– Все хорошо. Знаешь, что я сегодня узнал? Ты не поверишь, но моя рыбка говорящая! – воскликнул он.
– Что ты такое говоришь? – испуганно сказала мама и притронулась ко лбу сына. – Неужели тебя и правда придется вести к психологу, мальчик мой?
У Майка дрожь прошла по всему телу. Мама ему не верит! Зачем он ей вообще об этом сказал? Он молчал. Так и не притронувшись к яичнице с беконом, мальчик вернулся в свою комнату. Сев за стол, он взялся двумя руками за голову, низко опустив ее.
– Что мне делать?! – нервно повторял он. – Мама мне не верит! Но вообще есть и другие способы решения моей проблемы. Я уверен, что психолог тут не обязателен. Я справлюсь сам. Как учила меня рыбка: нужно верить в себя.
С этими мыслями Майк встал со стула, подошел к кровати и лег, укутавшись в одеяло. Уроки так и не были доделаны.
Утром он проснулся ни свет, ни заря. По его телу пробегала сладость пробуждения, но глаза еще не привыкли к свету начинающегося дня. Тело его еще было погружено в сон. Но тут он услышал громкий голос. Майк вошел в гостиную и увидел… незнакомого мужчину. Мама что-то громко говорила ему. Повернувшись, она увидела сына и сказала:
– Майк, ты сегодня не пойдешь в школу. К тебе пришел врач.
Это психолог, он поможет тебе.
Из соседней комнаты послышались шаги. В гостиную вошел отец.
– Папа! – крикнул Майк и кинулся ему на шею. – Я не хочу! Не хочу!
– Успокойся! Дядя просто с тобой поговорит, – сказал отец.
Майк заплакал и выбежал из гостиной. Накинув курточку, он вышел на улицу и пошел вдоль парка. Слезы ручьями лились у него из глаз.
– Как же так? Мне и мама не верит, и папа… Они все настроены против меня, – с горечью думал Майк.
Недалеко от дома была тенистая липовая аллея. Деревья, словно бывалые солдаты, охраняли тропинку, укрывая ее своими пышными кронами. В них богатым уловом, как рыба в сетях, плещутся лучи яркого солнца. В этот период цветущая липа привлекала жужжащих пчел. Медовый аромат кружил голову. Майку очень нравилось гулять по аллее. И в это утро настроение располагало на глубокие размышления. Свернув на аллею, мальчик пошел, задумчиво глядя по сторонам. До него донесся бой часов, они пробили восемь раз.
– Рыбка меня учила верить в себя…. Но, что же это может значить? Может быть, это означает верить в то, что я смогу сам справиться со своей проблемой? И не обязательно подключать к этому других? Мне рыбка обещала помочь. И я знаю, что она сдержит свое слово, – размышлял Майк, – Первое правило гласит: «Верь только своим глазам, тому, что ты сам лично видел» Хм… Я, кажется, начинаю понимать, что хотела она мне этим сказать! Рыбка имела ввиду, что, если я ни разу не видел ни клоуна, ни призраков в жизни, значит, они и не существуют! – восторженно крикнул Майк, хлопнув в ладоши.
Так было легко говорить днем… Еще немного прогулявшись, Майк вернулся домой. Когда он зашел, в доме никого не было. Родители, по всей видимости, куда-то ушли. Он пошел на кухню, сделал себе бутерброд и отправился в свою комнату.
Рыбка, увидев хозяина, вильнула хвостиком, и часть воды выплеснулась прямо на футболку Майка. Он рассмеялся и сказал:
– Не надо! Я понял смысл первого правила. А ты не знаешь, где мои родители? Они сильно рассердились? Я ведь ушел… – и тут же на его лице появилось выражение глубокого огорчения.
– Не переживай, они в порядке. Пошли по магазинам. Скорее всего, их не будет до вечера. «Они не рассердились, но были огорчены», – сказала ему рыбка.
И снова Майк остался один дома. А он уж очень не любил эту ситуацию. Когда наступал вечер, дома становилось темно, как в пещере. И Майк всегда включал свет во всех комнатах. Так он поступил и на этот раз. Внутреннее волнение не покидало его, а любой шорох вызывал панический страх. Когда он сидел за своим столом, ему открывался вид в коридор, темнота которого очень пугала его.
Ему все время казалось, будто сейчас оттуда кто-то выйдет… Постоянно находясь в напряжении, Майку плохо удавалось сконцентрироваться на уроках. Из-за этого он сильно нервничал и суетился.
Наконец-то пришли домой родители. Все сели за стол ужинать.
– Майк, объясни свой сегодняшний поступок. Почему ты не захотел заниматься с психологом? Тебя же все время беспокоят страхи, ты не высыпаешься, тебе мерещатся всякие призраки! – спросила его мама, – С этим надо что-то делать.
– Я тоже так считаю. Просто мне кажется, что я смогу самостоятельно справиться. Мне рыбка обещала помочь! – с надеждой в голосе воскликнул сын.
Отец закатил глаза и нахмурился. Майк понял, что не стоит упоминать о рыбке. Лучше вообще их с рыбкой разговор держать в секрете.
– Знаете, что, я сам справлюсь! И не нуждаюсь ни в чьей помощи, – крикнул он, вскочив со стула.
Так он поссорился со своими родителями. Весь оставшийся вечер Майк думал, как ему решить свою проблему. И решил, что не обойдется без помощи рыбки. Он подошел к полочке, на которой лежала тетрадь с записанным первым правилом, и взял ее. Положив на стол, Майк протянул руку к аквариуму и сказал:
– Рыбка, подскажи, что мне делать?
Она повернула свою голову к мальчику. Казалось, будто ее глаза разглядывают Майка с головы до ног, оценивают, так сказать, объем трагедии.
– Ты сегодня правильно поступил. Сказал, что сможешь справиться самостоятельно. Это значит, что ты внутренне поверил в себя, в свои силы, возможности. Я горжусь тобой! – серьезно заявила рыбка.
Глаза Майка блеснули радостным блеском, и в них появилась искорка надежды. Он очень хотел быть сильным в плане характера; здоровым в плане рассудка и бодрым, в плане духа. В эту секунду он наконец-то поверил в свои силы.
– Спасибо тебе за все! – заплакав, сказал мальчик. Он был счастлив. Ведь Майка никто никогда не поддерживал в его начинаниях и не хвалил при первых успехах. Мальчик доверял рыбке.
– Предлагаю тебе изучить новое правило сильной личности! – бодро сказала она.
И, конечно же, Майк согласился. Ведь это был его единственный шанс побороть свой страх.
– И так, мы с тобой прошли первое правило, которое означает, что нужно верить только тому, что сам видел. Теперь я тебе расскажу второе правило, которое гласит: «Если хочешь избавиться от страха, то смотри ему в глаза!» – Пиши, – последовало указание рыбки.
Майк тут же все записал. И спросил:
– А что это значит?
– Это значит, что если у человека клаустрофобия (боязнь замкнутого пространства), то ему нужно постараться пересилить себя и с родителями, например, посидеть в закрытом месте. Тогда страх пройдет. Главное – пересилить себя первый раз, а потом человек поймет, что ничего страшного в этом нет. Страх – это иллюзия, обман, а поддавшись ему, ты не заметишь, как будешь поглощен вечными боязнями. Поэтому лучший способ справиться со страхом – это столкнуться с ним лицом к лицу и осознать, что бояться на самом деле нечего, – сказала рыбка и многозначительно взглянула на Майка.
С минуту он размышлял об услышанном, а потом сказал:
– То есть ты мне предлагаешь найти клоуна или пойти в заброшенное здание и встретиться с призраками?
– Да нет! – рассмеялась рыбка, – Тебе нужно просто попросить родителей посмотреть с тобой фильм про клоуна или призраков. Возьми с собой листок и ручку и запиши все, чего ты испугался в этом фильме. Потом мы с тобой обсудим.
– Хорошо, сказал растерянно мальчик. Он был очень удивлен такому способу избавления от страха. Ведь если ты боишься чего-то, тебе же всегда говорят, чтобы ты не смотрел ужастики… А тут, наоборот, нужно посмотреть.
– Я понимаю, что тебе это кажется странным и чересчур абсурдным, но это так, – пояснила рыбка.
Майк согласно кивнул головой.
– А расскажи мне про себя. Откуда ты знаешь все эти правила? – попросил ее мальчик.
– Давай договоримся, что будем разговаривать с тобой только на тему твоей проблемы. Вначале нашего знакомства я немного рассказала о животных, в том числе и о себе. На этом мы с тобой вопрос закроем, – сказала серьезно рыбка тоном, который не требовал возражений.
Майку пришлось согласиться. И они вернулись к изначальной теме.
– И так, Майк, расскажи мне, что означают первое и второе правила, – последовало указание умной рыбки.
– Первое правило означает, что нужно верить только своим глазам, тому, что ты сам лично видел… А второе правило значит, что нужно смотреть страху в глаза. Ну, пересилить себя и понять, что бояться нечего, – ответил Майк.
– Правильно. Тебе теперь нужно применить это на деле, – ответила рыбка.
– Боюсь, что мне придется немного подождать… Я же поссорился с родителями и сейчас они не захотят смотреть со мной фильм ужасов, – расстроено проговорил мальчик.
– Ничего, помиритесь! – послышался ответ.
На следующее утро Майк первым делом позвонил Алексу и сказал, что сегодня не сможет выйти с ним погулять. Тот был очень удивлен.
– А что случилось? – настороженно спросил он Майка.
– Ничего. Просто не хочется, – ответил Майк. Он не хотел рассказывать ему про ссору с родителями и про свои планы.
Надев толстовку, мальчик аккуратно взял в руки аквариум с рыбкой и вылил воду в банку, пересадив туда же рыбку. Затем потихоньку вышел из дома.
На улице стоял теплый денек. Пели птички, солнышко грело своими длинными лучами. В этот момент на душе становилось очень легко…
Рядом с их частным домом был заповедник. И Майк решил, как раз сейчас пойти туда, прогуляться и подышать свежим воздухом.
Когда туда заходишь, кажется, будто ты попал в рай: пахнущая зелень придавала силу и бодрость. Тишина, прерываемая пением соловьев и стрекотанием сверчков, позволяла погрузиться в глубокие раздумья. Деревья возвышались над густой сочной травой, а тихий ветерок манил за собой в таинственную глубь заповедника, а от расположившегося неподалеку под могучей сосной небольшого озера, исходила прохлада и свежесть. В нем, как в зеркале, отражалось все богатство природы.
Войдя туда, мальчик вдохнул глубоко воздух и улыбнулся. Его окружало море ароматных цветов: орхидеи, альпийские розы, фиалки, лютики, эдельвейсы и цикламены. Майк присел на упавшее дерево перед озером и поставил рядом с собой баночку с рыбкой.
– Видишь, какая тут красота! – заговорил он, – Это мое любимое место. Я всегда сюда прихожу, чтобы отдохнуть и расслабиться от напряженных будней, – восторженно воскликнул он, указывая на озеро.
– Да, вижу, – ответила рыбка. – Ты хотел поговорить о чем-то?
– Ну, вообще, да… – сказал он, не успев договорить, как услышал, что кто-то сзади подошел. Мальчик повернулся и увидел девочку лет восьми – девяти. Она стояла и смотрела на него, немного наклонив голову набок.
– Привет! – послышался голос.
– Ну, привет, – ответил удивленно Майк. Он вообще был необщительный и с ним мало кто дружил. Поэтому Майка удивило, что кто-то подошел и заговорил с ним.
– Что ты делаешь? – спросила она.
– Я … я сижу, любуюсь красотой, – сказал мальчик, – А ты?
Девочка подошла ближе и присела на край дерева.
– Я гуляю. Как тебя зовут? – спросила она.
– Меня – Майк, а тебя? – сказал он.
– А меня – Николь, – улыбнувшись, ответила девочка и протянула ему руку.
Майк тоже улыбнулся и спросил:
– Я тебя раньше здесь не видел. Ты где живешь?
– А я недавно переехала сюда. Живу теперь в этом желтом доме, – она указала ручкой на крышу недавно построенного дома, которая виднелась сквозь деревья.
– Понятно, а я напротив твоего дома живу.
– Майк указал рукой на большой двухэтажный коттедж красного цвета, который находился как раз прямо перед домом Николь. Они улыбнулись друг другу. Майк отставил банку с рыбкой и придвинулся к новой подружке.
– У тебя есть друзья? – спросил он.
– Нет. У меня никогда не было друзей, – грустно ответила девочка.
– И у меня, – сказал Майк. – Но теперь мы будем с тобой дружить. И у тебя, и у меня появится друг.
– Точно! – девочка рассмеялась, – А это кто у тебя, Майк? – она кивнула в сторону банки с рыбкой.
– А это мой питомец – рыбка, – сказал Майк, – Я вынес ее погулять.
– А тебе сколько лет? – снова спросила девочка.
– Мне восемь, а тебе, Николь?
– И мне.
Дети снова рассмеялись.
– Приходи завтра ко мне в гости, я тебе расскажу что-нибудь о себе, – предложила Николь.
– Хорошо, приду! – крикнул Майк и радостный побежал домой.
Дома его ждал неприятный сюрприз. К нему приехал его двоюродный брат. Майк знал, что его брат терпеть не может и поэтому настроение у мальчика сразу испортилось.
– Здорово, дружище! – крикнул брат и, подбежав, ударил Майка по плечу.
– Привет, – сухо ответил Майк и отдернул руку брата от своего плеча.
–Ты что, мне не рад? – ехидно усмехнулся он.
Майк промолчал и пошел к себе в комнату. Поставив банку с рыбкой на стол, мальчик лег на кровать.
– Что-то случилось? – спросила его рыбка.
– Да… Бруно приехал, – мрачно заявил он.
– Твой брат? – снова спросила рыбка.
– Да. Он меня ненавидит и постоянно смеется надо мной, – обиженно заявил Майк.
– Он смеется над тем, что ты всего боишься? – хитро улыбнувшись, спросила рыбка.
– Да… – на лице Майка появилось удивление, но потом он вспомнил, что ведь рыбка умеет читать его мысли.
– Это не проблема. Не обижайся на брата. Скоро он не будет над тобой смеяться, – уверенно воскликнула рыбка.
– Правда? Почему? – вопросительно взглянул на нее мальчик.