Хроника Младшей Сестры

«Глупец остается глупцом до самого конца…»

*Бах*

Она спустила курок, и пуля на опережение прилетела в его плечо. Рука генера обвисла плетью и он бухнулся на пол капитанского мостика.

— Ну же, убей меня! — сколько ненависти было во взгляде этой марионетки Существа Х.

— Не так быстро. Ты еще поработаешь на благо Империи. — Она опустила винтовку.

Ей было его даже жаль, но пощадить решила не из-за этого, а как полезный источник информации.

Дверь на мостик распахнулась и внутрь ворвался ее заместитель.

— Товарищ Майор, все цели устранены! Ваши приказы! — Старший лейтенант Вайс, как всегда, был самоотвержен.

Тане это импонировало. Она спокойно произнесла:

— Спеленайте это недоразумение. Будет подарок штабу. — она направилась на выход. Хорошего настроения в глазах не было. — Очень странно, что же пошло не так…

Операция прошла успешно, даже более чем. Они без проблем подавили остатки Республиканской армии и теперь силы сопротивления полностью уничтожены. Дальше им очень непросто будет продолжать боевые действия. Очень крупная фигура только что была убрана с мировой карты геополитики. Казалось бы результат идеален, но это было не так…

Тане на самом деле было плевать на этих республиканцев. Она надеялась захватить гораздо более крупную рыбу. Проблема в том, что Существо Х сам выбирал когда «почтить» ее вниманием. Поэтому чтобы выманить его, она сделала так, что больно ударила по одной из его марионеточных сил. Теперь ему гораздо сложнее будет сеять хаос, он должен был появиться… неужели она ошиблась?

— А тебе все мало… когда ты уже наконец примешь истинную Веру? — холодный, но насмешливый голос раздался позади нее.

Таня, стоило его услышать, тут же подпрыгнула и развернулась. Пространство вокруг замерло. Время словно остановилось. У нее получилось. Это Существо Х!

Лишь она и генерал вражеской армии двигались в этом замершем мире. Но она знала, что через него на нее смотрит ненавистное Существо Х. Этот насмешливый взгляд она узнает где угодно!

— Ты же «великий чтец мыслей», должен ведь знать ответ. — она ответила зеркальной усмешкой.

— И это больше всего удручает. Или думаешь, что «вот этого»… — он обвел картину падения Республики взглядом. — достаточно, чтобы мне помешать? Сколько ты еще будет упрямится? Ты лишь оттягиваешь неизбежное.

Существо Х умело читать мысли, управлять пространством, временем… и еще до кучи всего. В прямом противостоянии шансов не было. Никаких. Но именно поэтому… один единственный шанс все-таки был.

— Кто знает? Возможно, если сама воочию смогу убедиться в бесполезности своих усилий…

Существо Х сощурилось.

— На что это ты намекаешь?

— Почему бы не прочитать мои мысли?

Существо Х улыбнулось.

— Люди часто противоречат мыслям своими действиями. К тому же, какой бы тогда получился разговор? Впрочем, раз приглашаешь… — он на мгновение задумался. — Хм, ты серьезно? Интересное предложение.

— Ну так что, возьмешь на слабо?

Если и была возможность как-то выиграть в противостоянии с Существом Х, то только в лоб. Ведь хитрить с ним бесполезно. Но учитывая, как он любит смотреть на всех свысока, то даже такое предложение…

— Ну что же, так и быть. Ты сама убедишься в бессмысленности этого… и наконец станешь истинным Апостолом среди неверующих агнцев.

Таня ухмыльнулась. Теперь предстояло самое главное. Она схватилась за устройство во внутреннем кармане.

«На этот раз…»

Существо Х щелкнуло пальцами, и они исчезли из этого измерения, пропав навсегда. Больше о Татьяне Фон Дегуршафф, подающей надежды командире 203-го магического крыла Империи, никто ничего не слышал.

«…она добьется своего!»

Пролог 0.2. Боги — Зло (2)

Время: невозможно определить.

Место: где-то вне пространства, за пределом Горизонта Событий.

Сознание возвращалось медленно. Грудь сдавливало удушьем, будто находилась под громадной толщей воды. Она, борясь с бессилием, пыталась добраться до поверхности и наконец сознание зацепилось за свет вдалеке. Приложив последние усилия, она вынырнула.

Тяжелое дыхание вырывалось изо рта, голова гудела, как колокол, но Таня с трудом разлепила глаза. Яркий свет ударил по сетчатке, однако спустя пару секунд привыкла. Тело было тяжелым, будто перетаскала вагон картошки, но в тоже время невесомым — странное ощущение.

Таня двинула рукой, и, к удивлению, легко это сделала, даже слишком легко. Не было никакого сопротивления, будто рука состояла из воздуха. Пригляделась, пытаясь понять причину феномена. Рука оказалась… прозрачной. И не только рука, все тело было такое же.

«Что… происходит?»

Таня огляделась. На мгновение показалось, будто она все еще спит. Свет, бросившийся в глаза при пробуждении, подобно искорке на фоне ночи, терялся в черном пространстве. Вокруг тьма и пустота — не видно ни зги. Куда бы не падал взгляд, все было покрыто мраком. Вглядываясь в него, казалось, что он материален; черные щупальца теней, будто отвечая на мысли, тянулись навстречу. Чем больше вглядывалась в них, тем больше сознание проваливалось в бездну пустоты…

Таня тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

«Что за чушь… откуда тогда исходит свет?»

Ответ пришел почти сразу — свет исходил от нее самой. Она была его единственным источником. Золотое сияние, исходящее с устройства на шее, подобно мантии окутывало тело. Источником конечно был… магический преобразователь, разработка гребаного гениального маньяка — Элиниум-95.

Стоило Тане отвести взгляд от света устройства, как тени вновь, будто живые, тянулись к ней. Казалось, единственной целью их существования было затянуть ее к себе в бездну, однако, натыкаясь на барьер света, они лишь сворачивались в агонии.

Таню передернуло. В какой третьесортный триллер она попала? Она попыталась вспомнить последнее перед тем, как отключилась, однако это давалось с трудом; голова еще гудела и мысли были как кисель. В этот момент снова произошло нечто странное.

Окружающие тени пошли рябью и закружились водоворотом. Перед глазами возникла картинка, как на полотне в кинотеатре. Мгновение, и предстала сцена: пустое пространство, укутанное белым светом, где друг напротив друга стояли девочка и седой старик с бородой до пояса.

Только увидев старика, внутри вспыхнул жар, а пальцы сжались в кулаки. Верно, эту ухмыляющуюся рожу невозможно забыть — Существо Х! Паразит, испоганивший ее идеальную жизнь! Однако она понимала, что сейчас не время покрывать его проклятьями, поэтому глубоко вздохнула и успокоилась.

Верно, это же ее воспоминания. Последнее, что она помнила перед тем, как оказалась здесь…

Светловолосая девочка прожигала взглядом старика в тоге, однако тот лишь с насмешкой наблюдал за ее действиями. Девочка выкинула в его сторону черный дискообразный предмет размером с кулак. Дед легко поймал его и с пренебрежением взглянул. Однако спустя мгновение насмешка растаяла без следа, в глазах проскользнуло удивление, сменившееся шоком. Черный диск схлопнулся в одну точку, будто под воздействием огромного давления, а следом само пространство стало искажаться. Точка пространства, подобно ненасытной бездне начала поглощать все вокруг. На лице старика показалось очень уродливое выражение: взгляд готов был испепелить, вот только ему было не до того, ведь тело старика… стремительно затягивало в воронку искажений. Девочка, наблюдая за этим, заливалась звонким смехом. Спустя мгновение все было кончено, и девочка развернулась, собираясь уйти, а точнее попыталась, но… почему-то не могла сдвинуться с места. Ее лицо, как и у старика приняло очень уродливое выражение: удивление сменилось шоком, на лбу выступил пот — она почувствовала, что ее затягивает следом! Она отчаянно кричала, когда ее тянуло к воронке, цепляясь ногтями за пол, слезы ручейками обрамляли нежное лицо, а разнообразие нецензурных выражений поражало для леди ее возраста. Тем не менее, все было бесполезно, и девочка, как и старик, исчезла внутри пространственной воронки.

У Тани по спине пробежали мурашки.

Изображение рассеялось, и она вновь оказалась во тьме наедине с мыслями. Используя знания двадцать первого века — времени первой жизни, она поведала Доктору о концепции идеи, на основе которой работает Большой Адронный Коллайдер. Это устройство, способное разгонять элементарные частицы близко к скорости света, а затем сталкивать их; таким образом можно многое узнать о принципах работы вселенной. Однако она также помнила, что с помощью него теоретически возможно создавать микро-черные дыры. Конечно, Таня не была ученой, а потому формул никаких не знала, однако даже общей информации, которую поведала ему, оказалось достаточно. Физические законы, на которых основывается его работа уже были известны в то время, включая и теорию относительности, хотя местный Эйнштейн ее тогда только открыл. Поэтому проблема заключалась лишь в самой конструкции. Этот маньяк так загорелся идеей, что забыл обо всем на свете. В итоге, он реально смог это сделать… на пару с самим Эйнштейном. Оказывается, они были приятелями.

В этом и состоял план, чтобы избавиться от назойливого паразита — Существа Х. Хоть этим-то его должно было пронять! Это, хоть и микро, но черная дыра. Ну что же, подводя итоги, можно смело заявить — план увенчался успехом. Почти…

«Доктор, ублюдок! Он ведь упоминал, что из-за недостатка энергии она не продержится и секунды, так какого черта оказалась такой стабильной?! Нет, это сейчас не важно. Важно лишь…»

Таня опять окинула взглядом окружение, отчего холодок пронзил до позвонков. Ей совсем не нравилось то, что она видела. Пустота. Тьма. Ничего. Неужели она…

…внутри черной дыры?!

* * *

Сколько она уже здесь? Без понятия. Время перестало иметь значение. Секунды, минуты, часы, дни… может даже года? Все они сливаются в единый поток и проносятся мимо. Нет, правильно ли вообще так рассуждать? Время и пространство в этом месте вывернуты наизнанку. Применима ли здесь вообще концепция пространства-времени? Сомнительно, ведь это так называемый Горизонт Событий — феномен бесконечного искривления пространства-времени — сингулярность. Что происходит «внутри» — достоверно узнать «снаружи» невозможно, так как ничего не может покинуть его пределов из-за безумной гравитации. Говорят, что теоретически с помощью этого феномена возможно путешествие во времени. И Таня сейчас очень хотела бы знать, каким образом… она бы специально вернулась, чтобы устроить парочке гениальных маньяков персональный ад.

Эти «гении» наверняка отдали бы любую из конечностей лишь за то, чтобы получить хоть какие-то достоверные данные отсюда — даже свои гениальные головы. Однако она не собиралась делать им такой подарок! Чтобы облегчить их кончину? Жирно будет! Доктор… какой же она была дурой, когда доверилась ему. Понадеялась, что второй гений послужит страховкой, дабы сократить вероятность неожиданных сюрпризов — уважаемый ученый, как-никак, не то, что этот шарлатан. И минус на минус в итоге даст плюс. Ага, плюс, как же, на деле минус ушел в бесконечность! И как она не заметила похожий маниакальный блеск в глазах второго гения?

Несколько искорок золотого покрова бесследно пропали во мраке бездны.

Какая ирония судьбы, из-за Доктора и Существа Х она попала сюда, но благодаря им до сих пор жива. Магический преобразователь на полную катушку использует энергию божественного проклятья Существа Х. Наверняка она лишь поэтому до сих пор жива, если конечно подобное существование так можно назвать. Неизвестно, осталась ли в теле хоть капля цельной материи — это уже за гранью ее познаний, но не важно, даже если она больше напоминает призрака, она по-прежнему мыслит, значит существует — только это имеет значение. Сдаваться не намерена! Остается только решить вопрос, как же выбраться отсюда? Но вот проблема, даже приблизительных идей нет…

Золотое свечение снова слегка потускнело, и Таня закрыла глаза, отгоняя дурные мысли.

Это действительно странное место. Здесь ничего нет. Совсем. Только тьма и пустота. Тьма, будто приняв материальную форму, оплетает своими жгутами все вокруг. В том числе и ее; лишь золотой барьер не дает им пробиться, но они не сдаются, они будто живые. Кажется, будто само это место не допускает существования света. Это закон этого места, а она… нарушитель.

Время от времени всплывают образы, формируясь в полноценные картинки. Тоже странный феномен, будто сидишь в кинотеатре. Она могла наблюдать за жизнью других людей, иногда семей, иногда даже стран, а иногда целых миров. Она будто бы переживала все, что происходило с ними, наблюдая за их судьбой, с рождения и до смерти. Их судьбы начинались подобно рассвету, но в итоге все они рассыпались в прах, угасая подобно закату. Приходило четкое осознание — ничто в этом мире не вечно. Понимание, что ее ждет та же судьба. Это неизбежно…

Тело отчасти потеряло очертания, и лишь благодаря тусклому покрову света возможно было различить фигуру. Холод усиливался, замораживая процессы в организме, страх костяной рукой охватил сердце.

Старясь вырваться из этого ада, она проклинала Существо Х, ведь именно из-за него ей прошлось пойти на это. Если бы не он, стала бы она делать нечто столь безумное? Сидел бы себе «наверху» и не лез бы куда не надо!

Стараясь ощутить толику тепла в эфемерном теле, она проклинала Доктора — ублюдка, который в очередной раз не учел последствий своих изобретений, не забывая и про второго маньяка. Великодушное доверие и их криворукость таки добили ее.

Стараясь освободиться от леденящего душу холода, она проклинала тупорылых хомо-сапиенсов, которые, как стадо баранов шли на поводу Существа Х, все больше затягивая людей в мировую войну, или лучше сказать — мировую мясорубку.

Каждый раз, когда она просыпалась в окопе от гула разрывающихся снарядов и свиста пуль, то брала в руки винтовку только с намерением вернуть спокойную жизнь. Только поэтому она вела себя, подобно местным варварам. Она всего лишь хотела мира. Неужели она просила слишком многого? Нет, глупости. Все, чего она хотела — это хорошей и достойной жизни. Что в этом плохого? Может сам Мир наказал ее, потому что решила выступить против «божественной администрации»? Нет, бред. Она лишь хотела спокойствия.

Бессилие. Беспомощность. Немощность. Она чувствовала, будто какой-то маньяк приковал ее к гильотине и дал возможность наблюдать, как с каждым мгновением лезвие опускалось все ниже; чувство ледяного металла у шеи сводило с ума.

Должно быть после исчезновения Существа Х, ситуация стабилизируется. Возможно не сразу. Цену за глупость придется заплатить. Однако однозначно, рано или поздно безумие закончится и наступит мир. Мир, да?

Да пошел он, этот «Мир»! Какого хрена?! Ради чего она столько терпела?! Ради чего старалась?! Ради чего вложила столько усилий? Чего добилась?! Мира? Да, он действительно наступит! С исчезновение главного кукловода — это неизбежно. Только ей-то, что с того?! Что она получит?! Исчезновение, подобно пылинке неизвестно где?! От нее даже воспоминаний не останется! На кой черт ей нужен «Мир, во всем мире?», если в нем не будет ЕЁ?! Ну нет, в мученики она не напрашивалась! Почему она должна платить такую цену?! Ее совершенно не устраивают условия этой сделки! Черт, черт, черт, черт, черт!!! Какого хрена?!!

Она могла лишь проклинать свою судьбу, не в силах пошевелиться. Тело будто атрофировалось и уже не слушалось. Оно стало настолько прозрачным, что она едва улавливала собственные очертания во мгле бездны. Конец неизбежен. Она уже могла чувствовать смрад дыхания «Существа» в черном балахоне позади; ледяной холод лезвия косы, черную тень, отрезающую от мира живых…

«Черт…»

Капля влаги скатилась по щеке. В сердце что-то треснуло.

«…не хочу… умирать…»

Сквозь размывающееся зрение, она наблюдала за последними угасающими искрами…

— Чего нюни распустила, малышка? — …как сверху раздался голос.

Пролог 0.3. Боги — Зло (3)

Таня застыла, не в силах поверить ушам. Медленно подняла голову и увидела, как в окружающем мраке ее пристально изучают два рубиново-алых глаза. Силуэт сверху постепенно проявлялся, и скоро она смогла рассмотреть фигуру целиком.

Ей показалось, что у нее начались галлюцинации. Чего только не привидится на пороге смерти, ведь сюрреалистичность картины опровергала здравый смысл. Прямо на жгутах из тьмы на манер гопника расселся какой-то то ли панк, то ли эмо. Точнее определить «расовую» принадлежность индивидуума ее скромных познаний не хватало. Растрепанные рыжие волосы, пирсинг по всему лицу; особенно выделялась цепочка, идущая от губы к уху. Одет он был в футболку, которую, казалось, пропустили через шредер с надписью на груди — «Мир — Игра!», а также изнасилованные дыроколом, бриджи.

— Обидел кто?

Таня вздрогнула от раздавшегося голоса позади. Она совершенно не заметила, как он переместился, хотя не сводила глаз ни на мгновение.

— Не куксись, вот, съешь мороженое!

На плечо легла ладонь, а в руке, будто из ниоткуда, появилось шоколадное мороженое на палочке.

— Ну же, давай, старший брат не обидит!

Капельки влаги на глазури соблазнительно поблескивали в искрах угасающего сияния. Будто загипнотизированная, Таня наблюдала, как они прокладывают дорожки, отдавая свежей прохладой в руке. Это точно была не галлюцинация.

Жар вспыхнул в груди, желание помутнило рассудок. Она чувствовала там то, чего ей так не хватало… частичку жизни. Подобно изможденному путнику, наткнувшемуся на оазис посреди пустыни, она впилась в мороженое.

Во рту разлился непередаваемый вкус. Казалось, ничего вкуснее она не ела в жизни. Прохлада и свежесть разлились нежными волнами по телу, принося в атрофированные мышцы энергию. Волна экстаза накрыла с головой, отбросив в сторону всю боль, тревоги и переживания.

Очнулась лишь, когда вылизывала пальцы, извазюканные в шоколадной глазури. Тогда же наткнулась на ехидную улыбку панка.

— А ты еще тот сладкоежка для мужика средних лет ~.

Слова панка послужили триггером, запустившем мыслительные процессы и пришло осознание, что она только что сделала. В голове всплыла картинка как она самозабвенно уплетала на глазах непонятно у кого… шоколадное мороженое.

Тело приморозило на месте, а лицо запылало жаром. Она была готова провалиться сквозь землю.

— Ха-ха-ха, о да! Вот это лицо! Это то, что я хотел увидеть! Ладно, будем считать это платой за энергию. — подмигнул он.

С его словами Таня осознала кое-что еще. Если пару мгновений назад ей даже пошевелиться было трудно, то сейчас… Она окинула себя взглядом; золотое сияние, что было на последнем издыхании вспыхнуло с новой силой, а энергия полноводной рекой разливалась по телу.

— Ч-что… ты, только что… сделал? Кто… ты? — язык едва ворочался. Воспоминания о недавнем кошмаре были свежи.

— Знаешь, не часто здесь можно встретить людей. — проигнорировал он вопрос. — Интересно, как ты сюда попала?

Он взмахнул рукой и из пустоты возникли пара кресел и низкий столик. На столике мостились разнообразные закуски и напитки: от кока-колы до дорогущего коньяка.

Не успела она осознать, как оказалась сидящей в одном из кресел, а в руках возник бумажный пакет-ведро, набитый попкорном.

— Ну-с, давай глянем, сможешь ли ты развеять мою скуку? — сосед в кресле щелкнул пальцами и тени привычным образом закружились в водовороте.

Такая быстрая смена декораций, а также недавнее состояние сказывалось. Голова хреново соображала, однако картинку, возникшую перед ними, она смогла опознать моментально; черноволосый мужчина средних лет, сидящий за рабочим столом в офисе компании. Ностальгия острой иглой вонзилась в сердце. Ведь это была она. Первая прекрасная жизнь, которую уничтожил один концептуальный ублюдок…

* * *