Почти целитель. Часть четвертая

- Да, пожалуйста! – мужик в фартуке сделал какое-то замысловатое движение рукой, отчего над трупом начала сгущаться дымка. Впрочем, дальше легкого облачка дело не пошло, да и оно вскоре рассеиваться начало.

- А если мы так? – Иван попытался подхватить дымку, как он это делал, когда духов в тела животных засовывал. На удивление получилось, только и в захвате призрачная субстанция все равно рассеивалась потихоньку.

Взгляд Ивана заметался по помещению, пытаясь отыскать, в какой сосуд это пристроить можно, чтобы окончательно ее не растерять. Не нашел ничего лучше, чем лежавший на соседнем столе труп какого-то оборванца. Видать, бедняга совсем недавно покинул мир живых, потому что жизненной энергии было еще предостаточно. В самую густую часть этой самой энергии Иван и поместил свою «добычу».

- Что вы такое сделали? – внезапно шелестящим, пробирающим до мурашек голосом поинтересовался из-за плеча Ивана работник морга.

- Сам не знаю. Химеру какую-то, – не шепотом, но очень тихо ответил Иван. – Попробуйте вот сейчас с этого трупа дух призвать.

Начало призыва Лудильщиков уже видел. Все то же облако начало концентрироваться, но потом, в отличие от прошлого раза, дымка рывком приняла контуры человека.

- Назови себя, дух! – властно приказал патологоанатом.

- Макар я. – раздался неуверенный сип. И одновременно другой голос, густой и басовитый произнес: - Пантелеймон Рукавишников. Возчик. - Голоса сливались, различить по отдельности их было сложно, но все же возможно.

- Прикажите Макару молчать, это родной дух тела, а вопросы задавайте Пантелеймону Рукавишникову, – Иван как-то разом сориентировался в случившемся. Дальше пошло уже легче. Из опроса возчика установили, что тот поздно вечером возвращался из-за города с грузом кирпича для стройки. Дорога под уклон шла, и лошадь скорость немного прибавила, а тут прямо ей под копыта какая-то женщина сиганула. Причем так неудачно, что не только сама лошадь ее сшибла, но и колеса тяжело груженной телеги прямо по ней проехали. Перепуганный случившимся Пантелеймон пытался оказать помощь пострадавшей, да ничего уже нельзя было поделать. Дама мертва была. А потом сзади в затылке боль возникла – и вот он уже здесь, над трупом какого-то бича витает.

- Так ты не видел своего убийцу? – еще раз уточнил некромант.

- Нет.

Отпустили этого химеричного духа, сели и задумались.

-Очень похоже, что именно та женщина должна была стать жертвой, – высказал свое предположение Иван.

- Точно! Маньяк наверняка за ней следил и очень обиделся на такой исход.

- Согласен, – Иван с уважением взглянул на собеседника.

- Ну что? Попробуем поработать с духом предыдущей жертвы, Эдуард Адрианович?

- А давайте!

Допрос предыдущей жертвы также немного дал. Дух девушки постоянно путался в показаниях, не мог нормально объяснить, что ей понадобилось ночью в темном переулке да и убийцу своего она толком описать не смогла. Разве что вспомнила высокую фигуру в старомодном цилиндре да светящийся глаз. Собственно Иван и так всё это знал, но вот для следствия это была новая информация. Так что патологоанатом, который занимался еще и допросом жертв при необходимости, был весьма доволен и подробно записал всё, что жертва смогла припомнить.

Дальше Иван передал записи, что у него накануне оставили господа полицейские, и не упустил возможности уточнить ряд моментов, которые в них не понял. Всё же сухие книги и учебники - это одно, а консультация и разъяснение от человека, что собственно и написал большую часть заключений в обсуждаемых бумагах будет куда как эффективнее и продуктивнее.

Патологоанатом не стал артачиться, с удовольствием пустился в объяснения и пояснения, ничуть не сердясь на Ивана за незнание порой элементарных теоретических терминов и понятий. Было видно, что человеку приятно для разнообразия пообщаться не только с мертвыми.

- А разрешите еще один отстраненный вопрос, Эдуард Адрианович?

- Конечно, Иван Федорович! Спрашивайте! – они еще в середине общения перешли на менее официальное общения по имени отчеству, а то упоминание «Ваша Светлость» в каждом втором предложении, адресованном к нему, Ивана довольно быстро утомило.

- А Жихарев Глеб Георгиевич? Может, мне конечно показалось, но он ведет себя как-то, – Иван постарался подобрать подходящее слово, - вызывающе, что ли? Будто ждет, что ему представится возможность сцепиться с каким-нибудь аристократом. Конечно, я могу ошибаться, но полицейские обычно бывают более осмотрительны. Как Владимир Сергеевич, к примеру.

- О! В этом нет ничего удивительного. Глеб Георгиевич у нас особый случай – почти сорок лет сыскной практики, потомственный полицейский! Знаете, сколько дел у нас оставалось раньше «недорасследованными» из-за того что концы выходили на того или иного высокопоставленного или титулованного? Можете не отвечать – это вопрос риторический. Ответ – много. Если у нас нет железобетонных доказательств, мы ни допросить нормально не могли, ни обыск учинить. Но лет пятнадцать назад было у нас очень громкое дело. Вскрыли целую имперскую сеть черных алхимиков. Сотни жертв в год и десятки покупателей, свыше тысячи преступников, вовлеченных в это безобразие. И главным в раскрытии этой преступной организации был именно Глеб Георгиевич. Он тогда закусил удила, и не слушая никого, ни начальство, ни аристократов, что напрямую угрожали ему и его семье расправой, довел это дело до конца. Причем был не только на передовой следствия, но и участвовал почти во всех крупных боях, – хозяин подземелий откинулся на спинке стула, будто что-то вспоминая. – Он собственноручно умудрился отправить на тот свет несколько десятков сильных магов! Да и в общем внес самый большой вклад в это расследование, что не преминула отметить система. Как никак Глеб Георгиевич у нас сейчас самый сильный полицейский во всей Империи. И я не удивлюсь, если и во всем мире. Такие достижения, естественно, не остались незамеченными Императором. Так что сразу после закрытия дела нашему бравому сыщику пожаловали графский титул, и даже хотели поставить во главе всего Уголовного сыска… Так что Глеб Георгиевич у нас единственный граф в полиции, ну возможно, первый, если считать время вашей службы. Но при этом оперативную работу он не бросил и теперь берется за дела, где потребности следствия вынуждают нас тесно взаимодействовать с аристократией. Ведь это обычного полицейского можно чуть ли не с лестницы спустить, а вот с графом, отмеченным Его Императорским Величеством, хочешь - не хочешь, а придется вести себя вежливо, и отвечать на поставленные вопросы, если оный граф еще и при исполнении. Я удовлетворил ваш интерес, Иван Федорович?

- Безусловно! – стараясь уложить в голове полученную информацию, ответил Ваня.

- Вот и славно, Ваше Сиятельство. Кстати, когда появится новое тело - послать вам весточку или не стоит? – было видно, что патологоанатом ёрничает, вновь перейдя к титулованию, которое в свете открывшейся информации звучало весьма неоднозначно. Но в эмоциях собеседника Ваня не почувствовал ни малейшего желания оскорбить, а только легкий намек на веселье.

- Посылайте, конечно! Приду, как только смогу. И буду еще очень благодарен, если сможете меня своим некромантским штучкам обучить.

- Да без проблем! Покажу всё, что не запрещено законом. Главное, наше безнадежное дело с мертвой точки сдвинулось. Да и я всегда рад Живым гостям в своей скромной обители, – и мужчина снова постарался изобразить гостеприимную улыбку.

- Знаете, вам лучше так не улыбаться, - искренне поделился с патологоанатомом Лудильщиков.

- О! Поверьте! Я прекрасно это знаю! Но могут же быть у человека в моем возрасте маленькие слабости?

- А сколько вам, если не секрет?

- Да какой тут секрет! В этом году тринадцатый десяток пойдет! – и глядя на расширяющиеся глаза Ивана, продолжил, - а что вы хотите? Системные навыки, подходящий класс да стерильная прохладная атмосфера могут творить чудеса, – и штатный некромант снова улыбнулся своей неповторимой улыбкой.

На том и расстались, условившись, что как только в прозекторскую поступит новое тело, Эдуард Адрианович сразу к Ивану посыльного мальчишку отправит. Лишь бы это не произошло в тот момент, когда наш герой на своих целительских курсах будет прохлаждаться.

Уровень 18.

Очки опыта\ до следующего уровня: 320952\13107200

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 33

Ловкость 40

Выносливость 128

Интеллект 76

Дух 65

Дополнительные характеристики: Удача 23; Восприятие 16; Харизма 10; Меткость 19; Скрытность 12; Интуиция 8.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 3250\3250

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу \ конструкт третьего уровня из расширенного списка: 3.

Выносливое либидо

Вы достигли просветления.

Интерлюдии

Интерлюдия. №1

Место действия: старинные подвалы для хранения вина в окрестностях Рима.

Казалось бы, трудно отыскать более неподходящее место для встречи сильных мира сего. И тем не менее строго в соответствии с древними законами конспирации очередное собрание братьев рыцарей тайного ордена «Святого воинства» было собрано именно здесь. Сводчатые кирпичные потолки низко нависали над собравшимися. Никаких зеркал, позолоты и прочих финтифлюшек, какие привыкли видеть в своей повседневной жизни эти достойные люди. Только голые стены, длинный дощатый стол, которого с избытком хватило, чтобы за ним по грубым скамьям расселись все ныне собравшиеся. Иерархи церкви, аристократы из древних фамилий, ведущих свою доказанную родословную еще от военачальников языческого, республиканского Рима, парочка банкиров, имена которых, как и суммы имеющихся в их распоряжении капиталов, не известны широкой публике. И это несущественно. Пусть Ротшильды кичатся своими дутыми миллионами. Здесь же оперируют совсем другими суммами, и поводы куда более значительны.

- Кхм-кхм, – откашлялся пожилой человек в ярком кардинальском одеянии, поднявшийся со своего места во главе стола. – Братья, в этот час я собрал вас, чтобы обсудить назревшие в нашем мире насущные вопросы. Прежде всего, это касается недавно закончившегося столкновения христиан с азиатскими демонопоклонниками. Вы все получили выкладки наших аналитиков касательно тех событий. Хотелось бы заслушать теперь ваши соображения по поводу того, как нашему Ордену реагировать на результаты так неожиданно закончившейся войны. Начнем с финансового отдела.

- Ваше Высокопреосвященство, Братья! – по мановению руки приора со своего места поднялся один из банкиров. Он присутствовал на таком собрании впервые и жаждал выказать максимальное рвение и компетентность. - Мы выкупили значительную часть долговых расписок японского микадо у его кредиторов. В наших силах либо полностью заблокировать перекредитование этих долгов и потребовать скорейшего возвращения накопленного долга в полном объеме, либо, если собравшиеся здесь сочтут нужным, использовать эти расписки для торга с демонопоклонниками по важным для нас вопросам.

- Никаких торгов с нечистыми! – жестко прервал подчиненного кардинал Джанфранко Гварнери, глава папской консистории Защитников веры. – Предлагаю вам продумать, сын мой, как ваши действия смогут нанести демонопоклонникам наибольший материальный урон.

- Ваше пожелание будет исполнено, Ваше Высокопреосвященство, – склонился в почтительном поклоне финансист. – Осмелюсь только заметить, что японцев поддерживают многие представители банковских домов Сити. Без заключения дополнительного соглашения с ними наши действия могут оказаться недостаточно эффективными.

- Тогда необходимо заняться этим соглашением, – сделав паузу, принял решение глава тайного католического ордена, переродившегося из публично распущенного ордена святого Игнатия. – Дальше. Как обстоят дела с помощью царю Павлу Второму в восстановлении его первой эскадры? Именно она должна закрыть японцам доступ на материковый Китай.

- Мы предложили рассейскому царю кредит на восстановление флота, но ответа пока нет.

- Ладно, - кардинал недовольно пожевал губы, - отложим пока данный вопрос, перейдем к следующему. Бартоломео, друг мой, поведай нам, как продвигаются дела на Востоке, в частности, в этой варварской Рассее, с набором перспективных кадров? Будь у нас там больше сторонников, предложение кредита уже бы приняли…

Названный другом Бартоломео подскочил со скамьи, как до него банкир.

- Ваше Высокопреосвященство! Мы лишь недавно начали вести активную деятельность на этих территориях. Определенные успехи, конечно, есть, особенно это касается их западных областей, заселенных носителями истинной веры. Сейчас сдвигаем нашу сеть в столицы Империи, но, к сожалению, в Москве наше влияние очень ограничено. Там большой вес имеют их внутренние рассейские схизматики, рас-коль-ни-ки, - по слогам, заглянув в шпаргалку, произнес начальник орденской разведки трудное для себя слово, - которых активно поддерживают и спонсируют англичане.

- Опять эти Альбионцы! – кардинал раздраженно обвел глазами собравшихся. – Предлагаю всем здесь присутствующим подумать, как мы сможем окоротить зарвавшихся островитян. На следующем собрании сообщите свои соображения. – И уже совершенно другим тоном. – Продолжайте, друг мой.

- Хотя в Москве дела наши продвигаются не слишком, имеются определенные успехи в самом Санкт-Петербурге. Под наше влияние подпали несколько влиятельных аристократов. В данный момент особый интерес представляют три субъекта. Старший офицер на одном из их броненосцев. Пользуется значительным авторитетом у подчиненных. У него близкие родственники в Италии. Далее - крупный промышленник - ему мы помогли получить ряд выгодных заказов. Имеет дочь «на выданье», которая недавно вернулась в отцовский дом из Италии, где получала образование. И молодой маг с талантом целителя. В ходе прошедшей войны отличился в защите китайской столицы, выиграл бой у японского мага-демонопоклонника из первой сотни, получил наследуемый китайский титул, отмечен самой императрицей ЦыСи. На родине попал в опалу к Великому Князю и был уволен со службы.

- Молодой сильный целитель и боевой маг без покровителя, обласканный Китайской Императрицей и находящийся в немилости на родине, – кардинал покатал сказанное на языке. - Перспективно. Одобряю. Планируете привлечь к нам или использовать на месте?

- Мы закончиваем проверку, не является ли он сам «приманкой» для вербовщика, наш агент установила с ним первый контакт, – поклонился ответчик. – Считаю лучшим вариантом пригласить его к нам. Юноша явно стремится к развитию, мы можем помочь ему в этом, заодно наставив на путь истинный. В противном же случае есть шанс, что он, впав в гордыню, в погоне за могуществом, может обратиться к губительным силам, особенно когда упрется в потолок роста. Работаем с ним по протоколу «Медовая ловушка». Вчера по артефактной связи был получен доклад: знакомство и сближение успешно проведены. Агент ждет санкции на дальнейшую разработку.

- Считайте - санкция получена. Чувствую, что данный маг еще сыграет свою роль в грядущих событиях, связанных с демонопоклонниками, и будет досадно, если без нашего пригляду он оступится.

Все присутствующие на собрании старшие иерархи тайного ордена внимательно слушали высказывания своего руководителя касательно посетившего его предчувствия. Была у Его Высокопреосвященства особенность, дарованная господом и отображённая в Системе - его предчувствия практически всегда сбывались.

- Теперь еще несколько слов по азиатским вопросам. Брат Горан, что вы можете поведать о поставках к нам артефактов из Китая? – продолжил совещание кардинал, привыкший держать руку на пульсе всех существенных дел ордена.

- Ваше Высокопреосвященство, - короткий уважительный кивок. - Мастера, что был бы в состоянии выполнить наш заказ, мы нашли, материалами для работы обеспечили, – начал доклад брат Горан. Он, в отличие от предыдущих ораторов, вскакивать не стал, продолжая сидеть во время выступления. – Возможные проблемы видятся мне в том, что у мастера, который с нами работает, не осталось живых учеников - все погибли во время последнего восстания. А мастер стар. Даже, я сказал бы, очень стар. И эта ситуация грозит прервать поставки артефактов в любой момент.

- Пробовали искать замену?

- Конечно, Пробовали, как без этого? Пока безрезультатно. Это у нас артефакторы – ремесленники. Любой артефакт в теории изготовить могут, были бы подробные инструкции и чертежи, да квалификации хватило бы. У азиатов все иначе. Там артефакторика – раздел искусства. Точнее, несколько разделов, так что у них очень распространена узкая специализация. И мастера необходимой нам направленности встречаются крайне редко. Потому ментальные артефакты даже там очень дороги.

Совещание продолжилось. Братья выступали, отчитывались и отвечали на вопросы.

Здесь и сейчас принимались решения, которые окажут существенное влияние на дальнейшие действия многих сильных мира сего.

Интерлюдия №2

Место действия: особняк в центре Санкт-Петербурга.

Богатый, но не чрезмерно, роскошный, без крикливости. Небольшой обеденный зал был оформлен в темных бархатных тонах. Преобладал зеленый. Кто-то мог бы даже назвать это помещение «Изумрудной комнатой», ибо стены, потолок и даже пол здесь были истинными произведениями искусства.

В центре стоял массивный дубовый стол, за которым в настоящий момент трапезничало около дюжины человек. Точнее её чёртова вариация. Один во главе, по шесть с каждой стороны. За спиной каждого по два охранника-сопровождающего.

Слуги немыми тенями скользили между сосредоточенно орудующими столовыми приборами гостями и хозяином данного места. Забирали опустевшие тарелки, вносили новые блюда, подливали вино или иные напитки по первому же требованию.

Гурманы ели сосредоточенно. Как будто совершали какое-то сакральное действо, а не ужинали. Ножи, вилки и ложки с ложечками, похожие больше на ритуальные инструменты, чем на простые золотые и серебренные столовые приборы, совершали быстрые, филигранно выверенные/отточенные движения. Жареное или тушеное в соусе мясо нарезалось на идеальные ломтики, с ложек, что зачерпывали из креманок крем-суп, не срывалось ни единой капельки. Всё на этом ужине было идеально. И еда, изысканная на вид и божественная на вкус и аромат, и люди - красивые, холодные, совершенные.

Но вот что-то стало неуловимо меняться. По спине то одного, то другого гурмана стали пробегать мурашки, и они замирали, прикрыв глаза. Потом снова принимались за трапезу, но уже более неторопливо, вальяжно. Вот некоторые начали переговариваться между собой, обсуждая достоинства того или иного блюда, старались оценивать, что же именно сегодня удалось повару больше всего. С кулинарной точки зрения.

Наконец мужчина во главе стола закончил насыщаться, аккуратно промокнув салфеткой уголки рта, отодвинул от себя последнюю тарелку.

- Я вижу, все собравшиеся повысили характеристики? – двенадцать кивков были ему ответом. – Прекрасно! Анри как всегда прекрасно справился со своей работой! Но. Раз уж мы закончили с трапезой, то перейдем к актуальным вопросам.

Как вы все знаете, через месяц состоится Особый ужин, - мужчина сделал небольшую паузу. - И на нем мы планируем отведать блюда с модификаторами опыта. И мне очень хочется, - говорящий обвел всех присутствующих за столом тяжелым взглядом, - чтобы в этот раз все справились со своими обязанностями в срок и в полном объеме. Если у вас вдруг возникают непредвиденные сложности – озвучьте их сейчас! Когда еще есть время принять меры. Будьте так любезны! Прошу высказываться.

- Пожалуй первым начну я, Ваше Превосходительство, – вслед за лидером слово взял поджарый, даже суховатый мужчина неопределенного возраста с иссиня-чёрными волосами и идеально оформленной козлиной бородкой, - третий императорский ритуальный зал на этой неделе встает на реконструкцию. И будет закрыт минимум один месяц, но с работами мы справимся уже через две недели, так что даже с учетом различных форс-мажоров помещение будет в нашем распоряжении минимум в течение недели.

- А вас не попросят открыться раньше, если выяснится, что зал уже готов? – подала голос единственная женщина среди собравшихся.

- Ни в коем случае, дорогая баронесса! Ведь проверка и наладка ритуальных контуров действительно будет продолжаться, только для наших целей будет полностью достаточно и того, что будет уже готово.

- С жертвами для ритуалов также проблем не будет. После войны у меня скопилось более пяти десятков пленников выше десятого уровня. – вступил в разговор мужчина с военной выправкой. – в настоящее время они небольшими партиями поступают в столицу. В течение этой недели прибудут последние, и я сразу их переправлю их в обговоренное место.

- А как обстоят дела с поставками от наших заокеанских коллег? – взгляд Лидера сконцентрировался на графе Аракчееве, заставив последнего подобраться и быстро ответить.

- Американцы сообщили, что отправили всё, что мы запросили по списку, но сообщают, что так как международная обстановка изменилась, то цены выросли на тридцать пять - сорок процентов. – Данная информация вызвала волну недовольства, прокатившуюся по собравшимся. Само такое повышение цены не является чем-то критичным или даже существенным для данного мероприятия, но вот односторонний пересмотр соглашения был очень нехорошим сигналом. - Но в качестве «бонуса» за доставленные неудобства, - продолжил граф, - поставщик готов доставить товар на следующий день после уведомления об оплате, а не в стандартный недельный срок, как было раньше.

- Нам это ничего не дает, а вот за такую наглость наших «партнеров» необходимо проучить! – баронесса плотоядно оскалилась. - Я готова взять на себя данную миссию!

- Пусть будет так, – кивнул лидер, - но только после того, как будет найден надежный альтернативный источник поставок ингредиентов.

Баронесса, изобразив «пай девочку», с готовностью кивнула и потупила свои хищные глазки.

Дальше подали голос остальные. Кто-то отвечал, за безопасность проведения мероприятий, кто-то был простым (относительно) «денежным мешком» и мог отчитаться только за перечисление необходимых средств, а кто-то контролировал, чтобы все, кто имеет реальный шанс что-то почувствовать во время каскада проводимых ритуалов и заклинаний, покинули столицу по самым благовидным и не связанным друг с другом предлогам. В общем, продолжалось обычное рабочее совещание небольшого, кулуарного тайного общества…

Глава 5

Выйдя на свежий воздух, Ваня понял, что домой ему пока не хочется. И надумал он заняться спортом. Опять.

Тренер в атлетическом комплексе внезапному приходу своего клиента удивился, ведь только вчера на первое занятие приходил, а следующий день все мышцы, не смотря ни на какие зелья, болеть должны, но внешне удивления не показал. Отчитался, что все дополнительные, изготавливаемые индивидуально под клиента зелья заказаны, а курс тренировок расписан на шестнадцать занятий вперед. Если граф желает, можно интенсивно заниматься начинать уже сегодня. Граф желал. Впрочем, к середине тренировки все посторонние мысли и желания из головы как ветром выдуло. Кое-как, на полусогнутых добрался до массажного кабинета, где чудесные руки мастера Нари оперативно привели его в форму. Из кабинета он выходил с бодро поднятой головой. И не только головой, надо признать.

В этот раз питаться по ресторанам Ваня не стал. Сразу порталом домой прыгнул. И тут же на кухню, где отчекрыжил себе большой шмат ветчины и только потом спокойно смог дотерпеть, пока на стол накроют.

Тая на него уже не дулась. Наоборот, требовала играть и рассказывать сказки. Так что, выслушав ежедневный отчет Родиона, решил Иван побольше времени уделить своей лисичке, а когда та заснула, побрел в мастерскую, ибо сна не было ни в одном глазу. Удивительно, но его буквально переполняла энергия.

А во вторник на курсах целительства Ивана ожидало первое занятие с их куратором - госпожой Трубецкой. С утра они плотно подналегли на теорию. В принципе, часть информации могла быть полезна, но вот другая часть… Уж больно «официальная позиция медицины» порой была оторвана от практического применения. Ну зачем, скажите на милость, Ивану было знать досконально все возможные локализации боли при грудной жабе? В особенности для него! Ведь у Лудильщикова среднее диагностическое заклинание имеется. Все подробно до тонкостей покажет и даже пораженную зону особо цветом выделит. Но порой в ворохе этой сомнительно-полезной информации проскальзывало и такое, отчего Иван себя буквально по лбу стучал, мысленно приговаривая: «Так вот что показывала диагностика! А я всё разобрать не мог, в чем тут дело было?». Поэтому Ваня исправно записывал. Мало ли, где он с первого раза крупицы истины не разглядел. Тем более, что ему же еще экзамен в конце курса сдавать. Там никого его мнение интересовать не будет, спросят все, что дадено на лекциях. И про грудную жабу спросят, и про существующие виды желудочных колик.