И тут… Мне показалось, или глаза и рты танцующих рыбин, выложенные кристаллами гранатового цвета, вспыхнули? И такие же кристаллы, вмонтированные в узорчатые, украшенные лепниной стены, тоже?
– Ты уж прости, Носик, но придётся тебе пока посидеть здесь. – Ласково сказал мне дракон и, подхватив на руки, снова с нежностью поцеловал в мордочку.
– Урррк? – мгновенно опьянела я от поцелуя и безуспешно попыталась собрать глаза в кучку.
Как он он сказал? Придётся посидеть? В этаких хоромах? Да тут на одних гардинах кататься-не перекататься! Я так воодушевилась перспективами, что даже не сразу обратила внимание, как по мощному мужскому телу прошла не то волна, не то – судя по тому, как дракон скривился – судорога. Глаза же его снова полыхнули.
Должно быть, это и есть та самая, идущая вразнос сила, поняла я.
– Пока не придумаем, как тебя от браслета избавить… – Пробормотал Эш, осторожно возвращая меня на диван и ласково наглаживая пушистую шубку. – Нечего в фамильной реликвии по саду бегать…
Мы с Тяпой переглянулись, дружно изрекли музыкальное «Уррь!» и понеслись на разведку… Которая тотчас же споткнулась на все восемь лап об очередное коварство чешуйчатого.
Потому что. Дракон. Принялся. Раздеваться.
Мерцающий плащ сам исчез.
А вот камзол дракон снял. И тунику под ним… принялся стягивать через голову.
– Уррррр… Ох...
– Рот прикрой. Слюной всё закапаешь. – Пихнула меня в бок Тяпа, которая, к слову, и сама вовсю таращила на разоблачающегося дракона свои внезапно обретшие идеально круглую форму глаза.
Рот, я, конечно, прикрыла. Да. Но. Не сказать, чтобы это помогло справиться с неконтролируемым слюноотделением. В аллегорическом смысле, конечно. И совсем капельку в буквальном.
Потому что… урррр… посмотреть там было на что! Честно, было!!!
Я аж дар речи утратила. То есть дар урркать…
Был дракон высоким и широкоплечим, можно даже сказать, здоровенным, но как раздеваться начал, оказался при этом таким приятно-поджарым, что любо-дорого. Одним словом, любимый мой мужской типаж. И кожа у него оказалась ровная и гладкая. Да ещё и загорелая… Урррк!
Конечно, современную барышню обнажённым представителем мужского пола не удивишь, на то они и высокие технологии вкупе с информационной доступностью, и всё же… глядя на этого образчика драконьей расы, я только и могла что ресницами хлопать. С заново открывшимся и совершенно не желающим закрываться ртом.
Мощный и крепкий мужской торс. Кубики пресса можно без преувеличения охарактеризовать девичьей слабостью через букву «д»... Я-то думала, что такие чёткие и симметрично-рельефные кубики только в фотошопах и делают, а тут… Так и захотелось провести по ним пальцами, проверить – настоящие ли?
Я даже лапкой в воздухе провела. Машинально. Так мою девичью натуру потрясли эти кубики, что не сразу заметила, что дракон раздеваться перестал. Резко. Застыл как вкопанный и таращился… на маленькую пушистую меня. Нахмурился. Отмахнулся, будто морок отгонял. Ещё и головой зачем-то потряс. Но нам-то что? Подумаешь. Каждый имеет право на маленькие странности. А такой умопомрачительный красавчик дракон – тем более.
– Что за!.. – Тем временем буркнул дракон и взгляд от меня вдруг поспешно отвёл.
А затем снова уставился.
Только на этот раз с совершенно иным выражением лица. Которое, в принципе, скоро сменилось на привычное.
– Та самая ситуация, когда хочется спросить – ты тоже видела эту голую бабу, а спросить не у кого, кроме тебя, Носик.
– Тяяяп? – с трудом оторвав взгляд от гладкой и объёмной, сплошь из мышц состоящей груди (реально с трудом, потому что дракон снова двигаться начал, и мышцы его прямо-таки гипнотически перекатывались при каждом движении) покосилась я на свою котейку. – Он что, извращенец? Бабы вон, говорит, голые у него перед глазами скачут…
Тяпа захихикала в усы.
– Меня? – Я машинально бросила взгляд вниз.
Сидела я не сказать, чтоб в вольготной позе. Но это если на кошачью натуру примерять. А если на человеческую – это как посмотреть. Передние лапки перед собой стоят аккуратненько, задние опять же аккуратненько под попу поджаты, ну, коленки чуть в стороны...
– Меня?! – ахнула я, всё ещё не веря. – Голую? – клянусь, покраснела вся под белой шубкой! – и тут до меня окончательно дошёл смысл сказанного драконом. – Какая я ему баба?!!
Тяпа так и покатилась от хохота. Моим же вниманием – да, снова завладел бесплатный драконий стриптиз. Вот он специально так двигается? Завораживающе-плавно, или это у меня голова кругом от его запаха и вообще… всего.
Крепкие мужские руки, увитые верёвками мышц как раз принялись за ремень с золотой пряжкой в виде головы дракона… и я… я… аж дышать перестала…
– А ты заметила, что одежда, которую он бросает на пол, исчезает сама собой? – спросила вдруг Тяпа.
– Лай! – нервно ответила я и моя котейка снова затряслась в мелком гаденьком хохоте.
– Скажите, какие мы нервные. А между прочим, полезный в хозяйстве скил, что делает твоего питомца удобным и неприхотливым в быту.
– Мм?
– Стирать за ним не надо, говорю! Одёжа, должно быть, сразу в прачечную отправляется, или что у них тут. А хотя кто его знает, как у драконов устроено, может он её каждый раз заново магией создаёт…
– Урррр-р…
В самый ответственный момент я всё же не выдержала, потупилась.
– С ума сошла? – фыркнула Тяпа. – Когда ещё на такое посмотришь? Мм… – Протянула она с видом знатока. – Сразу видно – не человек!
– Ммуррр?.. – В противовес всякой логике и здравому смыслу я ещё и лапками мордочку прикрыла.
Тяпа же тарахтела, будто трактор «Беларус».
– Для человека слишком хоррррош, мм-даа, опрррределённо хорррош…
Но когда я, плюнув на стыд девичий, снова вскинула на чешуйчатого взгляд, он уже отвернулся, демонстрируя безупречный во всех отношениях арьергард. Упругий, мускулистый такой арьергард, мм… мммяла бы и ммяла лапами…
– Неужто он в фонтанчике своём полоскаться будет? – усомнилась в логике драконьих действий Тяпа. – Мелко ж.
Но дракон тем временем нажал на едва заметный выступ на стене и та отъехала в сторону, открывая нашим глазам вырубленную в цветной скале купель. Не разворачиваясь – к моей вящей досаде – перешагнул через низкий борт бассейна и опустился в воду.
Не в силах больше пялиться на безукоризненные мужские плечи и затылок со стянутым пучком чёрных, с гранатовым отливом волос, я… сорвалась в забег!
Тяпа, всё ещё хихикая, выгнула спину и боком поскакала за мной.
А я… Кажется, в жизни я так не носилась! Да я буквально перелетала с места на место, не разбирая, где верх, где низ, где, опять же, стороны… Матрица со всеми её спецэффектами нервно курит в сторонке!
Остановилась, лишь когда силы кончились. А иссякли они резко и внезапно. Будто кран перекрыли… Так и опустилась на пятую точку, дыша по-собачьи…
Тут выяснилось, что успевший заново облачиться дракон нам вкуснятины раздобыл. То есть это в понимании Тяпы, коя набросилась на предложенный фарш с рычанием пантеры сразу же и без заморочек, вкуснятина была. В моём же… несмотря на то, что я находилась в теле кошки, сырое мясо вкуснятиной мне вовсе не являлось.
– Носик, что с тобой? – забеспокоился Эшхор, когда я проигнорировала поднесённое им «угощение», ещё и зашипела гневно, мол, не смей тыкать мне в лицо всякую гадость! – Ты не заболела?
Ага! Помираю без куска торта.
В доказательство чему тут же упала кверху лапками.
Что тут случилось с моим питомцем! Меня тискали-целовали-чуть-не-облизывали (кстати, как кошка я бы точно не стала возражать, а как девушка… не скажу). Водили надо мной какими-то кристаллами. Недоумевали, что ж за недуг такой, когда всё указывает на то, что я полностью и абсолютно здорова… Я к тому времени порядком разомлела от игры в доктора и шевелиться отказывалась не из вредности, а потому что банально лень было.
Вот только торта по-прежнему хотелось.
Как выяснилось, все эти полёты в драконьих лапах и забеги по гардинам совершенно выматывают. Так я дракону и сказала. Жалко, что он не понял.
К счастью, зазвонили к обеду, и я тут же восстала.
Потому что все эти почести любимой котеньке это, конечно, мило и даже великолепно, но голод ведь просто зверский!
– Лай. – Я нагло перегородила Эшу выход из покоев. – Лай.
– Со мной хочешь? – нет, ну какой всё-таки непонятливый!
Есть я хочу. Кушоц.
Мой чуткий кошачий нос просто разрывали изнутри умопомрачительные запахи съестного! Эш их, кажись, не чувствовал, даром, что дракон, а вот я просто слюнями изошлась.
Как ни убеждал меня Гранатовый Глава и Первый Меч Чего-то-там подождать, я – ни в какую.
Как любая кошка на моём месте я просто взяла и воспользовалась своим священным правом.
Правом любимицы.
Обожаемой и неповторимой.
Которой ни один питомец отказать не может.
Вот и дракон в итоге сдался.
Снова нелестным образом помянув Валлара, он подхватил меня на руки и… понёс обедать.
Тяпа, сытая и счастливая предательница, не преминула воспользоваться случаем, – ну да поступи она по-иному, это была бы уже не Тяпа, – и, выскользнув за дверь, понеслась исследовать драконье имение. Эш только плечами ей вслед пожал.
И это дракон зря.
Имение, у него, конечно, огромное и во всех отношениях качественное… только ведь и Тяпу я знаю. И не сказать, чтоб с лучшей стороны.
…Что же касается меня самой… к хорошему быстро привыкаешь.
Вот и я как-то быстренько попривыкла, что меня такой умопомрачительный во всех отношениях красавец-дракон на руках носит да любимкой-малышкой-Носиком величает…
Вот ещё б пироженку дали – и жизнь моя кошачья точно удалась!
Глава 3
Что сказать – обедали в драконьем имении с размахом.
Зал с колоннами, слуги в нарядных ливреях стоят навытяжку. В смысле слуги навытяжку, а не ливреи. Те – навыглажку. Идеальную.
Когда мы вошли, то есть мой драконо-питомец вошёл, я же гордо восседала у него на руках, за столом, расположенным подковой, уже сидели четверо.
Мне, как кошке, ещё раньше даже чем в лица заглянула, по запаху стало ясно – родственники Эша. Самые близкие. Братья, пожалуй. И учитывая, что послушник Тури его Старшим Главой обзывал – младшие.
И тоже красавчики все. Как на подбор. Гранатовенькие… Это я такой вывод сделала, поскольку в шевелюре каждого из драконов, неизменно присутствовал гранатовый оттенок, как у Эша.
Мне по кивку последнего придвинули отдельный стул, типа детского, но куда более роскошный. И блюдце тонкого фарфора поставить не забыли. Я только фыркнула. Ещё б приборы предложили.
Эш только покачал головой, разглядывая круглые, на пружинках, подмигивающие глаза, торчащие из каждого блюда.
Мне же не до глаз этих было и даже не до драконистых братьев Гранатового Главы.
Я быстренько затребовала себе на блюдечко тушёной рыбки, овощей, сыра, булочку с какими-то ароматными зёрнышками и целый ворох зелени. Без лая обошлась на этот раз, всё-таки за столом. Деликатно лапкой показывала и урркала музыкально.
Слуги хихикали и подавали. Ещё и поклоны отвешивали, весельчаки этакие. Братья же, если судить по их драконо-моськам, решили, что это розыгрыш такой. А потому с интересом за мной наблюдали.
Чувствуя себя котом Бегемотом в гримёрке Варьете от шипящего золотистого напитка с чересчур резким для кошачьего обоняния запахом я всё же отказалась, сделав скромный выбор в пользу пиалы с водой.
Мы со старшим драконом принялись поглощать блюдо за блюдом. Дракон ел быстро и много. Я – быстро и бодро. Ещё и уррча от удовольствия за нас обоих.
– Что и требовалось доказать, Эшхор. – Отмер, наконец, один из братцев-кроликов. То есть братцев-драконов. – Ты кошку свою любишь больше нас.
– Я ж тебе не пеняю, Валлар, что ты волосы свои больше нас любишь. – Не отрываясь от еды, ответил Эш.
Ах, так это и есть Валлар? Уж если это не повод присмотреться к дракону повнимательнее, то и не знаю, что тогда повод… Значит, это он набросил брачный браслет дракона на кошку, а браслет этот, активировавшись, призвал зачем-то меня. Ещё и вместе с Тяпой…
Из всех братьев Валлар походил на Эша больше остальных. Только шевелюра в отличие от моего питомца, который волосы собирал в пучок на затылке, была кудрявая и пышная, как облачко.
Я демонстративно фыркнула и задрала подбородок. Остальные братья расхохотались. Решили должно быть, что это у меня случайно вышло.
– Нет, я серьёзно, Эш! Вот ты её уже и за стол с нами сажаешь. А дальше-то что? Женишься? – И он демонстративно подмигнул остальным.
– Кстати, о женитьбе. – Осклабился Эш и в глазах его загорелись опасные огоньки. – Напомни-ка мне, дорогой мой брат Валлар, что согласно скрижалям за святотатство положено? Конкретнее – за безалаберное обращение с реликвиями.