него перепуганного взгляда.  Мысли вертелись вокруг одного: «укусили меня или нет?». А вдруг он просто зубом случайно… 

- Такая взрослая девочка, а просит няню. Сокровище мое, няня сейчас нужна нашей экономке. Мисс Миракл сейчас будет немного занята, - вежливо заметил Венциан, повернувшись ко мне. – Кому, как не ей, можно доверить Амелию. 

- Амелию? – спросила я, все еще думая про укусы и вспоминая огромные зубища.

- Так зовут нашу экономку. Амелия Чипстоун. Забавно. Оборотень – экономка. В обычное время экономит деньги, а в полнолунье – охотится на транжир и мотов, - задумчиво заметил Венциан. Он посмотрел на меня с улыбкой. – И теперь с ней будет сложно поспорить. Платье? Какое новое платье? Я тебе сейчас полруки отгрызу? Шучу, конечно! 

- Вы же ее не уволите? – спросила я, вставая и подходя поближе. – Точно не уволите?

- Нет, конечно, - заметил Венциан. – Где еще найти хорошую экономку, которая знает, что денег не меряно, но при этом экономит каждый краудинг! 

Мне было страшно задавать вопрос, что будет, если я стану оборотнем.

-  Меня не кусали… - дрожащим голосом заметила я, пытаясь, скорее, убедить себя, чем его. – Т-т-точно…

- Ну раз точно, то … - пожал плечами мой муж, поигрывая содержимым бокала. 

- Может, вы меня осмотрите? - сдалась я, чувствуя, как внутри нарастает паника. Я присела рядом с креслом прямо на ковер. И не потому, что мне очень хотелось посидеть рядом. А потому, что ноги стали ватными.  

- Сокровище ты мое, - повернулся ко мне Венциан и взял за подбородок. От его прикосновения  по телу разлилась волна чего-то волнующего. Мне показалось, что у меня перехватило дыхание. – Я тебе верю…

- Нет! – выдохнула я, боясь, что могу что-то упустить. – Помогите мне снять платье! Только смотрите внимательно! Очень внимательно! 

Я присела, чувствуя, как пальцы расстегивают мой корсет. Затаив дыхание, я почувствовала легкое прикосновение к своей спине, от которого по коже пробежали мурашки. Мои губы приоткрылись, словно что-то хотели сказать, но я замерла, боясь пошевелиться. Пальцы, казалось, забыли про шнуровку, осторожно приподнимая волосы… 

Через мгновенье корсет рванули изо всех сил, разорвав его на две части. Он раскрылся, словно цветок, а я спряталась руками. 

- По – другому я не умею… - усмехнулся Венциан, а его пальцы скользили по моей спине, вызывая странное чувство, от которого кружилась голова и не хватало воздуха. Через мгновенье я очнулась, когда меня привлекли к себе, развязывая завязки на юбке. Я чувствовала плечом его дыхание, замирая и боясь дышать. Юбку смяли на моих коленях, приподнимая ее жадным движением, от которого все вокруг стало таким удушающе – томным. Я слышала, как он тяжело дышит. И с каждым мгновением дыхание становилось все тяжелее и тяжелее, словно он задыхался. 

Ах, эти свечи…. Ах, этот жаркий камин… Это он виноват в том, что кровь прилила к моему лицу, а губы пересохли. 

- Это что?! – послышался внезапный голос, который разрушил какую-то сладкую негу.

- Где?! – испуганно спросила я, чувствуя, как сжимается сердце.

- Вот! Кровь, - произнес Венциан, показывая на длинную царапину. Он отпустил меня, а я смотрела на царапину, проходившую от бедра к ноге.  

- Не может быть, - прошептала я, рассматривая засохшую кровь на панталонах.  Я не помню, откуда она! Может, и правда? Меня укусили?! 

- Значит так, сокровище мое, - послышался голос Венциана. На этот раз он был полностью серьезен. – Я посылаю за доктором! 

- Нет, не надо!  - перепугалась я, прикрывая грудь.– Потом об этом узнают все! Пожалуйста! Не надо! 

В комнате, не смотря на раннее утро, царил полумрак. Всему виной были плотно задернутые шторы. Камин потрескивал, а я все еще смотрела на неглубокую царапину, которая почти затянулась и больше не кровоточила.

- До следующей полной луны ты спишь здесь. Со мной. Няня будет заботиться о том, чтобы наша экономка не бросалась на людей. А мне придется следить за тобой… 

Глава двадцатая

Я отодвинулась на край кровати, терзаемая собственными мыслями и подгребая себе одеяло, которое умудрилась выиграть в неравном бою с другими одеялами и подушками. Кровать была настолько широкой, что на ней можно было лежать как вдоль, так и поперек. 

Мягкая подушка, которая сохранила чужой запах, коснулась щеки, а я на секунду замерла, вдыхая его и тут же узнавая. 

Я старалась крепко зажмуриться, всем видом показывая, что уже крепко сплю, как вдруг меня привлек шум, заставивший открыть один глаз. Впервые в жизни я видела, как кресло медленно подплывает к кровати, становясь к нему вплотную боком. Роскошный жилет, сверкнул пуговицами, которые медленно расстегивала рука мужа. Он бросил жилет на пол, а потом наклонился да так, что скрылся за кроватью. 

То, что я увидела дальше заставило меня замереть. Я видела, как он поставил свои ноги руками на пол, а потом, опираясь на руки пересел на кровать. В тот момент, когда  Венциан переносил вес своего тела на кровать, его руки напряглись так, что даже сквозь тонкую рубашку проступили внушительные мышцы. 

«Как у простолюдина!», - подумала я, вспоминая тонких изнеженных аристократов, которые кичатся своими нежными ручками и нездоровой худобой. 

Было что-то в этом моменте странное, волнующее и завораживающее. И тут мне стало ужасно стыдно за то, что я подсматриваю за ним, словно мне это интересно.

«Интересно, интересно…», - билось сердце, пока я напоминала себе, что обещала не заводить тему об отце, банкротстве и влюбить в себя этого человека. Чтобы потом наслаждаться его любовными муками, как это делали героини нянюшкиных романов. 

Дорогая перина покачнулась, а неподалеку послышался шелест одеяла. Магические свечи погасли, словно по приказу, погрузив комнату в искусственный полумрак. 

Я закрыла глаза, пытаясь подумать о своем саде, как обычно делала перед сном, но в голове вертелась одна мысль: «А что если оборотень и вправду укусил меня! А я не заметила! Или ранил, а туда попала его слюна!».

 Сердце учащенно забилось, заставив сжаться под одеялом в мучительный комочек нервов.  А какие симптомы? Что-то ведь должно произойти до того, как я выпрыгну в окно с желанием  кусать всех, кого увижу. 

Я ворочалась, в надежде, что на этой огромной кровати найдется место, куда не забредают страшные мысли, и где на меня нападет сон. Но время шло, мысли шли по третьему кругу. Часы на каминной полке умиротворенно тикали, отмеряя время моих мучений. 

«У оборотней обостряется нюх!»,- вспомнила я одну заметку, которую читала втайне от всех, спрятавшись в столовой за нарядной скатертью. 

Я оторвалась от подушки, внимательно нюхая ее. В полумраке я пыталась понять, чем она пахнет. Она пахла чем-то чужим… Ой!

«У них проявляется бледность лица и усталый, изнеможённый вид!», - вспомнила я, осторожно вставая и, крадучись, направляясь к зеркалу. Оттуда на меня смотрело бледное привидение с распущенными волосами.

- Не может быть! – зажала я рукой свой рот и косясь в сторону кровати.