Розыгрыш в Драконьем имении

– Как-как? – отозвалась, сладко потягиваясь, Тяпа. – А как объяснить слепому, как выглядят цветы? Нет уж, сестрёнка, всё же для того, чтобы понять многие очевидные вещи, просто взять и угодить в кошачье тело недостаточно. Нужно родиться кошкой.

– Так она сейчас здесь?! Может даже со мной вместе? Ай! А вдруг она меня укусит?!

Тяпа осуждающе покачала головой.

– Уррь! Ещё чего! Нефиг ей делать, с тобой там торчать… Нет уж. Она приглядывает за этим своим подопытным. То есть подопечным. Питомцем, в общем. Как бы не отчебучил чего. Быть кошкой-в-теле, бесспорно, очень приятно, но быть кошкой-без-тела ещё приятней, вот она и ловит момент…

Тем временем мы добрались до самой верхушки. Ветки под лапками стали совсем тонкими. Они зыбко плясали под нашим почти невесомым весом. Изумрудная, с голубыми прожилками листва шелестела от порывов тёплого ветерка, нежно щекотала мордочку…

И тут, наверху, как-то в один момент выяснилось, что мир как бы… не совсем наш.

То есть совсем не наш.

Небо здесь было более розовым. Даже, скорее, сиреневым! И по этому сиреневому своду неторопливо плыли совершенно невероятные, пушисто-радужные, с нежнейшими световыми переливами, облака! Словно невидимый шутник расплескал в небесах гигантскую палитру красок и та, осев на облаках, пришла в движение. Удивительное зрелище.

Вот из-за разноцветных тучек выглянуло солнце. Местное светило тоже оказалось с розовинкой. Неуловимой, очень приятной для глаз.

Впрочем, не это главное.

Солнце, небо, облака… это всё, конечно, очень мило и даже потрясающе, но.

Прямо над нами, в этой невероятной цветовой палитре, которая тут у них вместо неба… кружил… дракон…

ДРАКОН!!!

Не знаю, что за карта тут сыграла – врождённый кошачий пофигизм или ещё что-то, не менее незаурядное.

Однако логичного во всех отношениях испуга вследствие обозревания крылатого и чешуйчатого не последовало.

По крайней мере, в первые секунды…

Всё-таки не каждый день увидишь живого дракона. Ещё и в естественной среде обитания. А жаль. Потому что посмотреть там было на что!

От распахнутых крыльев, кожистых и перепончатых, как у гигантского нетопыря до мощных когтистых лап и длинного шипастого хвоста. От треугольной головы на изящной змеиное шее до покрытого сверкающей в солнечных лучах чешуёй, крепкого тела.

Словом, местный дракон был ещё лучше, чем у нас в кино показывают и в книжках рисуют.

Я как-то не сразу сообразила, что ящер именно кружит, вглядываясь куда-то вниз.

– Охотится он, что ли? – Зевнула Тяпа, изящно присаживаясь, – ни дать ни взять дама в театре, – и обвивая лапки хвостом. – Интересно, на кого?

Порассуждать на тему драконьих гастрономических предпочтений так и не вышло.

Усы на отсечение дать готова – дракон меня заметил!

И это с такого-то расстояния!!!

Наши взгляды буквально схлестнулись, отчего по всей мне, от холки до хвоста мурашки строем понеслись!

Дракон же дёрнул хвостом, сложил крылья и… камнем понёсся вниз!

Прямо на нас!!!

Глава 1

Что делать, когда на тебя прямо с неба пикирует дракон?

Не знаю, может, будь я на тот момент человеком иначе отреагировала бы.

Но к счастью, я была в теле кошки и потому мудрые инстинкты представительницы кошачьих значительно опережали мои собственные.

А потому я что есть силы выгнула спину и зашипела на наглого ящера!

К слову, моя разбойница Тяпа, которую снова на гигиенические процедуры потянуло, даже процесс умывания не прервала. Решила, должно быть, что я и одна прекрасно справлюсь с нашей обороной. А может, просто фаталистично решила не выделываться. Ибо всё равно ж бесполезно.

В общем, кто знает, что на уме у этих усатых и пушистых. Даже я не в курсе, даром, что сама кошка.

Дракон тем временем приближался. Гигантские перепончатые плоскости создавали воздушные волны и от их упругих ударов ветка подо мной так и плясала.

Стоило, наверное, текать. Банально. Ниже, в листву. Нужно было прятаться, причём срочно! Однако я… как кошка я совершенно не умела (и не хотела, что ещё и важнее) передвигаться задом наперёд по танцующей ветке, а как человек… как человек и любитель драконо-фэнтези я просто не в силах была оторваться от невероятного зрелища!

Дракон и прежде, высоко в небе был восхитителен...

Весь насыщенного багрового цвета, застилающие небо крылья подсвечены солнечными лучами… А чешуя – гранатовая, сверкающая! Мм… И чем ближе, тем явственней и резче плясал свет на этой бесподобной чешуе… Добавить сюда огромные шипы, украшающие два кожистых паруса, мощные когтистые лапы, треугольную голову, увенчанную множеством багряных рогов и глаза… ох, что это были за глаза! Бурые, почти чёрные, но с алыми прожилками… Расчерченные золотым вертикальным зрачком!

«Спасайся, дурёха!!! – орал где-то на там, на задворках сознания Здравый Смысл. – Драконом он любуется, видите ли!!! Да это будет последним, что ты увидишь в жизни!!!»

«Много ты понимаешь… – Отмахивалась я от Здравого Смысла всеми четырьмя лапками и хвостом, конечно. – После такого зрелища и помереть не жалко!»

Я лукавила.

Не знаю как, спишу сей феномен на пресловутую кошачью интуицию, но я всей шубкой ощущала, что дракон, как и пресловутый иностранец, безопасен.

И потому смотрела и смотрела…

И чем ниже он снижался, тем ярче горели его невероятные глаза!

В какой-то момент свет стал таким ярким, что образовал стену между нами. Крылатый силуэт смазался, на глазах теряя очертания…

Я часто заморгала, думая, что мне мерещится, а когда снова уставилась на ящера, собственно ящера никакого уже не было. Вместо него всего в паре метров от нашего с Тяпой дерева завис тот самый мужчина, с чьих удобных колен и началось моё знакомство с этим миром.

Мужчина парил прямо в воздухе и глаза его всё так же светились! И всё так же оставались гранатовыми, расчерченными золотым вертикальным зрачком. Из зрачка этого по-прежнему так и норовило выбиться сияние. Волшебное и невероятное, потрясшее мою кошачью натуру до глубины души!..

Вот как я умудрилась принять его за человека?!

Теперь-то было очевидно, что уж на кого-на кого, а на человека тип, оказавшийся драконом, походил меньше всего.

Слишком уж он был… идеальным. Словно из скалы выточенным… Хотя нет… скорее из мрамора!.. Тёплого, живого, дышащего какого-то… мрамора… мммуррк! Чем пристальней я вглядывалась в его резкие, чуть островатые черты, тем явственней проступала сквозь человеческий облик драконья суть. И потому высокий лоб, прямой нос, узкие скулы и неожиданно чувственные губы обмануть меня уже не могли. Выглядел мужчина молодо, однако определить его возраст оказалось проблематичным даже для кошки.

– Урк? – музыкально поздоровалась я и по примеру Тяпы махнула на мужчину лапкой.

Дракон вдруг кувыркнулся в воздухе и пробормотал сквозь зубы:

– Демоны! Что-то с силой… Ну, Валлар, попадись мне только! Лапы вырву, хвост в узел завяжу!! – И совсем другим тоном уже мне: – Ну что, набегалась, любимка? Иди-ка сюда, проказница!

Отступать было некуда и потому я покосилась на умывающуюся Тяпу. Всё-таки у неё кошачьего опыта побольше.

– А что делать? – правильно истолковала британка мой вопрос. – Нужно же, чтоб нас кто-то с дерева снял. Уррь!

– Урк! Но он не человек! Он – дракон!

– И что? Что ж теперь, не брать над ним шефство? Я протестую! Это дискриминация по признаку питомцев!

– Так бы и сказала, что он тебе понравился. – Фыркнула я.

– Можно подумать, он тебе самой не понравился. – Не осталась в долгу Тяпа.

А я… я неожиданно для себя самой заурчала. Да что там, заурчала, заурррчала в голос… Запела, можно сказать!

– Уррр-р... урр-рк! Ну ты же сама видишь… Он такой… такой… просто тортик с кремом, а не дракоша! Хочется мять его лапами и облизывать… Облизывать... Облизываааать… Урррк!

Зависший в воздухе дракон истолковал моё замешательство по-своему.

– Не хочешь идти без новой подружки? Какие проблемы, Носик? И подружку возьмём.

– Какой молодец, ни в чём не может тебе отказать. – Благодушно отметила Тяпа. – Правильно его твоя предшественница выдрессировала. Прям вот почёт ей и уважуха от всего кошачьего племени.

– Всё, что скажешь, любимка. – Продолжал сюсюкать со мной дракон, полностью подтверждая глубокомысленный вывод Тяпы. – Всё, что скажешь, Носик! Красотка моя… Принцесса… Ну, идите обе сюда, малышки.

– Вот это мужчина. – Восторженно промурчала я на кошачьем. – Люблю-куплю-поехали… Мууррррмерчта!

А дракон разливался соловьём! Сулил всевозможные игрушки, плюшки, няшности и вкусности и чуть ли не звёзды с неба…

И чего уж тут – купаться в таком потоке драконо-обожания было очень кайфово!

– То ли ещё будет, – подмигнула мне Тяпа.

Вслух же капризно возразила:

– Так, я не продаюсь, если что. Но…

– Так и знала, что будет «но». – Хихикнула я.

– Но питомец, у которого есть свой питомец, значительно подымает мой статус и кошачью самооценку! – Гордо дёрнула британка хвостом. – Выходит, я не какая-то там рядовая Укротительница Драконов, а Повелительница Укротительницы Драконов… Поэтому мышь с вами, поехали.

С этим гордым изречением Тяпа задрала мордочку и хвост, после чего гордо прошествовала прямо в руки этого драконистого симпатяги. Вслед за Тяпой, помявшись для приличия, а ещё очень уж нравилось, как этот красавчик с гранатовыми глазами меня любимкой, малышкой и Носиком звал, проследовала к нему на руки и я.

Думала, дракон со столь драгоценной ношей аккуратненько на землю опустится и бережно, аки две хрустальные вазы, понесёт нас с Тяпой потчевать кошачьими разносолами и прочими вкусностями, что столь красноречиво сулил... И, судя по всему, так же и сам дракон планировал...

Он как раз прошептал что-то о моих любимых вкусняшках, после чего… Поцеловал меня в нос. Нежно-нежно… И так… мм-м… У меня аж пальцы на лапках поджались! От холки до хвоста прокатились волны удовольствия! Однако не успела я ткнуться в гладкий подбородок мордочкой, как дракон вдруг торпедой взмыл в небо!

И кувыркаться принялся!

Я возмущённо – хотя, если начистоту – восхищённо завопила!

Дракон же, кувыркаясь, ругался сквозь зубы. Бормотал что-то о пошедшей вразнос силе. Обещал некоему Валлару рога к демонам поспиливать. И много чего ещё обещал, сурового и пугающего до крайности.

И в то же время прижимал нас с Тяпочкой к груди очень бережно, что подкупало, конечно, невероятно. Кроме того, у меня на мордочке, казалось, его поцелуй навеки запечатлелся. Уж и поцелуя того след простыл, а я всё продолжала ощущать его губы – горячие, твёрдые, нежные… Будто он всё это время продолжал меня целовать… Прибавить ко всему этому близость крепкого мужского тела и его запах… урррр, что это был за запах… дурманяще-пряный и вместе с тем свежий очень… Словом, с ума сойти!

Добавить сюда соседство с моей любимой плюшевой бестией и можно смело сказать, что несмотря на все эти кувырки и тихую ругань сквозь зубы (это чтобы нас с Тяпочкой не травмировать) я была полностью и абсолютно счастлива!

Однако, чем дольше длилась эта хаотичная пляска в небе, тем сильнее злился дракон. И тем сильнее укреплялся в решении накостылять какому-то Валлару. К вырванным лапам, завязанному в узел хвосту и спиленным рогам прибавилась уже и свёрнутая шея, и клыки выбитые, и глаза, натянутые на то самое место, из которого завязанный в узел хвост вскоре выглядывать будет...

А потом перед глазами снова полыхнуло и… скажите, вы когда-нибудь летали в ковше экскаватора?

Потому что нам с Тяпой пришлось. То есть не в прямо ковше, конечно, а в сложенных ковшом драконьих лапах, но сравнение, поверьте, самое уместное!

Лапищи у крылатого ящера оказались самые подходящие. А пальцы он плотно сжал, чтобы мы с Тяпой не вывалились. И потому пришлось вскоре скрестись и орать дурниной (чем я не горжусь, конечно, но всяко уж не стыжусь), чтобы хоть носы наружу высунуть дал, деспот чешуйчатый!

Потому что экскурсия в лапах дракона по какому-то невероятному миру с радужными облаками – это, самое что ни на есть юху-у, вау, класс, супер-пупер, очуметь-не-встать и вообще квинтэссенция чистейшей радости! Так что ехать в самой, что ни на есть VIP-ложе и не любоваться при этом окрестностями – это было выше наших с Тяпой кошачьих сил!

Что сказать... По красоте земля этого мира ничуть не уступала небу.

Мы пролетали над гигантскими водопадами, сверкающими в солнечных лучах и восхитительно прекрасными! Над лазурными, бирюзовыми, зелёными и даже розовыми озёрами… Над нежно-голубой, усеянной цветными искрами, скатертью полей и изумрудно-махровым покрывалом лесов. Неслись на сумасшедшей скорости над чудесными зелёными холмами и каньонами всех оттенков золота…

Вскоре стало понятно, что наше драконо-транспортное средство держит курс к малахитовым горам в шапках из густых разноцветных облаков.

Повиляв меж полосатых гор, дракон пронзил насквозь нежное туманное кружево над нашими головами и устремился к подножию гигантского строения из бело-зелёного камня. Стены и башни замка казались свитыми из каких-то диковинных каменных деревьев и ощущались седьмым кошко-чувством тёплыми и дышащими. Над купольной крышей монументальной постройки парил вытянутый прозрачный кристалл, весь в маленьких задорных облачках. Вокруг кристалла кружили разноцветные драконьи силуэты. Отблески граней плясали на их золотой, голубой, зелёной и даже белой чешуе, подкрашивая и без того бесподобных созданий нежным перламутром.

Непередаваемое зрелище!

Другие драконы сидели на башенных шпилях. При нашем приближении они забили крыльями.

Особый вкус этой пропитанной волшебством картине придавало то, что происходило это всё в полнейшей тишине. Драконы не ревели, оповещая о нашем приближении, хотя что-то мне подсказывало – могли бы! И ещё ой как могли бы! Однако были они настроены мирно.

Если не сказать смиренно.

Оказавшись на круглой площадке перед белыми воротами, дракон вновь обернулся человеком. Нас с Тяпой он продолжал бережно прижимать к груди. Мы с котейкой не возражали.

И тут стало понятно, что тишина, так поразившая меня в воздухе, была мнимой. Да, драконы окрест кристалла и на башнях вели себя тихо, однако из-за врат доносились звуки шумного гуляния, щедро разбавленные раскатами громогласного хохота!