Музейные ценности

Елена Вербий

Музейные ценности

Поезд остановился. Из девятого вагона на платформу начали выходить пассажиры. Они вытаскивали большие чемоданы, прощались с проводницей и неспешной толпой текли к большим дверям вокзала.

Последним вагон покинул крепкий хорошо сложенный парень лет тридцати. Был он чуть выше среднего роста, сероглаз, с коротко стриженными тёмно-русыми волосами. Впалые щёки слегка вытянутого лица покрывала лёгкая щетина. Н ос, пожалуй, был слегка длинноват, но общего впечатление не портил, как и чётко очерченный крупный рот.

На перроне парень натянул на голову чёрную вязаную шапку, надвинул её на лоб до бровей и застегнул молнию на короткой видавшей виды рыжей дублёнке с когда-то белым, а теперь пожелтевшим воротником. Неторопливо закинул на плечо длинный ремень спортивной сумки с логотипом «Nike», вежливо сказал проводнице «до свидания» и пружинистым шагом устремился вслед за толпой на привокзальную площадь. Прежде чем спуститься с высокого вокзального крыльца, он остановился и огляделся.

Недалеко от него одна из пассажирок – бабушка-божий одуванчик, закутанная поверх куцей меховой шапочки шерстяным платком, тащила огромный чемодан. Она осторожно ступала по обледеневшей мостовой. Но вдруг поскользнулась, охнула, и неловко замахала руками, чтобы удержать равновесие, чемодан выпал из рук. Она споткнулась об него и непременно упала бы, если бы парень в дублёнке не подскочил и не поддержал.

– Не ушиблись? – спросил он заботливо и поднял чемодан. – Куда прикажете доставить?

– Эх, ты, – удивилась старушка, – прикажу… До такси донеси, если не трудно.

–Не трудно. Рад помочь, – парень галантно согнул локоть, предлагая женщине опереться.

Та просунула руку ему под мышку, засеменила рядом и, с интересом поглядывая снизу вверх, поинтересовалась:

– Это откуда ж ты такой взялся?

– Издалека, – ответил он.

–Редкость по нынешним временам, чтоб помогать в радость, – заметила старушка. – Дай тебе, бог, здоровья и удачи в делах.

– Вот за это, спасибо. Удача никогда не лишняя, – улыбнулся парень.

Не стоянке он махнул рукой водителю, чтоб открыл багажник, и погрузил в чемодан в недра автомобиля.

– Ну, прощайте, берегите себя, не падайте больше, – он развернулся уйти, но старушка из машины окликнула:

– За кого молиться-то, помощник? Как звать тебя?

–Тимофей, – откликнулся парень и помахал рукой вслед отъезжающему такси.

Он снова огляделся. В этом городе придётся жить и работать месяца два или три. Больше в его планы не входило. Предстояло определиться с жильём и работой, познакомиться с людьми, оценить обстановку. Как там по телеку: «Интриги, скандалы, расследования»? У него тут будет собственная «Программа «Максимум». Тимофей чуть не засмеялся в голос от этих мыслей. Зря говорят: один в поле не воин. Ошибочка. Это, смотря, кто воюет. А всё ж хорошо на свободе без постоянного надзора, без ежедневных утренних построений, поверок и проверок, без ценных указаний и моральных зуботычин. Сам себе хозяин. Пусть недолго, а всё ж воля!

Место, однако, какое неприветливое. Тим потёр подбородок и, разглядывая площадь, понял, что город ему не нравится. Всё вокруг навевало тоску: хмурая зимняя погода, ковёр из мусора под ногами и шныряющие вокруг бродячие псы. Он поднял воротник, сунул руки в карманы дублёнки и направился к остановке автобуса.

Похоже, городу приезжий не понравился тоже. Всё окружающее транслировало: «Проваливай!» ― неприязненные взгляды горожан, унылый пейзаж с понурыми берёзами вокруг площади, чьи перекрученные искорёженные стволы делали деревья похожими на нелепых танцовщиц.

Проехав пару остановок и сверившись с картой в смартфоне, Тимофей решил пройти пешком остаток пути до общежития, где заранее арендовал комнату.

Даже уличные собаки чувствовали настроение города, равнодушно не замечая местных, они мгновенно опознавали в Тиме чужака и с гавканьем кидались к нему. Тимофей не считал себя знатоком кинологии, но к собакам относился со спокойным превосходством. Обычно животные это чувствовали и Тима не трогали, но не местные псы. Дважды столкновения так обострялись, что иного способа защититься, кроме демонстрации силы, не было. В первый раз три хвостатых бродяги увязались следом, облаивая прохожего, а самый шустрый сунулся было тяпнуть сумку, свисающую с плеча. Тим тут же двинул его кулаком в нос. Пёс заскулил и отстал, его товарищи разбежались.

На пустыре, за которым находилось общежитие, Тимофея окружила стая в десяток голов. Вожак выделялся сразу не столько размерами, хоть и был крупнее остальных, сколько поведением. Чёрный с коричневыми подпалинами на широкой груди, мощный похожий на ротвейлера пёс злобно оскалился. Тимофей сбросил с плеча спортивную сумку, приготовился, не обращая внимания на брехню остальных собак и глядя прямо в умные тёмные глаза вожака. Прямой взгляд ― вызов, это каждый знает. Но пёс не торопился нападать, сканировал врага, надеясь почуять страх. Но человек не боялся, излучал скорее угрозу. Значит не добыча ― враг. И сильный. Может и не нападать? Может лучше отступить?

– Ну, давай, собачка, ― подзадорил Тим, ― прыгай, мне как раз в ветлечебницу надо, вот ты и поможешь.

Но вожак уже и скалиться перестал, только рычал тихо с угрозой, мол, я ещё не отступил, ещё готов к атаке. И тогда Тим резко вскинул руку: «Ну!»

Пёс рванулся вперёд. Прыгнул. Тимофей двигался, не размышляя, его движения, выверенные, отработанные тысячами тренировок были чёткими и неотвратимыми: отступить в сторону, развернуться, схватить за лапы, резко дёрнуть, скрутить. Визг покалеченного животного разогнал стаю. Никто не бросился на помощь поверженному вожаку. Тяжёлое тело рухнуло на грязный снег.

– Извини, брат, ― покаялся Тим, склоняясь над псом, ― не хотел так сильно. Ты не волнуйся, я тебя тут не брошу.

Глаза кобеля застилали настоящие слёзы. Он силился подняться на переломанные лапы, в горле клокотало рычание, похожее на рыдания.

– Сейчас, друг, потерпи немного, ― негромко сказал Тимофей. Он перекинул через голову длинную ручку спортивной сумки с вещами, опустился на корточки и постарался ловчее подхватить собачье тело, так, чтобы не причинить дополнительных страданий. ― Ну, ты и слон, дружище, ― пропыхтел он, поднимаясь. ― Надо было кого полегче поискать: котёнка там или кутёнка, ― приговаривал Тим, направляясь к дороге. ― Ты понимаешь, ― продолжал он разговор со своей ношей, ― у собак самое слабое и болезненное место ― суставы лап. Знал бы ты, что я это знаю, поостерёгся б так впрямую прыгать.

Кобель, словно понимая, что ему помогают, больше не скалился, только подёргивал лапами и скулил.

Водители трёх остановившихся машин отказались брать собаку в салон, остальные пролетали мимо без остановки. Пришлось транспортировать калеку на автобусе.

Городок был маленький, и государственная ветеринарная клиника существовала в нем в единственном экземпляре. Продолжение этой истории ― знакомство с местным ветеринаром было закономерным, необходимым и вполне приятным.

Тим ввалился в пустой коридор лечебницы с собакой на руках, к счастью посетителей не было, и громко позвал:

– Помогите скорее! Я, блин, на работу опаздываю!

Из кабинета с табличкой «Операционная» выглянула миниатюрной симпатичной шатенкой с правильными чертами лица, миндалевидными карими глазами и плавными движениями. Она распахнула дверь «операционной» и велела положить пса на металлический смотровой стол. Девушка оказалась общительной и любознательной без навязчивости. Тим отметил для себя, что звериный доктор, попутно занимаясь лечением пострадавшего пса, задавала вопросы и выслушивала ответы собеседника с такой искренней заинтересованностью, что прерывать разговор не хотелось. На её бейджике значилось: «Илона Валерьяновна Дмитриева, ветеринар». Она попросила придержать собаку, пока та не уснёт от наркоза. Глядя, как вправляются суставы и гипсуются лапы, Тим завёл беседу.

– Тут.. это..такое дело. Иду, значит, через пустырь, а он лежит, скулит. А вокруг, значит, уже трое других крутятся. Он, понятно, рычит на них, а сделать-то, не может ничего. Вот я и…это.. пожалел. Загрызут же, падлы, своего же и загрызут. Подохнет, бедняга. Жалко.

Девушка улыбалась. Расспрашивала сначала о собаке, потом как-то незаметно разговор перешёл на Тимофея. Парень смущался и от того, слегка заикаясь, повторял ни к селу, ни к городу «значит» и «понятно». Постепенно он выложил очень много: и как его зовут, и что приехал этим утром, и что с работой в своём городе не заладилось, и о том, где и кем предполагает работать здесь.

Илона бросала на Тима заинтересованные взгляды, а прощаясь, протянула визитку: «Звони, когда захочешь».

Возвращаясь в общежитие опять через пустырь, Тимофей больше не встретил ни одной собаки. Видно теперь за версту его обходить будут. Испугались. И правильно.

Тим разложил вещи в комнате, устроил небольшой перекус бутербродом и кофе, и отправился на встречу с кадровиком частного охранного предприятия, чтобы закончить оформление на работу, начатое заранее по переписке.

Казалось бы, что может быть незавиднее должности рядового охранника провинциального ЧОПа, охраняющего краеведческий музей? Разве что аналогичная должность в детском саду. В резюме у Тима было к чему прицепиться, но связи, как известно, решают всё. Пожилой кадровик долго изучал документы Тимофея. Можно подумать сотрудника в Эрмитаж принимал. Директором. С зарплатой как минимум с шестью нулями. Смешно – жалованье рядовому охраннику полагалось как раз в шесть цифр. Только две из них были после запятой.

– Поздравляю, принят, ― хмуро сказал кадровик, протягивая удостоверение,― но с испытательным сроком в три месяца. Малейшее замечание ― пинком вышибу. Ты меня понял? Взяли тебя только из уважения к Константину Мироновичу, учти это. Всё, иди, и чтоб завтра вечером в форме на службу прибыл.

– Так точно, всё понял, ― отрапортовал Тимофей, ― не подведу, не беспокойтесь. Я…это…могу идти?

– Нет, погоди, у меня ещё вопрос: почему именно ночные дежурства?

– Ну днём у меня занятия в институте. Учусь я, так сказать, дистанционно. Я в анкете указал, ― ответил Тимофей, тыча пальцем в папку со своими бумагами. ― А у вас…это…график работы того… подходящий: две ночи через две. Выходит, всё дневное время моё. Так я..это.. ещё, так сказать, подрабатывать смогу.

– И на кого ж учишься? ― поинтересовался кадровик.

– Так это..на юриста. У меня колледж, а я хочу того… высшее.

– Юрист, ― словно выплюнул кадровик. ― Двух слов связать не может, а туда же, ― пробормотал он себе под нос. ― Сплошные юристы-экономисты. На производстве работать некому, ― зыркнул на стоящего у двери Тимофея и громче добавил, ― всё иди, ― и помахал рукой, будто муху отгонял.

Тимофей ушёл и мысленно поблагодарил неведомого Константина Мироновича за протекцию.

Форму приобретать нужды не было, оставаться одному в необжитой комнате не хотелось, как и ужинать покупными пельменями. Тим решил, что позвонить Илоне совершенно логично, тем более, что есть повод ― здоровье пса. Кобель, к слову, славный, жаль было калечить собачку, но тут уж, извини, брат, каждый за себя.

Мысли переключились на ветеринара. Симпатичная и неглупая. Интересно, к чему приведёт знакомство? Она не одна в этой лечебнице трудится, как сообщал интернет, есть ещё один доктор и медсёстры имеются, или как там помощники ветеринара называются?

На звонок девушка ответила, на встречу согласилась и предложила поужинать в единственном, по её словам, «нормальном» заведении ― местном кафе-баре с «оригинальным» названием «Белая лошадь». Вечер обещал быть приятным.

В каждом городе, насколько мог судить Тим, имелась своя «Белая лошадь». Почему? Кто знает. Может быть, владельцы баров переводили дословно название популярного виски «White Horse» и таким образом транслировали населению, что у них отменная выпивка, а может, имеется какая-то другая причина, но факт остаётся фактом ― «Белая лошадь» найдётся везде.

Тим пришёл чуть раньше назначенного срока, и удивился тому, насколько уютным оказалось помещение внутри, не смотря на то, что расположился бар в бывшей столовой бывшего завода, и внешне здание оставалось ничем не примечательной коробкой безо всяких украшений. Даже название обозначалось только скромной вывеской. Зато внутри убранство кафе окунало гостя в атмосферу Дикого Запада времён Золотой лихорадки, копируя интерьер, что показывают в фильмах о Техасе того периода, начиная распахивающимися дверьми в форме бабочки и заканчивая костюмами официанток и бармена, наверняка шитыми на заказ в каком-нибудь театральном ателье. Антураж позапрошлого столетия дополняли огромные электрические люстры, стилизованные под колёса от телеги с лампами в форме свечей, и два огромных экрана плазмы, развешенные на стенах: на одном беззвучно демонстрировались отрывки из фильмов про индейцев, а на другом ― какая-то неизвестная Тимофею группа пела песни в стиле кантри. Длинная деревянная стойка бара, за которой расположился стеллаж с блестящими разномастными бутылками, расставленные в зале деревянные одноногие круглые столики без скатертей, окружённые венскими стульями, развешенные по стенам фотографии и картины с видами то ли Мексики, то ли Техаса, приглушённый свет, негромкая музыка ― всё работало на колорит атмосферы. Даже крупный секьюрити в джинсах с бахромой, остроносых коротких сапогах со шпорами, клетчатой рубашке с чёрным шейным платком будто сошёл с экрана кинотеатра. В глубине помещения угадывалась лестница, вероятно, имелся ещё один зал наверху.

Тиму здесь понравилось сразу. Уютно, атмосферно, музыка приятная ― стиль кантри он любил. Народу в зале было немного, вероятно, из-за раннего времени. Не успел Тим устроиться на высоком табурете около стойки бармена, как на соседний вспорхнула темнокожая девушка с пышными мелко вьющимися волосами в очень открытом платье, обтягивающем, как чулок: «Чё грусти-им? Угаща-ай и дава-ай абща-аца, краса-авчик, ― открывая в улыбке сверкающие белые зубы, проворковала она с каким-то странным акцентом, растягивая слова и слегка причмокивая полными губами. ― Ста-ану для тебя-а чёрным а-ангелом», ― темнокожая обольстительница томно потянулась и попыталась положить руку собеседнику на колено.

Проститутками Тим брезговал. Намеренно он не сделал ни единого движения, но его передёрнуло настолько явственно, а взгляд, брошенный на местную экзотическую девочку, отразил такую гамму чувств, что та отшатнулась, буркнула на чистейшем русском: «Да пошёл ты»,― и ретировалась.

Тим заказал джин с тоником и, едва пригубил ароматный напиток, услышал за спиной: «Привет, а вот и я». Обернувшись, увидел улыбающуюся Илону.

–Чем ты так Жанну напугал? ― спросила она.

– Так я ..это.. не пугал, ―искренне ответил Тимофей.

– А что же это она шарахнулась от тебя, как от прокажённого? ― Илона примостилась на табурет, только что оставленный темнокожей Жанной.

– Э-э…Да, блин, не знаю, ― пожал плечами Тим, ― может, посмотрел, ну, как-то…э-э..не так.

– Может и посмотрел, ― девушка поднялась, ― пошли за столик и закажем по отбивной, здесь готовят шикарный бифштекс, ― предложила она. ― Вообще-то, Жанна вовсе не ночная бабочка, если ты вдруг так подумал. Просто время от времени развлекается так: пудрит мозги приезжим, а, за одно, и угощается за их счёт. А ты парень хоть куда, высокий, симпатичный. Лицо у тебя располагающее. Вот она прилетела тебя очаровать.

– Спасибо, блин.. неловко как-то, ― смутился Тим. ― Симпатичный, высокий, ну, ты сказанула!

– Выше меня, значит, высокий, ― кокетливо улыбнулась Илона.

– А-аа, в этом смысле, значит, ―глубокомысленно протянул Тимофей. ― Однако ..э-э, как сказать?..Блин! Забаву Жанна опасную выбрала. А что если гад какой взаправду приставать станет?

– Для успокоения особо ретивых особей есть Виталик. Ковбоя у дверей видишь? Это Жаннин друг и защитник.

Тим оглянулся, оценил ширину и рост Виталика, уважительно хмыкнул.

Они переместились за столик.

– Не возражаешь, если я ужин закажу? ― предложила девушка. ― Потому что местную кухню отменно знаю.

Тимофей не возражал. Ужин оказался превосходным, беседа ― интересной, девушка, чем дальше, тем более привлекательной. По началу, разговор не клеился. Тимофей, постоянно запинаясь, удивлялся убранству бара, и дешевизне цен. Долго подыскивал слова, чтобы объяснить недоумение, что денег «вломил» хозяин видать немеренно, а вернуть их вряд ли получится. Илона хохотала над его косноязычием, и объяснила, что владелец бара – её брат, что это он подарок горожанам такой сделал себе в убыток, но на благо города. Тимофей уважительно поднял большие пальцы вверх. Слов у него не нашлось. Потом, правда, он осторожно спросил, почему же сама Илона одета так скромно: недорогие джинсы, самосвязанный джемпер, сапоги из кожзама, скромная сумочка, никаких украшений. Не похоже, что она из богатой семьи. Илона не обиделась. Объяснила, что жизнь у них с братом разная, она не хочет ни от кого зависеть, в том числе и от брата.

– Респект и, как говорится, уважуха, – серьёзно сказал Тим. – Ты, блин, молоток. Я тоже сам себе дорогу, так сказать, пробиваю.

Они какое-то время молча ужинали, а потом Тим предложил тост:

– Давай, за тебя! Я, блин, честно скажу, думал, что такая, девушка, ну, у которой брат…вот это, – он выразительно развёл руками, указывая на окружающую обстановку, – со мной встречаться не захочет.

– Глупости какие, – возразила Илона, – ты завидный кавалер, красавчик просто, одни ресницы чего стоят, любая девчонка обзавидуется.

Тимофей засмеялся и рукой махнул: «Да, ла-адно…»

Постепенно контакт наладился. Потекла классическая беседа по прощупыванию почвы, так определял для себя подобные темы разговоров Тим. Девушка спрашивала его о работе, о хобби, о его привычках, привязанностях, немного рассказывала о себе, в основном отвечая на его вопросы. И да! она умела слушать так, что хотелось поведать о сокровенном. Очень скоро выяснилось, что у бывшего спортсмена и ветеринарного врача много общего: оба любят тяжёлый рок и не любят мыть полы, оба предпочитают пить кофе с молоком, но без сахара… И ещё много маленьких точек соприкосновения.

– Ты собачку пожалел, на себе за тридевять земель тащил, другие бы мимо прошли, ― задумчиво проговорила Илона. ― Отзывчивый на чужую боль значит. А я считаю, что человек ― тот же хищник и должен иметь крепкие зубы, чтобы стать во главе пищевой цепи. И жалость ему не нужна.

– Да, ладно, в человеке ж…э-э..не зубы главное, ― возразил Тим.

– Понятно, что я в переносном смысле, ― улыбнулась Илона. ― Вот, например, ты способен на поступок? Как считаешь?

Тимофей откинулся на спинку стула.

– Это кого-нибудь, значит, того…типа, из горящего дома вытащить? Или там …э-э.. из реки? ―поинтересовался он, крутя в руках бокал вина. ― Блин, не знаю… наверно, мог бы.

– Ну, и это тоже, ― рассмеялась девушка. ― Я вот про что: ты всегда поступаешь, по правилам? Или мог бы их нарушить? Поступить вопреки законам, если это надо тебе или твоим близким? Тебя наверняка осудят, будут злословить за спиной, а тебе всё равно. Ты поступил, как хотел, схватил своё и держишь. Смог бы так?

– Вот, блин, спросила,― медленно проговорил Тим. Взгляд его потяжелел, лицо скривилось, будто лимон жевал, ― правила, говоришь? Ну, было однажды. Нарушил. И ответ сам держал, за чужие спины не прятался.

– Расскажешь? ― Илона склонила голову, и в её глазах затеплился так понравившийся Тиму интерес.

– Давно было ещё по малолетке. Может, это…потом как-нибудь расскажу, ― неохотно ответил он и перевёл разговор. – Мне вот интересно, ты же про животных много знаешь? Мне один пацан знакомый …э-э…рассказывал, что однажды куницу из капкана спас. Выходил, значит, зверька. И тот приручился, стал, типа, домашний. Так потом, прикинь, хохма, эта зверюга для него кур с соседней птицефабрики таскала. Врал?

– Ну почему сразу «врал». Представителей куньих действительно легко приручить. Кроме росомах. Те, только если с младенчества с людьми вырастают, тогда ласковые, как кошки. А выдры, норки, куницы легко приручаются. Это сейчас модно, между прочим. У моего брата, например, ручной хорёк живёт. И он действительно ему всякую мелкую живность таскает. Задушит мышь и принесёт. Это проявление любви и заботы. Лёня вообще считает, что в мире животных жизнь честнее. Хищники сильные, в них природой заложена смелость и желание схватить, а удел слабых – быть добычей, – девушка допила вино.

– Блин, с ума сойти, а я думал, брешет. А брат у тебя, типа, философ. Умный. Хотел бы я..это.. как-то познакомиться с ним, – Тимофей наполнил бокалы вином.

– Будешь хорошим мальчиком, познакомлю, – игриво улыбнулась Илона.

– Я постараюсь, – Тим подхватил свой фужер и стал рассказывать о друзьях, которые из винограда гнали вкуснейшую чачу.

Посиделки в кафе плавно перешли в прогулку. Илона предложила маршрут, и они с удовольствием любовались вечерней иллюминацией города с балкона самой высокой многоэтажки. Тимофей не скрывал восхищения. Илона тоже проявляла заинтересованность. В завершении вечера, как и полагается кавалеру, он проводил её до подъезда. На прощанье договорились созвониться. Тим наклонился было поцеловать румяную щёчку, но девушка отстранилась.

– Не торопись, давай отложим на следующий раз.

– Ладно, тогда пока.

Что ж, подумал Тим, для начала неплохо. Интересное знакомство. Многообещающее.

Город больше не казался враждебным. Напротив, теперь он дружелюбно подмигивал фонарями, гостеприимно распахивал двери магазинов и вежливо раскланивался продавцами. До общежития добрался без приключений.

За следующие полтора месяца с Илоной встречались только в клинике, куда Тимофей дважды в неделю приезжал проведать пса. Он появлялся всегда с цветами и коробкой «Рафаэлло», потому что однажды Илона обмолвилась, что обожает эти конфеты. Они пили чай в пустом кабинете, если в коридоре не толпились посетители, а если Илона была занята, то Тим сразу шёл к вольеру с пострадавшим псом. Обе лапы у того были загипсованы, ходить ему не позволяли, и держали в полусонном состоянии. На Тимофея кобель поначалу реагировал отрицательно: скалился и рычал, видно, помнил обиду. Но парень не обращал на это внимания, садился рядом с клеткой, обязательно привозил мозговую кость, вёл задушевные беседы, самое собачье имя для страдальца придумал ― Рекс. Постепенно пёс привык и даже начал дружески подёргивать обрубком хвоста.

Илона сначала неодобрительно отнеслась к стремлению Тимофея приручить собаку, но Тим объяснил, что решил забрать его после выздоровления себе, и девушка, как говорится, сменила гнев на милость. На работе она держалась более сдержано, возможно, из-за того, что рядом всегда кто-то крутился и заглядывал к ним во время чаепитий: то второй доктора, то помощники, то посетители, которых хватало. А вот со свиданиями вне клиники не получалось: днём Илона работала, а у Тима были лекции в интернете, вечерами он спал перед ночной сменой, если дежурил, или, если это был выходной, разгружал вагоны на железнодорожной станции. Да и как идти на свидание с девушкой, если в кармане шаром покати. Мизерной зарплаты Тиму хватало только на еду и оплату аренды комнаты. Но уж в телефонных разговорах недостатка не было. А задушевные разговоры, как известно, сближают.

На работе дела шли неплохо. Сколько-нибудь дружеские связи ни с кем не сложились, да, Тим к тому и не стремился. Но и враждебных не случилось тоже. Ровные служебные отношения.

Приближались новогодние праздники, Тимофею, как новичку и стажёру, выпало дежурство в новогоднюю ночь. Поскольку зарекомендовал он себя как серьёзный сотрудник, а ночь предстояла праздничная, то напарник попросил Тима «прикрыть» его отсутствие, обещая отдать деньги за пропущенное дежурство. Тим отказался было, но напарник сказал, что в таком случае возьмёт больничный, и тогда Тимофей всё равно дежурить будет один, но уже бесплатно. Пришлось согласиться, тем более, что работа заключалась только в ежечасном обходе охраняемых помещений и доклада на пункт полиции. Справится и один. А последовавшее за этим приятное известие и вовсе примирило его с работой в новогоднюю ночь. Илона намекнула, что не прочь встретить новый год вместе, только вот камеры в музее вряд ли это позволят. Предложение настолько воодушевило Тимофея, что он обещал что-нибудь придумать.

К встрече парень готовился серьёзно: разорился и купил в «Белой лошади» бутылку настоящего французского шампанского «Вдова Клико», отвалив почти половину своей месячной зарплаты. Там же взял дорогущий швейцарский шоколад. Фрукты ― традиционные мандарины, бананы, яблоки ― обошлись много дешевле. Подумав, прикупил ещё немного сыра с голубой плесенью. Такой сыр, для себя он не взял бы ни за какие коврижки, какая бы ни была целебная, а плесень, считал Тим, есть показатель испорченности продукта, который, к тому же, и вонял грязными носками. Но Googl сообщил, что именно «Рокфор» идеально сочетается с «Вдовой», вот и взял, чтоб девушке приятное сделать.