— Атя, ты там? — постучала снова в дверь Леся с сонным голосом. — Чего это ты решила вместо завтрака искупаться? Выходи!
Я метнулась взглядом по ванной, которую успела хорошенько уделать своей грязной одеждой и следами моей попытки обработать руку. Я взглянула на оную, ожидая увидеть, как сильно ее раздуло за ночь, но не увидела ровным счетом ничего. По-прежнему моя рука, совершенно обычная и без следов каких-либо укусов. Кольцо по-прежнему на безымянном пальце, сидит как влитое. Что, чёрт побери, происходит?
— Атя? С тобой там все в порядке? — забеспокоилась сестра.
— Что происходит? — послышался голос Клавы, и я перестала разглядывать собственную руку как нечто странное.
Забросила одежду в стиральную машину к шубке, которая приказала вечно жить. Последней забросила перчатку. Та внутри полна следов засохшей крови, что подтверждает — жуткий вечер мне отнюдь не приснился.
— Атя, открывай! — Клава уже забила в дверь, заставляя меня пошевелиться.
— Что происходит? — поинтересовалась Зинаида. — Где завтрак? Атропа, ты что там делаешь? Здесь, между прочим, очередь!
Замотав волосы в полотенце, подхватила свои сапоги и лишь после этого открыла дверь.
— Извините, надо было постирать срочно и сапоги почистить, — избегая смотреть им в глаза, пробормотала и быстро проскочила между женщинами в коридор. Там оставила сапоги и бросилась в свою комнату, пока ещё вопросов не задали.
— Что это было? — прозвучал в коридоре вопрос Леси, а затем через пару секунд постучали уже в дверь моей комнаты.
— Да? — я постаралась отвечать беззаботно, пока сама быстро искала в шкафу другую одежду.
— Атя, у тебя что-то случилось? — спросила Клава нерешительно.
— Мы войдем? — предложила Леся и дернула за дверь, хорошо хоть я ее закрыла.
— Девочки, вы как-нибудь сами сегодня с завтраком. У меня на работе завал, отчет в налоговую надо срочно сдать. Я сейчас переоденусь, волосы высушу и сразу уеду.
Я старалась говорить, как очень занятая работой, попутно вытирая волосы, дверь открывать не спешила. Если они меня в угол зажмут, вряд ли я смогу им противостоять. Если расскажу, все как есть, могут и в больницу засунуть, бабушка говорила о подобном, когда я твердила, что когда мои припадки начинаются, люди умирают. К тому же вдруг тот бандит узнает, что я проболталась? Меньше всего мне хочется встретиться снова с кем-то из той странной компании, особенно с голым маньяком-гопником.
— Что у тебя за работа такая? Платят мало, и времени ни на что не хватает? — принялась возмущаться Леся, а затем сменила пластинку. — Может, я яичницу всем пожарю, а Атя пока приведет себя в порядок?
— Нет! — вскрикнула Клава.
— Я бы не возражала попробовать твою готовку, — поддержала свою среднюю дочь Зинаида, наверняка пытаясь наладить с ней отношения ценой язвы желудка или минимум пищевого отравления.
— Правда? — обрадовалась сестра.
— Вы не знаете, на какие жертвы идете. Мне надо на работу, так что я пошла собираться. Таблетки от отравления в ванной, — добродушно бросила Клава, и за дверью моей комнаты наконец-то стало тихо.
Я вздохнула и медленно опустилась на стул. Раньше это была моя комната и комната бабушки, теперь только моя. От старого интерьера остался исключительно шкаф с вещами бабушки. Все остальное Зинаида поменяла, паркет, обои правда не до конца поклеила, и занавески так никто и не повесил. Так что возникает такое ощущение, что эта комната — все ещё в стадии ремонта, хотя делать этот ремонт уже некому. Я достала старый фен и, включив, направила теплый воздух на свою голову.
Какое-то странное у меня состояние, словно меня контузило. Произошло то, что произойти никак не могло. Рана не могла так быстро зарасти, и чёрт на то, что я проснулась под водой, хотя явно не русалка. Может, я проснулась, оттого что сползла вниз, я же мелкая, даже в ванне могу легко потонуть. Скосила взгляд на часы, уже скоро пора выходить на работу, но нет желания идти туда после вчерашнего. Кредит, я обязана найти деньги, чтобы заплатить кредит или придётся заложить ожерелье. Застонала, кое-как укладывая волосы. Достала из шкафа платье, серое и незаметное платье с длинными рукавами, закрывающее ноги мне по самые лодыжки. Сегодня я хочу быть тихой и незаметной, чтобы меня никто не видел и не трогал. С заменой шубы дела обстояли куда сложнее, порывшись, нашла пальто цвета верблюжьей шерсти, помнится, я его ещё в старших классах носила. За неимением альтернатив сойдет. Прокралась в коридор, где и наткнулась на Лесю, почему-то разглядывающую мои сапоги.
— Что ты делаешь? — спросила, испуганно глядя на нее.
— Это что кровь? — уточнила она, показывая рельефную подошву сапог с красными разводами.
— Краска на водной основе, вчера скамейку к новому году на фирме покрасили, вот я и испачкалась, — на ходу придумала отмазку и ухватилась за свои сапоги. Принялась быстро одеваться, руки тряслись, но желание побыстрее отсюда убраться было сильнее.
— Атя, у тебя какие-то проблемы на работе? Если тебе нужна наша помощь, ты только скажи! — Леся с готовностью улыбнулась и подняла кулак, мол, любому за меня рожу набьет. Я грустно улыбнулась, смотря на ее пантомиму, и помотала головой.
— Я просто очень спешу, — ответила, чувствуя жуткий укол совести оттого, что не могу сказать правду. Лесе же повод дай, до всего докопается, сделает все, чтобы наказать тех, кто нас обижает. По своей природе она защитница, ну и стерва немножечко.
— Ладно, — она обняла меня, чмокнула в щеку и потопала в свою с Клавой комнату. Я лишь проводила ее взглядом, забросила сумку на плечо и собралась выйти, когда меня остановили.
— Атропа, а где твой телефон? — спросила Зинаида, выглянув из кухни.
— Потеряла? — неуверенно ответила ей, стараясь не подавать виду, как меня беспокоит этот вопрос.
— Это на тебя не похоже, — удивленно подняла брови женщина и подошла ко мне. — Там тебе звонил руководитель клуба, вчера ты должна была встретиться с ним.
— У меня было много работы, я не смогла, — вру, смотря в пол.
— Он тоже не смог, какие-то там проблемы в семье. Звонил тебе, но не смог дозвониться. Хотел перенести встречу на сегодня, вроде как он будет там сегодня целый день до вечера. Позвонишь ему? — Зинаида с трудом скрывала свою заинтересованность делом, а я смогла выдавить из себя лишь кивок. Исключительно от одной мысли, что мне опять придётся идти через тот парк ночью, у меня живот сводит.
— У меня нет номера, — пробормотала, отвернувшись к двери.
— Не беда, загляни к нему в обед. Я же говорила, что он весь день будет в клубе, — продолжила давить Зинаида, и мне не осталось ничего как молча уйти.
Глава 13.
На работу я доехала на полном автомате. Мысли мои были где-то очень далеко, в голове разве что шумело, и я старательно пыталась не смотреть на собственные руки. В такие дни есть желание зарыться под одеяло и похандрить, а не ехать на работу. До своего места дошла в том же апатичном состоянии. Только когда я плюхнулась в кресло и услышала гадкий смех Зои Павловны, поняла, что нахожусь уже на работе. Мне ведь ещё восемь часов с этой Гадюкой в одном кабинете сидеть, одна мысль об этом невыносима. Я вздохнула, наблюдая, как она продолжает хохотать, некультурно показывая на меня пальцем.
— Что это за балахон на тебе? В монашки собралась? — наконец-то выдала она, продолжая ржать как ненормальная.
Окинула ее взглядом, да она и есть ненормальная. Ходить в блузках с таким огромным вырезом в ее возрасте просто стыдно. Правда сомневаюсь, что подобная женщина знает, что такое стыд. Я оставила свое мнение при себе, лишь окинула ее взглядом и занялась работой. Ближе к обеду, когда я уже думала, под каким предлогом лучше уехать в обед в этот проклятущий клуб, меня снова обрадовали звонком от начальства. Трубку я подняла с неохотой, надеясь, что ее возьмет Зоя Павловна, но она хохотала над очередным сериалом.
— Бухгалтерия, — ответила, сразу же заметив, что звонок из офиса директора.
— Срочное совещание через десять минут, — объявила секретарша и, не сказав больше ни слова, бросила трубку.
Я повернулась к начальнице и в полнейшем непонимании повторила ее слова уже для нее. Что такого директору понадобилось так срочно?
— Новогодняя премия! — просияла начальница и сразу же засобиралась, проверила макияж и направилась к выходу из кабинета. — А ты не идешь?
— У меня много работы, в банк надо, — пробормотала, усиленно зарываясь в бумажки.
— Пошли Андропова, вдруг он какие указания даст, а мне записывать лень, — повысила голос женщина, и мне пришлось бросить все и, захватив блокнот, пойти за ней следом.
Перед конференц-залом уже собрались заведующие другими структурными подразделениями, я в этой толпе не казалась лишней исключительно потому, что некоторые из них захватили с собой секретарей. На меня никто внимания не обращал, чему я искренне радовалась бы, если бы время не приближалось к обеду. Нас принялись запускать в зал лишь после того, как все со всеми поболтали и обсудили тему срочного собрания, которое оказалось не таким уж срочным. Зоя Павловна села за стол, я предпочла подпереть стенку в заднем углу, чтобы не попадаться лишний раз Юрию Васильевичу на глаза. Уткнулась в свой рабочий ежедневник, надеясь, что меня никто не заметит, но мужчина похоже решил по-другому. Он вошёл в зал последним и сразу же приказал:
— Девушки, что вы стоите? Мужчины столь невоспитанные, что не уступают вам место?
Его на удивление хорошее настроение застало меня врасплох. Важные директора, обычно мужчины далеко за пятьдесят принялись подниматься, отшучиваясь, и вскоре уже мы с секретаршами и Зоей Павловной сидели за столом. Устроив этот подозрительный переворот, начальник довольно улыбнулся и посмотрел почему-то именно на меня. Под его взглядом я сжалась и уже инстинктивно провела рукой с кольцом по волосам, только затем вспомнила о вчерашней истории и поспешно спрятала руку под стол.
— Я собрал вас здесь, чтобы обсудить ряд изменений, которые уже предложил инвесторам, и они с ними согласились.
Обсудить? Скорее уж это звучит как: я решил, а вы обязаны со мной согласиться. Я сжала ручку, предпочитая смотреть на неё, а не начальника.
— Какие именно изменения? — поинтересовался один из мужчин.
— Начнем с самого главного: мы с руководством решили поднять заработную плату всего управляющего персонала на десять процентов, — сразу решил их задобрить директор.
Набросала себе первую пометку, что придётся переделывать штатку, хотя после января я разорву свой трудовой договор и благополучно уйду, так что со штатным расписанием придётся разбираться кому-то другому. Руководители принялись говорить слова благодарности и попросту лизать зад директору, я же с тоской посмотрела на часы.
— Также я решил пересмотреть систему трудовых договоров, их следует изменить на контракты сроком действия от года и больше. К новому году все, кто числится на договорных началах, должны подписать новые контракты.
Директор смотрит на меня, а я на него. Плакал тогда мой побег из этой фирмы, контракт куда более регламентированный документ, расторгнуть его сложно и организации, злоупотребляющие своей властью, в основном не спешат расторгать контракт по решению сторон. Контракт связывает вас по рукам и ногам, хотя бы тем же сроком, по которому вы должны отработать. С трудовым договором дела обстоят по-другому, хотя бы потому, что он бессрочный, его можно расторгнуть по желанию.
— А если работники откажутся? — слегка затаив дыхание, поинтересовалась я.
— То они не получат не только новогодней премии, но и приказом директора будут лишены ежемесячной премии, — чуть улыбнувшись, ответил Юрий Васильевич, а у меня холодок по спине пришёл.
Если я сейчас уйду, то не получу даже нормальный расчёт, поскольку большая часть моей зарплаты — это премия. Получается, я почти за бесценок целый месяц работала и, самой большой катастрофой станет то, что новогодней премии я тоже не получу. Знает, как ударить, тварь! Кто ему разболтал о том, что я нуждаюсь в деньгах, или сам узнал? Я судорожно задышала, чувствуя, что чертовски злюсь, пластиковая ручка в моей руке хрустнула, и я поспешно разжала руку, немного удивившись, что вообще способна ее сломать.
— Думаю, отдел кадров займется этим делом, а все присутствующие, в качестве примера остальным работникам, подпишут новый контракт первыми.
Его просто распирает от собственной значимости, а я сломала уже вторую ручку подряд. Спрятала руки под стол, чтобы не дай бог не сломать ещё что-то. Теперь мне кровь из носа нужно попасть на подработку. Подписывать контракт я не собираюсь, а если меня рассчитают так, как представил это директор, мне на жизнь не хватит не то, что заплатить кредит. Более всего этому нововведению порадовалась Зоя Павловна, демонстрируя на своём лице искреннее ликование. Целый год терпеть ее?! Лучше меня сразу пристрелите! Я скосила взгляд на часы, время приближалось к обеду, и ждать, пока Юрий Васильевич закончит собрание, не было ни настроения, ни желания.
— Извините, у меня скопилось несколько дел, а поскольку уже начался обеденный перерыв, я пойду, — формально обратилась к нему, и, не дожидаясь разрешения, поднялась и направилась к двери.
— Андропова, постойте, — он достал из папки какую-то кипу бумаг и протянул ее в мою сторону.
— Мне бы захотелось, чтобы вы первая подписали свой контракт на должность главного бухгалтера, — самодовольно и самонадеянно обратился он ко мне.
Зоя Павловна сначала побледнела, а затем побагровела. Она резко поднялась на ноги, собираясь учинить скандал, но у меня на его нет времени.
— Я не буду его подписывать, — холодно отозвалась я, находясь уже у самой двери.
Наступила гробовая тишина, я не нашла ни единого взгляда поддержки у присутствующих и решила, что явно погорячилась. Уходить нужно не так, сжигая все мосты, все же эта фирма известна и у них много партнеров, не говоря уже о родственниках Зои Павловны в налоговой.
— Моя сестра известный юрист в городе. Я не буду подписывать никакие документы, пока она с ними не ознакомится, — чуть пафосно объявила, — что и вам советую.
В зале пошли шепотки, и управленцы принялись обсуждать подводные камни подобных контрактов. Момент был упущен, Юрий Васильевич не смог поймать меня в ловушку, зато натравил на меня начальницу.
— Прошу прощения, если на этом все, то у меня в обед назначена встреча, — сухо произнесла и быстро вышла из кабинета, пока меня вновь не остановили.
Время поджимало, при всем нежелании тратить лишние деньги, я заказала такси, серьёзно размышляя о том, чтобы вообще не возвращаться сегодня на работу, сославшись на поход в банк или налоговую. Мне нужны деньги, осталось всего лишь полгода выплачивать кредит.
Назвав адрес клуба, я сосредоточилась на том, что собственно скажу потенциальному работодателю. Я с собой не взяла ни диплома, ни рекомендаций, так что руководителю придётся только поверить в мою компетентность на слово.
Так себе перспектива, как и сама эта работа, но у меня пока нет других шансов отказываться от неё. Такси остановилось по указанному адресу, я обрадовалась, что пропустила момент, когда мы ехали мимо злополучного парка.
Клуб представлял собой отдельное здание, выполненное из темного стекла и металла в три этажа высотой. Сам клуб, похоже, располагается на первом и подземном этаже. Никакой вывески, но большая парковка, даже небольшой красный ковер перед двустворчатыми дверями. Я ожидала увидеть перед входом охрану, но явно не учла время и погоду, при которой охранники стали бы стоять на улице. Прежде чем дернуть ручку двери, поправила прическу и подкрасила губы красной матовой помадой — подарком Леси, всегда утверждавшей, что она мне идет. Надеюсь, что настолько, что я получу эту работу.
Взбодрившись, я дернула ручку двери, и та оказалась открытой, что тоже меня обрадовало. Я очутилась в холле классического стиля в тёмных тонах, прошла по безлюдному коридору к приоткрытым двустворчатым дверям, где, судя по всему, и был зал. Звать кого-то в коридоре мне показалось не очень вежливо, к тому же, если клуб открыт, кто-то здесь точно должен быть. В главном зале играла тихая музыка, и было почти пусто, за исключением бармена в вязаном свитере, что протирал бокалы, обернувшись ко мне спиной. Я ступила несколько шагов по небольшим ступенькам вниз к бару, и мужчина на мгновение обернулся.
— Вы ошиблись дверью, дамочка, сбор монашек дальше по улице, в церкви, — насмешливым тоном произнес он, и я оступилась, чуть не упав из-за того, что его голос показался до боли знакомым. — С вашей осторожностью мне, вероятно, стоит позвонить батюшке, чтобы забрал вас?
Я проглотила вторую колкую фразу вслед за первой и чуть осторожней пошла к бару, чувствуя странное волнение.
— Я к вашему директору, по поводу работы, — объяснила, остановившись в метре от стойки, она столь высока, что меня за ней толком и не видно.
— Да неужели? И кем планируете работать? Go-go танцовщицей? Эльфом, который выпрыгивает из торта или злым карликом? — продолжил насмехаться бармен, пока я с чуть приоткрытым ртом продолжала на него буквально пялиться. Только после затянувшейся паузы он все-таки обернулся ко мне лицом и также застыл.
— Принц? — сдавленно шепнула я, не веря своим глазам.
Глава 14.
Когда знаком с человеком, то узнаешь его даже в маске, по повадкам, фигуре, голосу и манере речи. Принца я, можно сказать, не знаю. Мы всего лишь встретились на новый год и один раз поцеловались, сыграв в странную игру с принцем и Золушкой в главных ролях. По идее я и запомнить-то ничего не должна была, пьяная же была, но запомнила. Его взгляд, черты лица, которые почти скрывала маска, волосы, фигуру и даже примерный рост и особенно губы и длинные пальцы, точно у музыканта.
Парень, что сейчас стоит за стойкой передо мной, совсем не похож на того самого принца, но так кажется лишь на первый взгляд. Волосы чуть светлее, темно-русого цвета, но на той вечеринке почти все время было темно, я могла и не понять какого они цвета, а по длине даже немного длиннее, чем тогда. Вместо гладко выбритого подбородка небольшая бородка и усы, будто он не брился какое-то время. Такой же прямой нос, и губы такой же формы, еле подавила желание коснуться их, чтобы проверить. Главное рост такой же, да и габариты, несмотря на то, что в свитере он будто бы куда более громоздкий, чем в моих воспоминаниях.
Мне показалось, что в его зеленых глазах мелькнуло узнавание, но ответил он совсем другое.
— Принц? — он ухмыльнулся явно дурачась. — Действительно я хорош собой словно принц, но такой шикарный комплимент не поможет тебе получить здесь работу.
Он улыбнулся, не так как я запомнила, абсолютно без доли того самого обаяния. Я ошиблась? Может, он просто похож, вдруг принц его брат или родственник? Как-то глупо было с моей стороны сразу назвать его принцем, да ещё и вслух. Объяснять причину такого, как он выразился комплимента, не стала, чтобы не акцентировать на этом внимание. С чего я вообще взяла, что это он? Бред же какой-то, что обычному бармену делать на той новогодней тусовке?!
— Так где начальник? — сухо спросила, игнорируя его изучающий взгляд.
— Так ты по поводу работы? — спросил он снова более заинтересованно, хотя совсем недавно воспринял мои слова, как повод для шутки. Причем очень дурацкой шутки, несмешной, как он сам. Кажется, он меня уже немного бесит.
— Я уже говорила это, — выдала сквозь зубы, попутно думая, что зря трачу с ним время. Не будь он так похож на принца, давно уже ушла бы на поиски кого-то адекватного.
— Бухгалтер? — спросил он с все тем же заторможённым видом. — Которого прислала София?
Я лишь кивнула в ответ, а бармен резко выдохнул, глядя куда-то вниз. Затем он поднял руку и провел ею по волосам, как будто что-то его огорчило.
А он довольно ничего так, не принц в маске, конечно, но природный магнетизм на месте. Хотя Леся назвала бы этот магнетизм сексуальностью. Осеклась от подобных мыслей, нервно переступая с ноги на ногу.
Тем временем несостоявшийся принц достал бутылку с чем-то янтарным и плеснул в бокал. Залпом все выпил, затем предложил и мне. Мог бы и даме сначала предложить, я бы отказалась, конечно, но сам факт отсутствия манер на лицо.
— Я не пью, — ответила чуть высокомерно.
Пить в обед проявление явного алкоголизма. Хотя с такой работой как у него это неудивительно. На мой ответ он немного странно хохотнул, затем плеснул себе в бокал одну порцию янтарного пойла. Попыталась приглядеться, что за надпись, но он быстро отставил бутылку.
— Послушайте, у меня мало времени, — постаралась его расспросить, пока совсем не напился. — Директор сказал, что будет ждать меня здесь до вечера. Где он?
Мужчина в ответ залпом добил второй бокал и развёл руками, мол, не знает. Не будь он привлекательным, послала бы уже этого алконавта, но воспитание не позволяет. Или все дело в том, что он мне напоминает принца?