–Значит, ты тот самый Влад и есть?! – говорю.
–Браво! Я рад, что ты обо мне слышал. Может, ещё чего нового расскажешь?
–Да нет. Нового ничего!
–Ну, так что с оплатой? – спросил он, закуривая самокрутку.
–Боюсь, что в этом плане, я вам помочь не смогу.
–Ты знаешь, что я не терплю тех, кто не платит.
Я сделал шаг назад, уже примерно выбрав направление, и развел руками.
–Извини Влад, но говорить на эту тему бессмысленно.
Пока я говорил, мой мозг отрабатывал варианты самообороны на тот случай, если вся эта шайка налетит на меня. Тут я услышал удручающую команду Влада: «Взять его! И вытрясти из него все, что есть!»
Два рыла, как цепные псы, сорвались со своих мест и ринулись на меня. Я рванул бежать, но передо мной возникли двое из сарая. Одним приемом свалил одного, увернулся от другого, едва не попавшись третьему. Я, сколько было возможности, расталкивал, раскидывал и отбивался от нападавших на меня парней. Влад продолжал сидеть на пне-троне, пока не увидел своих троих, лежащих на мятой траве. Он вскочил и тоже набросился на меня. Угрюмый и остальные поняли, что по одному им меня не взять и тогда они сразу, одновременно, навалились на меня, буквально подмяв под себя.
Влад подошел и что было силы, стал пинать ногами, стараясь попасть по мне, но из нескольких ударов я получил только один и то он был слабеньким. Основные удары пришлись по его же человеку, которого я при падении подмял под себя.
«Поднимите его!» – раздался злобный голос Влада.
Меня, осыпая тычками по бокам, подняли на ноги, держа вчетвером. Влад ударил меня впод дых, свалив тем самым с ног. Выдернул из кармана мой бумажник и долго и упорно пытался открыть молнию. После неудачных попыток он разорвал бумажник. Из него посыпалась мелочь. Тут он добрался досвятая святых – четырехсот рублей. Собрав горсть железных рублей, он разглядел бумажки, и как заорет на меня: «Ты, что мне, сволочь, фуфло толкаешь! Что это такое?! Где настоящие деньги?!» Он наотмашь швырнул мне в лицо горсть монет, больно ударивших меня, и разорвал деньги. Меня это так взбесило, что я вывернулся из рук одного из конвоиров и ударил пяткой в челюсть второго, того кто первым подвернулся под удар, но двое других, навалившись на меня, снова схватили за руки, и смогли меня удержать. Конвоир с подбитой челюстью, хотелна меня накинуться, оря ругательства, но Влад его остановил, достал нож и, покручивая им в руке, так чтобы отблеск от лезвия постоянно слепил мне глаза, подошел уголовной походкой и приставил острие к моему горлу. Я почувствовал его ледяной холод, который пробрал меня до костей. Но страха не было, была только злость, которая переполняла меня. Я готов был взглядом уничтожить его, испепелить. Мое сердце бешено колотилось, готовое выскочить наружу. Если бы не крепкие руки державших меня подельников Влада неизвестно чем бы все это закончилось. Влад неожиданно изменился в лице, его зеков кая ухмылка дернулась и приобрела глупый вид.
–Сдается мне, что ты легавый, а не торговец керосином?
У меня появилась тревожная мысль, что про керосин он мог узнать только от женщины, у которой я ночевал.
–Дерешься ты конечно слабовато, но что-то мне подсказывает, что ты опасный человек?! А я люблю опасных людей!
–Очень удобно судить о человеке, когда его держат четверо не очень сильных отморозков. А со сколькими людьми одновременнотебе приходилось, биться, а? Влад?
Он убрал нож от горла и приказал: «Отпустите его!»
Я отдернул ноющие вывернутые руки. Державшие меня парни, отскочили в стороны, готовые к драке, заодно обезопасить себя от возможных подленьких приемов с моей стороны.
–И без глупостей! Не разочаровывай меня, – Влад повернулся и направился к своему трону. И еще, убирайся из моего «королевства» и не попадайся мне на пути! Разорву на клочки!
Два верных «дуболома» вновь встали на пути между мной и Владом, словно преданные телохранители.
Я сам был рад убраться из этого поселка, но как, это сделать я не знал. Осмотрев на себе надорванную одежду, я подобрал разорённый бумажник и направился в сторону тропы. Стараясь держать шаг, стал удаляться от поляны. Вслед слышал гогот и оскорбления. Я пришел в дом, где ночевал. Хозяйка была несколько напугана моим появлением и не хотела меня пускать, но я убедил ее, что все в порядке и чтобы она зря не боялась. Нехотя она пустила меня в дом. Выяснилось, что Влад уже справлялся обо мне, спрашивая, не её ли я родственник. Я аккуратно решил узнать у нее о происхождении Влада. Она села за стол и мы за самоваром начали беседу.
Семья Влада появилась в поселке достаточно давно. Его мать была самогонщица, отец – пропащий пьяница. Разбойничать Влад стал с детства, сначала кур воровал, потом – коней. Его, когда поймали на грабеже, отправили в Сибирь на каторгу. Несколько лет в поселке был мир и порядок. Однако каким-то образом он сбежал и вернулся в поселок. Первым делом он убил помощника судейского пристава, а потом подкараулил и самого судейского исполнителя. Расправился с ним так, что поверг в ужас всех жителей. И с того самого дня он собрал свою банду из таких же как он, кровожадных отморозков. Грабить и убивать он стал чуть позже, когда его власти уже ничто не угрожало. Так что теперь не барин всем управляет, а Влад при помощи своих подручных.
-Неужели вы жители поселка не могли противостоять этому?!
–Кто становился поперек дороги, тех он всех убивал.
–А где его дом находится? Может, удастся на него через родителей как-то повлиять?!»
–Что ты, что ты, не вздумай! Если Влад узнает, что ты появился на его улице, беды не миновать.
–Разберемся! – твердо сказал я, чувствуя, как злоба с ненавистью подкатывают к груди.
Марта Николаевна долго не решалась рассказать, где живет Влад. Но я все-таки настоял на своем уговоре, и она рассказала, где этот мерзавец обитает. Я вновь предложил немного денег, которые каким- то чудом остались в карманах, за ночлег, но она вновь отказалась от них, сказав, что главное, чтобы я остался жив и здоров.
Буквально на следующее утро я обнаружил одежду, которую Марта Николаевна любезно поправила после стычки с отморозками Влада. Поблагодарив её, я прошел по всему поселку, осматривая и изучая его улицы. Чертил приблизительную карту, масштаб соблюдать не получалось, но дело не в этом: я внимательно запоминал и зарисовывал где и что находится, отметив крестиком дом Влада. Его дом находился на перекрестке двух улиц. Это был хороший, крепкий, бревенчатый дом лучший из многих стоявших в округе, часть из которых была просто заколочена. На дверях некоторых были приколочены засохшие венки, а на дорожках лежал лапник елки. Было ясно, что в этом доме был покойник. Но одно было странным: на углах некоторых домов висели прибитые непонятные останки крыс. Я догадался, что здесь не обошлось без рук Влада. Я вышел к озеру и совершенно не узнал места. Это был абсолютно пустой берег. Барский дом стоял на нем, величественно сверкая в лучах солнца красивыми флигелями. Я хотел пройти дальше, но услышав крик, повернулся и увидел бежавшую Фросю и гнавшихся за ней двоих парней. Одного я сразу узнал – это был Ферзь, второй был мне незнаком. У меня все вскипело внутри, я двинулся навстречу, прибавляя шаг. Первым кто мне попался под руку, был Ферзь, которого я, сходу сшиб с ног, второй остановился и не стал даже что-либо предпринимать. Фрося спряталась за моей спиной, буквально прижавшись ко мне.
Ферзь, ты снова за свое? Сменил напарника?» – нависая над ним, произнес я.
–Это опять ты?! – удивленно произнес Ферзь.
–Вали отсюда пока хребет не переломил. И подельника своего забери. Еще раз увижу, что ты с ней только рядом стоишь, убью! Понял?!
–Это девушка Влада! Он нас за ней послал, а она бросилась бежать,– залепетал Ферзь.
–Я его ненавижу и лучше умру, чем стану его! – рыдая, произнесла Фрося.
И тут неожиданно она обняла меня и крепко поцеловала. Такое поведение было неожиданностью не только для меня, но видимо и для всех остальных. Ферзь поднялся и, точно побитая собака, направился в сторону поселка.
Немного придя в себя, Фрося спохватилась и стала извиняться за глупость. Я принялся ее успокаивать, говоря, что;«все нормально и ее поведение глупостью не считаю». Мы долго ходили по берегу озера до моста через речку. По берегу реки были видны льняные поля, по краю которых шла дорога. Мы говорили много и о разном. Это был единственный человек, кому я доверил свою тайну. Я влюбился в нее до беспамятства и ради нее готов был опрокинуть весь мир. Уже начало садиться солнце, когда я проводил ее домой. В радостном расположении духа, направился по дороге в поселок. Я был так счастлив, что от счастья забыл об осторожности. Но прихвостни Влада, быстро вернули меня в реальность, напав на меня прямо на дороге, и как я не пытался оказать сопротивление, взяли меня численностью. Приволокли в «логово дьявола» и поставили на ноги, пытаясь удержать мои попытки высвободиться.
Влад сидел на своем березовом троне, пил самогон и курил махорку. Поднялся и, держа в одной руке бутыль, а в другой самокрутку, подошел ко мне.
–Я же тебе уже, кажется, говорил, чтобы ты больше здесь не появлялся!
–А я и не собирался здесь появляться. Твои ребята меня сюда приволокли. Так что это их вина.
–Ты тут не умничай!
Я увидел, как из-за его спины появились Ферзь и педофил, с которым я столкнулся в первый вечер своего появления здесь.
–Ты что же ребятам удовольствие испортил?! Зачем же так!
–А что твои – все мальчиков любят? Девочек уже нет?
–Раз ребятам нравится, пускай отдыхают! И раз ты испортил им удовольствие, с тебя причитается. Ну что там у тебя еще есть.
–Извини Влад, но я за ваши удовольствия не плачу.
–Жаль, он этого не знал! – он отошел в сторону, и я увидел того мальчишку, которого я спас в тот вечер. Он умоляюще смотрел на меня.
–Ладно, Влад, будем считать, что твоя взяла. Скажи своим дубо- ломам, чтобы мальчишку отпустили и освободили мне руки.
Влад кивнул головой. Меня и мальчишку отпустили. Я снял серебряную цепочку и протянул Владу. Ты так мало его оцениваншь держа в руке цепочку посмотрел на мальчишку которого держал за воротник Ферзь. Я снял наручные часы и протянул их Владу.
–О, штука то заморская? И носиться по чудному,– разглядывая английскую надпись на циферблате наручных часов, произнес Влад:«Аглицкие. Годится!»
Влад забрал их, и мальчишку толкнули прямо ко мне.
–Будем считать, что ты купил его для себя!
–Влад, будем считать сделку завершенной, но если кто хоть пальцем тронет его, за последствия не отвечаю.
–Ты еще смеешь мне угрожать? – и Влад с разворотаударил меня по лицу кулаком с зажатой самокруткой. Удар был сильный, но тупой. Я сплюнул кровь с рассеченной губы и ответил: «Влад ты мерзавец порядочный, но не дурак».
Влад повернулся ко мне лицом, и я увидел в его глазах отблеск дьявольского огня.
–Ты, знаешь, что мне достаточно только щелкнуть пальцами, и тебя разорвут на клочки, и мне такое говоришь? – он буквально сверлил меня взглядом, от чего по моей спине пробежал легкий морозец.
–Ты глупец! Но то, как ты держишься, мне нравится, люблю смелых!… Отпустить его!
Бандиты освободили мои руки, и расступились. Судя по возгласам за моей спиной, его молодчиков они не одобряли решения своего главаря.
Я отправился на квартиру Марфы Николаевны. Мальчишка шел по пятам, ни на шаг не отставая. Повернувшись к нему, я спросил, почему он не идет к себе домой. Он испуганно замотал головой и ответил, что он теперь моя собственность, как приказал Влад.
-Да ваш Влад сумасброд и маньяк! И рабства давно нет! – потом, опомнившись и вспомнив в каком времени, я нахожусь, я прикинул, как можно воспользоваться помощью мальчишки. Тот дернул меня за рукав и тихо произнес: «Спасибо, что спасли меня. Нас у мамы только двое. Отца Влад еще в прошлом году убил».
–Как звать-то тебя?
–Мишей.
–А второй кто?
–Мой младший брат Витя.
–А лет тебе сколько?
–Я уже большой. Все, все, все могу делать. Корзины плести, мешки шить, даже плотничаю немного.
–Ты читать то умеешь?
Мальчишка промолчал.
–Вот тебе и ликвидация неграмотности на Руси – пробормотал я.
–А кузнец у вас есть?
–Да, дядька Митрофан!
–Можешь меня с ним познакомить?
–Вы мой хозяин, что прикажете, то сделаю.
–Так, прекрати, ты мне не раб.
–Вы ходики заморские за меня отдали.
–Зови меня просто по имени. – Я назвался и после этого мы, спокойно разговаривая, подошли к его дому. Навстречу выбежала его мать с заплаканными глазами, и свирепо посмотрев в мою сторону, бросилась к сыну, расспрашивая, что просит Влад. Миша, успокаивая свою маму, сказал, что если бы не я, то тогда пришлось бы ей плакать по-настоящему. И рассказал, что я за его свободу заплатил заморскими ходиками и теперь он принадлежит мне. Я вновь запротестовал, но мать прижала палец к губам и пригласила в дом. Я рассказал, что и как было, опустив все позорные детали, которые могли серьезно расстроить и сына, и мать. Она внимательно выслушала меня и, заливаясь слезами, горячо поблагодарила. Я уже собрался идти к Марте Николаевне, но меня уговорили остаться на ночь. Я не отказался. На следующее утро я пришел в дом Марты Николаевны. На душе было какое-то беспокойство. Я увидел страшную картину, которая повергла меня в шок. Калитка была сорвана с петель, окна перебиты, а шторы валялись прямо на цветах под окнами. На углу дома я увидел прибитую дохлую крысу, с которой по бревнам сруба дома стекала крысиная кровь. Мишка, следовавший за мной как привязанный, побледнел, и лицо его исказила гримаса ужаса.
–В чем дело?! – спрашиваю я у Мишки.
Тот испуганно встрепенулся и забормотал: «Это плохо! Очень плохо! Влад сердится, он злой».
–Разберемся! – ответил я и шагнул в выломанную дверь.
В комнате все было перевернуто, перебито, стол разломан в щепки, иконы валялись на полу. Но не это повергло меня в шок.
К одной из скамеек была привязана Марта Николаевна. Одежда на ней была разорвана и изрезана ножом. Ноги были прибиты к полу огромными гвоздями. Я подобрал тесак и бросился к ней обрезать веревки. Она была еще жива, хотя и находилась уже без сознания.
–В чем дело?! Где вода?!
–А как это?! – удивленно спросил он.
–Потом! Все потом! Сейчас принеси воды, только быстрей, в темпе!
Я впервые в жизни пожалел, что в своей той, другой жизни, я не придавал значения оказанию первой медицинской помощи.
Я хотел поднять ее и усадить на скамейку, но она слабым жестом остановила меня и тихо сказала: «Я знала, что будет тот человек, кто сможет убить дьявола. Я всегда знала. Обещай мне, что ты отомстишь за все погубленные Владом души. Обещай!»
–Обещаю! Сам умру, но отомщу!
–Не надо умирать. Ты молод и барышня тебя любит. Выслушай меня и выполни мою последнюю просьбу. Ты хороший человек, я это сразу поняла. Похорони меня рядом с мужем. За печкой, под третьей доской от угла найдешь сверток. Там в свертке все есть для похорон.
–Вы не умрете, вы не можете умереть. Мы позовем на помощь врача, лекаря. Вас спасут.
–Нет, милый, мое время уйти к мужу и родителям пришло.
После этого она тяжело вздохнула и повисла на моих руках.
Когда я осмотрел место, где она лежала, мне стало ясно, что она
умерла от большой потери крови. Вся скамейка и пол под ней были буквально пропитаны ее кровью. Тут моему хладнокровию и спокойствию пришел конец.
Ярость
Вооружившись топором, который нашел в сарае убитой женщины, я точно обезумевший ворвался в дом родителей Влада. С ходу взломал входную дверь и вломился в дом. Его родители были в ужасе от моего появления.
Пьяный отец, громко рассмеявшись, набросился на меня со своим топором, но в следующий момент он уже лежал на полу, хрипя и истекая кровью. Последний, сокрушительный удар пришелся по обеденному столу, заваленному едой. В момент все оказалось на полу.
Выйдя на улицу, я увидел собравшихся селян, которые были в восторге от погрома, устроенного в доме их врага.
Стараясь сохранить хоть немного здравого смысла и логики, я отыскал третью доску от печки, оторвал ее и обнаружил нехитрый сверток с погребальной одеждой и небольшими сбережениями.