Клады от демона. Договор

– я тоже хочу на ваше небо посмотреть и радоваться твоей честности.

– смотри.

Земля ушла из-под ног, но не исчезла, а просто отдалилась, причём – незаметно, без шума и пыли. Небо раскрылось, звёзды пропали, а вместо них, постепенно, всё пространство наполнилось пристальными взглядами. Я пытался рассмотреть лица, но ничего не увидел, кроме неприятных ощущений, когда на тебя смотрит многотысячная толпа и ожидает твоего выступления. Только здесь их миллионы и нет ни одного детского или наивного, все такие же, как этот демон, или ещё суровее. Возможно: иллюзия, непостижимая реальность, гипноз, сновидение. Но этот искуситель мысли читает и что бы убедить окончательно: пригласил пару своих друзей. Они встали напротив и протянули руки, пришлось поздороваться и я ощутил их крепкие рукопожатия. Да и глаза излучали такую же уверенность в своих силах, как и у этого небожителя.

– Дан и Астур будут свидетелями, ты согласен?

Я молчал, мои мысли путались от такой неожиданности – это как экзамен, причём самый главный в жизни, к которому совсем не готов. Хотя, что я теряю-то? Да ничего: в рай всё равно не попаду, тем более, что его нет вообще, как и ад – тоже не существует. Весь загробный мир, или жизнь после смерти – мне пофиг, хочу жить сейчас. Вечность: вообще не интересна – быстро надоест. Даже если обманет, сожалеть не буду. У меня прекрасное занятие, страсть, которая позволяет на время забыть про невзгоды и проблемы. Но в случае отказа – он отомстит, помыкаюсь в нищете и в петлю, такое чувство уже знакомо. До этого момента бывали подобные случаи, когда надо было сделать шаг навстречу судьбе, но я всегда стеснялся, малодушничал. Какая-то детская робость, перед пугающей неизвестностью, без поддержки старших, не позволяла быть самостоятельным. Но вот именно сейчас, настал момент преодолеть эти глупости, сделать что-то самому.

– да, согласен.

– завтра увидимся.

Все трое исчезли, как и остальные взгляды, звёзды вернулись на свои места, земля – под ногами, костёр – догорает. Огляделся вокруг: никого, подкинул дровишек, допил чай и улёгся на подстилку из веток и травы. Что-то снилось, но как обычно – сразу забылось, после пробуждения. Светает, прохлада слегка знобит, но так не охота вставать и пытаться выполнить задуманное накануне. Сейчас бы позавтракать, не спеша, побыть наедине с природой, послушать её дикие звуки, помечтать, но надо отлить. А прямо здесь, следующий ночлег будет на новом месте. Присел на пенёк и вот тут-то заметил большую дыру в левой штанине.

Потрогал – да туда кулак пролезет, а нога – в порядке. Это что же получается? Всё было на самом деле? Блин, совсем не верится, как будто кино посмотрел, или сон и забыл. Да и в общем-то: что за потеха со мной приключилась этой ночью, надо бы вспомнить. Мужик злой и видимо – опасный, приходил погреться у костра, всё уговаривал душу продать за клады, которые ещё никто не нашёл. Вроде дал ему согласие, как бы в шутку, а дальше: ничего не помню, может он напоил меня чем, или внушил, наверное – колдун был. Так, стоп, надо посидеть и спокойно подумать. Ежели всё это шутка: то нечего бояться, а если всерьёз – похоже, влип в неприятности. Как проверить? Пока не знаю, может быть потом и вылезет вся эта глупость. Однако припоминаю: держал в руке драгоценности, тогда те камушки тоже здесь должны валяться.

Но как было-то? Так: сидел вот тут и разглядывал, потом орал, а куда выронил – не заметил. Недалеко должны быть, я же не кидал их, обронил, возможно – подбросил, в любом случае: не дальше пары метров улетят. Нагнулся и увидел синий, чуть в стороне – красный и два прозрачных. Поднял, смотрю и не верю глазам своим, значит – это не сон был. И что теперь будет-то со мной? В голове не укладывается, неужели такое существует в двадцать первом веке. Очень захотелось напиться с горя, или от радости, но прекрасно понимаю: такую проблему не залить, ничем. Хотя, разве это проблема, наоборот – счастье, о котором так долго мечтал, но оно такое простое, что никак не верится. Быстренько собрался, переодел штаны, закидал булыжниками догорающие угольки, одел рюкзак и в путь. Но в голове отчётливо прозвучало:

– подбери остальные.

Минуту стоял и соображал: как теперь буду жить, он же каждое мгновение рядом и всё видит и слышит. Хотя, чему тут удивляться-то, и до этого момента всё было так же, просто не знал об этом, не обращал внимание на чей-то призрачный взгляд. Но видимо долго придётся привыкать к мысли: теперь всегда буду под его колпаком. Снял рюкзак и принялся высматривать. Собрал, наверное всё, но чутьё подсказывает – ещё лежат. Мне быстро надоедает ползать по траве, много раз туда-сюда, спросил:

– покажи где.

– веди указательным пальцем левой руки по кругу назад.

Так и сделал, медленно стал водить, одновременно развернулся влево.

– стоп, чуть от себя, стоп, назад, ещё, ещё, от себя, стоп, там.

Держу руку и пытаюсь разглядеть в том месте, куда направлен мой палец, нечто, слегка отличающееся от травы, но не вижу. Уставился в эту точку, присел, опять – ни фига. Ну, что за подстава, нет тут ничего! Но почувствовал всей кожей его лёгкое негодование, однозначно предупреждающее: «дальше будет больно». Провёл рукой и вот оно, твёрдое и угловатое, с четвертинку спичечного коробка размером. Взял, разглядываю – изумруд, зелёненький, положил на траву и снова потерял из виду. Он точно такого же цвета и с высоты своего роста его невозможно увидеть, никак. Значит – не подстава.

– спасибо, ещё есть?

– нет, теперь иди на северо-запад, девять километров, на поляну Кленовую.

– а там что?

– кувшин с античными монетами.

– медными?

– серебряными.

– тоже неплохо, много?

– полторы сотни.

– а где же рыжевьё?

– ближайшее за сорок километров отсюда.

– ладно, потом подскажешь конкретнее, а здесь ещё единичные потери есть?

– да, но мелочь, не теряй время – завтра погода испортится.

– понял, погоди, маршрут прикину, как удобней будет идти до точки.

– не надо, я укажу, иди.

– да ты вместо автонавигатора у меня работаешь.

– моё имя: Бифазур.

– ладно, не обижайся, я уже весь в пути.

Достал карту и положил в нагрудный карман, что бы в любой момент была под рукой. Закинул рюкзак за плечи и побрёл обычным шагом, как это делал много раз. Через полчаса вышел на лесовозный волок, по которому возили спиленные брёвна. Но это было давно, теперь он немного зарос деревцами и травой. Остановился и по карте прикинул куда он меня выведет. Оказалось – немного севернее, зато не надо подниматься в гору и спускаться в глубокий овраг с ручьём. Так и двинулся, тем более, что подсказок нет, значит иду правильно. Через час вышел на поляну Красивую и хотел уже свернуть западнее, что бы напрямую выйти к тому месту, но опять голос в голове:

– обойди лесом справа, здесь пчеловод и злые собаки.

Приподнялся на цыпочки, пытаясь высмотреть нечто, похожее на вагончик или шалаш, но за бугорком не видно ничего, а подойти ближе – не решился. Но ему с высоты виднее и меня – это очень радует, мысленно поблагодарил и пошёл в обход. Ещё через час вышел на точку, присел отдохнуть, водички глотнул и понял – надо бы родник отыскать. Но на карте ближайший в трёх верстах и не факт, что там есть вода. Ладно, потерплю, а пока займусь делом. Достал металлоискатель, собрал, подключил катушку, наушник и аккумулятор, включил. Взял лопатку в левую руку, прибор – в правую и принялся бродить зигзагами, как привык работать. Это легко на полянке с редкими кустиками, которые служат надёжными ориентирами, что бы ничего не пропустить. Трава здесь только отдельными пучками растёт, наверное: дикие копытные пасутся, в лесу-то им кушать почти нечего.

Обычно каждый час делаю перекур, и сегодня не исключение. Присел на поваленный бук и разглядываю находки. Две пробки бескозырки, советская копейка и медная пуговица. Отдохнул и снова махать правой, периодически меняя на левую, что бы не устала до такой степени, что ложечку за ужином сложно удержать. Главное – стараться не сбиться с курса. Ещё час и опять – только мелочь, никаких кувшинов, ну к такому мне не привыкать. Так даже интересней, когда ждёшь и надеешься, то и работаешь почти без устали. К вечеру вроде бы всё, что наметил, обследовал и результат, как обычно – ноль. Точнее: кучка медяшек всяких, гильзы охотничьи, потеряшки почти всех времён. Этого мало, что бы сказать: «здесь жили люди». Пастухи, да охотники ходят, может туристы ещё и всё. Надо дрова собрать и лёжку приготовить засветло, а то по темноте не приятно таскать и рубить ветки. Но опять в голове звучит его уверенный голос:

– видишь прямо деревце.

– вижу четыре дерева и десяток кустов.

– ту, что впереди одинокое и справа маленький кустик.

– ну да, полсотни метров до него, а дальше бугорок, за которым – роща.

– дойди до дерева и поверни влево, на скалы, что еле заметны в дали.

– понял, а сколько шагов от ориентира?

– пока не упрёшься в крутой склон.

– ну тогда – напрямик пойду.

– иди, но будет быстрее, если от дерева.

– хорошо, как скажешь, командир.

Закинул прибор на плечо и быстрым шагом направился куда подсказано. Да, отсюда видно предгорья, красновато-жёлтые скалы горят в лучах заходящего солнца. Вышел на перегиб, там внизу: всё заросло непроходимыми дебрями. Видимо водоносный слой ближе и растительность буйствует, а наверху, скорее всего – каменная плита, под тонким слоем почвы. Огляделся и не заметил ничего подозрительного – так и должно быть, иначе уже бы ничего не было тут, нашли бы, даже без прибора и лопаты.

– справа сзади, на пять часов, куст.

– вижу, шагов десять от меня, дальше – ещё один.

– под первым, с той стороны.

– понял, а я хотел кушыри на завтра оставить.

– завтра дождь, а здесь работы на пять минут.

– вообще-то мог и сразу подсказать – я бы уже домой шёл.

– а ты не спрашивал, сам начал клюшкой махать, давай быстрей.

– ну и на том спасибо, уже даю.

Обошёл вокруг, куст как куст, включил, настроил и никаких сигналов не услышал, но надо бы в середину катушку засунуть, придётся вырубать. За мачете неохота бежать, стал лопаткой орудовать. Но веточки, как пружины и пришлось наступать на каждую, что бы перерубить её. Ну вот, вроде хватит, аккуратно опускаю сверху и что я слышу? Это самый приятный звук, который только может быть, в этом ремесле. Чистый, высокий и чем ниже прижимаешь, тем он громче, обычно серебро именно так и звучит. Забавлялся, наслаждаясь какофонией, пока всем телом не ощутил окрик:

– копай.

Выключил, отложил в сторону и принялся рыть сбоку, но зря: корни там ещё более противные, чем ветки. Тогда сверху, вставал ногой на лопатку и шевеля её влево, вправо, углублял, на сколько мог. Сначала вырвал один кубик, потом стало легче рыть. И вот, наконец-то – вижу горлышко и могу за него потянуть. Но не тут-то было: корешки оплели его плотной сеткой, надо расширять, иначе – просто оторвёшь и всё равно, придётся копать. Ещё поковырялся минут десять и вот он – момент, ради которого любой готов идти хоть на край света – клад, настоящий, в моих руках и никого вокруг.

Быстро закидал землю обратно в ямку и бегом к рюкзаку. Сразу в лес, вышел на опушку, которую приметил, когда сюда шёл. Надеюсь: тут отблески от огня не будут далеко видны. Кувшинчик заныкал в сторонке, торопливо натаскал сухостой и веток. Расчистил место, разжёг костёр, принёс находку и некоторое время любовался. На вес чуть меньше килограмма будет, да и совсем не похож на древний. Слегка встряхнул и услышал приглушённый стук, значит внутри точно, что-то есть. Пробка деревянная за столетия превратилась в монолит и её бы дома высверлить, но кто будет ждать-то? Так не бывает никогда, если не получиться выдернуть – разобью. Хотя, саму ёмкость тоже хотелось бы сохранить, как реликвию. Попробовал ножичком – получается, но долго, ночь впереди, можно поковыряться хоть до утра, однако: сильно устал за этот день.

Азарт не позволяет прилечь, и чем глубже расковыриваю, тем труднее становится. В последний момент захотел разбить, но отложил в сторону и вспомнил: за сегодня ел только один раз, посередине пути. Достал консервы, хлеб, ложку. Жаль, что воды почти не осталось, придётся жёстко экономить. Доел и прилёг, эта приятная усталость кого хочешь сломает, заснул. Проснулся из-за потухшего костра, обычное дело, уже вошло в привычку. Подкинул и снова занялся пробкой. Подумал: может хорошенько шлёпнуть об бревно горлышком вниз и монеты сами выбьют её. Но скорее наоборот – разобьют стенку и придётся их собирать в траве. Вспомнил, как иногда вино открывали, выдавив во внутрь, если нет штопора. Нужен подходящий по диаметру колышек и твёрдую поверхность. Подобрал из веток кусок деревяшки, расчистил почву до глины, поставил и лопаткой легонько тюкнул. Провалилась, ой как здорово.

Расстелил в сторонке дождевой плащ, потрясая над ним, слышу, как звенят деньги, падая вниз и соударяясь, друг с другом. Эти приятные, весьма редкие в моей практике, звуки дождя из кругляков, напомнили песню о счастливой судьбе. Посветил внутрь фонариком, убедился, что там только пробка, завернул кувшин в запасную одежду и в рюкзак. Захватил монеты двумя руками, сколько смог, приблизил к лицу и ощутил запах античности. Потом разглядывал все по очереди, перебрал, распределил по стопочкам одинаковые. Взял из каждой по одной и в карман, а остальные: завернул в несколько пакетиков – припрячу до лучших времён.

Утром проснулся поздно, сказались вчерашние старания. Небо заволокло тучами, значит – пора домой. По мокрому лесу идти неприятно, сам весь промокнешь, а плащ – раздерёт в лохмотья, как бы не увиливал, от колючек. Наскоро собрался, посмотрел, где ближайшая дорога к селу и пошёл. Посреди пути заморосило, но я уже иду по волоку и здесь только грязь. До первых домиков осталось полкилометра, по моим расчётам, надо прикопать основную часть. Потом специально приеду за ней.

Замечаю ориентир и сворачиваю в лес, выхожу на бугорок, отсюда всё видно и мало вероятно, что кто-либо будет бродить с металлоискателем. Но могут хрюшки порыться своими рылами, поэтому прихватил булыжник, его недавно подобрал, специально для этой цели. Выбрал самое приметное дерево, отсчитал от него ещё три, стоящих в одной линии, а возле четвёртого – аккуратненько выкопал квадратик. Положил пакетик с камушками в боковую выемку, что бы не делать вторую ямку, утрамбовал там землю. Потом основной – с монетами, слегка присыпал всё и впихнул булыжник. Придавил ногой, засыпал остальной грунт, притоптал и накидал листочки, веточки и всё, что рядом нашёл. Посмотрел со стороны – никто не догадается, но на всякий случай: посыпал перчиком, который специально для собак, всегда ношу с собой. На третьем дереве, влево от кладика – вырезал маленький кружочек так, что когда на него смотришь, то справа оно и лежит.

Уже собирался уходить, последний раз взглянув на свою временную сокровищницу, поворачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с незнакомцем. Ну как же так? Я же, чуть ли не каждую секунду озирался по сторонам, никого не было, он что, с неба упал? Стоит и пялится своими тёмными глазёнками, ехидно ухмыляясь. Моя правая рука потянулась за плечо и нащупала рукоять мечете, а левая – залезла в карман, за ракетницей. Но этот, внезапный очевидец моего счастья, вдруг вежливо так объясняет:

– я посторожу твоё добро, иди Лёха и не беспокойся, никто не тронет, обещаю.

– а ты сам-то не своруешь?

– нет, я же охранник в этом лесу, Бифазур меня попросил об этом, иди с миром.

– во как всё закручено и перевёрнуто, а тебя как звать-то?

– Валоха, а с тобой рад познакомиться.

– да я тоже рад, но как-то неожиданно, пугающе удивительно и просто.

– привыкай: теперь мы будем всегда рядом и внезапно возникать из ниоткуда.

– это мне трудно понять, хотя всё моё хобби – одни сюрпризы, привыкну.

– вот и славно, иди и не переживай, никто сюда не сунется – испугаю любого.

С этими словами он переместился на мой клад и погрузился в землю, как в воду, но без шума и пыли. Такой поворот событий меня, честно сказать удивил, как будто в сказку попал, но не готов в ней играть свою роль. Это что же получается-то? Тогда все притчи по нечистую силу – правда что ли? Ну да, и теперь она – эта сила, пусть грязная, тёмная и совсем ненавидящая людей, служит мне? Или наоборот? Нет, что-то тут не так, как в детстве рассказывали. Действительно: такой дух, кого хочешь напугает и прогонит, но скорее всего – просто обведёт стороной, незаметно. Знакомое чувство, наверное так они делали со мной много раз, в прошлом.

Значит: охрана надёжная и в самом деле – не о чем волноваться, но я же не смогу забыть об этом. Все мои мысли будут здесь, пока не продам, или не избавлюсь, каким-либо другим способом. Теперь начинаю понимать тех, кто прятал своё добро, непосильным трудом нажитое. Эта тягостная, ежеминутная и весьма тревожная мысль о том, что кто-то сейчас роется и вот-вот откопает моё и только моё – будет не давать покоя ни днём, ни ночью. Поэтому и прятали так, что бы видеть в любой момент времени – спокойней на душе будет. Но придётся эти дни смириться и надеяться, что на этот раз не кинут, как лоха.

Прошёл немного лесом и выскочил на дорогу. Моросит мелкими каплями дождик, но грязь уже прилипает к подошвам большими и тяжёлыми комками. Приходится часто останавливаться, что бы сбросить лишний груз с моих уставших ног и пока доковылял до своей Нивы – изрядно намаялся. Присел на лавочку, вышел хозяин, который любезно согласился посторожить мою колымагу и спросил:

– ну что, промок?

– не успел, во время ушёл, ноги только вспотели от глины, дюже она липучая.

– ага, может зайдёшь в дом, чаю выпьем, или чего покрепче.

– не могу, мне ещё полдня ехать до дому, спасибо за гостеприимство.

Дал ему пятихатку, он отказывался, но я убедил, что от меня не убудет, а ему – на хлеб. Переоделся, завёл мотор и поехал. Добрался без приключений, дома ещё солнечно, а к утру может быть и задождит – это уже не важно. Как и хотел: напился самодельной злодейки, без наклейки. Монеты и камень, самый маленький, похожий на кусочек мутного стекла, при этом легко рисующий на окне всякие узоры – весь долгий вечер не выпускал из рук, так и заснул с ними.

Следующий день погода соответствовала ничего неделанию, поэтому занялся поиском в интернете монет, похожих на мои находки. Оказались: довольно-таки распространённые тетрадрахмы древней Греции, с профилем Александра Македонского. Цена не маленькая, но и не огромная, зато – риск минимальный. Никто на них не позарится, с целью отобрать законно, или не очень. А вот каменья: пусть полежат до лучших времён, за них попытаются закрыть, есть статья соответствующая. Но теперь мне все эти заморочки пофиг: могу лезть хоть к чёрту на рога, если захочу, заодно погляжу, как он будет защищать. Но специально искать для него работу не буду – я не люблю подставы и сам не хочу никого подставлять.

Глава 2 Торгаши

Через пару дней поехал в город, искать покупателя. На блошином рынке поспрашивал народ и мне подсказали: у кого можно купить древности. Ну а тот, кто продаёт – наверняка же где-то их покупает, а может и сам делает. Но других пока нет никого – городок у нас маленький. Оказывается: у спекулянта имеется своя антикварная лавка, с кучей разных монеток и другого хлама. Ещё: книжки, каталоги, альбомчики, лупы, жидкости для очистки. Так и должно быть – каждому своя страсть. Не теряя времени спрашиваю:

– Греция есть?

– есть, вон там, китайская, можешь по каталогу выбрать, под заказ.

– нет, мне бы оригинал.

– это надо на интернет аукционах смотреть, но тоже не факт, что не копии.

– ладно, накось, погляди.

Протягиваю одну монету и наблюдаю, как его постное лицо меняется на удивлённое, а маленькие, поросячьи глазки – засветились от предвкушения чего-то вкусного.

– это откуда?

– подарил земляной дед, вчера.

– но в нашей местности такого нет, видимо далеко отсюда откопал?

– да, сотни три, плюс пешком пару часиков.

– ещё есть?

– конечно, ты расскажи, что-нибудь приятное и договоримся.

– нужно время, что бы определиться, посоветоваться, приходи завтра.

– то есть: возьмёшь домой, а расписку дашь?