Помоги проекту - поделись книгой:
Максим Фарбер
Ловец призраков
Часть первая. Фантазии и фантасмагоррии
Ловец призраков
«Химера проносится по тучам легко и быстро, как ветер.
Бог Дождя мчится за ней верхом на чёрном скакуне, кутаясь в бородищу. Старому богу холодно. Больше всего на свете он хотел бы домой. На печь. И чтоб бабка Снежница сварганила на ночь грелку.
«Впрочем, можно и не грелку», – думает он. – «Можно два-три фунта соли в тряпочку завернуть… Как хорошо было бы!»
Тёмные тучи влажны и рыхлы. Копыта скакуна часто поднимают брызги.
Созвездия на пути у бога хитро подмигивают. Перешёптываются меж собой. Указывают ему, куда направить жеребца; их тонкие, изящные руки светятся изнутри.
Над головой хохочет Гром.
Чёрный скакун углубился в дебри туч. До сих пор тут не бывал никто из небесных жителей.
Тут уже просто была несусветная тьма. И несусветная мокреть. Но бледный призрак Химеры, как и раньше, мелькал впереди. Бог Дождя опять вскинул копьё».
Я дописал последний абзац (пока последний!), отшвырнул перо и, раздосадованный, пошёл в сени – переодеваться. Издатель требует к сроку новый романтический рассказ, желательно «не про нас», чем страннее и причудливее, тем лучше. А я… Я просто не понимаю: ну вот зачем я всё это пишу? Где связь с реальной жизнью?
(На самом деле, мне и не хотелось бы о жизни писать. Она скучна, мерзка и грязна. Но сентиментальные сказки, пожалуй, надоели ещё больше… Охота на фантомов приносит столько же пользы, сколько и выдуманная мною охота на химер).
Я оставил домашний халат висеть в сенях и, облачившись в поношенный сюртук, вышел на улицу. Там всё было как всегда: лил жуткий ливень. По лужам бегали детишки-упырята. Их отцы, морща зелёные рыла, курили свой специфический дурман – порошок из людских костей.
В небе медленно проплывал грузовой дирижабль. Молодая женщина в берете, с золочёной шпагой у бедра, грустно усмехалась мне на его борту. «Что, пан», – прочёл я в её взгляде, – «вас тоже вся эта поганая рутина допекла?»
Кроме того, в небе летали драконы. Клевали друг друга в морду, рвали перья из хвоста. Фу. Не люблю я их. Знаю, что это плохо, но ничего поделать с собой не могу.
Подняв голову чуть повыше, я увидел просвет в тучах.
Там скакал верхом кто-то старый, толстый и бородатый.
– Хо, хо, хо! – крикнул он, увидев меня. (Сущий Санта-Клаус). – И вам доброй ловитвы, пан охотник за призраками! Хо, хо, хо!
Но я лишь пожал плечами…
Лабиринт
Первый (Арг):
… они изменяются при каждом шаге моём, эти стены… они поют, то вспыхивая розовым – нежным-нежным – светом; то вдруг это розовое, так же, медленно-медленно, переходит в светлую синь… и у меня при этом такое ощущение, что вокруг, и под подошвами сапог, и там, куда я – в робкой надежде, что стена расступится всё же, словно усилия воли для этого достаточно! – тяну руку, – там будто бы и нет никаких стен, а просто течёт, струится вода…
Но это не вода, и не жидкий кристалл… Да полно, уж не грезится ли это?
Стен нет, и всё же – они есть. Заперт в клетке веков. Я – противник Рыцаря, однажды проигравший ему и с тех пор выпавший из игры навсегда.
Как я томлюсь по этому взгляду, по карим, обманчиво мягким зрачкам, что способны запылать ослепительным огнём… Я помню звон его клинка (словно из холодного чёрного льда глыба – но нет, это не лёд, это застывший на какой-то ничтожный промежуток в Вечности нашей вселенной – свет…), я помню, с какой лаской чёрный меч касался моего – простого, стального… и с тех пор он тоже томится, – томится по его клинку…
Ушло, миновало… словно смыло холодным и быстрым потоком времени, налетевшим с тех вершин, имя которым – эоны вечности…
Теперь у него новый противник. Такой же бессмертный, каким я был когда-то. Ведь я уже умер, и давно…
И – только слово, краем уха услышанное, откуда-то в памяти всплывает, прорезая безжалостную пустоту лабиринта веков, и повисает где-то в глубинах мультикосмоса, за пределами моей клетки:
– Город Магов…
"Город Магов? Что это?" И нет конца раздумьям… и всё брожу, брожу – я, вечный пленник, и всё стараюсь не касаться стен своей темницы (потому что я знаю – ничего хорошего из этого не выйдет)… Откуда-то я знаю: я как-то связан с Магами.
Если бы я догадался… о, если бы я догадался… Кажется – ещё немного, ещё последнее усилие – и я пойму. И тогда я вырвусь на свободу, – если нащупаю этот смысл, этот ключик, эту заветную тропку, ведущую к Магам, – к загадочному источнику… чего? Силы? Жизни? Моего происхождения, чёрт побери?!
Но пока – нет… нет… нет… Пока – блуждай, вечный странник, мёртвый призрак, на одном месте… на одном месте… и не сходи с него… не сходи… не… сходи… не… схо… ди…
Тишина царит в лабиринте…
… вот уж который век…
Второй (Ойзен):
… Он там по своему лабиринту бродит… ему легко. Легко жаловаться на судьбу, ни капельки труда на то, чтобы эти жалобы оправданы были, не израсходовав…
А в моих глазах на дне застывает, сворачивается, тягучими, жгучими, тёмными и тяжкими струями, – она…
Да, она. Она самая. То, о чём ты подумал… И ведь знаю же я, что ни за что, нипочём на свете, не брошу этот Меч – а уж как не хочется его нести…
Последнее, что помню: луг, стена замка за моим плечом, и какая-то, незнакомая вроде бы, девушка…
Вот ради неё и не брошу меч. Ради неё – потому что она единственная из них из всех, кого я запомнил. Пусть мельком, пусть краем глаза – так, бледный силуэт, скорей даже контур платьица, чем девушка, – а всё равно запомнил. Пусть даже только это, пусть! но ведь и это – со мной…
И ради этого я буду пытаться. Хоть знаю: ничего это мне хорошего не сулит, – а всё же…
Старые сказки на новый лад
1
– Пока у людей огонь Прометея, – сказал орел Зевсу, – они неуязвимы!
– Это плохо, – покачал головой Зевс.
Разразился потоп. И один юноша пожертвовал своей долей Прометеева дара, чтобы оживить утонувшую девушку.
– А это ещё хуже, – впервые серьёзно нахмурился Владыка богов.
2
– Что это за прекрасная девушка, – спросил Персей, – и почему она прикована к скале?
– Это Андромеда, – объяснили ему. – Её отдают в жертву Морскому Змею.
– Бедняжка, – посочувствовал Персей. – Ну нет, я этого не допущу!
И показал Андромеде голову Горгоны.
3
Получив от филистимлян обещанное золото, Далила задумалась:
«А ведь стрижкой тоже можно зарабатывать…»
4
-– Лучшее блюдо на свадебном столе – сама невеста! – ухмыльнулся Змей Горыныч, дожёвывая косточки Василисы…
Часть II. Короткие рассказы-притчи
На пиру у Плутона
1
– Здравствуй, милая Диана! Что-то ты сегодня слишком бледна. Не идет тебе быть такой усталой… Весь твой прекрасный лик – в пятнах и щербинах. Говорил ведь – не ходи по ночам к сонливому оболтусу, не ходи; до добра такая страсть не доводит. Исхудала, опять же – скоро от тебя один тоненький серп останется…
2
– Радуйся, Дионис. Ты сегодня тоже, смотрю я, не в лучшей форме. Что, опять за краем Ойкумены приключений на свою задницу искал? Дай отгадаю. У Семи Мудрецов из лампады жара просил, чтоб на весь тамошний Номос войну разжечь? Как – "нет"? А что тогда? А-а, в Шумере был! Ну, там тоже неплохо. И кем ты там подрабатываешь, если не секрет? Нергалом? Мардуком?.. Ох, даймон меня побери. Я в ТАКОЕ просто не верю, Косматый. Будем считать, что ты этого не говорил, а я не слышал. Проходи уж; там тебя ванна из фалернского вина дожидается…
– Персей и Андромеда. Боги, – такая красивая, дружная пара! "Как узнал"? Ну а как вас можно не узнать? Ведь ваши тела – это россыпь звезд. Золотых звезд…
– Смуглянка, с миндалевидными глазами, на запястье – браслет из китового уса… Ты кто ж такая будешь? Дай угадаю. Гесиона, троянская царе… Как "не царевна"? Простая троянка? Не может быть. А-а, всё ясно! Морское чудовище – оно ведь и простого народу тоже кучу сожрало, прежде чем Геракл явился! О'кей. Проходи.
3
– Агамемнон и Ифигения! До чего я рад вас видеть, это… это просто слов нет. Что? не Агамемнон? И не Ифигения?.. Боги, ведь надо ж было так обознаться! Нет, ваш греческий я понимаю; это вы, похоже, сами не понимаете, что говорите.
Старик, твоя дочь… ЭТО – мальчик?! Как его зовут? Ицик? Имя какое-то странное; не наше… О, все понятно; вам во-он туда! Атем месукан шалиах. Шабат шалом. И не отвлекайте меня больше, я и так слишком занят.
– Здравствуй, Полифемушка. Да ты пьян!.. Это ж надо, чего придумал – заявиться ко мне в таком виде. Что значит "девочек не обижай"? Почему "они со мной?" Киклоп, тут нет никаких менад! Это у тебя глюки… Нет, и Силена тоже нет. Ты ослеплен хмельным угаром.
Чего?.. "Силена не прогоняй, а девки, так и быть, пусть себе идут?" Гермий, объясни-ка ты ему. Я уже устал. И да, может быть, Киклопу сейчас недостает хорошего глазника?..
– Здравствуй, Орест. Да, я тебя узнал и в облике дракона. Это ведь всем известно – что фиванский дракон, убитый Кадмом, был воплощением безумного Ореста. Который мать свою зарезал, от Фурий получил по первое число и умер, несчастный, скитаясь по Экумене… что-о?! Я все путаю? Снова обознался!.. Ну, не Орест, а кто?
Ч-чёрт!.. Прости, Эниалий. Пардон, племянничек. Видно, впрямь я уже заработался. Мозгов не хвата… Так у вас, это, имена похожи. Вот и сбился!
4
– А вот тебя, дед, я просто видеть не хочу. И слышать – тоже. Девчата?.. Ну, девчатам можно. Тем более, они с тобой намучились, настрадались. А ведь я нарочно их предупредил. Через Лукавого. Не послушались… Дуры! Но мне их жалко.
Почему не жалко – тебя?.. А потому что ты лгун отъявленный. "Хотел помочь людям…" Скажи, дед, правду: сатирам и титанам! На людей ты чихать хотел; это все знают, но молчат в тряпочку. Нет, нет. Не делай наивные глаза. Это только народ на Земле верит, что ты – "пламенный революционер". Говорят, какой-то рапсод Андрос из Сарматии даже песню о тебе сложил. Мерзкую и отвратительную; но в лицеях учат. В общем, ты понял?.. Пошёл прочь отсюда. А океаниды пусть проходят – к ним у меня претензий нет.
…Так. Кажется, все собрались. Можно начинать гулянку. Как там в песне поется: "Пир благопристойно провесть – это ближайший наш долг! Но – без нелепой брехни, выдумок прежних людей, будто боролись с богами титаны, гиганты, кентав…"
– Дядюшка, дядюшка, вас опять заносит!!
– Ой, правда твоя, Лукавый. И ведь это я еще не пьян вовсе… Ну да ладно, пойдем к народу. Авось как-нибудь.
Трубадур
Поделиться книгой: