Академия элементов 3

— Ну вот ты и перестала хмуриться. Нельзя все брать так близко к сердцу. Просто плюнь и забудь. А если не можешь забыть, то подумай о чем-то другом, и со временем воспоминания станут не такими болезненными. А потом и вовсе сможешь над ними посмеяться, — весело, но с долей серьёзности произнесла древесная дева.

Вот за что я её люблю, так это за то, что она каким-то магическим чутьем знает когда можно расспрашивать, а когда лучше поддержать вот такими вот общими, но от этого не менее ценными фразами.

Глава 6. Гриб скакун

Я тряхнула волосами и, решив последовать совету, повернулась к дриаде.

— Пошли к магистру, у меня сейчас подходящее настроение чтобы помочь ему в его нелегком деле.

— Ну смотри за язык тебя никто не тянул, — рассмеялась подруга и протянула меня за собой.

Вскоре мы оказались на довольно большой поляне. Происходило там невероятное! Вокруг с космической скоростью носились небольшие ярко желтые грибочки, с виду напоминающие обычный боровик. Они тихо пищали и с превеликим удовольствием подпрыгивали и стукали Шалфея по лбу. Бедный магистр уже отдаленно напоминал единорога. Настолько большая у него образовалась шишка.

— Милый! Ари, пришла тебе помочь! — поспешила обрадовать супруга древесная дева.

— Правда?! — пропыхтел магистр, поднимаясь на ноги и смотря на меня с надеждой. — В таком случае, у нас есть надежда загнать хотя бы одного из этих шустрых братцев в угол.

— Помогу чем смогу, — протянула я с сомнением.

Сомневаюсь, что хоть что-то получится. Больше похоже на то, что вскоре и я получу себе шишище на лбу.

— Тогда вперёд! Гони их на меня, а я буду хватать, — весело улыбнулся Шалфей, и начался полный хаос.

Грибы носились взад-вперед как бешеные, я соответственно от них не отставала, тоже прилагая все усилия, чтобы развить вторую космическую и в результате все превратилось в непонятную кучу малу. Где со всех сторон виднелись грибы, летели травинки и слышался голос что-то орущего магистра.

Совершенно незаметно я вошла в азарт и, позабыв обо всем, погрузилась с головой в странное занятие, стремясь поймать хотя бы одного мелкого вредителя, от которых я уже пару раз схлопотала по лбу.

— Пора ужинать! — вдруг раздался громогласный крик дриады, и мы замерли на месте.

Даже грибы скакуны замедлились, и мы все дружно посмотрели на древесную деву. Она с важным видом ткнула пальцем в садящееся солнце и вдруг разразилась хохотом.

Мы с Шалфеем непонимающе переглянулись и спустя секунду тоже начали смеяться под весёлый писк грибов. Жёлтые непоседы, видимо, тоже нашли занимательным наличие у нас с магистром двух самых огромных из мною виденных шишек.

— Сначала заглянем в лекарню, — решила дриада и, не дожидаясь ответа, потащила нас куда следует.

В спину донесся немного разочарованный писк и, приостановившись, древесная лева пообещала, что завтра мы вернемся, чем несказанно обрадовала мелких прыгунов.

После лекарни и подозрительно дергающихся уголков губ у декана Лесной, при виде наших шишищ, наша компания пошла ужинать. Разместились мы в Оранжерее. Там была подходящая беседка и успокаивающее травы, для снятия стресс. Меню у Шалфея тоже имелось. Оказалось, преподаватели имеют привилегию заказывать еду куда угодно. Немного завидно, но, наверное, справедливо. Большинство из них такие трудоголики, что не будь у них такой возможности и вовсе ходили бы голодными.

Ели сначала молча, восстанавливая потерянные в беготне силы. А потом начали неспешно обсуждать варианты поимки.

— А зачем, собственно, они вам вообще понадобились? — спросила я, попивая чаек с приятным ароматом.

— Для соревнования, конечно! — выпучил на меня глаза Шалфей.

Я выпучила глаза в ответ, и пару секунд мы так и простояли, пока магистр не опомнился и не хлопнул себя по лбу.

— Аи, аи! Ты ведь из другой реальности и не знаешь про СМУГ. Так коротко называют ежегодное соревнование магически усиленных грибов. Очень популярное среди магов событие, между прочим!

К моим выпученым глазам присоединилась отпавшая челюсть, а скепсис достиг своего пика. Маги соревнуются при помощи грибов?! Ну нуу! Жаль, нет плетения, чтобы у вруна рос нос. Шалфей бы вскоре обзавелся хоботом.

— Это правда, маги, действительно, так делают, — заметив мое выражение лица, дриада поспешила на помощь мужу. — Сначала все смеялись над первыми додумавшимися до такого магами, но теперь все настолько привыкли и заинтересовались, что это уже своеобразная традиция.

— Это не просто традиция! Таким образом, маг может показать другим свою силу, без разрушительных последствий.

— Но как? — я почувствовала, что у меня закипает мозг.

— На грибы скакуны очень сложно наложить какое-либо плетение. Если это вышло, то маг как минимум имеет четвертый уровень дара, — начал объяснять магистр, поблескивая азартным взглядом. — Но еще надо учитывать способности самого гриба. Некоторые могут развивать невероятную скорость. А также необходимо самому поймать гриб. По-другому он ни за что не признает в тебе хозяина. Если попытаться продать или отдать грибы скакуны, то он просто переместится к грибнице и все, прощай участие в соревновании.

В прошлом году я узнала, что у Шалфея как минимум второй уровень дара, а значит, он вполне может победить. Вот только проблема в том, что никого поймать ему так и не удалось. Но, похоже, магистр не настроен сдаваться. Сидит довольный и строит планы. Я невольно улыбнулась и пообещала, что и завтра поучаствую в беготне с грибами.

После ужина я, зевая во весь рот потопала домой. Прошлой ночью поспать не удалось и терпевший доселе организм стал бурно намекать о необходимости сна. Я, в принципе, была только за, но у озера увидела две знакомые фигуры и поняла, что придётся немного повременить со сном.

— Ари!

— Студентка Высь!

Прозвучали два, ставших сегодня утром ненавистными голоса, и сердце болезненно сжалось. В глазах защипало и я быстро моргнула, беря себя в руки. Еще не хватало разреветься перед этими предателями! Нет уж, не дождетесь! И игнорируя мужчин, я пошла прямо к воде. Сейчас переберусь на другую сторону и скроюсь в доме от всяких ненадежных личностей.

— Постой, Ари, нам нужно поговорить! — попытался преградить мне путь Вилан, но я его обошла и продолжила движение.

— Студентка, остановитесь, — не ведите себя по-детски, — встал прямо у воды Грозовой и хмуро на меня посмотрел.

По-детски?!ПО-ДЕТСКИ?!! Он еще и осмеливается говорить, что я веду себя как ребёнок. Может и обижаться мне не стоит?! Подумаешь, два человека, которых я считала примером верности и честности, покрывают преступницу и подвергают опасности не только меня, но и всех студентов. Да как они смеют?!!! Внутри все сжалось от гнева и боли, и я вдруг увидела вокруг неясные силуэты силы элементов. Под ногами зеленое море, слева синий ручеек, но я ощущаю что-то еще. И отдав себя всю чувствам, я словно растворилась в окружении и поняла то, о чем должна была догадаться давным-давно. Сила воздушного элемента всегда была рядом. Она всегда меня окружала, просто я её не видела, потому что она в отличие от других прозрачная.

— Ари, у тебя глаза светятся? — раздался слишком близко взволнованный голос декана Прилива, и я перевела на него взгляд.

Когда только успел встать рядом со своим коллегой. Решили, что могут вот так вот просто мешать мне пойти и докучать своими объяснениями про Вьюгу?! Как бы не так! Моя магия снова заснула, но это не беда, ведь я могу черпать силу прямо из окружения. Я расплылась в хищной улыбке и потянулась к элементам.

— Ари, пожалуйста, послушай. Тебе может казаться, что мы поступаем подло, но на то есть причины. Уверяю тебя, мы никому не дадим пострадать…, — поспешно заговорил Вилан, но я его прервала, вскидывая руки.

— Идите к Вьюге и не смейте меня беспокоить! — прорычала я и выпустила всю накопленную силу элементов в деканов.

Из рук вырвались два сине-зелёных торнадо и смели мужчин как пушинок, отправляя в полет. Не думала, что такое возможно, но результат мне нравится. Я проводила взглядом, скрывшиеся за деревьями фигуры и наконец-то немного расслабилась. На то, что удастса навредить двум визитерам я не надеялась, понятно, что с их уровнем дара и опытом они спокойно приземляться, но все равно приятно, что смогла им врезать. Если честно, надавала бы им пощечин, но к своим лицам они меня не подпустят.

— Ари! — раздалось недалеко и я, опомнившись, рванула через озеро.

Плевать, что это похоже на бегство, мне слишком больно с ними даже говорить. Руки и язык чешутся сделать и сказать какую-то гадость. Но я выше этого, хватит с меня, я просто хочу пойти спать и забыться.

— Студентка, постойте… что за рыба?! — донесся мне в след голос Грозового, и, добравшись до скалы, я не смогла отказать себе в удовольствии оглянуться. Вид передо мной открылся поистине прекрасный. Мои любимые сторожевые рыбки вовсю показывали, что не зря имеют зубы.

Глава 7. Мазь

Плавуны облепили декана воздушников со всех сторон и погрызли на нем почти всю одежду. Жаль, на него не подействовал их обездвиживающий яд, но и сверкающий покусанными, голыми ягодицами Грозовой вполне достойный результат. Декан рычал, пытаясь сбросить надоедливых рыбок, но был вынужден отступить пока на нем остались хоть какие-то тряпки, прикрывающие срамоту.

Я невольно прыснула, сделала заметку накормить сторожевых Плавунов чем-то вкусненьким и нырнула в дом. Теперь я в безопасности. Если даже Грозовой и Прилив каким-то чудом переберутся через озеро, их все равно встретят ядовитые лилии и усыпят. В прошлом году я при помощи Сабрины сумела не только их размножить, но и увить ими всю свою башню. Так что теперь вся скала и мое жилище покрыто зубастыми фиолетовыми цветочками, которые еще и при помощи лиан могу здорово накостылять врагу. Идеальная крепость!

Я не спеша поднялась наверх и вышла к входу в свою башню. Внимательно осмотрелась и никого не обнаружив, глянула вниз. Деканы исчезли, и я почувствовала одновременно и радость, и разочарование. Странно, но, похоже, я все еще в глубине сердца надеюсь, что они одумаются. Эх, вечно мысли и чувства идут вразрез. Но ничего, я девушка умная и смогу сжать волю в кулак. Как бы мне ни импонировали Вилан и Грозовой, но я должна перестать думать о них как о друзьях. И уж тем более задушить в корню весь интерес к ним как к мужчинам. Судя по боли, которую я испытываю и ревности к Вьюге, они все же мне немного нравились. Жаль, я этого не заметила раньше, а теперь уже слишком поздно. Я не намерена с ними иметь никаких дел. Нужно радоваться, что не успела ни в кого из них влюбиться, вот тогда было бы, действительно, тяжко. Я тряхнула волосами и, решительно отметая все сомнения, направилась спать.

На утро, вспомнив об обещании, я быстро перекусила и потопала на полянку грибов скакунов. За ночь мысли прояснились, и я более-менее успокоилась. Да, неприятно, но ничего прорвемся. И без помощи деканов как-нибудь выведу Вьюгу на чистую воду. Ну а если за учебный год не получится, то как и обещала доложу все ректору. А теперь махнем на все, что создает мне лишние нервы, рукой и будем думать лишь о грибах.

Прибыв на место встречи, я обнаружила, что магистр и его супруга уже тут. Шалфей ожидаемо носился Азад вперёд. А дриада сидела, прислонившись к дереву и прикрыв глаза, видимо, медитировал. Странная всё-таки пара, но в то же время на удивление гармоничная. Неудивительно, что им удалось, несмотря ни на что, пожениться. Жаль, присутствовать на празднике я не смогла из-за все той же строгости лекарей. Говорят, вышло все не менее впечатляюще чем на официальном предложении руки и сердца, но ничего я просто рада, что они нашли друг друга.

— О, Ари! Подходи, присоединяйся. Не поверишь, но я почти поймал одного. Кажется, это был вот этот или этот? Нет, наверное, вон тот, — с радостью поприветствовал меня магистр.

— Доброе утро, — я кивнула и с разбегу нырнула в гущу желтых шапочек.

Грибы мой рывок восприняли восторженным писком и бросились врассыпную. Догонялки продолжились.

Через пару часов мы с Шалфеем окончательно выдохлись, доползли до Дриады и развалились рядом.

— Хотите перекусить? — не открывая глаз, спросила древесная дева.

Получив в ответ согласное мычание, она все же распахнула очи и, оглядев две обессиленные тушки скептическим взглядом, достала из пространственного кармана сэндвичи и сок.

Как приятно пахнет, я, кряхтя села и, схватив заботливо завернутый в салфетку бутерброд, принялась его есть.

— Эй! Это моё! — вдруг громко воскликнул магистр.

Я подавилась и закашлялась. Дриада заботливо постучала меня по спине и, обвиняюще, глянула на мужа.

— Они съели мой сэндвич, — пояснил Шалфей, тряся перед собой пустой салфеткой.

Рядом с ним радостно прыгали грибы, раззевая шляпки словно рты и демонстрируя два ряда маленьких зубов. Мама дорогая! К такому меня жизнь не готовила. Как теперь ходить по грибы в своей родной реальности? Да мне же эти пасти будут постоянно мерещиться!

— Ам, ням, ням! — раздалось совсем рядом подозрительное чавканье, и, повернув голову, я уставилась на опустевшую руку.

У моих ног сидел упитанный гриб и с довольным видом дожевывал остатки салфетки. Я замерла, смотря на наглого тырылщика еды, а потом рассмеялась. Ну, а что, весело ведь вышло. Гриб закончил двигать шляпкой и пискнул, по всей видимости, намекая на продолжение банкета. Я не стала возрождать и, взяв на этот раз два сэндвича, один отдала наглому прыгуну, а второй с оглядкой стала есть сама. Но волновалась я зря. Быстро покончив со своей порцией, гриб на мою не стал претендовать. Вместо этого запрыгал у моих ног и запищал, явно желая добавки. И куда только в него все помещается? С виду не больше моей ладони, но, видимо, дело в магии. Я вздохнула и выдала требуемое, благо дриада приготовила много еды.

Перекус закончился быстро. Во многом благодаря нахальным прыгунам, которые, увидев успех товарища, облепили нас со всех сторон и умяли все сэндвичи. А после, набравшись сил, стали вдвое резвее от нас убегать. Но мы с магистром люди упорные или глупые, это с какой стороны посмотреть. Продолжили получать по лбу до самого обеда, когда желание желудка стало преобладать над мозгом. Было решено на сегодня больше не мучиться и сходить сначала в лекарню, чтобы похвастаться шишками перед дежурным лекарем. А потом идти есть.

Молодой маг, которого оставили в лекарне за главного, встретил нас как родных. И сообщил, что, увидев вчера наши шишки, вдохновился и создал новую противошишечную мазь. Дриада посмотрела на парня с сомнением, а мы с Шалфеем, наоборот, обрадовались и заверили изобретателя, что готовы прямо сейчас испытать его творение. Благо новые шишки красуются на лбах и ждут, когда их обработают.

Мазь оказалась причиной, пахла мятой и приятно холодило кожу. Но вот желаемого результата не дала. Точнее результат был, причем впечатляющий, но увы не тот, которого мы ждали.

Вместо того, чтобы сойти, шишки почему-то надулись и стали желтыми. Я потрясла головой и почувствовала себя индюком. Сейчас приду в себя и накостыляю магу, чтобы неповадно было ставить на людях эксперименты.

— Может теперь грибы скакуны примут вас за собратьев и позволят себя поймать, — склонив голову, оценила наш вид дриада и, не удержавшись, весело расхохоталась.

— Наверное, не стоит добавлять кисьлятник, он имеет свойства красителя, — с сожалением протянул лекарь и тихо прыснул.

Такого мы с магистром выдержать уже не могли и, переглянувшись, принялись гонять бедолагу по всей лекарне. Остановились только тогда, когда появилась Лесная и, остановив нас при помощи лозы, выпучила глаза.

— Это что такое?! — удивлённо поинтересовалась декан, наконец-то рассмотрев наши эволюционировавшие шишки.

Прибежавшая на шум к нам дриада объяснила ситуацию, и Лесная, видимо, сжалившись, за секунду вернула нам нормальный вид. А вот на своего подопечного женщина посмотрела с интересом и, прищурившись, сообщила, что лично проследит за тем, чтобы он доработал мазь.

Маг такому повороту событий был не особо рад, наверняка чувствовал, что требовательная Лесная будет гонять его как сидорову козу, пока не получит желаемое.

Оставив лекарей разбираться с мазью и друг с другом, наша компания потопала есть. А после снова вернулась к грибам. Если честно, то я уже совсем не горела желанием продолжать бессмысленную беготню, но, ради приличия, решила потерпеть до вечера.

К тому времени как солнце начало садиться, результат прошедшего дня повторился. Ноль пойманных грибов и две шишки в пользу их же. Лежа под деревом, я размышляла, зачем вообще ввязалась в эту сомнительную авантюру, а Шалфей скрепя сердцем признал, что, по-видимому, соревнования пройдут мимо него. Я вяло махнула рукой в знак согласия и вдруг почувствовала, как что-то прыгнуло мне на грудь. Я приподняла голову и, выпучив глаза, уставилась на знакомый упитанный гриб. Я его узнала по пятну на шапочке. Но что он делает? Есть хочет?

— Сендвичей нет, — сообщила я желтому попрыгунчику и получила в ответ возмущенный писк.

— Эээ…, — выдала я, не зная, что еще сказать или сделать.

Еда ему не нужна, ловить бесполезно, все равно увернется. Может он просто дразнится или хочет продолжить догонялки? Я подняла руку и, ни на что не надеясь, потянулась к грибу.

Глава 8. Поимка

Но тот даже не дернулся и остался неподвижно сидеть, тихо попискивая. Он что не понимает, таким образом я могу его и поймать? Как-то нечестно получается. Гриб пришел просто пообщаться, а я его буду ловить? Пересилив желание схватить редкое создание, я осторожно ткнула его пальцем, намекая, что он в опасности. Но и на этот раз не последовало никакой реакции. Гриб лишь снова пискнул и придвинулся ближе к моей руке.

— Он говорит, чтобы ты перестала заниматься глупостями и словила уже его, пока он так великодушно это позволяет, — раздался рядом веселый голос дриады.

— Ты уверена? — переспросила, не веря услышанному, слишком все хорошо, чтобы быть правдой.

Но древесная дева серьёзно кивнула, а возмущенный писк уверил меня в том, что нужно действовать. Я расправила пальцы, в ту же секунду мелькнула желтая молния, и гриб прижался к ладони. Мне осталось лишь сомкнуть пальцы, и поимка свершилась. Нда, не так я представляла результат, как-то не совсем честно, но что имеем то имеем.

Зато теперь могу отдать гриб магистру… ой! Совсем забыла, что грибы скакуны невозможно передать, это что получается, я все это время не помогала Шалфею, а составляла ему конкуренцию? Я не хотела! Правда, думала, что приношу пользу!

Поспешно сев, я повернула голову к магистру и посмотрела на него виноватым взглядом. Но Шалфей даже не думал возмущаться, он с блаженным выражением на лице сжимал двумя руками свой гриб. У меня отлегло от сердца и, облегченно выдохнув, я посмотрела на скачущее по мне создание. Наверное, нужно его как-то назвать. А то гриб и гриб. Некрасиво как-то.

— Назову ка я тебя Зол, — сообщила я своему новому другу.

Гриб замер, а потом радостно запрыгал с удвоенной прытью, видимо, довольный именем.

— Не выглядит он так будто был бы зол, — с сомнением протянула дриада.

— Я и не имела в виду злость. Зол от слова золото, его шапочка не такого ядовитого цвета как у других. Больше похоже на драгоценный металл, — пояснила значение имени.

Подруга кивнула, а вот гриб вдруг разошелся не на шутку и стал возмущенно пищать и прыгать.

— Похоже, сравнение с золотом ему совсем не нравится, — прыснула древесная дева, глядя на меня и моего нового друга.

— Ты действительно хочешь, чтобы Зол было сокращением от злится, — уточнила у гриба и получила в ответ согласный писк.

Похоже, он хочет быть устрашающим, ладно, мне не принципиально. Раз так хочется, то пусть.

— Тогда пусть все думают, что ты всегда зол и готов порвать соперника как тузик грелку! — погладила я мелкого вояку по шапочке и повернулась к магистру.

Интересно как дела у него. Но Шалфей по-прежнему лежал, сжав свое сокровище и нашептывал ему всякую всячину.

— Мы всех победим! У меня готов план тренировок! Никто не сможет с тобой сравниться! Ты станешь самым быстрым и сильным грибом на соревнованиях!

Прислушавшись, я округлила глаза и перевела взгляд на дриаду.

— Мужчины в душе остаются все теми же мальчишками, — вздохнула подруга, глядя на любимого. — Иногда просто нужно смириться с их тягой ко всяким играм и соревнованиям.